– Да, но я же не профессионал. Вы сами сказали: куда глаза смотрели, наверное, я был не в себе...
– Это да, – не стал спорить он.
– И вся эта моя история с дипломом, с трудовой. Почему? Поймите меня правильно, я очень вам благодарна, эта работа мне очень нужна. Я просто интересуюсь.
– Любопытствуете? – иронично уточнил он.
Я кивнула. Он помолчал, а потом сказал:
– Так именно по этой причине я вас и оставил.
– По какой?
– Что вам эта работа нужна. – Он развел руками и выразительно посмотрел на меня в зеркало заднего вида.
Я нахмурилась. Объяснение не работало.
– Она много кому нужна.
– Да, вы правы. Много кому. Любой студент будет счастлив ее заполучить. Да и выпускник тоже. Знаете, сколько их у меня уже было?
– Вот именно! – закивала я. – Вот именно.
– Что именно? – вздохнул он. – Все они приходят, работают год, от силы два, потом сдают экзамен и уходят искать собственную практику. Порой забирая с собой парочку моих клиентов. И на каждом углу кричат, что были правой рукой самого Журавлева. А вы...
– А я завести собственную практику не могу, – осенило наконец и меня.
– По крайней мере, не в ближайшие шесть-восемь лет.
– Да что уж там, не в этой жизни, – согласилась я.
– Работаете вы хорошо и условиями, кажется, довольны. Что, кстати, тоже редкость. Все, кто метит в адвокаты, имеют аппетиты куда более «здоровые». Так что все объяснимо и банально, – закончил он, окончательно развеяв мои глупые, как оказалось, сомнения. С чего я вообще взяла, что он может интересоваться мной как-то противоправно? Его интерес – исключительно в рамках Трудового кодекса. Да он вообще ничем другим, кроме работы, не интересуется. Именно поэтому он такой известный адвокат. Мне бы выдохнуть с облегчением, но я... почему-то почувствовала необъяснимую грусть. Даже не саму грусть, а только эхо от нее, только легкое дуновение ветерка. Неуловимое минутное сожаление... о чем? Я сама не знала. Что все объяснилось так... элементарно? Устал человек от смены персонала, хочет, чтобы с ним работал кто-то, кто не метит, по большому счету, на его собственное место. Что в этом такого?
Ничего. Абсолютно. Только вот... у меня же было какое-то странное чувство, что этим все не ограничивается. Хотя что я знаю о чувствах? При отсутствии личной жизни? Самое сильное чувство, которое я испытала за свою жизнь, – это чувство плена, не покидавшее меня долгие годы. Ощущение плена. И вот, когда я свободна, мне становится грустно. И я сама не могу сказать почему. Я посмотрела украдкой на тонкий сосредоточенный профиль моего босса, моей Синей Бороды и задумалась. Ведь он, по сути, совершенно лишен всего того, что принято считать жизнью, в чем принято видеть смысл. Бежит, читает бумаги, забывает поесть или даже сменить рубашку. Зачем? Чтобы заработать еще денег? Да, это я понимаю. Деньги – это то, что я очень понимаю. Но разве у него их нет? А если они у него есть, почему же, глядя на него, очень трудно сказать, что он свободен? Нет, он просто в другом плену, в плену своего дела. И этот плен разрушить еще сложнее, чем мой. Мне для полного счастья или, вернее, для полной свободы достаточно пары кед и работы, которая обеспечит меня творожками и комнатой с подоконником. Ему – моему шефу – нужно значительно больше. И он даже не может оторваться, чтобы увидеть рядом с собой живого человека. Вот, опять читает какую-то статью. Что в ней такого? Интересно, а есть ли у него друзья?
– Вероника, нам пора меняться. И, кстати, заправиться тоже, – отчеканил он, прервав сумбурный поток моих необъяснимых мыслей.
– Можем еще проехать километров пятьдесят.
– Нет уж, увольте, – усмехнулся он. – На наших трассах нельзя рисковать остаться без бензина. Тут, может, до самой Самары будет пара-тройка заправок. Зачем же подставляться. Как только увидим приличное место, остановимся.
– Вы думаете, тут будет приличное? – усомнилась я.
– Ну, любое. Неприличное тоже подойдет. Вы, кстати, выглядите уставшей.
– Спасибо за комплимент, – фыркнула я, а в награду получила такой удивленный взгляд! Он, кажется, даже не понял, о чем я. Я пояснила:
– Женщине никогда не говорят, что она плохо выглядит. Даже если она позеленела от усталости.
– А! – воскликнул он, вероятно, еще меньше поняв из моего пояснения.
Я плюнула и уткнулась вперед. В принципе чего там говорить, я устала. Больше, чем я могла представить. Еду куда-то, черт знает куда, черт знает с кем. Зарабатываю зарплату, живу какой-то странной жизнью. Что я собираюсь делать? В жизни, я имею в виду. Хочу сделать карьеру? Да, конечно! Но я слишком ленива для этого. Мне уже почти двадцать четыре года, а я никого никогда не любила. Никого и никогда. Более того, я и не хотела никого любить. Даже когда мои одноклассницы сходили с ума от одного только вида какого-нибудь Томаса Андерса, завешивая его портретами все стены, я упорно хотела, чтобы меня просто оставили в покое. Может быть, со мной что-то не так? Не хватает какого-то гормона? Почему те самые пресловутые биологические часы не начинают бить в набат где-то у меня внутри?
– Вот же ЛУКОЙЛ! – воскликнул Журавлев, снова приводя меня в чувство и возвращая в реальный мир.
– Где? – Я повернула голову в сторону стремительно приближающихся красно-белых знаков. Я резко нажала на тормоз, на что послушная сильная машина отреагировала незамедлительно. Меня от броска вперед спасли ремни безопасности, Синяя Борода с размаху впечатался в спинку моего сиденья и чертыхнулся. Впервые, кажется, на моей памяти он сказал что-то неприличное.
– Извините, – пискнула я, аккуратно выправляя ход машины и сворачивая на заправку.
– Видимо, вы устали больше, чем хотите показать, – констатировал он, вернув себе привычное самообладание.
Я не стала с ним спорить. И вообще, я как-то расстроилась, сама не зная почему. Мне захотелось вдруг домой, а от перспективы пробыть с Синей Бородой в незнакомом городе целых пять дней стало совсем грустно. Я забралась на заднее сиденье автомобиля, высвободив себе, насколько возможно, место от бумажек, газет и папок, вцепилась в бутылку минеральной воды, отказавшись от предложенной мне шоколадки, и принялась смотреть по сторонам, на реальность, проносящуюся мимо меня с большой скоростью. Журавлев вел уверенно, спокойно и без рывков. Бедный, как же он целый день терпел меня за рулем?
В итоге я сама не заметила, как уснула. Осела прямо на его ценные разбросанные по салону бумаги, не проснувшись ни от поворотов, ни от остановок, ни от музыки, которую он включил. Когда я открыла глаза, было уже довольно поздно. Еще не стемнело, но солнце уже начало катиться к закату, отсветы его лучей еще ласкали землю, но в воздухе чувствовалась ночная прохлада.
– Привет, соня! – ласково и по-доброму приветствовал меня Журавлев. – Ну вы и даете, пять часов беспробудного сна. Хочется прямо попросить рецепт. Сам я ни за что не усну, если хоть что-то будет не так.
– Не как? – Я потянулась и усмехнулась, увидев в зеркале свое сонное, помятое лицо. Настроение поменялось, я была вполне весела и интересовалась культурной программой.
– Ладно, сейчас в гостиницу, располагаться, разбирать вещи. Хотя, как я понимаю, вам и разбирать нечего.
– Это точно, – кивнула я, подумав, что, пожалуй, действительно у меня тут будут определенные проблемы с одеждой. Надо было брать больше. Впрочем, посмотрим. Мне тут красоваться не перед кем. А Синей Бороде вообще все равно, как я одета. Он видит во мне только инструмент для конспектирования и работы.
– Потом ужинать. Вы, получается, сами вообще не ели. Только меня этими вашими бутербродами и кормили.
– Я не голодна.
– Как всегда, – сухо кивнул он и остановился около кирпичного здания желтого цвета. Судя по пластиковым окнам и кондиционерам в них, место, где нам предполагалось жить, было вполне комфортабельным.
– А какая у нас программа на завтра? – спросила я из чистого интереса.
– О, завтра будет интересный день. Мы практически весь день пробудем в колонии.
– Где?
– В женской колонии. Ну, считайте, что в тюрьме. Так понятнее?
– Да уж, – скривилась я. – Понятнее. Очень интересный день.
– Вы когда-нибудь были в таком месте? – оживленно поинтересовался он.
– Даже не надеялась, – вполне искренне ответила я, но он, похоже, понял это так, что я сплю и вижу там оказаться. Отчасти это было именно так. До этого дня я видела только мужские тюрьмы и по поводу женской колонии действительно испытывала некий интерес. Как вообще женщина может быть за решеткой? Это же что-то противоестественное! Я помню грязь, матерщину и омерзительность мужских тюрем, вернее, СИЗО. Женщина просто не может существовать в таких условиях!
Но еще больший интерес у меня вызывал тот факт, что поселили нас с Журавлевым не просто близко, а совсем близко друг к другу. А точнее, нам дали так называемый номер люкс. Две комнаты и общий холл с импровизированным баром – все в нашем распоряжении. Мальчики направо, девочки – налево, санузел совместный. Удобства – все до единого. Приватности – никакой.
– Вы будете мне нужны для работы, я буду вам диктовать. Так намного удобнее, чем искать два номера рядом. Тут же все равно две комнаты, – пояснил Журавлев совершенно спокойным тоном, но, если честно, я прямо не знала, что сказать. Никогда до этого я не проживала на одной территории с совершенно посторонним мужчиной. И этот факт заставил меня волноваться.
Глава 11 К вопросу квалификации
Поведение Синей Бороды было безупречным. Он действительно, кажется, воспринимал меня как нечто среднее между пишущей машинкой и автопилотом. Весь вечер мы провели в холле, обсуждая материалы нашего дела. Оно было в следующем. Наша клиентка, девушка двадцати пяти лет, то есть фактически моя ровесница, получила пять лет за мошенничество, совершенное, если верить приговору, в особо крупном размере.
– А особо крупный размер – это сколько? – задумалась я.
Журавлев оторвался от ноутбука и ответил:
– Больше миллиона.
– А... – Я хмыкнула, думая, что за миллион баксов, пожалуй, можно и пять лет отсидеть... наверное. Смогла бы я? Мой папаша, к слову, всегда был готов идти на риск, если он оправдывался получаемыми средствами. Но пять лет – это много. Интересно, сколько именно эта наша доверительница свистнула?
– Рублей, – добавил босс, снова погрузившись в свои файлы.
За окном стемнело, я была слишком усталой после дороги, так что среагировала не сразу. Но среагировала, то есть подняла глаза на Синюю Бороду и вытаращилась. Пять лет за миллион рублей? Нет, это как-то... маловато.
– Это особо крупный размер? Миллион рублей?
– А почему вы удивлены? – Он насмешливо посмотрел на меня и захлопнул крышку ноутбука. – Вам кажется, что это мало?
– Да, но пять лет. А миллиона этого не хватит и на пару лет.
– А вы полагаете, что ей оставили ее миллион? И что размер имеет значение? А вот у нашего Щедрикова есть дело, где девушку судят за кражу платья стоимостью полторы тысячи рублей. Могут дать два года.
– Кошмар, – поразилась я, вспомнив, что какой-то такой случай с платьем действительно обсуждался в курилке.
– Кстати, я вам сказал о норме законодательства, а наша доверительница приговаривалась за мошенничество на сумму тридцать восемь миллионов. Это уже нормально?
– А... ну, тогда... – растерялась я. Честно признаться, вся эта бодяга с законодательством не слишком-то помещалась в моей голове. – Это нормально, да.
– Их все, что смогли найти, изъяли, – язвительно добавил Журавлев.
Я вздохнула. Снова здорово. Хотя действительно, если она их украла, как ей могли их оставить.
– Значит, она виновна? И осуждена? – нахмурилась я. Доверительницу нашу звали Дарья Матвеевна Петрушина, к этому моменту она отбыла уже почти год в колонии, имела, кажется, ребенка, если я все правильно поняла из этих путаных бумаг. И если она виновна, то что мы тут делаем? Эти штуки адвокатские тоже для меня были сложноваты.
– Она виновна в том как минимум, что не вчитывалась в то, что подписывала. И в алчности, конечно, тоже виновна. Думала, можно быть директором фирмы-пирамиды и выйти сухой из воды. Думала, что ее любовник за нее вступится. А он не вступился. И вообще, сделал вид, что он тут ни при чем. Его-то подписей нигде не было.
– Вот подлец! – не выдержала и добавила я.
– Да? – Журавлев прищурился. – Вы считаете?
– А разве нет?
– Забавно, Вероника, вы такая наивная. Думаете, весь мир состоит из честных людей и подлецов, которые их подставляют?
– Ну, это не совсем так, хотя в большинстве случаев можно ведь разобраться, – смутилась я.
– А вы уверены, что всегда можно реально назвать виновного и невиновного? – снова хмыкнул он.
– В большинстве случаев, наверное, можно, – задумалась я. – Ну, если уж ты украл – то украл, да? Убил – значит, убил.
– Хотите задачку? – спросил он, откинувшись в кресле. Ему явно надоело работать, хотя, зная его уже достаточно долго, я с трудом могла поверить, что это вообще возможно.
– Задачку? – опешила я. С математикой я дружила еще меньше, чем с географией.
– Простую юридическую задачку.
– Ну, давайте, если уж так, – пожала плечами я. Хотя играть с Синей Бородой в юридические игры – это как садиться за карточный стол с шулером, у которого все карты меченые. Ну да пусть развлекается.
– Итак, представьте, что вечером по дороге идет процессия – свадебный кортеж.
– Пешком? – уточнила я на всякий случай. А то вдруг потом окажется, что они на лимузине едут.
– Да. Пешком. Они уже подвыпили, гуляют. Впереди идут жених с невестой. А из-за поворота выезжает машина.
– А они все идут по пешеходному переходу, – сразу почувствовала я подвох.
– Нет, не по переходу. И даже больше, они не просто подвыпили, они пьяные, и сильно. И тут машина сбивает невесту.
– Ох ты, блин! – огорчилась я. – Почему обязательно невесту?
– Невесту-невесту. Она падает на асфальт без сознания, на белоснежном платье кровь, – безэмоционально продолжал Синяя Борода. Но глаза у него при этом горели интересом, он смотрел на меня и впервые, наверное, действительно меня видел.
Я поежилась от нарисованной им картины.
– Кошмар. Водитель виновен.
– Да? Хорошо. Виновен, конечно, и вся толпа гостей тоже считает, что он виновен. А у жениха, между прочем, крепкого малого, и вообще, служащего в одном охранном предприятии, имеется огнестрельное оружие, с разрешением и всем прочим. Которое он тут же достает и в состоянии аффекта, прошу заметить, в отчаянии из-за предполагаемой смерти невесты...
– Так она не умерла? – нахмурилась я. – Она жива?
– Она живописно лежит на асфальте, я же сказал. Без сознания, платье в крови. Что там с ней конкретно – он не знает. Так вот, продолжаем. Жених стреляет в водителя, попадает в плечо.
– Кошмар!
– Он целится снова, но тут к нему бросается кто-то из гостей, он хочет отобрать оружие, чтобы жених не наделал бед.
– Это правильно.
– Да. Правильно. Но от рывка и в потасовке жених случайно нажимает на курок и убивает одного из гостей. Не того, кто к нему бросился, а вообще другого.
– Ну что же такое! – окончательно возмутилась я.
– Кто и в чем виновен? А? – радостно потер руки Синяя Борода. – Учитывая тот факт, что невеста пришла в себя, отделавшись только травмами средней степени тяжести. А кровь была на платье, потому что от удара она оцарапала себе лицо кольцом с бриллиантом.
– Максим Андреевич, я отказываюсь это решать, – взмолилась я. – Тут ведь у всех своя правда. А гостя вообще жалко, он погиб ни за что. Но... что же будет? Всех посадят?
– Только жениха, – помолчав несколько секунд, «успокоил» меня он. И усмехнулся.
– За убийство гостя?
– Нет.
– Нет? – изумилась я.
– За причинение смерти по неосторожности. И за покушение на убийство в состоянии аффекта. В общем, посидит. Впрочем, если ему дать хорошего адвоката, могут дать всего три-четыре года, из которых отсидит только два. Смягчающих обстоятельств – море.
– А водитель? – все еще переживала я.
– А водителя подлечат и заведут административное дело. Травмы у невесты – легкой степени тяжести. Прав могут лишить, а могут и не лишить. Зависит от того, с какой скоростью он ехал, был ли трезв. Какой тормозной путь. Много чего. Ну, теперь вы видите, что все бывает очень запутано. И кто прав, кто виноват – определить сложно. А бывает, что в потасовке один у другого вырывает пистолет, чтобы прекратить драку, а тот выстреливает, и получается что? Непреднамеренное убийство? А если водитель бы вышел из машины, и его бы забили ногами возмущенные пьяные гости? Кого сажать? А если бы он, защищаясь, вырвал бы пистолет у жениха и его же и застрелил бы?
– Да уж, – согласилась я. – Вариантов много.
– Вот и наша Дарья Матвеевна оказалась только частью некой большой и запутанной игры. Как бы директор из «Рогов и копыт». Когда она фирму учреждала, она вообще хотела открыть салон красоты. А потом возник господин, – тут Журавлев заглянул в бумаги, – Крутиков Павел Ильич, который привлекался к делу в качестве... м-м-м... свидетеля. И началась пирамида, известная как инвестиционный фонд «Дар». И вот Дарья Матвеевна в колонии. Виновна она? Да, определенно. Особенно если с нашей, юридической стороны. Однако и вопросов много. Насколько она виновата? Правильно ли проведено следствие?
– А с общечеловеческой? – заволновалась я. Неужели эту несчастную Дарью тоже засадили в тюрьму мужики? Все проблемы, что ли, в жизни из-за них? А что, очень может быть. Мне просто повезло, что я от Мудвина так легко ушла. Подумаешь, запись в трудовой книжке. Плевать. А вот она, Дарья Петрушина, сидит в тюрьме.
– С общечеловеческой точки зрения я не работаю, – пожал плечами он. – Все, Вероника, давайте отдыхать. Завтра трудный день.
* * *С утра в Самаре было солнечно и тепло. Городок был милым и каким-то уютным. Улицы были застроены старинными особнячками. Некоторые из них были отреставрированы, но большинство несло на себе неизгладимый отпечаток времени. Сгорбленные бревенчатые срубы, окна, украшенные резьбой по дереву. Покосившиеся фундаменты парадоксально дополнялись установленными в старинных окошках спутниковыми антеннами. Дороги были сильно разбиты, мне приходилось прилагать неимоверные усилия, чтобы моего шефа, сидящего (естественно) на заднем сиденье со свежим номером газеты, не трясло и не подкидывало бы на каждой колдобине. А их имелось предостаточно.