– Да, – он кивнул и через полкилометра свернул с трассы на ухабистую дорогу.
– Классно! – скептически поджала она губы, когда ее на очередной кочке тряхнуло. – Отдохнем на славу!
Но потом, примерно через километр, колеса зашуршали по гравию, и вскоре за еловым частоколом открылся потрясающий пейзаж. Прекрасное озеро в кольце смешанного леса с высокими берегами, с пробивающейся майской травой.
Гера помнил это место еще ребенком, когда вместо озера здесь был глубокий котлован, заброшенный строителями из-за близко расположенных грунтовых вод. И леса не было. Торчала мелкая чахлая поросль из елок, берез и тополей. Сюда их однажды привозил отец. Обещал, что со временем это место будет великолепным. Вот дети подрастут.
Дети подросли, отец ушел, мама умерла от горя и одиночества.
А место, как и предсказывал отец, преобразилось до неузнаваемости. И Ольга даже сумела отвлечься и сыграть с Васькой в волейбол один на один. Иван в играх участия не принимал, хотя доктора и разрешили ему не слишком подвижные забавы. Он сидел на старом пледе рядом с матерью, слушал их с Герой воспоминания, и томно улыбался весеннему солнцу.
– Хорошо… – сказал он часом позже, ни к кому конкретно не обращаясь.
Они как раз ели жаренное на углях мясо, запивали его соком и минералкой и почти не разговаривали друг с другом. Оживление спало, снова возникла напряженность. Ольга все время отворачивалась, когда Гера смотрел на нее в упор. Алина все больше смотрела по сторонам, и губы ее подрагивали. Видимо, затосковала от воспоминаний. Может, представляла, как бы было все, если бы папа не ушел, если бы мама так рано не умерла. Почему-то Геральду казалось, что она именно об этом думает. Васька без конца названивал своей подружке и шептал что-то глупое.
И тут Иван возьми и скажи:
– Хорошо…
– Что, хорошо? – Алина потянулась к нему, но сын увернулся.
– Ма, не надо, – он поморщился. – Что я, маленький, что ли?
– Что хорошо-то, Ванечка? – ядовито оскалился Васька, пряча мобильник в карман. – Что не плохо?
– Хорошо, что я могу дышать, – совершенно не обидевшись на язвительного брата, ответил Иван. – Слышать вас, видеть. И могу мечтать.
– О чем? – вдруг встрепенулась Оля и посмотрела на него как-то странно, будто была с ним на одной волне.
Ванька вернул ей ее взгляд, такой же диковатый и странный, и сказал:
– О том, что я когда-нибудь встречу это чудовище, и одному богу известно, что я с ним сделаю…
И она, потянувшись к нему с другого края пледа, крепко поцеловала его в лоб…
А еще через десять дней, как раз после любимого праздника Геры – Дня Победы, ему на мобильник пришло сообщение: «Выдача наличных на сумму 35 000.00 руб. выполнена. Банкомат…»
И дальше шел длинный ряд непонятных Геральду цифр. И остаток денег на банковской карте. Следом пришло еще одно сообщение о съеме такой же суммы. Потом еще и еще, но уже по пятнадцать тысяч.
– Он снял сто тысяч, – возбужденно нарезая круги по кабинету полковника, докладывал Геральд. – Банкомат, я выяснил, находится в Курской области. Городок небольшой и…
– И ты теперь решил, что как только приедешь, так сразу встретишь его на улице? – скептически фыркнул начальник. – Он мог там быть проездом. Мог снять деньги и уехать. Да и вообще это мог быть не он вовсе! Что ты мне тут голову морочишь?!
– Так точно! – перебил его Гера. – Но это все, что у нас есть. И я прошу вашего разрешения выехать туда и…
– Игоря возьмешь, – как уже о решенном сказал начальник. – Оформляйтесь. Местных я сам оповещу. Ты прав, это единственная наша ниточка. Иначе… Иначе нам его никогда не найти…
Глава 26
Им его никогда не найти, никогда!
Виктор Фролов, который теперь был уже и не Виктор, и не Фролов, а полгода жил под именем Сергея Куницина, с алчным блеском в глазах считал и пересчитывал деньги. У него теперь было достаточно денег, чтобы продолжить вживаться в новую роль. Он теперь был рядовым строителем, затерявшимся на просторах огромной страны. Одиноким, с хорошим, покладистым характером, симпатичным. Правда, нос немного подкачал, и шрам на лице через всю левую щеку, но это только красит мужчину.
Так сказала ему его новая избранница, с которой он через две недели посетит местный отдел регистрации актов гражданского состояния. Где их отношениям придадут законную силу.
Избранница была грудастой, жопастой, глупой и верила всему, что он ей говорил.
– Авария, – был его краткий ответ по поводу увечий. – Страшная авария, малышка!
Не рассказывать же ей было, что нос ему сломал и порезал щеку осколком бутылки тот самый Сергей Куницин, у которого Виктор сразу задумал увести паспорт. Они были похожи. Не сильно, нет, но сходство имелось. И Виктор решился. Но Куницын что-то такое заподозрил и напал первым. И едва не убил Виктора. Не успел. Фролов убил его, виртуозно воткнув нож в горло. Потом облил бензином из Серегиной же колымаги, на которой, кстати, он Виктора и подвозил, и сжег.
Куницин, падла, горел долго. Но сгорел дотла, то есть до скелета. Витя его благополучно упаковал в мешок, добавил туда каких-то железок из багажника, и сбросил в первый попавшийся ему на пути водоем. Кстати, свои документы он тоже сжег вместе с Серегой. Кое-как докатился в его старенькой машинке до пригорода, утопил ее в каком-то пруду, сел на автобус и, добравшись сначала до вокзала, а потом до первой больнички, улегся на одну из коек по Серегиному медицинскому полису. Там его зашили, кое-как вправили сломанный нос. Приходил к нему полицейский с вопросами. Но Виктор стоял насмерть: напали в темноте трое, лиц не видел, отобрали кошелек. Все!
Свою сумку с мизерным набором вещей, ценной брошью, банковской карточкой он загодя спрятал в камере хранения на вокзале. Взял только паспорт, полис и небольшую сумму денег, чтобы с голоду не подохнуть на больничной койке.
Все прошло превосходно. Швы наложили, нос заживал, сходство с портретом Сереги в паспорте было так себе, но ведь он после травмы, чего вы хотели! Виктор днями пролеживал бока, наслаждался тишиной, покоем, уходом и все вспоминал, как он полгода назад сам на себя организовал покушение. Глупая была затея – подставить Ольгу под подозрение таким вот примитивным образом. Но…
Он потом назвал эту историю генеральной репетицией основной его затеи, это он про убийство Валентины. Там уже Олька увязла по уши. И не выбралась бы ни за что, если бы та дура не влезла. Откуда ее вынесло, интересно?
Виктор всегда чувствовал смесь беспокойства и досады, стоило вспомнить, что Олька теперь на свободе. Наверняка сошлась с этим длинным Геральдом. Он давно неровно дышал к ней, теперь, сто процентов, сошлись. И тогда Витя начинал мечтать, как он их обоих убивает. Герку сразу и наповал, как Серегу Куницина. А Ольгу…
О, ей должна была достаться долгая, мучительная смерть. Через унижение, боль, мочу и сопли. Она должна была ползать в луже собственных испражнений и просить его о помиловании, просить.
Виктор всегда, стоило дойти до этого места, возбуждался. И бежал прямиком в туалет. И однажды, когда он бежал туда, ему попалась на пути эта грудастая, жопастая бабенка. Он на нее едва не налетел. Не понимая, что делает, Виктор схватил ее за руку и, не давая опомниться, увлек под лестницу. Там было темно, воняло хлоркой от тряпок, развешанных по батареям. Но это не помешало. Виктор молниеносно задрал на ней юбку, стащил трусы и сделал то, чего давно уже не делал. Женщина почти не сопротивлялась. Сначала, правда, пыталась что-то лопотать: что вам нужно, ах, да зачем, остановитесь, что вы делаете…
Потом заткнулась и лишь шумно дышала Виктору в ухо, пока все не закончилось. Потом вернула на место трусы и юбку, пригладила волосы, утробно хохотнула и произнесла:
– Какой вы! Кто вы?
– Я… – Он тут же вспомнил, что уже не Виктор. – Сергей.
– Я Лиля, – она сунула ему ладошку лодочкой, приняла крепкое рукопожатие. – Я к тетке приходила. А вы?
– Я раны зализываю.
Они выбрались из-под лестницы, начали подниматься. Она впереди, он чуть сзади. Рассматривая плавное колыхание крепкой молодой плоти, а ей было чуть за тридцать, он вдруг подумал: а почему нет?! Баба сочная, без особых принципов, секс любит. Почему нет?!
– Ты замужем? – дернул он ее за застежку лифчика, когда она уже стояла на самой верхней ступеньке.
– Нет, – она стрельнула в его сторону алчными глазами.
– За меня пойдешь?
– Пойду, – не раздумывая, кивнула она.
– Только у меня ничего нет! Кроме паспорта, ничего нет, – соврал он.
– Не ври, – рассмеялась она звонко, обнажая крупные крепкие зубы, и вдруг схватила его за ширинку. – У тебя есть все! И даже чуть больше…
Из больницы он сразу переехал к ней, в небольшой уютный домик на окраине с милым палисадником, засаженным розами, и огородом, дающим большой урожай, – с ее слов. Пожениться решили в конце мая, а пока просто жили. Она работала на рынке. Он через месяц устроился туда же грузчиком, накачал мускулатуру, стал нравиться себе и ей еще больше. Жили тихо, почти не разговаривая. Все их свободное время поглощала работа по дому, подготовка огорода к весенним работам и секс. Трахались они, как кролики, раза по три за день. И все бы ничего, да Виктор начал скучать.
– Чего тебе не хватает? – обиделась однажды Лиля, когда он грубо оттолкнул ее.
Ему не хватало хорошо спланированного, тщательно подготовленного, порочного, ввергающего в ужас удовольствия. Не хватало страха в глазах жертвы, ее унижения, полноты власти, ее предсмертных хрипов и сдавленных кляпом стонов. Он хотел этого! Хотел всегда! И чего греха таить, подготовка, съедающая массу времени, ему нравилась ничуть не меньше, чем само действо.
В этом городе он этого делать не мог. Лиля, хоть и была идиоткой, не отпускала его от себя ни на шаг. Ревновала, следила и, сама того не подозревая, стояла первой в списке потенциальных жертв.
Ближе к зиме он решил с ней расправиться. После бракосочетания, медового месяца, после того, как он убедится, что больше никаких наследников на недвижимость и землю нет, он устроит какой-нибудь шикарный несчастный случай прямо на рынке.
– Скоро свадьба, скоро свадьба… – напевала каждое утро Лиля, наваливаясь на него сверху тяжелой грудью и поглаживая все его интимные места полными крепкими руками. – Я купила платье, я купила платье и тебе костю-у-ум…
Он мог бы одним ударом кулака в висок свалить ее с кровати на пол и потом рвать ее жирную плоть, рвать руками, зубами, наслаждаться ее болью и стонами, захлебываться ее кровью.
Но нельзя, тс-с! Нельзя! Еще не время. Ближе к зиме. Правда, терпеть уже сил не было. И все чаще посещали мысли о прежней красавице жене. Гордой, надменной, холодной, как айсберг, и воспитанной, как преподаватель словесности. Он ненавидел ее и… хотел! Он помнил каждый изгиб ее тела, помнил, как пахнет ее кожа, как нежна и шелковиста она на ощупь. И очень хотел все это испортить и сломать. Очень!
Но как избавиться от Лильки?! Она стала не просто назойливой, она стала невыносимо прилипчивой. До зимы он не выдержит точно! А как тогда?
Неожиданно выход из ситуации нашла сама Лиля.
– А ты повезешь меня в свадебное путешествие? – и пошлепала себя по голой ляжке, развалившись на диване в кухне, где он завтракал.
– В свадебное? Путешествие? – Мысли заработали как ненормальные. – И когда?
– А сразу после загса!
– С работы отпустят? – Просить пожилого работодателя с поганой жирной рожей он не собирался.
– Я уже обо всем договорилась, милый. Обо всем, – похвалилась она. – Сразу после росписи мы с тобой рванем. Ага?
– Ага, – он улыбнулся, глянул ласково. – Ты умница! Я все думаю, думаю, какой же шикарный подарок сделать, а ты сама… Умница!
– А у тебя есть деньги? – спохватилась она, и глупый взгляд ее наполнился разочарованием.
– У меня – нет, – он рассматривал ее толстое тело, и в голове складывались жуткие картинки. Как и с чего начнет он расправу над этой глупой коровой. – Но у меня есть должники.
– Много должны? – Ее глаза алчно загорелись.
– Достаточно, чтобы отдохнуть нам по-человечески…
Через пару дней он снял деньги с той самой карточки, что оставил его последней жертве ее бывший парень. Снял много. Показал Лиле. Она осталась довольна. Он даже решил на украшение ей отщипнуть, лишь бы не задавала, идиотка, никаких вопросов.
– Мне для тебя ничего не жалко, – ухмыльнулся Виктор, застегивая на ее толстой шее нитку из жемчуга.
Сдавить покрепче, послушать ее хрип, ощутить судорожное скручивание мышц.
Тс-с, не сейчас, не теперь. Еще будет время насладиться…
Майское воскресное утро за неделю до их с Лилей свадьбы началось как обычно. Секс, душ, снова секс, снова душ. Потом плотный завтрак, затем они пошли на огород. Но земля оказалась сырой после ночного дождика, и они решили просто посидеть под навесом, пожарить сарделек, попить пивка, помечтать о предстоящем отдыхе.
Когда он почувствовал опасность? В тот момент, когда из костра, громко выстрелив, вверх вырвался целый каскад огненных искр? Или когда Лиля, эта толстая неповоротливая корова, разбила об пол стакан для пива и звон рассыпающихся осколков резанул по нервам? Но опасность он почувствовал. Она опалила душу огненным дыханием, сразу прошиб пот и защипало глаза. Руки, его надежные руки, ни разу его не подводившие, вдруг задрожали так, что он уронил в угли шампур с сардельками.
Лиля покосилась, сердито надулась, но промолчала. Сама только что облажалась со стаканом. Он достал сардельки, сдул с них пепел, покрутил шеей, мышцы свело так, что голову повернуть не было возможности. Может, поэтому он пропустил странное движение за своей спиной. Почувствовал лишь легкое колебание воздуха, и все.
А потом он услышал самый ненавистный голос из всех… Самый ненавистный голос, который принадлежал Зотову.
– Здравствуй, Витенька, – мерзким змеем прошипел за его спиной Зотов. – Вот мы тебя и нашли, Витенька…
Он дернулся, как от удара током. Медленно повернулся всем телом, шея так и не крутилась. И не хотел, да ахнул.
Зотов был не один. С ним одним он бы запросто справился. Стоя у горячего мангала, наполненного раскаленными углями, он бы с ним справился. Он бы ему глаза выжег, зачерпнув лопаткой углей и швырнув ему в морду. Либо огненный шампур – толстый, из отличного металла, воткнул ему прямо в сердце.
Но спецназ! Пятерых он точно видел, и ощущал присутствие еще нескольких за углом и кустами бузины. Этих он запугать огненным шампуром не сможет. И раскаленные угли не помогут. И вообще все его потуги против автоматчиков – пустышка! Он попался. Жалко, бездарно! И даже знал, из-за чего!
Из-за жадности он погорел! Только из-за жадности! Если бы он не взял тогда со стола эту чертову банковскую карту и пин-код, они бы его никогда не нашли! Никогда! Не нашли!..
– Мы никогда бы его не нашли, если бы не эта карта!
Зотов сидел за обеденным столом, накрытым у сестры по случаю удачного завершения дела. Оля сидела слева от него. Алина напротив, и по обе стороны от нее – сыновья.
Все слушали Геру, боясь дышать. Про еду совершенно забыли. И огромный гусь, начиненный яблоками, покрывался корочкой застывающего жира.
– Я теперь готов пожать руку бывшему парню последней жертвы, хоть он и мерзавец. – Гера скосил взгляд на Олю, она выглядела спокойной и уверенной, это хорошо. – Если бы не карта… Мы бы потеряли его след. Женившись, он собирался взять фамилию жены. Всё, след окончательно бы исчез. Внешность тоже, хоть немного, но изменилась. Кто бы его узнал?
– Я, – коротко обронила Оля и сжала Гере руку под скатертью. – Я узнала бы эту сволочь все равно.
– Да, но шанса встретиться с ним у тебя не было, – качнул головой Иван. – Один из тысячи.
– Один из тысячи, – эхом отозвалась Оля, но тут же упрямо сдвинула брови. – И все же он был, этот шанс. Таким не место на земле! Чудовище!
– Чудовище! – поддакнула Алина.
И тут же погнала прочь мысль о том, что Оля была за этим чудовищем замужем, между прочим. И это чудовище едва не лишило ее сына. Как хорошо, что все в прошлом, как хорошо. А то, что Иван вдруг начал грезить работой в полиции, это просто мечты. Он еще передумает, точно передумает! Васенька вон в журналистику подался. И вроде получается.
– Гера, а как насчет интервью, а? – Вася молитвенно сложил ладони, глянул с мольбой на дядю. – Ты обещал!
– Чуть позже, племянник. Чуть позже. – Гера нахмурился.
Он все еще считал, что в истории с Иваном какая-то степень вины Василия все же есть. Пока сидел и подсчитывал возможный гонорар, не зная, кому продать подороже сенсацию, брат едва не погиб.
– Но теперь он точно не открутится? – Алина поежилась. – Эти адвокаты порой творят чудеса и…
– Нет, сестренка, пожизненное ему грозит. Он во всем сознался, и у нас еще есть свидетели, знающие его как мастера по ремонту холодильников. Есть и косвенные улики – брошь убитой им девушки. И фужеры… Я так обрадовался, когда узнал от подруги его любовницы, что фужер у Валентины пропал. И что она потом подкупила фужер в посудной лавке по соседству. Продавцы подтвердили. Он утащил фужер у Валентины и принес на место последнего убийства уже разбитым. Рассыпал осколки.
– Бутафория?
– Да! Там весь разгром был бутафорией. Он усиленно создавал видимость разгрома. Хотя шума никто не слышал. Жертв он добивал, когда те уже были в бессознательном состоянии и не могли кричать. Потом осторожно раскладывал мебель, будто ее роняли…
– Урод! – сквозь стиснутые зубы процедила Оля.
– Урод! – поддакнул Гера. – Причем рассказывает обо всем, ничуть не смущаясь. Даже с радостью какой-то. Будто хвалится! И как заплатил, чтобы голову ему проломили, это он тогда хотел тебя в первый раз привлечь к ответственности. И как потом подстроил в твоем офисе сцену ссоры с Валентиной.
– И как убил ее потом, да? – встряла Алина.
– А вот тут все и спотыкается! – возмутился Гера. – Не хочет ни в какую брать на себя ответственность за убийство своей любовницы. Подозреваемая просто обезумела, когда об этом узнала. Даже делала попытку покончить собой.
– И что теперь, Гера?!