А потом она заметила, что Саша-маленький не только смотрит на нее, но старается прикоснуться при каждом удобном случае. И при неудобном тоже. То за руку ее возьмет, вроде бы помогая сойти с лестницы, то по голове погладит, якобы смахивая сухой листок… А вчера вообще с яблони снял — словно боялся, что Ольга упадет. Как же, потому… Она и не думала падать. Как раз наоборот — так крепко держалась, что Саша-маленький ее чуть с веткой от яблони не оторвал. Она от неожиданности замахала руками и, конечно, попала локтем ему в переносицу. Саша-маленький от боли зашипел сквозь зубы, зажмурился, но ее не выпустил. Еще крепче прижал к каменной груди словно каменными руками. Ольга даже и трепыхаться не пробовала. Амбал. И как хоть они вырастают такими огромными? Наверное, другая порода. Все люди произошли от обезьян, а эти — от мамонтов.
— Извини. — Она совершенно не чувствовала себя виноватой. — Я нечаянно.
— Представляю, что было бы, если бы нарочно вмазала. — Саша-маленький открыл глаза, проморгался. — Самбо? Кикбоксинг? Тхеквондо? А, я понял! У тебя черный пояс по карате.
Глаза у него были сейчас не рыжие, а очень черные от расплывшихся во всю радужку зрачков. И похоже, он не собирался выпускать ее из этого капкана, который, надо полагать, считал объятиями.
— Я очень щекотки боюсь, — объяснила Ольга как можно спокойнее. — Не выношу, когда меня трогают… Сразу такая злоба в душе поднимается… Даже, можно сказать, ненависть.
Саша-маленький минуту молчал, глядя ей в глаза, а потом осторожно поставил ее на землю.
— Понял, — ненатурально весело заметил он и потрогал быстро опухающую переносицу. — Больше не буду. Без крайней необходимости.
Не то чтобы Ольга ему не поверила, но присутствие Саши-маленького ее все равно стесняло, хоть он пока и выполнял свое обещание — руками не трогал. Зато смотрел все время так… Ну что теперь, паранджу носить, что ли? Надо как-нибудь осторожно у Игоря Дмитриевича разузнать, часто ли Саша-маленький будет здесь околачиваться.
Ольга сидела на верхней ступеньке крыльца — рисовала Цезаря, развалившегося неподалеку в позе ленивого Сфинкса, прислушивалась к звукам на втором этаже — не проснется ли Чижик — и обдумывала возможные варианты разговора о Саше с Игорем Дмитриевичем. В доме раздались неторопливые мягкие шаги, дверь за ее спиной открылась, чуть колыхнув неподвижный густой воздух душного вечера, пахнуло слабым ароматом хвойного дерева, и Цезарь, не трогаясь с места, с ожиданием глянул поверх головы Ольги и шевельнул хвостом. На ловца и зверь бежит. Вот сейчас и надо как-нибудь начать разговор о Саше-маленьком.
Игорь Дмитриевич подошел, встал у нее за спиной и пару минут стоял молча. Наверное, портрет Цезаря разглядывал. Хотя нет, спохватилась Ольга, он же в таких сумерках вряд ли что-нибудь видит. Она оглянулась. Игорь стоял, руки в карманах, и пристально глядел вовсе не на портрет Цезаря. На нее.
— Я вас спросить хотела, — начала Ольга.
— Я вас спросить хотел, — в тот же миг произнес он.
Оба замолчали, выжидающе глядя друг на друга, потом он присел на ступеньку рядом с ней и сбоку заглянул ей в лицо:
— Сначала вы спрашивайте.
— Нет, лучше вы. — Ольга отложила бумагу и карандаш и тихо чмокнула губами, разрешая Цезарю шевелиться по своему усмотрению. — У меня так, глупости. Ваш вопрос наверняка важнее. Что-нибудь о Чижике, да?
— Нет. — Он все смотрел на нее, склонив к плечу голову, слегка улыбаясь. Но глаза у него были очень серьезные, даже настороженные какие-то. — Это не о Чижике. Но тоже очень важно. Ольга, вы за что Сашу-маленького покалечили?
— Господи. — Ольга так испугалась, что сердце ее пропустило удар, а потом затрепыхалось осиновым листом. — Там что-то серьезное, да? Я же нечаянно! У него перелом, да? Я не подумала сразу. Да и не похоже было, даже кровь не пошла… Обычно кровь носом при любом ударе идет, вот я и не поняла… Его в больницу отвезли? Мне казалось, что он весь день нормально себя чувствовал… Мне надо было самой посмотреть…
— Ольга. — Игорь Дмитриевич смотрел на нее ошеломленно. — Погодите. Чего там серьезного может быть? Почему вы всегда так охотно во всем себя вините? Вы — и Саша-маленький! Перелом, как же… Даже не надейтесь. Чтобы Саше-маленькому чего-нибудь поломать, нужны хотя бы пятеро таких, как я. А таких, как вы, нужна хотя бы сотня. И то если при этом Саша-маленький будет сидеть смирно, не шевелиться и даже не дышать — чтобы вас ветром не отнесло. Я к чему спросил-то… Я к тому спросил, что, если уж вы ему промеж глаз все-таки засветили, стало быть, он это заслужил. Так вот, я хочу знать, чем он заслужил. Что произошло? Он вас обидел?
— Нет, что вы. — Ольга попыталась взять себя в руки, но сердце все еще трепыхалось. — Разве Саша-маленький может кого-нибудь обидеть? Это правда случайно получилось. Я с дерева хотела слезть, он поддержал, а у меня рука сорвалась, ну вот и… А кто вам рассказал?
— Он сам и рассказал, — спокойно ответил Игорь Дмитриевич, наклоняясь к ней еще ближе и еще пристальнее вглядываясь в ее лицо. — Только немножко не так. Он признался, что без вашего разрешения стащил вас с яблони, вы рассердились и применили прием рукопашного боя… Он больше не приедет.
— Как это? — Ольга ахнула и вцепилась пальцами в ступеньку. — Вы его уволили? Игорь Дмитриевич! Саша очень хороший. Он Чижика любит. Зачем хоть он рассказал? Игорь Дмитриевич, все не совсем так было…
— Все было именно так, — перебил он с улыбкой в голосе. — Рассказывать абсолютно все, что происходит во время дежурства, входит в его обязанности. Ольга, по-моему, вы опять пытаетесь взвалить на себя чужие грехи. Я и не думал его увольнять. Просто пока я здесь — у Саши-маленького, скажем, отпуск.
— А… ну да. — Ольга вспомнила, как вычисляла, кем может работать у Игоря Дмитриевича Саша-маленький. — Он ведь у вас что-то вроде телохранителя, да? Я долго не понимала. Взрослый парень, здоровый, сильный, а слоняется без дела. Он ведь очень неглупый, вы заметили? Ему бы учиться. А то промаячит за чьей-нибудь спиной всю жизнь, так настоящим делом и не займется…
Он молчал, и Ольга поняла — что-то не так. У него дыхание изменилось. И руки сжал так, что переплетенные пальцы суставами хрустнули.
— Извините, — не дождавшись ответа, тихо пробормотала Ольга. — Мне не следовало это говорить. Да и не мое дело.
— Ольга. — Игорь Дмитриевич расцепил пальцы, потер ладонями лицо, да так и остался сидеть, будто от нее закрывался. — Знаете, я заметил, что вам неприятны все эти… меры предосторожности. Ладно, ладно, может, не так неприятны, как удивляют. И все время в обществе Саши быть, наверное, неудобно. Я знаю, он с любым делом справится, он действительно умный и все такое… Между прочим, он учится. На юридическом, заочно. А насчет настоящего дела — так я его долго, наверное, не отпущу. Я для него все, что угодно, готов… Пусть только попросит. Да и без всяких просьб… Но только пусть останется.
— Что-то… было, да? — с замиранием сердца догадалась Ольга. — Саша-маленький, наверное, вам жизнь спас?
— Больше, — ответил Игорь Дмитриевич, и она заметила, как он поежился, будто от холода. — Саша мне Анну спас.
Вот тут Ольга по-настоящему испугалась. Она и представить не могла, не хотела представлять, что ее Чижику могло угрожать такое, от чего ее нужно спасать. И это что-то было таким ужасным, что Игорь Дмитриевич каждый вечер замки проверяет и сигнализацию везде провел, и забор этот… И Сашу-маленького к Чижику приставил.
— Что? — с трудом спросила она. Ее начало мелко трясти. — Когда?
— Почти три с половиной года назад, — незнакомым голосом отозвался Игорь Дмитриевич. Помолчал, покашлял и продолжил спокойнее: — Анне полтора года было. Я только-только квартиру перестраивать начал. И офис был… так, название одно, две комнатки над парикмахерской. Ни охраны, ни условий… В общем, няня с Анной почти все время у моей матери жили, в старой квартире, рядом со мной. Ну, эти подонки и выследили. Решили, что я уже достаточно богат, чтобы выкуп им заплатить.
Я до сих пор думаю, что шестерок тех местный рэкет напустил. Как раз перед этим приходили ко мне одни… Охранять, мол, согласны. За определенную плату. Ну, я их погнал. Так на прощание предупредили: пожалеешь, всякое может случиться. А через два дня так и случилось. Няня с Анной пошла гулять во двор. Саша коляску с лестницы вызвался спустить. Он этажом выше жил, тогда еще у меня не работал. Нигде не работал, из армии только что вернулся. Если бы не эта коляска или если бы задержался на минуту…
А тут выволакивает он коляску из подъезда, смотрит — а няня Анну какому-то мужику в руки отдает. Саша сначала не понял ничего, удивился только — чужой мужик-то, он его раньше никогда не видел. Крикнул: «Люд, случилось чего?» А она молчит и трясется. А тот мужик Анну схватил — и в машину. Саша там еще двоих заметил — за рулем и на заднем сиденье. И еще заметил, как тот, первый, Анну на заднее сиденье бросил — как сумку какую-нибудь… Они бы смылись, если бы не Саша. Уже развернулись и прямо на него газанули — может, думали, испугается и отскочит. А может, хотели свидетеля убрать. А Саша подпрыгнул и обеими ногами — им в ветровое стекло. Водителя слегка оглушило, он машинально и тормознул. А те двое сообразили, что к чему, и сразу на Сашу кинулись. Он первым делом того достать попытался, кто на заднем сиденье рядом с Анной был. Ну, по ходу дела и поймал несколько ножей — в живот и по горлу. Вы цепь его видели? Это он шрам так скрывает. Стесняется. Не хочет, чтобы думали, будто операцию на щитовидке перенес. Нет, не отпущу я Александра.
— А те как? Бандиты? Куда делись? — Ольга вдруг заметила, что крепко держится за руку Игоря Дмитриевича. И это правильно. Потому что он так же крепко держался за ее руку большой горячей ладонью.
— Куда им деваться? — Он передернул плечами. — Куда положено. Сначала, правда, в больнице полежали… И подольше, чем Саша. А потом под суд.
— Где они? — Ольга почувствовала нарастающую панику. — Сейчас они где?
— Где положено, — твердо сказал Игорь Дмитриевич и крепче сжал ее руку. — Они больше не вернутся. И вообще, сейчас уже никто не сможет до Анны добраться. Я знаю. А бзик этот до сих пор внутри сидит — любую секунду охранять… Умом понимаю, что это ненормально — подозрительность такая… Знаете, когда вы по объявлению пришли, я решил, что все подстроено. Что в магазине ее вам кто-то показал, а вы ее будто нашли… Можете представить?
— Могу. Еще как могу… Игорь Дмитриевич, а почему няня отдала Анну этим… ну, тем? Она с ними заодно была, да?
— Ну что вы! — Он, кажется, даже удивился. — Пригрозили ей — вот и отдала.
Ольга представила, чем это надо пригрозить, чтобы, например, она отдала Чижика бандиту.
— Игорь Дмитриевич, — произнесла она как можно убедительнее. — Я думаю, мне пистолет нужен.
— Господи помилуй! — Он вдруг засмеялся, обхватил ее за плечи одной рукой, крепко прижал к себе и потерся головой о ее голову. — Пистолет ей нужен! А Анне — автомат, да? Ой, не могу… Оленька, напугал я вас все-таки? Не надо бояться. Все будет хорошо.
— Я не боюсь, но… — Ольга осторожно отодвинулась, выскользнула из-под его тяжелой теплой руки и вдруг выпалила:
— А мама Чижика давно умерла?
Он застыл, выпустил ее руку и опять потер ладонями лицо. Ой, зря она спросила. Наверное, он до сих пор переживает…
— А она умерла? — с холодным, саркастическим, подчеркнутым удивлением спросил он наконец. — Надо же… А я об этом ничего не слышал.
— Как? — растерялась Ольга. — А мне сразу сказали: матери у ребенка нет. Я так поняла, что…
— А разве у Анны есть мать? — тем же тоном перебил он. Помолчал и равнодушно добавил: — Мы развелись, когда Анне исполнился год.
— Развелись… не понимаю. — Ольга опять почему-то испугалась. — А как же Чижик? Ведь ребенок обычно с матерью остается… Почему же тогда…
— Потому что Анна ей не нужна. И никогда нужна не была. Ни одной минуты.
Вот оно как, думала Ольга, слушая, как сердце опять запнулось и стало тяжело и неровно биться. Его удары отдавались в затылке тошнотворными всплесками черной боли. Вот, значит, как у них у всех просто. Решил, что не нужна, — и отобрал ребенка. И выгнал жену из квартиры. Выделил от щедрот своих часть имущества — наверное, одежду ее да пачку сторублевок, чтобы с голоду не померла… Или чтобы хватило уехать куда-нибудь с глаз долой. И живет дальше спокойно. Может, на нее же и обижается. Или даже не знает, где она и как.
— А где она сейчас, вы знаете? — решилась спросить Ольга.
— В Америке. В Голливуде, между прочим. Художник по костюмам. Процветает. — И таким тоном, будто успокоить хотел, добавил: — Да она сюда не вернется. У нее там семья новая, два маленьких сына, близнецы. А от Анны она официально отказалась, так что никаких претензий не… Ольга! Что с вами? Вы не заболели?
Ольга вдруг поняла, что сидит, сжимая голову руками, и раскачивается из стороны в сторону. Она опомнилась, разжала руки и с трудом встала.
— Я никогда не болею, — четко выговорила она, шагнув к двери. — Просто вспомнила, что портрет один не успела закончить.
— Портрет… — Он хмыкнул недоверчиво и вроде даже недовольно. — Зачем вам все это? Галка сказала, вам за них копейки платят. А работа большая, и…
— Я рисую не в ущерб своим обязанностям, — быстро возразила она. — Но если вы считаете, что няня не должна заниматься ничем посторонним, даже в свободное время…
— Да я совсем не к тому! — Он тоже поднялся и шагнул за ней. — Я к тому, что вы все время что-то делаете, ни одной секунды не отдыхаете. Анна — это уже большая нагрузка, а вы себе еще работу ищете! Вы же себя в гроб загоните! И все из-за лишней сотни!
— Не кричите. — Ольга прислушалась. — Чижика разбудите. А что касается лишней сотни… Я вообще не представляю, как это сотня может быть лишней.
— Ага, — произнес он задумчиво. — Понятно. А лишние пять сотен… долларов… и вовсе не помешают, как я понял… Ольга, у меня завтра… как бы это сказать… прием. В общем, гости будут. Вы наняты на вечер хозяйкой дома. По рукам?
— Нет! — испугалась Ольга. — Я не могу! Какие гости? Что я там делать буду? А Чижик с кем останется? Нет, Игорь Дмитриевич, нет-нет, пожалуйста… И вообще — разве это входит в мои обязанности?
— Входит, — заявил он. — Это — входит. За дополнительную оплату, разумеется. С Анной побудет тетя Марина. Да вы не волнуйтесь, это всего часа два-три займет… Ну, четыре. И все разъедутся рано. И делать вам там ничего не надо. Так, при случае улыбнетесь кому-нибудь. Потанцуете. Ну, я не знаю…
— Нет… — Ольга запаниковала. — Игорь Дмитриевич! Я совсем не умею танцевать. Я никогда в жизни не танцевала…
— Ну? — обрадовался он. — Тогда будете танцевать только со мной. Я тоже не умею. Правда, несколько раз в жизни я все-таки танцевал, но… В общем, страшные воспоминания. Ольга, не надо сопротивляться. О чем спорить, я не понимаю? Это приказ. Да! Форма одежды парадная. У вас вечернее платье есть?
— Какое вечернее платье? — Это уже слишком. У нее в жизни не было вечернего платья. Она даже не знает, каким оно должно быть — вечернее платье. У нее и дневных-то… — Вот видите, Игорь Дмитриевич, я действительно не могу. У меня вечернего платья нет.
— Ну и не надо, — легко согласился он. — Придете в этих штанах. Спокойной ночи.
Глава 12
Ничего себе «спокойной ночи»… Какая может быть спокойная ночь, если завтра прием, на котором надо работать хозяйкой. Да еще в вечернем платье. Где она возьмет вечернее платье? И вообще идея дикая. Она — и хозяйка приема! Или это надо называть «хозяйка на приеме»? Знать бы еще, что эта самая хозяйка на приеме должна делать. Не только же улыбаться гостям, в самом деле. Пятьсот долларов — за какие-то улыбки? Ой, не так все просто, как Игорь Дмитриевич хочет ей представить… Наверное, надо было категорически отказаться. Несмотря на пятьсот баксов. Не может же он всерьез настаивать на том, что это входит в ее обязанности… К тому же и Чижик без нее останется.
Ольга не спала. Нервничала, сердилась, боялась и придумывала веские причины, по которым никак не сможет присутствовать на дурацком приеме. Хорошая причина — грипп. Ой, нет, грипп не пойдет — как тогда с Чижиком общаться? Лучше перелом ноги. Сломанная нога и с Чижиком сидеть не помешает, и делать руками что-нибудь общественно полезное можно.
Господи, о чем она думает? Как маленькая, как сказала бы Чижик. Надо просто сообщить утром, что раздумала. Тем более идти-то на этот прием действительно не в чем.
— Игорь Дмитриевич, — решительно заявила Ольга, входя утром в кухню вместе с Чижиком. — Вы меня извините, только я с гостями сегодня не могу… У меня действительно ничего подходящего из одежды нет. Не в штанах же, правда, идти…
— А хоть и без штанов, — жизнерадостно согласился тот, снимая чайник с плиты. — Доброе утро.
— Доброе утро, — спохватилась Ольга. — Но…
— У тебя серебряное платье есть, — как всегда неожиданно воткнулась в разговор Анна. — Помнишь, которое тетя Галя заставила взять? Не помнишь? Ты сказала: зачем мне эти роскоши? А она заставила.
И как Чижик некстати вспомнила? Галка действительно навязала ей какую-то бледно-серую хламиду из шелкового трикотажа. Наверное, кто-то из соседей принес в качестве гуманитарной помощи. Все Галкины знакомые часто ей всякие тряпки несли. То что-то у кого-то село после стирки, то кто-то из чего-то вырос… А Галка хватала все подряд — в хозяйстве пригодится. И зачем она платье взять согласилась?
— Вот и хорошо, — тут же весело заявил Игорь Дмитриевич. — Значит, нет причин для тоски на свете. Ольга, вы мне поможете в гостиной уют создать, ладно? Тетя Марина весь день с Анной будет. Она там еще двух своих привела, они сегодня и готовят, и убирают.
— И я помогу! — Анна, по обыкновению, размахивала руками, и Ольга едва успела подхватить падающую чашку. — Мы вместе с Оленькой будем уют создавать. Мы умеем уют создавать. Да, Оленька?
— Конечно. — Ольга вытерла салфеткой лужу молока с клеенки. — Что другое — это еще можно поспорить, а уж уют-то ты всегда сумеешь создать.
Игорь Дмитриевич засмеялся, следя за ней веселыми и немножко хитрыми глазами, и Ольге почему-то опять стало тревожно от этого взгляда. Наверняка он что-то замышляет. Хозяйка приема! Зачем ему? Нужна хозяйка — не надо было с женой разводиться.
Настроение у Ольги совсем испортилось.