***
На другой день мы отправились в Уругвай на самолёте собственной авиакомпании - от Нью-Йорка дедушка дотянулся до Лондона через Ньюфаундленд и Исландию. Правда, рейсы всего раз в неделю, потому что машин катастрофически не хватает. А тут ещё и знакомый экипаж, так что сразу все удовольствия. Это, кстати, первая авиалиния, к освоению которой мы оказались непричастны. Дальше всё просто - фордик к трапу и через полчаса мы в дедушкином пригородном доме.
- Нет, ну это просто чёрт знает что! - Петр Алексеевич изволил гневаться. Правда, не на нас, а на руководство авиазавода. - Вместо того, чтобы изготовить три нормальных пассажирских самолёта они приняли заказ на торпедоносцы для Аргентинских военно-воздушных сил, а теперь предлагают их нам, потому что армия их, видите ли, не принимает! Да ещё и деньги назад требует. То есть, не с нас требует, конечно, но эти наглые аргентинцы пристали, как банный лист к голой за... Оля, заткни уши.
- Дедушка, я знаю, к чему пристают листики от веника в бане.
- А для чего на самолёте может понадобиться рейтар?
- Радар? - насторожился я.
- Да. Вот без него военные и не желают принимать самолёты.
Пока старший продолжал возмущаться, Ольгу обнимали папа и мама. Потом нас послали переодеться в форму и показаться вместе с наградой, пока в доме нет никого постороннего.
- Признавайся, что ты ещё задумал? - приступила супруга к допросу, когда мы собирались на боковую. - И не вздумай скрытничать - выражение твоего лица говорит о том, что ты готов наплевать на полученное задание и сделать нечто иное.
- Оль! Самолёты-торпедоносцы с радиолокационной станцией очень нужны летчикам-североморцам, - ответил я ни секунды не сомневаясь. - Немцы из Норвегии тащат в свой треклятый Рейх транспорты с рудой. Тащат, в том числе, и ночами, которые в тех краях длятся по полгода. А оборудование это, между прочим, делают англичане, но его им и самим не хватает. И, кроме того, информация по этой тематике держится в строжайшем секрете - все воюющие стороны в этом очень заинтересованы, но о своих достижениях помалкивают.
Оля и не подумала усомниться в правильности высказанного соображения. Она подробно выспрашивала о принципах радиолокации. А я сообразил, что денежек у дедули на подобную покупку достаточно, иначе к нему не приставали бы.
Глава 25. Перегон
Уже на следующий день мы с Олей вылетели в Аргентину. Да, на самолёте Куберейры, но не на рейсовом - в Перу дедушка приобрёл F-19 тамошнего перуанского изготовления. Самый заурядный подкосный высокоплан, то есть аппарат с крылом поверх кабины, которое поддерживают растяжки-подпорки. Поменьше, чем всеобщий любимец Ан-2, но немного крупнее, чем Як-12, на который конструктивно больше всего похож. Птичка не быстрая, но до Кордобы нас донесла всего за четыре часа.
Да, мы сразу рванули на авиазавод, чтобы разобраться с тем, что тут нас ожидает. А ожидали нас "Вентуры" в количестве целых трёх штук с моторами по две тысячи лошадиных сил, с одинарным управлением, двумя огневыми точками для бортстрелков да ещё и крупнокалиберными пулемётами, направленными вперёд. Вполне добротная машина. Конечно, я сразу изобразил представителя заказчика и занялся придирчивым контролем качества - эти птички мне хорошо знакомы. На их гражданских вариантах я много летал, не раз обслуживал, даже ремонтировать приходилось.
Оля же вернулась в Монтевидео разговаривать с Петром Алексеевичем. И ещё сказала, что ей нужно связаться с Лилибет насчёт радиолокационных станций. Так вот - Лилибет - домашнее имя принцессы Елизаветы. Так что, радость моя явно намерена выпросить что-то очень нужное у наследницы британского престола.
Несколько дней прошли спокойно, а потом мне сообщили, что от нашей авиакомпании прибывает группа пилотов-перегонщиков, которая и заберёт все три "Вентуры". То есть Пётр Алексеевич как-то решил финансовые вопросы. Почему-то я не очень удивился, когда из приземлившегося Фосетта (бытовое имя перуанского F-19) высыпала группа стюардесс в элегантных юбочных костюмах.
Почему не в платьях? Потому что у всех пистолеты в подмышечных кобурах.
Почему стюардесс? Потому что, по традиции Куберейры, управлять самолётом обучены все члены экипажа. Даже на рекламных плакатах указано, что, в случае каких-то неожиданностей любая стюардесса может довезти пассажиров до пункта назначения и мягко посадить.
Эту идею подхватил, кстати, и "Локхид". Утверждают, что их самолёты настолько послушны, что их способны посадить даже стюардессы. Такой вот тут хищный оскал капитализма.
Девочки все поголовно обучены на "Лоудстары", которые являются пассажирскими вариантами "Вентур" - то есть сходно себя ведут. Так что - всё в порядке. До Монтевидео отсюда меньше трёх часов лёту - к вечеру мы уже были дома, где мне сразу дали понять - машины нужно перегнать в северную Шотландию для передачи советским экипажам. Ну, и обучение провести. Оля будет ждать меня на месте. А старое задание насчёт создания агентурной сети в Аргентине отменяется.
Жалко стало. Ведь я договорился уже с парой неплохих парней с завода о сборе информации и передаче её мне. Нет, сейфы с секретными чертежами им вскрывать не придётся - просто слушать разговоры и запоминать, куда отгоняют самолёты, кому ремонтируют. Если аккуратно всё это просуммировать, получаются вполне связные картинки. Хотя, ничего пока не пропало - наверняка побывать в Кордобе мне ещё придётся не раз.
***
Самолёты в Шотландию мы погнали уже утром. Совсем привычным маршрутом лететь у нас не получилось, потому что "Вентуры" за один перелёт покрывают около двух тысяч километров, а не три с половиной, как наши оптимизированные на большую дальность "Лоудстары". Поэтому неизбежны посадки для дозаправки на военные аэродромы американцев. К тому же лететь мы можем только днём - девчата далеко не самые опытные пилоты. Зато скорость заметно выше - крейсерская под четыреста, а максимальная вообще пятьсот.
День до Ресифи накатанной тропой в два присеста, день до Санто-Доминго и ещё день до Ньюфауеленда - это уже в три захода. Ну и последний, четвёртый через Гренландию и Исландию прямиком под Лондон. Нас перенацелили на последнем этапе, а горючего хватало, поэтому Шотландия так и осталась непосещённой. Наши советские лётчики, техники, вооруженцы и Оля в официальной форме с британской наградой и ромбиками в петлицах. Мне, одетому гражданским лётчиком со своей корзиной экзотических фруктов из солнечной Бразилии даже как-то неловко сделалось. Да, Куберейра обмундировывает своих сотрудников согласно строгому дресс-коду. Правда, форменный галстук, на мой взгляд - излишество.
Но обстановка деловая - уже утром началось переучивание пилотов и всех остальных на новую технику. Я сразу же оказался в роли преподавателя - ну знаком я этими аппаратами. Буквально на днях по ним заводчан пытал с точки зрения примитивного эксплуатационника. Да и аудитория благодарная - им азы без надобности, им сразу тонкости подавай, и особенности не забудь отметить. Олю тоже подпрягли - она занималась вывозом лётного состава, а меня мучили техники. Тут появились радары, начали их монтировать - хорошо, что места ещё с завода готовы, причём, как раз под этот тип. Сразу и обучение пошло - настало время мне работать переводчиком. Оля тут не потянула - её техническая фразеология далека от совершенства, да и вообще она к разговорам на радиоэлектронные темы не готова - просто не хватает знаний. А, если переводить в дословно-попугайском режиме, то и доктора наук запутать можно.
***
Словом, работал я, как папа Карло, а Оля частенько брала машину и отлучалась на несколько часов. Моталась в Букингемский дворец - они с принцессой нашли много интересных тем, так что, если обе не заняты, то встречаются, чтобы поговорить. Оля на пару лет старше будущей королевы, но эта разница в возрасте почему-то не чувствуется. Видимо, потому что они колоссально друг от друга отличаются и им обеим интересно общаться - у девчат абсолютно разный жизненный опыт, но обе - умнички. И ещё Елизавета очень стремится путешествовать, в то время как Оля наездилась, налеталась, наплавалась и набегалась на несколько насыщенных событиями жизней. То есть они друг другу ещё и завидуют.
А как-то раз я эту самую Лиз даже видел у нас на аэродроме. Была она как бы инкогнито, потому что все делали вид, будто не узнают её. Имею в виду англичан. Наши-то, действительно наследницу престола в лицо не знают. И вот, как-то раз рассказываю я ребятам анекдот про шпиона Ваську, который живёт этажом выше, наши перекуривают, а на ушко принцессе специальный человек переводит. Смотрю - не дошло. То есть к подобному юмору англичане не вполне готовы. Да и наши парни слегка притомаживают, хотя некоторые догнали.
Тогда я зарядил попроще, про челночную дипломатию.
В самом финале на словах дочери Рокфеллера:
- И зачем мне нужен председатель правления швейцарских банков? - все насторожились.
Ответ: - А если при этом он ещё и крепкий сибирский мужик? - всех обнадёжил.
И резюме невесты: - Ну, это же в корне меняет дело, - вызвало дружный приступ веселья.
Принцесса тут же увела Ольгу под локоток - разбираться в природе русского юмора, а я присмотрелся к слушателям - как минимум пара взглядов подсказала, что эти ребята в отчётах ничего не пропустят. В принципе, пора уже мне сворачивать самодеятельность и заниматься подготовкой норки на послевоенный период, потому что в случае возвращения на родину ждут меня дальняя дорога, казённый дом и совершенно не тёплая стенка. А весь ресурс послезнания я уже исчерпал. Октябрь на дворе, а о Сталинграде в прессе ни гугу. Бои идут на четыреста или пятьсот километров западнее, причем наши рвутся с севера по направлению к Ростову-на-Дону, от которого тоже наши и тоже рвутся, причём на север, на соединение с войсками, идущими от Воронежа.
А что будет дальше, мне абсолютно неизвестно - ни военного образования не имею, ни политической грамотности, так что ничего толкового подсказать больше не сумею. Чем мог - помог. На фронт меня ни под каким соусом не пустят, да, к тому же, я ещё и засвеченный разведчик, вступивший в контакт с заклятым врагом - британским империализмом. Одна надежда - выслеживать столь мелкую сошку по всему миру, как Троцкого, никто не станет. Буду есть картошку со своего огорода и примусы соседям починять. Где-нибудь в Чили.
***
- Привет, пионеры! - поздоровался с нами тот самый памятный старшина, что показывал, как выплавлять тротил из боеприпасов. Мы с Олей совершенно случайно столкнулись с ним в пабе, куда частенько заглядываем по пути с работы, то есть - от аэродрома до гостиницы. Нынче, кстати, предпоследний раз, потому что в ночь на сегодня все три "Вентуры" улетели через Ленинград в район Мурманска, забрав и техников, и вооруженцев, завершивших полное переучивание на новую технику. А завтра мы перекусим здесь перед посадкой в самолёт, который отвезёт нас в Уругвай.
И тут такая встреча! Возникает чувство, что наши специальные товарищи нарочно дергают за усы Интеллиджент Сервис, потому что местные опекающие даже не особенно скрываются от опекаемых - мы изредка обмениваемся с ними кивками узнавания - помним, кто в какую смену выходит. Нет, они не выпячивают своего присутствия, но немного примелькались. Неплохие, кстати, ребята - очень старательные и ответственные. Вот, один устроился неподалеку и уши насторожил.
- Здравствуйте, дядя Жора, - чмокнула в щёчку нашего товарища Оля. А я пожал ему руку:
- Как ваши дела? Что у Тамарочки?
- Тамарочка вместе с мужем так и работают в школе. Очень популярны стали - со всех концов страны к ним ученики слетаются. Да, готовят они ребят великолепно - прекрасных деловых людей выпускают. Ну, очень активных и успешных. Поэтому и Томочке, и Михаилу дважды повышали зарплату и даже почётной грамоты удостоили обоих.
Принявший эзопов язык "старшина" доложил, что диверсионные курсы нашего старого товарища и Тамары Михайловны на хорошем счету у командования. И ещё - ребята поженились.
- У Фимы нога побаливает. Лечится. Дела идут на поправку - обещает, что ещё станцует.
А вот и про второго товарища весточка - ранен, находится в госпитале, но полон оптимизма.
- У тебя, Ваня, ненароком логика в последнее время не просыпалась? Ну, помнишь, как тогда, когда мы из миномётных мин тротил выплавляли в немецком тылу? - а вот это уже абсолютно открытый текст. Руководство послало человека выяснить, не присоветую ли я чего дельного советскому командованию.
- Ну, вот ты же про Эл-Аламейн отчётливо союзникам дал понять, - и взгляд в сторону навострившего уши слушателя.
Кажется, тут некая непонятная для меня шпионская игра, потому что поверить в сотрудничество наших с британцами в области шпионажа я не способен.
- У Англии нет постоянных союзников, - отвечаю. - Зато имеются постоянные интересы. У России же надёжных союзников целых три. Её армия, авиация и флот.
- Язык твой - враг твой, - нахмурился старшина. - Не при союзниках же такое говорить! - и посмотрел на улыбающегося англичанина.
- Да ничего нового он не сказал! - возмутилась Ольга. - И без того понятно, что ни применение силы, ни угроза применения силы в отношении Советского Союза положительного эффекта не дадут, как бы кто ни изгибал свой внешнеполитический курс. Слушай, коллега, как тебя зовут? - повернулась она к сопровождающему.
- Джеффри.
- Очень приятно. Оля. Джеф, позволь нам тут без тебя пошептаться.
- Оль! Таково условие, поставленное принимающей стороной. Всё в открытую. Вань! Ну, чего надумал? - поторопился изменить экспозицию старшина.
- Про то, чем вооружать партизан и диверсантов надумал. Они ведь, в основном, из засад действуют, то есть, накоротке. Им бы пулемёты под пистолетный патрон.
- Разве такие есть?
- Не знаю. Просто советские оружейники пробовали создавать самые разные виды оружия. Поскребите там по сусекам - думаю, найдёте. А маленькие патроны возить легче, тем более, наверняка автоматы ППШ используете, да и пистолеты ТТ. Вот и получится унификация боеприпасов. А ещё американцы придумали гранатомёты "Базука". В условиях действующих армий они у нас вряд ли приживутся, а для диверсантов вполне могут оказаться полезными против тех же самых паровозов.
Что же касается направлений главных ударов, то тут я ничего не подскажу. И Генеральный Штаб не знает, чем закончатся бои в Донбассе. Ведь обе стороны выдохлись и перешли к обороне. Местность там открытая, и авиация у немцев сильнее - пока преимущество у противника. Про послевоенный период, и то всё прозрачней - Америка выйдет с огромным плюсом, поскольку её не бомбят. Станет самой сильной державой и начнёт нагибать остальных, - я отодвинул тарелку и отложил вилку - нечего мне было предсказать на будущее - не помню, потому что никогда не знал об этом периоде ничего конкретного. Одни только смутные образы холодной войны и гонки вооружений, продолжавших удерживать советскую экономику в режиме непрерывной подготовки к оказанию противодействия внешней угрозе.
Глава 26. Со зла
В Уругвай мы вернулись накатанным уже маршрутом через Исландию и дальше через Ньюфаундленд и всю Америку - Куберейра продолжала укрепляться на рынке пассажирских авиаперевозок. Пока Британия и Штаты напрягали силы в войне, мобилизуя самолёты для решения неотложных задач, нейтральная латиноамериканская страна создавала идеальные условия для развития успешного бизнеса на собственной территории.
Один из братьев Орейра - наших соучредителей - энергично занимался обучением персонала, как технического, так и лётного, а другой со страшной скоростью налаживал работу наземных служб, начиная от заправки и обслуживания машин, заканчивая созданием комфорта для пассажиров. Дед плотно контролировал финансы и упорно искал доступные "Лоудстары", потому что аргентинский авиазавод ФМА удовлетворял наши потребности не полностью.
Я "прописался" рядом с ним в Кордобе, делая работу представителя заказчика, а Оля выполняла короткие рейсы на "Фоссете". Нет, не регулярные - обычно это были капризы богатых клиентов или доставка кого-то туда, куда нет нормальных дорог. Это Кордильеры, которые тут любят называть Андами - такие горы, что протянулись с севера на юг через все Америки. Я частенько летал с ней в качестве второго пилота и ещё потому, что публика на этих маршрутах встречалась подозрительная. Да и груз - кажется, в тех мешках были сушёные листья. Возможно, это наркомафия зарождается.
Мне, признаться, ничуть не стыдно, даже, если и так, потому что более всего хочется заработать деньжат ещё на три "Вентуры" для наших лётчиков-североморцев. Их уже заложили в Кордобе, но вносить платежи необходимо регулярно. По-существу, Куберейра сейчас пашет как раз именно для достижения этой цели.
- Вань! Гляди, что в газете прописали! - Оленька только что вернулась из полёта в Буэнос-Айрес и радостно размахивает образчиком латиноамериканской прессы. - Консуэллка отличилась, да так, что её "Красным знаменем" наградили.
Читаю: Топедоносец "Вентура" под управлением Уругвайской лётчицы Консуэллы Орейра атаковал немецкий конвой в Варангер-фьорде и потопил эсминец охранения. И фотография героини в советской военной форме со знаками различия лейтенанта на фоне носовой части её боевой машины, где русским по зелёному написано "От королевы Елизаветы"
Трясу головой, ничего не понимая.
- Оль, что за байда? Во-первых, эти самолёты оплачены нами. Во-вторых, Елизавета пока не королева. Наследница, но на троне сейчас её батюшка.