Остановившись невдалеке, я машинально засекла время: 7.46. Через пять минут «БМВ» уже ехала обратно. Несомненно, Полежаева доставили на дачу к Ветровой!
Я вытащила из кармана куртки мешочек с заветными костями. Что нам сулит сегодняшний день?
4+20+25!
«В принципе нет ничего невозможного для человека с интеллектом». Как верно сказано! Надо поскорее оттачивать свой интеллект для сегодняшнего поединка!
Я включила зажигание, и «Москвич» тронулся с места. Азарт охотника, почуявшего дичь, все сильнее овладевал мною. Нет, не следует так страстно давить на педаль газа, иначе можно уехать черт знает куда! А мне нужно прежде всего в парикмахерскую. «Наружка» «Спаниеля» засекла вчера вечером мои амурные приключения в гостинице «Звездной». Как должна выглядеть хорошо проведшая ночь молодая женщина? Правильно! Быть томной и ухоженной. Что ж, буду.
Сегодня я сыграю роль женщины-вампира, кровожадной обольстительницы. Юбчонку мини, легкомысленную блузку, вызывающий макияж. Агент ФСБ или мент никогда не смогла бы стать такой сексапильной! Следовательно, я простая, обыкновенная столичная журналистка.
Ровно в десять мой «Москвич» подъехал к перекрестку проспекта Народовольцев и улицы Бунина. «БМВ» уже стояла недалеко от светофора. Когда же, выйдя, я подошла ближе, передняя дверца отворилась, и из нее вышел адъютант ее превосходительства Власов. Он не посмел сказать комплимент, но его глаза, буквально пожиравшие меня всю с головы до ног, красноречиво говорили о произведенном эффекте.
— Танечка! Да все наши мужики сегодня просто упадут перед вами! — Это была уже реакция самой госпожи Ветровой. — И когда это вы успели так заняться собой?
— Родственники гостеприимные, — съязвила я, нагло подмигнув Ветровой.
Та понимающе откровенно расхохоталась, и мы помчались к ее владениям.
Поселок Лучистый стоял в нескольких километрах от восточной окраины Зареченска, на правом, крутом, берегу реки. Впрочем, от реки явно далековато, километров двадцать. А сам поселок располагался рядом с сосновой рощей. Огромные вековые гиганты раскинули свои зеленые лапы, наполняя воздух терпким ароматом хвои.
«БМВ» свернула на узенькую дорожку к небольшому озерку, скорее даже пруду. Высокий бетонный забор опоясывал обширный участок, в центре которого стоял трехэтажный особняк из красного кирпича. Металлические ворота автоматически открылись при подъезде машины. Интересно, где здесь тайники, куда спрятали обоих Полежаевых?
— Вот, Танечка, мои Горки-9, — пошутила Ветрова, когда мы вышли из машины.
— Тогда проводите экскурсию по наружным достопримечательностям, Галина Анатольевна! — потребовала я.
— Справа от высокой гостьи — дворец неизвестного архитектора конца ХХ века. Стиль — «новорусский». Одновременно может принять до тридцати человек. Взгляните левее на бассейн глубиной семь и длиной двадцать пять метров. Он заполнен свежей водой. В доме есть сауна, а при ней еще один, небольшой, в зимнем исполнении, бассейн. Впрочем, сегодня мы открываем купальный сезон. Вы захватили купальник, Таня?
— К сожалению, нет. Но, Галина Анатольевна, думаю, это не проблема. Надеюсь, среди ваших гостей найдется еще парочка нудистов и я не буду одинокой? — мило сложив губки, ошарашила я хозяйку. — Да, кстати, а что это за сооружения там вдали? Да, да, вон там?
— О, это моя гордость! Там мои собачки. Питомник спаниелей, помните, я вам рассказывала?
Мы направились к бетонному сараю, огороженному высокой сеткой. Почуяв хозяйку, из дверного проема выскочила четверка весьма своеобразного вида собак. Не очень высокие, но достаточно сильные, с опущенными ушами, разной масти, но, как я понимала, все они являлись «модификацией» одной и той же породы.
Хозяйка пояснила, что коричневый пес слева — английский спрингер-спаниель, любимый спутник британских охотников-спортсменов. Благодаря густой шерсти он прекрасно чувствует себя среди болот и в зарослях ежевики. Спрингер особенно ловко выслеживает фазанов, охотно плавает, разыскивая и принося хозяину убитых уток.
— А вот этот, светленький, с мордой наполовину белой, наполовину коричневой? — показала я на остервенело лающего пса.
— Этот песик отличается преданностью и превосходным чутьем. Он очень похож на сеттера и, подобно ему, находит дичь и приносит добычу охотнику, — с гордостью объяснила Галина Анатольевна.
— А парочка, что держится в отдаленье? — Я кивнула в сторону двух совершенно белых собачек.
— Это мое недавнее приобретение — американские коккер-спаниели. Порода признана самой популярной домашней собакой в США в середине нашего века. — Хозяйка явно гордилась своей коллекцией.
— Коккер, — произнесла я задумчиво. — Насколько я помню английский, название разновидности произошло от слова «вудкок» — в английской транскрипции woodcock, что означает «вальдшнеп». Не так ли, Галина Анатольевна?
Посмотрев на Ветрову, я, честно говоря, испугалась. Лицо ее сначала вдруг побагровело, потом краска мгновенно сошла с него, и оно все неестественно побледнело.
— Что с вами, Галина Анатольевна? — Я искренне удивилась перемене в поведении хозяйки.
— Давление повысилось. Я неважно себя чувствую, — выкрутилась Ветрова. — Пойдемте в дом, Таня!
Я дала ей возможность опереться на мою руку, и мы двинулись по направлению к дому. Причину ее неожиданного волнения я узнала значительно позже.
Между тем, кроме нас двоих, в доме появились и другие люди — начали собираться гости. Я поздоровалась с уже известными мне Инессой Годлевской, Вячеславом Костиным и Анзором Кавазашвили. В отдалении скромно держался незаменимый помощник Павел Власов. Сославшись на необходимость принять лекарство, Ветрова покинула нас на несколько минут, передав все заботы обо мне галантному грузину.
— Танечка, здравствуйте! — Кавазашвили, как и накануне, поцеловал мою руку. Его характерный грузинский акцент удивительно напоминал сталинский. — Прекрасно выглядите!
— Пью исключительно «Нескафе», отсюда и результат. Как идет работа с кадрами, любезнейший? — поинтересовалась я и дальше, пародируя не то Кавазашвили, не то отца народов, продолжила: — Ведь кадры, как известно, решают все!
Кадровик расхохотался и погрозил мне пальцем:
— Вы, оказывается, еще и шалунишка, Таня?!
— Лучше расскажите, кто еще ожидается на пикник. Заместитель генерального по персоналу должен знать приглашенных, — стала я исподволь наводить справки.
По сведениям Кавазашвили, кроме верхушки «Спаниеля», хозяйка пригласила вице-мэра Зареченска Николая Субботина, курирующего торговлю, местного барда Егора Балкина, медицинское светило Оганеса Гаспаряна, пациентами которого были все «новые русские», а также еще нескольких представителей зареченского бомонда.
На мой вполне уместный вопрос, где же фаворит ее величества господин Кудрин, Кавазашвили изумился:
— Всего несколько часов вращаетесь в нашем кругу, а уже успели заметить неформальные отношения наших лидеров!
— Журналисты — неплохие психологи, Анзор! — объяснила я причину своей осведомленности. — Так где же все-таки светлейший?
— Как все капиталисты, работает в поте лица, приумножая свои богатства! А если серьезно — неотложные дела. К вечеру должен прибыть. Давайте-ка лучше в отсутствие хозяйки я покажу вам ее владения, — предложил Анзор.
Я любезно согласилась, и Кавазашвили ознакомил меня с внутренней планировкой ветровской дачи.
На первом этаже располагался обширный зал для официальных приемов, а также подсобные помещения — кухня, сауна с миниатюрным бассейном, зимний сад. На втором — библиотека с телевизором и компьютером, бильярдная, рабочий кабинет хозяйки, несколько спален для гостей. На третьем этаже — жилые помещения хозяйки и ее близких.
Пока Анзор водил меня по всем этажам дачи, объясняя, как великолепны и экологически чисты деревянные рейки, которыми было обшито большинство помещений загородной виллы Ветровой, как успокаивающе действует на нервную систему цветовая гамма помещений, выдержанная в основном в салатовых тонах, и как проста и скромна хозяйка, отказавшаяся от показной роскоши в оформлении внутреннего убранства дома, я тем временем мучительно соображала, где тут могли быть тайные помещения, куда легко спрятать людей.
Великий Шерлок Холмс приучил меня иметь большой запас активных знаний. «Видите ли, — рассуждал знаменитый сыщик, — мне представляется, что человеческий мозг похож на маленький пустой чердак, который вы можете обставить как хотите. Дурак натащит туда всякой рухляди, какая попадется под руку, и полезные, нужные вещи уже некуда будет всунуть, или в лучшем случае до них среди всей этой завали и не докопаешься. А человек толковый тщательно отберет то, что он поместит в мозговой чердак. Он возьмет лишь инструменты, которые понадобятся ему для работы, но зато их будет множество и он все разложит в образцовом порядке».
Попытаюсь-ка и я разложить в своем мозговом чердаке все имеющиеся у меня факты и предположения. При случае необходимо проверить, имеется ли под домом подвал, во время выхода на природу сравнить, хотя бы приблизительно, объем дома с тем, что я увидела внутри его, определив, нет ли скрытых от постороннего глаза помещений в самом строении, и обследовать хозяйственные постройки вне дома — гараж и загон для собак.
Кстати, я уже вспоминала, что в одном из распутанных мною дел тайник находится под бассейном на даче одного такого же «нового русского», а попасть в него можно было только через длинный подземный ход из лесу. Посему не мешает провести экскурсию и в окрестный лес.
Полки мозгового чердака понемногу начали заполняться. Уже лучше! Да, насчет чердака! Необходимо выяснить, есть ли здесь чердак в прямом смысле этого слова.
Только тщательный осмотр всех этих объектов позволит найти Полежаевых. Плохо, что ради конспирации мне пришлось оставить машину на городской стоянке, а там находилась вся спецтехника. Ладно, паниковать не стоит, подумала я, акцию по спасению ориентировочно намечу на ночь с пятницы на субботу или на субботнее утро, в зависимости от развития ситуации.
А вот и госпожа Ветрова показалась из своей спальни. Она переоделась в легкий бледно-голубой брючный костюм. Обращаясь ко мне, хозяйка спросила:
— Анзор вам все показал и обо всем рассказал?
— Не знаю, насколько полон был его экскурс по дому, но дополняющие замечания хозяйки всегда полезны, — польстила я Ветровой.
— Звонил Игорь Владимирович. — Галина обращалась теперь не только ко мне, но и ко всем, кто находился в зале. — Он с гостями будет через полчаса.
Действительно, где-то минут через тридцать на территорию дачи въехала кавалькада из четырех автомашин: белый мерседесовский джип, темно-синяя вазовская «десятка», черная «Волга» и совсем скромная «шестерка». Из джипа показался господин Кудрин в сопровождении трех коротко стриженных молодцов, принадлежность которых к секьюрити «Спаниеля» не вызывала сомнений. Молодцы резво принялись вытаскивать из багажника баулы с провизией.
Из «десятки» не спеша выбрался вальяжный господин сорока с небольшим лет, коренастый, с чуть наметившимся брюшком, которое как бы подчеркивалось затянутыми джинсами и серой спортивной майкой с надписью «Адидас». Следом за ним вынырнула и его спутница — девица моих лет, одна из тех, про ноги которых обычно говорят: растут от самой шеи. Одетая по-спортивному, в стиле своего (тут я несколько призадумалась с определением степени их отношений), допустим, босса, она производила впечатление не только длинными ногами, высокой грудью, которой явно было тесно в адидасовской майке, но и пышными, свободно распущенными, темно-русыми волосами. Этому последнему ее достоинству я искренне позавидовала.
Из черной «Волги» показался уже достаточно пожилой мужчина среднего роста, немного полноватый для своих лет, с темными курчавыми волосами, обильно тронутыми сединой. Очки в золотистой оправе и руки с длинными тонкими пальцами выдавали в нем интеллигента, а лицо определенно восточного типа давало возможность предположить, что это и есть тот самый доктор Оганес Гаспарян.
Коричневая «шестерка» выпустила на волю долговязого, метра под два ростом, но без представительного животика, который был у предыдущего гостя, мужчину лет пятидесяти с бритым черепом и короткой седой бородкой. Он был в очках с дешевой оправой, в ширпотребовском китайском свитерке и мятых светлых джинсах.
Мы с Галиной Анатольевной встречали вновь прибывших на крыльце дома. Коренастый господин, как я и предполагала, занимал пост вице-мэра в зареченской администрации. В отношении его спутницы я ошиблась: здороваясь, Субботин представил ее как свою жену. Седобородый «баскетболист», как я его окрестила, оказался местным поэтом и бардом Егором Балкиным.
Охранники удалились на природу готовить шашлык, а гости устроились в холле первого этажа, чтобы отдохнуть с дороги. Поэтому мне пришлось оказаться в центре всеобщего внимания. Куратор торговли Николай Субботин одобрил выбор центральной прессы, решившей прославить на всю страну их скромную и замечательную труженицу, то бишь хозяйку дома.
Я вынуждена была улыбаться и весьма увлеченно со всеми побеседовать, но все мои мысли были с многострадальными Полежаевыми: мне необходимо было как можно скорее их найти. Я надеялась на чудо, на биотоки мозга; в конце концов, ведь между мной и Иннокентием установились далеко не формальные отношения исполнителя и заказчика.
Пока жарятся шашлыки, я позволю себе на несколько минут прерваться и рассказать, где же в это время находились Иннокентий Михайлович и Оксана и что с ними происходило. Конечно, все это мне поведал только сутки спустя сам Михалыч.
Глава 13 Рассказ профессора Полежаева
Мы спустились и сели в темно-синюю «БМВ», стоящую у подъезда дома Ветровой. Она заняла переднее сиденье, а меня усадили сзади между Кудриным и неизвестным, которого они называли Павел. Машина резко сорвалась с места. Пока ехали по центру Зареченска, хозяева молчали. Когда показалась окраина, Кудрин велел водителю притормозить. Мне завязали глаза черной повязкой.
Минут пятнадцать ехали по хорошей дороге, потом, видимо, свернули на проселочную. Наконец машина остановилась. Мне помогли выйти. Кто-то поддерживал меня под руку. Пахнуло свежим утренним запахом хвои. «Лес», — догадался я.
Двинулись вперед. Чувствовать себя слепым не очень-то приятно. Тем более когда слепота наступает неожиданно и ты не можешь сразу приспособиться к окружающей среде. У слепых обостряются слух, обоняние. Мне же приходилось в данной ситуации полагаться лишь на благородство захватчиков. Впрочем, относились они ко мне вполне лояльно.
Скрипнула дверь или люк. Кто-то кашлянул.
— Профессор, осторожней и помедленнее — ступеньки! — предупредил меня провожатый, когда мы зашли в какое-то помещение. — Теперь идем вниз, с правой стороны перила, держитесь.
Опять послышался звук открываемой двери. Меня перевели через порог. Развязали глаза. Хотя я оказался в каком-то подвале, о чем свидетельствовало отсутствие окон и бетонные потолки, но он более напоминал секретные бункеры для членов Политбюро ЦК КПСС, в изобилии разбросанные на случай войны по всей территории прежнего Союза, чем тюремную камеру. Просторная комната, мебель красного дерева, широкий диван в углу, удобные низкие кресла, видеодвойка, лампы дневного света под потолком и элегантное бра у журнального столика; томики занимательной литературы и обширная видеотека в книжном шкафу располагали к отдыху.
Но одно маленькое неудобство бросалось в глаза: комната была проходной, от остальных помещений ее отделяли толстые стальные двери, закрывающиеся, очевидно, герметично, как на подводных лодках или космических кораблях.
— Профессор, вам придется провести здесь двое суток, — обратился ко мне провожатый, которого хозяева называли Павлом. — Вас ждали только в субботу вечером, так что не обессудьте.
Позади говорившего для убедительности стояли два дюжих парня в камуфляже.
— Павел, а где моя дочь? — спросил я. Тот кивнул одному из охранников, который подошел к двери в углу, поколдовал с кодовым замком и открыл ее.
— Оксана, к тебе гость! — крикнул он.
На пороге показалась девчонка среднего роста, очень похожая на моего Вадима, только постарше: те же темные волосы, смуглая кожа, нос с небольшой горбинкой, подбородок с ямочкой, в синих джинсах, такой же куртке и сером свитере.
— Ладно, разбирайтесь сами, — буркнул Павел, почувствовав, что в данной ситуации все они тут лишние. — Захотите в туалет — вот кнопка звонка у двери, вас проводят. Завтрак принесут через… — он взглянул на часы, — через час. Счастливо оставаться.
Трое сопровождающих удалились. Девчонка пристально смотрела на меня.
— Кто вы? — наконец произнесла она.
— Я — твой отец, Оксана… — У меня перехватило дыхание.
— Это правда? — прошептала она.
— Правда, доченька, правда! Разве у тебя не было моих фотографий и ты не узнаешь меня?
— У нас есть… были, — поправилась она, — ваши снимки, но там вы молодой, а сейчас…
— А сейчас, ты хочешь сказать, перед тобой старик? — усмехнулся я.
— Нет, но седина… А это правда, что вы — мой папа? — снова усомнилась девочка.
— Конечно, правда. У тебя на левом плече должна быть родинка. А на правом бедре шрам, ты в детстве упала и глубоко рассекла его, пришлось даже зашивать в больнице.
— Теперь верю! — облегченно вздохнула девочка.
Мы одновременно шагнули навстречу друг другу. Я прижал к себе Оксану, поцеловал в щеку, потрепал по волосам:
— Ну, здравствуй, доченька…
Снял куртку, сел в кресло, Оксана устроилась на диване.