Производители спортивных тренажеров наконец-то очнулись и осознали выгоды от интеграции собственной продукции с компьютерными играми. Еще бы: гораздо приятнее накручивать километры на беговой дорожке, заодно проходя очередной игровой уровень, чем просто тупо пялиться в стенку или телевизор. Одной из первых эту простую истину усвоила компания 3D Innovations, уже продающая свой велотренажер PCGamerBike Mini с интерфейсом USB [12]. Его можно использовать в сочетании с практически любой компьютерной игрой, тренажер воспринимается программой как дополнительный контроллер или клавиатура. Соответственно, чем резвее вы будете крутить педали, тем быстрее станете двигаться в виртуальном пространстве. Управление всеми остальными игровыми функциями можно возложить на клавиатуру или джойстик. И привет, гиподинамия! С игровыми приставками вроде PS3 или Xbox360 «велосипед» подружить пока не удалось, но фирма уверяет, что это лишь вопрос времени. Компактный аппарат PCGamerBike Mini, который можно поставить прямо под стол, стоит в США всего 180 долларов. Правда, очень удобным его назвать нельзя. На выставке 3D Innovations показывала еще и полноценный велотренажер PCGamerBike [13] (1100 долларов), в продаже он появится в феврале.
На большом стенде (или правильнее сказать, секторе павильона) Intel был представлен еще один изготовитель компьютеризованных спортивных тренажеров — Expresso Fitness. В отличие от 3D Innovations, он придерживается иного подхода — вся электронная начинка, от 17-дюймового экрана до системного блока, интегрирована в снаряд. Понятно, что и цена у подобного решения уже совсем иная, и покупают его в основном спортивные клубы. Да и с разнообразием наблюдаемых на экране событий здесь похуже, доступны только маршруты по трехмерному виртуальному миру, никаких игр. Конечно, характер пейзажа [14] соответствует выставленной нагрузке, если на дисплее дорога идет в горку, то и педали крутить будет намного труднее. Информация о пройденной дистанции, сожженных калориях и частоте сердечных сокращений загружается в онлайн, что помогает контролировать ход тренировок. ВБ
Интересный вариант джойстика попался в игровой экспозиции — это устройство трехмерного позиционирования с обратной связью [15], благодаря чему можно физически ощутить твердость поверхности в любом направлении. Демонстрационные программы позволяли «ощупывать» предметы различной твердости на экране, но самое интересное — все это работает и в современных 3D-шутерах, и мне даже удалось побродить по темным коридорам какой-то стрелялки, физически натыкаясь на стены и ощущая отдачу от выстрелов. СЛ
АвтомобилиАвтомобильная антенна для приема спутникового ТВ — не привычная нам тарелка, которую на автомобиль поставить нереально, а почти плоская, закрытая колпаком фазированная антенная решетка [16]. Электрические приводы изменяют азимут всей конструкции и вертикальный угол антенных элементов независимо от положения автомобиля прямо в движении. Цену системы мне так и не назвали, но подозреваю, что с автомобилем сравнимо. Впрочем, встречаются и варианты с традиционной тарелкой под колпаком. СЛ
Bluetooth-GPS, совмещенный с автомобильным радар-детектором, — комбинация под торговой маркой Cobra, известной своими антирадарами и радиостанциями. Опять же персонал попросил не снимать, в связи с чем у меня давно отключен красный светодиод на камере, сигнализирующий о режиме съемки. А зачем тогда выставлять экспонат на обозрение? СЛ
Система блокировки зажигания автомобиля, чувствующая наличие паров спирта в салоне. Попытка привязаться к реальности путем расспроса относительно варианта с пьяным в стельку пассажиром энтузиазма у разработчиков почему-то не вызвала, а что такое «спиртосодержащая стеклоомывающая жидкость» они вообще не поняли — не используется у них для этих целей паленая водка, подкрашенная чернилами. СЛ
Зеркала заднего вида со встроенным Bluetooth-Handsfree, ЖК-монитором и входами для нескольких видеокамер заднего обзора [17] уже не в диковинку. В отличие от виденных ранее экспонатов, оптические характеристики отражения-пропускания сбалансированы, и отличить зеркало от обычного при выключенном мониторе невозможно. Кое-кто встраивает сюда еще и GPS с выводом на тот же монитор. К российской действительности опять же малоприменимо, ибо стоит явно дороже традиционно воруемых автомагнитол, а быстрое снятие не предусмотрено. Вариант с размещением экрана на «морде» автомобильного приемника в этом смысле выигрышнее (к тому же он играет и роль телевизора), но смотреть на него при движении задним ходом слишком непривычен. СЛ
Сабвуферы для автомобилей бывают разные. Одни надо поднимать лебедкой [18], у других катушка звуковой головки намотана проводом, сравнимым по диаметру с антенным кабелем. Но гигантизм — не лучший путь. Интересное решение — система излучателей, установленных на одной оси и работающих синфазно. Позволяет наращивать мощность путем добавления новых динамиков. Награда выставки в категории новых технологий. СЛ
ДетиБэбиситтеры (радиоустройства, позволяющие дистанционно слушать, чем занимается ребенок) быстро обрастают все новыми и новыми функциями: можно найти модели, передающие не только голос, но и виде видео (не в реальном времени) и оснащенные датчиками движения. Как ни странно, представитель компании не пожелал, чтобы я снимал экспонаты. СЛ
Новая концепция караоке — все в микрофоне. Музыка и текст хранятся в картридже, вставляемом в специальный отсек под крышкой микрофона, есть и клавиатура для выбора песен. В проводном варианте микрофон имеет выходы звука и видео (обычные «тюльпаны»), в беспроводном — они же идут от приемника. Подключается, разумеется, к любому телевизору с внешним входом. Единственная проблема — не так уж много места в картридже для видеоряда, потому у демонстрировавшегося образца картинка менялась редко. СЛ
Удивило неожиданно большое количество компьютерных аксессуаров для детей явно дошкольного возраста — мыши, планшеты, фотокамеры, веб-камеры, различные USB-игрушки в виде персонажей мультиков с двигающимися руками-хвостами-лапами-ушами-глазами, и все это в яркой розово-голубой раскраске с цветочками и прочей детской атрибутикой. Разумеется, для работы с такой периферией подготовлены и соответствующие версии софта — в тех же тонах. Единственное неизбежное исключение — ОС. Но, глядишь, при такой тенденции скоро появится какая-нибудь Vista Baby Edition с ограничением возраста пользователя от трех до пяти. СЛ
ФотографияУникальный подарок для в меру выпивающего фотографа (в меру — ибо в противном случае он, скорее всего, уже не фотограф) — приблуда для крепления камеры на горлышко бутылки. В комплект, правда, входит и обычный мини-штатив — видимо, на случай, когда бутылка опорожнена и устойчивость камеры на ней, особенно в руках выпившего фотографа, оставляет желать лучшего.
Забавный экспонат для фотографов — телескопическая ручка-штатив [19], позволяющая снимать самого себя или поднимать камеру над толпой. Вопрос дистанционной работы с камерой, однако, не продуман — представитель компании ничего более интересного, чем длинный тросик для кнопки спуска, предложить не смог, зато попытался переложить проблему на плечи производителей аппаратов — мол, дистанционный пульт жалеют к камере приложить.
Продолжая тему — «штатив» для крепления аппарата почти на любой поверхности [20]. Перевернутая конструкция напоминает блюдце, заполненное выше краев некоей вязкой, но эластичной субстанцией, неплохо прилипающей к твердым предметам. Как ни странно — и отлипающей без потерь (хотя, если постараться, оторвать кусочек можно). Прилипает крепко, камера менее килограмма весом вряд ли упадет, а проблема возникнет скорее при демонтаже «штатива».
И еще одно изделие из этой серии — штатив с ножками, состоящими сплошь из шарниров [21]. Такие ножки можно не просто согнуть как захочется, а в буквальном смысле слова намотать на дерево или другой подручный предмет. Жаль, что все три изделия представляли разные компании, и совместить три-в-одном не выйдет. СЛ
Корейская компания Planet82 в очередной раз показывала таинственную светочувствительную микросхему SMPD для съемки фотографий и видео в условиях низкой освещенности (до одного люкса). За год достигнут определенный прогресс: от монохромных систем перешли к цветным, от VGA-матриц к разрешению 1600x1200. Основные рынки: средства видеонаблюдения и охраны; автомобильные видеокамеры, позволяющие загодя заметить ночью на дороге пешехода или неожиданное препятствие; фотокамеры мобильных телефонов; эндоскопы и медицинская техника. Как уверяют представители фирмы, во всех этих областях уже заключены соглашения по внедрению SMPD-чипов (правда, с кем — не говорят, коммерческая тайна), и в этом году должны выйти первые реальные продукты. Осталось дождаться их появления и оценить, насколько эффектные демонстрации «ночной прозорливости» SMPD отвечают реальности.
Здесь не могу удержаться, чтобы не добавить пару слов еще об одной разработке Planet82, но совсем из другой области. Речь идет о компактном измерителе жировой прослойки AccuFat, предназначенном для озабоченных собственным весом людей. Прибор размером с электробритву просто прикладывается к нужной части тела, нажимается кнопка, и на экранчике появляется цифра в миллиметрах. Принцип действия незатейлив: для определенной части инфракрасного спектра кожа и жировые ткани практически прозрачны, в отличие от костей и мышц. Так что достаточно посветить инфракрасным источником вглубь тела, поймать отраженный от плотных тканей сигнал и по временной задержке определить толщину кожи и жировых отложений. В теории и на демонстраторе — менеджере подразделения сенсорных систем со звучным именем Джеймс Нах — все работало идеально. А вот моя попытка измерить собственный живот потерпела полное фиаско. Приборчик выдал 52 мм, что истине соответствовать ну никак не может (кто видел Славу Бирюкова — тот поймет. — В.Г.). Смущенный Нах объяснил конфуз непопаданием в целевую аудиторию — мол, эта штука в общем-то для женщин, а у них там все по-другому устроено.ВБ
Иногда мне кажется, что где-то совсем рядом таится дверь в иной мир, в котором жизнь течет по другим, неведомым мне законам. Вот, например, я не знаю никого, кто хотя бы раз в жизни покупал цифровую фоторамку — что для себя, что в подарок. Я ничего не имею против цифровых рамок, но они существуют помимо меня. Я вижу их только на выставках и каждый раз понимаю, что я чего-то не понимаю. Потому что у компаний, продающих цифровые фоторамки, видимо, есть знакомые, готовые их покупать. И этих знакомых много. Очень много, потому что рынок цифровых фоторамок бурно развивается. Если еще год назад стандартная цифровая рамка только и могла что списать несколько фотографий с карточки (и даже Ethernet-гнездо считалось достижением), то пришедшие ей на смену новинки обзавелись поддержкой беспроводной связи (Bluetooth у Parrot, Wi-Fi у Kodak), научились воспроизводить видео, да и фотографий теперь могут хранить гораздо больше, чем раньше, благо даже у самых простых моделей на борту от 128 Мбайт памяти. Цены на разные модели отличаются в разы (Wi-Fi заметно удорожает), однако ниже сотни долларов планка ни у кого из производителей не опускается. ВГ
Фотоаппарат GoPro Digital Hero 3 — на редкость бестолковая штука, из тех, которые сам никогда не купишь, но всегда приятно получить в подарок. Наручная трехмегапиксельная фотокамера пишет на SD (поддержка карт объемом до 2 Гбайт) и умеет снимать видео — в том числе под водой. Главная фишка новинки — жесткое крепление к руке, причем камера по отношению к предплечью может находиться только в двух положениях: либо она плотно прижата к руке (в этом состоянии съемка не производится), либо ее нижняя грань жестко закреплена, а объектив смотрит в сторону от фотографа. Стоит новинка 140 долларов, снимает соответственно цене, но если вы увлекаетесь падением на коньках, то это, пожалуй, одно из самых удобных устройств, способных запечатлеть интересные моменты вашей активности в динамике.ВГ
ПогодаЕще одна загадочная категория продуктов — weather stations. Электронные терминалы, получающие и честно отображающие данные о том, что творится за окном. Источником информации могут быть как датчики, разбросанные по округе (дорогой вариант), так и трансляции веб-сервисов. Иногда используются оба источника: например, одна из моделей от Hideki Electronics не только сообщает о том, что было, есть и будет, но и в случае глобальной катастрофы передаст предупреждение от Национального бюро по исследованиям атмосферы и океана (NOAA). Вероятно, бум интереса к электронным синоптикам вызван разрушительными последствиями урагана Катрина. Лично мне такого устройства остро не хватало только в первых трех классах средней школы, когда на природоведении нас заставляли вести дневник наблюдений — конечно, было бы удобнее иметь под рукой электронную игрушку, чтобы в конце месяца не придумывать, что второго октября шел дождь, а четвертого — снег, а вывести архив наблюдений на дисплей и аккуратно перекатать в тетрадку. Но даже тогда, предложи мне кто-нибудь выбор — триста долларов или weather station, — я бы выбрал триста долларов. ВГ
Встречаешь некоторые экспонаты и начинаешь сомневаться, не разучились ли американцы думать. Дистанционная метеостанция, коих у нас уже продается немало, но показывает она не только килопаскали-цельсии-проценты, но и форму одежды. На женском силуэте. От купальника до пальто, в зависимости от условий на улице. Экспонат оказался сверхновым и полусекретным — на стенде была только картинка. Но перед российским журналистом представительница фирмы не устояла и принесла действующий экземпляр из подсобки [22] — exclusive for Russia… СЛ
Большое путешествие II
Авторы: Сергей Леонов, Владимир Гуриев, Владислав Бирюков
Приведенный ниже текст на самом деле для публикации не предназначался и был написан для служебного пользования, а именно в качестве небольшого традиционного руководства для коллег, впервые отправляющихся в США. С целью прочтения, усвоения и соответствующей подготовки к поездке. Но в итоге толку от него оказалось мало: во-первых, он так и не вышел из стадии черновика, во-вторых, по моему недосмотру письмо вовремя попало лишь к Славе Бирюкову, наконец, даже Слава не особо внял моим словам, забыв взять адаптер для электророзеток, который и пришлось покупать уже на месте втридорога. Тем не менее, опять же традиционно, появилась идея текст напечатать, на что я традиционно не стал возражать. Отмечу лишь, что напутствие было составлено по воспоминаниям четырех-пятилетней давности и от реальности немного отстало. Но оставляю как есть.
К огда вас спрашивают «How Are You?», никому не интересно, как у вас дела (вспоминайте фильм «Брат-2», там были хорошие консультанты). Вполне достаточно будет ответить «Thank You» или, как максимум, добавить слово «Well».
Электропитание везде 110 вольт, и розетки с двумя плоскими контактами. В хороших отелях может попасться европейская розетка на 220, но разве что в ванной под бритву (маломощная), и рассчитывать на это не стоит. Соответственно, нужны блоки питания под всю технику и переходники (или один с тройником). В мотелях может быть дефицит розеток, но одну можно найти всегда, хотя бы выдернув телевизор.
Покупать бытовую технику для использования в России следует внимательно: в Америке не слишком распространены мультистандартные устройства. Не совпадают напряжение питания (110 В), частота сети (60 Гц), кадровая частота видеозаписывающих устройств (30/60 Гц), система цветного телевидения (NTSC), частота телефонов GSM (800/1900 МГц), частоты и мощность каналов Wi-Fi, некоторые диапазоны радиовещания (в частности, для любительской связи), единицы измерения (Фаренгейты, дюймы, фунты и т. п.). Исключение составляет японская и корейская техника — она в основном мультистандартная (не касается видеокамер и средств связи). DVD-диски продаются практически стопроцентно с региональной защитой (регион 1), видеокассеты — с защитой от копирования.
Купленный в магазине товар можно вернуть по чеку без объяснения причин и без проблем.
Если у вас есть старые/рваные/грязные долларовые купюры, их имеет смысл взять туда, чтобы там потратить. Там принимается практически все, вплоть до Франклина с нарисованной фломастером шевелюрой, усами, очками и приписанными к номиналу нулями (увы, лишь по номиналу).
Правила дорожного движения и манера вождения несколько отличаются от наших.
• Дорожных знаков как таковых нет, все написано словами. Исключение — разве что знак STOP, но и на нем написано.
• На регулируемых перекрестках разрешен поворот направо на красный свет, если уступить дорогу машинам пересекающего направления. Как будто всегда есть правая стрелка, и она всегда горит зеленым. Там, где поворот разрешен не всегда, действительно есть стрелка.
• Светофоры со стрелками имеют стрелки во всех секциях, а не как у нас, только в зеленом. То есть когда поворот в определенном направлении запрещен, явно горит красная стрелка.
• Правил проезда нерегулируемых перекрестков равнозначных дорог как бы нет. Обычно в таких местах по всем направлениям стоят знаки STOP. Общепринят порядок проезда по очереди, пропуская одну машину с пересекающего направления. И, в отличие от России, водители соревнуются не за то, кто первым проедет, а за то, кто первым моргнет фарами — это знак «Пропускаю».
• Машины с включенным поворотником на многополосной дороге принято пропускать. Имеет смысл отказаться от московских привычек и притормаживать в таких случаях, ибо тамошние водители рассчитывают на то, что их пропустят.
• Постов полиции на трассах нет, но движение контролируется передвижными экипажами и камерами. Скорость могут мерить камерами, радарами (как и у нас, хоть не из кустов, но в местах ограниченной видимости), по спидометру идущей сзади полицейской машины (особо практикуется ночью, когда не видно, что за машина идет сзади), и даже из машины, идущей навстречу. В основном допуск на превышение составляет +10 миль в час. Само собой разумеется, пешеходов на переходах положено и принято пропускать. На хайвэях пешеходам быть не положено, и там таковых не пропускают (если кто сдуру попытается перейти).