Ирина пожала плечами и окликнула ребят:
– Сергей, народ разбегается!
Сергей с Антоном вернулись, но ни один, ни другой не стали нас уговаривать остаться. Ирина смотрела на всех с удивлением, хотела было что-то сказать, но передумала.
Мы захватили Наткины подарки, распрощались со всеми и уехали с Ильей. И что же сделала Натка? Всю дорогу она строила Илье глазки и кокетничала. Я ничего не понимаю в людях!
Глава 12 Разрыв и последствия
Дома я посидела с гостями. А потом весь вечер переписывалась с Сергеем как ни в чем не бывало. О Натке не было сказано ни слова. Что ж, я тоже предпочла не вдаваться в подробности.
Подробности я узнала позже, от самой Натки. Несколько дней она летала как на крыльях, говорила о свободе и о том, что теперь ей даже как будто легче дышать.
– Я могу делать что захочу, встречаться с кем хочу и не отчитываться ни перед кем!
Я осторожно спросила у нее, что же все-таки произошло на вечеринке, о чем они с Сергеем договорились?
– Представляешь, – возмущалась Натка, – он обвинил меня в эгоизме и непостоянстве!
«Еще бы!» – подумала я. Уж мне-то было известно о том, как Сергею изменила девушка. Знала ли об этом Натка? Мне почему-то казалось – не знала. Она вообще мало интересовалась Сергеем. Вот ведь, встречалась с ним несколько месяцев и даже не представляла себе, что он за человек.
– Ему Антон все разболтал, – сообщила Натка, – еще до дня рождения. Так что Сережка знал, но не хотел говорить, ждал, что я сама признаюсь. Как я не сообразила! – сетовала подруга. – Если бы я раньше Антона успела, то у меня шансов было бы гораздо больше.
– Я же тебя предупреждала, – напомнила я ей.
– Что сделано, то сделано, – беспечно отмахнулась Натка, – зато теперь я свободна, как и ты.
Она радовалась, а я погрузилась в себя. Мне что-то подсказывало: субботних встреч больше не будет.
Я вообще не знала, как теперь все будет.
Мы продолжали переписываться с Сергеем, правда, наши музыкальные занятия прекратились. А после злополучной вечеринки 8 Марта он даже не заикнулся о том, чтоб я зашла к нему.
В пятницу Натка занервничала. Оказалось, ей так никто и не позвонил. В субботу у нас было две литературы, и Натка вместо того, чтобы слушать объяснение новой темы, лихорадочно рассылала эсэмэски. Она так надоела учительнице, что та пригрозила отнять у нее телефон.
После уроков Натка выглядела расстроенной.
– С кем ты так интенсивно переписывалась? – спросила я.
– Я уточняла у Сережки кое-что по поводу нашей встречи, – ответила подруга, – знаешь, он раньше всегда звонил, а вчера звонка не было, вот я и решила узнать.
Глядя на нее, я сразу догадалась: встреча отменяется.
– Представляешь, он мне сказал, что в эту субботу никак не может с нами встретиться, потому что приезжают его друзья на выходные, – растерянно глядя на дисплей мобильника, пролепетала Натка.
– Ну, может, и правда приезжают, – не очень уверенно предположила я.
– И что? – Натка уставилась на меня, как будто я сморозила какую-то чушь. – Можно подумать, нас нельзя познакомить с его друзьями!
– Возможно, они по делу...
– Я знаю, – перебила меня Натка, – это он назло мне: обиделся и теперь будет мстить.
Она все говорила что-то, а я перестала слушать, в голове у меня засела одна мысль: «Сергей больше не хочет нас видеть, мы никогда не будем вместе!»
Мы брели домой, угрюмые и несчастные, по дороге почти не разговаривали, каждая думала о своем. Оказывается, я так привыкла к нашим субботам, что теперь совершенно не представляла себе, что я буду делать и как жить без этих встреч. Самое главное: как я буду жить без Сергея?
– Что с тобой? – спросила мама, когда я пришла домой.
– Так...
Я сбросила куртку и сапоги, ушла в комнату и закрыла дверь.
– Опять начинается, – послышался голос мамы. – Обострение весенней депрессии! – донеслось до меня. Мама направилась в кухню, загремела посудой, включила воду, прибавила громкости телевизору, так, что ее голос заглушили другие звуки. Да я и не слушала ее. Упала головой в подушку и пролежала до вечера, не переодеваясь. Вечером родители все-таки заставили меня поесть. При этом они долго и нудно расспрашивали, интересовались моим здоровьем, мама даже мою голову трогала и предлагала поставить градусник.
Вот так...
А в воскресенье позвонил Сергей. И спросил, как о чем-то само собой разумеющемся:
– Не хочешь погулять?
– С удовольствием, – я не стала притворяться, – только у тебя же гости, – напомнила я.
– А-а... Да, – согласился Сергей, – но они уже уехали.
– Так скоро?
– Да, у них были тут дела, они вчера все успели, а утром укатили.
– Понятно.
Если честно, ничего мне не было понятно. Но упускать возможность погулять с Сергеем мне не хотелось.
Глава 13 Все еще просто друзья
Несмотря на то что март перевалил за середину, весна никак не могла победить зиму. Стоило солнцу пробиться сквозь тучи, как оно безжалостно набрасывалось на грязный снег, топило его в лужах, поджаривало крыши домов и заставляло капель звенеть громче птичьего щебета. Но потом поднимался ветер, небо затягивалось пеленой, низкие тучи сыпали колючей снежной крупой, ветер бросал ее горстями в лица прохожих, заставляя людей повыше поднимать воротники. Зима не торопилась уходить, она сопротивлялась и огрызалась.
Я выбежала из дома в весеннюю сумятицу, в разрывы облаков, в тугой ветер и, не чувствуя ничего, кроме биения собственного сердца, побежала на остановку.
«Сергей назначил мне свидание! Сергей назначил МНЕ свидание!» Неужели я дождалась? Неужели больше не надо придумывать этих дурацких уроков музыки, не надо прятаться, искать каких-то предлогов, не надо строить из себя недотрогу, напускать таинственность, делать вид, что у меня кто-то есть? Неужели?!
Я увидела его издалека. Он пританцовывал на месте и поглядывал по сторонам. Впервые он показался мне жалким, что ли. Наверное, он замерз, весенняя легкая куртка от холода не спасала, Сергей втянул голову в плечи, засунул руки в карманы, да еще и ссутулился.
«Идиотка! – тут же отругала я саму себя. – Заставила человека ждать!» Я понеслась стрелой, в мгновение ока пересекла дорогу, влетела в сквер и, запыхавшись, остановилась перед ним.
– Привет! – сказала и взглянула в его лицо. У него посинели губы. – Извини, я немного опоздала...
– Неважно, – он улыбнулся, – пойдем в кафе. – Кивнул на вывеску.
– Конечно...
Мы нашли пустой столик, сели. Сергей поежился.
– Да, что-то я не рассчитал, – усмехнулся он, – с утра такое солнце было, я думал, уже совсем весна.
– Замерз? – сочувственно спросила я.
– Есть немного.
Он заказал большую чашку кофе, а я попросила чаю.
Постепенно Сергей согрелся, даже куртку расстегнул. Откинулся на спинку стула.
– Хотел немного погулять, тебя вытащил – он развел руками, – извини, не удалось!
– Брось, все нормально, я тоже хотела проветриться. Так что я очень обрадовалась твоему приглашению. – Я выпалила это и осеклась, смутилась, посмотрела на него – что он подумает?
Сергей смотрел на меня и благожелательно улыбался. Именно благожелательно. Улыбка у него была такая хорошая, добрая.
– С тобой всегда так просто, – признался он, – я, честно говоря, все эти дни нервничал. Все из рук валилось. На занятиях сидел – дуб дубом, ничего не понимал.
«Ну вот, сейчас!» – подумала я и опустила глаза, чтоб не выдать себя. Но Сергей замолчал. Пришлось взять инициативу в свои руки.
– Это из-за Наташи, да? – тихо спросила я.
– И из-за нее тоже, – не стал отрицать Сергей.
– Не стоит так огорчаться, – залепетала я, – вы еще помиритесь, и тогда...
Сергей покачал головой:
– Нет, не имеет смысла. Мы все решили.
Он придвинул свой стул поближе к моему:
– Алина, не делай вид, что тебе ничего не известно.
Я подумала, что рассердила его, но нет, он по-прежнему улыбался. Я набралась смелости и выпалила:
– Не буду. Мне все известно. И по-моему, так лучше, когда нет ничего недосказанного.
– Я тоже так считаю, – согласился Сергей. – Наши отношения давно зашли в тупик. И если быть совсем честным, то надо признать: Наташа меня не слишком интересовала.
Я вздрогнула, а Сергей продолжил:
– Но я никогда не позволил бы себе обмануть ее. То есть я не могу вести нечестную игру.
– Чего же ты ждал? – не утерпела я.
– Не знаю. Ждал, когда до нее дойдет и она сама решит со мной поговорить. Я всегда жду от человека честных поступков, потому что сам честен. Поэтому мне было очень тяжело, когда я узнал, что Наташа просто использовала меня для своих целей. Ее интересовали парни, их деньги, свободная квартира, то есть элементы красивой жизни, как она ее понимает.
Да, не очень-то приятно слушать о своей подруге такое. Но ведь я и сама так же точно думала о Натке. Мне захотелось заступиться за нее.
– Все не совсем так, – начала я.
Сергей поморщился:
– Я понимаю, Наташа – твоя подруга, наверное, тебе неприятно говорить о ней за ее спиной, извини. – Он спохватился: – Во всяком случае, к тебе это не относится, так что не бери в голову.
У меня немного отлегло от сердца.
– Честно говоря, я думала, мы больше не увидимся, – призналась я.
– Разве мы тебе надоели? – переспросил Сергей.
– Наоборот...
– Значит, я правильно поступил, пригласив тебя.
Сергей взял мою руку в свою, заглянул мне в глаза:
– Давай так: наши отношения ничуть не изменились. Идет?
– Идет.
Вот так мы и поговорили. Я не решилась спросить его о наших субботах. Будут ли продолжаться эти совместные посиделки? И о Натке я больше не спрашивала, чтоб не выглядеть идиоткой. Вот, мол, какая непонятливая, ей уже все объяснили, а она снова лезет не в свое дело.
Ничего такого. Мы вышли из кафе, сели в маршрутку, Сергей проводил меня до дома. Мы распрощались, договорившись о том, что будем звонить друг другу.
Натке я ничего не рассказала. Хотя она явилась ко мне в тот же день вечером и упорно добивалась объяснений – где это я пропадала. Я наплела ей что-то о магазинах, срочных встречах, в общем, полную чушь. Если бы Натка умела думать не только о себе, она бы сразу поняла, что я вру.
Следующая неделя прошла как обычно, утром школа, вечером дом, днем какие-то дела. В субботу Натка снова названивала Сергею и снова получила отказ – он собирался с ребятами на футбол.
– Не понимаю, – недоумевала Натка, – раньше-то он не интересовался футболом. Или интересовался?
Я-то понимала, что Сергей в такой форме отказывает ей от дома, но сказать не решалась.
– Подумаешь! – возмутилась подруга. – Очень мне нужно!
Она позвонила Антону, он был недоступен. Кирилл невнятно пробормотал что-то извиняющееся. Ребята упорно игнорировали Натку, а до нее все еще не доходило.
Между тем я точно знала, что ребята по-прежнему собираются у Сергея. Мы переписывались по аське каждый вечер. Я знала: они вместе. А в воскресенье Сергей снова пригласил меня погулять. Нам повезло с погодой, светило солнце, снег почти растаял. Мы отправились в городской парк и провели там несколько часов. Я обмолвилась, что у моего компьютера какие-то проблемы, Сергей вызвался посмотреть. Вечером он зашел ко мне и запросто устранил неполадку. Мило поболтал с моей мамой и совершенно очаровал ее.
Жизнь определенно налаживалась.
Правда, вместо того чтобы выйти из подполья, я забралась туда еще глубже. Точнее, у меня возникло такое чувство, что мы с Сергеем словно прячемся ото всех. При этом в наших отношениях так и не возникло никакой определенности.
Так прошел март и наступил апрель.
Глава 14 Он далеко не так идеален
Мы с Сергеем встречались почти ежедневно. И все время как будто тайком.
В первых числах апреля мама познакомилась с преподавательницей английского языка. Она работала в университете и вела что-то типа курсов для тех, кто собирался поступать. Попасть на эти курсы было очень сложно, но мама как-то договорилась, и мне устроили собеседование.
Теперь у мамы появилась цель – непременно выучить меня в университете, и непременно на инязе. Она уже и деньги собрала на учебу. И на курсы меня устроила. А я, такая неблагодарная, хочу поступать в политехнический. Она мне заявила: «Получишь диплом, поступай куда хочешь!» Смешно! Допустим, язык мне все равно пригодится, но для чего тратить время и деньги в универе – только для того, чтоб получить диплом? В общем, старая, больная тема. Я раньше бунтовала, спорила, а потом рукой махнула. В конце концов, если ей так хочется, я буду учиться на инязе, но одновременно пойду в политех, на свой страх и риск. Дочь маминой подруги учится в двух вузах, и ничего, успевает. Чем же я хуже?
К тому же я и раньше занималась языком, но на прежних курсах уровень преподавания был, конечно, пониже.
Я пошла на собеседование. Преподавательница, поговорив со мной, неожиданно согласилась взять меня в группу.
Свободного времени почти не оставалось. Из школы я неслась на английский, с английского выползала чуть живая и чаще всего ехала сразу домой. Несколько раз Сергей встречал меня после занятий. Но меня хватало только на то, чтобы кое-как доползти до дома. Ведь надо было еще и уроки делать, и готовиться, в общем, каторга.
Совершенно неожиданно для меня Сергей как-то предложил:
– А что, если ты после занятий будешь приходить ко мне? Мой дом рядом с универом. Зайдешь, отдохнешь немного, я тебя покормлю, а?
Это было так мило с его стороны! Я сразу согласилась. Парень, которого я любила, проявил обо мне заботу, он беспокоился! Он понимал, что я устаю! Мало того, на следующий день, едва у меня закончились занятия, Сергей позвонил и спросил, не забыла ли я о нашем договоре. Еще он поинтересовался, что мне приготовить!
Я даже про усталость забыла. Ведь я не была у него больше месяца, с самого 8 Марта. Может быть, он все-таки решился объясниться? Я давно не видела Ирину, даже соскучилась. Хотелось поговорить с ней и с ребятами. Я бежала вприпрыжку, на мне были новые весенние туфельки, и вся я была такая легкая и весенняя, в распахнутом плаще, с развевающимися волосами.
«Сережа-а-а-а, Сережка!» – пело мое сердце под стук каблучков.
И снова ничего не произошло.
Нет, конечно, Сергей встретил меня, поцеловал в щеку. Усадил, накормил всякими вкусностями, расспросил об учебе, рассказал о том, как у него прошел день. Он был весь такой милый и заботливый, такой внимательный, замечательный, как... родной брат.
В общем, когда позвонила мама и спросила, где меня носит, я безропотно поднялась и заявила Сергею, что мне пора домой. Видя его огорчение, я даже позлорадствовала про себя.
В другой раз мы зашли в зоомагазин, посмотреть на тех самых белых мышек, которых так боялась Натка.
В большой клетке сидел странный зверек, я никак не могла сообразить, кто это, и спросила у Сергея.
– Ласка, – небрежно бросил он, едва взглянув на зверька. Я засомневалась, присмотрелась повнимательнее и заметила табличку. На ней было написано: «Хорек».
– Это хорек, – сообщила я Сергею.
– Я так и сказал.
– Ты сказал – «ласка».
– Это одно и то же.
Я знала, что хорек и ласка далеко не одно и то же, но предпочла промолчать. Про себя отметила: «Ага, ты не так идеален, как кажется...»
Я стала замечать и выискивать в нем недостатки. Причем, когда находила, радовалась.
Я набрала целую коллекцию:
1) Сергей считает, что он всегда прав.
2) Последнее слово должно оставаться за ним.
3) Он смотрит на меня снисходительно, свысока, как будто я дурочка какая-то.
4) Он предпочитает говорить, а не слушать.
5) Он не так уж хорошо играет на гитаре!
6) Он пишет плохие стихи!
7) Он достал всех своей честностью!
8) Его благородство сидит у меня в печенках!
9) И еще он сажает цветочки и помешан на мужской дружбе!
И... чем дальше, тем больше.
Незаметно для себя я начала посмеиваться над ним. Я стала опаздывать, а то и вовсе не появляться на встречах. Я совсем забыла о гитаре и отрастила ногти. Я перестала восхищаться всем, что делает Сергей. Я наконец-то призналась ему, что терпеть не могу рэп!
Я ждала взрыва. Или хотя бы упреков, удивления, непонимания с его стороны. Но столкнулась с бесконечным терпением. И это раздражало меня в тысячу раз сильнее. Я стыдилась себя и продолжала издеваться над человеком, которого любила.
Глава 15 Пикник
Перед майскими праздниками Сергей предложил поехать всей компанией на шашлыки. Я хотела закричать – ура! Но вместо этого сказала с самым невинным видом:
– Надо Натку пригласить...
– Хорошо, – немедленно согласился Сергей.
Я глазами похлопала, но отступать было некуда. Сама напросилась!
«Вот и отлично, – думала я, – Натка переживает, все ее планы рухнули, а тут такая удача».
– Знаешь, надо, чтобы ты сам ей сказал, – заметила я, – а то, если приглашение прозвучит от меня, это будет как-то...
Сергей молча взял телефон и позвонил.
– Наташа, привет... Да, давно не виделись... Как ты? Что делаешь? Здорово. Мы тут на природу собрались... Что? Да, хотим поехать куда-нибудь, погода хорошая. Вот я и подумал, может быть, ты тоже составишь нам компанию? Ну, решай. Пока.
Он нажал отбой и посмотрел на меня.
– Что она сказала? – спросила я.
– Обещала подумать.
И сразу же зазвонил мой телефон. Конечно, Натка уже землю роет. Тоже мне, подумает она!
– Алинка! – услышала я ее взволнованный голос. – Представляешь, Сережка проявился!
Я взглянул на Сергея и сказала подруге:
– Да, мне он тоже позвонил.
– Насчет пикника что-то сказал?
– Да, предлагал поехать куда-нибудь.
– И что ты ответила? – забеспокоилась Натка.
– Можно...
– Правда?! – Натка обрадовалась. – Так я тогда тоже соглашусь. Пока, вечером созвонимся!