– Вот что пришло мне по почте. Он протянул листок Беше. «Прошу обратить внимание! К вам в королевство приехал известный негодяй и обманщик суслик Грыз!» Беша прочла письмо несколько раз.
– А ведь я его знаю! – вскрикнула она. – Я видела его на вокзале!
– Вот и хорошо, – кивнул король, – разберись с этим. Нам тут в королевстве обманщики не нужны.
– Ну, тогда я побежала!
– Подожди, у меня есть ещё одно важное дело, – остановил её король. – Поскольку ты победила, так сказать, дракона и разобралась в запутанном деле о пропаже Принцессы, то ты приглашаешься на турнир! Ты будешь сражаться с самыми сильными воинами нашего Игрушечного королевства! Тебе придётся преодолеть огромное количество сложнейших препятствий!
– Э-э, мэ-э-э-э… – только и смогла произнести Беша.
– Я думаю, тебе это по силам!
Король подозвал солдатика, который держал в руках список участников.
– Так, запиши овцу Бешу первым номером, – сказал Пша, тыча пальцем в список. – Вот и отлично! – король убедился, что имя Беши написано правильно, и отправился дальше по своим делам.
Овца стояла не шевелясь, словно окаменела. Она не могла поверить в то, что ей придётся участвовать в турнире и с кем-то сражаться. К ней подошёл Тёма и потряс её за плечо:
– Ну, что тебе сказал король?
– Что я участвую в турнире с самыми сильными воинами королевства, – упавшим голосом произнесла Беша и села на землю.
– Ты сказала, что не можешь? Что ты слабая овца, а не воин?
– Я не успе-е-ела, – проблеяла Беша жалобно, – я растерялась. – Ну вот! И что теперь будет?!
– Придумай что-нибудь, Тёма! – взмолилась овца. – Я боюсь! Я не хочу участвовать в турнире!
– Да… – задумался мальчик. – Сложная ситуация. Королю так просто не откажешь. – Мэ-э-э, – вздохнула овца.
– Вот что, – наконец произнес Тёма. – Тебе придётся пробраться во дворец и найти в библиотеке карту парка. А я переоденусь тобой и буду участвовать в турнире. Вермонт мне поможет.
– Ой, ура! Здорово! – обрадовалась Беша, но потом засомневалась: – А как же ты переоденешься мной?
– Придумаем! А сейчас вот что…
Тёма наклонился поближе к Беше и хотел поделиться с ней планом, но тут кто-то кашлянул рядом с ними. Мальчик и овца обернулись. Перед ними стоял сыщик Туф.
– Кхе, – повторил он. – Мне поручили заботиться об охране порядка на турнире, – сказал сыщик, – и я должен вас предупредить, что шептаться здесь запрещено!
– Как это? – удивилась Беша.
– Что за глупости! – возмутился Тёма.
– Это не глупости, а меры безопасности, – разъяснил баран. – Вдруг вы что-нибудь замышляете?!
– И что, вообще разговаривать нельзя? – спросил Тёма.
– Разговаривать можно, а шептаться нельзя.
– Хм, – хмыкнул мальчик. – Ладно, Беша, поговорим чуть позже. Он подмигнул овце и пошёл к турнирному полю.
– Кхе, – снова кашлянул сыщик, – может, всё же попьём вместе травяного чая?
– Э-э, даже не знаю… – засмущалась Беша. – Ну хорошо.
– Отлично! – баран-сыщик громко стукнул копытом о копыто. – Идём! Недалеко от главного входа во дворец расположился шатёр, где можно было съесть кусок торта, взять конфет или выпить чаю. Один из солдатиков раздавал всем желающим тарелки, разливал чай и резал торт.
– Нам две чашки травяного чая, – важно сказал ему баран, – и…
Баран повернулся к Беше:
– Будешь торт?
– Нет, спасибо.
– На диете, – понимающе кивнул баран. – Сейчас все сидят на диетах.
– Вовсе я не на диете! – возмутилась Беша. – Я больше клевер люблю.
– Мило. А я съем, пожалуй, кусочек.
Сыщик положил себе на тарелку огромный кусок торта, посыпал всё это сахаром и вдобавок набил карманы конфетами.
– Ммвуом миммм, – произнес он с набитым ртом.
– Что? – Беша аккуратно отхлебнула травяного чая – он был очень горячим.
– Я говорю, очень мило.
Выпив четыре чашки чая и съев полторта, сыщик Туф наконец насытился. Тяжело вздохнув, баран уселся на траву, в тенёк. Пошарив в карманах, он достал красивую заколку в виде цветка.
– Позволь сделать тебе презент, – проговорил Туф, протягивая заколку Беше.
– Ой, ну зачем же?! – смутилась овца. – Не стоит!
– Стоит, стоит, ох как много стоит! Шутка, – баран прикрепил заколку к шерсти на голове Беши. – Ну вот, шикарно! Хе-хе-хе!
– Спасибо, – пробормотала овца, поправляя причёску и делая вид, что ужасно рада подарку.
Вдруг соседние кусты затрещали, словно через них ломилось стадо бегемотов. Через секунду перед ними появилась растрёпанная Страусиха. За ней следовал её верный оператор с камерой.
– О, какая неожиданная встреча! – заголосила корреспондентка, поправляя перья. Оператор уже носился вокруг Беши и Туфа, снимая.
– Итак, – в руках у Страусихи появился микрофон, – мы ведём свой репортаж из королевского сада. Перед вами, дорогие зрители, суперсыщик Туф. Туф кивнул с очень важным видом. Его совершенно не смутило появление телевидения.
– А рядом с ним его новая подруга – овца Беша. Что вы скажете? – обратилась Страусиха к Туфу.
– Я в полном восторге от королевского дворца! – сказал баран. – Мне как знаменитости оказан очень радушный приём. Я ведь известный сыщик! Кстати, был такой случай: я расследовал дело о пропаже коллекции древних конфет. И так всё там было запутано, никто вокруг ничего понять не мог. Да! Нужно заметить, что конфеты были настолько древними, что окаменели! Ими только гвозди можно было заколачивать. И вот эти ужасные конфеты бесследно исчезли из запертой комнаты на втором этаже. Кому, спрашивается, они понадобились?
– Наверное, коллекционерам древних конфет, – заметила корреспондентка.
– А под окном – странные круглые следы, – продолжал говорить сыщик, никого не слушая. – Ну, я тут же всё сообразил, сделал слепок этих следов и пошёл искать того, кому они принадлежат. И представляете – это оказался местный слон. Он открыл хоботом окно и спокойно сожрал все конфеты. Меня потом очень благодарили!
– Прекрасно! – восхитилась Страусиха. – А что скажет овца Беша?
– М-м-м, – Беша снова растерялась, увидев микрофон перед носом. – Это очень интересное дело.
– Какая очаровательная заколка! Подарок? – корреспондентка уткнулась клювом в камеру. – Дорогие зрители, как это мило! Сыщик Туф подарил овечке Беше заколку! Это так романтично!
– Глупости! – перебила её Беша. – Вы знаете, мне уже нужно бежать.
Ей почему-то стали надоедать хвастливый сыщик Туф и приставучая корреспондентка.
«Ну и баран! – подумала Беша. – Странно, почему все им так восхищаются?!»
– Опять бежит! – всплеснул копытами баран. – Ни минуты покоя!
– Угу, – кивнула овца и отправилась разыскивать Тёму. Сделав четыре круга вокруг дворца, Беша остановилась в нерешительности. Тёма мог быть где угодно.
– Эй! – вдруг услышала она из ближайших кустов шёпот. – Иди сюда! Овца посмотрела по сторонам. Вокруг не было ни души, и она быстро юркнула в куст. Там она нашла Тёму. На плечах у него был шерстяной плед, очень похожий на шерсть Беши.
– Вот, посмотри, что я нашёл! – Тёма надел на себя овечью маску и закутался в плед. – Ну как? – из-под маски его голос звучал намного глуше.
– М-м, – неопределённо протянула Беша. – Думаю, издалека сойдёт. Сверху можно наде-е-еть ещё и плащ с капюшоном. – Жарковато будет, – заметил мальчик.
– Придётся потерпе-е-еть, ведь не могу же я участвовать в турнире!
– Но учти, ты должна разыскать карту и успеть к награждению. Я ведь собираюсь выиграть этот турнир! Я не смогу в этом наряде принимать поздравления. Так что это придётся делать тебе.
– А тебе-е-е обязательно выигрывать? – засомневалась овца. – Меня и так уже полгорода знает. И вот окажется, что овца Беша ещё и турнир выиграла.
– Конечно, обязательно! Это вопрос принципа. Меня совершенно не интересуют награды. Мне важно победить! – Тёма топнул ногой.
– Ладно, хорошо. Только тише, а то нас кто-нибудь услышит.
– А что это у тебя за красота на голове? – показал на заколку мальчик.
– Мэ-э-э, это подарок, – смутилась Беша, – одного барана.
– Всё ясно.
– Что ясно?
– Ясно, что ты понравилась Туфу.
– Глупости! – возмутилась Беша. – Он мне подарил это в знак дружбы.
– Ну ладно, – согласился мальчик. – Турнир начнётся через час. Я пойду, оседлаю Вермонта. А ты иди к Принцессе, она даст тебе план дворца и объяснит, как попасть в библиотеку.
– Хорошо, – кивнула Беша.
Тёма снял плед, завернул в него маску и отправился к своему коню. Беша ещё немного постояла для конспирации, а потом пошла искать Принцессу. Ни Тёма, ни Беша не заметили, что одно из окон, под которыми они прятались, было приоткрыто и за ними наблюдали чьи-то внимательные глаза.
Глава 7. Настоящий рыцарский турнир
Стемнело. На небе появилась серебристая луна. Повсюду загорелись разноцветные фонарики, отчего листья на деревьях тоже стали разноцветными. Около дворца уже появились зрители. Вокруг слышались радостные голоса игрушек. На горке перед площадкой для турнира расположилась музыкальная группа «Собакбэнд». Они играли свой последний хит «Я – дневной доберман». Многие зрители подпевали.
Хит группы «Собакабэнд»
Я – дневной доберман!
У меня есть карман!
Я пятнист, как диван,
Быстр, как таракан!
Ну и что? Ну и то!
Я весёлый зато!
Шумный, как камнепад!
Говорю невпопад!
Я – твой новый герой!
И ночною порой
Всем я спать не даю —
Очень громко пою!
Я – дневной доберман!
Собирай чемодан —
Ты поедешь со мной!
Подпевай, а не вой!
Сильный, смелый, с хвостом,
Лаю звонко притом!
Шерсть как шёлк – не обман!
Вот такой доберман!
Площадка для турнира была освещена как днем. Но на ней ничего интересного пока не происходило. У самого края поля стояла страусиха-корреспондентка с ИГР-ТВ и, потрясая микрофоном, кричала тоненьким голоском:
– Вот заканчиваются последние приготовления к турниру! Все игрушки собрались у поля. Скоро появится король Игрушечного королевства Пша с дочерью Принцессой! И они объявят начало рыцарского турнира. Ну а мы, дорогие друзья, будем освещать это событие в полной мере! – Страусиха ткнула микрофоном оператора: – Снимай зрителей!
Тот послушно перевёл камеру на зрителей.
В это время Беша стояла у чёрного входа во дворец. Через несколько минут появилась Принцесса. Она была в нарядном платье, которое слабо мерцало и переливалось в темноте. На голове красовалась праздничная корона, украшенная самыми яркими драгоценными камнями.
– Вот. – Принцесса достала из маленькой сумочки листок бумаги. На нём очень аккуратно был нарисован план дворца, а библиотека обведена красным кружком. – Я нарисовала, как лучше пройти. Тут остался один из солдатиков. Но я его знаю: он любит поспать. Тем более что я принесла ему просто огромный кусок торта. Так что он вам не помешает.
– Угу, – кивнула Беша.
– Библиотекарь рассказал мне, что исторические книги находятся в четвёртом ряду. Как войдёшь, иди в сторону большого окна, потом поверни направо. Пройди три ряда полок, а в четвёртом как раз найдёшь эти книги.
– Я поняла.
– Всё, мне пора бежать. А то турнир вот-вот начнётся. Принцесса скрылась за дверью. Неожиданно перед Бешей возник сыщик Туф.
– Какая приятная встреча! – вскричал он и попытался поцеловать Беше копыто.
– А почему ты не на турнире? – поинтересовалась Беша, вырывая копыто из цепкого захвата сыщика.
– Обхожу окрестности. Проверяю.
– Ну и как успе-е-ехи?
– По-разному. Я слышал, вы тут про какие-то книги говорили.
– Не-е-е-ет, – замотала головой Беша. – То есть да, я Принцессе обещала принести книги по… э-э-э… вязанию.
Беша наконец освободилась и, не дав сыщику сказать и слова, унеслась в темноту. Баран Туф только огорчённо покачал головой.
Тем временем на турнирной площадке вот-вот должен был начаться настоящий игрушечный турнир. Зрители уже расселись по своим местам. Музыка стихла. Все ждали появления короля Пши и Принцессы.
Вместо них на поле вышел Телефон. Он долго возился с какими-то проводами, потом долго откашливался, и наконец его голос разнёсся по всей округе.
– Уважаемые зрители! – кричал Телефон. – Приветствуем вас на настоящем рыцарском турнире! А сейчас – Его Величество король Пша с дочерью!
Громко затрубили трубы. На королевской трибуне появился Пша. За ним следовала Принцесса. Игрушки повскакивали со своих мест и зааплодировали.
– Поприветствуем наших участников! – гаркнул Телефон. – Под номером «один» – рыцарь Беша из Бешеного города на рыжем коне Вермонте!! На поле выехал Тёма, переодетый Бешей. Но об этом знала только Принцесса. Он проехал перед королевской трибуной, развернул Вермонта и помчался в дальний конец поля. Там он грациозно поклонился зрителям.
– Вперёд, Беша! – послышалось в толпе. Многие игрушки пришли поболеть именно за овцу.
– Под номером «два», – продолжал Телефон, – рыцарь Рор… э-э-э или Ра… или Ры, тоже из Бешеного города. Вообще без коня!
Зрители поддержали громкими криками одного из музыкантов «Собакбэнда». Но, так как их всегда путали, никто в точности не мог сказать, кто перед ними: Рара, Роро или просто Ры.
Роро, а это был именно он, радостно залаял и проскакал галопом вокруг турнирного поля.
– Под номером «три» – лис Хвост из Зелёного леса! Верхом на маленьком пони.
– Интересно, кто его пропустил на турнир? – поинтересовалась Принцесса, поглядывая на короля. – Помнится, он дружил со Звездочётом и из-за него чуть не пострадал Драгон!
– Ну, доча, – ответил король плаксиво, – мы и так с трудом нашли двух игрушек, которые согласились участвовать в турнире. Вот ещё и Хвост попросился.
– Хм… – Принцесса надула губки и отвернулась от лиса, который как раз проезжал мимо них. – А сейчас – приветственная речь короля Пши! – прокричал Телефон. Король Пша поднялся со своего места:
– Дорогие жители Игрушечного королевства! Объявляю турнир открытым! На этом Пша закончил свою речь и уселся в кресло.
– Первое испытание! – рявкнул Телефон.
Первым испытанием было искусство управления лошадью. Каждый из участников должен был преодолеть ряд препятствий – аккуратно объехать столбики, перескочить несколько оград и правильно поставить коня в стойло.
Вначале выступал пёс Роро. Коня у него не было, и все препятствия он прошел сам, на «отлично». Потом проехал Тёма. Конь Вермонт отлично справился с испытанием. Последним на поле появился лис Хвост. Судя по всему, он никогда не ездил верхом.
Его пони засыпал на ходу и совершенно не понимал, чего от него требуют. Наконец пони проснулся и посбивал все палочки, которые нужно было объехать. Вместо стойла пони почему-то захотел забраться на королевскую трибуну, лис с трудом остановил его.
Под конец пони перескочил небольшой куст и засеменил прочь, увозя лиса подальше от турнирного поля. Хвост что-то кричал, пытаясь остановить упрямого пони, до зрителей доносились обрывки фраз:
– Стой!.. Лучше бы… на самолёте прилетел! Для второго испытания был построен небольшой макет замка из настоящих кирпичей. Каждый участник должен был защищать этот макет, в то время как остальные рыцари пытались его развалить.
Дольше всех удалось продержаться Тёме, ведь он был очень ловкий, и противникам никак не удавалось подобраться к его замку. В конце концов хитрый лис попросту сделал ему подножку. И уже без труда развалил замок. Пёс Роро защищал свой замок как настоящий герой. Но под конец он так увлёкся погоней за собственным хвостом, что противникам удалось разрушить и его замок. Лис Хвост защищал замок последним.
Он встал в боевую стойку и, как только противники кинулись в атаку, резко развернулся и попытался укусить Тёму за ногу. Но мальчик вдруг остановился, и лис полетел вперёд, прямо на свой замок. Так что его противникам ничего и делать не пришлось.
– Итак, второе испытание окончено! – прокричал Телефон, взглянув на груду кирпичей, оставшихся от замков. – По итогам этого испытания первое место занимает овца Беша! Второе место – Ро…Ры… Ра, короче, музыкант. И на третьем месте – лис Хвост. Сейчас будет перерыв. Все желающие могут пойти съесть кусок торта, выпить чаю или воды. А после перерыва вас ждёт самое захватывающее действие: битва на совках и схватка с драконом!
Зрители поддержали эту идею с большим энтузиазмом, так как многие уже проголодались.
Тёма, которому было довольно жарко в пледе и плаще, решил пойти куда-нибудь подальше от всех и немного передохнуть. Но это ему сделать не удалось – за углом его поджидала Принцесса. Она схватила Тёму за руку и проговорила не своим голосом: – Всё пропало!
Глава 8. Беша и Зай во дворце
Беша осторожно приоткрыла дверь чёрного хода и заглянула внутрь. Во дворце было темно и тихо, только вдалеке слышались радостные крики зрителей. Вслед за Бешей вошёл Зай. Овца взяла его с собой, чтобы он помог ей найти карту.
– Что там? – испуганно спросил Высокий Заяц, вглядываясь в темноту.
– Так, – Беша достала план дворца, который ей дала Принцесса. – Сейчас нам нужно пойти прямо и направо. Зай вздрогнул. Ему сразу стало казаться, что правый коридор намного темнее левого.
– Идём, – сказала овца, – только постарайся не шуме-е-еть, а то нас могут услышать. Заяц кивнул, от страха у него задёргалась правая лапа.