В зимние месяцы пчелы обычно находятся в состоянии покоя. Их процессы, связанные с жизнедеятельностью, ограничиваются тем, что в улье поддерживается температура от 14 до 25 °C. За этот период они едят очень малое количество меда — семья поглощает до 600 г за месяц, поэтому они будут выделять небольшое количество углекислого газа и пара.
Примерно за полтора месяца до выставки жизнедеятельность пчел увеличивается, они становятся гораздо активнее, чем были зимой. Начиная с этого времени, матки откладывают яйца. В связи с этим, нужно поддерживать температуру в гнезде на уровне 35 °C. В это время корма требуется значительно больше — до 3 кг в месяц на одну семью.
Посещают зимовник примерно один раз в неделю, причем с соблюдением целого ряда предосторожностей. Ни в коем случае не следует шуметь. Пчелы могут также начать волноваться из-за слишком яркого света, поэтому нужно обернуть фонарь красной тканью, которая пропускает немного света. Нельзя громко разговаривать.
Если в зимовнике температура будет ниже нуля, то вентиляционные трубы закрывают или делают их намного уже. При низком уровне влажности в зимовнике нужно будет развесить мокрую мешковину. Для понижения влажности усиливают вентиляцию или устанавливают ящики с гашеной известью.
Не стоит также забывать и о вентиляции каждого отдельного улья. Для этого примерно раз в месяц нужно очищать леток от мусора и подмора.
Зимой проводят диагностику всех ульев, выясняя состояние каждой пчелиной семьи. Сделать это несложно. Достаточно приложить ухо и прислушаться к тому, что происходит внутри. Если в улье тишина, то, скорее всего, семья погибла. Более точный признак — тишина после щелчка по улью. Если в семье нет матки, то на щелчок пчелы отзовутся нестройным гулом. Шипение из улья скажет о нехватке пищи. Если на прилетной доске есть пчелы, то в улье завелись грызуны.
Если какая-то из семей не слишком хорошо переносит зимние месяцы, то ей надо помогать с помощью внесения дополнительного корма. В связи с этим, пчеловод должен иметь представление о том, куда будет перемещаться по улью пчелиный клуб во время зимовки. В некоторых случаях семья может голодать не из-за нехватки пищи, а из-за неправильного расположения гнезда, т. е. маломедные рамки были установлены в середине и мед, находившийся там, уже съеден. Более тяжелые были размещены по краям и до них пчелы не могут добраться. Это может произойти из-за запоздалого формирования гнезд. Для помощи голодающей семье ее вносят в теплую комнату, затем поднимают холст и определяют, насколько сильная семья. Когда пчелы отогреются и станут передвигаться, гнездо придется перебрать. Более легкие рамки ставят по бокам, а тяжеловесные перемещают ближе к центру. После того как пчелы успокоятся, улей опять запечатывают и возвращают в зимовник.
Если выяснится, что запасы меда составляют не более 4 кг, то нужно их пополнить, доведя до 6–7 кг. Рамку с новыми запасами ставят в центре гнезда. Эту семью и в дальнейшем следует подкармливать. В зимние месяцы также производят облет пчел, однако делают это в закрытом теплом помещении при температуре около 18 °C. Там оставляют улей на некоторое время, чтобы он хорошо прогрелся и пчелы сделались подвижными. Затем его переносят в другое помещение с температурой около 27 °C и ставят на подставку. Все окна занавешивают марлей, чтобы пчелы не бились о стекла. Когда все приготовления завершены, леток открывают на всю ширину. Через полтора часа после выпуска пчел все окна занавешивают темной тканью, чтобы свет не проникал в комнату. Тогда пчелы вернутся в улей. После этого леток снова закрывают, а улей возвращают в зимовник, предварительно поместив его на несколько часов в прохладное помещение, например в подвал.
Несмотря на принимаемый комплекс мер по борьбе с грызунами, мыши все равно достаточно часто забираются в ульи и иногда даже поселяются там. Они наносят большой вред пчелам, так как могут поедать не только мертвых, но и живых особей. Также они едят пчелиный воск и мед, которые предназначены для питания пчел, особенно в весенние месяцы. Если мыши поселились в улье, то они дополнительно раздражают пчел, что приводит к большому количеству потребляемого меда. Мышей нужно удалить из улья, семье дать успокоиться и снова возвратить в зимовник.
Очень часто случается, что семья во время зимовки теряет матку, из-за чего становится очень раздражительной. Из-за шума беспокоятся и соседние семьи. Если запасных маток нет, то улей нужно вынести из зимовника и поместить в место со схожими условиями.
В зимний период пчелы едят не очень много корма, поэтому его им выдают не слишком большими порциями — не более полутора килограммов в месяц. Когда начинается расплод, количество корма увеличивают почти в два раза. Корм дают по мере того, как пчелы его съедают.
Если клуб пчел размещается в верхней части гнезда, то лучше всего использовать твердый корм, например засахарившийся мед, сахар-рафинад. Корм в этом случае устанавливают непосредственно на рамку над клубом пчел. При нахождении клуба пчел в центральной части гнезда подкармливают жидким кормом таким образом, чтобы рамка с обеих сторон от клуба заполнялась кормом. Твердый корм в этом случае лучше не использовать. После того как корм будет внесен в улей, гнезда сверху дополнительно утепляют.
Размножение семей
Искусственное роение
Искусственное роение предназначено для разделения одной пчелиной семьи на две или больше для увеличения количества собранного меда. Делят исключительно сильные семьи. Для этого помещают пустой улей поблизости от той семьи, которую планируется разделить. Туда переносят половину расплода вместе с пчелами, обслуживающими его. Матка при этом остается в старой семье. Разделение производят обычно в теплый день, когда большинство пчел находится на сборе меда. Ульи устанавливают поблизости от места, где находился тот, который разделяют. Когда пчелы вернутся с поля и не найдут улей на прежнем месте, они равномерно распределятся по обоим ульям. Если же равномерного разделения не происходит, то леток улья, куда влетело больше пчел, загораживают фанерой. Когда лет пчел завершается, в безматочную семью переносят матку. Затем летки нужно будет сократить, а ульи установить на подготовленные места. Все это делают тоже в летные дни.
Еще один метод искусственного роения называется «налет на матку». В улей, куда будет заселена новая семья, ставят две рамки с запечатанным и одну с открытым расплодом. На одной из этих рамок переносят и матку. С обеих сторон от рамок кладут искусственную вощину. Гнездо нужно будет отгородить диафрагмами и закрыть сверху деревянным потолком. Затем меняют местами новый улей и старый, откуда были взяты рамки. Пчелы после возвращения с лета попадают в новый улей и принимаются интенсивно строить там гнездо. Если в природе в это время хороший взяток, то семья начнет очень быстро развиваться.
Искусственное роение уникально тем, что молодые пчелы из разных семей имеют более миролюбивый характер по сравнению со старыми, поэтому они могут легко уживаться с новой маткой. Кроме того, они с легкостью принимают перемены, а также способны хорошо запоминать место, где находится их улей. В связи с этим, необходимо производить роение в теплый взяточный день, когда почти все пчелы улетают за взятком.
Искусственное роение допустимо использовать только в сильных семьях. К моменту начала роения они должны полностью занимать свое гнездо и иметь около десяти рамок, заполненных расплодом. Роение не стоит использовать на средних и слабых семьях, однако от них время от времени можно забирать рамки с запечатанным расплодом, чтобы подселять их к слабым семьям для усиления.
Искусственное роение можно проводить не позднее, чем за 4 недели до начала основного взятка. Этого времени пчелам вполне хватит на то, чтобы усилиться и начать хорошую работу во время сбора меда. Если время уже ушло, то роение можно перенести до окончания взятка. Дробить семьи непосредственно перед основным взятком не следует, так как они не успеют достаточно усилиться и будут скорее убыточными, чем доходными для пасеки.
Если роение проводится вовремя, то пчелы будут находиться в улучшенном рабочем настроении. При проведении естественного роения пчелы в течение достаточно длительного периода, примерно три недели, находятся в бездеятельном состоянии. Кроме того, при естественном роении семья более месяца будет оставаться без молодых пчел, так как старая матка станет сокращать количество отложенных яиц, а молодая начнет их откладывать лишь через две недели после выхода из маточника. Семья при естественном роении может вообще остаться без матки на целую неделю. При искусственном роении наблюдается совершенно другая картина, так как к началу основного взятка в обеих семьях разовьются до 50 тыс. молодых пчел.
Искусственное роение имеет целый ряд преимуществ по сравнению с естественным, поскольку пчеловод сам решает, в какое время ему лучше его произвести.
Естественное роение
Естественное роение представляет собой процесс размножения пчелиной семьи, при котором половина пчел с маткой и трутнями отделяется в отдельную. Когда пчелиная семья начинает готовиться к роению, матка ограничивает откладывание яиц и выращивание расплода, строительство сотов прекращается, а также падает сбор пыльцы и нектара. Если пчелы не заняты своей основной работой, то они скучиваются на рамках. Этот процесс приводит к тому, что медовая и восковая производительность семьи падает.
Отрицательной стороной естественного роения является то, что при этом семьи могут заразиться очень большим количеством болезней. При данном процессе бывает крайне сложно производить племенную работу, так как в этом случае будут размножаться не высокопродуктивные, а ройливые семьи. Основной недостаток естественного роения заключается в труде, который затрачивается на него, потому что приходится этим заниматься в самый разгар сезона по сбору меда.
Если правильно выстроить технологию проведения естественного роения, то количество собранного меда останется на прежнем уровне, а сама пасека начнет омолаживаться и оздоравливаться. При роении сильной семьи результаты будут положительными.
Обычно роение происходит следующим образом: примерно за две недели до начала первого роя матка снижает количество отложенных яиц. Пчелы обычно делают из воска мисочки, куда складывают яйца. Если в улье не хватает места, пчелы начинают выкучиваться на переднюю стенку или под дно. Затем матка производит запечатывание маточника и примерно через три дня с частью пчел покидает улей. Перед оставлением улья пчелы в зобики набирают мед. За счет того, что матка в течение нескольких дней не откладывала яйца, она становится легче и может летать. Когда рой выходит из улья, пчелы кружатся в воздухе, а потом направляются к какому-нибудь предмету и начинают на него оседать. Если матка покидает новый рой, то часть пчел возвращается обратно в улей, а остальные разлетаются по пасеке.
Если пчелиная семья не стремится начать роение, то матка будет уничтожать всех маток, которые находятся в маточниках. Пчелы даже при отсутствии новых маток приступят к роению, предварительно отстроив все маточники. При выходе роя из улья молодые матки незаметно могут к нему присоединиться.
Вывод маток
Есть очень много способов вывода маток, однако на небольшой пасеке нужно пользоваться только самыми простыми. Через 2 недели после закладки трутней у пчелиной семьи забирают матку и переносят ее в отводок. На следующий день матку можно оттуда убирать, что в итоге приведет к нормальному развитию семью. Если пчелы видят, что матки у них нет, то они закладывают маточники на племенных личинках, которые берут от самой лучшей семьи. После того как матку отбирают из новой семьи, то туда через несколько часов кладут личинок, из которых будет развиваться новая матка.
Несколько дней спустя мелкие маточники нужно выбраковывать. При этом сами маточники помещают в небольшие клеточки. Если опоздать с этим, то первая матка уничтожит всех остальных.
Маток можно выводить и иначе: несколько пчелиных семей вводят в роевое состояние, после чего маточники, которые они заложат, используют для формирования отводков. Одна семья способна заложить до 10 маточников, в южных районах это количество может быть примерно вдвое больше.
Вывод трутней
Чтобы получить трутней в семьях, их нужно привести в роевое состояние. Трутней следует выводить на 2–3 недели раньше, чем маток, из-за того, что они развиваются гораздо быстрее по сравнению с женскими особями.
Для получения трутней можно использовать основной метод: трутневый сот и рамку устанавливают в центральную часть гнезда еще в осенние месяцы. В весеннее время года, примерно за пару недель до выставки пчел, семье дают облететься в теплой комнате. Если есть такая возможность, то этот улей убирают из зимовника как можно раньше. Очень важно хорошо утеплять гнездо. После того как закончится основной взяток, в племенной семье выбирают матку и вынимают ее из гнезда, пчелы будут вынуждены завести себе еще одну. Леток улья сразу закрывают разделительной решеткой, из-за чего молодая матка не может покинуть улей для спаривания. В таком состоянии семью отправляют на зимовку. Матка в итоге останется неоплодотворенной. Она сможет откладывать только яйца, из которых выходят трутни. В это время следят и за тем, чтобы семья была хорошо обеспечена кормом. В итоге от такой матки получают столько трутней, сколько нужно.
Болезни пчел
Незаразные болезни
Пчелы в ходе зимовки могут застудиться, особенно этому подвержен расплод. Он появляется обычно в самом начале весны, однако может возникнуть даже летом и осенью, если гнездо не имеет достаточного количества утеплителя. Простуде способствуют также и другие болезни, от которых гибнет большое количество пчел в семье. Оставшиеся в живых особи из-за не слишком высокой температуры скапливаются в верхней части гнезда. В результате этого расплод, находящийся на нижних и боковых участках, не получает нужного количества тепла.
Расплод может замерзнуть. Это связано с особенностями матки. Если матка получена в результате близкородственного скрещивания, то ее потомство будет маложизненное, очень чувствительное к внешним раздражителям, например к нехватке корма, его качеству, температурному режиму. Из-за этого расплод может полностью погибнуть.
Нектарный токсикоз может возникнуть у пчел, которые занимаются сбором нектара. Пчелы в этом случае гибнут из-за ядовитого нектара. К растениям, выделяющим такой нектар, относятся белая чемерица, репчатый лук, живокость, лютик, багульник болотный, азалия, волчье лыко, табак, молочай и др. При этом нектар будет ядовитым только для пчел, так как в нем содержатся губительные для них вещества — глюкозины, эфирные масла и др. Ядовитый нектар могут выделять даже безобидные растения — это зависит от погодных условий. Эта болезнь в большинстве случаев проявляется в летние месяцы, реже осенью или весной. Чаще всего возникает в виде вспышек, которые продолжаются не так уж долго. Болезнь случается достаточно редко — один раз в несколько лет.
В самом начале болезни пчелы ведут себя максимально возбужденно, затем наступает угнетенная стадия болезни — развивается паралич крыльев, лапок и усиков. Если пчелы отравились, то у них подергиваются отдельные части тела, однако эта болезнь не смертельна, и часть пчел, скорее всего, поправится. В большинстве случаев заболевших пчел находят рядом с растениями, с которых они брали нектар, или же на пути к пасеке. На самой пасеке их обнаруживают крайне редко. Если яд был очень сильный, то пчелы могут попросту не долететь до улья, поэтому пчеловоды иногда вовсе не замечают эту болезнь. Если яд слабее, то пчелы иногда успевают отложить его в соты. Это может стать причиной более серьезных последствий: гибнут пчелы-чистильщицы, приплод и кормилицы. Такой же эффект получается в результате одновременного сбора ядовитых нектара и пыльцы.
Чтобы сохранить жизнь заболевшим пчелам, их следует собрать и выложить тонким слоем в ящик, который затем поставить на солнце. Когда лучи их согреют, пчелы постепенно улетят. Чтобы окончательно вылечить больных пчел, нужно подкормить их сахарным сиропом.
Пыльцевой токсикоз возникает в большинстве случаев у кормилиц вследствие употребления ядовитой пыльцы. Пыльцевой токсикоз иногда также называют майской болезнью, но он зачастую возникает не только в мае, но и в другие месяцы. Болезнь проявляет себя при отсутствии взятка, когда пчелы занимаются сбором пыльцы. Если в это время погода нелетная, то у пчел обнаруживается нехватка воды, которая им требуется для переваривания пыльцы. Из-за этого возникают нарушения обмена веществ и работы кишечника. Пчелы могут погибнуть, в большинстве случаев гибнут молодые особи.
Пыльцевой токсикоз намного чаще поражает семьи, где содержится много открытого расплода, а также наблюдается нехватка пчел-кормилиц. Это вынуждает молодых пчел есть большое количество корма, предназначенного для личинок. В этом случае даже потребление не очень ядовитой пыльцы может привести к гибели пчел. Характер развития заболевания точно такой же, как и при нектарном токсикозе. Когда пчелы теряют силы, они падают на дно ульев и гибнут в судорогах. Из-за того что их кишечник переполнен пыльцой, брюшко увеличивается. Заболевание в большинстве случаев охватывает много семей, но продолжается не очень долго. Как только начинается медосбор, оно почти сразу прекращается. Для профилактики болезни и заболевшим, и здоровым пчелам в течение двух-трех дней дают сахарный сироп. Если нет возможности его приготовить, то в улей устанавливают рамку с водой.