— Картежник? У него неудачный сезон. Травмы, болезнь. Это выматывает. Женщина, на которой он хотел жениться, его бросила. Прошлым летом, когда он был выпускающим, погиб Джим Брейнер.
— Он не…
— Он не виноват. Согласен. И ты, Ро, не виновата, но тебя мучают кошмары.
— Ладно. Принимается. Мы пройдемся по всему списку и найдем для каждого правдоподобный мотив, но от этого он не станет правдой. И если твоя теория так хороша, то почему до нее не додумались копы?
— А с чего ты взяла, что они не додумались?
Это ее отрезвило.
— Но это ведь отвратительно! Только представь, что они изучают нас, выискивают наши слабости, секреты. То есть они делают то, что и мы сейчас… И даже больше.
— Да, отвратительно. Но лучше я выдержу косой взгляд, чем отмахнусь от возможной опасности.
— Я хочу, чтобы это был Брейкмен.
— Я тоже.
— Но если это не Брейкмен, мы должны думать о безопасности команды. ММ ни при чем.
Галл хотел было возразить, но передумал.
— Обоснуй.
— Он тяжело работал, чтобы стать начальником базы, и он очень этим гордится. Он любит команду, ему дорога наша репутация. Все, что угрожает нам и нашей репутации, ударит и по нему. Он мог бы сомкнуть ряды и не выносить ничего за пределы базы, а он вызвал полицию. Он дал копам зеленый свет, хотя знает, что может ответить за все последствия.
Хорошие аргументы, решил Галл.
— Я согласен.
— И не Доби. Он притворяется циником, но на самом деле очень добродушный. Он обожает свою работу. Все, что с ней связано. И он любит тебя. Он никогда не подвергнет тебя риску.
— Спасибо.
— Я сказала это не для того, чтобы потешить твое самолюбие.
— Я знаю. — Но холодок в животе исчез вместе с угрызениями совести. — Все равно спасибо.
Роуан уставилась в окно. Над горными пиками сверкали молнии, раздавались раскаты громы.
— Ветер гонит дождь на юг. Мы не успеем пробежаться.
— Можем отложить разборки. Пошли в спортзал.
— Я не слабое звено. Поехали дальше. Я расскажу тебе, почему это не Дженис.
— Хорошо. — Галл взял ее за руку и на мгновение поднес к своим губам. Ро смутилась, но не подала виду. — Я слушаю.
Глава 28
Закончив работу на складе, Галл прикинул, что у него есть около часа — примерно столько, не меньше, Ро будет занята отчетами по аляскинскому пожару, — и решил пробежаться.
Кто станет приставать с вопросами к человеку, увлеченному бегом, или заподозрит, что тот назначил кому-то встречу подальше от случайных свидетелей? Главное, чтобы ничего не заподозрила Роуан, а он подышит свежим воздухом, пробежится, спокойно поразмышляет.
Разразившийся ночью шторм нехотя посыпал землю мелким дождем, но жара не спала. На востоке бушевали пожары, груз на всякий случай был подготовлен, и Галл не хотел удаляться от базы — тревогу могли объявить в любой момент. Ему и не пришлось далеко бежать.
В полумиле от базы его ждал Лукас, коротая время ожидания разговором по сотовому телефону.
— Конечно, это было бы замечательно, — сказал Лукас собеседнику и кивнул Галлу. — Прекрасно. До встречи. — Он захлопнул телефон и сунул его в карман спортивного костюма. — Привет, Галл.
— Спасибо, что согласились встретиться.
— Никаких проблем. Я до сих пор иногда пробегаю милю-другую. Ты не захотел встречаться на базе, значит, разговор пойдет о Роуан.
— О ней, обо всех остальных. Лукас, никто лучше вас не знает персонал и команду, Брейкменов, копов. Может быть, новичков вы знаете хуже, но, уверен, вы покопались в их прошлом, ведь они работают с вашей дочерью.
Лукас вопросительно приподнял брови.
— Вы к ним присматривались, задавали вопросы, получали ответы…
— Про тебя я знаю, что ты быстро бегаешь, хорошо зарекомендовал себя в элитном наземном отряде, а ММ считает тебя ценным пополнением. Ты не прочь подраться, любишь быстрые автомобили, разбираешься в бизнесе и женщинах.
— Последнее у нас общее. Я задам вам прямой вопрос. Хватило бы Лео Брейкмену мозгов, хитрости и, скажем, навыков, чтобы сделать то, в чем его обвиняют? Забудем о мотиве, возможности и прочей полицейской чепухе. Он способен на это?
Кивая в подтверждение каких-то своих мыслей, Лукас помолчал.
— Он не глуп, и он отличный механик. Начнем с конца. Да, он сумел бы повредить оборудование так, чтобы это обнаружилось лишь в последний момент. Убийство Латтерли… — Лукас сунул руки в карманы, перевел взгляд на горы. — Я мог бы допустить, что Лео набросился на сукина сына, узнав, что тот спутался с его дочерью. Я мог бы допустить, что Лео избил его до крови, тем более что Айрин — его прихожанка. Представить, что Лео всадил в него пулю, труднее, но можно.
— Да, можно, — вздохнул Лукас. — Но он ли устроил пальбу на базе? Вряд ли. Лео бы не промахнулся. Я долго об этом думал… с тех пор, как Роуан попала в прицел его винтовки. Долли? Они кидались друг на друга, как ротвейлеры, дерущиеся за кость. Лео вспыльчив, все знают, и все знают, что он очень стыдился дочери и был в ней разочарован.
— Но? — подсказал Галл.
— Но я думаю, что он мог убить ее только нечаянно. Я не знаю, пытаюсь ли я подсознательно защитить его, но так я это вижу. Сказать короче, он мог бы совершить все это в запале. Он быстро вспыхивает, жарко горит, но так же быстро и выгорает.
— Вы действительно много об этом думали.
— Речь идет о Роуан…
— Вот именно вспыльчивость, несдержанность. — Галл подумал, что его мысли в точности совпадают с мыслями Лукаса. — Убийство Латтерли и возня с оборудованием были хладнокровными и заранее спланированными.
— По-твоему, что-то или все — дело рук кого-то из тех, кто работает на базе. Может быть, даже кого-то из пожарных.
Галл подумал о мужчинах и женщинах, с которыми бок о бок тренировался и воевал с огнем.
— Мне не хочется об этом думать.
— Мне тоже. Но когда ММ рассказал о саботаже, я спросил себя о том же… после того, как немного остыл. Мы с Майклом старались обходить эту тему, но, думаю, его мучают те же вопросы.
— Вы кого-то подозреваете?
— Я работал с некоторыми из этих людей. Мы с тобой прекрасно понимаем, что наша работа — это не просиживание штанов в одном и том же кабинете или встречи у кулера. Я не могу представить любого из наших убийцей или вредителем и не знаю, потому ли, кем мы были — и сейчас есть — друг для друга, или потому, что это истинная правда.
Лукас умолк, пристально вгляделся в лицо Галла.
— Ты не сказал Роуан, в каком направлении думаешь?
— Сказал.
Губы Лукаса изогнулись в одобрительной, хитроватой улыбке.
— К тому, что я знаю о тебе, можно прибавить смелость.
— Я не собираюсь ничего скрывать от Ро. — Галл сообразил, что именно этим сейчас занимается, и ухмыльнулся. — Ну, немного. Неважно. Я составил таблицу. Люблю таблицы, — добавил он в ответ на удивленный смешок Лукаса. — Они все упорядочивают. Роуан не желает верить, но она выслушала.
— Если она выслушала и не оторвала тебе яйца, похоже, у вас все серьезно.
— Я люблю ее. Она меня тоже любит, просто еще не поняла этого.
— Ну-ну. — Лукас снова внимательно посмотрел на Галла. — Она не верит в длительные и серьезные отношения. Моя вина.
— Я так не думаю. Виноваты обстоятельства. Она упрямая и настороженная, но не закрытая. Она слишком умна, слишком уверена в себе и привычна к риску, чтобы лишить себя того, что ей нужно, когда решит, что ей это нужно. Она непременно поймет, что ей нужен я.
— А ты самоуверенный парень, а? Ты мне нравишься.
— Хорошо. Если бы я вам не понравился, она бы меня отшила. А потом грустила бы и сожалела всю жизнь.
Лукас лишь усмехнулся.
— Мне пора, — сказал Галл, взглянув на часы.
— Я с тобой. Я же говорил, что еще бегаю. И я должен поговорить с Роуан наедине.
— Если о том, что переезжаете к Элле, она уже слышала.
— Черт. — Лукас потер загривок. — Я должен был знать, что до базы дойдет, не успею я об этом подумать. Как видно, моя личная жизнь — всеобщее достояние. — Лукас ткнул Галла локтем в ребра. — Ну? Как она это восприняла?
— Немного растерялась. Но она привыкнет, потому что любит вас и уважает Эллу, и она же не идиотка. Давайте на всякий случай договоримся. Если Роуан не спросит напрямик, пусть думает, что мы случайно встретились на беговой дорожке.
— Наверное, так будет лучше.
— Вообще-то, я не прочь позлить ее, но сейчас ей и без меня тошно. Можно прислать вам таблицу на электронную почту?
— Боже милостивый. Таблица.
— Имена, должности, общие данные. Мое мнение. Мнение Роуан. Если вы добавите свое, круг подозреваемых сузится.
— Ладно, присылай. — Лукас быстро назвал буквы электронного адреса. — Или записать?
— Нет. Я запомнил.
— Нет. Я запомнил.
— Даже если Брейкмен не делал всего этого — или хотя бы чего-то из этого, — пока он за решеткой, ничего не случится. Невозможно подставить его, если копы точно знают, где он находится двадцать четыре часа в сутки. Я думаю, мы должны ответить на вопрос, кто так ненавидит Лео… У тебя другое мнение?
— Я думаю, вы правы. Но я думаю также, что Брейкмен с его характером и отношениями с Долли очень удобный козел отпущения. И я знаю, что настоящий преступник — сдвинутый сукин сын. А такому вряд ли хватит ума остановиться.
— Лучше бы ты этого не говорил. Теперь я тоже так думаю. И боюсь того же. Если бы я смог спрятать Роуан подальше отсюда!
— Я не допущу, чтобы с ней что-то случилось. — Галл посмотрел Лукасу в глаза. — Пусть это звучит глупо и банально, но я не допущу. Она сама может справиться с чем угодно, а с чем не справится она, справлюсь я.
— Ловлю тебя на слове. И пошатайся где-нибудь, пока я буду с ней разговаривать. Но не очень далеко. Возможно, после моего ухода она захочет излить на кого-нибудь свое отношение к моей новой жизни. Почему бы не на тебя?
Роуан покончила с отчетами, перепроверила список грузов, заказанных ею и сброшенных с самолета на второй день пожара. Осталось лишь передать все Майклу, и да здравствует свобода…
Кто-то коротко постучал в дверь.
— Открыто! Ой, привет, пап. — Роуан раскраснелась, вскочила. — Ты вовремя. Я как раз закончила отчеты. Ты без машины?
— Решил совместить: и пробежаться, и повидать мою девочку.
— У меня предложение. Я принесу тебе чего-нибудь холодненького, а ты просмотришь мой отчет.
— Если у тебя найдется «Севен-ап», договорились.
— Я всегда держу про запас то, что ты любишь, — напомнила Ро, а Лукас, опершись руками о стол, уже просматривал текст на экране ее ноутбука.
— Молодец. Все четко и ясно, — сказал он через пару минут. — Метишь на место ММ?
— Боже упаси. Я не прочь иногда составить отчет, но если бы пришлось с утра до ночи возиться с документами, общаться с людьми — от экскурсантов до начальства — и заниматься всем прочим, что валится на Майкла, я бы просто застрелилась. А ты смог бы, если бы остался еще на пару лет.
— Если уж заниматься административно-хозяйственным дерьмом, то пусть это будет мое собственное административно-хозяйственное дерьмо.
— Точно. Я вся в тебя. Посидим в общей комнате? Или на кухне? Думаю, ты сможешь выклянчить у Марг пирог.
— У меня не очень много времени. Элла скоро подъедет за мной.
— Понятно.
— Я хотел увидеть тебя, поговорить кое о чем.
— Я слышала, что Айрин Брейкмен собирается в Небраску, а пока ты предложил ей пожить у тебя. Ты молодец, пап. Ей, наверное, очень тяжело одной в опустевшем доме. К тому же дом уже и не принадлежит ей.
— Айрин переезжает завтра, и я должен собрать вещи, которые мне понадобятся. Элла помогла Айрин разобраться, что оставить, а что взять с собой.
— Айрин круто меняет свою жизнь. Бросает Мизулу, мужа, друзей, работу.
— Думаю, ей это необходимо. Она выглядит уже лучше, чем когда это все началось. Как только она решила, что должна что-то предпринять для себя, для ребенка, у нее словно груз упал с плеч. — Лукас сделал длинный глоток. — И если говорить о переменах… важных переменах… Я собираюсь переехать к Элле.
— Господи, ты хочешь на ней жениться?
Лукас не захлебнулся, но сглотнул тяжело.
— Не все сразу. Но я об этом подумываю.
— Я только начинаю привыкать к тому, что вы встречаетесь, а вы уже собираетесь жить вместе.
— Роуан, я люблю ее. Мы любим друг друга.
— Ладно. Только я посижу немного. — Ро присела на край кровати. — Значит, вы будете жить у нее.
— У Эллы чудесный дом. Просторный. И красивый сад. Она все обустроила по своему вкусу. Ее дом очень много для нее значит. А наш? — Лукас пожал плечами. — Полгода, а то и больше, когда тебя нет, это просто место, где я ночую.
Роуан попыталась разобраться в своих чувствах, но не смогла.
— Ладно. Если бы я знала, что прошлый ужин — последний наш ужин в нашем доме, я бы… Ну, не знаю, я бы приготовила что-нибудь поинтереснее.
— Ро, я не собираюсь продавать дом. — Лукас присел рядом с ней, положил ладонь на ее колено. — Если только ты сама захочешь. Я думал оставить его тебе. На пожарные сезоны мы можем нанимать кого-нибудь косить траву и все такое.
— Я подумаю.
— Я тебя не тороплю.
— Серьезные перемены, — пробормотала она. — Ты знаешь, я всегда с трудом привыкаю к переменам.
— Когда в детстве ты заболевала, мы доставали одну и ту же пижамку.
— Голубую. Со щенками.
— Да. Голубую со щенками. И ты устроила дикий скандал, когда выросла из нее.
— А ты сшил из нее маленькую подушечку и все уладил. Черт, пап, я же вижу, как ты счастлив. — Со слезами на глазах Ро протянула руку, коснулась его лица. — А я даже не замечала раньше, как ты несчастлив.
— Я никогда не был несчастлив, детка.
— Но сейчас ты счастливее. И помни, не только она тебя любит. — Ро расцеловала его в обе щеки. — Считай, что нашел мою голубую подушечку со щенками. Все в порядке.
— Все в порядке, если ты постараешься узнать Эллу получше.
— Хорошо. Галл считает ее горячей штучкой.
Лукас вскинул брови.
— Я тоже, но пусть даже не думает о ней.
— Я его отвлеку.
— Ты тоже изменилась с тех пор, как он тут появился.
— Похоже на то. Самый странный сезон в моей жизни. Галл вбил себе в голову, что снаряжение повредил вовсе не Брейкмен, а кто-то из наших.
— Правда?
— Да, все данные и свои соображения он собрал в одну таблицу. Я ему не поверила, но, когда он все разложил по полочкам, засомневалась. Потом отмахнулась, а потом опять засомневалась. И в конце концов я просто не знаю, что думать. Я ненавижу сомнения.
Лукас погладил ее по голове.
— Сейчас нужно просто внимательно смотреть, слушать и относиться ко всему непредвзято.
— Первое и второе легко, а вот с непредвзятостью посложнее. Все нервничают, хотя притворяются спокойными. Мы уже прыгали на пожары вдвое больше, чем к этому времени в прошлом сезоне. Коэффициент результативности приличный, травмы не очень серьезные. А остальное? Абсурд… И мы все это чувствуем.
— Сделай мне одолжение, детка. Держись как можно ближе к своему крутому парню. Ради меня, — быстро добавил Лукас, предвидя возражения. — И вовсе не потому, что ты не справишься сама. Просто так мне будет спокойнее.
— Ну, в любом случае от него непросто отделаться.
— Хорошо. — Лукас похлопал дочь по коленке. — Проводи меня.
Провожая отца, Роуан вспоминала все, о чем они говорили.
— Ведь у тебя с ней, с Эллой, все не так, как было с моей матерью? Обстоятельства, опыт — все, все другое. Я имею в виду… — Ро прижала кулак к сердцу. — Я приму любой ответ. Я просто хотела бы знать.
Ро физически ощущала, как отец подыскивает слова.
— Твоя мать меня ослепила. Поразила. Взволновала. Когда она сказала, что беременна, я ее полюбил. А теперь думаю, я полюбил то, что было внутри нее, то, что мы нечаянно создали. Иногда я спрашиваю себя, не поняла ли она это раньше меня. Это было бы оскорбительно для нее. Я заботился о ней, Роуан, я старался. Но старался ради тебя. Я могу сказать, что и Элла ослепила меня, поразила, взволновала, только это совсем другое. Я знаю, что не чувствовал к твоей матери того, что чувствую сейчас к Элле.
— И что же ты чувствуешь? Я никогда не могла понять этого.
Лукас смущенно откашлялся.
— Может, тебе лучше поговорить с женщиной?
— Я спрашиваю тебя.
— Черт. — Он неловко поежился. Крупный, сильный мужчина. Железный Человек. — Только не о сексе. Я один раз уже говорил с тобой о сексе, и это самые страшные воспоминания всей моей жизни. Хуже самого жуткого пожара.
— Мы оба тогда смутились, как идиоты. Я не спрашиваю тебя о сексе, папочка. Я сама все знаю. Ты говоришь, что любишь ее, и я это вижу. Но я не представляю, что чувствуешь, когда любишь.
— Любовь — это очень многое. Доверие, уважение и… — Лукас снова откашлялся. — Влечение. Но, по сути, это отражение всех твоих сильных сторон и всех слабостей, всего, на что ты надеялся и о чем мечтал. Это огонь. Он может сверкать или тлеть, но есть жар и есть свет, и все его цвета и переливы. Огонь не только разрушает, Ро. Иногда он создает. Создает самое лучшее. И когда любовь — огонь, когда она ярко вспыхивает или ровно горит, обжигает или согревает, она создает. И делает тебя лучше, чем ты был без нее. — Лукас слегка покраснел. — Я не знаю, как объяснить.
— Пап, впервые кто-то объяснил мне это так, что я поняла! — Роуан схватила его за руки, посмотрела в глаза. — Я очень счастлива за тебя. Правда. Чистая правда. Я очень-очень за тебя счастлива.
— Ты не представляешь, как много это для меня значит. — Лукас притянул ее к себе, крепко обнял, прошептал на ухо: — Ты была моей первой любовью и навсегда ею останешься.