254 евро за чашу для крюшона с надписью «Любовь, вино и песня смягчат сердца чудесно» и бокалы к ней.
209 евро за подписку журнала «Слушай!» с 1978 года.
1410 евро 50 центов за шмотки, из них 210 за платье с капюшоном.
40 евро 50 центов за ящик журналов «Ридер дайджест».
425 евро за свадебные туфли бабушки Вильмы.
200 евро за свадебную шляпку бабушки Вильмы вместе с коробкой.
472 евро за шесть пузатых сумочек.
11 евро за использованный промыватель носа.
614 евро 50 центов за швейную машинку и портновский манекен.
74 евро за коллекцию пепельниц с приветами с Вильбадских вод, Мергенхаймских вод, Эссенских вод и ещё 14 курортов Германии, которые посещала моя свекровь со своим артрозом.
2015 евро за кожаные диваны.
52 евро 50 центов за плакат АББА.
17 евро за оригинальный держатель туалетной бумаги с оригинальной туалетной бумагой семидесятых годов.
732 евро за жуткий шкаф красного дерева с баром и магнитными защёлками, стоявший ранее в столовой.
1 евро за латунный торшер, за который счастливому обладателю придётся заплатить 24 евро почтового сбора.
И так далее, и тому подобное.
– Разве eBay не фантастичен? – спросила Мими.
– И они точно не захотят вернуть всё назад? – боязливо спросила я.
Мими покачала головой.
– Они все ужасно счастливы со всем этим хламом. Твои оценки на eBay просто грандиозны.
Окей, значит, Германия сошла с ума. К моему везению. В ошеломлении от нежданного богатства я купила Нелли ко дню рождения розовые туфли, которые она хотела, безумно дорогие розовые брюки, маечку с голым животом и розовым узором (чтобы её умаслить), годовой запас лент со Скуби-Ду (в основном розовых), вышитую розовыми розочками москитную сетку в качестве балдахина над кроватью (после столовой и кухни мы будем ремонтировать Неллину комнату) и CD музыкального дуэта «Розенштольц». Кроме того, приключенческий роман Изабель Альенде и книжку под названием «Чисто девичьи дела». Я упаковала всё в розовую бумагу и прикрепила к каждому пакету войлочные розочки, которые я купила у Гитти Хемпель по евро за штуку. Гитти Хемпель, кстати, часто заходила без приглашения на чашечку кофе, поскольку мы, несмотря на разногласия с её родителями, были подругами. Как подруга я должна была интересоваться её собственноручно изготовленными изделиями, считала Гитти. За это она давала мне ценные советы. От Фрауке она узнала, что я интересуюсь вступлением в Общество матерей, и теперь она ежедневно давала мне новые советы, которые должны были облегчить мне приём в их объединение. Это было, конечно, очень мило с её стороны, но я в глубине души считала, что если уж Гитти удалось быть принятой в Общество, то для меня это проблемы не составит.
Если после чашки кофе я хотела снова избавиться от Гитти, то мне каждый раз приходилось покупать что-то из её хлама, и таким образом я приобрела не только хорошенькие розы, но ещё и плетёный мешок для белья, человечка из цветочных горшков и табличку из теста, на которой значилось «Ванная». Мими из-за этого со мной ругалась, она говорила, что я сейчас занимаюсь тем, что освобождаю дом от ненужного хлама, поэтому я не должна тратить деньги на ещё худший хлам.
– Мешок для белья совсем не плох, – сказала я. – Юлиус может использовать его как гамак или как верёвочную лестницу. А табличку из теста я подарю Труди, потому что в её квартире все, кто хочет в туалет, бегут в спальню. Н-да, а человечка – э-э, ну, я по ошибке могу его уронить.
– Тогда она тебе точно сделает ещё одного, – сказала Мими и энергично окунула малярный валик в ведро со светло-голубой краской. Я решила выдержать столовую и кухню в небесно-голубых тонах в комбинации с белым. Встроенная кухня бабушки Вильмы тоже должна была быть покрашена голубым, как и плитка кофейного цвета под навесными шкафчиками. Единственное, что нельзя было перекрасить, была мшисто-зелёная столешница. Но благодаря моему полученному на eBay богатству я могла позволить себе новую столешницу под кленовый ламинат. Ронни собирался установить её на следующие выходные. Нам надо было постараться, если мы хотели до этого времени всё сделать. По счастью, Юлиус в эти дни меня не очень отвлекал. Каждый день к нему приходил играть его друг Яспер, и я детей практически не видела и не слышала до тех пор, пока не приходила Анна, чтобы забрать Яспера. Мне почти не приходилось прерывать работу, не считая случайного отряхивания грязи с детских штанов, вытирания лужиц сока и чистки яблок. Лишь однажды, когда Юлиуса с Яспером грубо обругали из сада Хемпелей, так как дети громко рычали, мне понадобилось больше времени на улаживание ситуации.
– Но ещё нет шести часов, – сказала я Хемпелям.
– Наша Мария-Антуанетта сидит в такой день дома и играет в пазлы, – сказал герр Хемпель. Это была неправда. Мария-Антуанетта выглядывала между дедушкой и бабушкой из окна, в котором они, очевидно, устроили наблюдательный пост. У неё была круглая, как горошина, голова и две косички, кисточками торчавшие из-за ушей. Ещё бы усы, и она была бы вылитая мать, не считая размеров.
– Этот мальчик назвал меня злой старой женщиной, – пискнула фрау Хемпель.
– Ты и есть злая старая женщина, – закричал Яспер. – Ты всё время на нас ругалась. Хотя мы ничего не сделали.
– Мы только играли в водителя автобуса, – сказал Юлиус. – Я был злой водитель, а Яспер добрый водитель.
– Вы слышите, – сказал герр Хемпель. – Мы не будем с этим мириться.
– Почему вы просто не закроете окно, если дети вам мешают? – спросила я.
– Ну, это уже чересчур! – воскликнул герр Хемпель. – Теперь вы уже хотите нам указывать, когда и как часто мы должны открывать наше окно! Ну вы вообще!
– Противная жопа, – сказал Юлиус.
Хемпели коллективно втянули ртом воздух и сказали, что я услышу об их адвокате. Прямо завтра. Я сказала, что меня это устраивает, потому что на следующей неделе у меня встреча с моим адвокатом, который сразу всё и уладит.
Хемпели с треском захлопнули окно.
Я сказала Юлиусу, что я никогда, никогда не хочу слышать от него столь плохие слова.
Юлиус захотел узнать, что такого плохого в словах «водитель автобуса».
– Ты слишком добрая, – сказала Мими, когда я вернулась в дом. Она всё ещё прохаживалась по поводу приобретения Гиттиных изделий. Мне хватило ума не сказать ей, сколько я за всё это заплатила. Мими была сегодня в особенно дурном настроении, поскольку её тест на беременность снова показал отрицательный результат. – Тебе надо научиться говорить «нет».
– Но с Гитти у меня это не получается, – ответила я.
– Поступай, как взрослая женщина, – сказала Мими.
Но когда я через час вернулась из магазина, оказалось, что Мими за это время приобрела хлопчатобумажную сумку с вышитыми крестиком уточками.
Я злорадно засмеялась и никак не могла перестать смеяться.
– У неё начинает дрожать нижняя губа, когда ты собираешься сказать, что тебе этот хлам вообще не нравится, – вполголоса сказала Мими. – Ты это заметила?
– О да, – ответила я, снова облачаясь в рабочую одежду (перед уходом в магазин я переоделась, ведь неизвестно, кто попадётся тебе по дороге). – Скажи честно, сколько ты за это заплатила?
– Это настоящая ручная работа, – заметила Мими. – Made in Germany. Сработано профессионалом. Это стоит денег.
От смеха я чуть не обмочилась. Наверное, Мими заплатила за свою дурацкую сумку больше, чем я за весь мой хлам, вместе взятый.
После обеда опять появилась Гитти. Но в этот раз я смогла уклониться от какой-нибудь ненужной покупки, потому что я сунула ей в руки огромный пакет с остатками шерсти, который обнаружился в комнате Юлиуса после того, как забрали швейную машинку. Гитти была в бесконечном восхищении от шерсти, а я была в восхищении от удобного способа избавиться от мусора.
*
Сегодня в обед Фрауке неожиданно пригласила меня на ближайшую встречу Общества матерей. Я очень обрадовалась.
– Здорово, спасибо! – несколько раз сказала я.
– Завтра после обеда у меня дома, с детьми. Так сказать, поболтаем за кофе. Ты можешь привести свою старшую дочку. Они займутся чем-нибудь вместе с Лаурой-Кристин.
– Да, я спрошу её, – сказала я, не очень надеясь на успех. Нелли поблагодарит и откажется. Времена, когда я сводила её с другими детьми, давно миновали.
– И не надо бояться, – сказала Фрауке.
Чего мне бояться? Посиделки с детьми могут быть, конечно, напряжёнными, но страха нагнать не могут. Или могут?
– Мы не кусаемся, – добавила Фрауке. – Тебе и не надо особенно готовиться, просто будь сама собой.
Теперь я поняла, почему я должна бояться. Ах, это были не посиделки, это был экзамен! Я не очень хорошо переносила экзамены, у меня всегда подгибались коленки, стоило мне лишь вспомнить о своих выпускных. Я так заикалась, что моя учительница хлопала меня по спине, думая, что я подавилась. Перед экзаменом на вождение мне пришлось проглотить полпачки валерьянки. Безо всякого эффекта, не считая того, что у меня это вызвало понос, и мне пришлось сильно поторопиться при парковке задним ходом.
Что, если эти матери сразу же меня раскусят и поймут, какая я неспособная? Я была на их сайте и прочла целую кучу статей, в которых речь шла об образовательном потенциале четырёхлеток. Согласно этим статьям, Юлиус не только должен был давно начать заниматься английским языком, но мы обязаны были интегрировать язык в наше повседневное общение. Hurry up, please, we are late, boy! С бедной Нелли мы уже безнадёжно опоздали, но Юлиуса ещё можно было спасти. Я просто должна быть принятой в Общество этих женщин.
Возможно, мне стоило бы выучить несколько английских слов, если матери захотят проверить мои собственные знания языка. Актуальные слова. Education is my hobby. And to knüpf a Schutzangel. We have a Klavier, but nobody can drauf spielen.
О Боже, я провалюсь!
Маленькую азиатскую девочку снова забирала её бабушка, женщина с топорщащимися ушами, которая чуть не переехала меня на своём мерседесе. Хотя я злобно поглядывала на неё, она не обращала на меня никакого внимания. Лишь позднее я поняла, что она меня просто не узнала без моего оранжевого джемпера.
– Не будь копушей, Эмили, тебе сегодня ещё надо на урок скрипки, а я записана на маникюр, – сказала она. – А потом мы пойдём покупать тебе новое пальто.
– Но я хочу играть с Барби, – сказала маленькая девочка.
– Ты поиграешь с Барби завтра, – сказала женщина. – Завтра после обеда у тебя игровой день.
Ах ты Боже мой! Неудивительно, что бедный ягуарный мужчина стал слегка извращённым, при такой матери! Наверное, она слишком рано высадила его на горшок. «Поторопись, ягуарный мальчик, я записана на маникюр». Возможно, у него была тайская няня…
Но зачем я ломаю себе над этим голову? У меня достаточно собственных проблем. После обеда я неотступно думала о том, как мне завтра у Фрауке набрать побольше очков.
Когда вечером пришла Анна, чтобы забрать Яспера, у меня возникла гениальная идея: я просто приведу с собой подкрепление на эти посиделки. С Анной я буду чувствовать себя намного уверенней. Я просто должна убедить её пойти со мной.
Оба мальчика сидели за столом и рисовали. Стол красного дерева выглядел уже не так ужасно в окружении сияющего белого и голубого, да, в этой обстановке он смотрелся даже благородно. Поэтому мы с Мими решили оставить стол и стулья в том же виде, только заменить на стульях их отвратительную обивку. Чтобы подчеркнуть красоту красного дерева в бело-голубой обстановке, я покрасила белым кухонный шкаф, который я дарила Лоренцу на свадьбу. Он стал выглядеть совершенно иначе и больше не напоминал мне о Лоренце и о нашей совместной жизни.
– Вот дерьмо, я опять опаздываю, – сказала Анна. – Сегодня на ужин снова будет только пицца, а на десерт – витаминная таблетка. Я не помню, когда я в последний раз готовила нормальную еду. О Яспер, дорогой, какая красивая гусеница.
– Это не гусеница, это автобус, – крикнул Яспер.
– Они оба в данный момент зафиксированы на автобусах, – пояснила я.
Анна вздохнула.
– Я опять не в курсе. Я кукушкина мать. Макс разозлился, что я не была на родительском собрании. Там речь шла о проблемах полового созревания, и Макс считает, что я, возможно, могла бы там поучиться, как мне обходиться с его капризами. Какими такими капризами? Я ему сказала, что моё собственное половое созревание было не так давно и что я – в отличие от него – действительно доставляла родителям проблемы. Честно говоря, я и в тридцать была довольно-таки пубертатной. Макс говорит, что я бесчувственная мать, раз я не могу даже распознать его проблем. Только потому, что у него нет плохих оценок и он не принимает наркотики, я не должна чувствовать себя в безопасности. Что он имеет ввиду? Он что, собирается обрюхатить четырнадцатилетку, чтобы доказать мне, какой он сложный? Я бы пошла на это чёртово родительское собрание, но у одной пациентки был разрыв плодного пузыря как раз в тот момент, когда я собиралась уходить. Мой Максик с тех пор со мной не разговаривает. Он здесь?
– Нет. Но Нелли сегодня тоже задержалась в школе.
– Я даже не помню расписания Макса, – сказала Анна. – Раньше оно всегда висело на холодильнике, а сейчас там висит статья, которую Макс вырезал из журнала. Статья называется «Детям нужно регулярное питание».
Хорошее выражение.
– Не хочешь ли ты вырасти в глазах Макса и подняться на Олимп хороших матерей? – спросила я.
– Хочу, – ответила Анна.
– Тогда пойдём со мной в Общество матерей, – предложила я.
– Это что, такая секта? – спросила Анна.
– Нет, – ответила я. – Это объединение матерей, которые регулярно встречаются.
– А, клуб домохозяек, – сказала Анна. – Ну, не знаю. Я не понимаю, почему я должна за это дерьмо из пластика отваливать сумасшедшие деньги. Чем им не угодил старый добрый фарфор, ты можешь мне сказать? Хорошо, он бьётся, если его уронить, но разве осколки не приносят счастья? А бесполезная трата времени – разве этим женщинам больше нечего делать, как давать этой настоятельнице по пластику себя перебивать?
– Общество матерей – это не клуб домохозяек. Напротив, там много работающих женщин. Кроме того, для всех членов важно прежде всего то, что они поддерживают друг друга.
– Не знаю, – сказала Анна. – Я целый день вожусь с будущими и свежеиспечёнными матерями, и я не могу представить себе, что эти создания со сбитыми гормонами могут мне как-то помочь. Это если выразиться вежливо.
– Эти женщины не свежеиспечённые, – заметила я. – Они уже очень опытные. И они образовали сеть, в которой каждый помогает каждому. В центре внимания, разумеется, дети. Ты с Яспером уже посещала курсы? Не считая PEKiP, я имею ввиду.
– Я и PEKiP не делала, – сказала Анна. – Я акушерка! Матери приходят ко мне, чтобы поспрашивать о пелёночных струпьях, трёхмесячных коликах и воспалённых сосках. Меня называют ещё королевой таза.
Я уже видела, что придётся пустить в ход тяжёлую артиллерию.
– Ну допустим, но играет ли Яспер на каком-нибудь инструменте?
– Нет, – сказала Анна. – Но…
Я перебила её.
– Говорит ли он на иностранном языке?
– Нет, – снова ответила Анна. – Но ему ведь только четыре!
– Уже четыре, хочешь ты сказать, – неумолимо ответила я. – Ты когда-нибудь была с ним на плавании с детьми? На детском хоре? На детском уроке ритмики? В детской театральной группе?
Анна покачала головой.
– Я была с ним на плавании, когда он был младенцем. Но я была там с ним самое большое три раза, всё время что-то мешало…
– Он умеет кушать палочками?
– Не-е, но я тоже не умею.
Я продолжала забрасывать её всеми курсами, которые были перечислены на сайте Общества матерей под рубрикой «Образовательные предложения города с указанием цен и качества».
– Валять ангелов-хранителей? Играть на флейте? Участвовать в детском цирке?
Анне пришлось на всё ответить «Нет».
– В последний раз я прогуляла даже изготовление фонариков в детском саду. Яспер был единственным ребёнком с купленным фонариком.
– Ну ты видишь, – сказала я. – С Нелли я так много сделала неправильно. Если я её, к примеру, спрашивала, не записать ли мне её на балет, и она отвечала «Нет», я и не записывала. И именно за это она сейчас меня упрекает. Она, кроме того, говорит, что неудивительно, что у неё так плохо идёт французский, ведь у всех остальных в её классе были французские о-пэр. Наши младшие ещё очень маленькие, но когда-нибудь они тоже начнут нас упрекать.
– Яспер ездит на двухколёсном велосипеде с трёх лет, – сказала Анна. – Разве это не считается?
– Нет, не считается. Нам нужно это общество матерей, Анна. Раньше было нормально оставлять детей в покое, но если сегодня делать то же самое, то потом они ужасно отстанут – самое позднее, когда они пойдут в школу. Представь себе: Юлиус и Яспер смогут написать своё имя, а другие дети уже бегло разговаривают по-английски, играют на флейте и прочитали все книги про Гарри Поттера, не говоря уже о прочих вещах. Ты этого хочешь?
– Нет, – ответила Анна.
– Ещё не поздно. Пойдём со мной в это Общество матерей. Тебя они точно примут. Ты, в конце концов, акушерка.
– Это что-нибудь стоит? – Анна ещё колебалась.
– Нет, членство бесплатно. Я прямо сейчас спрошу, можешь ли ты завтра прийти на это пробное заседание.
– Ну хорошо, – ответила Анна. – Посмотреть я могу.
Я радостно обняла её.
– Вместе это будет наверняка очень весело.
Фрауке была не в таком большом восторге от этой идеи, как я надеялась.
– Послушай, это не официальное мероприятие, Констанца, куда можно привести подругу, которую мы не знаем. Я должна обсудить это сначала с остальными.
– Анна – мама Яспера из группы герра Нильсена, – сказала я. – Ты её точно знаешь.
– Яспер – это не тот ребёнок, который всё время кричит? – спросила Фрауке.