— Картинка дикая, — согласился Руслан. — И что же нам теперь делать?
Мариша огляделась по сторонам. Ее внимание привлекла к себе нищенка, старательно прикидывающаяся сумасшедшей.
— Надо бы у нее спросить, — шепотом произнесла она. — Эта тетка тут небось целый день торчит. Может быть, что-то и знает.
— И ты предлагаешь это сделать мне? — с ужасом осведомился у нее Руслан. — Я не могу с ней разговаривать! От нее воняет!
— Подумаешь, тоже мне эстет! — возмутилась Мариша. — Иди!
— Но почему я?
— Ты видный парень. Она с тобой охотней поговорит, чем со мной.
— Да с чего ты взяла, что мной заинтересуется бабка, которой я во внуки гожусь?
— Никакая она не бабка! — захихикала Мариша. — Можешь мне поверить, ей не больше тридцати. Ты на ее руки посмотри.
Руслан посмотрел и содрогнулся. Руки были затянуты в грязные перчатки, давно превратившиеся в лохмотья. И в многочисленных прорехах проглядывали отвратительные коросты.
— Ну и что? — не сдавалась Мариша. — Зато у нее на руках замечательный маникюр. Наверняка эта особа после рабочей смены намылилась куда-нибудь прошвырнуться и развеяться. Поверь мне, если бы ты встретил ее без рабочей одежды, то с удовольствием попытался бы ее закадрить.
Наконец уговоры возымели действие, Руслан глубоко вздохнул и более или менее твердым шагом направился к нищенке. Мариша осталась стоять в сторонке, время от времени наблюдая, как идут переговоры. Сначала нищенка не слишком приветливо встретила парня. Но тот вовсю разливался перед ней соловьем, потом из рук Руслана к нищенке перекочевала какая-то денежная купюра, которая исчезла так быстро, что Мариша даже не успела рассмотреть ее достоинства. Нищенка сказала Руслану несколько слов, и он вернулся к Марише, сияя, словно новехонький медный пятак.
— Ты была права, она совсем не старуха, — произнес он. — Когда она перестала прикидываться дурочкой и нормально заговорила, я это сразу понял. Голос у нее молодой и мелодичный. И на ногтях и в самом деле маникюр. Очень элегантный. И глаза голубые, большие и блестят.
— Хватит мне описывать ее прелести! — озверела Мариша. — Я тебя зачем к ней посылала? Что она тебе рассказала конкретно по делу?
— Она сказала, что вчера работала в вечернюю смену, — сказал Руслан. — Представляешь, у них работа по сменам! Утром тут стоит один инвалид на коляске, потом появляется приют домашних животных, а потом уже, ближе к вечеру, на улицу вышла она. Эта последняя смена длится максимум до полуночи, потом сердобольных прохожих становится совсем уж мало, и нищие уступают место проституткам. И вчера, когда она уже собиралась уходить, видела нашего продюсера. Она его очень точно описала. И описала того парнишку, который к нему подошел. Неряшливая одежда, светлые волосы сосульками и прочее.
— И что? Она его знает?
— В том-то и дело, что нет, — покачал головой Руслан. — И знаешь, что самое интересное?
— Что?
— Когда эти двое что-то начали обсуждать, она наконец решила уйти. Но не успела завернуть за угол и отправиться к себе, как ее обогнал тот самый наркоша, который продавал нашему продюсеру товар. Он пробежал метров двадцать, а потом влез в стоящую у тротуара красивую красную машину и уехал на ней.
— Угнал?
— В том-то и дело, что нет, — покачал головой Руслан. — Не угнал.
— В машине его кто-то ждал? — догадалась Мариша.
— Нет, он открыл ее своим ключом.
— А что за машина? — нахмурилась Мариша. — Какая-нибудь древняя железка?
— В том-то и дело, что нет! По словам нищенки, это была какая-то классная машина спортивного типа с открытым верхом. То есть в этот момент верх у машины был поднят, но все равно машина была явно новая и очень дорогая.
— А она не ошиблась? — уточнила Мариша, немного подумав. — Может быть, это был уже другой парень, просто похожий на того наркошу?
— Нет! В том-то и дело, что это был тот самый нищий наркоша в драной одежде и с давно не мытой головой. Бледный и паршивый. Пария.
— Но этого просто не может быть! — воскликнула Мариша. — Не может мелкий продавец наркотиков раскатывать на дорогущей машине. Конечно, я слышала, что этот вид деятельности приносит торговцам наркотиками колоссальный доход. Даже самые мелкие распространители могут жить относительно неплохо. Но не настолько же! И потом, если у человека есть деньги на дорогую машину, почему бы ему не одеться прилично?
— В том-то и дело! — кивнул Руслан. — Теперь понимаешь, этот наркоман просто выдавал себя за другого человека. Он подсунул нашему продюсеру отравленный кокаин и смылся на своей дорогой спортивной машине. Просто ему не повезло, он не обратил внимания на какую-то жалкую нищенку, которая семенила по своим делам вдоль улицы. И если бы припарковал машину подальше, мы бы так ни о чем и не догадались.
И Руслан с торжеством посмотрел на Маришу.
— Не спорю, твоя информация очень интересна, но что она нам дает? Нищенка хотя бы заметила номер машины?
— Нет, — покачал головой Руслан. — Но все равно, это хорошая зацепка для нас. Заметь, этот парень был полностью в курсе жизни Юрия. Он знал, когда, где и, главное, с кем должен был вчера встретиться продюсер. Уверен, что этот парень подстроил покушение на настоящего барыгу, чтобы временно занять его место. Он знал, как зовут этого барыгу. Потому что первым делом он сказал Юрию, кто его сюда послал. И именно поэтому у того не возникло и тени сомнения, что он имеет дело с «шестеркой» своего торговца.
— В таком случае этот человек должен быть из очень близкого окружения продюсера, — сказала Мариша.
— Или он должен был долгое время следить за ним, тщательно отрабатывая все его контакты и знакомства, — сказал Руслан.
— Надо немедленно выяснить у Юрия, не замечал ли он в последнее время за собой слежки, — взволнованно произнесла Мариша. — И заодно спроси, нет ли у него знакомых на красных спортивных машинах.
Руслан тут же перезвонил Юрию. Но результаты разговора были плачевны. Никакой пристальной слежки за собой продюсер ни в Москве, ни в Питере не замечал. А в Москве за ним всюду таскался личный телохранитель, имевший огромный стаж службы в разведке. Уж он бы точно заметил, если бы за хозяином велось наблюдение. А вот знакомых, раскатывающих на красных спортивных машинах, у того оказалось изрядное количество. Почти все они были звездами эстрады, театра и кино или, на крайний случай, их любовницами, мужьями или просто любимыми детками. Поручив продюсеру составить список владельцев красных двухместных машин с открытым верхом, а также список тех, кто из этих автовладельцев мог бы настолько ненавидеть Столпова или самого Юрия, чтобы решиться на убийство, друзья отправились в гости к Петру — неизвестному им мужу Нинель.
ГЛАВА 8
Наступил вечер, и все нормальные люди давно вернулись с работы, поужинали и теперь затихли перед телевизорами. Телефонную трубку Петр снял сам лично. И едва услышал, что речь пойдет о Нинель, сразу же выразил желание встретиться неподалеку от своего дома. Голос у него при этом подозрительно дрогнул.
— Как-то странно, зачем куда-то идти? Почему он не захотел пригласить нас к себе? — пробормотала Мариша, обращаясь к Руслану, который и говорил с Петром. — Помяни мое слово, этот человек что-то скрывает.
— Мне показалось, дома он просто не мог нормально говорить, — сказал Руслан, помогая Марише сесть в машину. — Там у него в квартире какая-то женщина. Я слышал ее голос.
— Женщина? — насторожилась Мариша. — Ревнивая?
— Судя по тому, что этот Петр сбегает из дома для того, чтобы без помех поговорить о Нинель, дама очень даже ревнивая, — согласился Руслан.
— Вот оно! — воскликнула Мариша. — Ревнивая женщина устраняет бывшую жену своего мужа!
— Но при чем тут режиссер? Его-то она за что?
Мариша поморщилась. Убийство режиссера решительно путало все ее версии убийства Нинель.
— Режиссер мог что-то заметить, и готово! Еще один труп, — наконец придумала Мариша.
— Возможно, — пробормотал Руслан. — Но…
— На всякий случай надо узнать, нет ли у новой подруги Петра каких-нибудь подозрительных знакомых на красных спортивных машинах, — перебила его Мариша.
Впрочем, как только друзья увидели Петра, они сразу же поняли, что лично у него таких знакомых быть не может. Мужчина выглядел совсем серым птахом с прожиточным уровнем явно ниже среднего. Для встречи он выбрал дешевую пивнушку, где забился за самый дальний столик, испуганно поглядывая оттуда по сторонам. Несмотря на внушительный рост и комплекцию, муж Нинель производил впечатление человека слабохарактерного и сильно зависимого от более сильной воли окружающих. Его белокурая шевелюра на макушке изрядно поредела. И вообще, весь вид у него был подавленный. Когда Руслан с Маришей приблизились к нему, он поспешно вскочил и воскликнул:
— Зачем я снова понадобился Нинель? Что этой особе надо от меня? Я ведь поставил ее в известность, что у меня теперь новая любовь, своя жизнь и мне совершенно не интересны все эти ее проблемы!
— Что за проблемы? — только и нашлась спросить у него Мариша.
— Проблемы Нинель, разумеется! — фыркнул Петр.
— А разве муж не должен помогать жене с ее проблемами? — спросил Руслан.
— Разумеется, — кивнул Петр. — Но мы с Нинель сразу же после развода оговорили, что отныне мы не лезем в жизнь друг друга. Я особенно настаивал на этом пункте. Моя Анечка очень ревнивая.
При этих словах бедняга снова нервно оглянулся по сторонам, словно ожидая, что его ревнивая Анечка сейчас вылетит из-за угла и вцепится в жалкие остатки его некогда пышных волос.
— Если вы уже развелись с Нинель, почему ваша Анечка до сих пор ревнует? — удивилась Мариша.
— Вы не знаете женщин, — горько ответил ей Петр.
Мариша мысленно фыркнула. Надо же сморозить такую глупость. Это она-то не разбирается в женщинах? А позвольте спросить, кто же тогда в них разбирается? Уж не это ли жалкое подобие мужчины, сидящее перед ней? И кому только придет в голову ревновать такое малахольное сокровище! Не успела Мариша подумать об этом, как свершилось то, чего так опасался Петр.
Двери распахнулись, и на пороге возникла яркая полная женщина. В первую минуту Марише даже показалось, что там стоит ожившая Нинель или ее вполне жизнеспособный призрак. Но она ошиблась. Новенькая была моложе Нинель лет на семь-восемь. И ростом была пониже. И волосы у нее были немного другого оттенка.
— Ах ты, кобель! — издала женщина рык низким басом и бросилась к Петру. — Вот ты где сидишь! Так и знала, что нельзя тебя одного отпускать! Стоит на секунду из вида упустить и — пожалуйста! Уже крутится возле него какая-то проститутка! Где ты их только находишь?
Мариша здорово обозлилась. Если уж кто из них двоих и был похож на проститутку, так это горластая Анечка. Яркий макияж, багровые пятна румян, зеленые тени, слишком тесная облегающая одежда, короткая юбка и при этом еще и колготки в сеточку! Просто полный отпад!
— Анечка! Это вовсе не то, что ты подумала, — испуганно забормотал Петр, при этом его глазки так воровато забегали, что впору и в самом деле было усомниться в его верности.
— Да?! — громогласно осведомилась женщина. — А что же? Ты слинял из дома, сказал, что за сигаретами. Хорошо, что я тебя, паршивца, знаю как облупленного. Сразу же смекнула, что дело нечисто. И точно. Когда ты с ней успел снюхаться?
И маленькая женщина схватила своего рослого, но вялого мужика за шиворот, принуждая смотреть ей в глаза.
— Анечка, я незнаком с этой девушкой! — простонал Петр, не делая попыток избавиться от рук Ани и кидая на Маришу умоляющие взгляды. — Честное слово. Просто этим людям зачем-то необходимо было поговорить со мной о Нинель. А я же знаю, как ты всегда расстраиваешься из-за нее, вот и решил, что лучше встретиться с ними на нейтральной территории. Вот и все!
— Это правда? — отпустив мужа, спросила Аня у Руслана. — Вы собирались говорить с ним об этой твари? Зачем?
И ее бровки снова угрожающе сдвинулись. На взгляд Мариши, эта особа несколько пересаливала со своей ревностью. Тем более что и с Нинель Петр уже развелся и женился на ней, на Ане. Так чего же ей еще-то нужно? Но, напомнив себе, что нельзя судить по первому впечатлению и дыма без огня не бывает, она решила поподробней выведать у Ани, что она знала о взаимоотношениях ее мужа и Нинель. Но та ее опередила. На ее глаза навернулись слезы.
— Когда же эта дрянь оставит нас с мужем в покое? — неожиданно всхлипнула Аня, опустившись на стул, который ей заботливо придвинул Петр.
У Ани началась следующая фаза спектакля — плаксивая. А вообще, несмотря на свою полноту, она производила впечатление избалованной неврастенички и истерички. Даже жалко становилось ее мужа, на него-то эти ужимки женушки производили сильное впечатление. Он забился в угол и оттуда виновато смотрел на свою бьющуюся в рыданиях жену.
— Ой, мне плохо! — хватаясь за сердце, стонала Аня, утирая обильные слезы. — Это за что же мне такая напасть? Ведь я же так старалась! Петя, за что ты со мной так? Я же все для тебя делала. А эта дрянь лезет и лезет в нашу жизнь. Паскудина! Стерва! Так бы и убила ее!
Глаза Ани злобно сверкнули.
— Сейчас начнет буйствовать, хохотать, да еще и на пол упадет и в конвульсиях забьется, — пробормотала Мариша на ухо Руслану, покосившись на Аню. — Слушай, ты ближе сидишь, врежь ей по морде!
— Да ты что? — испугался Руслан. — Она ведь женщина!
— Это для ее же пользы, — заверила его Мариша. — А то этот концерт еще долго не кончится. А у нас нет времени лицезреть все действия этого спектакля.
— Все равно не могу, — отказался Руслан.
— Ладно, хоть и не с руки, но придется самой, — вздохнула Мариша и, поднявшись из-за стола, с размаху влепила здоровенную оплеуху зареванной, икающей и задыхающейся от собственных воплей особе.
Дама вытаращила глаза и уставилась на Маришу. Похоже, такой способ лечения ее близкие никогда раньше к ней не применяли. Но он оказался на редкость эффективным. Вопли сразу же прекратились.
— Вы чего это меня бьете? — растерялась Аня.
— Вам лучше? — сухо осведомилась у нее Мариша. — Тогда садитесь, раз уж пришли, и молчите!
— Это еще почему? — обозлилась Аня. — Вы вообще кто такие?
— Мы расследуем дело об убийстве гражданки Примаковой! — вступил в разговор Руслан. — А вы, я так понял, только что желали ей смерти и, более того, слали угрозы в ее адрес. Можете повторить свои показания еще раз?
— Я? — пискнула Аня, мигом утратив свой боевой настрой, тем более что муж не торопился прийти ей на помощь.
Кажется, новость об убийстве его первой жены застала его врасплох. И он теперь с ужасом поглядывал на свою вторую супругу, словно спрашивая самого себя, а не она ли убийца?
— Я никого не убивала! — притихшим голосом сказала Аня, которая явно перетрусила. — И Нинель тоже. Да вы все врете! Кто вы вообще такие?
Но в ее голосе не слышалось прежнего задора. Поэтому Руслан оставил этот вопрос без внимания, вместо этого он вытащил из кармана несколько фотографий и положил их на стол. Мариша тоже взглянула и с удивлением обнаружила, что на них запечатлена Нинель, верней, ее бренное тело. Снимки явно были сделаны фотографом, работавшим вместе со следственной бригадой на месте убийства в театре. Но вот откуда взялись эти фотографии у Руслана? С Маришиных губ уже готов был сорваться вопрос, но Руслан кинул на нее предостерегающий взгляд, и Мариша только сглотнула слюну.
— Выходит, это правда! — ошеломленно произнес Петр. — Аня, как ты могла?..
— Да ты что? — взвизгнула его жена. — Совсем сдурел? Не убивала я ее. Еще не хватало руки пачкать о такую дрянь. Уверена, это сделал кто-то из ее любовников! Хотя бы даже и этот режиссер, с которым она путалась. Или банкир! Или еще кто-нибудь!
— Вы так хорошо осведомлены о личной жизни убитой? Откуда?
Аня сообразила, что ее эмоционально разболтанная натура все же сыграла с ней злую шутку. Не надо было идти на поводу собственных эмоций. И сейчас она сболтнула явно лишнее. Она сидела и молча кусала губы.
— Ну и что? — произнесла она наконец. — Никакой тайны в этом нет. Были у Нинель любовники. Она сама мне в этом призналась!
— Аня? — неприятно поразился Петр. — Ты разговаривала с Нинель? Как ты посмела?
— А что, она такая важная персона, что уж мне с ней и поговорить нельзя? — мигом окрысилась Аня. — И что значит посмела? Я твоя жена и боролась за свои права. Не потерплю, чтобы какая-то лживая шлюшка увела у меня родного мужа. Я ей так и сказала! И ничего, она очень даже стерпела. И никакая она не Нинель, а Нинка из убогой деревушки. Пока сюда не приехала, коровам хвосты у себя под Псковом крутила! Тоже мне актриса! Смех, да и только. Она же была алкоголичка.
Произнеся эту эпитафию своей сопернице, Аня схватила стоящую перед ней кружку с темным крепким пивом и в пару огромных глотков осушила ее до дна.
— Когда вы разговаривали с убитой? — спросил у нее Руслан.
— Давно уже, — переведя дыхание, произнесла Аня.
Выпитое пиво подействовало на нее умиротворяюще. Она сейчас казалась почти нормальным человеком.
— Сразу же после того, как мы с Петей поженились, — подумав, добавила женщина. — Примерно полгода назад.
— И что, Нинель вам так все о своей жизни и выложила?
— А что ей оставалось? Я ее честно предупредила, что, если она от моего мужа не отстанет, я ей физиономию подпорчу. Так и сказала! Достану где-нибудь кислоты и плесну в харю. Пусть потом попробует на сцене выступать!
— И после этого она с вами разоткровенничалась и принялась рассказывать о своих любовниках?
— Сказала просто, чтобы я не трудилась. И она к этому недоделанному, — последовал кивок в сторону Петра, — никогда не вернется. Что возле нее теперь такие мужчины, до которых ему никогда в жизни не дотянуться.