— Что же он вам сказал?
— Да так, ничего особенного. Мы просто болтали, вот и все.
— Ну а что же произошло дальше?
— Кайл сказал, что в доме страшно жарко и не хочу ли я прогуляться. Ну, мы и вышли, и он все расспрашивал меня о школе, и мы погуляли.
— Где же закончилась эта прогулка?
— На улице. Там, где стояла его машина.
— Он просил вас сесть в машину?
— Он сказал, там у него сюрприз. Подарок для меня.
— Где был подарок?
— Кайл сказал, что в машине.
— И вы сели в машину?
— Ну, да. Я немного нервничала. Но ничего странного в его поведении не было, ничего такого. И потом, я ему доверяла, ведь он был другом моего брата.
— Что произошло в машине?
— Он запер дверцу. А потом завел мне руку за спину. Нет, не трогал, ничего такого — просто сделал вид, что собирается обнять меня за плечи.
— Он что-то говорил?
— Да. Он сказал, что всегда считал меня… горячей штучкой.
— И что вы почувствовали, услышав это?
Анита пожала плечами.
— Ну, застеснялась, наверное.
— Что еще он вам говорил?
— Ну, что я более зрелая, чем большинство девчонок в школе, и еще… что я красивая. А потом спросил, хочу ли я получить подарок. Ну, и мне стало любопытно, и я сказала «да».
— И что ж это был за подарок?
— Он наклонился и поцеловал меня.
— И что вы при этом почувствовали?
— Так, испугалась, но не слишком.
— Вы догадались, к чему это может привести?
Анита покраснела.
— Ну, не совсем. Все еще сомневалась….
И снова ответ свидетельницы был еле слышен. Судья Гарднер напомнил ей, чтобы говорила погромче, и слова эти были произнесены совсем не характерным для него сочувственным тоном. «Вот мы и судью потеряли», подумал Бенедикт.
— Скажите, подсудимый совершал какие-либо действия, которые бы не оставили у вас сомнений в его намерениях? — спросила Магуайр.
— Да, он начал трогать меня… в разных местах. Я попросила его перестать. На что он сказал, что знает, что я только этого и хочу. И тогда я сказала, что не хочу.
— Что произошло дальше?
— Он достал из бардачка маленький такой пакетик, сказал, что это поможет мне расслабиться.
— Что было в этом пакетике?
— Возражаю, — сказал Бенедикт. — Здесь потребуется мнение эксперта, ваша честь.
— Я перефразирую вопрос, — выпалила Магуайр прежде, чем судья успел вмешаться. — Подсудимый говорил вам, что именно находится в этом пакетике?
— Нет. Сказал, что от этого мне будет хорошо, просто здорово.
— Как выглядел материал в пакетике?
— Белый такой порошок.
Бенедикт увидел, что взоры членов жюри присяжных дружно устремились на его подзащитного. И никакого сочувствия или симпатии в них не было.
— Вы попробовали этот порошок?
— Нет. Я испугалась. Мне захотелось поскорее вернуться домой.
— Подсудимый позволил вам вернуться?
— Нет. Он навалился на меня, прямо на сиденье, на пассажирском сиденье, и начал… меня щупать.
Женщины из жюри присяжных выглядели расстроенными. Двое мужчин мрачно хмурились.
— И что же вы сделали?
— Пыталась оттолкнуть его. Кричала, чтобы он меня отпустил.
— Что потом?
— И тут в окно постучали.
— Кто постучал?
— Полицейский. В руках у него был фонарик, он светил прямо в машину. А потом приказал открыть дверь.
— Что произошло дальше?
— Кайл здорово струхнул. Пытался переползти через меня к другой дверце, с моей стороны. Я ухватилась за замок, пыталась нажать.
— С какой целью?
— Хотела, чтобы он с меня слез.
— Что было дальше?
— Кайл вылез из машины. Но он не заметил, что там второй полицейский. Этот второй полицейский его и схватил.
— А вы что сделали?
— Ничего. Я так испугалась… Просто сидела там, и всё.
— Что произошло потом?
— Ну, после того, как они схватили Кайла, первый полицейский спросил, в порядке ли я. И я сказала, что да, вроде бы в порядке. Ну, а потом он увидел этот пакетик. И спросил: «Что это здесь у нас, а?» И я сказала, что не знаю и что я его вообще не трогала. Тогда он велел мне выйти из машины, а потом сказал, чтобы я отошла от Кайла.
— Что произошло между подсудимым и полицейскими?
— Не знаю. Я просто стояла и ждала. Я страшно испугалась, и не хотела иметь к этому никакого отношения.
— Эти офицеры вас арестовали?
— Нет, они посадили Кайла на заднее сиденье своей машины. А потом отвезли меня домой и сказали ребятам, что соседи жаловались на шум и что им пора расходиться по домам.
— Вопросов больше нет, — сказала представительница стороны обвинения.
— Нет вопросов, ваша честь, — сказал Бенедикт.
Кайл дернул его за рукав.
— Не отпускайте ее! Надо устроить этой лживой сучке перекрестный допрос.
— Жюри присяжных на ее стороне, Кайл. Если я сейчас наброшусь на нее со своими вопросами, они возмутятся.
— Но она лжет! Это был ее кокаин! И потом, я к ней не прикасался. Да я могу заполучить любую девчонку, какую только захочу! На кой хрен мне сдалась эта сучка, кожа да кости?
— Успокойся и вспомни, как должен себя вести и что делать. И все будет о’кей, — пытался убедить Росса Бенедикт.
— Можете вызвать следующего своего свидетеля, мисс Магуайр, — сказал судья Гарднер.
На трибуну свидетелей поднялся Стивен Пресс, офицер полиции, арестовавший Кайла. И поведал суду, что он со своим напарником ехал тем вечером к дому, где проходила вечеринка, потому что поступили жалобы соседей на шум. Они вышли из машины и направлялись к дому, как вдруг увидели припаркованный у обочины автомобиль, а в нем на переднем сиденье — мисс Лесли и подсудимого, и между ними происходила борьба. Затем Пресс объяснил, как нашел пакетик с белым порошком на переднем сиденье и арестовал подсудимого. Полицейский также объяснил суду, что пакетик с белым порошком затем был передан в криминалистическую лабораторию на предмет его проверки и определения, что за вещество в нем находилось.
Бенедикт и на этот раз заявил суду, что вопросов к этому свидетелю у него нет, и Магуайр вызвала Джастина Уинга, толстого коротышку, работавшего экспертом-криминалистом; тому часто доводилось давать показания в суде по делам, связанным с наркотиками. Обвинитель попросила химика перечислить все свои научные звания, чин и должность. Затем взяла в руку и протянула ему предмет, служивший главной уликой в деле.
— Офицер Уинг, я передаю вам вещественное доказательство под номером 6. Вы узнаете его?
— Да. Это тот самый пакетик с белым порошком, который был передан мне офицером Стивеном Прессом на экспертизу.
— Вы нашли на нем отпечатки пальцев?
— Нашел.
— Кому принадлежат эти отпечатки?
— Все отпечатки, найденные мной на вещественном доказательстве под номером шесть, принадлежат подсудимому, Кайлу Россу.
— А теперь скажите, офицер, вы исследовали найденный в пакетике порошок в криминалистической лаборатории?
— Да.
— И что показали результаты исследований?
— Мной был сделан вывод, что белый порошок является кокаином.
— Благодарю вас. Больше вопросов к этому свидетелю у меня нет.
— Офицер Уинг, — Бенедикт поднялся и пересек зал, — могу ли я осмотреть вещественное доказательство под номером шесть?
Свидетель передал пакетик Чарльзу. Взяв его, тот повернулся спиной к судье, обвинителю и свидетелю так, чтобы они не видели его рук. А затем направился к столу, за которым сидела сторона защиты с подсудимым, и где-то на полпути едва заметно кивнул.
Кайл Росс вскочил на ноги.
— Это все чертова подстава! — завопил он.
Взоры всех присутствующих устремились на Росса. Судья застучал молоточком, призывая к порядку, но Кайл продолжал орать и бесноваться. Бенедикт отдал пакетик судебному приставу и бросился к своему клиенту.
— Прекрати сейчас же, Кайл, — громко сказал Бенедикт. Потом схватил своего клиента за плечи и силой усадил на место. Росс пытался сопротивляться, но бесполезно. Затем Бенедикт уселся рядом с Кайлом, утешительным жестом опустил ему руку на плечо и стал что-то нашептывать, а после этого поднялся.
— Ваша честь, — начал он, — нельзя ли устроить короткий перерыв, чтобы дать возможность моему клиенту немного успокоиться?
Гарднер взглянул на часы.
— Но ведь скоро у нас все равно перерыв на ленч… Ладно, разрешаю. Пятнадцать минут.
И Гарднер велел присяжным удалиться из зала. Он бросил недовольный взгляд на стол, за которым сидела сторона защиты.
— Напомните своему клиенту, мистер Бенедикт, о неуважении к суду. Еще одна подобная выходка, и я объясню ему это сам.
— Я поговорю с ним, ваша честь, — тут же заверил судью Бенедикт.
Гарднер сорвался со своего места и, весь кипя от негодования, вышел. Чарльз для вида перешептывался о чем-то с Кайлом еще несколько минут. А затем двинулся по проходу к выходу из зала заседаний, оказался в коридоре и зашагал по направлению к мужскому туалету. Поравнялся на полпути с невысоким мужчиной неприметной наружности, который шел навстречу. Этот человек работал на Николая Орланского. На миг их руки соприкоснулись. Бенедикт зашагал дальше, а коротышка вышел из здания суда, унося во внутреннем кармане пиджака пакетик с белым порошком.
— Я поговорю с ним, ваша честь, — тут же заверил судью Бенедикт.
Гарднер сорвался со своего места и, весь кипя от негодования, вышел. Чарльз для вида перешептывался о чем-то с Кайлом еще несколько минут. А затем двинулся по проходу к выходу из зала заседаний, оказался в коридоре и зашагал по направлению к мужскому туалету. Поравнялся на полпути с невысоким мужчиной неприметной наружности, который шел навстречу. Этот человек работал на Николая Орланского. На миг их руки соприкоснулись. Бенедикт зашагал дальше, а коротышка вышел из здания суда, унося во внутреннем кармане пиджака пакетик с белым порошком.
— Мистер Уинг, — начал Бенедикт, когда заседание суда возобновилось, — вы показывали, что офицер Пресс передал вам вещественное доказательство под номером 6, что вы проверили порошок и пришли к выводу, что это кокаин, так?
— Да, именно так.
Бенедикт обернулся к возвышению, где находился судья.
— Ваша честь, я направил повестку в лабораторию криминалистической экспертизы и вызвал одного человека, который сейчас ждет в холле. Я хотел бы пригласить ее для дачи показаний.
Мэри Магуайр вскочила на ноги.
— Возражаю, ваша честь! В списке свидетелей, составленном мистером Бенедиктом, нет никого из лаборатории.
— Прошу прощения за то, что не пояснил сразу. Этот человек не свидетель. Эта женщина перевозила из лаборатории все материалы, необходимые для работы офицера Уинга.
Судья Гарднер нахмурился.
— Пристав, выведите присяжных из зала.
Когда присяжные вышли, Гарднер обратился к Бенедикту:
— Пусть войдет. Посмотрим, в чем там дело.
Через несколько секунд в зал вошла Каролин Бош, офицер судебно-медицинской экспертизы. Ее хорошо знали и Магуайр, и судья.
— Офицер Бош, — обратился к ней Бенедикт, — по моей просьбе вы перевозили в здание суда все необходимое для работы, а затем и дачи показаний офицером Уингом, в том числе и вещдок под номером шесть в виде белого порошка, верно?
— Да.
— Ваша честь, я бы хотел, чтобы офицер Уинг осмотрел материалы, доставленные офицером Бош в суд, а затем сообщил бы нам, мог он использовать все эти химикаты и прочие принадлежности для установления того, является ли белый порошок, вещдок под номером шесть, действительно кокаином.
— Возражаю, — сказала Магуайр.
— На каком основании? — спросил Гарднер.
— Я… Он уже исследовал его.
— Да, но не в присутствии жюри присяжных, ваша честь, — произнес Бенедикт. — Если обвинение так уверено, что белый порошок действительно является кокаином, чего бояться? Зачем возражать? Пусть офицер Уинг еще раз подтвердит правильность своих выводов.
Гарднер призадумался на секунду-другую.
— Хорошо. Разрешаю, пусть перепроверит. Будем считать это вполне законным вариантом перекрестного допроса.
И вот как только присяжные вновь заняли свои места, Бенедикт начал перекрестный допрос.
— Офицер Уинг, у меня находятся несколько предметов, доставленных вам из лаборатории криминальной экспертизы. Скажите, здесь всё, что необходимо вам для установления того, что белый порошок действительно является кокаином?
— Да.
— Тогда почему бы вам не повторить анализ образца, одновременно объясняя присяжным, что именно вы делаете?
Уинг обернулся к жюри присяжных.
— Я собираюсь произвести здесь анализ, известный под названием тест Скотта.
И он показал присяжным небольшой стеклянный пузырек с желтоватой жидкостью и маркировкой «АКСЗН-11».
— Эта пробирка приготовлена согласно рекомендациям Администрации по контролю за соблюдением законов о наркотиках и содержит гидрохлорид кокаина, иными словами — 99 % кокаин. Прежде, чем проверить образчик под номером 6, я проведу испытание на этом стандарте, убедиться, что мои реагенты работают должным образом.
Уинг распечатал маленькую пробирку с красной жидкостью, вылил в нее содержимое стандарта. Затем запечатал пробирку и несколько раз слегка ее встряхнул.
— Я смешиваю стандарт с тиоцианатом кобальта и глицерином, моими реагентами, — пояснил он.
Присяжные закивали.
— Ага, — удовлетворенно улыбнулся Уинг при виде того, как экстракт приобрел ярко-синий цвет. — Красный стал ярко-синим, а это означает, что, возможно, присутствует кокаин. Но это еще не конец проверки. Когда я добавлю к смеси соляную кислоту, раствор порозовеет.
Когда это произошло, Уинг добавил еще и хлороформ, и снова осторожно встряхнул смесь. Слой хлороформа приобрел синеватый оттенок. Уинг торжествующе улыбнулся.
− Изменение цвета от красного в ярко-синий, затем — в розовый, а потом — снова в синий в слое хлороформа, означает, что в смеси присутствует кокаин.
— Так почему бы нам теперь не посмотреть, произойдет ли то же самое с вещественным доказательством под номером 6? — спросил Бенедикт.
Пристав передал Уингу пакетик с белым порошком. Эксперт открыл его и с помощью тоненькой стальной палочки с уплощенным концом достал из пакетика крохотную горку белого порошка. Затем распечатал еще одну тестовую пробирку, наполненную реагентом до половины, всыпал в нее порошок. Запечатал пробирку, встряхнул несколько раз.
— Что-то не так? — спросил Бенедикт, видя, как Уинг, растерянно моргая, уставился на бледно-голубоватую смесь. Мэри Магуайр, судья и все присяжные подались вперед, чтобы лучше рассмотреть.
— Э-э… гм… Да, цвет немного бледноват, но…
Эксперт влил в пробирку кислоту. Смесь запузырилась, словно закипела.
— Что происходит, офицер Уинг? — спросил Бенедикт.
Тот лишь удивленно покачал головой и в полном смятении продолжал смотреть на пузырящуюся смесь в пробирке. Затем добавил хлороформ, но синего цвета по-прежнему не наблюдалось.
— Этого… просто не может быть, — растерянно пробормотал Уинг.
— Чего не может быть? — спросил Бенедикт.
— Реагирует, как пищевая сода, — словно не веря собственным словам, пробормотал Уинг.
— Что?! — воскликнула Магуайр.
Гарднер застучал молоточком.
— Так вы хотите сказать, что порошок в вещественном доказательстве под номером шесть не является кокаином? — строго спросил он свидетеля.
Уинг был совершенно раздавлен.
— Богом клянусь, судья, — пробормотал он. — В лаборатории тест на кокаин оказался положительным.
— То есть, там, где никто не видел, как проводится этот тест, — обернувшись к присяжным, заметил Бенедикт. — Но почему-то на глазах свидетелей у нас получается пищевая сода, не так ли, офицер Уинг?
Тот лишь открыл и закрыл рот.
Бенедикт не стал говорить о том, что постарался запомнить все о вещественном доказательстве под номером шесть, и даже сделал его снимок на мобильный, когда разглядывал улики в специально отведенной для этого комнате. Ну, а потом соорудил дубликат этого пакетика и наполнил его пищевой содой. Быстрота и ловкость рук — и он сумел подменить настоящий вещдок во время истерики Кайла.
— Это его рук дело! — воскликнула Магуайр и указала на Чарльза Бенедикта.
— Просто смешно, — пожал тот плечами.
Гарднер снова застучал молоточком.
— Джордж, отведите присяжных в их комнату, — обратился он к судебному приставу.
Как только присяжные покинули зал, судья гневно уставился на стол, за которым сидела сторона защиты.
— Вы, двое, ко мне в кабинет, и немедленно! И еще хочу видеть там же офицера Уинга!
Бенедикт провел своего клиента в кабинет судьи. Мэри Магуайр и Джастин Уинг последовали за ними. Вошли и увидели, что Гарднер сидит за письменным столом, и вид у него самый несчастный.
— Мы обязаны досконально разобраться во всем этом, — сказал судья.
— Надеюсь, что разберемся, — заметил Бенедикт. — Потому как мне очень хотелось бы знать, почему мистер Росс должен проходить через все эти страдания, унижения и немалые траты лишь за то, что в машине у него найден пакетик с пищевой содой.
Магуайр обратилась к судье:
— Джастин Уинг — честнейший и порядочнейший человек. Если он под присягой поклялся, что это кокаин — значит кокаин.
— Все мы допускаем ошибки, — великодушно заметил Бенедикт. — Я понятия не имею, как и почему так вышло, что офицер Уинг напутал. Но факт есть факт. Произошла ошибка.
— Ничего он не напутал. Ты приложил к этому руку, — продолжала стоять на своем Магуайр.
— Довольно! — воскликнул Гарднер. — Офицер Уинг, как вы все это объясните?
Эксперт окончательно растерялся.
— Я не знаю, судья. Лабораторный анализ показал, что это кокаин. Так я и заявил в суде.
— Никаких нарушений при хранении вещественных доказательств вы не допускаете? — спросил Гарднер.
— Ну, возможно, кто-то мог открыть сейф и подменить кокаин. Единственное, что приходит в голову.