— Ладно вам, — пресекла дальнейшие споры Марго. — Дело и впрямь серьезное. Понимаете, вчера я ещё немного сомневалась. Но после того как упал портрет, мне стало окончательно ясно: у Ольги классический случай. На неё явно навели порчу.
Луна, не мигая, взирал на Марго.
— Ты действительно в такое веришь? По-твоему, это возможно?
— При чем тут я, — откликнулась Маргарита. — Гораздо важнее другое. Все, что происходит с Ольгой Борисовной, точно укладывается в схему из книжки, которую я вчера прочла. Но все Ольгины несчастья последних дней — это только начало. Дальше будет гораздо хуже.
— Куда уж хуже, — откликнулся Герасим.
— Хуже всего есть куда, — невесело произнесла Марго. — Пока Ольга хоть, слава богу, цела и невредима.
— Но только чудом, — уточнил Иван.
— Кстати, ты прав, — покачал головою Павел. — Сам удивляюсь, как я успел отшвырнуть в сторону этот портрет.
— В экстремальных ситуациях человек ещё и не на то способен, — изрек Герасим с таким видом, будто делился собственным, и притом очень богатым, опытом. Впрочем, учитывая наличие Льва-в-квадрате, жизнь у Муму и впрямь проходила в экстремальных условиях.
— Мы сами не знаем заложенных в нас возможностей, — поддержала Марго. — Под угрозой смертельной опасности люди пролезали ино-гда сквозь такие узкие окошки, куда в нормальном состоянии у них даже головы не проходили. Или перемахивали через высоченные препятствия.
— А я видел, как по ящику показывали одну женщину, — добавил Иван. — У неё сын попал под машину. Так она, чтобы освободить из-под колеса его ногу, подняла тяжеленный джип.
— Ну, если эта женщина была как наша Шурочка… — выразительным жестом обрисовала Варя мощные параметры школьной медсестры.
— Совсем нет, — внес ясность Иван. — Та женщина была небольшого роста и щупленькая. По виду, такой даже детскую коляску поднять нелегко.
— Случаи мобилизации дремлющей в каждом из нас потаенной энергии давно известны, — с умным видом произнес Муму.
— Кажется, нас больше должны интересовать случаи передачи энергии на расстоянии, — Марго вернула друзей к главной теме. — Если на Ольгу навели порчу, то, по идее, события должны развиваться так. Сперва над её головой будут сгущаться тучи. Причем количество неприятностей и опасностей день ото дня должно возрастать. Ну, а дальше все зависит от устремлений того или тех, кто навел порчу. Может, Ольгу просто решили проучить. Тогда все ограничится бытовыми неурядицами.
— Хороши бытовые неурядицы, — пробубнил Муму. — Сперва все ценности из дома уперли, а потом портретом Пушкина по башке шарахнули.
— Не шарахнули, а только собирались, — уточнил Иван.
— И ещё вопрос, собирались ли? — Марго смотрела куда-то мимо ребят.
— Если бы не наш Павел, то ещё как шарахнуло бы, — стоял на своем Муму.
— А ты, Гера, не допускаешь, что Павел просто должен был успеть вовремя к падающему портрету, — у Марго и тут нашлось возражение.
— То есть ты хочешь сказать, что и я действовал по чужой воле? — Луне такой оборот совсем не понравился.
Марго кивком подтвердила, что именно так и считает. Тут по коридору разнеслись трели звонка.
— Ладно. Оставим разговор до следующей перемены.
И Марго первой побежала к кабинету литературы.
Ольга Борисовна явилась на урок с обычной для себя точностью, то есть минута в минуту. Она делала вид, что с ней все в порядке. Лишь очень бледное лицо её напоминало о недавнем происшествии. Что, впрочем, было естественно. Вряд ли найдется много людей, которые после подобного сохранили бы полную невозмутимость.
Урок Ольга Борисовна провела достаточно уверенно. И так как на сей раз она никого не вызывала к доске, то вплоть до следующей перемены в классе воцарилось полное спокойствие.
На перемене друзья, забившись в укромный уголок, продолжили обсуждение.
— Итак, ты, Марго, сказала, что я действовал по чужому приказу? — никак не мог успокоиться Луна. — Как, интересно, ты себе это представляешь? По-твоему, кто-то на расстоянии сперва заставил Ольгу вызвать меня к доске. Причем этот далекий недруг Ольги знал, что я сегодня совершенно не готов отвечать по русскому. Далее он обрушивает со стены портрет и с моей помощью немедленно откидывает его в сторону. Таким образом, ему удается не пришибить Ольгу, а лишь напугать. Нет, Маргарита, ты извини, но это уже слишком. Просто бред собачий.
— Ты не совсем понял, Луна, — терпеливо начала объяснять Марго. — Видишь ли, в данном случае ты — это не ты, а просто часть ситуации. Естественно, тот человек про тебя ничего не знает. И про портрет ему ничего не известно. Он последовательно насылает на Ольгу несчастья. А уж во что конкретно они выльются — зависит от ситуации.
— Еще лучше! — повысил голос Луна. — Значит, я уже как бы не человек, а часть ситуации?
— С какой стороны на тебя взглянуть. Для нас ты, естественно, человек. И для себя, например, — тоже. А вот в случае с Ольгой ты — часть ситуации. Как, впрочем, и все мы. — И Марго обвела взглядом друзей.
— Пока у меня это в голове не укладывается, — честно признался Луна. — Но допустим, что ты права и все происходит именно так, как ты говоришь. Можем ли мы помочь Ольге?
— Можем, — уверенно произнесла Марго.
— Как? — задал новый вопрос Павел.
— Снять порчу, — просто ответила Марго.
— Та-ак, — с изрядной долей иронии протянул Луна. — И это говорят люди на рубеже двадцать первого века.
— Да хоть двадцать второго, — Марго хранила полную невозмутимость. Порча, она в любую эпоху порча. Никакой технический прогресс её не отменяет. Как и многое другое.
— Чем дальше развивается наука, — подхватил Иван, — тем больше тайн.
— Положим, — Павел уже устал от спора. — А что, Марго, ты предлагаешь конкретно? Как мы можем снять с Ольги порчу?
— Способы есть, — тихо произнесла Марго. — Но сперва нужно наверняка убедиться, что я не ошиблась и это действительно порча.
— Ах, ещё и проверить надо? — хмыкнул Луна.
— Как же иначе? — Похоже, Маргариту удивил его вопрос. — В любом случае с этой проблемой мы без помощи профессионала не справимся.
— А где ты возьмешь профессионала? — спросил Муму.
— Их много, — ответила девочка. — Только следует выбрать надежного. Конечно, я могла бы к бабушке обратиться, но тогда я должна все ей рассказать.
— Не вздумай! — замахал на неё руками Муму.
— Я и не собираюсь, — успокоила его Марго. — Но тогда наша задача несколько усложняется. Придется идти к профессионалу со стороны.
— А если мы нарвемся на шарлатана? — с недоверием произнес Муму. — Их в последнее время, знаешь, сколько развелось.
— Твоя правда, — Марго не стала спорить. — Жуликов и дилетантов пруд пруди. Но мы пойдем по рекомендации.
— По чьей? — удивился Иван.
— По бабушкиной, — объяснила Марго. — У неё есть старая приятельница Евдокия Матвеевна. — Тут Марго выдержала многозначительную паузу. — В общем, бабушка говорит, она — призванная. Значит, Евдокия Матвеевна наверняка сможет дать нам дельный совет. Только идти вам к ней придется без меня. Потому что мы знакомы. И если я к ней явлюсь, она, естественно, доложит бабушке. А вот вы придете как бы сами по себе.
— Ага, — усмехнулся Герасим. — Прямо вот так, всей кодлой, к ней в квартиру и вломимся.
— Ни в какую квартиру вам вламываться не надо, — принялась растолковывать им Марго. — Евдокия Матвеевна работает на Лесной улице, в «Оазисе».
— Что ещё за «Оазис»? — осведомился Иван.
— Это эзотерический центр, — отвечала Марго.
— Че-его? — протянул Муму.
— Ну, место такое, — покровительственно заявила Маргарита. — Там занимаются энергетическим полем человека. Приводят в порядок ауру. Корректируют биополе. Ну и, в частности, снимают сглаз и порчу.
— А может, ещё и привораживают? — полюбопытствовала Варя.
— И привораживают и отвораживают, — с полуулыбкой ответила Маргарита.
— А тебе, Варька, кого-то приворожить захотелось? — повернулся к ней Герасим.
— Скорее отворожить, — отбила выпад девочка. — Тебя.
— Очень глупо, — Герасим надулся.
— Каков вопрос, таков и ответ, — фыркнула Варя.
— Слушай, Марго, а что мы этой твоей Евдокии говорить будем? — спросил Иван.
— Придумаем, — заверила Марго. — Главное, взять с собой фотографию Ольги Борисовны.
— У меня есть, — немедленно объявила Варвара. — Помните, мы в конце прошлого учебного года ходили с ней гулять по литературным местам Москвы. Вот тогда я как раз её и сняла. Она стояла на фоне памятника Чехову. Я скажу Евдокии Матвеевне, что это моя старшая сестра.
— Одно из двух, — встрял Герасим. — Если она съест твою лапшу, значит, обыкновенная шарлатанка. А если не шарлатанка, тут же выведет тебя на чистую воду.
— Совершенно верно, — подхватила Марго. — Таким, как моя бабушка или Евдокия Матвеевна, лучше не врать. Они это сразу чувствуют.
— Тогда сделаем по-другому, — ничуть не смутилась Варя. — Скажу, что Ольга Борисовна моя знакомая. С ней последнее время творятся какие-то странные вещи. Но в «Оазис» она идти не хочет. А я хочу ей помочь.
— Что, собственно, совершенная правда, — договорила за подругу Марго.
Звонок, возвестивший о начале математики, не дал им завершить разговор.
— И почему всегда так не вовремя звонят! — возмутился Муму. — Не дают делом заняться. Только сосредоточишься, и на<$Esize 8 {up 20 back 35 prime}> тебе. Изволь на урок.
— Ничего, — улыбнулся Луна. — Следующая перемена — большая. На ней и договорим. Я еще, кстати, должен вам рассказать про гипноз. Зря, что ли, полночи угрохал.
Однако на большой перемене Луна предложил первым делом сходить в буфет.
— Можем сходить и на следующей. — Варе не терпелось все узнать.
— Я лично до следующей не доживу, — похлопал себя по животу пухлый Луна.
— Все ясно, — фыркнула Варя. — Похудеть боишься.
— Боюсь, — охотно согласился её собеседник. — Я всегда тебе говорю: мужчины должно быть много. Ну, представь, я похудею. И от всего меня останется жалкое ничто вроде Герасима.
На скуластом лице Муму появилось выражение, с каким, наверное, в прошлом веке вызывали на дуэль.
— Между прочим, наш Варвар совершенно прав, — мстительно произнес он. — Ожирение крайне негативно сказывается на здоровье.
Тут Варвара влепила ему звонкую затрещину.
— Это тебе за Варвара, — пояснила она.
— Шуток не понимаешь, — буркнул Муму.
— Слушай, Герасим, — с тревогой воззрился на него Луна, — ты случаем в последнее время со своим дедушкой не слишком много общаешься?
— Ты это к чему? — не дошло до Герасима.
— К тому, что ты сейчас сказал, — усмехнулся Луна. — По-моему, это была цитата из пособия для диеты, которой придерживается Лев-в-квадрате.
— Между прочим, — Муму обиделся сильней прежнего, — я высказал совершенно объективную истину. Об этом знает каждый.
— Если все будут как один, то весь мир окажется на одно лицо. А я хочу оставаться индивидуальностью, — Луна не полез в карман за словом. — К тому же питаться следует регулярно. Это, Муму, тоже общеизвестная истина.
И, не слушая больше ничьих возражений, Пашка направил стопы к буфету. Друзьям ничего не оставалось, как последовать его примеру.
— Кстати, не понимаю, что вы так возражали, — говорил на ходу Иван, которому самому захотелось есть. — Можем все обсудить и в буфете.
— Там слишком много народа, — возразила Варя.
— Смотря как устроимся, — ответил Иван. — Если где-нибудь в уголке, никто ничего не сможет подслушать.
— Твоя правда, — кивнула Марго.
В уголке за колоннами, на счастье Команды отчаянных, оказался свободный столик.
— Все прекрасно в этом лучшем из миров! — воскликнул Луна. — Пока, кажется, нам везет.
Запасясь едой и соком, ребята продолжили разговор.
— Значит, — начала Варя, — в «Оазис» идем прямо сегодня?
— А чего тянуть, — ответил Иван. — Вдруг это действительно выход.
— По-моему, это не выход, а какое-то средневековье, — вздохнул Луна.
— Какая разница, — отмахнулась Варвара. — Между прочим, Пашка, умные люди говорят, что любой способ хорош, если он помогает.
— Вот именно, если помогает, — все ещё сомневался Луна.
— Это мы выясним только опытным путем, — продолжала Варя. — Значит, после уроков я бегу домой за фотографией. А потом — сразу в этот «Оазис». Кто со мной?
Мальчики переглянулись. Ни одного из троих в эзотерический центр не тянуло.
— Слушай, Варька, а если тебе одной? — с подчеркнутой деликатностью обратился к ней Луна. — То есть, точнее, мы тебя туда проводим и у входа потом можем подождать, а уж с Евдокией Матвеевной ты как-нибудь сама, ладно?
— Нет, не ладно! — рассвирепела Варвара. — Почему это я должна за всех отдуваться?
— Да как ты не понимаешь, — продолжал убеждать её Луна. — Вот если бы вы пошли туда вдвоем с Марго или ещё с какой-нибудь подружкой, все выглядело бы очень естественно. Но вот заявиться тебе в «Оазис» с тремя пацанами… Ну или хотя бы с одним… Согласись, это будет выглядеть несколько странно.
— Пожалуй, ты прав, Луна, — Варвара неохотно признала его правоту.
— Конечно, если ты будешь очень настаивать или если тебе одной страшно, то мы пойдем, — решил закрепить успех Павел. — Но, мне кажется, нам совершенно незачем лишний раз привлекать к себе внимание.
— Уговорил, — хмыкнула Варвара. — Естественно, мне совершенно не страшно, — несколько покривила душой она. — Просто в подобных случаях ум хорошо, а два лучше.
— Если ты нас имеешь в виду, то не два, а три, — уточнил Герасим.
— Чего три? — прикинулась, будто не понимает, Варвара.
— Умов, естественно, — на полном серьезе изрек Герасим. — Нас ведь трое, — он указал сперва на Ивана, потом — на Павла.
— Вас три… человека, — сделала ударение на последнем слове Варя. — А вот все ли при уме? Это ещё нуждается в доказательствах.
Герасим бросил на неё тяжелый взгляд. Он явно собирался вступить в длительный и нудный спор.
— Шучу, шучу, Герочка, — поторопилась заверить его Варвара.
— Шутки должны быть смешными, — назидательно произнес Герасим.
— Оригинально, — Варвара наградила его аплодисментами. — Вот теперь, Муму, ты окончательно убедил меня, что у тебя большой, самобытный и даже, можно сказать, каменный ум.
Луна как раз в это время наелся и теперь просто жаждал скорей поделиться с друзьями приобретенными за ночь познаниями в области гипноза. Поэтому он сказал:
— Мне кажется, каменный ум Муму мы сможем обсудить после. А сейчас я вам расскажу про теорию Цветикова. Иначе опять времени не останется.
— А кстати, я вот все думаю, — перебил его Иван. — Эта тетка с сапфировым крестом появилась вследствие наведенной порчи или, так сказать, сама по себе? Или, как говорила Марго, эта тетка просто часть ситуации? Ну, вроде как сегодня Луна.
— Че-его? — протянул Герасим.
— Кстати, Иван, — с одобрением сказала Марго, — это действительно важный вопрос. Возможен и тот и другой вариант. В первом случае зло исходит из одного источника, и появление тетки с крестом — это часть единого большого зла, которое кто-то хочет причинить Ольге. А во втором варианте — тетка — как бы следствие этого зла. То есть наведенная порча ослабила Ольгу. В таких случаях человек становится гораздо более внушаемым, чем в нормальном состоянии.
— Погоди, погоди! — с волнением воскликнул Луна. — Тогда Ольга подвергается воздействию уже с двух сторон?
— Да, — подтвердила Марго. — И это гораздо опаснее, чем просто порча.
Глава 5. КАЖЕТСЯ, ЕСТЬ ЗАЦЕПКА
— То есть ты хочешь сказать, Марго, что на Ольгу может одновременно действовать и чей-то сглаз, и гипноз тетки с крестом? — продолжал Луна.
— Вполне вероятно, — кивнула девочка. — Особенно если тетка с крестом хочет и дальше использовать Ольгу Борисовну в каких-то своих тайных целях.
— Тогда классная в большой опасности, — очень серьезно проговорил Павел. — Собственно, именно об этом я и хотел вам сказать. Понимаете, согласно теории Цветикова, сильные гипнотизеры могут распространять свое влияние на человека, находясь за несколько тысяч километров от него. Одни в таких случаях воздействуют чистым биополем.
— Это как? — не понял Герасим.
— Если верить Цветикову, это происходит с помощью биотоков, — принялся растолковывать ему Павел. — Гипнотизер концентрируется, посылает объекту мысленный приказ, а тот его в точности исполняет. В общем, наподобие того, как ты, Муму, поступил с Арчибальдом. Но есть и более хитрый способ, который, как написано в книге Цветикова, требует от гипнотизера куда меньших духовных затрат. Жертву сперва вводят в транс, причем опытный и одаренный гипнотизер делает это мгновенно. Ты и глазом моргнуть не успеешь, как окажешься в трансе, а потом выйдешь из него. Ну, а пока жертва, сама не подозревая, находится в трансе, гипнотизер успевает её закодировать на определенное слово, звук или, например, щелчок пальцев, свист. Цветиков приводит множество разных примеров, но суть одна. От условного звука или слова вполне нормальный человек неожиданно впадает в транс и, лишившись на время собственной воли, полностью подпадает под влияние гипнотизера. Мало того, иногда жертву кодируют так, что человек отвечает на условный сигнал совершенно определенными действиями. Например, ложится посреди улицы, или ударяет кого-нибудь по кумполу, или стреляет, или вдруг выпрыгивает из окна.