Зал был практически пустой — цены здесь кусались. Я подошла к метрдотелю и спросила:
— Где ужинают конкурсанты?
— И они, и члены жюри едят в банкетном зале, чтобы им никто не мешал, — ответил метрдотель. — Для вас тоже накрыли. Вас проводить?
— Спасибо, я сама найду дорогу, — ответила я.
В банкетном зале за одним столом сидели уже знакомые мне по фотографиям участники конкурса, за вторым устроились отвернувшаяся при моем появлении Сереброва с Вероникой, а за третьим расположился Светлов. Я решила составить ему компанию, а заодно постараться выудить что-нибудь полезное.
— Как успехи? — спросил меня Леонид Ильич, когда я подошла к его столику и села так, чтобы видеть всех остальных.
— Порадовать нечем, — призналась я. — Зато уже успела сцепиться с Серебровой, а вот с Глахой так и не поговорила. Мне ее даже лицезреть не позволили.
— Ничего, — успокоил меня Светлов. — Завтра в театре поговорите. Хотя представления не имею, чем она может быть вам полезна. Или вам просто хочется настоять на своем?
Я ничего не ответила, потому что Леонид Ильич был, конечно же, прав. Он усмехнулся и перевел разговор на другую тему:
— А с Томой вы зря так! Женщина она неплохая. Просто никак не может забыть, что когда-то была гражданской женой одного из членов ЦК партии. Отсюда и замашки.
— И бриллианты оттуда? — насмешливо спросила я.
— Да нет, — серьезно ответил Светлов. — Она всю жизнь как лошадь пахала! Кстати, а вы знаете, что она со своими концертами в Афганистане все до единой части объехала? — Я потрясенно покачала головой. — Вот так! — веско сказал он. — Некоторые жеманные дамочки со скудными голосочками, но непомерными амбициями — не буду называть имен — дальше Кабула и шагу не ступили, а вот она — не побоялась! Так что вы на нее зла не держите! Она свое нынешнее положение честно заслужила!
— А тот из ЦК? — не удержалась я.
— Так он был вдовец, и сошлись они, когда она уже в зените славы была, так что это не он ее наверх тянул, — объяснил Светлов.
— Но муж на двадцать лет моложе?.. — начала было я, однако Светлов меня прервал.
— А вы разве не заметили, что ей этим никто в глаза не тычет? Других за подобные браки полощут в желтой прессе что ни день, а ее имя ни разу даже не упоминалось. Потому что уважают! А это в наше время и в нашем паскудном мире вещь редкая! Так что не судите, да не судимы будете! Вы сначала добейтесь того, чего она добилась, мужа, своего аккомпаниатора, который раком болел и ее стараниями восемь лет протянул, похороните, а потом уже говорите! — неодобрительно глядя на меня, сказал Леонид Ильич.
Внимательно посмотрев ему в глаза, я поняла, что здорово разозлила его.
— Ладно! — покаянно сказала я. — Извинюсь я перед Тамарой Николаевной!
— И, что самое главное, она вас простит, — улыбнулся Светлов.
Мы занялись едой. Я не забывала наблюдать за столом конкурсантов — видно было, что обстановка там царит невеселая. Михаил, который в натуре ничем не отличался от своей фотографии, вел себя самоуверенно и почти по-хамски, но только по отношению к Евгению, который старался держаться подальше от него, а вот Ивана с Полиной Михаил не задевал. Те же хоть и не разговаривали, но постоянно переглядывались и улыбались друг другу. В жизни Полина оказалась очень милой девушкой, из тех, что легко смущаются и краснеют, а Иван… Да уж! Ростом под два метра, широченные плечи. Он производил неизгладимое впечатление, а вот лицо его сейчас было приветливым и даже симпатичным, не то что на фотографии.
— Кто же завтра победит? — спросила я Светлова. — Кстати, что там в программе?
— Песни зарубежной эстрады, — ответил он. — Тут прогнозировать трудно. Кстати, если хотите, можете после ужина на их репетиции побывать.
— Спасибо, мне есть чем заняться. Значит, после завтрашнего тура останется три участника…
— Если ничего не произойдет. Господи! — почти простонал Светлов. — Скорей бы закончился этот чертов конкурс! Бюджет мизерный, а уж запросы!.. Я же сначала хотел все нормально сделать. Объездил всех родителей с видеокамерой и интервью взял, чтобы потом можно было прямо в зале показать. Так нет! Дубов, с которым я поговорил, возражать стал. Сказал, что для этого придется экран устанавливать и аппаратуру арендовать, а это расходы, которые не предусмотрены, и денег у оргкомитета на это нет. С телевидением та же история — все рекламой забито, и с меня столько запросили за трансляцию, что дух перехватило. Я с этим к Дубову даже соваться не стал. Хорошо хоть в выпусках новостей информацию кое-какую дают.
— Без подробностей? — уточнила я.
— К счастью, без, — с откровенным облегчением ответил Светлов. — Но это уже спонсоры постарались, чтобы все было шито-крыто.
— Значит, вы со всеми родителями познакомились? — обрадовалась я. — И что они собой представляют?
— Вам нужны сведения только о тех, кто остался? — спросил он.
— Естественно! — воскликнула я. — Те, кто уже выбыл, мне неинтересны!
— Ну, что я вам могу сказать. У Полины мать сельская учительница, а отец бригадир ремонтной бригады. Вполне приличные люди и очень не одобряют решения дочери участвовать в этом конкурсе. Считают это не только чем-то неприличным, но и совсем неподходящим для нее. Впрочем, я с ними полностью согласен. У Ивана, оказывается, вся семья поет. Я намекнул было отцу, что у Ивана может быть большое будущее, а тот ни в какую. Сказал, что у мужика в руках дело должно быть, потому что голос сегодня есть, а завтра нет.
— А в этом он прав, — согласилась я. — Ну, а что остальные?
— У Михаила мать в торговле, отец — бывший инженер и совершенно забитое и бесправное существо. Он при матери Михаила — грузчиком и водителем состоит, — сказал Светлов.
— А какова сама мамаша? — поинтересовалась я.
— Это, должен вам сказать, еще та штучка! Эдакая разбитная бабенка! Начинала когда-то с «челноков», а потом пошла в гору. Любит гламурные журналы и мечтает, что ее сын там тоже когда-нибудь на первой странице появится. Все выспрашивала меня, какие в шоу-бизнесе деньги, кому, сколько и за что платят и каковы гонорары, — неприязненно закончил Леонид Ильич.
— Вполне в ее духе, — хмыкнула я.
— А у Женюрочки мать библиотекарь, и этим все сказано. Он единственный ребенок.
— Мазаный, лизаный, и все в этом духе, — продолжила я.
— Ну, это по нему и так видно. Она для него готова горы свернуть, — продолжил Светлов.
— Наверное, без мужа воспитывала? — практически уверенная в ответе, спросила я.
— Конечно, иначе бы он таким не вырос. Ну, что, дало вам это что-нибудь полезное? — улыбнулся Светлов.
— Что сейчас можно сказать? — пожала я плечами.
— Вы уж постарайтесь все распутать, а то, не приведи господи, сорвется все, и плакали мои деньги — мне же только аванс выплатили, — попросил Леонид Ильич.
— Вы ведь недавно сами говорили, что гори они синим пламенем, деньги эти, а вам репутация дороже, — напомнила я.
Светлов вздохнул, грустно посмотрел на меня и тихо сказал:
— У меня внучка болеет. Такая кроха, а уже болеет. Вот я и мотаюсь по всей стране — деньги на операцию ей зарабатываю! Если до весны не сделать, то не будет у меня внучки, — прошептал Леонид Ильич, и губы его задрожали.
— Извините, — сказала я. — А ваши дети? Они что же?
— Мой сын погиб вместе с женой в авиакатастрофе. Поэтому, случись что с Софочкой, я не переживу.
— Будем надеяться на лучшее, — постаралась подбодрить я его.
— А что мне еще делать? — вздохнул Светлов.
Весь оставшийся ужин мы промолчали, а потом, когда вышли из зала и Леонид Ильич собрался идти к себе, я напоследок спросила:
— Леонид Ильич, а не может информация уходить от Либермана?
Светлов удивленно уставился на меня и спросил:
— От Ромочки? А оно ему надо? Зачем? Ради денег? Так ими тут и не пахнет! Ради того, чтобы показать, что знает больше других? Так он и так Роман Либерман, и этим все сказано!
— Но он мог случайно проболтаться? Например, восхититься голосом Ивана и пожалеть, что тот не занял первое место, а победителем стал кто-то другой, — предположила я.
— Проболтаться несколько раз подряд? И кому, вы думаете, в его кругу интересны результаты этого конкурса? — ехидно спросил Светлов. — Нет, если вы хотите, я могу, конечно, позвонить ему и спросить. И думаю, что он мне скажет правду, но я вас уверяю — это не он.
— И все-таки позвоните, — попросила я. — Вы ведь тоже заинтересованы в том, чтобы конкурс благополучно закончился, не так ли?
— Так, Таня! Так! — грустно сказал Светлов и достал сотовый. — Рома? Это Лазарь. У меня к тебе несколько необычный вопрос, но я должен его задать. Слушай, ты случайно ни с кем не делился результатами туров еще до их официального оглашения? Я понимаю, что ты ректор консерватории, у тебя дел по горло и эта канитель тебе, как зайцу звонок, однако все-таки. Это точно? Ну, спасибо, дорогой! — Леонид Ильич убрал телефон и сказал: — Я же вам говорил!
— Так, Таня! Так! — грустно сказал Светлов и достал сотовый. — Рома? Это Лазарь. У меня к тебе несколько необычный вопрос, но я должен его задать. Слушай, ты случайно ни с кем не делился результатами туров еще до их официального оглашения? Я понимаю, что ты ректор консерватории, у тебя дел по горло и эта канитель тебе, как зайцу звонок, однако все-таки. Это точно? Ну, спасибо, дорогой! — Леонид Ильич убрал телефон и сказал: — Я же вам говорил!
— Вы так хорошо знаете Либермана? — спросила я.
— Мы вместе учились в Московской консерватории. И если бы я не женился так рано, то еще неизвестно, кто сейчас был бы ректором, — невесело сказал Светлов.
— Наверное, вы женились вопреки воле родителей? — догадалась я.
— Да! Пришлось уйти на квартиру и начать подрабатывать по ресторанам. Учеба, конечно же, полетела к черту. Потом у нас родился сын… Родители меня простили, но… Было уже поздно. Вот я и остался недоучкой, — вздохнул Светлов.
— Надеюсь, ваша семейная жизнь полностью возместила вам все эти неприятности? — сочувственно спросила я.
— С лихвой! — улыбнулся Леонид Ильич. — И я никогда не пожалел о своем выборе!
— Значит, в качестве источника информации у нас остаются только Елкин с Толстовым, — сказала я. — Не может же эта мразь каждый раз стрелять наобум и попадать точно в «яблочко»!
— Ну, это уж вам решать, я в этом не разбираюсь! — сказал Светлов и ушел.
На выходе из бара я столкнулась с конкурсантами и услышала, как Евгений говорил по телефону:
— Мамочка! Это я! Как вы там?…У меня все хорошо. Мы все идем репетировать. Нет, я не устал! Какая же может быть усталость? Это же так здорово — заниматься с настоящими преподавателями консерватории! Ну, ладно, мамочка! Завтра после тура встретимся. Целую тебя.
Вернувшись к себе, я первым делом просмотрела записи с камер наблюдения, но ничего интересного там не было. Вскоре в номер принесли кофе. Я устроилась с чашкой в кресле и начала рассуждать.
Итак, что мы имеем на сегодняшний день? Во-первых, неизвестный источник информации, и в качестве подозреваемых у нас проходят пять членов жюри, из которых можно с некоторой долей уверенности вычеркнуть Либермана. Ему этот конкурс неинтересен. Глаху — потому что она ни с кем не общается даже по телефону… Стоп! Если Глаха не подходит к телефону, еще не значит, что сама она никому не звонит.
Я быстро набрала номер телефона Пашьяна и спросила:
— Арам Хачатурович! У вас ведь в гостинице мини-АТС?
— Да, и все звонки теперь, как и в городе, платные, — ответил он.
— Тогда дайте мне распечатку звонков, которые осуществлялись из номеров, занятых Серебровой, Глахой, Светловым и всех конкурсантов.
— Сейчас распоряжусь, — пообещал Арам.
Положив трубку, я стала рассуждать дальше. Мы имеем неизвестного преступника и неизвестную гадость, с помощью которой преступник вышибает конкурентов. Хотя… С последним можно поспорить. Не может быть, чтобы врачи оперативно не выяснили, от чего ребятишки заболели. А вдруг это какая-нибудь холера или еще что-то? Тогда же эпидемия может начаться! Я посмотрела на часы и решила, что в такой поздний час палатных врачей я в больнице уже не застану, но ведь есть еще и дежурный, и он, посмотрев истории болезни, вполне может мне сказать, откуда у этих болячек ноги растут. А что? Вполне можно сгонять по-быстрому. Все конкурсанты сейчас в одной кучке, с ними преподаватели, и ничего страшного случиться не должно…
Быстро собравшись, я поехала в больницу «водников», до которой было буквально два шага. Входная дверь была уже закрыта, и меня упорно не хотели пускать внутрь, так что пришлось крепко поднажать, чтобы прорваться. Потом оказалось, что дежурный врач занята с каким-то тяжелобольным, и я вынуждена была ждать, злясь на себя за то, что не додумалась приехать сюда раньше. Врач, у которой лежали больные конкурсанты, категорически отказалась со мной разговаривать. Ее не убедило даже удостоверение частного детектива и мои клятвенные заверения в том, что я стараюсь для блага больных. Сцепив зубы и проклиная весь белый свет, включая врачиху, я пустила в ход все свое обаяние и очарование, и врач наконец-то сдалась.
— Доктор! — умоляюще говорила я. — Объясните мне доступно, как первокласснице, что же случилось теперь уже с троими конкурсантами и не пищевое ли это отравление.
— Да бог с вами! — отмахнулась доктор. — Мы их проверили и на дизентерию, и на прочие инфекционные гадости, но ничего не нашли.
— Так что же вы Дубову об этом не сказали? — удивилась я.
— А пусть подергается! — зло бросила она.
— За что же вы его так не любите? — усмехнулась я.
— А вы его так называемую продукцию пробовали? — спросила врач.
— Нет, я такие вещи не ем, — покачала я головой.
— Московское потребляете? А вот у меня на такие вещи денег нет! И я вынуждена покупать сметану, которая на второй день створаживается, синее молоко, бифилайф со сгустками желатина и творог, до того кислый, что от него скулы сводит, — бушевала врач.
— Ну, хорошо, что это не пищевое отравление, — сказала я. — Так от чего же они все полегли?
— Мы выяснили, что все заболевания носят медикаментозный характер, — немного поутихнув, ответила врач.
— То есть? Они отравились лекарствами? — удивилась я.
— На сумасшедших они вроде бы не похожи, — усмехнулась врач. — Потому что мне трудно представить себе человека, который по доброй воле и без всякой к тому необходимости накануне конкурсного тура принял бы лошадиную дозу сильнейшего слабительного или рвотного средства. Так что отлежались они у нас немного, и мы их уже выписали домой. Родители их забрали и крыли при этом ваш конкурс так-и-и-ми словами! — Она рассмеялась. — Ребятишки хотели в гостиницу заглянуть, чтобы с друзьями попрощаться, так они их не пустили.
— Вот оно что! Лекарства, значит, — медленно сказала я. — Ну, а третий, Анатолий, который сегодня поступил?
— У него просто сильнейшее раздражение голосовых связок, а совсем не ангина, как мы первоначально предполагали, — картина крови совершенно другая. Не знаю, что уж ему подсунули, но прохрипит он еще недели две, не меньше, хотя прежней боли у него уже нет, мы ее сняли, — уверенно ответила она.
— Разве есть лекарство, способное вызвать такое раздражение? — удивилась я.
— А вы что, врач? — в свою очередь удивилась доктор.
— Нет, я юрист по образованию, но основы судебной медицины знаю, — объяснила я.
— Тогда не буду морочить вам голову, а просто скажу, что знающий фармацевт может сделать все, что угодно, — пояснила она.
— Значит, мне нужно искать врача или фармацевта, — задумчиво сказала я и спросила: — А вы Анатолия здесь долго продержите?
— Думаю, завтра, если у него не будет температуры, мы его отпустим для амбулаторного лечения. Надеюсь, что больше вы нам никого не привезете, а то у нас, знаете ли, с местами напряженно, — сказала врач.
— Сама на это надеюсь, — вздохнула я. — А поговорить с Анатолием можно?
— Да поговорите, если надо. Он на втором этаже в двенадцатой палате.
Я поднялась наверх и, найдя нужную комнату, вошла. Оглядев шесть стоящих в два ряда коек, я спросила:
— Кто здесь Анатолий?
Лежавший на ближайшей ко мне кровати парень махнул рукой. Я подошла к нему и присела на край кровати.
— Привет! Я частный детектив, и меня наняли для того, чтобы разобраться с тем, что творится на конкурсе, — объяснила я свое появление.
— Поздновато спохватились! — криво усмехнувшись, прохрипел Анатолий.
— Как говорится, лучше поздно, чем никогда, — ответила я и попросила: — Расскажи мне весь свой вчерашний день, и максимально подробно! Чем занимался, где был, а главное, что ты ел и пил. И не напрягай горло, а то опять заболит. Говори потише.
— Все было как обычно, — шепотом начал Анатолий. — Позавтракал вместе со всеми в ресторане, потом пошел на занятия. Пообедали — и снова на занятия. Поужинали — и туда же. Вот и все!
— А из того, что у тебя в номере в холодильнике стояло, ты что-нибудь ел? — спросила я.
— Только «Виты» выпил на ночь стакан — меня мама с детства приучила обязательно на ночь кефир, ряженку или простоквашу пить, — ответил Анатолий.
— Может быть, она ледяная была? — предположила я.
Анатолий обалдело уставился на меня:
— Я похож на идиота? Да и не могла она быть ледяной! Во-первых, холодильник в номере работает еле-еле, а во-вторых, я, как зашел, сразу же налил стакан и на столе оставил, а сам отправился в душ. Так что она уже согрелась, когда я ее пил.
— А утром ты не допивал то, что осталось? — спросила я. — Может быть, она уже испортиться успела?
— Нет! — покачал головой Анатолий. — Выплеснул! Неудобно же открытую отдавать.
— Нине? — уточнила я.
— Ну да! — подтвердил Анатолий.