Крепче сжимая руки подруг, она решительно повела их на террасу. Школьники высыпали к фонтану и принялись совать в воду голые ноги, но Эмили и здесь не оказалось. Возле гигантской статуи Пана[60] Ханна застонала.
– Мне пора уходить.
– Пока нельзя. – Спенсер втолкнула девушек обратно в обеденный зал. – Это важно для всех нас. Мы должны найти Эмили.
– Почему это так важно? – заныла Ханна. – Что за ерунда?
– Потому что. – Спенсер остановилась. – Она здесь с Тоби.
– И что? – спросила Ария.
Спенсер набрала в грудь побольше воздуха:
– Я думаю… возможно, Тоби попытается навредить ей. Думаю, он хочет отомстить всем нам.
Подруги остолбенели от ужаса.
– Но почему? – спросила Ария, уперев руки в боки.
Спенсер опустила голову. Внутри у нее все сжалось.
– Я думаю, Тоби и есть «Э».
– С чего ты взяла? – Ария начинала злиться.
– «Э» прислал мне письмо, – призналась она. – В нем сказано, что мы все в опасности.
– Ты получила письмо? – взвизгнула Ханна. – Кажется, мы обещали рассказывать обо всем друг другу!
– Я знаю.
Спенсер разглядывала узкие мыски своих «лабутенов». В шатре мальчишки устроили смотр брейк-данса. Ноэль Кан пытался исполнить «кикворм», а Мейсон Байерс корячился в «бэкспине». И кто сказал, что они собрались на цивилизованное мероприятие?
– Я не знала, что делать, – продолжила Спенсер. – Я… На самом деле я получила два письма. В первом мне советовали ничего вам не рассказывать. Но второе явно указывает на то, что его написал Тоби… И вот теперь Тоби здесь, с Эмили, и…
– Постой, в первом письме было сказано, что мы в опасности, и ты промолчала? – спросила Ханна. В ее голосе звучала не злость – скорее замешательство.
– Я не была уверена, что это реальная угроза, – сказала Спенсер и поправила волосы. – То есть я хочу сказать, если бы я знала…
– Слушайте, я ведь тоже получила письмо, – тихо сказала Ария.
Спенсер в недоумении уставилась на нее:
– Серьезно? Тоже о Тоби?
– Нет… – Ария старательно подбирала слова. – Спенсер, почему ты в пятницу пришла на йогу?
– На йогу? – Спенсер прищурилась. – Какое это имеет отношение к…
– Слишком много совпадений, – продолжила Ария.
– О чем ты? – крикнула Спенсер.
Ханна перебила ее:
– Ария, в твоем письме было что-то о Шоне?
– Нет. – Ария повернулась к Ханне и нахмурилась.
– Ну, извини! – огрызнулась Ханна. – Но я тоже получила письмо от «Э», и там было про Шона! Что он на «Фокси» с другой девушкой… с тобой!
– Девчонки… – с упреком произнесла Спенсер, не желая продолжать этот спор, и сдвинула брови. – Постойте. Когда ты получила письмо, Ханна?
– Сегодня вечером.
– Выходит… – Ария взглянула на Ханну. – Если в твоем письме от «Э» было сказано, что Шон на «Фокси» со мной, значит, «Э» видел нас. И тогда получается…
– Что «Э» тоже здесь. Ежу понятно, – съязвила Ханна.
У Спенсер сильнее забилось сердце. Все сходилось. «Э» был здесь, и это был Тоби.
– Пошли.
Спенсер повела их по узкой длинной галерее, которая тянулась до аукционного зала. Днем галерея, с ее низкими столиками в миссионерском стиле, портретами мрачных богатеев и скрипучими деревянными полами, характерными для старой Филадельфии, казалась тесной и душной, но по вечерам на столиках зажигали ароматические свечи, а деревянные панели украшали разноцветными фонариками. Когда девушки остановились под голубой лампой, их лица стали мертвенно-бледными.
– Повтори еще раз для меня, Спенсер, – медленно произнесла Ария. – В первом письме тебя предупредили, чтобы ты нам не рассказывала. Но что именно? Что ты получила письмо? Что «Э» – это Тоби?
– Нет… – Спенсер обвела их взглядом. – Я не должна была рассказывать вам то, что знаю. О Дженне.
Ужас отразился на их лицах. «Пора», – подумала Спенсер. Она собралась с духом:
– Правда в том, что… Тоби видел, как Эли поджигала фейерверк. Он знал это с самого начала.
Ария попятилась назад и наткнулась на столик. Фарфоровая вазочка покачнулась и, упав на пол, разбилась вдребезги. Никто не кинулся убирать осколки.
– Ты врешь, – прошептала Ханна.
– Если бы.
– Что значит, Тоби видел? – У Арии задрожал голос. – Эли сказала, что его там не было.
Спенсер сцепила руки.
– Он сказал мне, что видел. Меня и Эли.
Подруги в изумлении уставились на нее:
– В ту ночь, когда пострадала Дженна, я выбежала на улицу посмотреть, что происходит, и Тоби подошел к нам с Эли. Он сказал, что видел, как Эли… сделала это.
Спенсер знобило. Эта сцена так часто снилась ей в кошмарных снах, что уже казалась нереальной.
– Эли перешла в наступление, – продолжала Спенсер. – Она сказала Тоби, что тоже видела, чем он занимается… чем-то ужасным… и собирается рассказать об этом. Но не расскажет, если Тоби возьмет вину на себя. Убегая, Тоби сказал: «Я тебя достану». Но на следующий день во всем сознался.
Спенсер потерла затылок. Произнеся все это вслух, она снова перенеслась в ту роковую ночь. Она чувствовала сернистый запах зажженного фейерверка, аромат свежескошенной травы. Она видела Эли с конским хвостом светлых волос, в жемчужных сережках-капельках, которые ей подарили на одиннадцатый день рождения. Слезы подступили к глазам.
Сглотнув, она продолжила:
– Во втором письме «Э» написал: «Вы причинили мне боль, поэтому я сделаю больно вам», – и обещал появиться в самый неожиданный момент. Сегодня утром ко мне домой приходил коп, снова задавал вопросы об Эли, буравил меня взглядом, будто я что-то знаю и скрываю. Я подумала, что за этим может стоять Тоби. И вот теперь он привел сюда Эмили. Я боюсь за нее.
Ария и Ханна долго молчали. Наконец у Арии задрожали руки. Красные пятна проступили на шее и поползли вверх, к щекам.
– Почему ты не рассказала нам раньше? – Она покосилась на Спенсер, с трудом подбирая слова. – Я хочу сказать, ведь когда-то, в седьмом классе, я оставалась наедине с Тоби в этом чертовом драмкружке! Он мог сделать со мной что угодно… или с каждой из нас… и, если это он расправился с Эли, мы могли бы спасти ее!
– Меня тошнит, – заскулила Ханна.
Слезы струились по щекам Спенсер.
– Я хотела рассказать вам, девочки, но мне было страшно.
– Чем Эли собиралась шантажировать Тоби? – требовательным тоном спросила Ария.
– Эли не сказала, – солгала Спенсер. Она испытывала суеверный ужас, представляя себе, что выдаст секрет Тоби. Ей казалось, что, как только она откроет рот, ее сразит молнией или появится Тоби, каким-то чудом все прознавший.
Ария уставилась на свои руки.
– Тоби все знал с самого начала, – повторила она.
– И теперь он… вернулся. – Лицо Ханны позеленело.
– Он не только вернулся, – сказала Спенсер. – Он здесь. И он – «Э».
Ария схватила Ханну за руку.
– Пойдем.
– Куда вы? – нервно окликнула их Спенсер. Она не хотела оставаться одна.
Ария обернулась.
– Мы должны найти Эмили, – со злостью ответила она. И, приподняв подол платья, бросилась бежать.
30. В Роузвуде нет мест страшнее, чем кукурузные поля
Эмили притаилась в маленькой нише на террасе Кингмен-Холла и оттуда наблюдала за курильщиками – девчонками в воздушных пастельных платьях, мальчишками в элегантных костюмах. Но за кем она наблюдала на самом деле? Эмили и сама не знала. Она крепко зажмурилась, потом быстро открыла глаза, и первой, кого она заметила, оказалась старшеклассница из роузвудской школы Тара Келли – красавица с ярко-рыжими волосами и бледной кожей. Эмили стиснула зубы и снова зажмурилась. Открыв глаза, она увидела сексапильного футболиста Ори Кейса. Парень. Наконец-то.
Но тут же ее взгляд скользнул к Рейчел Файрстейн с тонкими и длинными, как шея жирафа, руками. Хлоя Дэвис корчила рожицы, поддразнивая своего кавалера Чада – как его там, – отчего ее губы казались еще более восхитительными. Элли Кармайкл очаровательно выпячивала подбородок. Эмили уловила аромат духов «Майкл Корс», и ей показалось, что вкуснее запаха не бывает. Разве что у банановой жвачки.
Это не могло быть правдой. Просто не могло.
– Что ты здесь делаешь?
Над ней возвышался Тоби.
– Я… – пролепетала Эмили.
– Я тебя обыскался. С тобой все в порядке?
Эмили посмотрела на себя со стороны: ежась от холода на террасе, она проводила довольно странный эксперимент, проверяя, кто ей больше нравится – мальчики или девочки. Она подняла взгляд на Тоби. Ей очень хотелось объяснить ему, что с ней происходит. Рассказать про Бена, Майю, гадалку таро…
– Ты, наверное, возненавидишь меня, но… не возражаешь, если мы уйдем отсюда?
Тоби улыбнулся:
– Я надеялся, что ты об этом попросишь. – Он порывисто схватил Эмили за запястья.
– Ты, наверное, возненавидишь меня, но… не возражаешь, если мы уйдем отсюда?
Тоби улыбнулся:
– Я надеялся, что ты об этом попросишь. – Он порывисто схватил Эмили за запястья.
Направляясь к выходу, Эмили заметила у края танцпола Спенсер Хастингс. Та стояла к ней спиной, и Эмили подумала, не подойти ли поздороваться. Но тут Тоби потянул ее за руку, и она передумала. Спенсер могла спросить что-нибудь об «Э», а она была не в том настроении, чтобы говорить об этом.
Когда они выехали с парковки, Эмили опустила стекло пассажирской двери. Ночной воздух божественно благоухал сосновыми иголками и приближающимся дождем. Светила полная луна, но небо уже заволакивали тучи. Кругом стояла такая тишина, что Эмили слышала, как шуршали по асфальту колеса машины.
– Ты точно в порядке? – спросил Тоби.
Эмили слегка вздрогнула.
– Да, все хорошо. – Она взглянула на Тоби. Надо же, он признался, что купил новый костюм специально для этой вечеринки, а она тащила его домой на три часа раньше. – Извини, что испортила тебе вечер.
– Наоборот, все здорово. – Тоби пожал плечами.
Эмили перевернула маленькую коробочку от «Тиффани», лежавшую у нее на коленях. Она прихватила ее со стола перед уходом, рассудив, что имеет право получить прощальный подарок.
– Значит, ничего не случилось? – спросил Тоби. – Ты какая-то притихшая.
Она надула щеки и выдохнула. Прежде чем она ответила, мимо пронеслись три кукурузных поля.
– Ко мне пристала гадалка с картами таро.
Тоби нахмурился, явно не понимая, о чем шла речь.
– Просто она сказала, что со мной что-то произойдет сегодня вечером. И это… изменит мою жизнь. – Она попыталась выдавить из себя смешок.
Тоби открыл рот, собираясь что-то сказать, но промолчал.
– Самое смешное, что отчасти она оказалась права, – продолжила Эмили. – Я случайно столкнулась с одним парнем, Беном. Ну, помнишь, тот, кто набросился на меня в бассейне, у раздевалки… Так вот, он попытался… не знаю, как сказать. В общем, он хотел меня обидеть.
– Что?
– Все нормально. Я в порядке. Просто он… – У Эмили задрожал подбородок. – Не знаю. Может быть, я это заслужила.
– Почему? – Тоби стиснул зубы. – Что ты такого сделала?
Эмили затеребила белый бантик на подарочной коробке. Первые капли дождя упали на лобовое стекло. Она глубоко вдохнула. Неужели она готова была произнести это вслух?
– Раньше мы с Беном встречались. Когда мы еще были вместе, он застукал меня целующейся с другим человеком. С девушкой. Он обозвал меня лесбиянкой и, когда я стала объяснять ему, что это не так, попытался заставить меня доказать это. Ну, поцеловать его… и все такое. Как раз этим он и занимался, когда ты оказался в коридоре.
Тоби неловко заерзал на сиденье.
Эмили нащупала на платье белую гардению, которую подарил ей Тоби.
– Дело в том, что, возможно, я действительно лесбиянка. В том смысле, что да, я любила Элисон ДиЛаурентис. Но мне казалось, что я люблю ее, потому что это Эли, а вовсе не потому, что я лесбиянка. А теперь… теперь я не знаю. Может, Бен и прав. Может, я лесби. И просто нужно с этим смириться.
Эмили и сама не верила, что эти слова сорвались с ее губ. Она повернулась к Тоби. Его губы сжались в ровную бесстрастную линию. Она подумала, что для него настал самый подходящий момент открыться ей и сказать, что он был парнем Эли. Но вместо этого он тихо произнес:
– Почему ты так боишься признаться в этом?
– Потому что! – Эмили рассмеялась. Разве это было не очевидно? – Потому что я не хочу быть… лесбиянкой. – И еще тише добавила: – Все будут надо мной смеяться.
Они подъехали к знаку «стоп» на пустынном двухполосном шоссе, но, вместо того чтобы притормозить и ехать дальше, Тоби припарковал машину на обочине. Эмили удивилась:
– Что мы делаем?
Тоби убрал руки с руля и долго смотрел на нее. Так долго, что Эмили стало неловко. Казалось, он был огорчен. Она потерла шею, отвернулась и выглянула в окно. Дорога, будто вымершая, тянулась вдоль самого большого в Роузвуде кукурузного поля. Дождь усилился, и, поскольку Тоби не включал дворники, картинка за окном получилась размытая. Эмили вдруг захотелось вернуться в цивилизацию. Хорошо бы мимо проехала какая-нибудь машина. Или показался бы чей-то дом. Автозаправка. Хоть что-нибудь. Интересно, Тоби расстроился, потому что она ему нравилась, но ее откровения пришлись ему не по душе? Что, если Тоби был гомофобом? Вот с чем ей пришлось бы столкнуться, если она действительно была лесбиянкой. Каждый день своей жизни она ощущала бы презрение окружающих.
– У тебя ведь такого никогда прежде не было, да? – наконец спросил Тоби. – Никто никогда не смеялся над тобой.
– Н-нет… – Эмили вгляделась в лицо Тоби, пытаясь понять, что скрывалось за этим вопросом. – Думаю, нет. Во всяком случае, до происшествия с Беном.
Раскат грома прогремел прямо над головой, и Эмили подпрыгнула. Тут же зигзаг молнии прорезал небо наискосок. На мгновение эта вспышка осветила все вокруг, и Эмили увидела, что Тоби нахмурился, теребя пуговицу на пиджаке.
– Когда я сегодня увидел эту толпу, то сразу вспомнил, как тяжело мне жилось в Роузвуде, – сказал он. – Меня ведь по-настоящему ненавидели. А теперь они мило улыбаются мне как ни в чем не бывало – все те, кто раньше смеялся надо мной. И это отвратительно. Словно ничего и не произошло. – Он поморщился. – Неужели они сами не понимают, какие они подлые?
– Думаю, нет, – сказала Эмили, чувствуя себя не в своей тарелке.
Тоби взглянул на нее:
– Я видел там одну из твоих бывших подруг. Спенсер Хастингс. – Снова вспыхнула молния, и Эмили вздрогнула. Тоби скривил рот в усмешке. – Вы тогда были лихой бандой. От вас здорово всем доставалось. Мне… моей сестре…
– Мы не хотели никого обидеть, – машинально ответила Эмили.
– Эмили… – Тоби пожал плечами. – В том-то и дело, что хотели. И почему бы нет? Вы были самыми популярными в школе. Вы могли делать что угодно. – В его голосе звучал злой сарказм.
Эмили попыталась улыбнуться, понадеявшись, что он шутит. Но Тоби не улыбнулся в ответ. Почему они говорили об этом? Разве не должны они были говорить о лесбийских наклонностях Эмили?
– Извини. Мы просто… Мы были такими глупыми. Исполняли любые приказы Эли. И я думала, что ты уже все забыл, ведь потом вы с Эли стали встречаться…
– Что? – резко перебил ее Тоби.
Эмили прижалась к окну. В груди бушевал адреналиновый пожар.
– Ты… разве ты не гулял с Эли… в седьмом классе?
На лице Тоби отразился ужас.
– Да я даже видеть ее не мог, – тихо произнес он. – А сейчас меня воротит от звука ее имени. – Он прижал ладони ко лбу и шумно выдохнул. Когда он снова посмотрел на Эмили, глаза его потемнели. – Особенно после того… что она сделала.
Эмили уставилась на него. Сверкнула молния, налетел сильный ветер, который согнул до земли кукурузные стебли. Они, словно руки, отчаянно пытались ухватиться хоть за что-нибудь.
– Подожди, что ты сказал? – Она рассмеялась, надеясь – и молясь, – что ослышалась. Вдруг свершилось бы чудо? Вдруг она могла моргнуть и заставить все вернуться на круги своя?
– Что слышала, – бесстрастным голосом произнес Тоби. – Я знаю, вы были подругами, ты любила ее и все такое, но лично я рад, что эта гадина мертва.
Эмили стало нечем дышать, из нее будто выкачали воздух. «Кое-что произойдет с тобой сегодня вечером. Это изменит твою жизнь».
От вас здорово всем доставалось. Мне… моей сестре…
Меня воротит от звука ее имени.
Особенно после того… что она сделала.
ПОСЛЕ ТОГО, ЧТО ОНА СДЕЛАЛА.
Я рад, что эта гадина мертва.
Тоби знал?
В голове что-то щелкнуло. Выходит, он знал. Эмили уже не сомневалась в этом – да что там говорить, еще ни в чем она не была так уверена. Она не могла не признать, что и сама обо всем догадывалась, просто всегда гнала от себя неприятные мысли. Тоби знал, что они сделали с Дженной, и знал не от «Э». Он знал все с самого начала. И, должно быть, ненавидел Эли за то, что она сделала. Ненавидел их всех, потому что они были соучастницами.
– О боже, – прошептала Эмили.
Она дернула ручку двери и, подобрав подол платья, выскочила из машины. Дождь тут же промочил ее до нитки, впиваясь в кожу острыми иголками. Как же она сразу не заподозрила, что Тоби неспроста подружился с ней! Он хотел разрушить ее жизнь.
– Эмили? – Тоби отстегнул ремень безопасности. – Куда ты?
Она расслышала рев мотора. Тоби ехал за ней по дороге, пассажирская дверца была распахнута настежь. Эмили огляделась по сторонам и, совсем растерявшись, нырнула в кукурузное поле, не обращая внимания на то, что насквозь промокла.