– Так, мы зачем сюда пришли? – не унимался неизвестный. – Да ещё и ночью? Можно было и днём, пока она шлялась неизвестно где!
– Ты дура или прикидываешься?
– Выберемся, поведаю, – пообещали девушке. – Где же эта книга?
Я сползла с кровати. Тихо пробиралась к незваным гостям. Ишь моду взяли по ночам шастать! Подсечка, вторая… и вот две девчонки сидят связанные.
– Кто такие? Какого пса шастаем в столь поздний час?
– Я же говорила, нужно тихо, – прошипела девушка. – Мы пришли за книгой.
– Что за книга? – заинтересовалась я.
– И мне интересно, – подал голос Милан.
– Просто мы её возьмём и уйдём, – проигнорировала мой вопрос девушка.
– Повторю ещё раз: «Что за книга?»
– Я… мы не можем сказать, – поспешно заявила вторая.
В дверь постучались. Ну и кого ещё принесло? Открывать дверь собственной комнаты мне не доверили. Мне её вышибли. На пороге в количестве пяти человек стояли красавцы бойцы.
– Вот они! – оповестил своих товарищей один из наших учеников.
Девчонок они конфисковали, заявив, что те всё испортили, и их ждёт какое-то наказание. На удивление, когда все удалились, дверь была как новенькая. Будто её и не вышибали.
– Что-то мне это дело не нравится, – покачала я головой.
– Согласен, – кивнул покровитель магов.
Я вспомнила о тайнике с книгами. Фолианты лежали ровными стопками, светясь разными цветами.
– Кхе-кхе, – поперхнулся Милан, – это же книги Стихий! Как? Откуда?
Я вопросительно посмотрела на покровителя.
– Это книги Стихий, – повторился Милан. – Тот, кому удастся овладеть всеми Стихиями, невозможно будет победить. Эти книги хранились на специальной полке, увешанной всеми запретными заклинаниями. Как они попали сюда? Вот вопрос!
– Их может прочитать каждый? – уточнила я.
– Может, – не стал отрицать покровитель. – Они как живые. Не понравишься, влёт страницы опустеют. Если понравишься – могут открыться новые возможности. Но в любом случае я их конфисковываю.
Вот и хорошо одной головной болью меньше.
– Да, и на всякий случай: поставь ловушки. Думаю, к тебе заглянут.
Следующие два часа я вспоминала эти самые ловушки. Желательно простые. Обычно, именно простые ловушки срабатывают. Ну вот! Кто попытается проникнуть в мою комнату – запнётся, соберёт всё… вот грохоту будет…
Со спокойной душой и чистой совестью, пошла досыпать свои законные часы сна. Ну-ну, размечталась! Ближе к утру, кто-то пытался проникнуть через окно, но благополучно упал вниз. Я тихо похрюкивала в подушку. А как некий субъект выражался, мм, вещь!
К семи часам всё затихло… ну, и я вместе со всем этим. Кто мне скажет, сколько времени? Сложно, знаю. Но кто-то умудрился запустить топор в настенные часы. Это точно не я! Небрежно вертя руками, у меня получилось привести часы в нормальный, работающий вид. Растём!
С кровати я сползла. Спать хочу! А меня ещё бедную, несчастную будут эксплуатировать. Изверги! Бубня что-то себе под нос, я одевалась. А время, кстати, одиннадцатый час! На всё про всё ушло сорок минут, включая застёгивания пояса с оружием.
Осторожно, переступая через свою конструкцию, я вышла из комнаты. Хорошо хоть не выползла. У выхода из комнаты меня поджидал парнишка лет семнадцати. Стоп! А это не тот, который ко мне ночью в комнату проник? Нет? Он повёл меня в противоположную сторону от зала, где проходят тренировки бойцов.
– Это Зал Магии, – оповестили меня. – Этот Зал способен выдерживать достаточно мощную магию.
Юноша поспешил покинуть моё общество. Да я и не настаивала. Меня волнует другое: чему я буду учить народ? У меня на лбу написано – «чайник!» Удалось мне прочитать азы магии. И то, я книжечку чисто случайно нашла. Вот приходится переквалифицироваться из наёмника в мага. Кому сейчас легко? Вот и мне трудно.
Ну-с? И где все? Насколько мне известно, начало занятий в полдень, а сейчас – два часа дня. Я, было, собралась пойти лечь, поспать, но тут в Зал влетел Стас.
– Не понял! – выдал он, осматривая Зал. – Где все?!
– Не спрашивай у меня таких страшных вещей, – фыркнула я.
– Давно ждёшь?
– Часа два… – пожала я плечами.
Стаса как ветром сдуло. Сейчас пригонит. Угадала. Правда, всего семь человек. Те возмущались, мол, где это слыхано, чтобы ОНИ учились? Моё мнение: типичная банда из двух девушек и пяти парней. Стас, сдав банду мне на руки, слинял. Кампания продолжала балаганить. На девушках были кожаные штаны и чёрные майки, а на парнях джинсы и рубашки.
– Так, детишечки! – Скомандовала я. – Хватит трепаться, стройся!
Меня одарили очень красноречивым взглядом, но построились.
– Ну и что? – нагленько поинтересовалась барышня.
– Разговоры прекратили! – повторила я. – Значит так: с сегодняшнего дня я буду вас обучать магии…
Кампания дружно засмеялась.
– Кто? Ты?! – сквозь смех поинтересовался блондин.
– И чему ты нас научишь? – девушка немного наклонила голову вперёд.
Я достала стилет, покрутила его в руке. На меня ноль внимания, что ж хорошо. Стилет воткнулся в пол близ их ног. Вслед за ним полетели второй, третий…
Картина маслом: кампания прижалась друг к другу и около них дугой воткнуты стилеты. И они ещё говорят, что им учиться нечему?! Я с этим могу поспорить!
– Вы так и будите жаться? – поинтересовалась я.
Детишечки приоткрыли свои глазки, начали осматриваться. Такое ощущение, что повстречали какое-то существо.
– Ты что совсем?!
– И в частности, – сказала я.
– А если бы эти штуковины в нас попали?! – не унимался блондин.
– Кто-то пяткой в грудь себя стучал, что учиться нечему? – пожала я плечами.
– И как ты нас заставишь? – прищурилась рыжеволосая девушка.
– Значит, добровольно вы заниматься не хотите, – сделала я вывод.
Все семеро покачали головами.
– Точно? – уточнила я.
Некоторые кивнули, остальные пожелали воздержаться. Сами напросились! Следующие двадцать минут я гоняла толпу по всему залу. В них летели стилеты, кинжалы и мой небогатый запас заклинаний. Не хотят учиться – заставим! Сдаваться никто не хотел. Хорошо дам отдых, пока я собираю оружие. Можно конечно и с помощью заклинания собрать, но ведь это будет быстро! А так хоть детишечки отдохнут. Те подпирали стены, и что-то бормотали.
– Ну что? – цепляя стилет на пояс, поинтересовалась я. – Продолжим?
Банда одарила меня отнюдь не дружелюбным взглядом.
– Это расценивается как – «да»?
Те поспешно покачали головами.
– Вы даже защитить себя не можете, – покачала я головой. – Говорите, что всё умеете? Хорошо, продемонстрируйте своё мастерство! Я жду!
Я вооружилась двумя стилетами. Правда, я не знаю, как буду отбиваться. Детишечки начали отклеиваться друг от друга. Влёт на их лицах появилась улыбка. Заклинания направились в мою сторону. Мне оставалось только шагнуть в сторону. На их лицах начала отображаться ненависть. Теперь в меня летели не только заклинания, но и колюще-режущие предметы.
Десять минут, всего лишь десять минут! – и они кучкой осели на пол, хватая ртом воздух. Кто-то что-то бубнил себе под нос. Я только хмыкала.
– Хорошо, – сжалилась я, – сегодня первое занятие, поэтому – свободны. Завтра будьте добры, явится на два часа раньше.
Одарили меня скептическим взглядом. На «свободу» никто не собирался. А я с чувством выполненного долга отправилась спать.
Сон временно ненадолго откладывается по техническим причинам. Прав был Милан, ко мне кто-то залез. Собрал всё, что только можно. Но до тайника с книгами, он не дотянул. Это было видно по расцарапанному полу и перевёрнутой мебели. Вышеупомянутый тайник пустовал, но ведь вор об этом не знал. Заклинание «Да будет чистота!» я сотворила махом. Комната прибрела нормальный вид, но ловушку я убирать не стала. Всё! Спать, спать!
* * *
– Ну что детишечки? – растянула я улыбку. – Как сегодня занимаемся?
А взгляды-то, какие, мм, сказка! Хорошо я их вчера потрепала. Не знаю как они, но я спала хорошо.
– Мы будем слушаться, – буркнула рыжеволосая.
– Вот и славно, – потёрла я ладони. – Итак, начнём с…
А они не такие уж безнадёжные, как себя показали. Вполне сплочённая команда. У меня складывается такое впечатление, что ими начали заниматься, но по каким-то причинам обучение прервалось. Можно так сказать: начинали мы с нуля. Косо на меня перестали смотреть уже после того, как я им продемонстрировала своё мастерство владения оружием. Не поверите: попросили научить и их владеть им! Что ни говори, а приятно, когда тебя просят, чтобы научил тому или иному навыку.
Я немного замялась, когда дело дошло до объяснения: что такое магия… Как она проявляется, и как с ней нужно обращаться. Меня слушали с таким интересом, с каким ещё им не довелось послушать… наверно. Пришла я к ещё одному выводу: они понятия не имели, что вообще есть азы, с которых начинают. Мне даже показали несколько весьма опасных заклинаний. Я же им показала простейшие. Те очень сильно удивились, объяснив, что те заклинания, которые они мне показали и есть простейшие.
– А мои?
– Сложно определить, – пожала плечами Дина.
М-да, а я всегда считала, что сложное дают постепенно. Без фундамента не построишь дом. Так и тут: не будет азов знаний – не продвинешься дальше. Как ни крути, а сегодня день прошёл намного лучше, чем вчера. Нам удалось найти общий язык.
Через какое-то время я покинула их общество. Меня ждёт книжечка «100 и 1 способ повеселиться». Книжечка тоненькая, но в ней столько всего интересного! Нужно было назвать книжку «100 и 1 шалость».
Идти в библиотеку мне пришлось через кухню. Так и быть, принесу паучку чего-нибудь пожевать, а то ведь опять на меня батон будет крошить!
Я постучала по книжкам. Из дырки донеслось какое-то бормотание.
– Держи, – поставила я самодельную корзинку. – Это тебе гостинец.
– Добрая душа-а, – протянул членистоногий. – А то я уже второй день голодаю. Что у нас тут?
– Два дня? – поперхнулась я. – Голодаешь?!
– Да-а. Представь себе красавица, я бедный несчастный, меня все бросили. Да ладно бросили! Хотя бы кормить не забывали!
Ему вроде мышей дали в количестве пяти штук… два дня назад.
– А мыши?
– Какие мыши?! – наивно спросил тот. – Их уже давно нет! Я уникальный паучок. Мне надо питаться постоянно, желательно мясом.
«Прожорливая зверушка», – мысленно сделала я вывод.
– Я не прожорливый, – обиделся членистоногий, копаясь в корзинке. – Просто очень голодный.
– Я вроде вслух не говорила, – округлила я от удивления глаза. – Ты мысли читаешь?
– Иногда пробегают. Я бы не назвал это чтением.
– И давно ты здесь живёшь?
– Лет пятьдесят точно.
Паучок был занят. Я же принялась читать книжечку по шалостям. Интересно: а покои Стаса кто-нибудь охраняет? Надеюсь, что нет. Иначе мне придётся несладко. Книжечку я взяла с собой.
– А ты завтра придёшь? – застенчиво поинтересовался паучок.
– Ты хочешь, чтобы я пришла?
– Угу, – потёр он лапкой стол.
– Хорошо, приду, – улыбнулась я.
А я… а я пошла пакостить! А кому сейчас легко? Вот и мне трудно. За неделю пребывания здесь, я много чего нашла и изучала. В первую очередь – обитание Стаса. Я вроде зарекалась, что оторвусь на нём по полной программе. Не, ему можно меня обижать, а я не могу?
Могу, и буду! Может, даже отпустит…. Ага, мечтай! А вообще я хочу на свободу-у-у!
Итак, что у нас тут? А тут… какая-то охрана. Не в виде людей, а клубящихся… витков, что ли? Или полос…. Не столь важно. Главное, чтобы мне никто не помешал. Приглянулась мне шалость под названием «Огненный ковёр». Это такая хитрая конструкция, стелющаяся под дверью, а когда «жертва» выходит из комнаты, ступает на него, она воспламеняется, создавая иллюзию поджога. А сверху соорудить «Ливень», и окатить им Стаса, после «коврика». Давя косяка по сторонам, я сооружала конструкцию. Основой я сделала ловушку до безобразия простую. Конструкция была сооружена и оставлена до знатного момента, когда Стас покинет свои покои.
Так как мы с Валенсом хотим покинуть, сей гостеприимный дом, нужно узнать, какой транспорт имеется у хозяина дома.
– Нифига! – присвистнула я.
Машины разных марок и годов выпуска. От самых первых автомобилей, до современных. Присутствовали и редкие экземпляры, и сделанные на заказ. Ретро автомобили… сказка! Всё хорошо, но вот только машина нам не пойдёт. Вычислят быстро. К тому же… хотя… ладно, там посмотрим, может и машина пригодится, а то на своих двоих мы далеко не уйдём.
Темно-о-о, ничего не видно-о-о! Умудрилась я запнуться о вёдра, те покатились куда-то вглубь гаража, собирая всё на своём пути.
– Ой, – в полголоса протянула я, – что-то громко получилось.
И тишина. Никто, ничего не услышал?! Во дрыхнут! Раз такое дело, пошла я отсюда. На удивление, в коридорах было тихо. Я юркнула к себе в комнату, дожидаясь утра. А тут уже немного осталось часик, два, может, три, и моя мстя, осуществится.
Осуществилась. Стас орал, ругался, проклиная всех. Я осторожно выглянула, картина маслом: хозяин дома пылал огнём (эффектно смотрелось!), и сверху обрушился на него ливень. Заклинания испарились не оставив и следа. Хихикая, я осторожно прикрыла дверь. Постаралась не засмеяться во весь голос. Спалят ведь! Я добралась до подушки и уткнулась в неё. Вот тут я позволила себе немного смеха от души. Интересно: он быстро догадается, кто это сделал или нет? Я тут же озадачилась: кроме браслета, мне ещё что-нибудь наденут? Ну, например ошейник, или а-ля браслет на ножку. Останется надеть открытый наряд и танцевать восточный танец. Вот потеха будет!
Пойду до Стаса докопаюсь. Надо же продолжить своё тёмное деяние. Я громко, от души тарабанила по двери.
– Кого там принесло?! – раздался злобный голос из комнаты.
Ого, а он злой! Ну-ка…
– Меня, – заглянула я в комнату.
– Чего тебе нужно?
– Дядя Станислав Сергеевич, – загнусавила я, – отпустите нас погулять!
– Больше ничего не хочешь?! – рявкнул тот.
Я задумалась. Чего я ещё хочу…
– Дядя Станислав, – снова начала я, – а отпусти нас на свободу. Стены давят. Одичали мы здесь, чахнем.
– Ты не видишь, я занят!
Вижу, поэтому и достаю. А ещё он мокрый!
– Не-е-т, – опустила я глазки, – ну хоть на чуть-чуть!
– Я подумаю, – заявил Стас. – А теперь уйди! Мне некогда!
– Спасибо дядя Станислав за уделённое мне время, – сделав реверанс (отсутствие юбки мне не помещало), я скрылась за дверью.
Наблюдала я следующую картину: Валенс, согнувшись пополам от смеха, подпирал стенку. Жестами он показал следовать за ним. Я сначала понять не могла: чего это он, потом только дошло. Заходя в его покои, мы уже вдвоём смеялись.
– Иду я с прогулки, – сквозь смех начал мой друг, – и тут слышу твой голос из кабинета Стаса. Не поленился, принялся подслушивать. Добила меня твоя прощальная фраза. А что он такой злой?
Зря он задал этот вопрос. И узнал Валенс всю правду о моей затее, и что я наблюдала утром. Валенс согнулся пополам, стараясь контролировать себя, но выходило из рук вон плохо. Так я добрая во всех подробностях поведала!
Понадобился нам час на то, чтобы успокоится. Отголоски смеха ещё долго давали о себе знать.
– Слушай, раз такое дело, – с трудом начала я, – то я тут задумалась над тем, как нам покинуть сей дом. Слазила я сегодня в гараж, правда немножко погреметь успела, но это мелочи. Мною были обнаружены автомобили от раритета до современных. Вот только не думаю, что машина будет кстати. Да и на своих двоих мы далеко не уйдём. Не успеем за ограду перелезть, как нас повяжут.
– Так оно и будет, – согласился мой собеседник. – Хотя можно взять и машину. Потом оставить где-нибудь. Но есть одна проблемка – браслет. Кто знает, что будет с тобою, когда ты перемахнёшь через забор?
– М-да, загадка, слушай, можно ведь проверить. А вон, можно вечерком пройтись, прогуляться. И так, невзначай шмыгнуть через забор, и посмотреть, что будет, – выдала я.
– Жить надоело?
– Важен сам процесс! – парировала я.
Валенс покрутил пальцем у виска:
– М-да Олечка, ты умом случайно не тронулась?
– Это не я, – я отрицательно покачала головой. – Это всё Стас виноват! Это он нас здесь держит. Стены давят, свежего воздуха не хватает, да ещё обидеть норовят!
– Высказалась? – поинтересовался разбойник.
– Да, – буркнула я.
– Бедная ты несчастная.
– Да. Ладно, шутки в сторону. Мы сегодня как? Работаем?
– Нет.
– Вот и хорошо, – потёрла я ладони, – тогда я пойду, попробую что-нибудь найти о браслетах.
– Ты только к Стасу не заглядывай, – хмыкнул он, – а то точно до библиотеки не дойдёшь.
– Так и быть, пройду мимо.
Путь мой лежал через кухню. Свиснув всего по не многу, смастерив корзинку, и уложив гостинцы в неё, я двинулась в давно полюбившееся помещение.
В библиотеке царил творческий беспорядок. Некоторые фолианты нужно открывать очень осторожно, есть большая вероятность того, что страницы могут рассыпаться. А по возможности лучше вообще не открывать.
Членистоногий нарезал круги по столу, изредка косясь вниз. От нечего делать, представитель вышеупомянутого класса, кидался паутиной. Я ж не могу войти тихо, мне нужно обязательно обо что-то споткнуться. Сегодня явно не мой день.
– Добрая душа пришла, – обрадовался паучок. – Как тебя зовут, добрая душа?
– Оля.
– А меня Шимус. Свершилось, я узнал твоё имя!
– Да я вроде не скрывала, – нахмурилась я.
– Мы уже не первый раз видимся, да и общаемся тоже. А я всё никак узнать не могу, как к тебе обращаться. И вообще ты единственная, кто со мной может говорить. Я не считаю Хранителя, и покровителей.
– А что, никого больше нет? – шарясь по полкам, спросила я.
– Ну, начнём с того, что ты первая не то, чтобы догадалась поговорить со мной, а, даже увидав меня, не бросится с криками наутёк. Покровители заняты, Хранитель постоянно в делах. Ты что ищешь?