— Вы не передумали? — спросила Валентина Олеговна. — Может быть, возьмем машину?
— Нет, — ответил Дронго, — только тогда, когда вы сами этого захотите. Идемте пешком. Говорят, ночные прогулки благотворно действуют на нервную систему.
— A y вас расшатанная нервная система? — поинтересовалась Линовицкая.
— Иногда мне кажется, что да.
— Часто?
— В последнее время достаточно часто.
Они двинулись в сторону центра. Линовицкая поежилась от холода. Дронго это заметил.
— Я могу сделать вам предложение, — пошутил он.
— В каком смысле? — усмехнулась она. — Надеюсь, не брачное?
— Нет. Скорее, связанное с холодной ночной погодой. У вас есть теплый платок, который вы набросили себе на плечи. Боюсь, что идти нам придется долго, и было бы неплохо, если бы этот платок оказался у вас на голове.
— Нет, — улыбнулась она, — пока мне не холодно. Если будет холодно, обещаю именно так и поступить.
Они молча прошли несколько десятков метров. Тело постепенно привыкало к ночной температуре после долгого сидения в теплом кабинете Халуповича. Они свернули за угол, когда Линовицкая спросила:
— Чем вы руководствовались, когда решили проверить именно Скрёбова? Это был расчет? Или интуиция? Или он вам не понравился с первого взгляда?
— Я не очень верю в антипатию с первого взгляда, — заметил Дронго, — как, впрочем, и в любовь.
— А мне показалось, что вы романтик.
— Нет. Романтик Халупович. А я скорее прагматик. Именно поэтому я и не верю в любовь с первого взгляда. Как и в некую интуицию по отношению к преступнику. Интуиция появляется лишь с опытом. Есть хотите, интуиция — это профессионализм плюс опыт, помноженный на знания. Халупович был под таким впечатлением после разговора с вами, что несколько раз повторил, как ему важна девочка. Очевидно, вы просили его найти внучку погибшей, чтобы с ней поговорить.
— Я не думала, что он проявит такое участие к девочке, — призналась Линовицкая.
— Что ему оставалось делать? Он считал себя виновным в смерти ее бабушки. К тому же, благодаря нашим совместным усилиям и его собственной мнительности нам удалось доказать, что убийца не собирался покушаться на его домработницу. Скорее, хотел убить именно его. Халупович достаточно умный и гибкий бизнесмен, к тому же легко обучаемый. Он мгновенно все понял и решил, что косвенно виноват в смерти женщины, которая приняла удар на себя, выпив отраву. И тогда он решает помочь ее внучке. Благородный и вполне понятный мотив.
— Предположим. Но почему Скрёбов?
— Слишком много совпадений. Ни на ком другом не сходилось столько совпадений. Во-первых, именно он слышал разговор про девочку. Во-вторых, именно его машина выехала из гаража без досмотра. Затем еще несколько фактов. Именно он встречался с Ольгой, которой он мог доверить какие-то свои секреты. Или не доверить, что больше похоже на правду. Очень важный момент — его встречи. Ольга с ним встречалась, но замуж наверняка не собиралась, как, впрочем, не торопился с подобными планами и он сам. А ведь это молодой, красивый, по-своему умный парень. И вдруг он видит, как невысокий лысоватый мужчина, годящийся ему в отцы, пользуется колоссальным успехом у женщин. Конечно, Скрёбов успокаивал себя, говоря, что это происходит лишь оттого, что Халупович богат, но в душе-то он понимал, что это не совсем так. Здесь должны работать психоаналитики, мне же удалось лишь наметить подобный характер нечетким пунктиром.
— И трюк с лоскутком от пальто был безупречен. Он вам действительно поверил! Но это было не совсем честно.
— Согласен. Но мне необходимо было выбить его из состояния равновесия. Если Таня была в багажнике, а я в этом не сомневался, он должен был занервничать. Что и произошло. Хотя, я думаю, что если бы мы внимательно осмотрели его одежду и машину, то наверняка нашли бы какие-то доказательства его вины.
— Вы часто прибегаете к подобным трюкам? Для вас цель важнее средств? Или наоборот? Признаться, я слышала о вас много лестного.
Дронго остановился. Взглянул на нее сверху вниз.
— Для меня важны и цели, и средства их достижения. Но не против преступников. Здесь я бываю, как правило, беспощаден. И если преступник идет на заведомую уловку, то и я могу отступить от правил хорошего тона, чтобы найти и разоблачить виновного.
— Если мы будем долго стоять, то простудимся, — заметила Линовицкая.
Мимо прошли две девушки. Они явно куда-то спешили. Впереди слышался смех, горели огни. У входа в здание стояли молодые люди. Очевидно, это был ночной клуб. Взглянув на внушительную фигуру Дронго, одна из девушек сказала второй нечто скабрезное, и обе громко рассмеялись. Линовицкая нахмурилась.
— Вы пользуетесь успехом, — заметила она, глядя на спешившие к ночному клубу фигуры.
— Может, мне поработать в этом клубе? — пошутил Дронго. — Буду устраивать нечто вроде мужского стриптиза.
— Я не думаю, что вы будете пользоваться успехом, — заметила следователь, — в вашем возрасте трудно поразить дамочек чем-то необыкновенным.
— Спасибо за напоминание о моем возрасте, — усмехнулся Дронго, — но боюсь, этих девочек волнует совсем другое.
— Вот именно, — согласилась она, — совсем другое.
Они прошли мимо клуба. Оттуда слышалась громкая музыка, веселый смех, голоса.
— У молодых другая жизнь, — задумчиво сказала Линовицкая.
— У каждого из нас другая жизнь, — заметил Дронго, — просто мы иногда этого не замечаем.
— Вы полагаете? — ей было интересно его слушать.
— Убежден, — ответил Дронго — Внешняя мишура мешает нам замечать изменения, происходящие в наших душах. На протяжении всей нашей жизни мы совершаем путешествия. О географических — переездах и экскурсиях — знают все. Но есть и другой тип путешествий. От себя к себе. За тот срок, который отпущен нам в этой жизни, мы постоянно неуловимо меняемся, и наши души странствуют в этом интересном мире, наполненном нашими страхами, страданиями, снами, тайными помыслами, разочарованиями, радостями, горестями, надеждами. Некоторые мысли бывают столь неожиданны и парадоксальны, что мы стыдимся их. И эти путешествия гораздо интереснее внешних перемещений наших физических тел. Ведь жизнь мудреца гораздо более занимательна и содержательна, чем жизнь матроса, пять раз обогнувшего земной шар.
— В таком случае вам интересно жить?
— Конечно. Только я не мудрец. Именно поэтому я перемещаюсь сразу в двух плоскостях. И внутри себя, и вне себя. В этом плане я счастливый человек.
— Впервые встречаю человека, который так говорит о себе.
— Люди обычно боятся сглазить удачу. На самом деле, счастливых людей не так много. Иногда люди тратят на поиски счастья всю свою жизнь и не находят его. И только потому, что выбирают ложную цель. И ложное понимание счастье.
— В таком случае у вас есть рецепт? — поинтересовалась она.
Он сделал несколько шагов. Она терпеливо ждала.
— Рецепта нет, — наконец сказал он. — Но я знаю одно: счастье всегда внутри нас. Это не внешний фактор, о котором многие мечтают. Деньги, слава, успех — все это лишь внешние атрибуты счастья. Позолота, которая бывает на архитектурных украшениях. Но это не золото, не настоящее золото. Свобода внутренняя и внешняя, независимость, равновесие души, внутренняя гармония — вот что такое счастье. Я, наверное, говорю слишком заумно, но, мне кажется, это и есть ощущение подлинного счастья.
Они шли довольно долго молча, прежде чем она задала вопрос:
— Вы действительно живете один?
Дронго усмехнулся.
— С точки зрения нормального человека это не совсем та гармония, о которой я говорил. Тем не менее, я действительно живу один. Только потому, что мне так удобнее. Я не доставляю неприятностей своими проблемами знакомым и близким.
— Их много?
— Кого?
— Знакомых и близких.
— Нет. Но вас, очевидно, интересуют не они. Вам интересно, есть ли у меня женщина. Любимая женщина. Я угадал?
— Возможно, — сдержанно ответила Линовицая, — но вы не на допросе и можете не отвечать.
— С удовольствием отвечу, — улыбнулся Дронго. — У меня есть жена и сын. Живут они в Италии. К сожалению, в силу многих причин я не имею возможности обеспечить им нормальную жизнь в Москве. Не в смысле материальном, с этим как раз проблем нет. Но при моих поисках истины нельзя иметь за спиной людей, которые могут стать жертвами негодяев. Им небезопасно здесь жить именно из-за моей оригинальной профессии, потому что количество Скрёбовых растет.
— Холодно, — неожиданно сказала она, останавливаясь. — И уже поздно. Вы не могли бы отвезти меня домой?
Она была явно разочарована его рассказом о Джил.
— Конечно.
Он шагнул с тротуара и поднял руку. Через несколько секунд рядом с ними затормозил старенький «Ситроен». Они уселись в машину, и она назвала адрес. За все время пути не было произнесено ни слова. Когда они подъехали, она молча вышла из автомобиля и достала деньги.
— Холодно, — неожиданно сказала она, останавливаясь. — И уже поздно. Вы не могли бы отвезти меня домой?
Она была явно разочарована его рассказом о Джил.
— Конечно.
Он шагнул с тротуара и поднял руку. Через несколько секунд рядом с ними затормозил старенький «Ситроен». Они уселись в машину, и она назвала адрес. За все время пути не было произнесено ни слова. Когда они подъехали, она молча вышла из автомобиля и достала деньги.
— Уберите деньги, — попросил Дронго, — думаю, у меня их достаточно, чтобы оплатить наш проезд. Кроме того, я не являюсь подозреваемым или обвиняемым по тем делам, которые вы ведете, поэтому и могу за вас заплатить.
— Вы странный человек, — вздохнула она, протягивая ему руку, — наверное, с вами очень интересно.
Признаюсь, я немного позавидовала вашей жене. Но не очень сильно. Учитывая ваше одиночество. Прощайте, наш духовный Робинзон.
Она протянула ему руку. Он пожал ее на прощание.
— Надеюсь, что до завтра ничего не произойдет, — сказала Линовицкая, направляясь к подъезд.
Он подождал, пока она войдет в дом. Дверь за ней закрылась. Расплатившись с водителем, Дронго повернул в сторону своего дома. Как она его назвала? Духовный Робинзон. Наверное, она права. Он не сумел остаться романтиком, как Халупович. Когда-то, много лет назад, он был чем-то похож на Эдуарда Леонидовича. Интересно, если бы он попытался повторить экстравагантную выходку Халуповича, то кого бы он пригласил? В жизни Дронго было много женщин. И встречи с некоторыми из них запомнились надолго, иногда на всю жизнь. Но решиться на такое… Халупович был не просто романтиком, но еще и смелым человеком. Попытаться повернуть вспять время, вспомнить молодость, вытащить из небытия женщин, с которыми был знаком много лет назад… Для этого нужна была решительность.
Дронго вдруг услышал шаги за спиной. Он обернулся, чтобы пропустить спешившего. И увидел, что к нему подбегает Линовицкая.
— Я знала, что вы отпустите машину, — произнесла она чуть задыхаясь. На лице была виноватая улыбка. — Извините меня, что я вам надоедаю. Но дело в том, что я тоже живу одна…
Дронго взглянул на нее. Иногда в таких случаях лучше молчать, отдавая инициативу женщине.
— Я понимаю, что это не очень красиво, — упрямо сказала Линовицкая. — Но, может быть, мы поднимемся ко мне? Я могла бы предложить вам чашку кофе. Хотя бы в благодарность за то, что вы меня проводили.
Если сейчас он откажется, она не просто обидится. При ее профессии она замкнется в себе, превращаясь в стерву, какой стала Оксана Григорьевна. Он помедлил с ответом несколько секунд.
— Если вы не хотите… — вспылила она.
— Не нужно ничего говорить, — решительно сказал Дронго. — Идемте быстрее, иначе замерзнем. Кажется, стало еще холоднее. Только договоримся: вместо кофе вы нальете мне горячего чаю. Я больше люблю чай.
Глава двадцать третья
Это был подъезд обычного девятиэтажного дома. Двери запирались на кодовый замок, но очевидно, сюда иногда все же проникали бомжи и кошки. На лестнице стоял характерный запах. Они вошли в лифт. Женщина нажала на цифру «9». Пока они поднимались, она неожиданно спросила:
— Вы не боитесь?
— Держусь изо всех сил, — пошутил он.
На площадке девятого этажа они вышли из лифта. Открыв дверь, она вошла первой.
Каждая квартира имеет индивидуальный, неповторимый запах. Если в ней живут кошки или собаки, то их присутствие обязательно наложится на другие запахи. Если есть маленькие дети, то будет пахнуть детской присыпкой, молоком и еще чем-то сладковатым. Если есть мужчина, то в квартире воцарится устойчивый запах сигарет, терпкого пота, острой еды. В некоторых домах превалирует запах парфюма, перебивая другие ароматы. Есть квартиры, где постоянно пахнет жареным луком, обедом, тушеным мясом, где запахи еды въедаются во все предметы обихода. Словом, у каждого жилища есть неповторимый запах. В квартире Линовицкой пахло свежестью, слабым ароматом лаванды и хорошим кофе, который был, очевидно, любимым напитком хозяйки.
— Раздевайтесь, — она показала на вешалку.
В небольшой двухкомнатной квартире все было устроено целесообразно и уютно. Одна комната была отдана под гостиную, в другой, очевидно, находилась ее спальная и библиотека. Комнаты были раздельные, и, проходя в гостиную, он краем глаза увидел книжные шкафы и одноместную кровать.
В гостиной стояла мягкая мебель, большой низкий столик был изогнут в виде полукруга таким образом, чтобы за ним могло поместиться несколько человек, в углу стояли старинные часы с боем, в другом — телевизор и видеомагнитофон. Светло-бежевые занавески соответствовали обстановке гостиной, ее приглушенным тонам. Дронго сел на диван. Очевидно, Валентина Олеговна любила неформальную обстановку. На столе лежало несколько журналов. Он успел полистать некоторые из них, когда Линовицкая вошла в комнату. Она успела сменить костюм на темное короткое, чуть выше колен, платье. Она сменила обувь, и в туфлях на высоком каблуке казалась не только выше ростом, но и женственнее. Взглянув на нее, он понимающе кивнул:
— Представляю, как вам не нравится ваша форма.
— Не всегда, — возразила она, — я всегда хотела работать в прокуратуре. И по распределению попала именно туда. Только сначала я работала в областной прокуратуре, а потом меня перевели в город. Сейчас я старший следователь.
— Это я понял, — сказал он, вспомнив, что на ней была форма младшего советника юстиции.
— Я только недавно получила очередное звание, — усмехнулась она, включая магнитофон. Послышалась негромкая музыка. Он улыбнулся. Это был Шопен.
— Чему вы улыбаетесь? Вам не нравится музыка?
— Очень нравится. Шопен — один из моих самых любимых композиторов. Вместе с Моцартом, Брамсом, Штраусом. Это скерцо-два. А среди моих любимых произведений «Революционный этюд», которым я восхищаюсь.
— Вы так любите музыку?
Пройдя к серванту, она достала два бокала и бутылки со спиртным.
— Не могу сказать, что я меломан, — признался Дронго, — но ведь Шопенгауэр считал музыку высшим искусством, так как воспроизводит не идеи, а является непосредственным отражением человеческой воли.
— Вы хорошо образованы, — заметила она.
— Нет. Просто у меня много свободного времени, которое я отдаю книгам.
— Что будете пить? Коньяк или вино? Коньяк у меня посредственный, но вино неплохое. Кажется, из Испании.
— Давайте вино, — согласился Дронго. — Только позвольте, я сам открою. А вы приготовьте мне обещанный чай.
— Конечно, — ока поспешила на кухню.
Он посмотрел на этикетку бутылки, оставленную на столике. Кажется, действительно хорошее вино. Нужно его открыть, чтобы вино пропиталось воздухом. Дронго открыл бутылку и почувствовал тонкий аромат. Он подождал, пока она поставила две чашки и коробку конфет, и разлил вино по бокалам.
— Сегодня вы продемонстрировали нам свое мастерство, — сказала Линовицкая, глядя ему в глаза. Она села в кресло напротив него, и он видел ее круглые колени и чуть полноватые ноги. У нее были красивые глаза, а в платье она выглядела совсем иначе, чем в кабинете Халуповича.
— Я хочу выпить за вас, — сказала она, поднимая бокал. — Я много про вас слышала, но не думала, что в жизни вы действительно такой.
— За вас, — возразил Дронго, — первый тост всегда за женщин. Я у вас в гостях.
— Тогда за нас, — она наклонилась, и они чуть слышно соприкоснулись бокалами. Вино было терпким и сладким.
— Хорошее вино, — похвалил Дронго, — вы переехали сюда недавно?
— Разве это заметно?
— Я обратил внимание, что ремонт сделан недавно. Не больше года назад. Вы либо сделали капитальный ремонт, либо переехали сюда недавно, предварительно сделав ремонт. Я склоняюсь ко второму варианту.
— Верно, — улыбнулась она, поправляя волосы, — я переехала сюда в прошлом году. А до этого жила с родителями. Мой отец — известный профессор-экономист Олег Линовицкий. Может, вы о таком слышали. Я жила с ними достаточно долго, а потом решила переехать в эту квартиру, которую обменяла с другой. У нас была трехкомнатная квартира в другом районе. Квартира дяди, младшего брата отца. Он уехал в Германию и остался там. В нашей семье есть немецкие корни. Моя бабушка была немкой. Отец помог брату с переездом, и тогда дядя и решил оставить мне свою квартиру. А я соответственно решила переехать в этот район, поближе к родителям. У них четырехкомнатная квартира на набережной.
— Вы единственный ребенок в семье?
— Нет. Еще есть брат. Он занимается бизнесом совместно с американцами. Он помог мне отремонтировать квартиру, купить мебель. Если бы не помощь его и родителей, я бы никогда не смогла обставить ее на свою зарплату. Ее, скорее, хватило бы лишь на такую же бутылку вина, которую мне подарили.