Лифт тронулся дальше. Перед Лидой возникали все новые образы: ее отчим, друзья, начальница Настя, дальние и близкие родственники, Владик, с которым ее отношения так и не сложились, Коля, так хотевший создать с ней семью, Паша, Миша. И для каждого из них она неожиданно легко находила слова, которые хотела и должна была сказать, но не могла, в силу разнообразных причин и отговорок.
Дата смерти: 10 октября 2053 года. Дни с третьего по седьмой
В следующие дни путешествия стали для нее почти рутинными. Толин будил ее по утрам, провожал до пляжа, где их поджидала Аида, и вместе с нею она отправлялась к месту назначения. Лида узнала о себе много интересного.
На оранжевой лодке они лицезрели все ее жизненные победы на большом круглом экране, прямо на песке под ногами, в пустыне, у которой причалили спустя буквально полчаса после отплытия. Как оказалось, достижений в ее жизни было немало, просто большинство из них она не воспринимала всерьез.
В желтой лодке они перенеслись в мир ее лучших воспоминаний, представлявших собой огромное безграничное озеро, в котором она плавала до приятного изнеможения. В глади воды Лиде привиделись ее пятый день рождения, первый поцелуй, подарки, начало отношений с «мужчинами ее жизни», когда сердце прыгало в груди, словно в него забрался гигантский кузнечик. Она с радостью смотрела на свое назначение главным пиар-менеджером, на свадьбу подруги Вероники, на покупку квартиры. Забавно, но картинки, которые Лида видела днем ранее, не всегда совпадали с тем, что она увидела в воде. Это заставило задуматься о том, что для того, чтобы испытать радость, — необязательно выигрывать. Хорошего за ее жизнь случилось так много, что вечером, общаясь с Толином, она даже не смогла припомнить все увиденное.
Потом была зеленая лодка — и чувство всеобъемлющего умиротворения, когда, погрузившись в изумрудную мглу, Лида вдруг испытала покой, который не мог раньше дать ни один человек, ни одно лекарство на свете, даже самое сильное.
На следующий день, отправившись в путешествие, она оказалась на голубой льдине, посреди океана такого же цвета. Лида начала вспоминать все, что называла своими ошибками, и тут же осознавала, глядя в голубые воды, что, прими она другое решение, никто не знает, как бы сложилась ее жизнь и где бы она окончила свои дни. И, пробежавшись, таким образом, по всем своим оплошностям, Лида поняла, что самое большое, что человек может сделать для себя, — простить свои же ошибки. Так странно — раньше признание своих слабостей казалось ей чуть ли не смертным грехом, а здесь, посреди этой умиротворяющей голубизны, она осознала, что прощение — ключ к движению вперед, а не назад, как казалось на Земле.
В синей лодке она заново открыла для себя понятие бесконечности. Частично Лида уже прикоснулась к нему, когда только умерла, но тогда она все еще была в тисках страхов, сожалений, сомнений, которые усиленно старалась гнать от себя. Теперь же, находясь в месте, очень напоминавшем открытый космос, умело лавируя среди звезд, она открыла это понятие с новой стороны. Лида научилась созерцать и поняла, что отныне свободна от прошлого. Ощущения были совсем не те, которые она испытывала после посещения психолога в молодости. Тогда она внушала себе, что былое надо забыть. Здесь не было полумер, она действительно была уверена, что ни о чем не жалеет, потому что теперь раскаиваться было бы глупо. И все же Аида выглядела не очень довольной вечером того дня, как будто Лида не до конца прониклась идеей путешествия. Но девушка ничего ей не сказала, и Толин тоже хранил молчание, пусть и несколько напряженное. Вернувшись на пляж, Лида, однако, снова начала перебирать в памяти прошлое и думать о том, что все же многих ошибок можно было бы избежать, если бы она с рождения или хотя бы с юности имела тот опыт, который приобрела здесь.
Каждый вечер, возвращаясь на пляж и видя окружающих, она поражалась тому, что ей совсем не хочется вдаваться в подробности их прошлой жизни, общаться с ними, даже несмотря на то, что, возможно, среди них есть те, кто когда-то был ей дорог.
Глава 6 Выбор сделан
Дата смерти: 10 октября 2053 года. День восьмой
В предпоследний день Толин выглядел немного мрачным, что вызывало в Лиде нехорошие опасения касательно того, что ждет ее во время путешествия в фиолетовой лодке. Однако все ее расспросы пресекались на корню, он лишь заверял, что с ней все будет хорошо. Когда они вышли на балкон, Лида обнаружила, что дымка стала серой и беспросветной, а море вдалеке казалось темным и словно таящим в себе какую-то угрозу. Вершины гор были едва заметны сквозь густой туман, и даже крыши отдаленных домов на холмах слегка подернуты дымкой. Как сильно может измениться впечатление, если попадаешь даже в самое прекрасное место в плохую погоду! К удивлению Лиды, Аида ждала их под балконом.
— Здравствуйте, сегодня что-то случилось? — поинтересовалась Лида, привыкшая, что Аида встречает их на пляже.
Девушка, выглядевшая спокойной, несколько изменилась в лице, но вслух произнесла:
— Нет, просто у Толина сегодня много дел, — и, повернувшись к нему, проговорила: — Иди, занимайся ими.
Уговаривать ангела не пришлось, он развернулся и, слегка улыбнувшись Лиде, пошел в противоположную от пляжа сторону. Через несколько минут Аида с Лидой стояли у фиолетовой лодки. Вокруг было на удивление многолюдно, как будто они уже вернулись из путешествия.
— Почему все они здесь? — спросила Лида. — Толин говорил, что лишние люди мешают сконцентрироваться.
— Они все отправляются в фиолетовое путешествие. Перед ним необходимо расслабиться, переключиться. Многое из того, что ты и они узнают, окажется шокирующим.
— Лида! — окликнул кто-то, и она повернулась на голос. Позади стояла Вероника, Лидина подруга, которая умерла задолго до ее смерти. Вероника выглядела так, словно вернулась в студенческие годы. На ней было красивое голубое платье, а рядом стоял уставшего вида мужчина лет сорока.
— Вероника? — нерешительно проговорила Лида, словно не веря глазам. — Но что ты здесь делаешь, ведь ты так давно умерла?! — И тут же ответила на свой вопрос: — Ты, как Аида, помогаешь ангелам, да?
Вероника молча улыбнулась. Они стояли на берегу, не решаясь подойти друг к другу, опасаясь, что иллюзия растает и одна из них пропадет.
— Ты тогда ушла, и я так тяжело переживала… — Лида запнулась: в груди поднималось то давно забытое детское ощущение, когда к глазам подкатывают слезы, а к сердцу — тоска. Когда идешь по улице в глубокой обиде и из-за слез, застилающих глаза, видишь все в искаженном виде, ощущаешь себя совсем крошечной и чувствуешь, что с каждым мгновением становишься все меньше.
Вероника перебила ход ее мысли:
— Мы еще увидимся с тобой позже… нам всем пора ехать. — Она ободряюще улыбнулась, но что-то внутри Лиды подсказало, что они и сейчас-то не должны были пересекаться, и случившееся наверняка случайность, которая больше не повторится.
— Дай хотя бы обнять тебя! — И Лида сделала шаг к Веронике, но та лишь отпрянула.
— Прости, правила не разрешают, — сказала она, опустив глаза. — Езжай, тебя ждут хорошие новости. — С этими словами она запрыгнула в свою лодку, куда уже забрался ее подопечный, и, оттолкнув ее, обернулась и с улыбкой махнула рукой.
На Лиду это произвело гнетущее впечатление. Смерть Вероники от инсульта в далекой Канаде для нее была неожиданностью, и сейчас она словно увидела призрака. Ее обуревали двойственные ощущения. Ужасно хотелось поболтать с подругой, но после ее обещания хороших новостей любопытство нарастало, постепенно заслоняя все прочие эмоции. Сегодняшний день обещал выйти за рамки обыденности. Она посмотрела на Аиду. Девушка внимательно вглядывалась в Лидино лицо, по всей видимости пытаясь прочесть ее мысли.
— Готова? — спросила она.
Лида кивнула. Они отплыли от берега. На этот раз Аида не просила ее закрывать глаза. Поэтому Лида жадно вперилась взглядом в удаляющийся пляж и лодки, которые становились маленькими точками.
Внезапно лодка остановилась. Куда уплывали другие — непонятно, потому что вокруг не было ни души и берег стал уже неразличим. Вокруг было только море, или, точнее, нечто очень на него похожее.
— А сейчас тебе предстоит необычное занятие, — проговорила Аида. — Ты когда-нибудь занималась дайвингом при жизни?
— Было как-то раз, но мне не понравилось, — отозвалась Лида, немного удивившись вопросу, — все время не хватало воздуха.
— Ну, на этот раз нехватки воздуха бояться не стоит, да и утонуть ты не сможешь. — Лида уже догадывалась, что ей сейчас предстоит. — Но сначала позволь рассказать тебе о фиолетовом цвете. Фиолетовый — это производное от красного и синего. Красный являет собой импульс для завоевания и переживания, стремящийся достигнуть согласия путем борьбы и захвата. Синий — стремится к тому же, но путем спокойной самоотверженности. Поэтому фиолетовый — являет собой единство противоположностей, мужского и женского начала. Это — цвет тайны, любознательности. Сегодня тебе предстоит узнать о том, что подсознательно очень хотелось узнать при жизни, но по разным причинам ты не могла это сделать. Все твои предыдущие путешествия не случайно были «на поверхности». Ты была на льдине, в открытом лифте, в космосе. А теперь ты заглянешь в глубину себя. Все тайны сегодня будут открыты. То, что ты выбирала такие уединенные места, чтобы встречаться со своими горестями и радостями, характеризует тебя как человека вдумчивого и необычного. Ты много работала над собой все прошедшие дни, поэтому заслужила знания, которые обретешь сегодня.
— Ну, на этот раз нехватки воздуха бояться не стоит, да и утонуть ты не сможешь. — Лида уже догадывалась, что ей сейчас предстоит. — Но сначала позволь рассказать тебе о фиолетовом цвете. Фиолетовый — это производное от красного и синего. Красный являет собой импульс для завоевания и переживания, стремящийся достигнуть согласия путем борьбы и захвата. Синий — стремится к тому же, но путем спокойной самоотверженности. Поэтому фиолетовый — являет собой единство противоположностей, мужского и женского начала. Это — цвет тайны, любознательности. Сегодня тебе предстоит узнать о том, что подсознательно очень хотелось узнать при жизни, но по разным причинам ты не могла это сделать. Все твои предыдущие путешествия не случайно были «на поверхности». Ты была на льдине, в открытом лифте, в космосе. А теперь ты заглянешь в глубину себя. Все тайны сегодня будут открыты. То, что ты выбирала такие уединенные места, чтобы встречаться со своими горестями и радостями, характеризует тебя как человека вдумчивого и необычного. Ты много работала над собой все прошедшие дни, поэтому заслужила знания, которые обретешь сегодня.
— Подождите, — перебила ее Лида, — вы хотите сказать, что у всех встречи с прошлым, страхами и радостями происходят по-разному? Я думала, существует определенная модель.
— Нет, единой модели нет. Именно поэтому у каждой умершей души есть свой личный консультант, иначе мы могли бы вывозить вас на льдину целыми группами, — улыбнулась наставница, — но тогда вы не смогли бы сполна осознать, что к чему. К тому же велик риск узнавания, как сегодня на пляже.
— Это плохо? То, что я встретила Веронику? — поинтересовалась Лида с тревогой.
— На данном этапе — да, и она не должна была тебя окликать, она это знает, — ответила Аида, — но сейчас тебе необходимо сконцентрироваться на другом. Есть идеи касательно того, что ты услышишь там? — поинтересовалась она.
— Ни одной, — проговорила Лида, и это была сущая правда. Она так устала от постоянных загадок.
— Тогда остается сделать шаг!
Лицо Лиды переменилось.
— Я должна прыгнуть в это желе? Но я не могу, это же… даже не вода! — попыталась она возразить.
— А ты не думай о том, что не можешь, ты и летать не умела, и многого не знала, но это не помешало тебе парить с балкона каждое утро и направляться к пляжу в компании ангела. Просто сделай шаг и ничего не бойся.
Внезапно на Лиду нахлынула волна решительности, и она резко занесла ногу над поверхностью «моря». Затем, переместив центр тяжести, плюхнулась вниз — и не ударилась, но мягко прошла сквозь желе, быстро опускаясь все ниже и ниже. Вопреки ожиданиям, вещество не забило нос и не мешало дышать, как если бы она оказалась под водой с маской и трубкой. «Странно, что вода голубая», — пронеслось в голове. Однако цветовой ошибки не было: чем глубже она спускалась, тем явственнее проявлялся фиолетовый оттенок. И хотя цвет был очень насыщенным, сквозь него пробивался свет, так что было совсем не темно. Видимость, впрочем, сей факт ничуть не улучшал. Лида могла рассмотреть свою руку или ногу, но вот все остальное было недосягаемым для глаз. Желе, выглядевшее прозрачным снаружи, изнутри оказалось наполнено мелкими частицами и пузырьками воздуха, которые делали невозможными попытки увидеть дно или то, что происходит на поверхности. Лида падала все ниже, словно к ее ступням привязали гирю.
Наконец ноги уперлись в плотную поверхность. «Я достигла дна, — подумала Лида. — И что теперь?» Она огляделась по сторонам, но ее окружала только фиолетовая полупрозрачная масса. Ощущения были забавные, как будто ее поместили внутрь большого холодца. «Из меня сделали заливное, — подумала Лида с усмешкой. — Хорошо, что не приходится здесь плавать, потому что двигаться в этой студенистой массе было бы нелегко». Она посмотрела наверх, пытаясь оценить расстояние, с которого сюда нырнула. И вдруг увидела тень, которая падала к ней на достаточно большой скорости. Уже через несколько секунд силуэт стал различимым, и Лида стояла замерев, не понимая, что происходит. Прямо перед ней на дно опустился Толин.
Ангел-хранитель смотрел на нее каким-то странным тяжелым взглядом, от которого у Лиды все внутри сжалось.
— Я так понимаю, что мне бесполезно пытаться думать, поэтому я лучше спрошу прямо. Я предполагала, что мы увидимся только вечером. Видимо, я ошибалась… Но что вы здесь делаете? Я могла бы понять Аиду… — Лида пребывала в недоумении, а Толин молчал. — Она сказала, что я должна заглянуть внутрь себя, понять нечто очень важное. А теперь я начинаю сомневаться в том, что речь вообще пойдет о моей жизни. Или я не права?
— И да, и нет, — ответил Толин очень спокойно, почти отрешенно. — Речь пойдет не только о тебе. Но и обо мне. — Он выдержал почти театральную паузу. — Ты не могла узнать это при жизни или сразу после смерти. Подобные новости надолго выбили бы тебя из колеи. Но теперь тянуть больше нельзя, нужно действовать.
Лицо Лиды выражало только недоумение. Она пыталась хотя бы отдаленно представить, о чем идет речь, но не могла.
— Если мы будем говорить не обо мне, то о ком? О вас? И как действовать? Для чего? — спросила она ошарашенно.
— Сегодня твое предпоследнее путешествие, завтра ты должна будешь сделать выбор в «Комнате решений» — что твоя душа будет делать дальше. Обычно ангелы не вмешиваются в этот процесс, но в твоем случае все иначе, — ответил Толин.
— Почему? Я какая-то особенная? — поинтересовалась Лида.
— Да, ты — самая особенная на свете… — Толин немного помедлил, прежде чем закончил фразу, — для меня.
Лида, казалось, забыла о том, что они находятся на дне странного псевдоокеана, что вокруг — фиолетовое желе. Она смотрела Толину в глаза и не верила услышанному. Оно просто не укладывалось в голове. Лида так привыкла представлять себе ангелов абстрактными существами, не имеющими личных интересов! Она никогда не задумывалась, что у них тоже должна быть душа, а значит, чувства им не чужды. Их просят послать любовь, но никто не предполагает, что они могут воспринять идею буквально и влюбиться в человека. «Какая же я была глупая! — пронеслось у нее в голове. — Я так часто просила Бога послать мне хоть каплю любви и не замечала целый океан чувства рядом! Если бы я знала, что все закончится так…»
Толин прервал ее мысли:
— Если бы ты знала, что все закончится так, ты могла бы совершить в моменты отчаяния неправильные поступки, от которых я тебя должен был уберечь. — Его голос смягчился, а морщинки в уголках глаз словно разгладились. — Я полюбил тебя задолго до твоего рождения. Знаешь, говорят же про родство душ. Я знал тебя в одной из прошлых жизней. И ты меня тоже. Мой нынешний облик — неслучаен. Ты любила меня именно таким. Но в той жизни нам не суждено было быть счастливыми. Я не могу, не имею права рассказывать, что случилось, но после своей смерти я постарался сделать все, чтобы узнать хоть что-то о тебе. Как ты знаешь, здесь не очень охотно делятся информацией, и чаще всего это правильно, поскольку большинство эмоций, людей и мыслей из прошлой жизни — ненужный балласт, который абсолютно бесполезен после смерти. Обычно к тому моменту, когда мы заканчиваем путешествие на белой лодке, мы сознательно забываем свою прошлую жизнь, потому что, оглядываясь назад, с высоты обретенного здесь опыта, понимаем, что ничего сверхзначимого для нас в ней не было. В основном всю важность людей и событий мы придумываем сами. — Лида слушала его и не могла даже пошевелиться. — Однако бывают исключения. В процессе путешествий я понял только одно: я не смогу отпустить тебя, что бы ни происходило, я хочу быть рядом с тобой. Однако ты, видимо, выбирала реинкарнацию, раз за разом, с завидным упорством возвращаясь на Землю в попытках найти свою истинную любовь. Мне не оставалось ничего лучшего, как упорно трудиться, в надежде, что когда-нибудь я стану ангелом и смогу найти тебя.
— Станете ангелом? — переспросила Лида.
— Конечно, ангелами не рождаются. После смерти вместо перерождения можно выбрать другие варианты. Например, сначала пройти длительное обучение, чтобы сопровождать лодки в путешествиях, подобно Аиде. Затем, если такое занятие не кажется достаточно интересным, души просят, чтобы их «назначили» ангелами-практикантами, и после длительной работы можно наконец-то стать настоящим ангелом-хранителем. Ведь только мы можем появляться в мире людей незамеченными. Все остальные души становятся заметными, и их принимают за призраков, их боятся. — Толин вздохнул. — Я очистил свою душу от всех негативных мыслей, от страхов и эмоций. Единственными чувствами, которые остались неизменными, были любовь к тебе и тоска по тебе. И наконец настал день. Мне позволили не только работать с вновь прибывшими, подобно Аиде, но практиковаться на ныне живущих людях. Да, да, вижу — ты удивлена, но работа ангела — очень тяжкий и неблагодарный труд. Это своего рода профессия, в которой можно достичь совершенства. Я много тренировался и искал тебя. Поверь, сделать это было очень сложно, ведь ты могла родиться в любой стране, в любой семье. В последний раз мне удалось найти тебя прямо перед тем, как ты родилась в образе девочки Лиды. Я не мог уже ничего изменить, но я упросил, чтобы меня хотя бы назначили твоим ангелом-хранителем. Это было мое первое «официальное задание». До этого я пробовал свои силы на людях, не признающих Высшие силы, именно атеистам достаются ангелы-практиканты вроде меня, — усмехнулся Толин. — Видя мои страдания, мне пошли навстречу. Я был послан на Землю, чтобы оберегать тебя. Так я мог каждый день видеть тебя, понимать, что способен повлиять на твою жизнь, сделать ее лучше.