– С крышей? – переспросил Феликс и махнул рукой. – А, ерунда. Здоровое мальчишеское любопытство и наличие шила в заднем месте. Помнишь, мы сидели внизу, а Викентий куда-то делся. Потом появился весь продрогший, но при этом из корпуса не выходил. Где был, спрашивается? Из правого коридора в башенку, там по двум лестницам на чердак, а дальше через слуховое окно на крышу. Я еще тогда догадался.
– Мегрэ, – кисло прокомментировал я. – И к тому же шантажист. Мог бы и помягче с ребенком. А зачем было провоцировать словесницу? Я думал, она коньки отбросит.
– Так у нее почки шалят, а не сердце, – резонно возразил Феликс. – Ну, покричала немного. Зато, когда выдохлась, с ней удалось поговорить. Почти человек.
Я озадаченно почесал за ухом. В чем-то Феликс был прав. Сомнительно, чтобы Милена Федуловна согласилась вести с нами беседу без предварительной встряски. Кто мы для этой надутой спесью верблюдицы? В лучшем случае подозрительные типы и алкоголики, в худшем – грязь под ногами. С Другой стороны, такие эксперименты до добра не доводят" Здоровое сердце есть здоровое сердце, однако старость есть старость, а с бригадой реаниматоров у нас нынче туго.
– Деструктивный метод раскрытия преступлений – это не Холмс и даже не Лестрейд, – съязвил я. – Это Скуратов.
– Который? – заинтересовался Феликс.
– Который Малюта.
По-моему, Феликс хотел что-то ответить на мой выпад. Но он не ответил. Только усмехнулся.
Мы сидели в моем номере и пили пустой чай. Было девять часов вечера, а мы только и сделали, что разоблачили мнимых нанопитеков. Инициатива сделать перерыв в следствии исходила от Феликса. Он же самовольно перетащил оба чайника ко мне в номер. Я удивился – по-моему, надо было шпарить по горячим следам, раз уж взялись, – но согласился. По-видимому, у него имелись какие-то свои соображения.
– Хорошо, что заслуженная учительница на нас собаку не натравила, – сказал он, прихлебывая чай и обжигаясь. – Знаешь, каково себя чувствует рука, когда на ней висит бульдог? Не питбуль, конечно, но все равно неприятно…
– Зачем бы ей натравливать? – пожал плечами я. – Она же ни в чем не виновата.
Феликс коротко рассмеялся.
– Ты уверен? Хм… по-моему, ты просто людей не знаешь, уж не обижайся. Некогда присматриваться, верно? Сидишь за компьютером, гонишь листаж…
– Заткнись, – посоветовал я.
– Все-таки обиделся? Ну-ну, я пошутил. Не сердись. Но я-то… ты пойми, Виталий, я-то с людьми общаюсь постоянно! Таких, как эта Милена Федуловна, я десятки видел. Пожилые женщины устроены в общем-то довольно просто. Жизнь сложилась не так, как она хотела, честолюбие не удовлетворено… да-да, не удовлетворено. Эка фигура – завуч да заслуженный учитель! Ей в жизни хотелось добиться большего, а не вышло. Личная жизнь, видимо, тоже не удалась, для учительниц это в порядке вещей. В таких ситуациях нормальное здоровое честолюбие зачастую превращается в болезненное властолюбие со всеми вытекающими… И ей уже мало разумно властвовать, ей хочется подавлять и унижать. Обычная болезнь среднего и низшего управленческого звена, а школа, согласись, самая благодатная почва для развития этой болезни. Разве нет?
– Пожалуй. – Я припомнил свои школьные годы. Наверное, в каждой школе есть своя Милена Федудовна,а то и две-три сразу.
– Конечно, и ей приходится сгибаться перед вышестоящими, – продолжал Феликс предаваться психоанализу, – но их не так много, и все они внутри школьно-образовательной системы. Их она готова терпеть. Но вот рядом с ней появляется тот, кого она сразу определила как «мафиозо» – ты заметил? – и кто на нее попросту плевать хотел. Не только он, но и его телохранители находятся вне привычной ей системы и относятся к ней примерно так же, как она к нам. Как к грязи. Не поздороваются, не пропустят вперед, могут толкнуть, чтобы освободить проход, причем без всякой злобы, просто отодвинуть, как мешающую вещь… Что, кроме ненависти, могла она испытывать по отношению к нашему покойнику? Причем я убежден, что с каждым днем она ненавидела его все сильнее…
– Это что, мотив? – перебил я. – Я, кстати, покойника тоже не любил.
– До исступления? Настолько, что мог убить?
– Нет. – Я покачал головой.
– Тогда молчи. Это не твой случай. Я говорю о патологии, то есть о том, что, по-моему, является патологией, а в милицейских протоколах записывается как убийство на почве неприязненных личных отношений. Очень нередкая вещь, и не обязательно в нетрезвом виде.
– Аффект?
Феликс поморщился.
– Никто толком не знает, что такое аффект. Я бы сказал, исступленная ненависть, но не до потери способности соображать, а совсем наоборот. А если Милена Федуловна видела камешек, то на один мотив мог наложиться другой и непосредственно подтолкнуть к убийству.
– Как Раскольникова? – улыбнулся я.
– Примерно. И нечего скалиться. Ты не Порфирий, она тебе признание на блюдечке не принесет. Тут ненависть хладнокровная и расчетливая. Ударить один раз, но насмерть, и уйти безнаказанной.
– Амонтильядо, – сказал я. Феликс не понял. Оказалось, что он не читал Эдгара По, Пришлось объяснить.
– Вроде того, – согласился он. – Только твой Монтрезор не выворачивал у Фортунато карманы, а Милена Федуловна вывернула. Звучит убедительно?
– Не очень. Но как гипотеза – ладно уж; сойдет.
Феликс засмеялся, – Конечно, гипотеза. Не хуже и не лучше остальных. Как, по-твоему, Мария Ивановна могла убить?
– Нет, – сразу сказал я.
– Но мотив был, верно?
– Слабенький. Какой это мотив. Подумаешь – внука взяли за шкирку. Не убили ведь и не изнасиловали.
– А изумруд?
– Вряд ли она его видела. И потом, она, по-моему, бессребреница. Идеалистка.
– Положим, никто тебе не скажет, что видел у жертвы крупный изумруд, – резонно возразил Феликс. – Стоп!..
– Что? – спросил я.
– Ничего. – Он махнул рукой. – Мысль пришла. Но это потом… Так вот, никто тебе этого не скажет, а убийца в первую очередь.
– Как раз убийца может сказать – если он хитрый убийца, – возразил я. – А невиновные люди, случайно знавшие о камешке, будут молчать из опасения, что их обвинят в убийстве из корыстных побуждений. Логично?
– Ты бы молчал? – спросил Феликс.
– Если бы прямо не спросили – молчал бы.
– А если бы спросили?
– Тогда не знаю. Смотря по обстоятельствам. И так могло быть, и этак.
– Молодец, что не врешь. Так вот, о Марии Ивановне. Ты заметил, что она не стала возмущаться, когда я прямо обвинил в убийстве Милену Федуловну?
– Ну и что? – сказал я. – Я бы на ее месте тоже не стал. Вообще удивляюсь, как у нее хватило выдержки прожить трое суток в одном номере с этой… педагогической гаубицей. Кошмар же.
– Слушай, – сказал Феликс, – у тебя сахара нет?
– Ты сам не хотел. Ладно, сейчас достану.
– Только по одному кусочку, не больше, – предупредил он. – Понимаешь почему?
Подумав, я кивнул:
– Ужина не было, и завтрака тоже не будет. Завтра соберем общее собрание, раскулачим куркулей, приставим к харчам сторожа и объявим первобытный коммунизм.
Феликс фыркнул.
– Там посмотрим. Между прочим, хорошо, что ты сегодня кой-чем запасся в магазине. Поделиться не откажешься?
– Не откажусь. Ладно, ты не отвлекайся от темы. – Я достал сахар и протянул Феликсу один кусочек. – Кто еще, по-твоему, мог убить? Надежда Николаевна могла?
– Теоретически все возможно.
–"Теоретически"!.. Стоп! А Инночка была с нами на улице? Феликс почесал подбородок.
– Хм. Знаешь, а по-моему, нет.
– По-моему, тоже. А в холле возле тела – была, точно помню. Я бы все-таки выделил тех, кто не покидал корпуса. Это четыре человека: сам Борис Семенович, Милена Федуловна, Инночка и телохранитель Рустам. Убил скорее всего кто-то из них, так?
– Совсем не обязательно.
– И Коля мог убить?
– Вполне вероятно.
– И Леня?
– Мог. У него, кстати, был особый мотив. Я только пять минут назад догадался.
– И Матвеич мог убить? – спросил я с ядом.
– Теоретически – мог.
– А также, наверное, постороннее лицо, – продолжал я саркастически. – Кто-то неизвестный заранее проник в «Островок» с преступными намерениями и прятался в камине. Убив мафиозо, он вылез через трубу на крышу и вылетел на метле. Убедительно?
– Иди ты… – буркнул Феликс.
– Куда это я пойду? Я у себя в номере.
– Это все теориям-сказал Феликс. – Теоретически можно допустить, что здесь побывало неизвестное нам лицо. Beроятность небольшая, но не нулевая. В теории ты, между прочим, тоже мог убить. Помнишь?
– Век не забуду, – огрызнулся я. Теория теорией, но мне очень не нравилась наша изоляция. Прямо как в романе. Того и жди, что нас одного за другим начнут отправлять на тот свет, как тех бедолаг на Негритянском острове… Между прочим, нас осталось как раз десять…
Нет, обсчитался. Забыл Матвеича. Нас одиннадцать. Хорошо уже то, что выдуманное не буквально повторяется в яви. Черта с два я дам кому-нибудь себя ухлопать! Припрет по-настоящему – переплыву протоку, как полярный тюлень, и подниму шум на весь санаторий. Вот так-то.
Нет, обсчитался. Забыл Матвеича. Нас одиннадцать. Хорошо уже то, что выдуманное не буквально повторяется в яви. Черта с два я дам кому-нибудь себя ухлопать! Припрет по-настоящему – переплыву протоку, как полярный тюлень, и подниму шум на весь санаторий. Вот так-то.
Глава 7
Если бы кому-нибудь пришло в голову устроить среди сыщиков конкурс на бестолковость, уверен – нам достался бы первый приз. Пожалуй, я уступил бы его Феликсу с его упорным нежеланием отбрасывать наименее вероятные (а по-моему, и вовсе невероятные) версии в пользу версий наиболее вероятных. Если Борис Семенович не покончил с собой (в чем я не был до конца уверен, несмотря на то, что мы. нашли возможный мотив убийства, а орудия самоубийства, напротив, не нашли), то круг подозреваемых, по-моему, можно было смело сократить до трех человек: телохранитель Рустам, Инночка, Милена Федуловна. Именно в таком порядке.
Остальное – не более чем игра ума. Ум любит поиграть, если дорос до игр. Взять хотя бы рассказы Честертона – вроде изящно, но видно же без очков, что в действительности ничего подобного произойти не может, а если и происходит, то раз в сто лет. Спросите у профессиональных сыскарей – они вам скажут, что думают о детективной экзотике. Преступники, даже гениальные, работают проще.
Особенно гениальные. Разработать простую и надежную схему преступления – тут нужен особый талант.
Вообще, получалась сплошная ерунда. Это не классика жанра, угрюмо думал я, догрызая свой кусок сахара. Тут не убийство в запертой комнате – тут убийство почти у всех на виду. Почему так? Случайность? Намеренный риск? Тогда какой в нем смысл? Телохранителю было бы куда проще тихо и незаметно для нас придушить своего клиента подушкой в его же номере. А время убийства? Тоже ни в какие ворота не лезет. Теперь преступнику не так-то просто покинуть «Островок». Хотя… откуда он мог знать, что мост уплывет на спине , тороса?
Жанр жанром, а с точки зрения приземленной реальности, мы с Феликсом тоже занимались не тем, чем следовало. По всем канонам, начать опрос полагалось с телохранителей – быть может, тогда окончательно прояснился бы мотив убийства. Интересно, зачем Бориса Семеновича вообще занесло в ветшающий «Островок»? Его ли уровня это место?
Вряд ли. Прятался он тут, что ли? От кого?
И обязательно надо было осмотреть номер жертвы, личные вещи и все такое… Правда, телохранители могли бы нам этого не позволить – но вряд ли им удалось бы помешать нам запереть номер на ключ до прибытия следственной бригады да еще заколотить дверь парой гвоздей потолще и подлиннее, чтобы туда не шастали всякие нанопитеки…
Нет, таких детективов, как мы, надо топить в детстве, пока они не повзрослели и не наделали бед. Я и злился на Феликса, и вместе с тем ощущал в себе некий нездоровый азарт, понимая, что мы зашли уже далеко и поворачивать назад, пожалуй, поздно.
– Кто теперь? – спросил я. – Инночка?
– Нет. – Феликс покачал головой. – Леня.
– Почему он?
– Книга, – пояснил Феликс. – Какой-то справочник по минералогии. Один раз, это еще до тебя было, я спустился вниз телевизор посмотреть, как раз хоккей начинался, а он сидит внизу и читает, оторваться не может. Ты об изумруде еще помнишь?..
– Не забыл, – ответил я. – А Леня его видел?
– Он МОГ видеть, – веско проговорил Феликс. – Раз могли мы, мог и он. Если уж наш покойник додумался до того, чтобы показать нам свой камешек, то почему он не мог в помрачении рассудка показать его кому-то другому? Вот что, допивай свой чай, и…
– Я уже допил.
– Тогда пошли.
И мы пошли. У меня мелькнула мысль, что зря мы вообще поднимались ко мне на второй этаж, а теперь вот снова спускаемся, а потом, наверное, опять поднимемся, чтобы иметь приятную беседу с приятной во всех отношениях Надеждой Николаевной и ее беспутной дочкой… туда-сюда… нашумим, переполошим всех постояльцев, а вон та приметная ступенька с сучком скрипит просто душераздирающе, и если Феликс на нее наступит…
Феликс наступил. Феликсу не было дела до шума.
В классических английских детективах, каких у нас не пишут за ненадобностью, великосветские лощеные негодяи частенько не умеют владеть своим лицом в критических ситуациях. В общем-то в свое время публика читала эти опусы главным образом ради греющего душу плебея подтверждения приятной догадки: в высшем обществе обитают такие же подонки, как и он сам. Да еще и плохие актеры к тому же.
Владеть своим толстым лицом Леня не умел абсолютно. С первого взгляда я понял: он знает, что мы его подозреваем. И знает, что для подозрений есть основания.
Он не помешал нам войти. Он был суетлив. Он нервно облизывался. Он потел.
Подарок, а не подследственный. На минуту я остро пожалел, что я не следователь, а так, примазавшийся.
– Не пригласишь нас сесть?
– Что?.. А, да, конечно…
Феликс сел на единственный стул. Я поместился на краешке стола. Излучая панику, Леня помедлил, потоптался и нерешительно опустил свою тушу на кровать. Под ним скрипнуло.
– Ждал нас? – прямо спросил Феликс, выдержав внушительную паузу.
– Ждал… – Леня сглотнул.
– Почему?
– Я же слышал… слышал, как вы расспрашивали… Милену Федуловну.
Еще бы не слышал, подумал я. Так орала.
– А почему ты решил, что после нее мы придем сразу к тебе?
Леня тяжко вздохнул и, выдохнув, как будто стал меньше объемом.
– Вы видели мою книгу. У меня ведь дома действительно… действительно хорошая коллекция минералов…
– В которой не хватает только хорошего изумруда? – понимающе спросил Феликс.
Леня затряс головой. Замотались туда-сюда рыхлые щеки.
–Нет… То есть да, не хватает, но это же не повод… У меня два берилла есть, это по химсоставу одно и то же…
Так. Леня знал об изумруде.
– Зато не одно и то же по цене и красоте, не так ли?
– Один так даже правильный кристалл… – Леня словно не слышал. – Гексагональная сингония… такая, знаете ли, удлиненная призмочка, вроде как тупой карандашик…
– Где изумруд? – в упор спросил Феликс.
– Не у меня! – страдальчески воскликнул Леня. – Правда! Ну хотите, обыщите комнату… Да я из нее вообще не выходил, как я мог шарить у Бориса Семеновича по карманам! Он же мертвый там сидит… я так не могу… это все равно что могилы грабить…
Мы с Феликсом переглянулись. Либо Леня ничегошеньки не понимал, либо держал нас за дурачков.
– Оставим гробокопательство в покое, – резко сказал Феликс.. – Мы знаем, что ты не крал камешек у мертвого владельца. Ты отнял камешек у живого или умирающего. Нам нужны подробности.
С минуту Леня таращился на нас раззявя рот – ни дать ни взять жаба, проглотившая какую-то едкую гадость. Потом до него дошло, и он затрясся. Секунду спустя у него прорезался голос:
– Да вы что?! Вы правда думаете, что я убил?!
– Почему бы нет?
– Блин! Блин и блин!
– Виталий, – ровным голосом сказал Феликс, чуть скосив глаза в мою сторону, – ты, случайно, не знаешь, какой камень больше всего ценится после алмаза? Я имею в виду рыночную стоимость.
Это я знал. Действительно случайно. Сунул однажды нос в справочник по драгоценным камням – понадобилось для романа о Перееханном Дрезиной.
– Изумруд, – уверенно ответил я. – Устойчивое второе место. Конечно, при прочих равных, как то: размер, чистота и так далее.
– А разве не рубин? – удивился Феликс. Сейчас он делал вид, что не обращает на Леню никакого внимания. Тоже нарочитая пауза, только скрытая.
– Рубин и сапфир ценились выше изумруда, пока их не научились делать искусственно, – пояснил я. – А изумруды не делают до сих пор.
– Не умеют?
– Точно не знаю. Наверное, нерентабельно.
– Ага, – глубокомысленно сказал Феликс, метнув на Леню беглый взгляд. – А сколько такой камешек может стоить, как ты полагаешь?
– Да я его почти не видел, – ответил я, пожав плечами. – Если чистый и если в нем действительно карат двести… И смотря на каком рынке…
– На черном. Ну? Хоть примерно.
Я покачал головой.
– Сотни тысяч, наверное. Это как минимум. Я не могу ручаться даже за порядок…
– В зелененьких?
– В них.
– Зеленью за зелен, – кивнул Феликс и вновь обратился к Лене: – Ты согласен с оценкой? Не знаешь? Ну да, понимаю, ты, конечно, не собирался его продавать. Тебе просто очень-очень хотелось иметь его в своей коллекции, верно?
– Нет! – Леня затряс щеками.
– Неужели не хотелось?
– Нет!!!
– Я где-то читал, что человек генетически не способен равнодушно смотреть на две веши: открытый огонь и правильный кристалл. Это не так?
– Не знаю!
– Вот как?
Феликс подался вперед, да и я тоже. Вид Лени был ужасен: трясущиеся щеки, выпученные глаза, обильный пот, а главное, пена в углах рта. Однажды мне пришлось участвовать в усмирении бьющегося в припадке эпилептика – удовольствие ниже среднего. На мою долю выпало держать ноги. Я попросту уселся на них, и меня то и дело подбрасывало на метр.