– Похоже, что проклятая сыворотка что-то сделала не только с моим телом, но и с душой, – пробормотал Семен вполголоса, – раньше я на такое ни за что не отважился бы, честное слово…
Многие годы он жил просто. Вращался по единожды установленной орбите, будто спутник какой-нибудь планеты. Университет, дом, учебная работа, наука, конференции и общение в Сети – больше ничего его не интересовало. Подобное существование было простым, предсказуемым, социально одобренным и совершенно бессмысленным, как бег мыши в колесе.
Но теперь все изменилось, стенки колеса треснули, и мыши предстоит бороться с живущими снаружи опасностями.
– С крысами вроде Ашугова, – воспоминание о полковнике АСИ не вызвало, вопреки обыкновению, неприятных эмоций. – Ничего, мы еще посмотрим, у кого зубы острее…
Да, его будут искать по всему городу. Станут просматривать изображения с камер, развешенных на улицах, в метро, у входов в магазины и рестораны. А это значит, что нужно сменить внешность, чтобы программа, отыскивая лицо Радлова меж сотен других, ошиблась.
Что для этого можно сделать?
Семен ощупал подбородок, где за два дня без бритья появилась щетина. Подумал, что неплохо бы добыть накладную бороду. Вспомнил, что где-то читал о валиках, что вставляются за щеки и меняют форму лица. Ну и самое простое – побриться наголо или использовать парик.
– Поиграем в шпионов, – пробормотал он и нырнул в Сеть, надеясь отыскать в Праге места, где торгуют принадлежностями для изменения внешности.
Уж на них-то денег на счете у Оскара Столпника хватит.
Поиски заняли примерно час. К его окончанию Радлов получил список магазинов и парикмахерских. Из него выбрал те, что поменьше, где не так велика вероятность столкнуться с современными системами безопасности. Одно такое местечко обнаружилось неподалеку, в Карлине.
– Круглосуточно? – удивился Семен, прочитав посвященный ему абзац. – Это как… не понял…
Шум за дверью отвлек его от компака. Негромко клацнул замок и в помещение вошел Матей с цветастым рюкзаком в руках, а за ним – брат Патрик с двумя пухлыми пакетами.
– Вот и мы, – объявил племянник Иржи Чапека. – Все купили, что и хотели. Биты завтра подвезут, у них так много не нашлось.
– Ну, мы же бейсбольная команда, типа, – хмыкнул Ян. – Имени Господа нашего Иисуса Христа.
Все, кроме Семена, перекрестились.
– Пока мотались – проголодались, – сообщил Матей. – Ну и зашли тут в магазинчик один продуктовый. Патрик, доставай.
Рыжий здоровяк распотрошил пакеты. На столе появились две литровых бутылки кваса, упаковка нарезанного хлеба, копченая индюшка, пакет с бананами, почти целый круг сыра.
– Эх, поедим, – Матей потер руки. – Тащите стаканы и ножи. А ты, Семен, подсаживайся. С твоими делами разберемся позже.
Радлов спорить не стал. Подсел к столу, где с волшебной быстротой появились пластиковые стаканчики и одноразовые тарелки. Патрик добыл нож и принялся резать индюшку с основательностью людоеда, в руки которому попал упитанный миссионер.
– Это кусок – старшему, – сопел он, раскладывая мясо по тарелкам. – Этот – мелкому, – жирная ножка досталась Яну, – этот вот – гостю… – Радлов благодарно кивнул. – Мне, а прочее – остальным…
Семен налил в стакан шипевшего, пузырившегося кваса, и принялся за еду. Покончил с куском индюшки, сделал несколько бутербродов с сыром. А завершил трапезу парой бананов.
– А мы чего? Неплохо поели, – заявил Матей, вытирая руки о салфетку. – Да пошлет нам Господь еще не раз такую пищу. Ну что, Семен, теперь о делах. Паспорт тебе сделали?
– Конечно.
– Теперь о том, что я принес, – он подтянул к себе рюкзак и бросил его Радлову. – Держи, в нем одежда и обувь. А рюкзак возьмешь вместо чемодана, с ним много удобнее.
– Э… благодарю.
Ян и второй молодой человек вновь уселись за компак, замигал присоединенный к тому принтер, из него полезли какие-то листки. Патрик залез в холодильник и принялся ворчать на тему «пожрали все, ироды проклятые».
Матей и Семен остались за столом вдвоем.
В рюкзаке нашлись низкие замшевые туфли с гибкой подошвой, в каких удобно ходить и по асфальту, и по траве, и по камням. Из аккуратной упаковки Семен извлек спортивный костюм зелено-оранжевой расцветки. Хмыкнул, обнаружив, что его куртка снабжена капюшоном.
В отдельном пакете лежали два комплекта белья, несколько маек, перчатки и две бейсболки.
– Кроссовки брата Томаша, кстати, тоже можешь забрать, – сказал Матей. – Он все равно новые собирается покупать. А одежду я специально такую взял. Никто не подумает, что ты так оденешься.
– Уж это точно, – последние годы не вылезавший из официального костюма Радлов и сам не мог представить себя в спортивном. – Дай-ка я переоденусь прямо сейчас. Зеркало у вас есть?
– На внутренней дверце шкафа.
Он снял майку и джинсы брата Томаша. Натянул костюм, тот обвис на мгновение, но тут же зашевелился, приспосабливаясь к фигуре владельца. Крохотные сенсоры дали малюсенькому процессору знать, где провисает, а где наоборот – слишком тесно. Спустя пару минут Семен почувствовал себя вполне комфортно.
Туфли оказались впору. Надев их, Радлов подошел к шкафу и распахнул дверцы. Из большого, в рост человека, зеркала, на него удивленно глянул небритый и тощий молодой человек.
На ученого он походил так же, как трехколесный велосипед на танк. Куда более напоминал работника службы сервиса или рабочего.
– Занятно. Подходит, – проговорил Семен. Вернувшись к столу, он убрал оставшиеся вещи в рюкзак, в небольшой карман на клапане сунул кредитку и паспорт Оскара Столпника. Из чемодана переложил собственные вещи. – Что еще?
– Хм, ну я подумал, – сказал Матей, – что тебе неплохо бы запастись оружием. И добыл вот такую штуку…
О стол звякнуло нечто большое и черное.
– Пистолет? – удивился Радлов.
– Он самый. Английского производства. Подробности тебе знать ни к чему, главное – понять, как пользоваться. Смотри – это рукоятка, здесь прицел, сюда вставляется батарея, тут – основной магазин, сюда – запасной…
Объяснения затянулись на несколько часов, в них принял участие брат Патрик. За это время Семен, никогда ранее не имевший дела с оружием, разобрался, где расположен переключатель между магазинами, как быстро менять батарею и каким образом работает предохранитель.
– Да, – сказал он, повертев пистолет в руках. – Он ведь наверняка очень шумный.
– Да не, – Матей махнул рукой. – По сравнению с тем, что было лет двадцать назад – очень даже тихий. Ствол «чистый», достался нам по случаю от братьев из Шотландии. Они там любят всякие такие штуковины.
– Э… ладно. Надеюсь, что мне не придется пускать его в ход… – одна мысль о том, что придется стрелять в кого-то, заставила Семена поморщиться. – Что насчет информации?
– С этим полный порядок… – Матей пошарил в кармане, зашуршал чем-то и вытащил… бумажную карту Праги. – Этот антиквариат валяется у меня лет десять. Кое-что поменялось, но в основном она годится. – Смотри, – он ткнул пальцем чуть повыше Смихова, – здесь у АСИ главный офис, на углу Пльзеньской и У Палиарки. Там сидит начальство и основные департаменты. Еще Агентству принадлежат несколько зданий на окраинах, вот тут, в Шеберове, в Лочкове и в Седлеце. Одно занимают курсы повышения квалификации для офицеров, во втором сидит информационный департамент, а третье, как я понял – хозяйственная часть.
– Вот как? – Семен потер лоб. – Здорово ты поработал, ничего не скажешь. Вряд ли это можно найти в Сети…
– Пришлось потревожить одного хорошего человека в городской администрации, – Матей улыбнулся. – Как-то разок мы выручили его, и с тех пор он охотно делится информацией.
– Но ведь АСИ может владеть зданиями и через подставные организации.
– Это точно. Но, вероятнее всего, самое ценное они все равно держат на Пльзеньской. Для допросов, по крайней мере, туда вызывают, – племянник Иржи Чапека потянулся и зевнул. – Эх, время к вечеру. Не сходить ли нам поужинать?
– А на службу не пойдем? – поинтересовался Ян.
– Сегодня – нет, – отозвался Матей. – Семен, ты с нами?
– Пожалуй, что да. Сейчас только рюкзак пристрою куда-нибудь.
Он отнес вещи к надувной кровати. Молодые люди тем временем подошли к двери. Патрик потянулся к замку…
Радлову показалось, что он слышит за дверью шорох. Но сказать ничего не успел. Щелкнул запор, скрипнули петли. Дверь распахнулась, со стуком ударилась о стену. Брат Патрик издал сердитое ворчание, и его отбросило назад. В комнату ворвались трое незнакомцев в серых костюмах и темных очках.
Двигались они стремительно и бесшумно, как летучие мыши, а выглядели одинаково, словно клоны.
– Что… – Матей попытался врезать одному из чужаков в лицо, но тот уклонился. Сделал ловкое движение, и лидер «Христианской молодежи Праги» с грохотом врезался в шкаф. Тот качнулся, что-то звякнуло.
– Что… – Матей попытался врезать одному из чужаков в лицо, но тот уклонился. Сделал ловкое движение, и лидер «Христианской молодежи Праги» с грохотом врезался в шкаф. Тот качнулся, что-то звякнуло.
Ян достиг чуть большего. Успел нанести удар, а через мгновение оказался на полу. Последним лишился сознания тот парень, что делал Семену кофе. Схватка не заняла и минуты.
– Э… – проговорил замерший в ступоре Радлов.
Трое чужаков посмотрели на него, один, самый высокий, едва заметно улыбнулся.
– Пойдешь с нами, – сказал он тусклым, невыразительным голосом. – И возьми документы, что ты украл из института.
– Но… – Семен глянул на стол, туда, где остался пистолет. Перевел взгляд на лежащих без сознания молодых людей. На тех, кто пытался ему помочь, и вместо страха испытал ярость.
– Если будешь сопротивляться, мы можем тебя слегка помять, – сообщил высокий. – Ну, шевелись!
Радлов рванул с места, и время точно замедлилось. Он увидел, как неторопливо отшатнулся один из троих, стоявший справа, с родинкой на щеке. Другой успел шагнуть назад, высокий – открыть рот, и тут Семен ударил его. Просто ткнул кулаком в грудь и с ужасом ощутил, как под костяшками пальцев что-то проминается, словно мягкий картон. Руку дернуло болью.
Высокий захрипел, лицо его перекосилось. Тот, что с родинкой, успел замахнуться, но Радлов присел, пропуская атаку над собой, и одновременно заблокировал удар третьего. Заныла вторая рука.
Предводитель чужаков опустился на колени. Семен споткнулся об него, и, падая, заехал тому что с родинкой, ногой по колену. Оно переломилось с сухим треском, комнату огласил дикий вопль.
Последний оставшийся стоять отступил, на его лице появился страх. Черные очки слетели, обнажив испуганные глаза. Он только начал разворачиваться в сторону двери, когда вскочивший с пола Радлов врезался в него, подобно ракете «земля-воздух».
Ощутил, как под руками что-то хрустнуло. Ударившийся головой об стенку чужак обмяк и сполз на пол.
Время опять пошло с обычной скоростью. Семен поднялся и обнаружил, что его трясет, что он мокрый от пота, правое запястье ноет, а костяшки левого содраны, будто возил ими по терке.
– Ублюдок… – прохрипел тот из чужаков, которому Радлов сломал ногу. – Мы тебя достанем…
Кривившееся лицо было белым, на лбу блестели капельки пота. Соратники асишника со сломанной ногой тихо лежали лицами вниз и признаков жизни не подавали. Матей и его парни выглядели людьми, отправившимся на длительную прогулку в страну бессознательного.
– Ублюдок, – повторил обладатель серого костюма и черных очков, и в этот момент на Семена обрушилось осознание того, что он совершил.
Скромный ученый, последний раз дравшийся – точнее, получавший по носу – еще в школе, он со злобным остервенением избивал людей, ломал им кости. То, что они хотели лишить его свободы, ничего не меняло. Интеллигентный человек не должен прибегать к силе – это Радлов знал твердо.
И этот принцип, вбитый в сознание глубже, чем свая небоскреба – в почву, вступил в конфликт с очевидной необходимостью причинять боль другим.
– Э… – чувство вины, злость на самого себя, запоздалый страх – все это вскипело в душе мерзким на вкус варевом. Семену одновременно захотелось ударить кого-нибудь, выпить чего-нибудь покрепче и заплакать.
– Ублюдок… – простонал асишник со сломанным коленом в третий раз, а его приятель, лишившийся сознания после удара о стену, зашевелился.
Это стало последней каплей. Семен метнулся к надувной койке, схватил рюкзак и с нечленораздельным воплем метнулся наружу. Взлетел по лестнице, едва не сбив мужика с пакетами в руках. Дверь распахнулась, и он вылетел в полумрак холодного майского вечера.
В голове билась одна мысль – поскорее убраться подальше от этого ужасного места.
Огляделся и побежал налево, на первом же перекрестке повернул и понесся, не разбирая дороги. Проскочил еще одну улицу, пошире, и водитель за рулем фиолетового «Форда» едва успел нажать на тормоз, когда перед капотом пронеслась стремительная тень.
Семен вихрем промчался мимо огромной телевизионной башни. Не обратил внимания ни на ползающих по ее гладким бокам огромных черных младенцев, ни на раскинувшееся у подножия маленькое кладбище.
Он бежал так, как не бегал никогда в жизни. Прохожие на улицах Жижкова с удивлением смотрели ему вслед.
Замедлил шаг Радлов метров через пятьсот, хотя усталости так и не почувствовал. Просто немного успокоился и осознал, что на медленно идущего человека обращают куда меньше внимания, чем на бегущего сломя голову. Осмотревшись, понял, что находится на улице Чайковского, и что впереди на фоне темневшего неба выделяется поросший лесом огромный холм.
Почему-то в этот момент он показался Семену самым безопасными местом во всей Праге.
– Туда, – пробормотал он. – Вряд ли на деревьях развешены камеры, а в землю врыты сканеры…
Через пару сотен метров Радлов миновал небольшой костел, посвященный, если верить указателям, Святому Прокопу. Перешел широкую улицу с трамвайными путями и зашагал прямо к холму.
Постепенно темнело, в холодной вышине зажигались звезды. Узенькая улочка, совершенно пустынная, вела под уклон.
– Эх, а пистолет я забыл… – вспомнил Семен, когда громада холма открылась во всей красе. – Ладно, обойдусь как-нибудь и без него.
Возникло искушение зайти в небольшой бар, вывеска которого сообщала, что тут наливают пиво «Вельвет», выпить кружку-другую. Но Радлов отогнал глупую мысль и решительно затопал через железнодорожные пути.
Склон холма оказался крутым, но для историка, прошедшего трансформацию, это не стало проблемой. К моменту, когда выбрался на дорожку, Семен даже не запыхался.
Дорожка, как и заросли вокруг нее, выглядела заброшенной. Асфальт покрывали трещины, валялись ветки и листья. Кусты и деревья много лет росли как им угодно, не зная руки садовника.
Поднявшись на вершину, Радлов вышел к огромному старинному зданию. Обогнув его, обнаружил статую всадника, расположенную на постаменте из светлого мрамора. Подойдя вплотную, заметил, что кое-какие детали на брюхе жеребца хулигански натерты и поблескивают в полумраке.
Сам всадник, державший в руке здоровенную булаву с шипами, выглядел мрачным и задумчивым. Взгляд его единственного глаза был обращен в сторону железнодорожного вокзала, второй укрывался под повязкой.
– Ян Жижка, – прочитал Семен на бронзовой табличке. – Как же, помню, помню. Именно на этом холме он и раздолбал каких-то крестоносцев…
Прямо над табличкой на постаменте красовался герб Чешской республики – лев с двумя хвостами и щитом на боку. На щите располагался крест, а зверь мог похвастаться могучими половыми признаками. Судя по их положению и оскаленной пасти, хищник был готов на многое.
Здание и монумент казались обломками прошлого века, неведомо как уцелевшими в бурных водах двадцать первого. В Евросоюзе, где национальная гордость считалась чем-то постыдным, старались не особенно вспоминать о том, что Европа когда-то состояла из множества независимых стран. Поэтому статуя, забытая всеми, кроме хулиганов, ветшала на вершине холма.
При взгляде на нее Семен ощутил, как сердце защемило от тоски. Развернувшись, подошел к ограде, ограничивающей площадку перед монументом. И замер, очарованный открывшимся видом.
Далеко-далеко на западе, на фоне оставшейся над горизонтом оранжевой полосы заката, неправдоподобно четко выделялся Пражский Град. Торчали башни собора Святого Вита, ниже во мраке скрывались красные крыши Малой Страны. Скорее угадывалось, чем было видно палевое полукружье защитного купола. Сиял подобно гигантскому светляку главный вокзал, названный в честь Вудро Вильсона. За ним Вацлавская площадь напоминала вытянутый судок с разноцветными бликами. Нове Место было залито огнем рекламных баннеров. Выдавалась остроконечная крыша ратуши, обозначая центр старого города.
– Ладно, – проговорил Радлов, – надо подумать, что делать дальше. Не торчать же тут до поздней ночи…
Негромкий звук, раздавшийся из-за статуи, заставил его повернуться. Из-за постамента вынырнула темная фигура, еще две появились с той самой дорожки, откуда не так давно пришел Семен. Измененное зрение позволило разглядеть детали – пистолеты в руках, уверенные, гибкие движения.
– Господин Радлов, будьте благоразумны, – сказал один из чужаков, маленький, тощий и широкоплечий, точно бабуин. – Вы покалечили нескольких моих людей. Понятно, что мне очень хочется пустить в ход оружие. Но если вы сами пойдете с нами, то обещаю – мы пальцем вас не тронем.
– С чего такая доброта? – чувства, еще недавно терзавшие душу, растворились без следа. Накатила апатия. Семен осознал, что невероятно устал. Что последние несколько дней, за которые он пережил больше, чем за предыдущие десять лет, вымотали его до предела.