Маша на Авдотью с кулаками кинулась, хотела ударить, хорошо, Кокозас их растащил. Но такие скандалы были редкостью. И вдруг откуда ни возьмись Вера Соева! Полина меня вызвала на встречу, я пришла в кафе и перепугалась. Хатунова ужасно выглядела, ее просто трясло. Остальное вы знаете.
Мусина замолчала.
– У вас есть какие-то мысли насчет личности убийцы? – решила я продолжить беседу.
Люся положила руки на стол.
– Понятия не имею, кто их жизни лишил, одни догадки на уме.
– Они мне тоже очень интересны, – сказала я, – никогда не знаешь, под каким кустом притаилась правда.
Мусина начала перебирать лежащие на клеенке мелочи.
– Во времена моего школьного детства Вера и Полина не были лучшими подругами. Соева в Мишку Катукова жутко влюбилась, надеялась на взаимность. Михаилу Верка не нравилась, он завел роман с Аленой Вербицкой. Соева переживала, ревновала. Потом возник Боб Вахметов, Верка переключилась на него, и снова облом. Соевой на мужиков не везло, вечно она не тех выбирала. К компании Полины Вера примкнула потому, что вокруг Хатуновой вились те, кто Соевой нравился. Вот Алена Вербицкая лучшей подругой Поли была, а Верка никогда. Почему Хатунова меня из-за Соевой уволила? Думаю, Вера ее припугнула, что-то она про нее плохое знала.
– Шантаж, – пробормотала я.
– Ну да, – согласилась Люся, – банально, примитивно, но работает безотказно. Если владеешь чужой тайной, можешь прогнуть человека.
– Помните имена тех, кто состоял в организации «Свобода или смерть»? – спросила я.
– Конечно, – кивнула Люся, – Полина, Вера, Алена Вербицкая, я, Михаил Катуков, Борис Вахметов, Андрей Горелов, Сергей Песков, те, кто остался в пещере после того, как другие сбежали. Они всякие планы составляли, клятву давали на верность. Все, кроме меня, я заболела, и Боб меня отчислил. Я после кончины Поли все думаю и думаю о том, что же с ней случилось? Понимаете, Боб был как гипнотизер, он людей околдовывал, лишал воли, подчинял себе. Полина его обожала и могла что-то по указке Вахметова сделать, и это было явно что-то нехорошее. Спустя время Поля поняла, что совершила гадость, поругалась с Бобом, вышла замуж за Пенкина. Но Хатунова ведь подписала клятву верности, и теперь Вахметов ей за предательство отомстил. Ищите Бориса, он наверняка в курсе произошедшего. Будьте осторожны, Боб умеет производить на женщин впечатление.
– Полина давно оформила брак с Пенкиным, – напомнила я. – Слишком долго Боб нанести удар собирался. Понимаю, месть – блюдо, которое лучше подавать холодным, но ведь не обледеневшим же под гнетом лет?
– Вы не знаете Вахметова, – воскликнула Мусина, – он из тех, кто способен и полвека таиться.
Громкий звонок заставил нас вздрогнуть, я достала из сумки трубку.
– Привет, Андрей.
– Ты где? – забыв поздороваться, спросил Платонов.
– В соседнем с гимназией доме, – уточнила я, – беседую с Люсей Мусиной.
– Немедленно возвращайся в школу, – приказал приятель.
– Что-то еще случилось? – испугалась я. – Все живы?
– Пока да, – мрачно ответил Андрей, – не тормози, я в кабинете директора.
Глава 25
Увидев меня, Карелия Алексеевна, сидевшая за письменным столом Полины, вскочила.
– Слава богу! Вы пришли! Я сейчас злая, злая в добром понимании этого слова.
Я посмотрела на Андрея и обратилась к завучу:
– Поскольку вы прекрасно знаете, кто я такая и почему очутилась в школе, можем говорить откровенно. Что стряслось?
– Эдик Обозов пропал, – со слезами в голосе воскликнула Карелия. – Ну за что мне эти мелкие неприятности с большими проблемами? Сначала Полина Владимировна и Вера умирают, теперь невесть куда мальчик исчез! Григорий Алексеевич Пенкин меня с поста директора снимет! Родители Обозова меня на британский флаг порвут! Помогите, скорей найдите Эдика, он просто где-то прячется, заныкался небось в зоне моей невидимости и сидит там не знаю зачем!
– Вам звонили? Требовали выкуп за ребенка? – спросил Андрей.
– Нет, – всхлипнула Карелия, – полная тишина. Господи, день так хорошо начался, я уехала на совещание, коллектив украшал школу к Новому году, дети были счастливы, веселы. Когда я вернулась, позвонили из полиции, сказали, что можно занимать кабинет Полины и открывать библиотеку, там больше ничего искать не будут. Я велела уборщице привести в порядок кабинет и отправляться в книгохранилище, потом пришла сюда, начала разбирать бумаги и…
Карелия закатила глаза.
– Входит молодой мужчина, подтянутый, в костюме, здоровается вежливо. Я возмутилась, спрашиваю: «Кто сюда ваше лицо без спроса впустил? В гимназии строгое правило: встречающие детей люди скапливаются в зале ожидания у центральных дверей, в здание школы в целях безопасности вход лицам родителей и лицам нянь настрого воспрещен. Покиньте немедленно подведомственную мне территорию, иначе я вызову охрану с принятием выталкивающих вас мер». А парень удостоверение вынул: «Прошу извинить за вторжение, я осведомлен о ваших порядках, никогда их не нарушаю. Я Сергей, охранник Эдуарда Обозова и его личный шофер. Сегодня Эдик записан к стоматологу, полчаса назад ему следовало выйти из школы, но его до сих пор нет. Ребенок боится зубного врача, он спрятался где-то в гимназии, надеется, что пропустит время визита и не встретится с бормашиной. Пожалуйста, найдите пацана».
Карелия заломила руки.
– Мне ничего плохого в мозг не стукнуло. Все дети ненавидят дантистов. Велела Кокозасу объявление по школьному радио сделать, но Обозов не появился. Мы его стали искать и поняли: в здании отсутствие присутствия ребенка. Я лично опросила нашу охрану, она детей в личность внешности знает. Не выходил Эдик! И верхняя одежда его тут! Вот она! Из гардероба принесли! Портфель! Он лежал на первом этаже, на скамеечке у раздевалки. Где мальчик? Прошу вас срочно разобраться с ответом данного вопроса.
– Где мальчик? – эхом отозвалось из приемной, и в кабинет директора влетел мужчина лет пятидесяти в дорогом костюме.
– Вы кто? – спросил Платонов.
– Константин Обозов, отец Эдуарда, – представился незнакомец, – я отменил все дела, сорвал совещание, примчался сюда, как только услышал от Сергея, что он Эдика не встретил и мальчика отыскать в школе не могут.
Я отвернулась к окну. Может, ребенок этого и хотел? Надеялся, что родитель оставит служебные дела и хоть раз в жизни сам приедет к нему в гимназию?
– Что тут происходит? – возмущался Константин. – Я плачу вам деньги, а за парнем присмотра нет?
Андрей протянул красному от гнева мужику визитку.
– Мои сотрудники сейчас обыскивают школу. Если мальчик здесь, мы его найдем.
– Конечно, Эдик в здании, – залепетала Карелия. – Нет ему смысла без смысла убегать. И зачем так безо всякого смысла поступать? И вот его ранец, одежда.
Я машинально взглянула на красивую куртку с капюшоном, шарф, яркую шапочку, серую вельветовую обувь, смахивающую на кроссовки. По спине побежали мурашки, я выпалила:
– Андрей, Эдик ушел из школы.
– Вы его видели? – оживилась Карелия. – Когда, где? Почему не остановили в процессе совершения глупости?
Я показала на вещи.
– Вас ничего не удивляет?
– Пуховичок, – пробормотала Линькова, – дорогой, модный, неразумно такой покупать ребенку, он жирафой к небу растет, лучше взять что подешевле.
– На дворе декабрь, – перебила я Карелию, – какая обувь была на ногах у мальчика, когда он покинул школу? Уж точно не вельветовые тапки!
Андрей повернулся к Константину.
– Что за обувь была у вашего сына сегодня утром?
Я подавила усмешку. Платонов обратился не по адресу, мужчины редко знают, что носят их дети.
– Понятия не имею, – фыркнул Обозов.
– Можете у кого-то уточнить? – попросила я.
Константин вытащил телефон в золотом корпусе.
– Сергей, назови… хотя иди лучше сюда. Живо.
Не прошло и минуты, как в кабинете материализовался плечистый парень в костюме.
Хозяин показал пальцем на вещи.
– Шмотье Эдика?
– Да, Константин Эдуардович, – почтительно ответил охранник.
– И тапки тоже? – уточнила я.
Сергей покосился на хозяина.
– Отвечать немедленно! – заорал тот. – Четко, конкретно.
– Ботинки Эдика, – подтвердил шофер, – но это сменка, по улице мальчик в сапогах на меху ходит. Они темно-коричневые, на молнии сбоку, внутри цигейка, змейка в ней заедает, я ее постоянно свечкой натираю. Сапоги Эдику не нравятся, он хотел зимние кроссовки, но врач запретил, сказал, что от них плоскостопие развивается и…
– Заткнулся! – скомандовал Константин.
Сергей замолчал.
– Ребенок надел уличную обувь, бросил на скамейку рюкзак, убрал верхнюю одежду в шкафчик и убежал? – побледнела Карелия. – Но он не покидал школу собственными ногами! И охрана никогда не выпустит голого ученика зимой на мороз. Наши секьюрити крайне ответственно относятся к учащимся. Старшеклассники иногда во время большой перемены норовят без ничего выскочить, но их всегда остановят, попросят куртку набросить. Если кого с сигаретой заметят, мигом классному руководителю стукнут. Эдик где-то здесь, рядом, хотя, может, и далеко, на третьем этаже.
– Понятия не имею, – фыркнул Обозов.
– Можете у кого-то уточнить? – попросила я.
Константин вытащил телефон в золотом корпусе.
– Сергей, назови… хотя иди лучше сюда. Живо.
Не прошло и минуты, как в кабинете материализовался плечистый парень в костюме.
Хозяин показал пальцем на вещи.
– Шмотье Эдика?
– Да, Константин Эдуардович, – почтительно ответил охранник.
– И тапки тоже? – уточнила я.
Сергей покосился на хозяина.
– Отвечать немедленно! – заорал тот. – Четко, конкретно.
– Ботинки Эдика, – подтвердил шофер, – но это сменка, по улице мальчик в сапогах на меху ходит. Они темно-коричневые, на молнии сбоку, внутри цигейка, змейка в ней заедает, я ее постоянно свечкой натираю. Сапоги Эдику не нравятся, он хотел зимние кроссовки, но врач запретил, сказал, что от них плоскостопие развивается и…
– Заткнулся! – скомандовал Константин.
Сергей замолчал.
– Ребенок надел уличную обувь, бросил на скамейку рюкзак, убрал верхнюю одежду в шкафчик и убежал? – побледнела Карелия. – Но он не покидал школу собственными ногами! И охрана никогда не выпустит голого ученика зимой на мороз. Наши секьюрити крайне ответственно относятся к учащимся. Старшеклассники иногда во время большой перемены норовят без ничего выскочить, но их всегда остановят, попросят куртку набросить. Если кого с сигаретой заметят, мигом классному руководителю стукнут. Эдик где-то здесь, рядом, хотя, может, и далеко, на третьем этаже.
– А зачем тогда Обозов сапоги на меху надел? – спросила я.
В кабинет заглянула светловолосая девушка.
– Андрей Николаевич, можно вас на секундочку?
– Говори, Лена, – приказал Платонов.
Сотрудница отрапортовала.
– Собака след взяла. Дошла до скамейки около гардероба, сунулась в учительскую, спустилась по ступенькам к центральному входу, сошла вниз, пробежала по двору до калитки, двинулась на улицу и около знака «Осторожно, дети» заскулила.
– Спасибо, Елена, – поблагодарил Платонов, – увозите пса, больше ничего от него не получим.
– Значит, он удрал! – заорал Константин Обозов. – Ваша охрана …! Я их …! Всех …! И вас…
Платонов сдвинул брови.
– Сейчас нужно сохранять хладнокровие. Пока мои сотрудники не перещупали в гимназии каждый гвоздь, выводы делать рано, псина может ошибаться. Давайте попытаемся выяснить, когда Эдик исчез. Карелия Алексеевна, сколько сегодня уроков было у мальчика?
– Шесть, – всхлипнула завуч, – математика, два труда, ОБЖ, история и биология. На труде школу украшали.
– Позовите всех учителей, – потребовал Платонов.
Через полчаса выяснилось, что никто из педагогов ничего особенного не заметил. Но на биологии Эдик отсутствовал.
– Обозов сказал, что ему надо к стоматологу, – пояснила Нина Максимовна, – подошел заранее, еще перед первым уроком. Я ему пожелала безболезненного визита и отпустила.
– Вот так просто? – заревел Константин. – Ах ты …! Мало ли что ребенок придумает!
Федотова втянула голову в плечи.
– Записка была от матери, вот она!
Андрей взял из дрожащей руки учительницы листок и прочитал вслух:
– «Уважаемая Нина Максимовна! Прошу вас отпустить Эдуарда Обозова с вашего урока. Он записан к дантисту. Визит отложить невозможно. С уважением…» Текст набран на компьютере. Дальше закорючка. Константин Эдуардович, это росчерк вашей жены?
Бизнесмен схватил бумажку.
– Хрен знает, как она расписывается!
– Вы никогда не видели подпись супруги? – удивился Платонов.
Обозов насупился, я поняла, что он сейчас опять заорет, но ошиблась. Константин сник и устало пояснил:
– Пару раз она при мне документы заверяла, но не помню подписи, вроде она простая, без завитушек.
– Я ни при чем, – заплакала Федотова, – была записка от матери. Теперь я понимаю, что это странно, но сразу не насторожилась.
– Что необычного в записке? – тут же спросила я.
– Родительница Обозова с учителями никогда на контакт не шла, – всхлипнула Нина Максимовна, – все проблемы Эдика решал Сергей. Вот водителя я хорошо знаю, он, если мальчика ждет и меня во дворе видит, всегда из машины выйдет, спросит: «Как там Эдька? Не балуется? Учителей слушает? Я во дворе нахожусь, вы мне скажите, если парень безобразничать будет, проведу с ним воспитательную работу». Сережа очень хороший, заботливый, ответственный.
– Ступай, Нина, выпей чаю, успокойся, – приказала Карелия.
Я откашлялась.
– Извините, Константин Эдуардович, за мою бестактность, но я должна кое-что рассказать. Я застала мальчика в кабинете директора, Эдик рылся в шкафу с личными делами. Он достал папку, вынул оттуда конверт, вытащил из него бумагу, прочитал, потом засунул ее на место. В момент, когда он ставил скоросшиватель на полку, у меня зазвонил телефон. Паренек испугался, пошатнулся, схватился рукой за полку, вывалил ее содержимое и удрал. Я не знала, что в кабинете директора хозяйничал без спроса Обозов, лица его не видела, хотела понять, кто безобразничал, стала перебирать скоросшиватели. Желтый конверт нашелся лишь в одном, где хранилась информация об Эдике. Ну зачем кому-то изучать чужие бумаги? Скорей всего в кабинет проник Обозов. Я открыла конверт, кстати, он не был запечатан, и нашла справку, извещающую о том, что биологический отец Эдуарда лишен родительских прав в связи с разводом с его матерью, которая тогда не была еще женой Константина Обозова. Второй муж усыновил ее ребенка.
Невидимая сила вытолкнула Константина из кресла, он вскочил и заорал, пытаясь схватить меня за плечи.
– …? Дура!!! …! Эдька моя кровь! Жена его в Америке рожала! Я пуповину лично перерезал. …!
Я ловко увернулась от разъяренного мужика и спряталась за спину Андрея.
– Прекратите, – приказал Платонов бизнесмену, – сядьте!
– Она врет! – не утихал Константин.
– Зачем Виоле лгать? – спросил Андрей. – Вероятно, кто-то сказал ребенку, что он не родной сын. Мальчик решил проверить информацию, полез в личное дело, удостоверился, что его не обманули, испытал сильный стресс и сбежал. Сергей, можете составить список друзей Эдуарда?
– Их нет, – ответил шофер, – пацанчик без меня никуда не ходит, в гости не ездит. Эдик только в школе с детьми общается, но они ему не нравятся, потому что шумные. Он любит тишину.
– Бред! – простонал Константин. – Чистый сюр! Могу дать контакт акушера, который принимал младенца. У гинеколога в Москве хранятся результаты УЗИ, всяких анализов, которые жена сдавала беременной. Сделайте анализ ДНК и убедитесь, что мы кровная родня. Откуда, …, взялась эта бумага? Кто ее в дело положил! Отвечай …!
Обозов указал на Карелию пальцем.
– Ну, давай, объясняй! …!
Завуч заерзала на стуле.
– Виола Леопардовна, при всем уважении к вашей уважаемой личности я не могу поверить в услышанное собственным слухом. Тайна усыновления строго охраняется. Если ребенок был взят на воспитание, в школьных бумагах ничего не отразится. Документа, о котором вы сейчас рассказывали, в деле Обозова нет, и проникнуть туда он не может.
Андрей достал из шкафа папку.
– Мы сейчас проверим. Так, желтый конверт отсутствует.
Я нахмурилась.
– Но он там был. Я видела его.
– …! – заорал Константин. – Она что-то знает про Эдика и нарочно всех путает.
Обозов задохнулся, в кабинете стало очень тихо, и вдруг заиграла музыка и зазвучала песня: «Новый год к нам мчится, скоро все случится…»
Карелия схватила со стола мобильный телефон и начала судорожно нажимать на кнопки, приговаривая:
– Простите, простите, забыла выключить.
И тут я, внезапно поняв, что произошло, вскочила.
– Здравствуй, Дедушка Мороз! Здравствуйте, ребята!
Глава 26
На секунду в кабинете опять стало тихо, потом Константин воскликнул:
– Эй, ты с ума сошла?
– Дед Мороз! – не успокаивалась я. – Он пришел в учительскую, сказал, что его пригласили провести праздник. В комнате находились мы с Ниной Максимовной, Федотова отправилась искать Карелию, меня Ангелина попросила помочь повесить гирлянды, я ушла с Жориной, а когда вернулась, артист сообразил, что попал не в ту школу, тут неподалеку есть еще одна. Знаете ее?
Завуч скорчила гримасу.
– Позор района. Там отвратительные учителя, дети из неблагополучных криминальных семей. У них проблемы с наркотиками, успеваемость хуже некуда, такое ощущение, что все их ученики в электричке родились! Клоака. Странно, что они решили Деда Мороза позвать, у тамошних родителей денег на праздники нет.
– Позвоните директору и спросите, приходили ли к ним сегодня артисты, – потребовала я.
– Зачем? – заморгала Карелия.
– Делайте, что велит Виола, – приказал Андрей.
Линькова с самым недовольным видом взялась за трубку, и через пару минут мы узнали, что у соседей сегодня был самый обычный учебный день, новогодний персонаж к ним не заглядывал.
– У Деда Мороза был с собой мешок, – начала объяснять я, – странный, на колесиках, прямоугольной формы, здорово смахивающий на вместительную хозяйственную сумку. Я заинтересовалась им, артист объяснил, что во время праздника демонстрирует фокусы, сумка – реквизит. К тому же лицедей оставался некоторое время один в учительской. Думаю, дело обстояло так. Эдик решил сбежать, он знал, что его во дворе всегда ждет Сергей, мимо шофера незамеченным не проскочишь. Думаю, охранник мальчика от себя далеко не отпускает.