Более того, один раз Вероника и Таня Кругловы, дети владельца крупного банка, выяснив причину отказа Сони посмотреть вместе с ними кино, схватили тряпки и помчались вместе с ней на уборку. Представляете удивление хозяев, когда те узнали, что их особняк отдраивала команда из старшей Лузгиной, Сони и дочек финансиста? Когда Соня начала дружить с Лизой, та тоже стала пользоваться популярностью у одноклассников. Елизавета под влиянием Лузгиной слегка прикусила язык, к ней изменили отношение взрослые.
Поразмыслив, Константин Львович сделал Нинель Валентиновне, матери Сони, предложение, от которого та не могла отказаться. Софья отправляется вместе с его дочерью в Швейцарию, все расходы по содержанию ребенка, включая одежду и карманные деньги, берет на себя Ерофеев. Ясное дело, мать возражать не стала.
Лузгина и Ерофеева укатили вместе за рубеж, вместе же вернулись назад и с тех пор были неразлучны. Соня чувствовала себя в доме богатой подруги кем-то вроде племянницы, и скоро почти все окружающие стали относиться к Лузгиной как к члену семьи Ерофеевых. Нинель больше не работала уборщицей, она теперь имела свой бизнес, Константин Львович купил матери Сони небольшой магазин в подмосковном городе Кротове. Бывшая поломойка весьма успешно торговала продуктами и обосновалась жить неподалеку от своей лавки. Соня жила на два дома, то у Лизы останется – в особняке Ерофеевых она имела свою спальню, – то к маме поедет. Константин Львович искренне полюбил девочку. Еще лучше он стал к ней относиться, когда узнал, что Сонечка подружилась с Катей и пытается примирить Лизку с мачехой.
Женя умолкла, а потом продолжила:
– Соня всем нравилась, но Константину Львовичу особенно.
Я вздрогнула.
– Хочешь сказать, что Ерофеев испытывал к подруге дочери совсем не отцовские чувства?
Глава 17
Матихина вскинула брови.
– Все мужики на незрелые яблоки падки. Но у Константина Львовича была очень молодая жена, Катю он обожал. К Соне хозяин относился как к дочери. Мне иногда казалось, что он бы с удовольствием поменял Лузгину на Лизку, от той отцу был один геморрой. А Лиза… у нее были свои планы.
– Какие? Хватит бродить вокруг да около и делать намеки, – разозлилась я, – скажи наконец прямо.
Матихина выпрямилась.
– Ладно. Прямо так прямо. Я пару раз слышала, как Лиза говорила Соне: «Мой папаша дурак. Ты намного красивее Кати. Ему надо было чуть-чуть подождать и на тебе жениться». Лиза хотела отца с подругой соединить и выполнила задуманное. Убила мачеху и сделала так, что Константин Львович супругу искать не стал.
Вот тут я не выдержала и перебила бывшую горничную.
– Понимаю, что тебе совсем не нравилась Елизавета, но нельзя делать из школьницы отравительницу всех времен и народов.
Женя покраснела.
– Ага, а она, по-твоему, ландыш!
– Нет, подросток, со всеми вытекающими из этого последствиями, – парировала я.
Женя вздохнула.
– Она ненавидела Катю, хотела иметь в мачехах Соню. Помнишь, я сказала, что в тот день, когда я сломала каблук, Елизавета и Екатерина вместе ушли в сторону старой дачи. Да, ты права, лиц я не видела, но согласись, волосы Лизы ни с чьими не перепутаешь. Мелкий рыжий бес, стог сена на голове. Хватит кудрей на пять пуделей. Лиза никогда шапки не носила. Я ее узнала по прическе и по идиотскому шарфу, вспыхивающему неоном в свете луны. Катя же вышагивала в халате, у нее был такой из овчины, очень теплый, прямо шуба, а не одежда для дома. И она несла в руках простыню. Помнится, я еще подумала: вот странно, куда они намылились с постельным бельем. А на следующее утро явилась на работу, захожу в спальню – нет хозяйки, не ночевала, на кровати голый матрас, значит, не привиделось мне все это.
К полудню поднялась суматоха, где Катя? Соня с Лизой попугаями твердили: «Мы ушли из дома около восьми, а вернулись к полуночи, обошли все коттеджи, набрали конфет, потом устроили вечеринку, разбежались очень поздно».
Ну тусовка и впрямь была, всю гостиную уделали, правда, посуду помыли, небось Соня позаботилась. Но только Лиза соврала, она заглядывала домой в одиннадцать и увела Катю.
– И ты ничего об этом не сказала, когда начались поиски? – возмутилась я.
Женя пожала плечами.
– Меня не спрашивали. Константин Львович вернулся из командировки рано утром, к семи, к себе поднялся, ничего не сказал, а потом приехал курьер, привез бандероль.
– От кого? – заинтересовалась я.
– На парне форма была, ну такая, ярко-желтая, с красными буквами, – пробормотала Женя, – они еще на машинах раскатывают со слоганом «Весь мир в конверте». Я Константину Львовичу посылочку отнесла, тот взял и начал вскрывать. Я за дверь вышла, вдруг слышу, он заорал: «Крыса!!!»
– Крыса? – переспросила я.
Матихина почесала шею.
– Я назад кинулась, а хозяин на меня закричал: «Какого черта без зова приперлась, пошла вон!» Я хотела оправдаться, залепетала: «Извините, я подумала, что у вас в кабинете грызун, вы кричали: «Крыса». А Ерофеев, поиграв желваками на щеках, буркнул: «Ступай, она сдохла!»
– Олигарху прислали труп крысы? – не успокаивалась я.
Матихина развела руками.
– Ни фига я не видела, только открытую коробку из интернет-магазина «Сантехник».
Женя почти каждой своей фразой ввергала меня в недоумение.
– Интернет-магазин «Сантехник»?
Матихина ухмыльнулась.
– Ага, не знаете такой?
– Нет, – призналась я, – покупаю все для ремонта в магазине, не доверяю виртуальным лавкам.
Женечка прыснула в кулак.
– Они пираты, торгуют дисками. Заходишь к ним на сайт, выбираешь фильмы, и их тебе привозят на дом, в офис, в любое место. Оплата по получении.
– Надо же назвать такое предприятие «Сантехник»! Весьма неудачный выбор, народ посчитает, что там торгуют кранами, унитазами, – сказала я.
Женя снова засмеялась.
– Они в основном порнухой зарабатывают, поняла?
– Нет, – замотала я головой, – какое отношение сантехника имеет к фильмам исключительно для взрослых?
Матихина захохотала, потом простонала.
– Вау! Ты когда-нибудь видела порнушку?
– Не довелось, – честно призналась я.
Женя подавилась смехом.
– Встречаются же неиспорченные люди. Основной сюжет горячих лент прост: домохозяйка вызывает сантехника, а тот, вместо того чтобы чинить раковину, лечит тетку.
– А-а-а, – протянула я, – Константин Львович баловался просмотром пикантных лент?
– Из этого магазина к нам впервые заказ доставили, – уточнила Женя, – но ему никто не мешал в палатке ленты брать. Я один раз, незадолго до исчезновения Кати, на работе задержалась, мне велели лестницу натереть, а Лиза заорала, что воск воняет. Ну и пришлось мне ждать, пока она в клуб отвалит. Потом до полуночи возилась. В одиннадцать пошла чаю попить и увидела, что хозяин приехал чернее тучи, на глаза ему лучше не попадаться. Ну я и затаилась на кухне. Он ушел, я решила, что к себе поднялся, допила чай, дотерла ступеньки, спустилась вниз и заметила, что из-под двери малой гостиной пробивается полоска света. Подумала, что кто-то забыл выключить люстру, вошла в комнату и замерла: в кресле, лицом к экрану, сидел красный, взъерошенный Ерофеев. «Пошла вон! – заорал он. – Чего лезешь?» Я выскочила в коридор, но заметила, что на экране вертелись два голых тела. Хозяин наслаждался «горячим» видео.
– Странно, – сказала я, – у Константина была молодая жена.
– А сам старый, – хихикнула Женя, – может, ему подготовка перед боем требовалась!
– И зачем смотреть ленту в гостиной, куда в любой момент могут зайти посторонние? – не успокаивалась я. – Лучше заняться этим в спальне.
Женя хихикнула.
– У хозяина была шикарная видеоаппаратура, дорогущая. Но вот фокус, она не всегда пиратский диск читала, а простой видак, за пару тысяч рублей, все показывает. Константин Львович на своем суперцентре небось не смог порно запустить и пошел вниз. Там как раз дешевая техника стояла. В малой гостевой никто не живет, видак дешевенький, но он-то Львовичу и понадобился. Видно, Ерофеев кинушки в переходе у метро покупал. А потом решил, что у «Сантехника» качество получше.
Горничная замолчала.
– А что было позже? После того, как ты увидела коробку из интернет-магазина? – подтолкнула я ее к нужной теме.
Женя покосилась на счет, поданный официанткой.
– Я заплачу, – быстро успокоила я ее, – что произошло в тот день после исчезновения Кати?
– Сначала хозяин около двух часов сидел в кабитете, затем позвал Марину и приказал: «Все вещи Катерины сжечь, чтобы духу ее в доме не осталось. Прислугу рассчитать». Нас и выгнали. Совсем хозяин озверел. Он сам начал вещи Екатерины вытаскивать! Зайца лично разодрал! В клочья!
– Зайца? – переспросила я, отметив, что Матюхина «забыла» упомянуть про украденные ею красивые перчатки.
Женя поморщилась.
– У хозяйки была игрушка, плюшевая, замызганная. Я как-то постирать ее хотела, так Катерина единственный раз рассердилась, как рявкнет: «Никогда не трогай зайку». Правда, она сразу спохватилась и сказала: «Извините, Женя, это мой талисман». Вот его Константин Львович и изничтожил в тряпки. Ой, все, мне пора! Больше я вообще ничего не знаю.
Женя поморщилась.
– У хозяйки была игрушка, плюшевая, замызганная. Я как-то постирать ее хотела, так Катерина единственный раз рассердилась, как рявкнет: «Никогда не трогай зайку». Правда, она сразу спохватилась и сказала: «Извините, Женя, это мой талисман». Вот его Константин Львович и изничтожил в тряпки. Ой, все, мне пора! Больше я вообще ничего не знаю.
Я осталась одна за столиком и позвонила Юре.
– Шумаков, – гаркнули из трубки.
Мне отлично известно: если Юра таким образом реагирует на звонок мобильника, значит, он занят и надо быстро отсоединиться, но сегодня я решила его отвлечь.
– Привет.
– Добрый день, – не стал ласковее Юрасик.
– Мне нужны координаты магазина «Сантехник», – попросила я, – это интернет-сайт, который торгует порнографией.
– Чем? – уже по-человечески спросил Юра.
– Фильмами для тех, кто старше восемнадцати, – пояснила я, – хочу разнообразить нашу интимную жизнь. Сначала кино посмотрим, а дальше подумаем.
– С ума сошла? – еле слышно сказал Шумаков. – Не хочу.
– Как насчет ошейника, наручников и плетки? – хихикнула я. – Или тебе больше я понравлюсь в костюме медсестры?
Шумаков засопел. Ясно, что он хочет многое сказать, но в кабинете роем летают его коллеги.
– Шутка! – успокоила я его. – Но адрес правда нужен.
– Потом, – буркнул он и отсоединился.
Я обиделась, но тут же вспомнила очередное правило из книги Оболенской-Рыгаловой: «Никогда не злитесь на мужчину. Это бесполезно и приводит к резкому ухудшению отношений. Лучше закройте глаза и сосчитайте до ста. Если злость не утихнет, повторите этот прием».
На цифре «сорок пять» я ощутила, как гнев испаряется, и решила не сдаваться. В крутом торговом центре непременно найдется лавка с дисками.
– Сударыня, – окликнула меня официантка, увидев, что я встаю из-за столика, – вы не доели булочку.
Я сказала:
– Спасибо, больше не хочется.
Девушка быстро приблизилась к столу, завернула пирог в бумажный пакетик и протянула мне со словами:
– Забирайте. Вы за него заплатили.
Я опустила сверток в сумку и пошла искать лавку.
Нужный магазин гостеприимно распахнул двери на первом этаже. Я начала бродить между двумя рядами стеллажей, ожидая когда единственного продавца и одновременно кассира перестанут рвать на части сразу два покупателя.
Тощего юношу с тремя сережками в ухе можно было пожалеть: справа на него наседала классическая блондинка в норковой шубке, а слева дергал малыш лет пяти. Ребенок не принадлежал белокурой красавице, оставалось лишь удивляться, куда подевалась его мамаша: магазинчик крохотный, никаких женщин, кроме меня и «Барби», в нем не было.
– Володя, – капризно сказала девица, – немедленно дайте мне «Путешествие в Эразмвиль».
– Извините, такого фильма нет, и я Валера, – ответил продавец.
– Дядя, – дернул Валерия за штанину ребенок, – хочу салат!
Парень присел на корточки.
– Где твоя мама?
– Там, – беззаботно махнул ручонкой малыш, – салат!
– У меня нет еды, – вздохнул Валерий, выпрямился и угодил в лапы белокурой нимфы.
– Моя подруга купила у вас «Экскурсию в Эразмвиль», – топнула она ногой в замшевом сапожке.
– Так «Путешествие» или «Экскурсия»? – на свою беду уточнил Валера.
– Какая разница? – искренне удивилась красотка.
– Дядя, я не хочу есть, – ожил малыш, – дай салат.
– Диск в коробочке, – капризно протянула покупательница, – обложка цвета молодой картошки.
– Давайте уточним название, – Валера продемонстрировал ангельское терпение.
– «Туристы из города маразмов», – выдала новый вариант красавица.
– Салат, салат, салат, – монотонно твердил малыш.
Мне стало интересно, как Валерий выйдет из трудного положения и когда начнет швырять в посетителей упаковки с батарейками. Но парень, похоже, был буддистом. Он опять присел перед малышом.
– Тебя как зовут?
– Маша, – представился малыш.
– Ты девочка? – удивился Валера.
– Маша, – повторила крошка.
– Отлично, – обрадовался Валера, – вот что, Маша, я сейчас найду для тети… э … э…
– Оксана, – представилась блондинка.
– Отлично, – пришел в восторг продавец, – я найду для тети Оксаны диск, а потом дам тебе поесть.
– Салат! – настаивала девочка.
– Да-да, непременно, – кивнул Валера, – посиди вон там, на диванчике.
Маша послушно побежала в указанном направлении.
– Цвет молодой картошки? – уточнил Валера. – Картинку не помните?
– Нет там рисунков, – закапризничала Оксана, – гладкий фон, имя режиссера и название «Фазиль Бондарчук. Побег из виллы Эразма».
Валера почесал в затылке.
– Фазиль Бондарчук? Может, Федор? Или Сергей? Но ни отец, ни сын ничего про виллы не снимали.
– Прямо так тебе режиссер нужен? – перешла в верхний регистр Оксана. – Названия не хватит? «Дом в Хорорзаме». Я описала цвет диска – молодая картошка. Клубни видел?
Вконец замороченный Валера кивнул.
– Тогда вперед, – приказала Оксана, – перешуровывай коробки на правом стеллаже, а я займусь левым.
Продавец начал покорно перебирать диски, я слышала, как он бормочет себе под нос:
– Красный не подходит, зеленый тоже, нужен коричневый. Во! «Ужас долины Немер». Оно?
– Сказала сто раз, – прозвучало от соседней стойки. – «Кошмар деревни Фазильвиль». Ты тупой?
Валера издал стон и покосился на диванчик, где уютно устроилась Маша. Девочку заинтересовал журнал, она мирно перелистывала страницы. Убедившись, что один враг временно нейтрализован, Валера уткнулся в коробки.
– «Коричневый ужас»! – завопил он. – «Село мертвецов»!
– Идиот! – коротко ответила Оксана. – Нашла! Вот же! Вот!
Я посмотрела на коробочку цвета сочной травы, которую счастливая покупательница сжимала в наманикюренной лапке, и прочла название: «Старуха из отеля».
– Минуточку! – возмутился Валера. – Вы же говорили про цвет картошки, а она коричневая!
– Фигушки, – возразила Оксана, – молодая картошка зеленая.
От негодования Валера перешел на «ты».
– Ты когда-нибудь видела молодой картофель?
– Сто раз, – заявила Оксана.
– Небось не сама чистила, – рявкнул Валера.
– Больно надо руки марать, – фыркнула блондинка.
– С чего тогда взяла, что у него шкура зеленая? – взвыл продавец.
Оксана прищурилась.
– Ты дурак? Все недозрелое зеленое.
Однако у блондинки железная логика. И название фильма она назвала почти точно!
– «Старуха из отеля», – продолжал удивляться Валера, – помнится, первым ты попросила «Путешествие в Эразмвиль». Как можно спутать два совершенно разных произведения?
– Кретин, – привычно отреагировала Оксана, – объясняю. Старухи, как правило, в маразме. Маразм-Эразм. Понял? Отель предполагает путешествие. Гостиница всегда в городе, по-английски город – «виль», или по-французски, не важно. Вот и получилось «Маразм-Эразмвиль и путешествие». Пробивай чек.
Убитый ассоциативной цепочкой, которую сплела Оксана, Валерий пошел к кассе, а я села около Маши и взглянула на издание, которое вот уже больше десяти минут удерживало внимание малышки.
– Голый дядя, – радостно сообщила Маша, – и тетя!
Я выхватила из цепких ручек девочки журнал и с укоризной сказала подошедшему Валере:
– Если вы держите в салоне эротическую литературу, не подпускайте к ней детей.
– Наверное, это кто-то из клиентов забыл, – не растерялся продавец, – тут исключительно каталоги лежали.
– Дай салат, – потребовала Маша.
Валера протянул девочке банан.
– На, ешь, где твоя мама?
– Сказку про салат! – приказала Маша.
Валера посмотрел на меня.
– О чем она говорит?
Я пожала плечами.
– Не понимаю.
Малышка накуксилась.
– Сказка про салат… называется… на Новый год вкусный.
Продавец утер лоб рукавом рубашки.
– Ты сказку смотрела?
– Да, – закивала Маша, – в садике.
– Уси-пуси, хорошая девочка, – засюсюкал Валера.
– Нет, – обиделась малышка, – я Маша.
– Хорошо, – согласился продавец, – о чем сказка? Кто там главный герой?
– Салат! – прозвучало в ответ. – Его украли! И он бегал!
Мы с Валерой хором икнули.
– Вероятно, фэнтези, – предположил юноша и обратился к Маше, – там драконы летали?
– Нет, нет, – затрясла головой девочка, – люди! Страшные! У-у-у! Плясали! Пели!
– Ужастик! – обрадовался Валера. – С кулинарным уклоном, типа «Пицца в полночь». Не смотрели? Там студенты заказали «Маргариту», ее привезли, а из коробки высунулась рука и всех передушила. Я ржал как подорванный! Семь трупов!
Я встрепенулась.
– В моем детстве черная рука вылезала из торта. Думаю, ни одна мать не поставит малышу ленту с убийствами.
– Че, детское кино лучше? – возразил Валера. – Вспомним Белоснежку. Мачеха ее порешить задумала, вон выгнала. Хорошо хоть деткам не объяснили, чем девушка вместе с семью гномами занималась. Они ее женой считали, жили здоровой шведской семьей. А Пушкин? Ну ваще! Сначала мать с сыном в бочку закатали, потом у поварихи глаз от укуса осы вытек! «Красная Шапочка» и вовсе жуть! А вспомним «Морозко» или «Двенадцать месяцев», ужас-ужас-ужас. Мачеха и падчерица превратились в собак! После такого удушение студентов выглядит вполне безобидно.