— Нет, ты и правда никакой не сумасшедший, — засмеялся вдруг начальник гарнизона. — Ты просто наглец! Я еще не решил, расстрелять тебя самого или нет, а ты уже блатников с собой тащишь!
— Кого я тащу?
— Ладно, забудь, — стал снова серьезным Ярчук. — Поглядим, что там у тебя за раскаявшийся варвар. Если все так, как ты говоришь, то обещаю оставить его в живых. Насчет же «прописки» в Зорях посмотрим. Их еще надо отстоять сначала.
— Так отстоим же! — радостно воскликнул Нанас. — Теперь-то уж точно отстоим!
— Твои бы слова — да богу в уши, — вздохнул Ярчук.
— Бога нет.
— Это кто же тебе такое сказал?..
— Он и сказал. Гор. Варвар бывший.
— Ну-ну… — только и смог на это ответить начальник гарнизона.
— Да ничего не «ну-ну»! — взмахнул здоровой рукой Нанас. — Мы и безо всякого бога справимся, вот увидите!
— Ладно, что делать будем, Виталий Иванович? — обернулся к Киркину Ярчук. — Как ты считаешь, стоит попробовать?
— Отчего бы не попробовать, Олег Борисович? — пожал тот плечами. — Не похоже это на подставу, слишком уж мудрено. Для диверсии, или чтобы нас в ловушку заманить, чего-нибудь попроще бы придумали.
— Вот эта вся «придурь», фантастика эта вся ненаучная меня тоже как раз и склоняет к мысли, что нарочно такого не придумаешь. Да и ладно бы кто, а то ведь варвары!.. — он быстро вдруг глянул в сторону Нанаса и досадливо крякнул.
— Я-то не варвар, — усмехнулся в ответ юноша.
— Так что, значит, идем? — вновь обратился начальник гарнизона к своему подчиненному.
— А давайте сходим, Олег Борисович! — рубанул тот ладонью. — Даже интересно стало, ей-богу!
— А вот он говорит, что бога нет, — мотнул головой за плечо Ярчук.
— Да мы и без бога сходим, где наша не пропадала! — засмеялся Киркин.
— Тогда давай, вызови парочку ребятишек покрепче. Или давай уж троих!.. Выдай всем автоматы.
— Слушаюсь, — кинул к виску ладонь зашейковский командир и потянулся к рации.
— Погоди-ка, — задумался вдруг Ярчук. — А ты сам-то тоже, что ли, собрался?
— А разве… нет?.. — по-детски обиженно надул губы Киркин.
— А вдруг коли что?.. — неопределенно развел руками начальник гарнизона.
— Тогда тем более. Вы-то идете… Меня же потом — того! Что вас отпустил, а сам отсиделся.
— Ну ладно, смотри. Я не против. Только вместо себя оставь кого понадежней. Чует мое сердце, утром снова попрут по всем направлениям.
— Оставлю, Олег Борисович, не беспокойтесь! — заулыбался Киркин. — Так я зову ребят?
— Зови-зови. А я выйду на воздух пока. Сопрел уже тут у тебя ото всех этих чудес.
— Можно я тоже выйду? — подхватился Нанас. — Там… Надя…
— Да выходи, — махнул рукой начальник гарнизона. — Не держу я тебя больше. Что-то ты меня вообще сегодня с панталыку сбил… Эх, рюмашку бы сейчас хлопнуть!
— Так хлопните.
— Вот давай сначала дело сделаем, тогда и хлопнем. Если то, что ты тут наговорил, правда и если это безумие у нас с тобой выгорит, я тебе ящик коньяку выкачу! Хранится у меня в загашнике последний, как раз для такого вот случая… Только молчи пока, — подмигнул Ярчук, — а то узнают — задушат меня сразу.
— Кто? — округлил глаза Нанас.
— Все… — вздохнул начальник гарнизона.
Глава 30 СНОВА В ТУННЕЛЕ
Выйдя наружу и вдохнув полной грудью свежий морозный воздух, Нанас испытал настоящее блаженство. После душного помещения этот воздух буквально показался ему вкусным, его хотелось глотать и глотать. А еще это был воздух свободы. Ведь Ярчук ему все-таки поверил, а это значит — все у них теперь может получиться, и тогда свободным станет не только он один, но и все жители Полярных Зорь. И Надя…
Взволнованная девушка, увидев своего любимого, сразу же бросилась к нему.
— Ну, что?.. Ну, как? Ты все рассказал им? Тебе поверили?..
Нанас ничего не успел ответить, это сделал за него вышедший следом Ярчук:
— Рассказать-то он рассказал, а вот поверить всему этому трудно. Вот ты скажи мне, Надежда, собаки, которых вы видели рядом с Видяево, они что, и впрямь такие умные? И разговаривают будто бы мысленно друг с другом?
— Ну да, — удивленно заморгала Надя. — Они не просто умные, у них есть разум. И общаться они на телепатическом уровне могут, это правда. А с псом Нанаса Сейдом я лично разговаривала. А что? При чем здесь собаки?
— Да вот, твой любезный друг говорит, что привел их нам на помощь.
— Кого привел?.. — округлила глаза девушка. — Собак?!.. Нанас, это что, правда?
— Правда, — кивнул саам. — Со мной пришли три белых пса и Сейд.
— Сейд тоже пришел?! Где он?.. — завертела головой Надя.
— Не здесь, — глянув на Ярчука, сказал Нанас. — Мы сейчас к ним пойдем.
— Я тоже пойду с вами!
— Вот это вряд ли, — насупился начальник гарнизона. — Это секретная операция, и никаких посторонних я к ней не допущу.
— Какая же я посторонняя?.. — опять заморгала девушка, теперь уже не удивленно, а обиженно.
— Какая же она посторонняя? — эхом откликнулся Нанас. — Да от нее и пользы — о-го-го! Знаете, как она стреляет?..
— Я бы очень хотел, чтобы все обошлось без стрельбы, — сухо бросил Ярчук. — И стрелков у меня хватит без девчонок. Так что, Надежда, отправляйтесь домой и дожидайтесь своего героя с победой.
— Я пойду с вами! — топнула Надя. А потом, вспомнив начало разговора, схватила за рукав юношу и начала было: — Но как собачки оказались… — однако тут ей бросилась в глаза перевязанная рука Нанаса, которую тот бережно прижимал к груди, и, сразу же забыв обо всем, девушка ахнула: — Что с тобой? Ты ранен? Тебя пытали?..
— Не пытали, — замотал головой парень. — Медведь в лесу напал. Собаки меня как раз и спасли. Ничего, рука заживет! Главное, что наши мохнатые друзья могут помочь нам спасти город!
— Как они могут спасти?.. Даже всей их стаи не хватит, чтобы разделаться с варварами…
— Они не будут нападать на варваров, они нам по-другому помогут. Понимаешь, на станции есть такая…
— Отставить разглашение! — рявкнул вдруг начальник гарнизона, все это время внимательно прислушивающийся к разговору.
— Чего куда отставить? — не понял Нанас.
— Не «чего куда», а болтать прекращай, — сердито выдал Ярчук. — Эта информация не для посторонних ушей.
— Я не посторонняя! — вновь раздраженно притопнула Надя.
— Олег Борисович, ну правда же, — начал сердиться и юноша, — какая Надя посторонняя? Мы с ней через такое прошли, такого натерпелись! И о варварах мы вместе с ней узнали, между прочим — примчались, предупредили всех…
— Что предупредили, молодцы, спасибо. А сейчас Надежда Будина кто?..
— Тоже молодец, — сказал Нанас.
— Сейчас она учитель начальных классов, — ответил на свой вопрос Ярчук.
— Не только начальных… — встряла девушка, однако начальник гарнизона прервал ее уверенным жестом:
— Неважно каких. Важно, что гражданка Будина не является служащей городской охраны и не имеет допуска к секретным сведениям.
— Так я тоже не имею! — возразил юноша.
— Ты сам и принес эти сведения, так что автоматически получил к ним допуск.
Спор прервал вышедший из помещения Киркин, на каждом его плече висело по автомату. Один из них он снял и протянул Ярчуку:
— Возьмите, Олег Борисович. Ребята сейчас подойдут.
Начальник гарнизона взял оружие и мотнул головой на саама:
— А ему?
— Я думал… — потупился Киркин.
— Нечего тут думать, — отрезал Ярчук. — Если уж решили довериться, то надо доверять до конца. А то пристрелят его варвары — и что? Где мы найдем тех собак?
— Так если мы ему доверяем, пусть и он нам тоже доверится! И пусть расскажет, где он их спрятал.
— Вообще-то Виталий Иванович дело говорит, — окинул Ярчук Нанаса взглядом. — Давай уж, выкладывай.
Нанас вздохнул, оглянулся на Надю, словно ища у нее поддержки, а потом выпалил:
— Ладно! Собаки в туннеле. Рядом с тем местом, где он выходит наверх. Мы там в него и пролезли. Гор тоже там. Только обещайте, что не расстреляете его!
— Я ведь уже, кажется, ясно сказал: в живых оставлю, а дальше посмотрим. Как вести себя будет. — Начальник гарнизона обернулся к Киркину и свирепо выкатил глаза: — Одного засекли, а пятерых прозевали? Молодцы твои дозорные, нечего сказать! Вернемся — накажу. Тебя. А ты уж, будь добр, разберись со своими сам.
Виталий Иванович удрученно крякнул и выдавил:
— Виноват… Разберусь, Олег Борисович.
Издалека послышался скрип снега под торопливыми шагами. Вскоре под свет фонаря вышли трое охранников. Одним из троицы был все тот же Санька Сорокин, двух других Нанас видел впервые.
Охранники вытянулись перед начальством по стойке «смирно», но Ярчук тут же махнул рукой:
— Вольно, вольно! — Затем, увидев, что автоматы имеются только у двоих мужчин, а третий вооружен арбалетом, сказал Киркину:
Охранники вытянулись перед начальством по стойке «смирно», но Ярчук тут же махнул рукой:
— Вольно, вольно! — Затем, увидев, что автоматы имеются только у двоих мужчин, а третий вооружен арбалетом, сказал Киркину:
— Выдай ему автомат. И Лопареву тоже.
— Слушаюсь! — ответил тот и жестом позвал за собой Нанаса и арбалетчика.
— А мне?.. — вскинулась Надя.
— Да что же это такое?! — раздраженно хлопнул Ярчук ладонями по бедрам. — Ведь ясно же сказано!..
— Олег Борисович, — сказал Нанас. — Давайте ее возьмем! С собаками она общаться умеет, Сейд ее знает. И стреляет она хорошо, я ведь говорил… А вот мне-то как раз автомат ни к чему — с моей рукой я и удержать его не смогу, не то что стрелять. Вот пусть Надя как бы и будет моими руками.
— А-аа!.. — отмахнулся начальник гарнизона. — Виталий Иванович, выдай ей автомат!..
— Ура! — воскликнула девушка и обвила шею Нанаса руками.
— Вообще-то это меня обнимать надо, — буркнул Ярчук, но тут же и пожалел о сказанном: Надя, оставив любимого, мигом прыгнула к начальнику гарнизона и повисла у него на шее.
Наконец все, кроме Нанаса, были вооружены и готовы действовать. Впрочем, действовать юноша был готов тоже; к тому же, ему не терпелось поскорее вернуться к оставленным в холодном подземелье друзьям.
Отряд подошел к небольшой кирпичной постройке, крыша которой опускалась до самой земли. Когда Нанаса вывели из туннеля, он не успел рассмотреть подробности, и теперь этот «домик» показался ему очень смешным. Но когда Киркин распахнул его двухстворчатые ворота и из открывшегося проема дохнуло холодной земляной затхлостью, смеяться почему-то расхотелось. Вроде и был уже там, знал, что ничего особо страшного там нет, а все равно сразу подумалось о могиле и о царстве злых духов в Нижнем мире. Хотя Нанас уже твердо знал, что никакого Нижнего мира, равно как и самих духов нет, желания лезть под землю это не сильно прибавило. К счастью, он уже довольно неплохо научился управлять своими желаниями, так что справился с «первобытными инстинктами» быстро. Потом оглянулся на любимую: не заметила ли та его невольное замешательство? Но девушка все еще цвела от радости, что Ярчук разрешил ей идти, поэтому и на взгляд Нанаса ответила лишь белозубой улыбкой.
Ярчук распорядился, чтобы первыми шли двое охранников, а затем Нанас с Надей. Сам же он вместе с Киркиным встал за юношей с девушкой, а замыкал процессию третий охранник. В число первых двух попал и Санька Сорокин, который все время искоса поглядывал в сторону Нанаса, явно недовольный тем, что «предателя» не ведут под дулами автоматов со связанными руками. Юноше это было весьма неприятно — к своему спасителю он испытывал по-настоящему добрые чувства. Но и доказывать тому сейчас что-либо он тоже счел неуместным. «Ничего, — подумал Нанас, — скоро сам увидит, какой я предатель! Еще извиняться станет».
Как-то так вышло, что дорога назад показалась ему чуть ли не вдвое короче, и когда охранники впереди замерли вдруг, угрожающе вскинув автоматы, он решил, что впереди на самом деле возникла опасность. Но внезапно в голове его раздалось:
«Э! Нанас! Они что, в нас стрелять собираются?!»
И лишь тогда в неверном свете тусклых электролампочек юноша разглядел впереди отходящие в стороны тупиковые «рукава» туннеля, возле одного из которых стоял Сейд с одним из своих белошерстых друзей.
— Не стреляйте! — крикнул Нанас. — Это свои! — А потом бросился к верному псу: — Где остальные? Где Гор?
«На месте Гор, не волнуйся. Его мои друзья греют».
Тут из-за камней, которые загораживали вход во второе ответвление, показалось бородатое лицо старого варвара.
— Тут я, тут, — сказал он и с опаской обвел взглядом вооруженных людей.
— Вылезай, не бойся, — позвал Нанас. — Я про тебя уже рассказал. Сейчас я вас познакомлю.
Старик выбрался из укрытия. За ним вышли и две оставшиеся собаки.
— Вот, Олег Борисович, — обернулся к Ярчуку юноша. — Это и есть тот самый Гор, о котором я вам говорил… А это, — сказал он уже Гору, — начальник гарнизона Полярных Зорь Олег Борисович Ярчук.
— Ого!.. — вырвалось у старика, и он, стянув с лысины свой нелепый колпак, почтительно поклонился.
— Вот только давайте без этого!.. — раздраженно скривился Ярчук. — Я вам не барин.
— Тем не менее… — пробормотал, разгибаясь, старик. — Не доводилось еще таких людей… так близко… А это, надо полагать, мэр города?.. — повернувшись в сторону Киркина, слегка наклонил он голову.
— А отчего мэру столь низкий поклон? — усмехнулся тот, но сразу произнес уже серьезным тоном: — Никакой я не мэр. Виталий Иванович меня зовут, а должность сейчас не имеет значения.
— А это моя Надя, — широко улыбнулся Нанас, представляя бывшему варвару любимую. Та ничего не сказала на это, оглядывая старика весьма подозрительным взглядом, посчитав, видимо, что доверчивостью ее друга вполне мог воспользоваться хитрый враг.
— Познакомь меня… э-э… с экстрасенсами, — настойчиво, хоть и немного дрогнувшим голосом, попросил Ярчук, которому определенно больше хотелось «пообщаться» с удивительными собаками, чем со старым и наверняка, на его взгляд, бесполезным варваром.
— Ну… — сдвинув шапку, почесал рыжие вихры Нанас, — познакомить я вас могу разве что с Сейдом; у остальных нет имен.
— Представь им тогда меня.
«Скажи ему, что мы уже поняли, кто он. И пусть не трясется так, мы его не съедим».
— Они говорят, что уже знают, кто вы такой, — «перевел» Нанас. — И просят их не бояться.
— Да я не боюсь, — нервно кашлянул начальник гарнизона. — Непривычно просто…
«Если хочешь, я могу поговорить с ним лично, — „сказал“ вдруг Сейд. — А то мы так до утра будем знакомиться. Только скажи: ты ему все рассказал? Он согласился? И еще: ты встречался с начальником города?»
«Я рассказал все, да. А мэр, похоже, и в самом деле мерзавец. Когда я все выложил, он обругал меня и сбежал».
«Сбежал?.. — замер вдруг Сейд в привычной позе каменного изваяния. — Скажи, а как он выглядит? Небольшого роста, круглый, в длинной темной одежде и с некрасивым красным лицом?..»
«Ну да! — чуть не выкрикнул вслух изумленный юноша. — А ты откуда знаешь?»
«Он проходил тут незадолго до вас. Очень быстро проходил, почти бегом».
От такого известия Нанас потерял дар как обычной, так и мысленной речи. Начальник гарнизона же определенно стал нервничать от затянувшейся паузы.
— Что вы застыли оба как памятники? — не выдержал он. — «Разговариваете» или просто так молчите?
— Разговариваем… — вымолвил наконец парень. Говорить Ярчуку о Сафонове или нет, он так пока и не решил. Вдруг это был совсем другой человек? Зато, вспомнив о предложении Сейда, он сказал: — Мой пес хочет сам «поговорить» с вами. Если вы не против…
— Конечно не против! Объясни только, как…
Тут начальник гарнизона замер, не окончив фразы, и по его изумленному лицу стало понятно, что «разговор» уже начался. Длился он довольно долго, за это время Нанас успел обдумать то, что «услышал» от Сейда, и решил, что его мохнатый друг видел действительно мэра города. Охранники в основном не были «небольшими и круглыми» и носили темные или пятнистые куртки, но никак не «длинную одежду». К тому же, пес не упомянул про оружие; вряд ли он забыл сделать это, а охранники вне периметра без оружия не ходят. Да и зачем бы охраннику «быстро, почти бегом» идти на станцию? Ведь никакой тревоги не было, а если бы и была и каэсовцы вдруг запросили подмогу, то навряд ли туда направили бы только одного человека. Обычный житель города и вовсе не смог бы проникнуть в туннель, да и нечего обычному жителю делать на КАЭС. Так что, как ни крути, этим человеком мог быть только Виктор Петрович Сафонов, мэр города Полярные Зори. Хотя вопрос — что же ему делать на КАЭС? — по-прежнему оставался без ответа. Разве что… — тут Нанас почувствовал, как у него перехватило дыхание —…разве что уничтожить установку Потапова, чтобы не оставалось ни малейшего шанса ее запустить?!..
Парень решил, что замалчивать свои сомнения нельзя. Пусть даже они окажутся неправильными, ничего страшного. Страшнее, если он промолчит, а потом из-за этого случится беда.
И, увидев, что начальник гарнизона расслабленно выдохнул, а лицо его приняло обычное выражение, что говорило скорее всего о том, что его «беседа» с псом-телепатом закончилась, Нанас рассказал Ярчуку все, что поведал ему Сейд.
Тот нахмурился и вновь посмотрел на собаку. На сей раз они «говорили» недолго, а потом начальник гарнизона быстро повернулся к Киркину:
— Рация отсюда возьмет?
— Вряд ли. Вам пост периметра станции? Тогда пройдемте чуть дальше, здесь через каждый километр прямые телефоны.
— Я и сам знаю про телефоны! — огрызнулся Ярчук. — Хотелось быстрей.