– Это хотя бы не опасно?
– Это даже полезно. Не переживай. Зато теперь она хоть и рядом, но ничего не услышит и выспится заодно. Какие проблемы? Я тебя слушаю.
– Зоя Пресецкая и Ира Званцева. Тебе что-нибудь известно о них?
– Званцева – генеральская дочка, пила, за выпивку могла обслужить многих моих знакомых прямо в машине.
Юля почувствовала, как щеки ее запылали – услышать такое про Ирочку Званцеву! Какие же мужики циники! И все же в глубине души она верила Бричу. Не стал бы он наговаривать на Иру, не тот человек. Раз уж сказал такое, значит, так оно и было…
– Это все, что ты можешь о ней сказать?
– Ее убили. Как и ее подружку, Зою. Вот красивая баба была. Я бы никаких денег не пожалел, чтобы только коснуться ее кожи…
– Но откуда ты их всех знаешь? – не выдержала Юля. – Ведь у нас такой большой город…
– Город у нас как раз маленький. Большая деревня. Все про всех знают. Все в принципе знакомы. Поэтому мне, с одной стороны, легко работать – информация поступает постоянно, а с другой – я всю жизнь под перекрестным огнем. Работаю на двух или даже на трех хозяев.
– А сейчас ты будешь работать на меня и Бобрищева?
– Посмотрим.
– Что посмотрим: кто сколько заплатит?
– Не злись. Ты – трудяжка. Я тебя не обижу, но и сказать ничего путного про этих дамочек не могу. Знаю, что Зоя была подружкой Бобрищева. Мне кажется, они всю жизнь вместе, хотя и делают… точнее, делали вид, что ссорятся…
Юля достала из кармана приготовленные заранее двести долларов и молча протянула Бричу. Пора было действовать решительно. Время приближалось к утру, а результаты были нулевые.
– Они хотели заказать Бобрищева, – вдруг услышала она и на какое-то мгновение оглохла. «Он и меня опоил какой-то гадостью… Сейчас повалит на диван и возьмет…»
– Ты устала, что ли? – брезгливо поморщился Брич и зацепил вилкой еще одну золотую рыбку. Капнул маслом себе на бороду и вытер ладонью. Как крестьянин.
– Я не ослышалась? – Она снова почувствовала себя нормально. «Очевидно, спазм сосудов…» – подумала она с облегчением.
– Зоя говорила с моим человеком, предлагала пять тысяч баксов, чтобы оскопить Бобрищева.
– Что сделать?
– Говорю же, оскопить. Кастрировать, если тебе больше нравится.
– Ты шутишь… Такого не бывает.
– Бывает. Они накачались все трое, три злые бабы, приняли на грудь графинчик водочки и решили наказать мужика неизвестно за что… Мол, с тремя спит, головы морочит… Причем заводила была Званцева, я слышал… Вышли на Соню, как порядочные… мол, помоги отрезать… заплатим…
– Кто такая Соня?
– Это мужик, говорю же, мой человек. Он, если нужно, и убить может. Зоя, между прочим, познакомилась с ним через Бобрищева. А потом три подружки решили отрезать его причинное место, понятно?
– Нет…
И тогда Брич сказал ей это по-русски, смачно, грязно и захохотал.
– Бобрищев об этом знал?
– Знал. Соня ему и сказал.
– Интересно, и как же отреагировал этот местный Казанова? – Юле вдруг стало смешно, что она говорит о Бобрищеве, как о постороннем человеке, причем с не меньшим цинизмом, чем говорил о Званцевой Брич, между тем как именно он-то и являлся в настоящее время ее работодателем.
– Он сказал, что Зоя никогда на это не пойдет и что она скорее всего обратилась к Соне исключительно потому, что знала: он все расскажет своему хозяину, то есть самому Николаю. Покуражились бабы-дуры, на этом дело кончилось.
– А ты откуда знаешь?
– Земцова, не задавай глупых вопросов. Если говорю, что на этом все закончилось, значит, так оно и было, – закипятился он, но потом смягчился и пояснил: – Она, Зоя, чуть ли не в тот же день или же утром следующего дня снова встретилась с Соней и дала ему отбой. Вот и все-о-о… Поэтому-то я и удивился, когда узнал, что и Зою, и Иру порешили. Если со стороны посмотреть, получается, вроде как Николай сам их и решил наказать. Но это только со стороны. На самом же деле их смерть никак не связана с Бобрищевым. Абсолютно. Он чист. Хотя ему и приходится сейчас тяжко, тем более что третья дура, которая осталась жива из этой троицы, такие показания дала Корнилову, что странно, как это Коля еще на свободе.
– Я ничего не понимаю.
– Рассчитывала, что я тебе на блюдечке принесу имя убийцы?
– Почти, – призналась она. – Тогда кто же мог их убить и, главное, за что? И при чем здесь эти дурацкие парики…
– Я лично думаю, что это парикмахер.
– Какой еще парикмахер?
– Не знаю. Но человек со сдвинутой психикой, помешанный на волосах, прическе, словом, парикмахер.
Юля не стала говорить ему о своих подозрениях относительно Коршикова. Расческу и ножницы она утром отвезет Норе, а там видно будет.
– А что ты знаешь про Холодкову? Может, у них, у троих, бизнес был какой-нибудь криминальный?.. – осторожно допытывалась она, боясь проговориться о коке.
– А какой у нас сейчас бизнес не криминальный? – усмехнулся Брич. – Но эти-то две дуры ничем таким не занимались, это точно.
– Слушай, может, хватит их дурами называть?! – в сердцах воскликнула Юля. – Все-таки покойницы! Побойся бога.
– А что, разве станут умные бабы заказывать такое для мужика, который их обслуживает, да еще и содержит? – тут уже взорвался и Брич, махнул рукой и чуть не опрокинул кофейник.
Наташа, промурлыкав что-то во сне, застонала и вытянула руку, открыла глаза и тут же снова их закрыла.
– Не ори! Если они такое задумали, значит, причина была…
– Не знаю, что за причина такая могла быть, чтобы мужика изуродовать.
– У Зои было много денег. Откуда, не знаешь?
– Так Николай же!
– У нее на банковских счетах такие суммы, что тебе и не снились… – прошептала Юля, словно боясь, что ее кто-нибудь подслушает.
– Да брось… Откуда у нее большие деньги?
– Коля Бобрищев ни в какой бизнес ее не посвящал, она ему не помогала… – она хотела сказать «…заниматься наркотиками?», но промолчала.
– Николай хорошо знает баб, чтобы им доверяться. И правильно делал, что никого и ни во что не посвящал. Сама видишь, чем все это могло кончиться.
– Но почему Зоя решила обратиться к твоему Соне?.. Кстати, почему его так зовут?
– Его еще зовут Пожарником, потому что спит много… Почему обратилась к Соне? Что же здесь непонятного? Тут и расследования никакого проводить не надо было бы, все знали, что этот конь спит сразу с тремя бабами.
– С тремя? – Ей и раньше показалось, что Брич в разговоре упомянул трех подруг. – Он что, и с Холодковой крутил любовь?
– Вряд ли, больно уж она на мужика похожа, но какие-то общие дела у них были. И если не амурные, то, может, бизнес… Чего не знаю, того не знаю. Но что эта Холодкова делает деньги из воздуха, это точно…
Делает деньги из воздуха… А ведь ей кто-то уже говорил об этом. Она напряглась, вспоминая. Ну да, конечно, это Ирочка Званцева говорила: «Евгения Холодкова. Кусочек льда и рассудка. Вот так бы я ее охарактеризовала. Если мы с Зоей вечно в долгах, как в шелках, то у Женьки деньги есть всегда. Она делает их из воздуха благодаря своим идеям…»
Но из какого воздуха? И кто ей теперь об этом расскажет, если в живых из трех подруг осталась только сама Холодкова?!
– Мне понятно, откуда ты можешь знать, что Николая заказали. Как-никак Соня – твой человек. Но откуда тебе известно, что подружки приняли, как ты выразился, на грудь? И когда это было? Где?
– Эта информация дорогого стоит.
Юля достала еще одну сотенную долларовую бумажку. Протянула со скрытым отвращением, не представляя себе, на что Брич станет тратить эти немалые деньги.
– У меня знакомый официант в ресторанчике одном работает. Скромный такой молодой человек. Немой и слепой. У него все органы чувств пробуждаются лишь при шелесте долларов.
– Я жду…
– Девочки собрались в ресторане 10 октября.
– Какой ресторан? Говори!
Брич снова протянул руку, но на этот раз Юля не сдержалась, вскочила и с силой ударила его по этой грязной волосатой руке. Все, с нее хватит. Так можно и отдаться этой скотине прямо здесь за одно лишь слово! Мысль о том, что он все же успел бросить и в ее чашку с кофе какую-нибудь мерзость, не давала покоя.
Брич тоже встал, вынул пачку «Парламента» и закурил. Он усмехался и был страшно доволен. Глаза его масляно блестели, когда он переводил взгляд на Юлю.
– А ты тоже ничего, красивая… – сказал он, выпуская дым и улыбаясь. – Скучаешь небось по Крымову?
– Я тебя сейчас застрелю…
– Прекрасно! Ладно, я пошутил… – Он достал из кармана две стодолларовые купюры и вернул их Юле. – Извини. Что-то на меня нашло. Ресторан «Европа». Запомнила? А про Холодкову, третью дуру, я правда ничего не знаю… Ну все, пока, если что – рисуй… Твой сотовый я знаю. Адье…
– Стой! – крикнула она, чтобы успеть спросить, не знает ли он, где можно здесь, в С., достать свежие листья коки, но Брича уже не было. Он исчез, оставив после себя ворох вопросов, крепко спящую Наташу и облако сигаретного дыма…
Глава 7
Они завтракали в ресторане: яичница, горячий куриный бульон и огненный кофе. Маленький полутемный зальчик, заставленный столами и стульями, высокие узкие окна с белыми занавесками, завывание ветра за окном, приглушенная музыка – все казалось по-утреннему холодным, унылым и бессмысленным. Особенно тягостное впечатление от этих ранних часов было у Наташи, которая жаловалась на головную боль, потерю памяти и никак не могла согреться.
– Помню, что была в агентстве, – говорила она, вытрясая из солонки соль в чашку с бульоном. – Помню, что пила кофе. Помню даже, как ты пришла, а потом – полный провал, ничего не помню, хоть застрелись.
– Это кофе такой, – стараясь не смотреть Зиме в глаза, говорила Юля, проклиная в душе алхимика Брича, который выкроил из Наташиной памяти свой визит напрочь. – Не переживай, просто ты вчера устала, вот и результат. Я же предупреждала, что работа у меня – не сахар. Вот позавтракаем сейчас, я отвезу тебя домой, ты, может, еще поспишь, а потом приготовишь что-нибудь поесть.
– А разве ты не хочешь, чтобы мы с тобой съездили к Холодковой? На квартиру?
«Значит, еще что-то помнит…»
– Вообще-то я не против. Только потом не жалуйся на усталость и головную боль. Кстати, у меня есть отличное средство от мигрени…
– Нет-нет, я лучше еще чашку бульона попрошу. Не хочу я никаких лекарств. У меня во рту привкус какой-то странный, словно я яду напилась…
После ресторана заехали к Норе в НИЛСЭ, Юля отдала ей на экспертизу расческу Коршикова, украденную из парикмахерского салона «Коломба», и ножницы, изъятые у соседки Иры Званцевой, любительницы «Пиковой дамы» Абрамовой.
Как всегда, разговор и передача пакетов происходили на лестнице. Наташа стояла внизу, готовая предупредить о приближении посторонних, Нора же, затягиваясь сигаретой, делилась с Юлей новостями.
– Похоже, дело сдвинулось с мертвой точки, – говорила она, явно волнуясь. – Бери блокнот и записывай.
Юля подчинилась, боясь пропустить хоть слово.
– Значит, так. Отпечатки пальцев на ножницах – на ВСЕХ трех ножницах, обнаруженных на квартире Пресецкой, принадлежат одному и тому же человеку. Эти же «пальчики» совпадают и с отпечатками на многих предметах в ее квартире, из чего можно сделать вывод, что человек, который их оставил, чувствовал себя там как дома. Дальше. Поступило распоряжение сверху заняться исследованием вещдоков с квартиры второй жертвы, Званцевой…
– Распоряжение сверху? С чего бы это?
– А ты не слышала? У Корнилова неприятности. Ты что, телевизор не смотришь?
– Нет, не смотрю, некогда. А в чем дело?
– Так ведь у нас в городе убили известного журналиста-международника Рыскина. Это же скандал! Человек приехал к нам из Москвы делать репортаж, а его в ресторане забили насмерть.
– Так. Подожди. Не все сразу. Журналиста оставим на потом. Ты мне ответь, при чем здесь вещдоки с квартиры Званцевой?
– Так ведь комиссия из Москвы приехала, начальство наше стало из штанов выпрыгивать, тут уже не до взяток Бобрищева, здесь сейчас такая работа развернулась, ты себе не представляешь…
– И все-таки я не понимаю: при чем здесь Званцева и простыни с ее постели?
– Да ни при чем! Говорю же – люди из Москвы приехали, а у нас сейф забит неизвестно чем…
– Люди из Москвы приехали… – передразнила ее Юля. – Они такие же люди, как и мы с тобой. Из такого же мяса и костей сделаны.
– Юля, не придирайся к словам. Разве это плохо, что мы работали с вещами Званцевой? Зато теперь точно известно, что группа спермы с вещей Званцевой та же, что и у Пресецкой. Безусловно, группа еще не указывает на то, что она принадлежит одному и тому же мужчине, но вероятность очень высока.
«Неужели Бобрищев? Вот кобель!»
– Это все?
– Теперь о том растении, о котором я тебе говорила. Ты можешь мне не поверить, но я навела о нем справки и выяснила, что расти оно здесь, конечно, не может. Но несколько лет назад коку выращивали в теплицах нашего Ботанического сада, на экспериментальной плантации…
– Ты шутишь… зачем это?
– Понятия не имею. Но в нашем Ботаническом саду собраны растения чуть ли не со всего земного шара! Разве ты не знала? На то он и Ботанический сад.
– Ты говоришь, эту самую коку выращивали несколько лет назад, но ведь на простыне Пресецкой СВЕЖИЙ СОК коки?
– Да, свежий. Вот я и подумала, что либо в саду снова занимаются этой кокой и выращивают ее для каких-то исследований, либо тебе надо найти своего человека в НИИ «Микроб» и попытаться выяснить, нет ли коки в их экспериментальном хозяйстве. Потому что в огороде кока не растет, это понятно… Да и какой смысл выращивать ее?.. Ты представляешь, сколько листьев коки надо вырастить, чтобы сделать один грамм кокаина?
– Понятия не имею, но думаю, что много.
– То-то и оно.
– А про грибок рассказывать будешь?
– Я не знаю, что это за грибок и с чем его едят. Если хочешь, я принесу тебе образцы в пробирке, а ты, когда пойдешь в «Микроб» насчет коки, попроси определить его природу и происхождение. Хотя я, если честно, к этому грибку уже остыла.
– Но ты все равно молодец… Между прочим, я нашла женщину, которая всем духам предпочитает «Пиковую даму»… Но больше пока ничего не могу сказать… – Юля вдруг подумала, что Бобрищев мог подкупить и Нору, и от этой мысли ей стало нехорошо.
– Ты не доверяешь мне? Да? – Нора словно прочитала ее мысли. – Вообще-то правильно делаешь… Только я не про себя, а так, вообще…
– Ты обиделась?
– Нет. Давай сюда свои пакеты, позвони вечером, я постараюсь что-нибудь для тебя успеть.
– Тебе Чайкин пришлет смывы с тела Пресецкой, попробуй определить, чем пропитана ее кожа, хорошо?
– Ну, ты меня заинтриговала. Ладно, иди, тебя заждались…
И тут проснулся телефон, замурлыкал в кармане. Юля, извинившись и попрощавшись с Норой, спустилась вниз, к Наташе.
– Слушаю…
– К сожалению, я не мог позвонить вам ночью, как обещал, – услышала она суховатый мужской голос, – чтобы поточнее назначить время и место встречи, но я готов сделать это сейчас.
– Кто вы? – Юля указательным пальцем ткнула в телефон, взглядом давая понять Наташе, что звонит тот самый человек, который пытался назначить ей встречу за городом. «Багаевка», – по слогам беззвучно произнесла она, и Зима ее поняла.
– Я просто человек, который хочет помочь вам разыскать убийцу двух женщин. У меня есть доказательства того, что к убийству имеет непосредственное отношение особа, вам хорошо известная. Подъезжайте часам к двенадцати к Багаевке, это в тридцати километрах от С. Там есть небольшой лесок, куда ведет песчаная дорога. Вы же будете на машине?
Он не давал ей времени опомниться и говорил так, словно и речи не могло быть о том, что Земцова не заинтересуется его информацией.
– Да, разумеется…
– Вот и отлично. Тогда у меня просьба. Приезжайте вместе с ней, и посадите ее рядом с собой на переднее сиденье. Мне важно, чтобы она увидела то, что ей положено увидеть своими глазами. Вы даже можете взять фотоаппарат или кинокамеру, чтобы запечатлеть выражение ее лица в тот момент, когда она увидит все это…
От его неприятного голоса и произнесенных им слов Юля почувствовала, как ступени лестницы начинают расплываться у нее перед глазами. Она физически, как снег на обнаженном теле, испытала страх.
– Что она должна увидеть? И о ком идет речь? Кого я должна посадить на переднее сиденье?
– А вы не догадываетесь?
Она промолчала, боясь сорваться и нагрубить. За кого он ее принимает? И как смеет вообще разговаривать в таком тоне? Но, с другой стороны, ей нельзя было сейчас спугнуть единственного человека, возможно, свидетеля, который знает что-то об убийствах Пресецкой и Званцевой. «Приезжайте вместе с ней…» Она. Женщина. В этом деле была только одна женщина, имевшая отношение к Зое и Ирине. И она сейчас находилась у нее дома. Холодкова?
«Какая короткая ночь. Я не успела доехать до ее квартиры… Но что, если это на самом деле она, а у меня на руках нет ни одного доказательства ее вины!»
– Алло, вы слушаете меня?
– Да, слушаю. Я поняла, о ком речь. О Холодковой?
– Правильно.
– Но где я вам ее найду?
– Представления не имею. И вообще это ваше дело. Это же вы ищете убийцу.
«Что-то уж слишком много он знает…» И тут вдруг она поняла, с кем говорит! Да это же Соня, тот самый Соня, или Пожарник, которого собирались нанять три подружки, чтобы кастрировать Бобрищева. Что ж, пусть будет Соня. Только зачем ему все это надо? Даже если он и собирается ей что-то показать, какой ему резон устраивать весь этот спектакль? Деньги?
– Послушайте, давайте определимся. Сколько вы хотите за информацию? Или у вас с Холодковой личные счеты?
– Только дураки отказываются от денег, – услышала она бесстрастный голос и поежилась. «Значит, все-таки деньги. Пусть так».
– Сколько?
– Тысяча долларов меня устроит.