– Бывает, и еще как, уж поверьте мне, – и страж порядка поглядел на него с сочувствием. – Убийц было, судя по всему, несколько. Их наверняка ждала машина, где-то неподалеку, где нет камер слежения. И честно говоря, я сомневаюсь, что мы их найдем.
– А эти? – Иржи указал в сторону трупов. – Может быть, если опознать их, то удастся выйти и на заказчика.
– Уже опознали. Мелкие уголовники из саталицкой группировки. Работали по найму.
– Черт! Черт! Черт! – выругался Купалов. – Майор, постарайтесь найти мерзавцев, что организовали все это. Они похитили исторические материалы невероятной ценности!
– Это-то и странно, – взгляд полицейского стал подозрительным. – Кому могут быть настолько нужны какие-то древние бумаги, что он устроит нападение на институт в центре Праги? Безумному коллекционеру? Не верю. Скорее всего, тут замешаны некие очень серьезные силы. Но что их заинтересовало в старом архиве?
– Этого я вам не могу сказать, – ответил директор. – По крайней мере, сейчас. Мы сами до конца не успели разобраться с тем, что нашли.
Семен почувствовал, как зажатые в руке папки начинают жечь ладонь. С трудом удержался от совершенно детского желания спрятать их за спину.
– Да? Ну ладно, – майор недоверчиво улыбнулся. – Тогда мы продолжим осмотр. Если что-нибудь найдем, обязательно сообщим.
– Да, конечно, – кивнул Купалов и повернулся к подчиненным. – Ну что, коллеги, поехали отсюда?
– Э… давайте отойдем, – сказал Семен. – Поговорим там, где нас не смогут услышать. Я должен кое-что сказать.
– И что же? – директор скептически хмыкнул. – Ну ладно, раз уж ты настаиваешь…
Они отошли в сторону от суетившихся полицейских. Остановились у одного из дубов, окруженного густыми зарослями орешника.
– Ну? – требовательно спросил Купалов.
– Э… так получилось, что я сегодня прихватил с собой вот это. Случайно… – и Радлов поднял руку с папками.
– Случайно?! – на крик обернулись несколько полицейских, и директор института сбавил тон. – Это что, часть архива?
– Да. И как мне кажется, наиболее важная, – и Семен коротко рассказал о том, что узнал за сегодняшний день.
– Сверхлюди. Сыворотка. Арийская кровь. Блуттер, – Иржи задумчиво почесал нос. – Я бы посчитал все это сказками. Но те, кто сегодня напал на лабораторию, явно думают иначе. Скорее всего, они искали именно рецепт вещества, девяносто лет назад применявшегося в замке Шаунберг. Да только откуда они вообще узнали, что оно существует?
– Все ли архивы нацистов достались ученым? – Купалов прокашлялся. – Наверняка, кое-что перепало и спецслужбам, причем то, чем они не захотели делиться. Проклятье, еще этого мне не хватало. Просто невероятно – отвергнутые даже Рейхом безумцы свершили такое…
– Я и сам был поражен, – вздохнул Семен. – Сначала не поверил собственным глазам. Но потом…
– За нападением может стоять кто угодно, – занятый собственными мыслями директор его не услышал. – Даже то же самое АСИ. Поэтому обращаться к ним за помощью смысла не имеет. Что же мы будем делать? – взгляд серых, как осенние облака, глаз, остановился на Радлове. – Для начала нужно спрятать тебя и вот эти документы. Потом ты должен все до конца перевести и выложить в общий доступ… Или уничтожить? Ладно, потом решим. В любом случае, тебе нельзя появляться в гостинице, да и в институте тоже.
– Так куда же мне деваться?
– Хм… – Купалов подергал себя за бороду. – Для начала отправим тебя и Иржи в Мельник. Это такой городок к северу от Праги. Там у моей сестры имеется небольшой пансион. Она до завтра приютит вас без всякой оплаты.
– У пани Ганны? – уточнил Иржи.
– Да, у нее. Звонить нельзя, сам понимаешь, но она должна тебя помнить. Сошлешься на меня, если что. А за сутки я найду убежище понадежнее. Вещи из «Красной розы», – тут директор вновь посмотрел на Семена, – тебе привезут, не беспокойся. Кроме того, копия отработанных материалов имеется у меня в кабинете. Все, что необходимо для работы, вы получите.
– Это, конечно, здорово. Но как мы доберемся до Мельника? – поинтересовался Чапек. – На вокзалах – камеры, моя машина, да и ваша тоже – под наблюдением. Если брать такси, придется звонить и платить.
– О, наше такси будет бесплатным. Ждите тут, – Купалов ухмыльнулся и, развернувшись, вразвалку зашагал к полицейским.
– Он сошел с ума, – пробормотал Радлов.
– Вовсе нет, – Чапек помотал головой. – Наш шеф мыслит на пять баллов, особенно когда пахнет жареным. Сейчас он уговорит стражей порядка отвезти нас куда надо. А уж за их машинами вряд ли кто следит.
Переговоры директора Ригеровского института и майора продлились недолго. В первый момент офицер полиции скорчил удивленную мину, но через десять минут вяло кивнул.
Купалов повернулся и махнул рукой.
– Вот видишь, – сказал Иржи.
– Давайте быстрее! – прикрикнул Купалов. – Вон в ту машину! Рейс уходит через пять минут! Ну-ка, бегом!
– Надеюсь, что это и в самом деле нужно, – уныло пробормотал майор, когда Чапек и Радлов прошли мимо него.
– Конечно, – уверенно кивнул директор. – Счастливого пути, коллеги. Надеюсь, что вы хорошо поработаете, а в тот день, когда мы увидимся, вы будете настоящими звездами исторической науки.
– До встречи, – кивнул Семен, забираясь на заднее сиденье полицейской «Шкоды».
– Насхледаноу, – поднял руку Иржи.
Хлопнули, опускаясь, дверцы. Водитель, молодой еще парень, повернул руль, и машина принялась неспешно разворачиваться. Радлов оглянулся на Купалова, что-то объяснявшего полицейским, и сердце неожиданно дернулось. Возникло ощущение, что прошлая жизнь, спокойная и размеренная, осталась позади, и вернуть ее не получится. Четко осознал, что он, простой ученый, стал беглецом, предметом охоты, и что вылезти из этой истории живым и здоровым будет очень непросто…
– Эх, жизнь моя жестянка, – вспомнилась песенка из старого мультика, – да ну ее в болото…
Даблицкий лес остался позади, потянулись застроенные особняками окраины Праги. Замелькали красные черепичные крыши. Минут через пять проехали окружную дорогу, и водитель включил радио. Салон наполнился бормотанием ди-джея и ревом псевдорока.
К тому моменту, когда впереди показался городишко Мельник, Семен едва не оглох.
– Где вас высадить? – поинтересовался водитель, сделав музыку чуть тише.
– Где-нибудь в центре, – отозвался Иржи.
Молодой пражский полицейский оказался в Мельнике первый раз, так что дорогу нашли не сразу, немного попетляли. Остановились на узенькой улочке у туристического информационного центра.
Чуть дальше она выводила на площадь, окруженную старинными зданиями, а влево уходила еще одна улочка. Светились яркие вывески расположенных на ней пивных.
– Спасибо, – кивнул Чапек. – Всего наилучшего.
– Спасибо, – поддержал его Радлов.
Они вылезли из машины. «Шкода» мигнула фарами и, не разворачиваясь, покатила обратно.
– Ты уверен, что нас тут не найдут? – Семен ткнул пальцем в сторону висевшей над дверью информационного центра камеры.
– Чтобы найти, нужно знать, где искать, – хмыкнул Иржи. – А для того, чтобы просмотреть изображение со всех камер Чехии, не хватит сил даже у АСИ с его огромными ресурсами. Так что успокойся.
– Э… ну ладно.
– Так, надо вспомнить, где этот пансион. Я там был один раз, на юбилее шефа… Ага, нам сюда, – и Чапек повернул на улицу, идущую прочь от площади. Но буквально через пяток шагов остановился. – Может, зайдем, подлечим нервы?
И он указал на дверь винарни.
– Почему бы и нет? – кивнул Радлов. – Я слышал, что местные вина известны по всей Европе.
– Причем многие сотни лет.
Они вошли, окунулись в кислый запах вина. Молодая женщина за стойкой встретила гостей улыбкой, сказала что-то. Два пожилых чеха, сидевших за одним из столиков, посмотрели в сторону чужаков неодобрительно, но тут же отвели взгляды.
– Пойду, закажу, – сказал Иржи, – а ты садись.
Семен устроился за угловым столиком и огляделся.
Из левой от входа стены выпирала огромная декоративная бочка, торчал блестящий краник. Стену напротив украшала большая фреска – замок над опускающимися по склону виноградниками. Над стойкой высовывались три винных пипы, блестели расставленные по полкам бутылки.
– Вот, – подошел Иржи с двумя округлыми бокалами на тонких ножках. – Для начала попробуем красного…
Вино оказалось терпким, с каким-то особенным, очень приятным привкусом. Оно быстро ударило в голову. Там зашумело, и Радлов ощутил, как напряжение уходит из сведенных мышц, как отступает страх.
– Занятно, – сказал он, допивая. – Как это вино называется?
– Какая разница? Его все равно можно купить только здесь, в Мельнике. Попробуем белое?
– Само собой.
Золотистое, с искоркой вино понравилось Семену несколько меньше. От третьего бокала он отказался.
– Само собой.
Золотистое, с искоркой вино понравилось Семену несколько меньше. От третьего бокала он отказался.
– Как знаешь, – сказал Чапек. – В крайнем случае, можно будет еще и завтра заглянуть. А теперь пошли…
Они вышли из винарни, где попали под вновь начавшийся дождь. Под мерное шуршание падавших на землю капель прошли улицу до конца. Свернули направо, к заведению под зеленой овальной вывеской пива «Старе Брно».
– У пяти веселых монахов, – прочитал Радлов. – Нам точно сюда?
– Конечно, – Иржи взялся за ручку двери. – Три года назад, когда Купалову стукнуло шестьдесят, мы тут славно погуляли. Вон у того забора я, помню, как… хм, неважно.
За Чапеком перешагнув порог, Семен оказался в вытянутом, уставленном деревянными столами зале. С портрета, повешенного прямо напротив входа, на него с язвительной ухмылкой глянул толстый тип в лиловой сутане. Судя по всему, один из пяти веселых монахов.
– Добри ден, – поздоровалась возникшая за стойкой девушка.
– Добри ден, – отозвался Иржи и затараторил что-то по-чешски. Семен уловил, как несколько раз повторилось словосочетание «Пани Ганна».
На лице девушки отразилось изумление. Она тряхнула каштановыми волосами и ушла в дверь за стойкой. Быстро вернулась в компании солидной дамы в темном платье с белыми оборками.
Чапек заговорил вновь. Дородная, седовласая хозяйка пансиона, чье лицо пусть немного, но напоминало физиономию директора Ригеровского института, принялась слушать.
– Добрже, – сказала она, когда Чапек замолк, и перешла на английский. – Вижу, что вы голодны. Поужинайте, а мы пока приготовим комнату. Само собой, за счет заведения.
Она сказала что-то девушке с каштановыми волосами, и величаво, точно королева, удалилась.
– Вот такая она, пани Ганна, – прговорил Иржи. – Ей куда больше, чем брату, к лицу командовать людьми. Удивлена, конечно, нашим появлением, но ни на секунду не задумалась, помогать или нет.
– Э… а где у них тут можно помыть руки? – поинтересовался Радлов, беспомощно оглядываясь.
– Вон там, – и Чапек указал на неприметную дверь в дальнем конце зала.
В туалете Семена встретил очередной сюрприз – развешенные по стенам портреты коммунистических вождей. Он узнал Сталина, Мао Цзэдуна, Ульянова-Ленина, Климента Готвальда.
Когда вернулся к столу, там стояли кружки со светлым пивом и тарелки с острыми колбасками.
– Барон Тренк, – сказал Иржи, указывая на пиво. – За пределами Брно встречается так же редко, как тигр в Европе.
Пиво и в самом деле оказалось замечательным, но не привыкший к спиртному Семен после двух кружек отяжелел. С трудом проглотил колбаски, а уж карпа, тушеного в пиве, доедал через силу, не желая обижать хозяйку.
– Уф, наелся… – отодвинул от себя тарелку, глянул на Чапека, одолевшего свою порцию немного раньше.
– Вот и славно, – тот потер руки. – Где там пани Ганна?
Хозяйка пансиона подошла к столу несколькими минутами позже, словно ждала, когда о ней вспомнят.
– Прошу за мной, – сказала она.
Через дверь, у которой висел портрет второго монаха, более худого, но с большой кружкой, прошли на узкую и скрипучую лестницу. Поднялись на второй этаж и оказались в коридоре, чьи стены были обиты тонкими рейками.
Лампы на потолке силились разогнать царивший здесь полумрак, но без особого успеха. В стенах виднелись двери, тяжелые, старинные, по полу лежал темно-багровый, точно окровавленный ковер.
– Вот ваш номер, – пани Ганна остановилась у двери, на которой блестела цифра семь.
– Э… спасибо, – проговорил Семен, чувствуя, что готов задремать прямо тут, в коридоре, на ковре…
Веки тянуло вниз так, словно к каждому был привязан груз.
Почти ничего не соображая, он вслед за Иржи прошел в номер. Аккуратно положил папки на тумбочку и свалился на кровать, застеленную серо-коричневым покрывалом.
– Эй, ты бы хоть разделся, – голос Чапека донесся приглушенно.
– Да, сейчас…
На то, чтобы стащить ботинки и избавиться от костюма, затратил все силы, без остатка. В полном изнеможении заполз под одеяло. Услышал, как забубнил включенный Чапеком телевизор, после чего отрубился.
8
17 мая 2035 года
Мельник – Кршивоклат
Ощущение было такое, что в голове поселился упорный и трудолюбивый дятел.
Некоторое время Семен полежал, надеясь, что все пройдет само собой. Но потом вынужден был открыть глаза. Яркий свет омыл зрачки, боль в затылке в первый момент усилилась, а потом начала слабеть.
– Проснулся? – донесся голос Иржи. – А то я собирался тебя будить.
– Сколько времени? – он попытался повернуть голову.
– Девять пятнадцать. Пора вставать.
– Да? А почему у меня так болит голова?
– С похмелья, должно быть, – Чапек рассмеялся. – Мешать пиво с вином не всегда хорошо.
С усилием Семен перевел себя в сидячее положение.
Номер, который вчера не хватило сил осмотреть, по контрасту с коридором или пивной на первом этаже выглядел очень светлым. Поблескивали белые стены, желтые шторы закрывали окно. Пробивавшийся через него свет говорил, что на улице властвует солнечное утро.
– Иди, прими контрастный душ. Станет легче, – посоветовал Иржи. – Ну а если и это не поможет, то применим старое, еще дедовское средство.
– Какое?
– Похмелимся.
Душ Семен принимал долго и со вкусом. Ледяная вода сменялась кипятком, по телу бежали волны дрожи, выбивая из мускулов слабость, а из головы тяжелый, почти железный туман.
Ликвидировать его до конца не удалось, но из ванной Радлов вышел куда более бодрым.
– Ты выглядишь лучше, – заметил Иржи, уже полностью одетый. – Готов поесть?
– Э… да.
– Значит все в порядке.
Семен оделся, и они спустились вниз в кафе. Девушка за стойкой, та же самая, только с белыми волосами, улыбнулась и начала подавать, не дожидаясь заказа. Гости хозяйки пансиона получили по яичнице с ветчиной, по тарелке мюслей с молоком и по чашке кофе.
На первую ложку желудок отреагировал недовольным бурчанием, но затем повел себя нормально.
– Так вот… – проговорил Радлов, допив кофе. – Неплохо было бы сейчас поработать. Ты как?
– Я – против, – поспешно отозвался Иржи. – У нас нет ни оборудования, ни справочных материалов. Поэтому лучше погуляем. Посмотрим город, пока солнце светит. А то когда еще сюда попадешь?
Возражать Семен не стал, хотя подумал, что вряд ли получит удовольствие от бессмысленного хождения.
Они вышли на улицу. Свернули за угол, и поднявшееся над крышами светило ударило в глаза.
– Впору поверить, что лето скоро, – Радлов поднял руку, прикрывая лицо.
– Всего две недели осталось, – кивнул Иржи, и повел коллегу в сторону, противоположную той, откуда они пришли вчера.
Миновали здание, украшенное памятной доской с вывеской «Старая гимназия». Прошли бюст на столбе, изображающий деятеля, основавшего эту самую гимназию, и оказались на высоком откосе.
Он немного напоминал волжский в Нижнем, вот только река внизу была куда скромнее Оки или Волги, а склон занимали еще не покрывшиеся листьями плети винограда. Из клубившегося внизу тумана выступали кроны деревьев, похожие на кудрявые головы, видно было место слияния двух рек. А чуть выше по течению в одну из них впадала третья, самая маленькая.
– Влтава, Лаба и еще что-то, – сообщил Чапек. – Эх, красота…
– Да уж. Это те самые виноградники, что мы видели на стене в винарне? А замок где?
– Вон в той стороне, – Иржи махнул рукой на огромный собор, увенчанный часовой башней, – еще доберемся до него. Но для начала заглянем в этот костел. С обзорной площадки великолепный вид.
Подошли к собору. Проникли в низкую дверь. На лестнице Чапек согнулся, чтобы не врезаться головой в потолок. Когда каменные ступени закончились и начались деревянные, он распрямился, зато запыхавшийся Семен вынужден был остановиться, чтобы перевести дух.
Перебираясь с одного отрезка лестницы на другой, двое историков обогнули колокол размером с автомобиль. Оставили внизу несколько его меньших собратьев, и когда ноги Радлова начали дрожать, а сердце – захлебываться, вступили на обзорную площадку.
Несколько минут он приходил в себя, и только потом смог оценить открывшиеся взгляду красоты.
Место слияния трех рек отсюда было видно куда лучше. Справа блестели под солнцем красные крыши замка, центральный двор казался пятном из серой брусчатки. На восток тянулись городские улочки, на окраине поднимались дома современной застройки.
– И ради этого ты меня сюда тащил? – поинтересовался Семен. – Благодарю, но я думал, что здесь что-то особенное…
– А что не так? Все туристы сюда залезают, – Иржи немного смутился.
– Я не турист, вот в чем дело.