То есть сказал однажды, но в какой форме… Несколько лет назад, когда с Алисой разводился, со своей второй женой, и сказал: «Ты знаешь, Наташа, еще ни с кем у меня не было такого умопомрачительного секса, как с тобой». Произнес эти слова одобрительно, с восхищением, с удивлением.
Но сколь унизительно для нее они прозвучали! Ведь у Сергея была куча женщин. Он особой верностью не отличался, надо заметить. От Алисы вообще гулял страшно. И сам бабник, и женщины еще сами на него вешались… Так вот. Конечно, это комплимент, что Наталью в череде этих баб признали лучшей. Но, с другой стороны, все ее старания оказались бесполезными. «Да, ты лучшая, но все равно ты мне не нужна!» – вот какой подтекст скрывался за словами Сергея.
Наталья, когда узнала, что бывший муж решился на третий брак, сразу же примчалась в Ярославль (после развода она переехала во Владимир, на свою родину, подальше от тяжелых воспоминаний). Поговорила с друзьями-знакомыми, с Алисой по телефону поболтала, своей соратницей по «несчастью», с самим Сергеем встретилась, благо повод для встреч всегда имелся – дети.
И у Натальи нарисовался такой портрет Оли.
Новая избранница бывшего мужа – этакая тютя-матютя, серая мышка, старая дева и синий чулок в одном флаконе. Ничего из себя не представляет, безответная и скучная дурочка, но зато в каком-то смысле хорошая жена. Хорошая жена именно для Сергея. Чтобы он куролесил в свое удовольствие, а жена дома сидела и не выступала.
Ведь и Наталья, и Алиса с выходками Сергея так и не смогли смириться. Боролись, да, долго, а потом расставались с мужем. А вот новая, Оля, видимо, воинственным характером не отличалась.
Про эту Олю еще говорили, что она чуть не с детства в Сережку влюблена была и смиренно ждала его, словно Сольвейг из «Пер Гюнта» или Кончитта из мюзикла Рыбникова.
Словом, безответная, верная, правильная и очень скучная девица – представлялось Наталье, когда она думала об Оле. Кроме того, Наталья смутно помнила эту Олю – невзрачная пигалица, забитая тихоня, ходила где-то там по соседству, пялилась на Сережу наивными голубыми глазищами, пару раз, помнится, Наталья с ней даже на пустяковые темы говорила («здрасьте – до свидания, как дела, как погода»).
Но когда Наталья увидела Олю сегодня, вернее, увидела и поговорила, то испытала настоящий шок.
Какая там пай-девочка, синий чулок и тихоня… Железная Дева – вот кем являлась эта Оля. Умная, с великолепным самообладанием, спокойная, знающая себе цену молодая женщина.
Это она, Оля, будет вертеть в браке Сергеем, как ей вздумается, а не он подчинит ее себе.
Старый дурак, ох старый дурак Сережка… Она же и пальцем не пошевелит, его новая женушка, ради него, а он уже рад вокруг нее прыгать!
Собственно, этот вывод Наталья могла сделать неделей раньше, когда только приехала в Ярославль и поговорила с Сережей. Именно тогда прозвенели первые звоночки… Сергей твердил, что наконец нашел себе идеальную спутницу жизни, ради которой ему ничего не жалко. Что он будет позволять Оле все: хочет – пусть работает, хочет – пусть дома сидит. Что жена не обязана быть кухаркой, привязанной к плите, что никогда не заставит новую жену убираться, на то прислуга есть… и т. д. и т. п. Сергей словно сам себя заговорить пытался, походил при этом на зомби…
Наталья слушала эти его речи, а сама мысленно улыбалась («бла-бла-бла… горазд ты болтать, Сережка, выставляя себя белым и пушистым!»). На деле-то по-другому будет.
Но как она ошибалась, снисходительно слушая откровения бывшего мужа о его планах на третий брак… В этот раз он не выпендривался, он говорил чистую правду.
И еще один моментик… Сергей, как уже упоминалось, всегда считал секс с первой женой превосходным. Поэтому и после развода они встречались иногда, и во время брака с Алисой случилось несколько пикантных эпизодов, о которых Наталья вспоминала с торжествующей улыбкой, и после развода с Алисой было у них опять… Словом, приехав в Ярославль неделю назад, Наталья надеялась на очередное выступление «на бис». И что? И ничего.
Сергей ничего лишнего себе в этот раз не позволил. К Наталье даже не прикоснулся, ее заигрывания демонстративно проигнорировал. Она восприняла его холодность как проявление возраста («Ага, нет уже пороха в пороховницах, милый!» – опять мысленно усмехнулась), но теперь, задним числом, после встречи с Олей, стало ясно, что дело не в возрасте.
Сергей боится потерять Олю. Он трясется над ней, словно Кащей над златом. Он – в полной ее власти.
И это теперь безумно раздражало Наталью. С какой стати этой Оле все, а ей – ничего?! Тем более наверняка Оля и сотой долей Натальиных талантов не обладает.
Оля явно ханжа. Прямо скривилась, когда Наталья пустилась в воспоминания о прошлой жизни с Сергеем. И внешне Оля тоже ханжа, минимум макияжа, только бледные, пастельных тонов краски, скромная одежда.
Можно сделать вывод, что Оля будет держать Сережку на сухом пайке. Миссионерские позы, никакой экзотики… Вполне возможно, что она и не врала сегодня, когда назвала того типа «другом». Да, этот Денис посматривал на Олю умильно, но сама Ольга лишнего себе не позволяла. Даже объяснять ничего Наталье не захотела – кто этот Денис, зачем он ей, что их связывает…
Только очень-очень сильная, уверенная в себе женщина позволит себе подобную свободу.
Пожалуй, бесполезным окажется донос Сергею: «А твоя-то перед свадьбой хвостом крутит!» Он не поверит, сочтет наговором. И потом, Оля из тех женщин, которые умеют говорить, владеют ситуацией. Она так все вывернет, что Сергей поверит Ольге, но никак не Наталье. «Пожалуй, если я расскажу Сереже, что видела его невесту с другим мужчиной, я же и окажусь сплетницей, мерзкой бабой, посмевшей бросить тень на репутацию его безупречной Оленьки… Что же делать?»
Наталья ехала куда глаза глядят. Потом резко затормозила, чувствуя, что не может больше управлять машиной. Огляделась – какая-то стоянка большегрузных фур. Неподалеку летнее кафе. Посетители – одни работяги. Ну и ладно… И она не принцесса, сама из простых, из рабоче-крестьянской семьи.
Наталья вышла из авто, попросила налить себе квасу, села за один из столиков. Мужики косились на нее. Кто-то присвистнул, кто-то показал ей одобрительно большой палец.
Она усмехнулась, покачала головой укоризненно.
В любой компании она чувствовала себя звездой. Когда недавно ее одноклассники собрались на юбилейную встречу, то лишь она, Наталья, как оказалось, держала себя в форме. Одноклассницы превратились в расплывшихся, скучных теток.
Алиса, вторая жена Сергея, вон тоже… Сразу после родов стала настоящим студнем. Неудивительно, что муж пустился во все тяжкие. Кстати… А если позвонить Алисе?
Они когда-то скандалили, две соперницы, чуть не до драк, считая друг друга врагами. Но время все расставило по своим местам.
– Алло, Алиса… Привет, дорогая.
– Привет, – буркнула Алиса.
– Ты не поверишь, с кем я сейчас общалась…
– С кем?
– С Олей. Да-да-да, с той самой.
– Вот охота тебе, Наташка, себя накручивать… – неодобрительно отозвалась Алиса.
– А что делать? У меня дети. Я должна знать, кто рядом с Серегой будет.
– Узнала?
– Да, милая моя, узнала. Это, кстати, и тебя касается. И что я тебе хочу сказать… Ты ведь тоже моя подруга по несчастью будешь. Мои дети с голой задницей останутся, и твой сынок тоже.
Наталья знала больные мозоли своей соперницы, куда надо давить. Финансовый вопрос! И не прогадала.
Пауза.
– Наташ… – наконец осторожно произнесла Алиса. – Расскажи об этой Оле.
– Ну что сказать… На вид – типичная серая мышка. Ничего особенного. Но и не уродина. Зато характер… Ох, Алиса, она из тех, кто держит мужиков в ежовых рукавицах. У нее Сережка по струночке ходить будет.
– Шутишь? Чтобы Сережка кого-то слушался? – засмеялась Алиса, но в голосе бывшей соперницы явно звучал страх.
– Да, представь себе. А то ты мужиков не знаешь, которые по молодости куролесят, а потом в ягненка превращаются, когда их молодая жена за рога берет. Сама подумай: он уже не в том возрасте, чтобы права качать. Он в тираж постепенно выходит. А она – девушка с характером. Я, когда на днях с Сережей разговаривала, заметила – он в полной власти у этой Оленьки. А сейчас на нее поглядела и убедилась.
– И что ты предлагаешь? – мрачно спросила Алиса.
– Съезди посмотри на нее. Костров, улица Революции, дом один. Она сейчас тут с каким-то мужчиной. Зовут Денис. Причем неизвестно, любовник этот Денис ей или кто… Но она ничего не боится, живет с ним под одной крышей.
– Сережа ее погонит, как узнает.
– А как он узнает? Это раз. А какую лапшу на уши эта Оля ему навешает, если он узнает? Это два… Предлагаешь мне все Сереже рассказать? Ну уж нет, я не собираюсь крайней становиться…
Алиса слушала, молчала. Похоже, была согласна с Натальей.
А у самой Натальи даже сердце щемило – так она не хотела брака Оли и Сергея. Эта Оля его убьет, окончательно уморит… Ну жалко же мужика!
Алиса слушала, молчала. Похоже, была согласна с Натальей.
А у самой Натальи даже сердце щемило – так она не хотела брака Оли и Сергея. Эта Оля его убьет, окончательно уморит… Ну жалко же мужика!
* * *– Я уверен – ты ему не подходишь, – решительно заявил Денис.
– Ты же его не видел! – возмутилась Оля.
– Зато я видел тебя.
– Опять ты со своими шуточками! – Оля оттолкнула его. – Моя жизнь рушится, а ты все смеешься. Тебе-то все равно. Я чужой для тебя человек. Ты просто наблюдаешь сейчас за мной, за моей жизнью, как за комедией. Смотришь с любопытством – и забавляешься.
– Я не забавляюсь, я любуюсь, – мягко поправил ее Денис.
Он в самом деле не мог не любоваться Олей – как она говорит, двигается. Смеется, злится. На нее хотелось смотреть бесконечно… Оля спустилась по ступеням в сад, Денис – за ней.
– Жуткая тетка, – буркнул он, качнув головой в сторону дороги, туда, где недавно стоял автомобиль Натальи.
– Да? – удивилась она. – А мне казалось, что такие женщины, как Наталья, нравятся мужчинам.
– Бр-р… – передернул он плечами. – Похожа на трансвестита.
– Надо же… А я, знаешь, работаю в сугубо женском коллективе, причем возрастном по большей части. И некоторые наши дамы буквально помешаны на самоусовершенствовании. Хочешь не хочешь, а мне все уши прожужжали про ботокс, гиалуронку, ламинирование, татуаж и прочее… Сейчас все эти процедуры доступны и достаточно недороги. Так вот, с точки зрения большинства женщин, Наталья, я думаю, красавица и умница. Умница в том смысле, что следит за собой.
– Нет, я не впечатлен, – равнодушно произнес Денис. – А чего эта Наталья от тебя хотела?
– Пыталась отговорить от брака с Сергеем. Еще, наверное, на меня хотела посмотреть… Похоже, она до сих пор к нему неравнодушна. Но я ее не осуждаю. У них с Сергеем дети.
– А ты, получается, станешь мачехой?
– Да. А что такого…
– Не всякая женщина это выдержит. У меня пара знакомых есть, в новом браке. Так жалуются, что жена к детям от предыдущего брака ревнует…
– Я не буду ревновать. Дети – это дети! – возмутилась Оля. – Они ни в чем не виноваты.
– Это ты сейчас говоришь, пока своих нет. А потом родятся – и начнешь ревновать, кому из детей больше внимания достается, больше подарков – своим или чужим.
– Сергей – разумный человек, мы уже обсуждали этот вопрос…
– Глупенькая! Ты, видно, лишь в теории горазда. А как на практике будет – ты еще не знаешь, – возразил Денис, с удовольствием наблюдая, как нервничает и злится Оля. – Ты думала о том, что, выйдя замуж за Сергея, породнишься со всеми его бывшими женами, их детьми, бывшими тещами, дядьками-тетками, другими родственниками?
– Да, думала!
– Тебе придется их терпеть.
– И что? Я не мизантроп, я людей люблю… И ты интересный… Где я в своем возрасте найду ровесника, без прошлого, без детей?..
– А я? Чем плох я?
Оля широко открыла глаза. Некоторое время смотрела на Дениса с изумлением, потом расхохоталась:
– Ты себя мне в женихи предлагаешь?
– Да. А чем я не подхожу? – Он, конечно, шутил. Ему нравилось дразнить Олю. И в то же время он, шутя, испытывал ее. Испытывал себя. – Я сирота. Я вдовец, а значит, тебе не придется встречаться с моей бывшей. Детей у меня нет. Я – прекрасный жених!
– О господи, как ты можешь… – толкнула его в грудь Оля. – Ты страшный человек!
– А ты лицемерка, – ехидно возразил Денис. – Всю дорогу твердила о том, какая ты искренняя, а сама себе лжешь. Я же вижу, что ты за человек. Таким, как ты, тяжело с людьми.
– О чем ты говоришь! Я преподаватель, я с толпами студентов общаюсь! – запальчиво возразила Оля.
– А то я не знал людей, которые легко общались с толпами, а с родной матерью, например, общего языка не могли найти. Я имею в виду личное общение. Тебя вон трясет после визита этой Натальи… А представь, что тебе придется с ней постоянно встречаться? А явится еще вторая жена, как ее там, не знаю…
– Алиса, – пробормотала Оля машинально. – Ты с ума сошел! Вот уж Алиса точно не явится.
– Погоди, прибудет и Алиса. И дети от Алисы и Наташи тоже захотят посмотреть на тебя и сказать своему папочке, что недовольны новой мачехой…
– Денис!!!
– Почему ты орешь на меня? Правда тебя пугает? Ты считаешь себя пай-девочкой, милой Оленькой, способной любить весь мир, всех людей? Ждешь от окружающих ответной любви? Не будь наивной, Оля. Ты за всю свою жизнь так и не смогла построить крепких отношений. Ты гонялась за мечтой.
– Но я ее поймала! – надменно произнесла Оля. – Сергей сделал мне предложение.
– Это чудо. Это совпадение. Это – подарок судьбы.
– А чем плох подарок, я не понимаю?.. – раздувая ноздри, спросила молодая женщина.
– Бойся данайцев и дары приносящих… Имеют смысл только те отношения, которые сама выстроила, потом и кровью.
– Я и выстрою отношения!
– Не получится. Ты не умеешь строить. Этот «дар судьбы» тебя раздавит. Вспомни тех счастливчиков, которые выигрывали в лотерею, – выигрыш не принес им счастья.
– Это демагогия! – заорала Оля. – Идиот! Скотина! Вот зачем ты это мне все говоришь, зачем?!
Ее уже трясло, но Денис и не думал останавливаться. Кажется, и его тоже уже потряхивало, но он не обращал внимания.
– А затем, что ты ни хрена не знаешь своего жениха… Ты его выдумала! Ты живешь в мечтах и фантазиях, ты не замечаешь реальной жизни.
– Я знаю Сережу всю жизнь…
– Только со стороны! Ты сама мне об этом рассказывала, забыла?! Ты смотрела на него издалека! Делала выводы о нем со слов других людей! Но его самого ты не знаешь!
– Да мы целый год встречаемся!
– Ага, наездами… Раз в месяц, раз в неделю, как праздник… Букетики-приветики, колечки-цепочки, закуски в судочках из ресторана… Кто мне это рассказывал? Ты и рассказывала!
– И что?!
– А то, что семейная жизнь – это совсем другое. Ты не знаешь, какой он в быту, каково с ним жить бок о бок, в будни… Ага, за неделю они свадьбу решили состряпать… Ты его совсем не знаешь, Оля, – мстительно, зло повторил Денис, схватив Ольгу за плечи и глядя ей прямо в глаза.
Она молчала, с ненавистью глядя в ответ.
Потом закрыла глаза, вздохнула.
– Из этой свадьбы ничего хорошего не выйдет, пойми, – пытался втолковать ей Денис.
Она открыла глаза и вдруг совершенно другим тоном, спокойно уже произнесла:
– Гм. Очень мило. Ты отговариваешь меня от свадьбы. Ладно, давай рассмотрим твое предложение со всех сторон. Я отказываюсь от свадьбы. Что дальше? Давай, давай, умник, предлагай варианты…
– Хотя бы узнай своего жениха получше. Вот тебе и вариант.
– Ха. Ну, откажусь я от свадьбы… Да любой мужчина после такого посылает свою невесту куда подальше. Это обидно и унизительно. Если я откажусь сейчас от свадьбы, то потеряю Сережу навсегда. Он мне не простит отказа. Он человек самолюбивый! И что дальше? Я отношения с людьми строить не умею, ты сам сказал, и какая меня судьба ждет в дальнейшем? А никакая. Я умру старой девой, если можно так выразиться. Ни котенка, ни ребенка. Ни богу свечка, ни черту кочерга… Ты этот вариант будущего мне предлагаешь?
– Я тебе предлагаю себя.
– Опять ты иронизируешь?
– Я серьезно, – сказал Денис и почувствовал, как по спине у него побежали мурашки.
– А чем ты лучше Сережи? – надменно спросила Оля.
– Чем-чем… Я тебе перечислил чем. Тебе не придется общаться с толпой назойливых родственников. Разве этого мало?
– Это только один плюс! – фыркнула она. – Но твои минусы перевешивают остальное.
– Да какие минусы?
– Уж лучше разведенный, чем вдовец. Сергей знает цену своим бывшим женушкам, а ты…
– Что – я? – тихо спросил Денис.
– Ты всегда будешь сравнивать свою вторую жену с Леной.
– Не смей произносить ее имя… – сквозь зубы выдавил он.
– Ага, вон ты как бурно реагируешь, – недрогнувшим голосом продолжила Оля. – Значит, в семейной жизни этот вопрос будет вечно незакрытым. Тень Лены всегда, постоянно, вечно, третьим лишним – будет присутствовать в твоем доме!
Она не смела так говорить о Лене. Она вообще не имела правда упоминать ее имя. И в подобном тоне.
Денис едва сдержался, чтобы не ударить Олю. Он никогда не поднимал руку на женщину, но сейчас ему захотелось заткнуть рот этой нахалке…
Он отшатнулся. Сцепил ладони за спиной.
– Разве я не права? – тихо, бесстрастно задала вопрос Ольга. – Ты до сих пор любишь Лену. Ты не способен любить кого-то еще. А я… я хочу, чтобы меня любили. Только меня. Меня одну. Любили очень-очень сильно. А иначе я не согласна… Я жадная. Я эгоистка. Я хочу, чтобы чувства моего мужчины принадлежали только мне. – Она помолчала. – Ты, в общем, прав. Своего мужа я ни с кем не хочу делить. Ни с бывшими женами, ни с их детьми, ни даже с матерями.
Денис не мог понять, как ему относиться к этим словам. С одной стороны, его бесило, что Оля столь бесцеремонно рассуждала о его отношениях с Леной, с другой – он всегда хотел, чтобы его тоже любили именно так. Не замечая ничего и никого. Желание эгоистичное, неразумное, жестокое, но… но – это его желание. Он имел право на него. Как и Оля.