– Марк, ты напрасно пообещал следователю встречу со мной. Я хочу уехать, и как можно скорее. Пожалуйста, отвези меня куда-нибудь подальше от Москвы, я не хочу обратно в тюрьму, я не вынесу нового следствия и тех обвинений, которые могут на меня повесить… Ты же знаешь, что это не я…
– Белла, успокойся…
И тогда я подумала о том, что Марк сам подозревает меня и, быть может даже, считает, что это я могла убить подругу, находясь, как и она в свое время, в невменяемом состоянии. Ведь отвесила же я ей оплеух, набросилась на нее… Это было, было, и следы от моих рук до сих пор на ее лице. Подумалось, что судмедэксперт непременно отметит это в своем подробном документе, просто не сможет обойти этот факт. Беатрисс… Что же ты наделала?
И все равно, даже рассуждая об этом, я еще не верила тогда, что ее нет в живых. Просто не могла представить себе, что увижу ее еще раз мертвой.
– Белла, повторяю тебе еще раз – ты должна вести себя естественно, понимаешь? – твердил Марк, обнимая меня и пытаясь втолковать простую истину. – Вот сейчас я узнал о ее смерти. Ты, по моим словам, еще в постели, тебе нездоровится. Но я не смогу долго держать тебя в неведении. Через полчаса или час, когда ты проснешься, я должен буду рассказать тебе о трагедии. Как ты повела бы себя, если бы не узнала об этом раньше следователя?
– Не знаю… Находилась бы в шоке, плакала бы, рвалась к ней домой, чтобы убедиться в том, что это правда… Я очень любила ее, Марк, ты даже представить себе не можешь, как любила. Мы с ней были связаны крепче, чем сестры. Она тоже была привязана ко мне. Я, если ты помнишь, – с грустью усмехнулась я, – не выдала ее даже тогда, когда любая другая, окажись на моем месте, поступила бы иначе…
– Тогда, может, тебе не стоит откладывать неприятный разговор со следователем, а встретиться с ним прямо сейчас, сделать вид, что мы с тобой сразу же приехали?.. Я мог и разбудить тебя, чтобы рассказать о смерти Берты сразу после его звонка… Так будет лучше. До вечера ты вся изведешься, а когда он приедет, наговоришь глупостей, я знаю тебя…
– Я поступлю так, как скажешь мне ты, Марк. Обещаю тебе, что больше не буду делать глупостей. Я понимаю, что ты прав. Да и Беатрисс все равно ничем не поможешь…
Он расцеловал меня в щеки, как дочку, которая принесла из школы хорошие отметки.
– Вот и умница.
Глава 15
Следователь улыбнулся мне как старой знакомой. Ни тени раскаяния и тем более вины. Квартира Беатрисс наполнилась посторонними людьми, которые рыскали по комнатам, что-то искали… Вокруг было накурено, грязно, хотя Беатрисс терпеть не могла грязи и, оживи она тогда и вернись в свою квартиру, выставила бы вон всех тех, кто топтал ее настоящие персидские ковры, янтарный, сверкающий паркет… Но теперь в ее квартире останется жить «голландец», так я про себя почему-то называла теперь ее нового мужа.
Следователь первым делом спросил меня, знакома ли я была с ее новым мужем.
– Нет, мне не хотелось даже видеться с ним, потому что рядом с Беатрисс я могла видеть только одного мужчину, Захара. – Я говорила уверенно, то, что думала, и даже назвала свою подругу тем именем, которым называла всю свою сознательную жизнь.
– Как вы сказали – Беатрисс?
– Я звала ее так много лет, не вижу смысла менять что-либо… – пожала я плечами.
– Ваша подруга рассказывала вам что-нибудь о своем муже?
– Да, говорила, что он был в нее сильно влюблен, что еще при жизни Захара крутился около ее дома, искал с ней встречи. У него здесь друг живет, он к нему приезжал и как-то увидел ее, она понравилась ему…
Я изо всех сил старалась вести себя естественно, но нервы мои были на пределе.
– Она очень быстро вышла замуж… – начал следователь, и было нетрудно понять, какой вопрос за этим последует.
– Да уж, поторопилась. Но, скорее, не она, а он. После смерти Захара, после того, как его зарезал этот ненормальный, псих… – Я перевела дух, потому что силы были уже на исходе, а мы с ним ни о чем толком и не успели поговорить. – Ей было очень плохо, понимаете? Она чувствовала себя очень одинокой… Беатрисс никогда не жила одна, без мужчины. А тут появился он, этот парень, и сразу же предложил ей выйти за него замуж. Понимаете, это была идеальная кандидатура для нового замужества, с помощью которого Беатрисс хотела излечиться от депрессии…
– Вы думаете, это новое замужество помогло ей?
– Безусловно. Беатрисс ожила, уж можете поверить мне… Новый мужчина, новые чувства, новые заботы, привычки… Думаю, она даже успела привязаться к нему.
– Значит, в этом плане у нее было все благополучно? – как-то даже разочарованно протянул следователь и достал новую пачку сигарет. Очень долго распечатывал ее, думая о чем-то своем. Должно быть, представлял себе Беатрисс в объятиях молодого мужчины в декорациях этой роскошной квартиры. Что еще ей надо было – молодой мужик, деньги, покой. Или же вспомнил свою жену, такую, какую он оставил ее утром, – растрепанную, в халате, располневшую от постоянного употребления жареной картошки на сале, с недовольным или даже злым лицом (мало того что мужа редко видит, так еще и денег в доме нет) и сигаретой в зубах; интересно, спит она или нет с его другом, офицером в запасе, симпатичным бодрым мужичком, не сводящим с нее похотливого взгляда?..
– Не могу сказать, что она была с ним безмерно счастлива, но то, что продолжала жить, а не гноить себя на кладбище у могилы Захара, это так. Она вообще была очень жизнелюбива, Беатрисс… – И тут я разрыдалась.
Это был уже не театр. До меня постепенно стало доходить, что я никогда больше не увижу ее смеющихся глаз, не услышу ее звонкого голоса, не почувствую щемящую радость при встречах, без которых не могла прожить и недели. Мы были очень близки, и объяснять это сидящему напротив меня мужику, от которого несло козлом и дешевыми сигаретами, я не собиралась.
Этот идиот предложил мне воды. Я выпила сырую, отдающую хлором воду из чудесной, расписанной птицами и цветущими ветками японской чашечки Беатрисс. И от этого снова зашлась в плаче. Марк, дежуривший у входа в кухню, услышав мой вой, распахнул дверь и с видом человека, у которого кончилось терпение, схватил меня за руку и потащил к двери.
– Все, достаточно, вы и так, я думаю, поняли, что Белла ничего не знает, вы просто травмируете ее. Вам нет никакого дела до того, что она по вашей, между прочим, вине перенесла тяжелое потрясение, и вот вы снова пытаете ее… Надеюсь, вы успели спросить у нее все, что вас интересовало?
Я никогда еще не видела Марка таким. Я прекратила реветь. Мне стало ужасно приятно, что мой будущий муж так переживает, так любит меня, что я сочла просто свинством и дальше хлюпать, причиняя ему боль.
Следователь развел руками – он отпускал меня. Ничего особенного он, конечно, от меня не узнал. Да и что проку выяснять что-либо о муже Беатрисс, когда (в случае, если его подозревают в убийстве жены) в момент убийства (или самоубийства) он находился в Голландии. Его ждали в Москве с часу на час. Следователь позвонил в его офис и попросил секретаршу отыскать его и сообщить о смерти жены.
– Марк, к чему было вообще устраивать все эти расспросы, если самоубийство Беатрисс очевидно? – спросила я Марка уже в машине, шепотом, потому что до дома мы снова добирались на такси. Мы сидели с ним на заднем сиденье, в обнимку, он гладил меня по коленке и шептал на ухо ласковые слова.
– Работа у них такая, – сказал он мне уклончиво. – Нам с тобой надо забыть весь этот кошмар, понимаешь? Конечно, мы обязательно примем участие в похоронах Берты, я свяжусь с ее мужем, предложу ему помощь… Не уверен, что он сумеет прийти на нашу свадьбу, но все равно скажу ему, что буду рад видеть его на нашем торжестве…
– Думаешь, он придет? А что, если Беатрисс успела сказать ему о том, что она не приглашена, а стало быть, и он?
– Придет. Из-за Беатрисс и придет. Он же знает, как вы были дружны… Хотя, может, я и ошибаюсь.
Мы вернулись домой, и впервые за последнее время я почувствовала себя какой-то успокоенной, умиротворенной, хотя именно в эту ночь я потеряла Беатрисс… Я сказала о своих чувствах Марку.
– Это реакция на усталость, – он погладил меня по голове. – Знаешь, я страшно проголодался. Ты сама приготовишь нам поесть или мне пойти на кухню?
Я достала кастрюльку с куриным супом. И сразу вспомнила сегодняшнюю ночь. Визит Беатрисс. Меня затрясло… Белла, успокойся, сказала я себе. Так нельзя. Беатрисс была не в себе, когда приезжала к тебе. Ее мучили кошмары, связанные с убийством Захара… И Марк подтвердил это. И только мое желание все повторить, чтобы не допустить прежней ошибки, в искаженном, болезненном виде, заставило меня поддаться ей и поехать ночью в неизвестность…
– Ты даже не представляешь себе, как рисковала, когда садилась с ней в машину. Теперь, когда ты знаешь, чем закончились ее ночные кошмары и что она не шутила, когда говорила о смерти, ведь у нее уже был припасен пистолет, ты понимаешь, чем это грозило непосредственно тебе… Ведь ты, святая, была для нее бельмом на глазу. Сколько раз я говорил тебе, чтобы ты не встречалась с ней, чтобы порвала с ней все отношения! Ты мешала ей жить, понимаешь?! Ты с тех пор, как погиб Захар, была для нее живым упреком, ты постоянно напоминала ей о той ночи, когда она зарезала мужа…
Я старалась пропускать его слова мимо ушей. Налила ему в тарелку горячую куриную лапшу, поставила греться картошку с мясом.
– Сделать салат? – спросила я самым что ни на есть будничным тоном, спокойно двигаясь по кухне и заставляя себя жить обычной, не омраченной смертью Беатрисс жизнью.
– Вот такой, моя милая, я тебя люблю…
И Марк в порыве благодарности за мое понимание схватил меня за руку, притянул к себе и поцеловал в губы.
– Может, мы потом поедим, а? – Он усадил меня на колени и принялся целовать мне шею, уши, губы, спустился к груди. – Ну же, пойдем…
И он, поставив меня как ребенка на пол, легкими толчками направил в спальню. Бедный Марк, он надеялся таким образом излечить меня от Беатрисс…
Глава 16
– Изабелла, мать твою, на выход! С вещами, – услышала я звонкий голос надзирательницы. – Переводим тебя в другую тюрьму, подальше от твоих подружек… Вместо трех месяцев – семь лет!
И площадный, беспощадный мат.
Я не знала, что это сон, в последнее время со мной творится что-то неладное, я все путаю, мне кажется, что я постоянно скольжу между сном и явью, как на зыбкой подушке… Вот и теперь, услышав голос надзирательницы, почувствовала тошноту. Все смотрели на меня с сочувствием… Или мне так только показалось? Я ладила со своими сокамерницами, хотя поначалу и были конфликты, доходящие до мордобоя. В такие минуты я всегда помнила о тебе, Беатрисс, представляла, как тебя хватают за волосы и волокут в угол, где начнут пинать ногами, объясняя какие-то элементарные для этих мест правила…
– Меня же отпустили, такого не может быть, – попыталась я объяснить. – Меня оправдали, отпустили…
– Дура, тебе все это, верно, приснилось…
– Я просидела всего три месяца, и меня отпустили, – прошептала я, глотая слезы.
– Успокойся, Белла, это всего лишь сон… – кто-то ласково провел по моим волосам, затем поцеловал в губы.
Я открыла глаза и увидела встревоженное лицо Марка.
– Марк, но этот сон был такой реальный, я даже почуяла запах камеры… Не помню, чтобы мне еще когда-либо снилась колония… Может, только в самом начале…
Он обнял меня и прижал к себе.
– Ты понервничала из-за Беатрисс…
– Что с ней на этот раз?
– Белла, она застрелилась, – напомнил он мне мягко, поглаживая мое бедро и целуя в шею. – Успокойся, все в прошлом. Она сама приняла такое решение, значит, на это были свои причины…
– Марк, я чувствую – что-то должно произойти… Чувствую, понимаешь? Мне надо уехать из Москвы, скрыться, чтобы меня никто не нашел. Я не смогу вернуться туда, где провела три месяца, я не выдержу, свихнусь… – шептала я, захлебываясь слезами. – Беатрисс и оттуда меня достанет…
– Ты говоришь глупости, Белла, – уже более строгим голосом произнес Марк. – Если ты не будешь держать себя в руках и не поможешь себе сама, тебе никто не поможет, разве ты не понимаешь?
Я сделала вид, что я паинька, встала, приняла душ (так намыливалась и терла себя, словно хотела смыть все свои кошмары и подозрения, чуть не содрала кожу!), накинула халат и отправилась на кухню готовить завтрак для Марка. Самой мне есть не хотелось. Бросила на сковородку приготовленные с вечера отбивные и стояла, завороженно глядя, как шипит раскаленное масло… Чуть не сожгла мясо. Пришел Марк, сказал, что хорошо пахнет. К отбивным я подала ему маринованные огурцы, те самые, что принесла еще Беатрисс… Марк ел, а я смотрела на него, не могла найти подходящих слов, чтобы объяснить ему, что должна уйти, уехать, что мне нельзя оставаться дома, что за мной придут…
После завтрака Марк засел в своем кабинете – ему предстояло подготовиться к ответственному судебному заседанию. Он и ночью работал, сказал, отправив меня спать, что посидит еще, почитает дело.
Я перемыла посуду после завтрака и, заглянув к нему, сказала, что мне надо спуститься в магазин, у нас закончился кофе. Он кивнул головой, мол, хорошо, иди. Конечно, он не придал моему предчувствию никакого значения. Все отнес к расшатанным нервам. Я собралась и, крикнув Марку, что пошла (он что-то ответил, мол, я понял, иди), хлопнула дверью, сама оставаясь на месте. Какая-то опасность подстерегала меня там, за дверью, я чувствовала это кожей. Потом на цыпочках дошла до спальни, осторожно открыла дверь и села на кровать, зажатая, больная и готовая ко всему…
Не знаю, сколько я так просидела (дверь спальни я намеренно оставила открытой, чтобы слышать и видеть все, что может происходить в квартире), когда послышался звонок – это звонили на мобильник Марка.
– Да, слушаю вас. Что? Что случилось? Женщина? Ну и что… Какое отношение к этому имеет моя жена? А-а-а, понятно, что ж, заходите, коли вы тут, да только ее нет дома, она вышла. Послушайте, я не придумываю, она действительно только что вышла, отправилась в магазин… А после магазина она собиралась поехать на рынок… Я ничего не скрываю…
Ах, Марк, Марк, вот что значит не доверять моей интуиции. Говорила же я тебе, что за мной еще придут, что не оставят так просто, пока не сведут с ума или не отправят к моим подружкам-сокамерницам… Вспомнив, что я сказала ему про кофе, он счел нужным добавить и про рынок, чтобы дать понять следователю, что я вернусь еще не скоро… Значит, сейчас он должен позвонить мне и предупредить, чтобы я не возвращалась домой…
Зазвонил теперь уже мой телефон. Я ответила, но тихо, чтобы он не понял, что я нахожусь рядом с ним, в спальне…
– Белла, у нас неприятности. Ты была права, он уже здесь, этот следователь, не возвращайся домой, поезжай куда-нибудь, подальше от дома, я тебя потом найду, и мы подумаем, что делать…
– Что случилось, Марк? – Я замерла.
– Тебя видели в подъезде. Соседка. И еще. Объявился водитель машины, который довез тебя до того дома, у него в соседнем доме живет родственник, представляешь? Водитель, узнав о произошедшем, позвонил в милицию и сообщил твои приметы… Может, я что-то путаю, мы поговорим потом… Все…
В нашу дверь звонили. Требовательно, как если бы мы им, этим людям в форме, сильно задолжали. Я зашла за дверь, обмирая от страха. Марк открыл, поздоровался со следователем.
– Где ваша жена? – спросил тот, задыхаясь, словно бежал по лестнице. Так оно и оказалось: – Я пешком поднимался…
– Проходите.
Конечно, Марк пригласил его в кухню. Что ж, это для меня лучше, чем если бы они разговаривали у него в кабинете. Я отлично слышала весь их разговор.
– Вы уверены, что ее нет в квартире? – задал свой дурацкий вопрос следователь. – Хотя вы же ее в любом случае могли бы предупредить…
– Я бы предупредил, это верно… Но, согласитесь, когда вы позвонили и сказали, что стоите возле подъезда, ни одна мышь не проскользнула мимо вас… Что там с лифтом?
– Мебель грузят. Оба лифта заполнены деревяшками, мои люди проверили… И в подъезде ни души.
– Я же сказал вам, что она отправилась за покупками. Скажите, что вы все кружитесь вокруг моей жены? Какие у вас есть основания, чтобы подозревать ее в чем-то? Оставьте ее в покое…
– Я бы и оставил, но, во-первых, соседка Пожаровых видела ее, как она входила в квартиру…
– Когда?
– После выстрела, – вдруг ответил следователь убитым голосом. – Я честно говорю – после выстрела. Если бы до – я бы взял ее тепленькую, понимаете? Но все равно – она же была там, а вы говорите, что ваша жена не выходила из дома! Значит, у вас были основания мне солгать!
– Соседка могла ошибиться, – мягко проговорил Марк.
– Могла. Но объявился водитель, который вез их обеих – вашу жену и Берту Пожарову… Он отлично помнит их двоих, они остановили машину неподалеку от вашего дома, господин адвокат, и Пожарова назвала свой адрес.
– В котором часу это было?
– Примерно в половине четвертого…
– Водитель видел Берту? Он опознал ее?
– Да, я сам возил его в морг. Он сказал, что на этой женщина была шуба, норковая, хотя на дворе лето, он так и сказал… А вот ваша жена…
– Да почему, черт возьми, именно моя жена? Она была дома и спала вместе со мной!
– Да потому, что они не доехали и ваша жена, ну, хорошо, та, другая, сказала, что дальше не поедет, и попросила остановить машину. Водитель остановил, и вашу жену вырвало. Пожарова стала просить ее не оставлять одну… Пожарова, обращаясь к вашей жене, называла ее Белкой, понимаете? Она же Белла, вот я и подумал… К тому же они дружили, я справился у ее мужа… Он, кстати, уже приехал, мы его допросили… Так вот. Он сказал, что его жена и ваша называли друг друга Беатрисс и Белка. Но и это не все. Муж Пожаровой сказал, что его жена задолжала вашей жене около пятидесяти тысяч долларов, что у них были какие-то свои дела, о которых вы, мужья, ничего не знали… Но это вы ничего не знали. А я сразу догадался, о чем идет речь. И время совпадает…
Меня снова затошнило. Так стало нехорошо, что я не могла больше стоять под дверью. Села на кровать, чтобы не упасть и не привлечь к себе внимание шумом…