– Лана, взбирайся наверх.
– Не могу.
– Почему не можешь?
– Не могу, – всхлипнула она и замолчала.
С предосторожностью, замирая на каждом шагу, Максим спустился на третий этаж. Нашел такой же проем, выглянул – Лана торчала недалеко, он провел по стене ладонью и нащупал стержень.
– Спускайся, я здесь, – сказал девочке.
– Не могу.
– Ты через не могу, – уговаривал Максим. – Спускаться легче, чем вверх карабкаться. Лана, ты слышишь?
– Не могу.
– Я сказал, опусти ногу и найди подпорку! – начал злиться Максим. – Если не слезешь, то упадешь, когда кончатся силы!
– Не могу.
– Тьфу ты, малявка противная! Мне прикажешь лезть за тобой? Двоих железки не выдержат. Спускайся! – На этот раз она свое «не могу» не сказала. – Ты меня выведешь. Знаешь, виси, а я, наверное, пойду. Если эти козлы вернутся, мне не поздоровится.
– Подожди… – проблеяла Лана.
– Жду одну минуту, если не услышу, что ты спускаешься…
– Мне страшно. Я не чувствую рук и ног…
– Ты не одна такая, я же справился. Лезь, говорю!
Лана робко щупала ступней стену, сопела и всхлипывала, но рука Максима поймала ее ногу и поставила на стержень.
– Молодец, – подбадривал ее Максим, переживая не меньше. Ну как сорвется? Казни потом себя всю оставшуюся жизнь. – Теперь берись одной рукой за нижний стержень, когда надежно схватишься, цепляйся второй рукой. Давай, давай, смелее. Тут осталось всего ничего.
Она спустилась уже достаточно низко, чтобы Макс помог ей перебраться на основание окна. Максим схватил ее за плечо, велел, чтобы она тоже уцепилась за плечо. Очень неудобный предстоял маневр.
– Отталкивайся и прыгай ко мне, я удержу тебя, – сказал он. – Постарайся второй рукой поймать меня за… за что получится. Ну?
Девочка задышала глубоко, набираясь смелости. Наконец она оторвалась от стержня, упала на стену, схватившись за его куртку, и повисла. А тяжелая… Максим со стоном выпрямился, втягивая Лану внутрь, но и она скользила ногами по стене, пытаясь забраться.
Оба повалились на пол и лежали, дыша тяжело и громко. Мало-помалу восстановилось дыхание, но они не поднимались, Лана начала подвывать.
– Опомнилась, – насмешливо сказал Максим, радуясь, что отделались, в общем-то, легко. – Слезы теперь ни к чему, поздно их лить.
– У меня все боли-ит, – плакала Лана.
– А у меня не болит? Ты мне чуть руку не вырвала. Слушай, чего ты такая тяжелая? Вроде худая, а весишь… Так. Вставай, идем отсюда.
– Куда?
– Ко мне в гараж.
– Почему не к тебе домой?
– По той причине, что я там не живу. В гараже у меня машина и… Там же еда! – вспомнил он.
И подскочил. Ослабленные мышцы не помешали сделать резкий рывок и стать на колени – настолько воодушевился Максим мыслью еще раз поужинать, но вкусно.
– Какая еда? – зашевелилась и Лана.
– Ммм… – Стоя на коленях, он закачался из стороны в сторону, зажмурившись. – Целая коробка еды! Нарезка окорока, буженинки, ветчины, семги. Маринованные огурчики… корнишоны в банках. Лососевая икра! Конфеты в коробке… Вино! Я купил, когда мы с Лорой собирались отвезти Лику к моей учительнице, а на обратной дороге хотели покутить немного.
– Ага, ага, – скептически покивала Лана. – Ты забыл, сколько прошло времени, твоя буженинка плесенью покрылась.
– Заблуждаешься! Я покупал нарезки в вакуумной упаковке! Плесенью покрылся только хлеб, ну и овощи с фруктами сгнили. Бежим?
– Неужели мы классно поедим? – с трудом встала на ноги Лана.
– И поспим нормально. В моей машине комфортно.
Как ни торопились попасть в гараж, а идти, тем более бежать не получилось, ноги еле держали, со стороны можно было подумать, из могил вышли зомби и путешествуют по городу. Но Максим и Лана брели, одержимые страстью поесть не дрянных сосисок из бумаги и сои, дешевле которых бывает только сыр в мышеловке, а настоящих деликатесов.
Пришли. Вот она – цель… А гараж опечатан. Максим, негодуя, сорвал бумажку, вставил ключ… Он не подошел! На собственность Максима повесили новый замок!
– Ублюдки конченые! – озверел Максим, пнув ногой гараж. И скорчился от боли, захромал вокруг Ланы, переваливаясь, как утка. – А… Блин! Сволочи! Ну, я им! Только выберусь из дерьма, я им устрою, они узнают, как вешать замки на чужую собственность!
– Давай на минуточку к тебе заглянем? Сварим чего-нибудь, поспим немножко…
– Что ты называешь минуточкой? – проворчал Максим. – А вдруг там сидят и ждут меня?
– Я не подумала, – вздохнула уставшая Лана. – Где же нам ночь провести? А у твоей подруги? Той, у которой ты машину украл?
– У Насти? Хочешь подставить ее? Нет. К тому же она не подруга мне, напротив, мы с ней на ножах.
– Ну и что? Она же приглашала нас. Пойдем, Макс? Пожалуйста… Выпьем чаю у нее, помоемся.
– Идти черт-те куда.
– У нас же что-то осталось… можно… на такси…
– Во дает! Такси ей подай! У вас, мадемуазель, запросы не по средствам. Такси…
Уставившись под ноги, Максим все же задумался. Время ночное, после стресса и так никаких сил нет, остатки растратили на путешествие к гаражу, а поесть и попить хочется. И недосягаемая мечта обоих – горячая еда и душ с мылом – затмила все известные человечеству соблазны, отказаться от которых – дело немыслимое, так как не привыкли к суровым испытаниям и ограничениям.
– Поехали, – махнул рукой Максим, достал последнюю сотню и сник. – Не хватит.
– Доедем на сотню, а там пешком пройдем, – предложила находчивая Лана.
…Вначале она и не думала подниматься с постели, но в дверь звонили и звонили, Настя включила свет, посмотрела на часы. Ух, как ее накрыло! Вскочив на ноги, она по дороге к двери прихватила швабру, разъяренно цедя сквозь зубы:
– Я сейчас устрою вам звонки, негодяи! Вы у меня схлопочете… Кто там?
– Настя, это я, Максим. И Лана. Открой, пожалуйста.
– Какой Максим? – спросонок не вспомнила она.
– Макс. Макс Балашов. Я угнал твою машину… с тобой.
Память вернулась к Насте, она открыла. В прихожую вломились два чудища, мало напоминающие Макса и ту девочку, которая сидела на заднем сиденье и хамила. Оба прошли сразу в кухню, Настя захлопнула дверь, последовала за ними, а они… Нет, это нашествие варваров. Макс деловито шарил по полкам, открывая шкафы, видимо, проверял порядок. Девчонка почти полностью влезла в холодильник и замерла, будто на задней стенке висит телевизор и показывает кино, а она не в состоянии оторваться.
– Я вам не мешаю? – спросила Настя, скрестив руки на груди.
– Нет, конечно… – проговорил Максим, осекся, когда в поле зрения попала Лана, понял, что их поведение выходит за рамки. – Прости, Настя, мы жутко голодны… Ты нас приглашала, помнишь?
– Помню, – хмуро выговорила та. Приглашая, она не думала, что эта парочка начнет беспардонно хозяйничать, будто у себя дома. – Вы в зеркало смотрелись?
– У нас нет зеркала, – подала голос из холодильника Лана.
– Так посмотритесь, – вспыхнула Настя.
Максим вытащил из холодильника Лану, развернул к себе лицом и осмотрел. М-да, зрелище… Когда-то беленькие волосы приобрели тускло-серый цвет, лицо в потеках, сквозь них видны грязно-бурые ссадины. Об одежде нечего и говорить, впечатление такое – будто девчонку валяли в грязи. Если у нее вид обитательницы свалки, то что собой представляет он?
Максим направился в ванную, отстранив Настю, включил свет и подошел к зеркалу. Рожа ободрана, почему-то тоже в потеках, волосы спутаны, и такое ощущение, словно их попудрили пылью, пальцы, как у людоеда – в крови и грязи. Одежда… на нее лучше не смотреть.
– Доволен? – раздался желчный голос Насти. – Так, быстро мыться, а я пока разогрею что найду.
Слава богу, не выгнала – куда идти в таком виде? Первой отправилась в душ Лана, она хоть и маленькая, но женщина, которой надо уступать, Максим первый раз в жизни пожалел, что не он женщина. Пока Лана мылась, он, усевшись на кухонном стуле, наблюдал за Настей, истекая слюной и односложно отвечая на вопросы. А девушка разогревала картошку с мясом, резала хлеб, колбасу и сыр, достала из холодильника огурцы и помидоры. Максим вскинулся:
– Не надо резать! Мы так…
– «Так» неудобно, – заметила Настя, продолжив кромсать ножом овощи.
– Что она так долго? – не выдержал он и рванул к ванной комнате. – Эй, ты там не утопла? Завязывай!
Из ванной вышла отмытая Лана, она сияла и светилась, замешкалась, завязывая халат Насти. Максим грубо оттолкнул ее и юркнул в душ. О, вода… Если и есть на свете высшее наслаждение, то оно от воды. Правда, от нее покалывала и зудела кожа, но это пустяки.
– Где Лана? – изумился Максим после душа.
– Спит на моей кровати. А для тебя я разложила кресло-кровать. Садись и ешь. Думаю, завтра в городе будет нехватка воды.
– Почему? – Он набросился на еду.
– Вы всю потратили. Ну, рассказывай, по каким канавам вас носило?
Глава 17
Биулин относился к тем редким людям, которые с первого взгляда вызывают расположение, примерно как Филонов, умеющий запросто внушить собеседнику, будто человека добрее и бескорыстнее его нет. Именно поэтому Эрнст не расслабился и, глядя на холеное лицо и в теплые, с желтоватым оттенком глаза Биулина, анализировал, что он собой представляет. На первый же вопрос Эрнста он вымучивал ответ, припоминая:
Биулин относился к тем редким людям, которые с первого взгляда вызывают расположение, примерно как Филонов, умеющий запросто внушить собеседнику, будто человека добрее и бескорыстнее его нет. Именно поэтому Эрнст не расслабился и, глядя на холеное лицо и в теплые, с желтоватым оттенком глаза Биулина, анализировал, что он собой представляет. На первый же вопрос Эрнста он вымучивал ответ, припоминая:
– Ксения… Ксения… Макаровна, говорите? Полная женщина лет за…
– Ей пятьдесят четыре, на пенсию она вышла в пятьдесят по инвалидности.
– Среди моих знакомых нет инвалидов.
– Ее инвалидность не бросалась в глаза, высокое давление, дела сердечные и тому подобное. – Про себя Эрнст потешался, наблюдая, как у человека отказывает память. – Неужели среди ваших знакомых много женщин с именем Ксения?
– Есть, есть, – покивал тот, все еще не обретя памяти. – Но я в общении с женщинами отчество не употребляю.
– У этой Ксении три племянницы: Лора, Лика и Лана. Часто их зовут одним именем – ЛоЛиЛа. Вы должны знать девочек. Этой зимой вы присутствовали на съемках в студии, фотограф показал.
– А… – неохотно, очень неохотно припомнил Биулин. – Ксения и племянницы… М-да, я знаком с ней. А почему вас это заинтересовало?
Эрнст ему – фотографии. И не сводил глаз с седовласого человека, который заурядно юлил, принимая молодого лейтенанта за дурака, а теперь быстро перестроился, даже благодушную улыбку надел на бессовестную рожу:
– Ну, как же, помню. Это младшая, не девочка, а бесовка, строптивая, должен сказать. А где другие снимки? Фотографировали всех трех сестер.
– В деле, – улыбнулся и Эрнст.
– Простите, в каком деле?
– В уголовном.
То ли Биулин не понял, о чем речь, то ли соображал, какими неприятностями грозит ему визит милиционера, но он странно замер. Эрнст решил отплатить ему и как дураку объяснил:
– Это такая большая и толстая папка, в которой хранят протоколы с места преступления, акты исследования трупов, улики, если они туда помещаются…
Веки Биулина чуть заметно дрогнули, глаза медленно сузились, но за прищуром угадывалось тревожное выражение. Однако тон Биулин взял сухой, холодный:
– Какое отношение уголовное дело имеет ко мне?
– Ксению Макаровну и ее племянниц зарезали, я опрашиваю всех, кто их знал.
– Зарезали… – Биулин свел брови, из-под них с подозрением вперился в Эрнста. – Что от меня хотите?
– Чтоб вы рассказали о Ксении Макаровне и ее племянницах.
– Мне мало о них известно.
– Странно, об этих женщинах никто ничего не знает, а они жили не в тайге, общались не с белками и медведями.
– Хм, – Биулин откинулся спиной на подушки кресла, положил ногу на ногу и с превосходством сказал: – Меня женщины типа Ксении не привлекают, старовата.
– Тогда племянницы? – подловил его Эрнст.
– Интересовали? – уточнил Биулин. – Нет, слишком молоды. Я люблю женщин бальзаковского возраста, когда приходит опыт и знания. Мне нравятся пышные женщины, а не худые или толстые, при всем при том моя женщина обязана обладать гибким умом, с ней не должно быть скучно. Как видите, моим претензиям не соответствуют ни тетка, ни племянницы.
– Зачем Ксения Макаровна устраивала многочасовые фотосессии племянницам?
– Хм, вы даете! Девочки красивы, а красота без внутреннего содержания, трепета, чистоты – ничто. Сестры соединили в себе все качества…
– Простите, что перебиваю, но красотой племянниц она имела возможность любоваться каждый день. Живой красотой, а не на фото.
Биулину было нечего на это возразить, он развел руками:
– У каждого свой бзик или каприз.
– Капризы, – улыбнулся Эрнст, – могут позволить себе люди богатые. А три фотосессии с переодеваниями – не слишком ли дорогое удовольствие для рядовой пенсионерки?
– Она любила племянниц.
– А они ее?
– Дети – существа неблагодарные, поэтому я не завел их.
И в том же духе еще час. Эрнст понял, что не добьется сведений от Биулина, поблагодарил его и ушел, раздумывая: а он-то сам что за личность? Так и не сказал, какие причины заставили его торчать в студии в течение всего дня съемок. Вернее, лопотал нечто из области возвышенных материй, но Эрнст, в силу молодости и воспитания, далекого от заумностей, не только не въехал в смысл, но и заподозрил, что Биулин разыгрывает перед ним некое представление.
К тому же он произвел на Эрнста впечатление эмоционально нестабильного человека, хотя и не ярко выраженного, но как раз в мелочах проскальзывает то, что усердно прячется. Это наблюдения, не факт, что Эрнст прав, ведь он не семи пядей во лбу, но… Как ему представляется, в пятидесятилетнем возрасте давным-давно сформирован характер, не может человек то впадать в меланхолическую медлительность, то выказывать темперамент холерика. Нервничать – пожалуйста, сам по себе визит товарища из правоохранительных органов да еще по поводу убийства на любого подействует угнетающе. Но Эрнсту показалось, в Биулине много ненастоящего, придуманного, поэтому он не задал ни одного вопроса по списку Ксении Макаровны Евстафьевой. А Биулин, не исключено, кого-нибудь из этих людей знает.
Сев в свою «семерку», Эрнст позвонил Киму:
– Как там у тебя?
– Перетряхиваем список Евстафьевой.
– Пробей еще одного товарища, но по нашей базе данных. Зовут его Биулин Марат Харисович.
– А он чем провинился?
– Ничем. Просто хочу знать, хвостатый он или чист, как алмаз.
– Я хотел съездить по списку к трем гражданам, двое из них мужчины, третья – женщина, все бизнесмены.
– И поезжай. Попроси ребят, пусть пошарят по базе. А я съезжу на место вчерашней облавы, может, найду что-нибудь полезное. Пока.
Настя встала рано, ей ведь в институт ехать, дорога не близкая, а нужно еще приготовить поесть на троих. Собираясь, она двигалась бесшумно по однокомнатной квартире, где стало безумно тесно, кресло разложила – и все, ходить негде. Затем плотно прикрыла дверь, чтоб дать возможность Максиму и Лане нормально поспать, переоделась, подкрасилась и расхотела готовить обильный завтрак. В сущности, продуктов достаточно, сами найдут, что поесть, а ей лучше потратить время на подготовку к лекциям.
На «копейке» Настя отправилась в институт и не заметила, что за ее машиной следует «хвост». Впрочем, ей в голову никогда не пришло бы, что кому-то захотелось понаблюдать за студенткой пятого курса и по совместительству танцовщицей кабака. А если б заметила, то подумала, что ее сопровождает поклонник, женщинам эта мысль более по душе, чем страхи-ужасы, подозрения…
Ким зашел в кабинет и непроизвольно застопорился. Обстановка сугубо офисная, она не удивила, но в кресле с высокой спинкой сидела женщина, она-то и породила в нем кратковременный ступор. Лет ей тридцать семь, не больше, однако не всякая молоденькая вызовет такой искренний восторг. Несмотря на строгий костюм, Кирову он не портил, напротив, оттенял нарядную внешность звезды. Она переплела пальцы, уставившись огромными глазами на Кима, и доброжелательно произнесла:
– Слушаю вас. Вы присаживайтесь.
Доставая из папки листы, Ким присел на край кресла, давая понять, что он ненадолго, и сказал:
– Посмотрите, это ксерокопии списка Ксении Макаровны Евстафьевой, ее убили. Не скажете, что это за список и почему она внесла в него вас? Кстати, три раза.
Кирова полистала копии, скрепленные канцелярской скрепкой, приподняла плечи:
– Понятия не имею. Я не знаю, кто это такая.
– Неужели? – не поверил Ким. – Как же вы попали в этот список? Посмотрите, под вашей фамилией стоят цифры…
– Не знаю, что это за цифры.
– И у вас нет предположений на этот счет?
– Абсолютно. Хотя… Может быть, ваша убитая что-то замышляла против меня, сейчас мошенников и вымогателей много, но мне никаких сигналов от нее или предложений не поступало.
– В таком случае извините за беспокойство, – засобирался он.
– Рада была помочь, но…
Он не знал, в каком месте полуразрушенного здания военнослужащие обнаружили Балашова и Лану (предположительно это они), однако одно из помещений ему показалось пригодным для жилья, конечно, с большой натяжкой. Почему так подумал? Во-первых, Эрнст руководствовался своими ощущениями, то есть, осматривая помещения, искал место, где, в случае необходимости, пожил бы сам. Во-вторых, бросилась в глаза тахта с расстеленными на ней мятыми газетами, видно, на ней лежали. В-третьих, газеты оказались за август месяц. Также нашел он огарок свечи и не начатую свечку, завернутую в бумагу. И последнее: на полу валялись четыре раздавленные сосиски, понюхал – вполне свежие. После стольких находок Эрнст внимательней осмотрел помещение.
М-да, славно походили здесь граждане военные, сразу понятно: не разведчиков из них готовят. Короче говоря, не оставили Эрнсту надежды отыскать что-нибудь полезное, а ведь обитатели этого дома бежали второпях, так как оставили компьютер и сумку с мужскими вещами. Могли они забыть более существенные и мелкие предметы? Конечно. Только вот после вчерашнего обыска искать их бесполезно.