– Меня зовут Клеопатра Архарова. – Клео прошла вперед к столу, встала не напротив через стол, а рядом, подойдя практически вплотную. Мужчина поднялся со стула, и она заглянула ему в глаза. – У меня к вам интересное деловое предложение.
– Бизнес и всяческие коммерческие сделки не интересуют большевиков, мадам, – отрезал мужчина, непроизвольно посмотрев на ее грудь в декольте и застряв там взглядом.
– Сильно сомневаюсь, – заметила Клео и объяснила: – Но я предлагаю вам не бизнес и коммерческую сделку, а нечто гораздо более значимое, дорогое и важное.
Через сорок минут Клеопатра вышла из этого кабинета, имея на руках мандат, в котором сообщалось, что гражданка Архарова К. П. добровольно и безвозмездно отдает свою частную собственность в виде бродячего цирка шапито со всем его имуществом, кроме личных вещей и сбережений, в собственность рабоче-крестьянского пролетарского государства и Совета народных комиссаров, и назначается директором и управляющим «цирка Архарова», который отныне охраняется государством и берется им на полное довольствие. А также документ о том, что товарищ Архарова К. П. есть друг, соратник и помощник революции и находится под охраной, как человек государственного значения.
Когда Клео «закончила» с товарищем комиссаром, он находился практически в полной прострации, получив моральный, душевный и физический шок, и перед глазами его все стояла картина: великолепная Клео, севшая на край его стола и сделавшая идеальный шпагат своими чудными ножками в чулочках, попутно продемонстрировав товарищу комиссару полное пренебрежение к ношению нижнего белья.
Вы вообще представляете, что и как может вытворять акробатка такого уровня, как Клео, занимаясь сексом с мужчиной в постели и вне ее?
Товарищу комиссару такая возможность представилась, и на несколько лет он стал любовником и ярым поклонником всех талантов Клеопатры Архаровой.
Мужчины всегда сходили по ней с ума, бывало, что и в прямом смысле с обещаниями покончить с собой, если предмет страсти откажет ему, или зарезать ее ножичком, но все это Клео было безразлично. Никогда ничего не боялась, и мужчин для себя выбирала сама, и бросала их без тени сожаления, если разочаровывалась или остывала. Но некоторых из них Клео уважала, ценила, и после окончания романа они на долгие годы становились друзьями.
Она выступала на арене до сорока пяти лет и все еще выглядела юной девушкой, а при этом руководила цирком железной рукой. Большевики цирк любили и помогали, как ни странно, сохранить его. Клеопатра даже встречалась с Луначарским, который вручил ей почетную грамоту и выписал особый охранный мандат, утверждавший ее пожизненное руководство цирком в связи с тем, что Клео была первой и единственной, кто передал свой цирк добровольно государству за год до того, как специальным постановлением Ленина в девятнадцатом году все цирки в стране национализировали.
Сталин тоже благоволил к циркам, поскольку это был единственный вид искусства, абсолютно неполитизированный, имеющий своей основной задачей – развлекать, удивлять, приводить в восторг и поражать человеческими возможностями. А клоунам в их репризах категорически запрещались любые вольности.
В тридцатом году дочь Клеопатры Виолетта, разумеется, талантливая акробатка, выходит замуж за воздушного акробата Артура Козака. Он берет фамилию Архаров, становится акробатом и возглавляет номер жены.
Надо объяснить, что такое для цирковых династия.
Это высшая элита, высшее звание, как дворянство – это особая каста, войти в которую очень непросто. В этой среде существует традиция династических браков и слегка пренебрежительное отношение к тем, кто пришел в профессию со стороны из семей, не имеющих отношения к цирку. А если партнер занимается чем-то иным и не принадлежит к цирку – это вообще мезальянс ужасный.
Клеопатра, как основательница династии, очень серьезно выбирала для дочери мужа. Артур был надежным, а главное, являлся сиротой, и это позволило надеяться, что он окажется абсолютно предан их семье, фамилии и цирку. Взвесив все это, Клео просто приказала детям жениться.
Как ни странно, этот брак оказался счастливым и крепким благодаря общности интересов, а может, и еще чему.
В тридцать втором году у них рождается дочь Элеонора.
Тридцатые-сороковые годы стали расцветом Советского цирка, и Клео делала все, чтобы ее предприятие вошло в пятерку ведущих цирков страны. Она еще в двадцать восьмом году добилась, чтобы у цирка появилось собственное здание, и теперь, расположившись в нем, руководила своей империей.
Никакие репрессии не коснулись ни Клеопатры, ни членов ее коллектива, она, как орлица, оберегала свое детище и своих людей. Клео обладала каким-то мистическим чутьем, способностью разбираться в людях и даже предугадывать будущее. В городе перешептывались, что она, мол, дружит только с теми, кого не арестуют. Вместо первого секретаря обкома партии Клео вдруг допустила к своему телу его третьего заместителя, который, пережив и первого, и второго, занявшего его место, через три года возглавил обком.
И так по всем структурам власти. Чиновники с катушек съезжали, стараясь набиться Клео в друзья, полагая, что это оградит их от репрессий. А она совершенно беззастенчиво этим пользовалась к своей выгоде и оформила в частную собственность двухэтажный домик бывшего купца Федотова, считавшийся некогда загородной дачей и оказавшийся к середине тридцатых годов в центре города. И так она хитро документы оформила, что никто, ни одна власть не смогла придраться и сковырнуть ее из этого дома, ставшего родовым гнездом Архаровых.
Ну, еще бы!
Потолки под четыре метра, лепнина, лестница из искусно вырезанного красного дерева, кухня метров двадцать, две ванные комнаты такого же метража. Ну и остальное можно представить. Отвоевала! Зубами выдрала – не отнимешь!
Но, надо отдать должное, для страны Архаровы сделали много, очень много!
Клео открыла первое цирковое училище, куда поставила преподавать артистов, уже не выступавших на арене. Набирала беспризорников с улиц, открыв в здании самого цирка школьные классы и комнаты для ребятишек.
С первых же дней Второй мировой войны Клео создала артистические бригады, выезжавшие на фронт, и сама с ними ездила в качестве руководителя, оставив управлять цирком, не закрывавшимся во время войны ни на один день, Виолетту и Артура.
Клео себя не щадила – моталась по фронтам до самого Берлина, а людей своих берегла, как могла, и заботилась о них больше, чем о родной дочери и внучке. Однажды во время выступления цирковой бригады на позиции прорвались немецкие танки и пехота. Клео, не потеряв ни на секунду присутствия духа, сумела под огнем организовать немедленную эвакуацию своих людей и нескольких раненых вместе с ними, а сама взяла автомат, встала рядом с бойцами и воевала наравне со всеми.
И подобных неординарных, а порой страшных и героических ситуаций за время войны в ее биографии хватало с излишком. В сорок пятом ей исполнилось шестьдесят два, а она могла и артиста в номере заменить, и полуторкой управлять, и лебедку починить, и оказать первую помощь раненым – да не было такого, что не могла бы сделать эта женщина.
В пятьдесят третьем внучка Клео Элеонора вышла замуж за Ивана Краснова, своего одногруппника по цирковому училищу. И снова Клеопатра, управлявшая цирком и своей семьей железной рукой, самолично принимала решение на предмет вхождения мальчика в династию, правда с оговоркой, что у внучки случилась любовь.
Ваню Краснова Клео одобрила за трудолюбие, наличие таланта, цирковой характер и… полное отсутствие родни.
В пятьдесят пятом году у Элеоноры и Ивана родилась дочь Стелла, разумеется, талантливая, цирковая, она и продолжила династию Архаровых.
В доме Клеопатра жила одна, родственников не приглашала к себе, пробив всем детям – кстати, тоже весьма заслуженным и лауреатам всяческих премий, – личные квартиры.
От обожавших Клеопатру остались подаренные ей драгоценности, несколько уникальных коллекций, например, пластинок двадцатых-тридцатых годов, две машины – «Победа» и «Волга», картины именитых художников, в том числе три портрета Клео, дизайнерские наряды, ставшие музейной редкостью – той же Коко Шанель, которую Клео знала лично.
Последний любовник появился у нее, когда Клеопатре исполнилось восемьдесят три года. Он был младше на тридцать лет и любил ее до благоговения. Клео выглядела немногим старше своего любовника, садилась на шпагат, делала мостик и сгибалась пополам, доставая лбом коленей, без особого напряга. Но рассталась с «мальчиком», как она его называла, через год, объявив семье, что как-то подустала от мужчин и, пожалуй, пора от них отдохнуть. Заметьте – отдохнуть! А не отказаться навсегда. Но больше романов и любовников не заводила. Наверное, и в самом деле устала.
Клеопатра Архарова управляла цирком до девяноста лет!
До девяноста! Вникните!
Конечно, многое отдав под ответственность внучки и ее мужа, – Виолетта и Артур преподавали в училище, а Элеонора с Иваном взяли на себя управление этим большим, беспокойным хозяйством.
Каждый день, после того как Клео оставила руководство и условно вышла на пенсию, она садилась в «Волгу», которой управлял личный водитель, и ехала в цирк. Проходила по всему зданию, усаживалась во втором ряду, наблюдала за репетициями артистов и через три часа возвращалась домой. В руководство не вмешивалась открыто, при труппе, демонстрируя полное доверие преемникам, но ежедневно обсуждала все дела с Элеонорой и Иваном по телефону.
В семьдесят седьмом году Стелла, как и ее мама, вышла замуж за своего одногруппника. Из циркового училища.
Антон Казарин оказался семейным, с родней, и, к ужасному расстройству Клео, – не цирковой родней, да к тому же столичной. Но она его одобрила и благословила молодых, удивив таким решением все цирковое сообщество.
А причин на это было несколько. Первая, мальчик оказался настоящим мужчиной с сильным, волевым характером, фамилию менять отказался, но согласился выступать в номере под фамилией жены. Вторая, Стеллу любил сильно и пригрозил, что вообще умыкнет, если им не разрешат пожениться. Он из-за Стеллы-то и поступил именно в это училище в их городе, а не в московское – увидел ее выступление, когда их цирк был на гастролях, и влюбился с первого взгляда. Вот такой оказался мальчик. Клео поговорила с ним и поняла – этот умыкнет!
Устраивать пошлую мелодраму в благородной семье не собиралась, к тому же имелся пункт третий – Антон оказался очень одаренным акробатом.
В семьдесят восьмом году, когда Клеопатре исполнилось девяносто пять лет, родился ее праправнук Даниил.
И вся семья предрекла, что он именно тот мальчик, который снимет «проклятие Клео», как называли в династии то пророческое гадание старой французской цыганки.
Мальчик Даниил стал единственным человеком в жизни Клеопатры, которого она беззаветно, беспредельно любила. Любила всей душой, всей мощью и страстью своей неординарной личности.
Как и все родственники, Даниил унаследовал великолепные физические данные и дарование к акробатике, а еще врожденное любопытство и некие иные способности, проявившиеся чуть позже.
Уже в пять лет мальчика поставили в номер, и он справлялся прекрасно.
Клеопатра прожила до ста пяти лет, оставаясь в ясном уме и относительном здравии, будучи подвижной и энергичной.
За пять лет до смерти она переселила к себе в дом дочь Виолетту, сдавшую после смерти мужа, а за год до смерти распорядилась поселить у себя и Даниила.
Клеопатра проводила с Даней все его свободное время, обучая тому, чему не мог бы научить никто, кроме нее, – умению мыслить масштабно, при этом не упуская ни одной мелочи, тактике и стратегии мышления человека, которому многое дано. В том числе и управлять другими людьми, учила, как надо относиться к подчиненным, если хочешь, чтобы они за тобой шли, уважали и делали то, что ты считаешь нужным, и многое рассказывала о своей жизни, о собственном опыте.
А еще она посвящала его в тайны мужской жизни, объясняя, за что и почему женщины выбирают мужчин.
Однажды, как-то вечером, когда они привычно устроились для разговора – прабабушка – восседая в своем величественном антикварном кресле, мальчик – на невысоком пуфике возле нее, Клеопатра положила руку Дане на голову и хитро прищурившись сказала:
– Ты обманул всех, да? Зря они думают, что ты тот самый мальчик, «который возьмет на себя все».
– Почему, Клео? – удивился Даниил, называвший ее всегда только по имени.
– Ты великолепный акробат, но в тебе нет бациллы, страсти цирковой, – пояснила она, – ты и без цирка возвысишься и найдешь, чем интересным заняться. Мы же молчим о твоей маленькой тайне и большом увлечении.
– Ну увлечение, ну и что. Я же и в цирке могу этим заниматься, – не соглашался Даня.
– Можешь. Только речь не о том. А о предназначении, – погладила она его по волосам и задумчиво предположила: – может, речь о твоем сыне…
И, став вдруг серьезной, посмотрела на него удивительным взглядом, словно из глубины какой-то, может, прожитой жизни, а может, и чего больше, и дала наставление-наказ, которое впечаталось в память Даниила на всю жизнь:
– Никогда ничего не бойся, смерти не бойся, она не страшная. Если что задумал, иди до конца и не отступай. Никогда не сдавайся, даже если все будет против тебя и станет казаться, что невозможно сделать то, что задумал, – не сдавайся. Пусть лучше не получится, но ты точно будешь знать, что сделал все для того, чтобы получилось. Не бойся рисковать и менять жизнь. Она потом наградит. Никогда не привязывайся к деньгам и власти, не цепляйся за них, сами придут. И никогда не бойся потерять все, с этого обычно начинается новая жизнь.
Клео произвела ревизию всей своей собственности, всех документов и важных дел и завещала все, что имела, Даниилу – дом со всем содержимым, без права передачи его кому бы то ни было, кроме продолжателей династии Архаровых, все драгоценности, коллекции, картины, сбережения и машины. И самое главное – свои дневники. Только после ее смерти выяснилось, что с двадцати лет, когда девушка сбежала в парижский цирк, Клеопатра вела дневники – четким аккуратным почерком, великолепно владея словом, с тонкой иронией и искрометным юмором она записывала туда всю свою жизнь. И такие встречи! С Коко Шанель, с Горьким и Маяковским, с Гинзбургом и Мандельштамом. Имен таких больших личностей эпохи в этих дневниках немало.
Клеопатра была великой женщиной. Великой артисткой. Великим руководителем. И великой основательницей династии. Жила наотмашь, полной мерой, не щадила себя и близких и все отдала самой великой своей любви – цирку!
И не было в ее жизни места сожалению ни об одном совершенном ею поступке.
Грандиозная женщина! Женщина-эпоха!
Закончив с делами, она отправила домой к родителям Даниила, а на следующий день умерла так же величественно, как и жила, – в парадном костюме, при прическе, макияже, маникюре и тех кольцах, в которых завещала себя похоронить. Она села в любимое кресло, поставила пластинку Вертинского, закрыла глаза и умерла с загадочной, непостижимой улыбкой на губах.
Казарин закончил рассказ, и над столом, за которым они сидели уже не один час, повисла благоговейная тишина.
– Осталась одна пленка с записью выступления Клео, – продолжил говорить Даниил. – В двадцать шестом году ее снял известный кинооператор, влюбленный в нее. Ей тогда было сорок три, но она выступала в полную силу, совершенно не потеряв форму. Я отдавал эту пленку на реставрацию, мне ее хорошо сделали и перекинули на цифру, так что ее вполне можно посмотреть.
Он замолчал, задумавшись.
– Да, – покивал Максим Кузьмич, – было бы очень интересно.
– Я не о том. – Казарин посмотрел на притихшую Надежду. – Когда сегодня я увидел на сцене Глашу, я обалдел: это чистая Клео. Тот же жест приветствия публики, присущий только ей, ее поворот головы, как она задирает подбородок, становится на мостик, как делала Клео: только прапрабабушка входила в мостик таким движением, да столько всего еще, мелочей всяких. И еще Глаша похожа на Клеопатру и внешне. Сильно похожа. Я не верю ни в какую реинкарнацию, но то, что Глафира унаследовала от Клео свой дар, это точно. И мало того, думаю, что ее способности мощнее, чем были до сих пор во всей династии.
– И что делать? – спросила тихо Рива.
– К сожалению, вы ничего не сможете сделать, кроме одного: отправить ее учиться у настоящих учителей.
– А если не отправить? – резко спросила Надя.
– Вот ты запретишь ей заниматься? – чуть повысив тон, с наездом поинтересовался Казарин. – Про того наставника, что у нее сейчас, я все уже объяснил, это просто опасно. Другого у вас нет. Ну, продержишь ты ее до четырнадцати лет возле себя, а потом, может, и отпустишь в цирковое училище. А что она эти четыре года делать будет? Ромашки собирать и тихо сидеть в ожидании? У нее такой характер?
– Не такой, – спокойно ответил Максим Кузьмич, утихомиривая своим тоном Даниила.
– Вот и я о том же, – уже спокойней продолжил Казарин. – Разве вы здесь найдете, где ей заниматься? Ее уже сейчас надо переучивать и ставить заново мышцы, растяжки. Через четыре года это станет не просто трудно, а может, и невозможно. – И он устало потер лицо рукой. – Глаша вам не простит, когда все это поймет. – Он снова посмотрел на Надежду. – Я все понимаю, для вас эта информация просто шок. Для меня, кстати, тоже. Думаю, всем нам надо отдохнуть и как-то осознать все, что случилось. И успокоиться. Поэтому я, пожалуй, поеду.