— Можно я задам нескромный вопрос? Сколько вам лет? В своем прокурорском костюме вы казались старше. А сейчас выглядите гораздо моложе.
— Двадцать восемь, — улыбнулась она, — я же сказала, что четыре года проработала в областной прокуратуре, а последние три года — в Москве. Вот и посчитайте. Университет я закончила в двадцать один год.
— За семь лет вы получили три очередных звания, — заметил Дронго, — значит, работали неплохо. Если так пойдет и дальше, то скоро вы станете генералом. Или, как сейчас называют в прокуратуре, государственным советником юстиции.
— До этого еще далеко, — улыбнулась Линовицкая.
— Разрешите выпить за ваши успехи, — он разлил вино по бокалам и поднял свой бокал. На этот раз звон стекла был ощутимо слышен.
— Можно теперь я задам вам вопрос? Он тоже будет не совсем скромным.
— Давайте, — разрешил Дронго, — сегодня ночь нескромных вопросов. Как говорит Халупович, один раз в миллениум можно себе такое позволить.
— Я много слышала о вас. Иногда фантастические истории, просто невероятные. Почему вы все время один? Это ваше жизненное кредо или так получилось?
— Скорее, так получилось, — ответил Дронго. — Собственно, все произошло так, как и должно было произойти. Глупо считать, что все могло быть иначе. История, как и наши судьбы, пишется только один раз. Сразу с белого листа. Без шпаргалки и без возможности начать все заново. Все наши поиски истины, сомнения, чувства остаются на этом листе. Раз и навсегда.
— Как вы думаете, кто пытался отравить Халуповича?
— Человек, который был в его доме, — ответил Дронго. — Если вы спросите более конкретно, я не отвечу. Но уверяю вас, что у всех трех женщин, которые были в доме Халуповича в тот день, могли быть основания для совершения подобного преступления, — он прихлебнул уже остывший чай.
— Завтра я официально приглашу всех троих на допрос в качестве свидетелей, — сказала Линовицкая, — но я не уверена, что их показания продвинут меня в поисках истины. Кажется, Арсению Николаевичу повезло больше, чем мне. Ему вы помогли найти преступника в течение одного дня.
— Эдуард Леонидович просил меня помочь ему, поэтому я считаю свою миссию еще не выполненной. Во всяком случае, ясно, что это не Скрёбов.
— А второй водитель? Мы про него как-то забыли. Ведь именно он привозил воду в дом.
— Именно поэтому я его сразу и исключил. Он, конечно, не мудрец, но и не такой дурак, чтобы отравлять воду, которую сам привез на квартиру. Кроме того, он точно знал, что там будут женщины. Значит, воду мог выпить кто-то из посторонних. Меня все время беспокоит какое-то неясное ощущение, что я не понимаю всей проблемы. Кому и зачем нужно было покушаться на Халуповича? А может, убийца метил в другого человека? И уж, конечно, этим человеком была не Елизавета Матвеевна.
— Заколдованный круг! — вздохнула она. — Не будем больше о делах. Спасибо, что вы пришли ко мне. Я, признаться, не ожидала, что вы согласитесь.
— А я не ожидал, что вы меня пригласите, — ответил Дронго.
— Но вы же помните, что сказала Софья Оганесовна. На вас выпали такие карты, — улыбнулась она. — Меня предупреждали, чтобы я вас не упустила.
— Ах да. Я совсем забыл про карты. Ну, тогда понятно, почему вы меня позвали.
— Честно говоря, это впервые в моей жизни, — призналась она. — Я от себя ничего подобного не ожидала. Наверное, мне стало интересно, сумею я вас уговорить или нет.
— Должен заметить, что вы не очень долго меня уговаривали, — пошутил Дронго.
— Не очень, — она подняла свой бокал. — За нашу встречу. Мне действительно было интересно весь день наблюдать за вами.
— Не напрашивайтесь на комплимент, — усмехнулся Дронго, — на вас смотреть гораздо приятнее, чем на меня. Мы в неравных условиях.
На этот раз стук бокалов был почти не слышен. Вино начало оказывать свое действие. На скулах выступил румянец.
— А если я пойду дальше? — вдруг спросила она, когда он протянул руку, чтобы поставить свой бокал на столик. — Если я попрошу вас остаться на ночь?
Рука не дрогнула. Он поставил бокал на столик.
— Вы уверены, что вам этого хочется? — грустно спросил Дронго.
Она была молода и красива. Сегодня он потряс ее своими цирковыми трюками. А что будет завтра?
— Я уже не девочка, — заметила Линовицкая, не сводя с него глаз, — если вас что-то смущает, вы можете мне об этом сказать. Прямо и честно.
— Ничего, — сказал он, вспоминая Джил. В конце концов, он не собирается жениться на сидевшей напротив него женщине.
Она поднялась. Обошла столик. Пока она сделала эти четыре шага, он тоже успел подняться. Даже на каблуках она была ниже него ростом. Поцелуй был долгим. Очевидно, она относилась к типу женщин, которые привыкли проявлять инициативу. Он почувствовал на своем теле ее требовательные, ищущие руки.
Его руки заскользили вниз. Она расстегнула ему ремень. Волнующий момент первой встречи, взаимное узнавание друг друга. Первые прикосновения, первые ощущения, первые ласки. Оба начали забывать обо всем на свете. И в этот момент зазвонил телефон. Они одновременно вздрогнули. Звонил мобильный телефон Дронго. Он забыл его выключить. Еще несколько секунд они стояли, глядя друг на друга и не обращая внимание на требовательные звонки, раздававшиеся из кармана пиджака. Затем Дронго достал аппарат, взглянул на номер телефона звонившего и нахмурился. Звонил Халупович. Поняв, что произошло нечто неожиданное, ока тоже убрала руки.
— Слушаю, — сказал Дронго, — я вас слушаю, говорите.
— Это я, — услышал он голос Эдуарда Леонидовича, — вы не поверите, но меня опять хотели убить. На этот раз у меня дома. Погибла…
Дронго дернул рукой. Пытаясь придержать падающие брюки, он сделал резкое движение. Аппарат упал на пол. Они одновременно наклонились, чтобы его поднять.
— Что случилось? — спросила она, успев дотянуться до аппарата. Но телефон был уже выключен.
— Позвонил Халупович, — пояснил Дронго, — он говорит, что его опять пытались убить.
— Как это — убить? — растерянно спросила она. — Не может быть! Давайте ему перезвоним.
В этот момент телефон снова зазвонил. Она машинально включила аппарат, но, опомнившись, протянула его Дронго.
— Алло, вы меня слышите? — раздался голос Халуповича.
Глава двадцать четвертая
Когда Дронго вновь услышал голос звонившего, он уже не сомневался, что сегодня ночью не останется в квартире стоящей перед ним женщины.
— Слышу. Спокойно скажите, где вы находитесь и что случилось?
— Я у себя дома, — пояснил Халупович. — Кто-то опять пытался меня убить. Я чудом спасся. Но погиб наш кот. Вы меня слышите?
— При чем тут кот? — не понял Дронго. — Какой еще кот? Кто хотел вас убить?
— Опять отравили, но на этот раз молоко! — закричал Халупович. — Уже во второй раз. Но сегодня меня спас кот. Он опрокинул чашку, из которой я должен был пить, и начал лакать из этой лужицы. И теперь он погиб. Я хотел вызвать милицию, но Оксана уговорила меня позвонить вам.
— Какая Оксана? — разозлился Дронго. — Значит, вы дома не один? Кто еще рядом с вами?
— Все здесь, — виновато сказал Халупович, — так получилось. Я не думал, что все так произойдет. Это вышло случайно, абсолютно случайно…
— Ни к чему не прикасайтесь! — приказал Дронго. — Ни до чего не дотрагивайтесь. Вы в квартире на Тверской?
— Нет. У меня на Ленинском проспекте тоже есть квартира. И сейчас я нахожусь здесь.
— И рядом с вами Оксана Григорьевна? — понял Дронго. — Вы, очевидно, немного мазохист, любите щекотать себе нервы. Зачем вы позвали ее к себе.
— Я не звал, — возразил Халупович, — они сами приехали…
— Кто это они? Вы не одни?
— Нет. Здесь Элга и Фариза. Мы все здесь. Все вместе.
— Вы ненормальный, — рассерженно заявил Дронго, — надеюсь, больше никого нет?
— Нина с Таней. Я привез их сюда, чтобы не беспокоить мать Нины.
— Вы противоречите сами себе, — заявил Дронго. — Два дня назад вы говорили, что никогда не приводите к себе домой. А сейчас устроили у себя в доме бардак? Воспользовались тем, что временно остались холостяком?
— Они сами приехали, — повторил Эдуард Леонидович, — вы можете приехать ко мне и убедиться.
— Скажите ему, что мы сейчас к нему приедем, — сказала Линовицкая.
Дронго взглянул на нее. Если он скажет Халуповичу, что они приедут вдвоем, тот сразу все поймет. Но, с другой стороны, она имеет право на этом настаивать. И как следователь, и как женщина, которая становится одним из действующих лиц в этой трагедии.
— Мы сейчас приедем, — сказал Дронго, — вместе с Валентиной Олеговной.
— Ах, с ней, — понял Халупович. — Я вас поздравляю, Дронго, у вас неплохой вкус. А у меня ничего не вышло.
— Ничего не трогайте и никуда не уходите, — приказал Дронго. — Мы выезжаем.
— Мы сейчас приедем, — сказал Дронго, — вместе с Валентиной Олеговной.
— Ах, с ней, — понял Халупович. — Я вас поздравляю, Дронго, у вас неплохой вкус. А у меня ничего не вышло.
— Ничего не трогайте и никуда не уходите, — приказал Дронго. — Мы выезжаем.
Убрав аппарат, он взглянул на Линовицкую.
— Кажется, нужно ехать, — не совсем уверенно предложил Дронго. — Я должен перед вами извиниться.
— Ничего, — невесело улыбнулась она, — надеюсь, Халупович не умрет до нашего приезда. А мы можем увидеться и в другой раз. Сейчас я переоденусь и мы поедем.
Линовицкая выходила из комнаты, когда Дронго окликнул ее:
— Валентина, — он впервые назвал ее по имени.
Она стремительно обернулась.
— Спасибо, — сказал Дронго.
Она поняла, что этот человек никогда больше здесь не появится. Это было как наваждение, как мгновенная вспышка. Больше такой ночи не будет. Она кивнула ему, в знак понимания. Глаза предательски блеснули, но она сдержалась.
Через пять минут Линовицкая появилась, но уже в другом платье. Она не надела служебный костюм, но ее строгий темно-серый наряд был свидетельством ее понимания ситуации. Она успела даже стереть косметику. Перед ним снова была строгая женщина-следователь. «Она как будто прибавила в возрасте», — подумал Дронго.
Когда они вышли из квартиры, было около трех часов ночи. Или утра. Хотя в Москве в зимнее время это еще ночь. Остановив первую попавшуюся машину, они поехали на Ленинский проспект, где находились двухэтажные апартаменты Халуповича. В последние годы подобные фешенебельные жилые комплексы появлялись по всей Москве. В них были автономное отопление, автономное подключение электричества, собственные прачечные, своя служба охраны.
Когда Дронго и Линовицкая подъехали к комплексу, охранники долго и придирчиво проверяли их документы. И только затем позвонили Халуповичу, который уже предупредил их о появлении ночных посетителей. При этом один из сотрудников охраны недовольно сказал второму:
— Сегодня к этому типу всю ночь ходят гости.
Второй охранник кивнул. Он проводил гостей до кабины лифта, сказав, что нужная им квартира находится на четвертом этаже. В этой части здания были расположены двухэтажные апартаменты, в которых селились особо состоятельные клиенты. На всех этажах были установлены телекамеры.
— Сюда никто чужой пройти не сможет, — недовольно сказала Валентина. — Может, у него мания преследования? Или он действительно мазохист? Зачем нужно было звать к себе всех подозреваемых? Или он собирается устроить очередной акт этой трагикомедии?
У двери тоже была установлена камера. Когда Дронго позвонил, за дверью послышались быстрые шаги. Дверь открыл сам Халупович. Он был в серых брюках и в синей рубашке с длинными рукавами. Он посторонился, пропуская приехавших в квартиру.
— Что произошло? — поинтересовался Дронго, помогая снять пальто Линовицкой. Затем он тоже разделся и повесил пальто на вешалку.
— Опять, — простонал Халупович, — опять кто-то пытался меня убить!
— А зачем вы всех позвали к себе? — поинтересовалась Линовицкая. — Мне кажется, вы несколько переигрываете, Халупович.
В квартире была огромная прихожая, метров тридцать, дальше находился холл, в котором стоял круглый стол, а на нем живые цветы. Мраморный пол в середине закрывал круглый ковер изумрудного цвета.
— Вы подозреваете меня? — удивился Эдуард Леонидович.
Валентина Олеговна взглянула на Дронго, ожидая его поддержки. Но он молчал. И воодушевленная его молчанием, она продолжала:
— Зачем вы пригласили женщин? Хотели устроить спектакль? Похоже, вы давно решили избавиться от своей домработницы, поэтому и придумали такой экзотический план. «Один раз в миллениум». Каждая из трех женщин, приехавших из разных городов, имела основания для мести. А затем вы разыгрываете спектакль, приглашая каждую из них к себе домой. После чего искусно изображаете удивление. Но если в первый раз я еще могла вам поверить, то во второй — нет. И вы не сможете мне доказать, что они снова случайно оказались в вашей квартире.
— Случайно? — раздался надменный голос Оксаны Григорьевны. — Нет, не случайно.
Она вышла из холла.
— Неужели вы так ничего и не поняли, моя милая? Он сказал при всех, что утром отправил жену с дочерью за рубеж. Для опытного ловеласа, каким всегда был наш уважаемый Эдуард. Леонидович, эта фраза не могла быть случайной. Я думала, что вы обратили на нее внимание. Он же сказал, что останется один. А господин Дронго все время спрашивал, знаем ли мы его мобильный телефон. Конечно, знаем. Халупович дал нам свои визитные карточки. И сказав, что он остался «холостяком», он дал нам понять, что сегодня ночью он свободен. Не воспользоваться такой возможностью было бы непростительно. В конце концов, мы приехали сюда именно для того, чтобы встретиться с нашим героем, — Оксана Григорьевна насмешливо показала на понуро стоявшего Халуповича. — Нам было интересно посмотреть, как он живет. Мы ведь понимали, что квартира на Тверской — это лишь место для встреч. Ну и решили посмотреть основную квартиру. Мы договорились встретиться с ним еще раз, когда ехали домой. Сначала приехала Элга. Потом позвонила я. Последней появилась Фариза.
Линовицкая пристально посмотрела на Халуповича.
— Вы … вы… вы просто павиан, — возмущенно сказала она, вспыхнув от негодования.
Все прошли в гостиную. В просторной, не менее пятидесяти метров, комнате стоял большой стол, очевидно, изготовленный на заказ. Двенадцать стульев с высокими спинками, обитые золотистой тканью, стояли вокруг стола. Тяжелые резные серванты располагались в разных концах комнаты. Из гостиной можно было выйти в зимний сад и на балкон.
В гостиной сидели Фариза и Элга. Каждая успела переодеться. На Элге был сиреневый костюм с черным воротником. Фариза была одета в светло-серую водолазку и темно-серую юбку. На Оксане Григорьевне был темный костюм с белой блузкой. Дронго обратил внимание, что у Оксаны Григорьевны линия зубов не совсем ровная, что придавало ей некоторый шарм. Элга и Фариза были явно смущены, что их застали в квартире Халуповича в ночное время.
— Добрый вечер, — поздоровался Дронго с женщинами, — хотя, наверное, я должен сказать «Доброе утро».
Обе гостьи мрачно кивнули ему в ответ. Он прошел к столу, галантно пропустив Линовицкую. Когда они сели, подошли Халупович и Оксана Григорьевна. Они устроились напротив на другом конце стола.
— Расскажите, что с вами произошло после того, как вы покинули здание компании, — попросил Дронго.
— Я хотел отвезти Нину с девочкой домой, — начал Халупович, — но когда мы позвонили к ней домой, выяснилось, что ее мама уже спит и не отвечает на телефонные звонки. Сегодня, во время нашей беседы мне было немного неприятно, что Нина узнала о моей квартире на Тверской. Туда я ее никогда не приглашал. Но здесь она однажды была. Я решил не отпускать их, чтобы ничего не случилось в очередной раз, и предложил отправиться ко мне домой. Нина сразу согласилась. Она знала, что наверху у меня есть комната для гостей. Я отвел их в эту комнату и, когда они заснули, спустился вниз, в кабинет. Но тут позвонила Элга. Она правильно поняла мои слова насчет того, что я остался «холостяком».
Элга кивнула, чуть покраснев. Ей было приятно, что она первой решилась на этом звонок, опередив даже Оксану Григорьевну.
— Потом мне позвонила Оксана… — продолжал Халупович.
Оксана Григорьевна сидела спокойно. В конце концов, ничего между ними не было. Когда она приехала, эта противная Элга уже была здесь.
— Последней позвонила Фариза…
Мамаджанова сжала пальцами край стола, но ничего не сказала.
— Каждая из звонивших говорила со мной несколько минут, — признался Халупович. — И я всем предлагал приехать, уверенный, что никто из них здесь не появится. Но приехали все.
— Я и предположить не могла, что он приглашает всех, — нервно призналась Оксана Григорьевна, — он остался таким же бесшабашным, каким был в молодости.
— Наверное, — согласился Эдуард Леонидович. — И в два часа ночи мы снова оказались вместе. Пили вино, вспоминали нашу молодость, даже песни пели. Через полчаса проснулась Нина. Она сделала нам кофе с молоком. Все было нормально. Забыл сказать. У нас живет сиамский кот, любимец жены. Его кормит наша домработница, убирающая по утрам квартиру. Уходит она в три часа дня. Нина принесла нам кофе с молоком. Я налил себе молока и уже собирался выпить, когда появился кот. Должен сказать, он спас мне жизнь. Он прыгнул мне на колени, потом на стол и смахнул мою чашку на пол. Конечно, я разозлился и уже собирался выгнать котяру, но он начал лакать из лужицы на полу. Через некоторое время кот заорал не своим голосом и начал валиться на бок. Я ничего не понял. Но потом выяснилось, что кот, видимо, почувствовал неладное и таким образом хотел меня спасти. Я вызвал охранника и попросил забрать труп несчастного животного.