– Ладно уж…
– Только больше не пить. Договорились?
– Договорились, – сказал я. – А что ты на меня так смотришь?
– Обыкновенно смотрю, – сказал Феликс. – Тут мы все скоро совсем не так друг на друга смотреть станем… Ты мне вот что скажи. У тебя всегда так: рюмашку хлопнул – и тебя понесло?
– В каком смысле – понесло?
– В алкогольном. Между первой и второй перерывчик небольшой?
– Бывает.. – сознался я. – Не всегда, конечно. Я под градусом работать не могу. А если не работать – чем еще заниматься?
– Понял. Сейчас не сорвешься?
– Не сорвусь.
– Уверен?
– Иди ты знаешь куда! – возмутился я. – Ты что, за запойного меня держишь?
– Был грех, – спокойно ответил Феликс. – Но я рад, что ошибся. Без обид?
Он протянул мне руку. Пробурчав «без обид», я пожал ее.
Было все же немного обидно.
Глава 6
Дверь под цифрой «четыре» была заперта. Взволнованный голос Марии Ивановны спросил, кто там, и нас впустили. Бульдожка вскочила с половичка, порычала на нас для порядка, затем дружелюбно задергала обрубком хвоста. Ни животные, ни люди ничего не имели против нас. Если обитатели номера уже сделали вывод об убийстве, то по крайней мере нас с Феликсом к мокрушникам пока не причисляли, и на том спасибо. Хотя, по-моему, они были просто потрясены, и не более того. Слишком потрясены, чтобы логически рассуждать.
– Боже мой, – повторяла Мария Ивановна, прикладывая пальцы к вискам. – Это ужасно. Как же так? Ведь человек же все-таки…
Безусловно, она не забыла, как Коля грубо тащил ее внука за шкирку, и не простила ни ему, ни его хозяину-нуворишу. Старые педагоги нуворишей особенно не любят. И тем не менее она следовала правилу: о покойном – ничего плохого.
К счастью, у нее было такое же почта-алиби, как у меня или у Феликса. Конечно, она не убивала, подумал я, и не имеет представления, кто убил.
Викентий сидел на раскладушке и маялся без дела, делая вид, что увлечен роботом-трансформером. Потрясение Милены Федуловны вылилось в выражение лица типа «я так и знала, что мне здесь испортят отдых». Трудно было и ожидать от нее большего.
Лежа на своей кровати в махровом халате, она читала женский роман в пестрой обложке, на которой жгучий брюнет страстно лобызал грудь млеющей блондинки, и отложила книгу только для того, чтобы пожаловаться на холод и строго спросить нас, когда, по нашему мнению, восстановят отопление. Спросила она так, как будто ничуть не сомневалась в том, что не кто иной, как мы с Феликсом устроили аварию на теплотрассе. По-моему, в номере пока не было холодно.
Пока.
– Думаю, нас переселят, – предположил Феликс, – как только наведут какое-то подобие моста. Наверное, уже завтра. Я не поверил ему. Он сам себе не верил. Завтра? Ой вряд ли.
– Я полагаю, потом они вернут нас в «Островок»? – скрипучим голосом осведомилась Милена Федуловна. – Я заслуженный учитель, они обязаны. Этот номер специально зарезервирован…
Я не стал слушать, за кем он зарезервирован. Кажется, за каким-то департаментом образования какого-то округа. Словом, еще один копрофаг, вроде Гильдии беллетристов, не погнушавшийся подъедать барские остатки.
Я не стал слушать, а Феликс с замечательным самообладанием дослушал до конца, сочувственно качая головой и поддакивая. Потом деликатно откашлялся и участливым тоном спросил:
– Зачем вы убили Бориса Семеновича?
Даже у меня отпала челюсть. У Марии Ивановны – тем более. Один только Викентий оживился, завертел головой, заблестел глазками и едва ли не привизгнул от удовольствия. Приключение! Криминал и следствие! Убийца здесь!
Говорят, вулканы перед мощным извержением как бы слегка раздуваются – их конусы вспучиваются под напором магмы. Именно это и произошло с Миленой Федуловной, если только выбросить слово «слегка». Она побагровела. Затем раздулась и затряслась. Секунд через пять грянул взрыв и пошла магма.
– Да как вы смеете!..
Большая часть вулканических бомб обрушилась на Феликса, но и мне досталось по первое число. Извержение было слышно не только в «Островке», но и, наверное, на том берегу реки. Давненько я не узнавал о себе столько нового сразу. Как-то' раньше не замечал, что я слабоумный негодяй, хулиган и мизе-рабль. Но, может быть, я плохо присматривался к себе.
– За что вы так ненавидели Бориса Семеновича? – спросил Феликс, когда у нее кончилось дыхание, и я понял, что он попал в точку. Да. Ненавидела. В отличие от остальных обитателей «Островка», которых она всего лишь презирала.
– По-вашему, я должна была его любить? – через силу произнесла Милена Федуловна, с трудом восстанавливая дыхание, и, кое-как восстановив, сделала несколько глотательных движений. – Уходите, оба! Вон! Это мой номер, и я этого так не оставлю. Сначала подселили черт знает кого с раскладушкой, потом отключили отопление, теперь являются двое с грязными оскорблениями! Уходите, слышите! Я не намерена терпеть ваши инсинуации!
На этот раз вспышка была короткой. Вулкан выдохся. Зато бульдог вскочил на кривые ноги и настороженно гавкнул.
– Очень хорошо, – сказал Феликс. – На минуту допустим, что убили не вы. Тогда кто же?
– Откуда я могу знать, кто его убил, вашего мафиозо! – взвизгнула Милена Федуловна. – Развели бандюг! Вы, вы развели! Что, не так? В наше время их к стенке ставили! Свободу и демократию им подавай, чтобы легче было грабить, а сами бандитов нанимают для охраны. Вот у них и спросите!
– Обязательно спросим, – кивнул Феликс. – Кстати, вы застали Бориса Семеновича еще живым?
– Как же, живым! Мертвый он был и весь в кровище! Так и сидел в кресле, как сейчас сидит. Я его не трогала! Очень мне надо бандитов трогать, да еще мертвых! Я сюда долечиваться приехала, а не бандитов трогать!.. Я бы к нему и в перчатках не прикоснулась, что к живому, что к мертвому!..
Я подумал, что живой Борис Семенович вряд ли позволил бы бешеному завучу трогать себя даже в перчатках, но смолчал. Вообще, получалось интересно: несмотря на нашу договоренность, Феликс взял инициативу в свои руки, а я был при нем чем-то вроде безмолвного придатка. Нельзя сказать, чтобы это меня объективно не устраивало, но все же самолюбие было слегка задето. И я спросил:
– Вы не заметили еще кого-нибудь в тот момент, когда нашли Бориса Семеновича?
Про себя я подумал, что она могла заметить лишь Рустама.
Только он, Борис Семенович и сама Милена Федуловна оставались в «Островке», когда остальные любовались, как сносит мост. Но она не заметила. Может быть, на свое счастье.
– Вы вышли из номера с собакой?
Минут через пять мы добились ответов на все наши вопросы. Нет, она вышла не с собакой, что мы и сами могли видеть. Она всегда выгуливает Цезаря после ужина, а в столовую с ним не ходит, потому что не терпит первобытного хамства ее работников. Сначала она выглянула в коридор, потому что Мария Ивановна подняла вульгарный шум, как на пожаре. Нет, она не побежала на мороз вслед за толпой инфантильных недоумков, а с достоинством вернулась в номер. Затем ей снова пришлось выйти, потому что кто-то поднял ужасный тарарам на первом этаже, и, хотя это неудивительно при таких соседях, хотя здесь принципиально невозможно пресечь всяческие безобразия, однако надо было хотя бы попытаться это сделать. Из принципа. Какого рода тарарам? Беготня, вот какого! Туда-сюда. И слышно было, что бегает взрослый человек, а не ребенок. Крики? Да, дважды вскрикнули, но не очень громко. Ничего членораздельного. Потом безобразие вроде прекратилось, но кто мог ручаться, что оно не начнется снова? Она отложила книгу, встала, надела тапочки, вышла в холл и, увидев Бориса Семеновича, подняла тревогу. Хотя, по ее мнению, мафиозо получил по заслугам.
Все.
Нет, когда она в первый раз выглянула в коридор, она не заметила, кто был в холле, а кого не было, главным образом из-за того, что этот толстый наглый юноша, что живет в пятом номере, как раз протопал мимо, как слон, и загородил кормой весь обзор. Если бы не это обстоятельство, ей все равно было бы нечего добавить, поскольку она не имеет дурной привычки шпионить за соседями и запоминать, кто где был и когда, понятно?
– Понятно, – сказал Феликс; – Мы вам признательны. Теперь вы, Мария Ивановна. Если вас не затруднит, расскажите все, что вы видели, с того момента, как вы оказались на улице… то есть, прошу прощения, улицы тут нет… в общем, снаружи. И пожалуйста, как можно подробнее.
– Что? – Мария Ивановна вздрогнула. Лицо ее быстро приобретало осмысленно-беспокойное выражение. – Да-да, конечно… Простите, Феликс, а зачем это? Я так понимаю, что всех нас об этом еще будут расспрашивать…
– Обязательно будут, – кивнул Феликс. – Однако у нас маленькая проблема: до нас теперь трудно добраться. Если произошло убийство, а я думаю, что дело обстоит именно так, то убийца скорее всего находится в «Островке». Под одной крышей с нами.
Не засекал, сколько времени длилась немая сцена. По-моему, довольно долго. Бесспорно одно: Милена Федуловна поняла, что ее дурачили. Я ясно заметил, как она поджала губы и тщетно попыталась сверкнуть давно выцветшими глазами. Бесспорно и другое: я почувствовал, что дурачат и меня.
Либо Феликс совершенно не соображал, что делает, либо сознательно сеял панику.
Он делал прямо противоположное тому, что говорил мне.
– …и в интересах нашей безопасности… Вы понимаете?
– Да-да, – закивала Мария Ивановна. – Я понимаю. М… в общем, я искала Викентия. Он такой сорванец… иногда специально от меня прячется… В «Островке» не нашла, надела пальто, обошла вокруг корпуса. Потом вернулась, спросила у вас, не видели ли вы его… да вы помните, наверное. Тогда я подумала, что он мог убежать на конец острова, туда, где вы вытащили э… рыболова. Там, знаете ли, еще было припайное ледяное поле, ну я и боялась, что Викентий туда забрался, а от корпуса не видно – кусты… Потом я вернулась на другой конец острова, ну где этот старый фундамент… Подумала, что он мог спрятаться там. На обратном пути оглянулась, увидела прорвавшийся затор и побежала звать всех. Это надо было увидеть.
– Без сомнения, – вежливо согласился Феликс. – А дальше?
– Дальше вы видели. – Мария Ивановна беспомощно развела руками.
– Мы могли что-то упустить. Кто прибежал на ваш э… зов?
Перечислите всех, кого вспомните. И кто откуда появился. Мария Ивановна несколько раз моргнула.
– Это так необходимо? Хорошо, я попробую вспомнить… Вы прибежали, Виталий вот тоже… оба сверху. Рыболов этот… к сожалению, не знаю его имени. Матвеевич, да? А имя? Василий Матвеевич? Да-да… Он в кресле сидел… хотя нет, на диване… Да, на диване. Тут и Викентий появился, я даже не поняла откуда. Потом еще Леня… хотя нет, Леня появился раньше. Из своего номера. Надежда Николаевна… да, она была в холле.
– А Коля, телохранитель?
–Мария Ивановна покачала головой.
– Не видела. То есть потом видела его снаружи, а в холле – нет.
Да, Коля прибежал последним, вспомнил я. Она могла его и не видеть.
Ну и что с того, спрашивается?
– Викентий! – позвал Феликс. – Поди сюда. Поди, поди, не укушу. Дело есть.
– Еще кто кого укусит, – пробурчал себе под нос Викентий, отложил трансформер и пересел на своей раскладушке поближе к нам. – Ну?
– Так где же ты, друг любезный, прятался от бабушки, а? Может, поведаешь нам?
– За креслом. За тем, что справа от телевизора. В нем вот он сидел. – Палец мальчишки уставился на меня. – Там не видно.
– Ну! – Феликс даже приоткрыл рот в восхищении. – И мы трое тебя не заметили?
Мальчишка засмеялся.
– Ха! А зачем вам по сторонам смотреть, когда у вас бутылка была? А Матвеич так врал, так врал – я думал, у меня кишки лопнут…
– Викентий! – строго сказала Мария Ивановна.
– Нет, правда, ба! Самое трудное было не засмеяться. Попробовала бы ты, когда он так врет…
– Викентий!
– Викентий, – сказал Феликс, – замнем. С этим ясно. Теперь еще одно маленькое дельце. Все эти открытые двери, взломанные замки и дурацкие следы на стенах и прочем… Твоя работа?
Викентий сразу замкнулся и промолчал.
– Я же знаю, что твоя.
– Феликс! – со стоном проговорила бедная Мария Ивановна. – Ну сколько можно! Ведь вы же сами говорили, что еще до нас…
– Я соврал, – спокойно объяснил Феликс. – Как Матвеич, только с умыслом. Вот его пожалел. Леня ввел вас в заблуждение, а я ему подыграл. До вашего приезда ничего подобного не наблюдалось. Ни разу. Викентий, ты?
– Нет! – выкрикнул мальчишка. – Не я!
– А кто?
– Не знаю! Ба, чего он?..
– Послушай, парень, – сбавил тон Феликс. – Мария Ивановна, вы, пожалуйста, помолчите одну минуту… Послушай, парень. Тут человека убили. Дело серьезное. По сравнению с этим пара взломанных замков такая ерунда, что об этом и говорить не стоит. Мелочь. Но мы должны разобраться и в мелочах. Никто не станет тебя ругать, тем более я. Ты нам просто помоги. Мы тут с дядей Виталием решили заглянуть в шестой номер, а дверь открыть не можем. Может, ты попробуешь?
– Ха! – презрительно сказал мальчишка. – Чего там пробовать. Гвозди надо выдернуть. А замок открыт.
– Откуда знаешь?
Викентий насупился. Он понял, что Феликс его поймал, и злился.
– Чем хоть открывал-то? – улыбаясь, спросил Феликс, – Бабушкиной шпилькой?
Молчание.
– А с крыши далеко видно?
– Да не знаю я! С какой еще крыши?
Мария Ивановна смотрела на нас с ужасом. Милена Федуловна – с высокомерным презрением. Убежден, что существа, подобные Викентию, не раз подкладывали ей на стул кнопки и натирали доску парафиновой свечой. А те, что постарше, – звонили в милицию насчет заложенной бомбы как раз накануне сочинения о «лишних» людях в творчестве русских классиков. У подростков свое понятие о том, кто лишний, и, по-моему, правильное.
– С обыкновенной крыши, – пояснил Феликс. – Бабушке рассказать, а?
Мальчишка шмыгнул носом. Он сдавался.
– Так чем ты открывал замки? Мне просто интересно.
– Скрепкой. – Викентий наконец сдался. – И еще гвоздиком, только его подточил немного…
– Умелец. Обо что точил-то?
– О стенку в подвале. Я подвал первым открыл… ну, когда меня поймал этот… хранитель. То есть я сначала открыл дверь в башенку, а потом уже в подвал.
Мы с Феликсом озадаченно переглянулись. В «Островке» был подвал, куда можно проникнуть, и мы не знали о его существовании. А шустрый Викентий узнал в первые сутки после приезда.
– Зачем отпирал-то? – с любопытством спросил Феликс.
– Так… Интересно.
– Ну ладно. А следы нанопитеков чем делал? Давай показывай, не стесняйся.
– А не отберете?
– Не отберем.
– Честно-честно? – Физиономия Викентия выразила сомнение.
– Даю слово.
Рука мальчишки нырнула в карман и вынырнула с небольшим предметом, тщательно вырезанным из обыкновенного ластика. Под тяжкий вздох Викентия Феликс взял предмет с его ладони, повертел в руках, хмыкнул и передал мне.
Маленькая резиновая пятерня с пяткой и оттопыренным большим пальцем. Макай в грязь нужной стороной и ставь следы, хоть правые, хоть левые.
– Вы только отдайте, ладно? – загнусил мальчишка, не сводя взгляда со своего сокровища. – Я эту вещь два часа резал…
– Чем резал?
– Бритвой. Только это еще дома было. Вы отдайте…
Я отдал.
– Заранее готовился, значит? А зачем?
– Так интересно же! Скучно просто так…
Да, ему было скучно. Мальчик развлекался. Я припомнил, как меня в детстве родители отправляли в зимний лагерь, каждый раз со скандалом. Скучища смертная. Но там я хотя бы находился среди сверстников, а тут одни взрослые рыла со своими нудными нотациями, надоевшая бабушкина опека, высокомерное брюзжание Милены Федуловны, идиотские взрослые правила поведения, и никто не расскажет ужастик на ночь…
Я его понимал. Хотя сам в его возрасте предпочел бы, наверное, скуку.
– А почему дверь в подсобку все еще заперта? – с видимым интересом спросил Феликс. – Не справился, что ли?
– Ха, не справился! – ухмыльнулся Викентий. – Да там самый простой замок! Я его открыл и снова запер. Что я, ненормальный – подсобку открытой оставлять? Уборщица бы разоралась, что барахло пропадет, у нее там швабры всякие…
Ишь ты, подумал я. Развлекающийся рационалист. Расчетливый романтик. Детки-цветики…
– Ваш внук вырастет либо великим взломщиком, либо великим сыщиком, – кисло сказал я бедной Марии Ивановне. – Но добром он не кончит, не надейтесь. В любом случае лучшую часть своей жизни он проведет в различных помещениях с решетками на окнах, беседуя с уголовниками всех мастей. Я вас не поздравляю.
– Виталий шутит, – сказал Феликс. – Ну, мы пойдем к себе. Запритесь на всякий случай, хорошо?
– Собаке гулять пора, – надменно произнесла Милена Федуловна своим обычным надтреснутым голосом, а я ни к селу ни к городу вспомнил, что один из ростовских колоколов и посейчас носит имя «Козел». Как бы поняв смысл слов, бульдожка тявкнула и заскулила. – Быть может, мне и выйти нельзя? Быть может, собака должна делать свои дела прямо здесь?
– Вам лучше выйти с нами, – сказал Феликс.
– Как-нибудь обойдусь без таких защитников. Не утруждайте себя.
– Тогда мы подождем вас в холле. Пожалуйста, не отходите далеко от крыльца.
Милена Федуловна не удостоила нас ответом.
– Что еще за история с крышей? – спросил я, когда мы стояли в холле перед дверью, слушали счастливые взвизги облегчавшейся бульдожки и, вероятно, оба думали о тяжком кресте Марии Ивановны. Мне было жаль старую географичку. Милена Федуловна непременно выскажет ей свое мнение о преступных наклонностях молодого поколения, наверняка имеющих наследственную природу.
– С крышей? – переспросил Феликс и махнул рукой. – А, ерунда. Здоровое мальчишеское любопытство и наличие шила в заднем месте. Помнишь, мы сидели внизу, а Викентий куда-то делся. Потом появился весь продрогший, но при этом из корпуса не выходил. Где был, спрашивается? Из правого коридора в башенку, там по двум лестницам на чердак, а дальше через слуховое окно на крышу. Я еще тогда догадался.