– Отпусти, сволочь, пристрелю! – взвизгнул он, как припадочная баба. Анатолий резко разжал руку, и жулик плюхнулся на пол. Сибиряк с недоумением посмотрел на оружие в руках у воришки.
– Ах ты, заморыш! – рявкнул здоровяк. – Никак угрожать мне вздумал? Мне, сибиряку?
Недолго думая, он крепко сжал пудовый кулак и тюкнул парня по макушке. От неожиданности рука жулика дернулась, взлетела куда-то вверх, палец машинально нажал на курок, и пистолет выстрелил. После этого вор обмяк и с тихим стуком свалился на пол без чувств. Анатолий подошел к стене, нажал на выключатель, вспыхнул яркий свет. Он посмотрел на стену, в которую угодила пуля.
– Нет, только посмотри, что ты наделал, сморчок! – возмутился он. – Стенку попортил! Я ж тебя теперь заставлю языком эту дырку зализывать! Мне человек свою квартиру доверил, а ты здесь разруху устраиваешь? Ну, погоди, – погрозил он ворюге кулаком.
Молодой человек присел над распростертым на полу телом незнакомца, решив проверить его карманы. Тот в это время зашевелился, но тут же получил следующую порцию от кулака Анатолия, но уже не по макушке, а в челюсть, и снова отключился, мгновенно и без всякого сопротивления.
– Так-то лучше, – кивнул здоровяк и вытащил из рук воришки пистолет. – С нами, сибиряками, лучше не спорить, браток, себе дороже, – усмехнулся он. – Я медведя в одиночку заламывал, а уж с такими, как ты… тьфу, раз плюнуть.
Анатолий обшарил все его карманы, и в результате на полу образовалась целая куча всякого барахла. Из нагрудного кармана куртки он вытащил какое-то удостоверение.
– Так, посмотрим, кто ты такой есть, – пробормотал он и раскрыл корочки. – Петухов Петр Петрович, – прочитал Анатолий и перевел взгляд на соседнюю страницу удостоверения. – Помощник президента… Чё? Президента?! – вытаращил он глаза. – Ох ты, мать честная, это чё ж я наделал-то?
Он с испугом посмотрел на бесчувственного незнакомца и, схватив его в охапку, чуть ли не бегом потащил на диван.
– Помощник президента, ё-мое, – бормотал сибиряк. – Неужели самого Владимир Владимирча? И за каким же дьяволом тебя сюда занесло? Я ж думал, ты жулик, вор-домушник. А может, ты знакомый Анастасии? Ну, точно, знакомый, а я его по черепушке!
Анатолий положил парня на диван, распахнул его куртку, потом рубашку, снял с него ботинки, рысью подбежал к окну и открыл форточку.
– Свежий воздух ему нужен, – бормотал он, носясь по комнате и топая, как слон. – Нужно срочно Анастасии позвонить, – спохватился сибиряк. – Где та бумажка-то с ее телефоном? – заметался он. – А, ну да, я ж ее в карман тулупа сунул, – вспомнил он и бросился в прихожую. Он вытащил листок с номером и побежал к телефону. – Алло, птаха, это Анатолий, – взволнованно выдохнул он, как только она ответила.
– Что случилось?
– Я тут… это… помощника президента замочил! Думал, вор в квартиру забрался, ну и дал ему по макушке… Тихонько вроде, а он того… Но я не виноват, у него пистолет, а пуля прямо в стенку угодила! Ты бы приехала, что ли, а то я не знаю, что мне делать. Может, милицию? Ох нет, не нужно милицию, они ж меня сразу под белы рученьки! Ты бы приехала, а? – снова повторил он.
– Сиди и жди, мы сейчас приедем, – испуганно выпалила Настя и отключилась. Анатолий посмотрел на трубку и проворчал:
– Легко сказать – сиди и жди. А с этим-то что делать? Лежит, как покойник, даже не шевелится. А вдруг он и правда уже покойник? – охнул он и бросился к незнакомцу. – Эй, Петухов, очнись, – позвал он, тихонько хлопая его по щекам. – Чё ж ты такой хлипкий-то, Петр Петрович? А еще помощник президента! Ты ж должен самбистом-каратистом быть рядом с таким человеком, а ты по домам шаришь… Слушай, браток, а правда, чё ты здесь шарил-то? – задумался вдруг Анатолий. – Если ты знакомый птахи, ты бы по-человечески свет включил, а не с фонариком бы здесь спотыкался. И меня бы она предупредила, ведь сама мне ключи дала. Ключи? А как же ты вошел-то, Петухов? Да-а, браток, задачка, – пробормотал сибиряк, задумчиво почесывая в затылке. – Ладно, ты пока полежи здесь, а я пойду аптечку поищу, может, нашатырь найду. Пора бы уже тебе очухаться.
Анатолий направился в кухню и начал лазить по всем ящикам подряд.
– Обычно бабы на кухне всю аптечную лабуду держат, – бормотал он. – У нас всегда на кухне лекарства лежат, бинты, зеленка, йод. Как царапина какая, так сразу – в кухню, за йодом или пластырем. О, кажется, нашел, – радостно воскликнул. – Теперь посмотрим, есть ли здесь нашатырь.
Анатолий поставил коробку на стол и начал в ней рыться, перебирая все пузырьки подряд и читая этикетки.
– Настой валерианы, это не то, перекись водорода, тоже не то, чистотел, это нам не надо, календула, тоже ни к чему. Ну, наконец-то нашел, – здоровяк достал пузырек с нашатырным спиртом. – Теперь мы тебя быстро на ноги поставим, браток. Ты мне сейчас все расскажешь, Петр Петрович Петухов! Посмотрим, какой ты помощник президента, – бормотал он, направляясь в комнату, где лежал незнакомец. Анатолий замер на пороге с открытым ртом, когда увидел, что в комнате никого нет.
– Куда ты делся-то? – недоуменно уставился он на пустой диван. – Сбежал, что ли… босиком? – перевел он взгляд на ботинки Петухова.
Сибиряк опрометью бросился в прихожую и увидел приоткрытую дверь.
– Точно, сбежал, недомерок! – выдохнул он и бросился на лестничную площадку. – Эй, Петухов, придурок, куда ты босиком-то? – крикнул он в тишину подъезда. – Простудишься, псих, на улице мороз.
– Вы что так кричите, молодой человек? – возмущенно прошипела пожилая женщина, высунув нос из двери напротив. – Как не стыдно людей беспокоить, скоро ночь. Что вы себе позволяете?
– Прости, бабуль, больше не буду, – добродушно улыбнулся Анатолий. – Я только сегодня прилетел из тайги, у нас там все громко разговаривают.
– Какая я вам бабуля? – фыркнула соседка. – Оно и видно, что из тайги, бескультурщина, – ядовито выплюнула она и поспешно скрылась за дверью. Анатолий заглянул в пролет лестницы, удостоверился, что там никого нет, и махнул рукой. – Баба с возу, кобыле легче. Может, и хорошо, что он убежал, мне здесь проблемы ни к чему, да еще с самим президентом. Хотя сомневаюсь я, что этот недомерок – действительно помощник президента.
Анатолий вернулся в квартиру, закрыл дверь и прошел в кухню.
– Что-то проголодался я, – пробормотал он, заглядывая в холодильник. – Видно, от переживаний. Съем колбаски и сырка отрежу, – решил он. – Завтра схожу в магазин, все куплю, чтобы птаху не объедать.
Молодой человек включил чайник, сделал гору бутербродов и только уселся за столом, чтобы приступить к поглощению пищи, как в дверь раздался нетерпеливый звонок.
– О, птаха приехала, – сообразил он и поторопился в прихожую.
– Анатолий, что ты мне наговорил по телефону? Что тут случилось? – на одном дыхании выпалила Настя, ворвавшись в дверь, как только та открылась. Следом за ней вошли Валерия, Владимир и Олег.
– Дык, это не у меня случилось, птаха, это у тебя в квартире черт-те что творится, – недоуменно пожал плечами тот. – Ходят, кому не лень, по шкафам шарят…
– Кого ты здесь замочил? – всхлипнула Анастасия. – Какого помощника президента?! Где тело?
– Тело? А тело убежало, – наивно хлопая глазами, развел руки в стороны сибиряк. – Босиком, – немного подумав, добавил он.
– Как убежало?! Куда убежало?! – вытаращилась Настя. – Ребята, вы что-нибудь понимаете? – повернувшись к друзьям, растерянно спросила она. – Толя, а ты, случайно, никогда лунатизмом не страдал? – снова повернувшись к сибиряку, спросила она.
– Это чё такое? – нахмурился тот. – Это когда ночью по крышам гуляют? Не-е, я такой заразой не страдаю. А почему ты спросила?
– Ну-у, может, ты спал, и тебе приснился странный сон про… – запнулась Настя, не зная, как высказать дальше свою мысль.
– Ты чё, думаешь, я псих? – засмеялся Анатолий. – Ну, ты, птаха, даешь!
– Так, друзья мои, давайте-ка сначала разденемся, пройдем в комнату, успокоимся, и Толя нам все подробно расскажет, – вклинилась в разговор Валерия. Она смотрела на добродушное наивное лицо сибиряка и невольно улыбалась. – Будем знакомы, я Валерия, – представилась она, протягивая ему руку.
– Так это ты – детектив? – с неприкрытым восхищением посмотрел он на девушку. – Красавица-то какая, – выдохнул здоровяк и, обтерев руку о свою рубашку, протянул ее Лере. – Ну а я Анатолий, значит. Вот, к тебе приехал, специально, а тут такая заваруха приключилась! Я теперь век не забуду, как в Москве побывал. Своим внукам буду рассказывать, пусть посмеются.
– Да, действительно смешно, – проворчала Настя. – Я думала, меня инсульт хватит, пока мы сюда ехали… от смеха.
Вся компания в полном составе прошла в комнату, и Анатолий начал с того, что продемонстрировал им ботинки Петухова.
– Вот, смотрите, босиком убежал, олух царя небесного, в такой-то мороз! Пока я в кухне в аптечке рылся, нашатырь искал, он и удрал.
– Зачем тебе нашатырь понадобился? – спросила Настя, хмуро разглядывая обувь.
– Хотел его Петухову под нос сунуть, чтобы он очухался, – пожал плечами Анатолий. – А то лежит и лежит. Я его и по щекам лупил, и пуговки расстегнул, и форточку открыл, чтобы воздух шел, а он как покойник лежит и не реагирует.
– Как-как вы сказали? Петухов? – встрепенулся Владимир. – А откуда вы знаете, что он Петухов?
– А я не говорил разве? – удивленно спросил Анатолий. – Дык, в удостоверении так написано.
– В каком удостоверении?
– Вот в этом, – вытаскивая книжицу из нагрудного кармана рубашки и протягивая ее капитану, ответил молодой человек. – Там я и прочитал, что он помощник президента. От страха чуть не обос… испугался, в общем. Самого помощника – да по макушке кулаком! Ох, и натерпелся же я, – тяжело вздохнул он. – Когда он убежал, я, если честно, даже обрадовался. Пусть бежит, и подальше от меня.
Владимир раскрыл корочки и прочитал вслух:
– Петухов Петр Петрович, помощник президента… охранной фирмы «Витязь».
Он обвел всех веселым взглядом и увидел следующую картину.
Лера, спрятав лицо в ладони, беззвучно хохотала, Настя с многозначительным прищуром убивала взглядом Анатолия, а Олег открыто ржал.
– Да, это действительно было бы очень смешно, не будь оно серьезно, – хмуро проговорил капитан. – Давайте вспомним, друзья, о том, что этот Петухов тайком проник в квартиру Анастасии. Что он здесь делал? Что искал? И как вошел сюда? И самое главное: почему он это сделал?
Смех резко оборвался, и все уставились на Владимира.
– А и правда, как он вошел сюда? – испуганно прошептала Настя.
– Настя, меня сейчас гораздо больше волнует совсем другой вопрос. Почему он это сделал? – с нажимом на слово «почему» проговорил капитан. – Мы слушаем вас, Анатолий, – обратился он к молодому человеку. – Рассказывайте с самого начала, с подробностями, ничего не пропуская.
– Я только чаем горло промочу, ладно? – спросил тот. – А то я уж собрался перекусить, а тут и вы приехали, – кивнул он в сторону кухни. – Я сейчас все сюда принесу, если не возражаете, буду есть и рассказывать.
Анатолий рысью слетал в кухню и вернулся оттуда с бокалом чая и тарелкой с горой бутербродов.
– Я, когда волнуюсь, всегда голодом страдаю, – объяснил он, на ходу запихивая бутерброд в рот – целиком.
– Ешь, Толик, не торопись, – кивнула Настя, с тоской посмотрев в сторону Валерии. Ее глаза явно давали Лере понять: «Все, подруга, теперь не отвертимся, придется колоться и все рассказывать Трофимову».
Лера лишь пожала плечами.
– Лежу я, значит, сплю себе спокойно, а тут машина одна как давай сиреной своей гудеть без остановки, я и проснулся, – начал рассказывать Анатолий, не забывая отхлебывать чай из бокала. – Ворочался, ворочался, не смог больше уснуть. Разозлился страшно, хотел уже на балкон выйти, что-нибудь сбросить на эту машину, вдруг слышу – что-то упало. Я сразу понял, что это в соседней комнате: у меня слух очень острый. Я ж охотник, слух за столько лет отточен так, что за версту зверя слышу. И хожу я бесшумно, тоже благодаря охотничьему навыку. Ну вот, подхожу я к двери комнаты, смотрю, а он стоит и фонариком светит в ящик стола. Потом к шкафу подошел, снова шарит. Я подумал – вор в квартиру забрался, тихонько так к нему подкрадываюсь сзади, и – по макушке! Нет, сначала я его за шиворот тряхнул, а он за пистолет схватился, – вспомнил он. – А уж когда он выстрелил, то сразу по макушке и получил. Или наоборот… – нахмурился он, силясь вспомнить последовательность событий. – В общем, отключился он моментально, хлипким оказался. Стенку попортил, паразит! А потом, когда я карманы его проверил и удостоверение нашел, сразу птахе и позвонил. А потом он сбежал, тут и вы приехали, – быстро закруглил рассказ молодой человек.
– Этот все? – спросил Трофимов.
– Да вроде все.
– Анатолий, вы только что сказали, что проверили его карманы, – напомнил капитан. – Вы, случайно, не обратили внимания, что там еще было, кроме удостоверения?
– Не, не успел посмотреть, – отрицательно замотал головой Толя. – Я все в кучку сложил, думал, потом посмотрю, а тут он сбежал, я и растерялся. Потом решил перекусить, а потом вы появились. Нет, не посмотрел еще. Если хочешь, сам посмотри, – спокойно предложил он.
– Что посмотреть? – не понял Владимир.
– Как что? Что в карманах у Петухова этого было, вон, все в комнате так и лежит на полу, – пожал плечами Анатолий.
– А что же вы молчите? – вскочил с кресла капитан. – Где лежит, показывайте!
– Пошли покажу.
Трофимов с Анатолием направились в другую комнату, и все поторопились следом за ними.
– Лер, что мне Володьке говорить? – зашептала Настя. – Он же меня в порошок сотрет за то, что я молчала, а Шаров потом по ветру этот порошок развеет.
– Что у тебя за привычка такая – бежать впереди паровоза? Еще ничего не ясно, подождем продолжения банкета, – сердито ответила Лера. – Ты только не трясись так, а то у тебя на лбу написано: «Не виноватая я, он сам пришел», – усмехнулась девушка.
– Шутница, твою мать, – прошипела Настя. – Умеешь успокоить в нужный момент! Подруга называется!
Когда они вошли в комнату, Трофимов уже сидел на корточках перед кучей различных вещей и перебирал их.
– А вот и ответ на вопрос, как он проник в квартиру, – произнес он, поднимая на пальце связку отмычек. – Перчатки кожаные – одна пара, зажигалка – одна штука, сигареты «Парламент» – одна пачка, записная книжка – одна штука, презервативы – одна упаковка, – спокойно перечислял капитан. – Прямо джентльменский набор, – усмехнулся он.
– Надеюсь, что презервативы он прихватил с собой не для того, чтобы их использовать по назначению в моей квартире? – проворчала Анастасия. – Какое счастье, что меня здесь не было, я бы точно инфаркт получила. Володя, а может, это какой-нибудь маньяк-насильник был? – спросила она у капитана. – Узнал, что я здесь одна живу, думал, я дома, а тут вместо меня… такой облом.
– Не тешь себя надеждой, подруга, – усмехнулся тот. – Этот Петухов, если, конечно, его фамилия действительно Петухов, приходил сюда с определенной целью. Он что-то искал в твоей квартире, и мне хотелось бы узнать, что именно, – вопросительно посмотрел он на Настю.
– А чего это ты на меня так смотришь? – испуганно поинтересовалась та. – Откуда мне знать, что ему здесь понадобилось?
– Анастасия, не парь мне мозги, я воробей стреляный, – предупреждающе поднял руку капитан. – Будешь врать, я тебя сейчас же возьму под стражу.
– На каком основании, черт возьми?! – Настя тут же выпустила когти. – У тебя нет на это оснований! А ордер у тебя есть? – прищурилась девушка. – Нет? Вот и заткнись! – рявкнула она и, фыркнув, демонстративно отвернулась. Потом так же резко повернулась. – Я потерпевшая сторона, между прочим! А ты из меня кого хочешь сделать? Преступницу? Или, может, соучастницу?
– Настя, что за бред ты несешь? – сморщился Владимир. – Я всего лишь хочу разобраться, в чем дело.
– Вот и разбирайся, я-то тут при чем?
Владимир бросил взгляд в сторону Валерии, но та наивно хлопала глазами, давая понять, что лично она вообще ничего не понимает.
– Ну, хорошо, не хотите говорить, не надо, – сердито прищурился капитан. – Вам же хуже.
Глава 12
Валерия подошла к своей машине в шесть тридцать утра и устало потерла глаза.
– Как же спать охота, – простонала она. – Всего на два часа и удалось прикорнуть. Ну и денек вчера выдался, с ума сойти!
Только она открыла дверь машины и собралась сесть в салон, как глаза ее остановились на колесах.
– Вот блин, – нахмурилась она. – Это что еще такое?
Девушка отошла немного в сторону и увидела, что проколоты все четыре колеса.
– Ну, елки зеленые, подарочек с утра! – воскликнула она. – Поленилась ночью отогнать ее в гараж, и вот результат. И что теперь делать?
Лера беспомощно огляделась по сторонам, бросила взгляд на часы.
– Уже шесть сорок, а я должна быть к семи. Что делать? Позвонить, извиниться? Как нехорошо получилось! Что теперь обо мне подумают? Нет, надо ехать, второй такой возможности попасть в этот дом у меня не будет. В течение трех дней жить там и иметь шанс хоть что-то узнать – такое упускать нельзя. Что ж, придется ловить такси, – решила она и бегом побежала к проезжей части. Машину она поймала быстро и попросила водителя ехать как можно быстрее.
– Мне нужно быть на месте в семь, самое большее в семь десять. Если что, за превышение скорости я заплачу, – пообещала Лера.
– Нет проблем, – улыбнулся молодой парень. – Домчу с ветерком.
И он не обманул: в семь часов восемь минут они подъехали к дому Кормухиных. Створки ворот разошлись в стороны, и охранник приветливо кивнул девушке.
– А где же ваша машина? – поинтересовался он.
– В ремонте, – вздохнула Валерия. – Пришлось такси ловить.