Я принесла из спальни большую шкуру медведя и расстелила ее перед камином, в котором мне после нескольких попыток удалось разжечь огонь, потом отправилась на кухню готовить ужин. Поставила на поднос тарелки с нарезанным хлебом, тушенкой, сардинами, маслом, вымыла груши и апельсины. Расположилась у камина лицом к телевизору, где шел неизвестный мне фильм. Дурацкий фильм, где героиня – абсолютная дура, но, видимо, именно такой фильм мне в ту пору и нужен был. Легкие отношения, легкая жизнь, легкие одежды, легкая музыка…
Марк не звонил. Я уже поужинала, просмотрела еще два фильма, но мой телефон по-прежнему молчал. Тогда я решила позвонить сама. Но его мобильник оказался отключен. Молчали и его домашний и рабочий телефоны. Марк отключился от меня. Устал, решил хотя бы немного забыться и, быть может, выспаться?
Я же спать боялась. Боялась своих снов, своих кошмаров. Боялась не проснуться. И позвонить-то было некому. Беатрисс тоже спала, спала уже долго, и я знала, что она никогда не проснется. Я хотела увидеть ее. И чем глуше и темнее становилась ночь, тем больше меня охватывало желание навестить мою подружку в морге. Хотя я даже не знала, где этот морг находится. Дурочка. Взяла и застрелилась. Зачем?
Я вдруг вспомнила, что моя куртка с ее предсмертным письмом находится дома. Возможно, там сейчас Марк. Совершенно дикая мысль посетила меня. Я позвонила и вызвала такси. Знала, что рискую, но не могла больше оставаться одна в этом мертвом доме. Если бы Марк звонил мне, если бы успокаивал, если бы был более внимательным ко мне, разве я поехала бы на такси в Москву в половине первого ночи?!
Мне было довольно трудно объяснить, где именно я нахожусь, на каком километре. И я сказала, что такси с номером, заканчивающимся на 38, привозило меня сюда после обеда. Может, водитель еще не сдал свою смену и помнит, куда отвозил пару – мужчину и женщину. Дача находится в бору. Минут через сорок мне на мобильник позвонили, и бесстрастный женский голос сказал, что машина выехала и что будет примерно через час пятнадцать. Хорошо, что при мне были деньги. Я загасила огонь в камине, оделась и стала ждать.
Только в половине третьего я услышала автомобильный сигнал, вскочила и бросилась к выходу. Да, это был именно тот молчаливый водитель, который привез нас сюда с Марком и которого я в душе боялась, как и всех водителей.
Я оставила включенным электричество в доме, чтобы видно было, что там кто-то есть, сама не знаю, зачем я так сделала… Заперла дом и калитку. Уже в машине, не в силах сдерживаться, сказала водителю, лица которого я теперь и не вспомню – настолько оно было незапоминающимся:
– Понимаете, у меня прошлой ночью умерла подруга. Самая близкая подруга. Застрелилась. Она сейчас в морге. Через два дня я выхожу замуж. Мой жених, Марк, привез меня сюда, на дачу, чтобы я немного успокоилась, но мне так плохо, так страшно здесь… Пожалуйста, давайте сначала заедем ко мне домой, вернее к Марку, а потом – в морг, я должна увидеть ее перед тем, как выйду замуж… Она прямо стоит у меня перед глазами…
– Так куда мы едем? – после небольшой паузы спросил водитель, покачав головой, мол, какие только истории не услышишь за смену, и чего людям не живется спокойно?
Я назвала адрес, и мы быстро, очень быстро полетели в Москву… Сердце мое, казалось, летит еще быстрее, обгоняя влажный желтый нос автомобиля. Я спешила к Марку, к своему единственному спасителю, я уже знала, что он будет недоволен моим приездом, что найдет много слов, чтобы устыдить меня, что я снова ослушалась его и собираюсь сделать очередную глупость, но и я постараюсь убедить его в том, что не могла больше находиться в том доме, одна, в лесу…
Уже возле дома, заплатив водителю и попросив обождать, я поднялась домой и принялась звонить в дверь, начисто забыв про собственные ключи, что лежали в моей сумке. Никто не открывал. Вот только тогда я вспомнила про ключи, достала их и хотела открыть, как вдруг поняла, что наша дверь не заперта. Как там, у Беатрисс… Я толкнула дверь и вошла в переднюю. Нашарила рукой выключатель и, когда вспыхнул свет, увидела на паркете кровь. Брызги крови. Марка убили. Это было моей первой мыслью. Во всяком случае, если бы он был жив, он бы непременно запер входную дверь, это же ясно! Я осторожно, чтобы не наступить на эти кровавые пятна, обошла квартиру. Везде был порядок. Никаких следов борьбы. Разве что в прихожей… Чья это кровь? Может, Марку надоело, что под нашей дверью кто-то торчит, и решил избавиться таким вот грубым способом от сторожевого пса? Но Марк – адвокат, он знает, что за этим может последовать. Значит, это что-то другое… Я снова попыталась набрать его номер – бесполезно. Тогда я позвонила Миле. Она сказала, что не видела Марка с тех пор, как они расстались у нас дома и она поехала на работу, а он – на встречу со мной. Спросила, не нужна ли помощь, я отказалась. Не хватало еще впутывать ее в эту историю.
Я переоделась, накинула куртку (нащупала письмо и успокоилась), заперла квартиру, спустилась и села в машину. Объяснила, что мне нужно в морг, в какой именно – не знаю. Тогда водитель (опять со вздохом, мол, не перестаю удивляться причудам пассажиров) позвонил кому-то, кто, очевидно, знал что-то о моргах, спросил адрес Беатрисс, после чего кивнул головой, дескать, все ясно, спасибо, пока, и мы покатили по ночным московским улицам в неизвестном мне направлении.
Я не знаю, где был Марк и почему в нашей квартире на полу пятна свежей крови, но я ехала к Беатрисс…
На этот раз я точно знала, что не сплю, потому что так мерзко пахнуть может, наверное, только в морге. Я снова дала денег водителю и попросила его сопроводить меня на тот случай, если я грохнусь в обморок. Да и он поверит мне, что я не пьяная, не обколотая, что у меня действительно погибла подруга.
Дежурный эксперт с заспанной рожей, ужасно неприятный тип, получив из моих рук пятисотенную, ухмыльнулся.
– Берта Пожарова. Я ее подруга. Скоро уезжаю, боюсь, что не успею проститься… И вообще это моя самая близкая подруга… – заревела я в голос, забыв о том, где нахожусь и, главное, с кем. Вокруг были чужие мне люди и мертвецы, которых я, правда, не видела. Разве что запах…
Меня провели в просторный полутемный зал, мужик с неприятной улыбкой, в халате, включил свет, и я увидела совсем близко от себя лежащую на оцинкованном столе Беатрисс. Ее даже не прикрыли простыней, как показывают в фильмах.
– У вас стула не найдется? – попросила я жалобным голосом, словно намеревалась просидеть возле покойницы несколько часов.
Мне принесли. Я села и стала наблюдать за лицом моей мертвой подруги. Беатрисс, ты умерла и меня не слышишь. Все думают, что ты в морге, но я-то знаю, где ты и к кому стремишься. Из письма выходило, что ты задумала это много раньше. Почему ничего мне не сказала? Почему не пожаловалась, что не можешь спать по ночам, что вновь и вновь убиваешь Захара, хотя и любишь его больше всех на свете, что тебе лечиться надо, а ты вместо этого вышла замуж… И за кого? Господи, я же так и не познакомилась с твоим новым мужем. И когда только он успел в тебя влюбиться? Когда парковал свой автомобиль во дворе твоего дома? Это неудивительно. Он полюбил тебя с первого взгляда. И он сделал бы все, чтобы ты обрела душевный покой…
Мысли мои путались. Мне сказали, что пора… Ей холодно, заметила я вслух, выходя под руку с водителем. Хороший человек, этот водитель.
В машине я попросила его никому не рассказывать обо мне, о странной пассажирке, и дала ему еще денег. Он сказал – могила. Что, мол, никому ничего не скажет. Тоже мне, нашел слово… Очень кстати.
– Куда теперь? – спросил он в машине. И вдруг: – Какая у вас подружка красивая была. Как артистка. Она что же это, сама себя? Вы извините, если я спрашиваю…
– Да ничего… Да, сама себя. В прошлую ночь. Я дома была, с Марком, с женихом, понимаете? А водитель машины, вроде вас вот, пришел в милицию и сказал, что видел меня вместе с ней, дал мои приметы… Я говорю им, что дома была, что не могла быть одновременно и в постели с женихом, и с Беатрисс, но они не верят. Вот и прячусь. Теперь понятно?
– Понятно. Но я вас не выдам. Я же вижу, как вы любили вашу подругу. А милиция… они такие… К ним только попади. Вот, к примеру, один мой друг…
Мы возвращались в лес.
Глава 19
Уже светало, когда мы прибыли на место. Над лесом застыл голубоватый туман, белые его сгустки цеплялись за верхушки высоченных елей. Я пригласила водителя в дом, согрела воду и приготовила кофе. Угостила бутербродами с сыром и колбасой.
– И куда же подевался ваш жених? – спросил он меня с набитым ртом, было видно, что трудяга смертельно устал и думает только об одном – поскорее домой. Звали его Михаил Александрович, по дороге он даже успел поздравить меня с наступающим замужеством. Он так и выразился – наступающее замужество. Да, замужество наступало мне на пятки, толкало в спину, оставался всего один день до свадьбы, а Марк исчез. Что за потасовка произошла в нашем доме, пока меня не было? Кто приходил к Марку?
– С моим женихом беда, – предположила я. – Говорю же, в прихожей кровь… И телефон молчит. Марк очень заботливый, он очень любит меня, он бы позвонил мне уже тысячу раз, не позволил бы мне трястись от страха в этом доме…
– Может, я могу чем помочь? – скорее из вежливости, чем желая действительно оказаться замешанным в наших делах, предложил Михаил Александрович.
– Да, можете. Если будете молчать обо всем, что произошло со мной этой ночью.
– Об этом можете не переживать, – уверил он меня. – Но, может, заехать еще раз к вам домой? Мало ли что…
– Было бы просто замечательно… – Я уже было открыла сумочку, чтобы достать деньги, но он ласково так положил свою руку на мою. – Вы мне и так сегодня много дали. Даже слишком… Так я поеду?
– Спасибо вам за все. – Мы обменялись телефонами.
Я, кутаясь в куртку, проводила его до калитки, помахала рукой и вернулась в дом. Заперлась. И в который раз позвонила Марку. Абонент не отвечал. И вдруг раздался этот звонок. Неожиданный. С неизвестным, светящимся голубоватым светом номером на моем хрупком телефоне. А вдруг это мобильный следователя? Я хорошо помнила его голос, поэтому, если только узнаю его, тотчас отключусь.
– Да, слушаю, – проговорила я так тихо, как только было возможно.
– Изабелла? – услышала я голос из преисподней. Это был голос Захара!
– Да, это я… – Я не верила своим ушам. – Кто это?
Не могла же я счастливым голосом воскликнуть: здорово, Захар, как поживаешь, как самочувствие, не болят ли твои жизненно важные органы, которые проткнула кухонным ножом твоя любимая Берта?
– Пожаров тебя беспокоит. Значит, так. Ты должна знать, что номер твоего телефона я так и не смог вырвать у Марка… Еще раз повторяю. Ты должна это знать. Мне пришлось даже применить силу, но это не страшно, подумаешь, несколько синяков, разбитый нос… Все это ерунда…
Я ничего не понимала.
– Твой номер мне удалось выудить у зануды-следователя. Я должен с тобой встретиться. Пойми, только ты видела Берту перед тем, как все это случилось. Расскажи мне, где вы были, что произошло и что заставило ее так поступить. Я схожу с ума. Пойми, я же все равно тебя найду, не будешь же ты вечно скрываться. Я тебе ничего не сделаю, если, конечно, не выяснится, что это ты отправила мою жену на тот свет… Изабелла, это ты? Отвечай!
– Ваша фамилия тоже Пожаров? – Я наконец-то начинала что-то понимать. Во всяком случае, то, что мне звонит муж Беатрисс. Возможно, однофамилец Захара.
– Вы что же это, не знали, что Берта вышла за меня замуж?
– За кого – за вас? – твердила я как ушибленная. – Я ничего не понимаю… Вы кто, наконец?
– Моя фамилия Пожаров. Зовут Борис. Я муж Берты Пожаровой.
– Но у нее уже был муж по фамилии Пожаров. С вашим голосом, – не сдавалась я.
– Фу-ты, черт, я его брат. Родной брат. Мы прежде не встречались, поэтому вы меня и не знаете.
Вот теперь все встало на свои места. И никакого соседа он не навещал… Оказывается, это брат Захара, с точно таким же голосом. Наверное даже, они похожи. И после смерти Захара Берта, что называется по наследству, плавно перешла в руки его, скорее всего младшего брата. Как вещь. Как драгоценность. И всем стало от этого спокойнее. Беатрисс знала его, и он знал ее, и, возможно, она снилась ему по ночам, и он часто, быть может, бывал у них дома, и они могли видеться, разговаривать, он подолгу смотрел на нее… А когда Захара не стало, не выдержал, признался Беатрисс в своих чувствах, и она уступила. Я почему-то обрадовалась, когда узнала, что ее муж, этот «летучий голландец», родной брат Захара.
– Я хочу поговорить с Марком, что вы с ним сделали? – потребовала я, уже немного успокоенная тем, что человек, который подрался с Марком, не какой-то там неизвестный муж Беатрисс, которого я и в глаза-то не видела, а брат Захара. С ним можно договориться, я в этом была просто уверена.
Произошло какое-то движение, после чего я услышала взволнованный голос Марка:
– Белла, ты как? Он меня привез к себе, представляешь?! Пытает меня… Нет, не так, как ты можешь это себе представить, но говорит, что не отстанет, пока я не скажу, где ты. Он хочет поговорить с тобой о Берте. Я не давал ему твоего телефона…
– Я знаю, Марк. Знаешь, надо бы положить конец всей этой истории, и я должна рассказать, что произошло в ту ночь… приезжайте с ним вдвоем.
– Здесь такая охрана…
– Мне все равно. Я не собираюсь прятаться до конца своих дней. Только пусть он мне пообещает, что уговорит следователя оставить меня после этого в покое. Послезавтра наша свадьба…
– Да я и сам понимаю, что другого выхода нет. Он упертый, этот Борис…
– А ты знал, что он его родной брат?
– Знал.
– А почему мне не сказал? Я же чуть умом не тронулась, когда услышала его голос.
– Да какая разница, кто чей брат. Я не могу сейчас много говорить…
– Приезжайте. Я жду.
Казалось, эта ночь никогда не кончится. Но, зная, что через час здесь будет Марк, я немного успокоилась. В сущности, этот Борис Пожаров вел себя естественно. Это следователь, конечно, рассказал ему о нашей с Беатрисс ночной поездке, вот он на правах мужа и захотел узнать, куда мы ездили, зачем и почему его жена покончила с собой… На его месте так повел бы себя любой вдовец. Тем более что он, по словам моей подруги, очень любил ее. Значит, будет рыть до самого конца. Пока не выяснит, из-за чего или из-за кого она ушла из жизни. И не убили ли ее.
Я, свернувшись на шкуре и укрывшись пледом, задремала. Проснулась от шума подъезжающих машин. Лесная тишина была безжалостно вспорота громким хлопаньем дверей, мужскими голосами…
Я перебралась в кресло и приготовилась к встрече с родным братом Захара.
…В гостиную вошел мужчина, и мне сразу все стало ясно. Это была просто копия Захара. Беатрисс не могла упустить случая еще раз выйти замуж за своего мужа. Да, он моложе, да, он погрубее, но все равно это был Захар. Так похож, что у меня в носу защипало, захотелось реветь.
В джинсах и летней, песочного цвета куртке, такой же крупный и кудрявый, как и его брат, Борис поздоровался, сел в кресло напротив меня.
Марк с распухшим носом и кровоподтеком под левым глазом кинулся ко мне, поцеловал и устало опустился на ковер возле моих ног. Остальные прибывшие остались где-то там, за дверями. Нас было трое в комнате, и мы сидели довольно близко друг от друга.
– Изабелла, – начал Борис словно бы нехотя, как если бы его кто-то заставил прийти ко мне и задавать вопросы, – мне очень жаль, что мы с вами… с тобой… Словом, мы должны были познакомиться с тобой много раньше… я хочу понять, что ты за человек, поговорить с тобой о Берте… Какие отношения вас связывали, черт подери?!
Он задал свой первый вопрос возмущенно. Даже зло, предполагая, видимо, самое худшее.
– Мы дружили с Беатрисс со школы, были привязаны друг к другу, но это не выходило за общепринятые рамки, если тебя это интересует. Мы были с ней как сестры, понимаешь? Ей нравились мои рыжие волосы, а мне – ее черные кудри. Мне нравился Захар, а ей – мой Марк. Если бы я вышла замуж за твоего брата, то ей бы нравился Захар… Такие дела. Это единственная сложность из всего, что нас связывало, объединяло. Ей всегда хотелось иметь то, что есть у меня, а мне – что у нее.
– Я не дурак, многое могу понять, но это – с трудом… Так вы поэтому часто встречались вчетвером? Он меня долгое время не хотел знакомить с Бертой…
– Да, нам было хорошо вчетвером, скажи, Марк?
– Мне всегда было хорошо с Бертой, – развел руками Марк, не в силах, как и Борис, понять то, что я сказала. – Но я очень любил Захара, мы были с ним друзья. Берта же была женой Захара, красивая женщина, подруга Беллы… Я не испытывал к ней никогда никаких… других чувств. Она мне не нравилась как женщина, – объяснил Марк.
– Борис, вы знали, кто убил вашего брата? – спросила я.
– Знал, поэтому и помогал Берте во всем, что имело отношение к твоему освобождению. Я и людей своих посылал, когда ты вышла…
– Может, она рассказала вам, зачем она это сделала?
– Рассказывала. И не один раз. Она постоянно возвращалась к этой теме, она не могла забыть того, что натворила… Получается, что она просто ревновала его к какой-то женщине, причем каждый раз в ее рассказе появлялось новое имя. Я так понял, что она ревновала его вообще ко всем женщинам, и прежде всего к тебе, Белла. Она сказала, что вы с Захаром были любовниками.
– Но мы не были любовниками, – возмутилась я. Вот что значит не довести дела до конца. Вот если бы между мною и Захаром действительно что-то случилось в ту ночь, то хотя бы не было так обидно! Да и было бы что вспомнить…
– Она его любила, это я знал наверняка. И когда его не стало, она стала искать его во мне. Это я тоже понял. Но не сопротивлялся, потому что она мне ужасно нравилась. Я буквально сох по ней, понимая, что она никогда не станет моей по той простой причине, что она – жена моего родного брата.