- Пошли, Земляков, твоих камрадов убалтывать. Товарищи бойцы и командиры, на кухню прошу не лезть, от дела не отвлекать. Чай допейте и проваливайте.
Она вышла, сержант-разведчик приглушенно сказал:
- Суровая девушка. Мы под Дергачами троих фрицев взяли. Одного уже на обратном пути осколком зацепило, - кончился фриц. Ох и материлась товарищ младший лейтенант. Я о москвичках раньше как-то иначе думал.
- Она не только материться может, - неловко сказал Женька.
- Да мы уже поняли, - сержант ухмыльнулся. - Серьезный у вас отдел.
Катрин, раздетая по пояс, умывалась над раковиной. Хозяйка махнула на Женьку полотенцем:
- Куда лезешь, хлопец?
Женька поспешно попятился, начальница сказала вслед:
- Заводи через две минуты. Первым твой клиент на прием идет...
Немцы сидели в тревожном молчании. Наверняка, успели пошептаться. Морды у всех стальные, нордические. Сверхчеловеки.
Женька кивнул штурмману:
- Пойдемте, Зеегер. Начальство приехало.
Снова пришлось помогать немцу встать. Эсесовец поковылял на кухню. Женька с автоматом шел следом. В дверях, немец, нагнувший голову, чтобы не удариться о косяк, замер. Женька тоже порядком оторопел.
Катрин сидела, закинув одну ногу на стол, и чистила вялую морковь. Из-под узкого лезвия ножа лезла тончайшая кожура. Нож Женька узнал, - тот самый, уголовный. Начальницу узнать было труднее. Влажные волосы гладко зачесаны, рукава нижней рубашки закатаны, - сияет татуировка на плече. Руки, держащие нож, почему-то в кожаных перчатках.
Пародировала кого-то Екатерина Георгиевна. Что-то садистско-кинематографическое, не слишком художественное, но броское. Хотя, штурмману Зеегеру те средненькие фильмы, наверное, видеть не приходилось.
Женька обнаружил, что упирает ствол автомата в спину пленного, - пятился эсесовец.
Катрин приветливо указала узким острием ножа на табурет, стоящий посреди кухни:
- Пусть присаживается. Как его мама обозвала? Карлом? Скажи Карлуше, что война для него закончилась. Но выбор у него есть - или подыхать долго, интересно, и с выдумкой, или дожить до неизбежного поражения Третьего рейха в почетной должности инвалида войны. Пусть решает. А спрашивать мы его будем исключительно о морально-бытовом облике войск СС...
Штурмман Зеегер пребывал в некотором шоке. Сел, неудобно вытянув раненую ногу, но говорить отказался наотрез. Лишь смотрел в пол. Женька задал три-четыре вопроса, безрезультатно.
- Ну и ладненько, - Катрин ласково улыбнулась и встала, - движения томные, кошачьи. - Перейдем непосредственно к развлечениям.
Тук, - нож оказался глубоко сидящим в крышке стола. Мезина медленно подошла к пленному и неожиданно оседлала его колени. Эсесовец отшатнулся. Катерина с вселяющей дрожь улыбкой предложила пленнику огрызок моркови. Штурмман попытался вскочить, но пострадавшая нога не дала, да и вырваться из полуобнаженных крепких рук было непросто.
- Сиди, сука, - нежно сказала девушка, и схватила объект за челюсть.
Немец чуть не подавился огрызком морковки, а когда жуткая блондинка начала неторопливо запихивать ему в рот ком кухонной тряпки, взвыл.
Женька автоматически переводил. Допрос оказался чудовищно нелепым. Катрин спрашивала немца о том, как тот учился в школе, в каком возрасте начал мастурбировать, нравится ли тому Марика Рокк, хорошо ли кормят отпускников, следующих на фронт, сколь распространены в Мюнхене венерические заболевания и много ли в его роте солдат ростом выше метр девяносто. Вопросы, относящиеся к боевым действиям, тоже встречались, но их было самое незначительное количество. Явно для проформы дознавательница о войне вспоминала. Куда больше любознательную начальницу интересовали весьма нелепые вещи: своевременно ли поставляется в наступающие части туалетная бумага, не испытывают ли солдаты ослабление потенции после употреблении искусственного меда, и по какому принципу выбирают позывные подразделений: имена жен и любовниц, клички домашних любимцев или названия родных городов?
С колен немца Катерина встала почти сразу, - неизвестно как подраненный Зеегер, но сам Женька от этого испытал большое облегчение. Командирша прогуливалась вокруг стола, поигрывала бандитским ножом, и ласково кивала немцу. Нижняя рубашка неприлично просвечивала.
Зеегер путался, на какие-то вопросы отвечал, на какие-то отказывался. Багровел. Катрин не настаивала, переходила к следующей глупости. Когда немец попытался ругаться, просто подошла ближе. Зеегер глянул в ее зеленые глаза, умолк... Снова заговорил, трудно подбирая слова.
Продолжая переводить, Женька внезапно осознал - ведьма она. Как ни глупо такое вообразить - точно ведьма. Неумолчный грохот канонады на окраине, тусклый свет в пыльном окне, очень красивая и очень сумасшедшая девушка, разгуливающая с ножом по узкой кухне. Мистический бред? Наверное. Но как объяснить иначе?
- Веди его в отстойник, - вдруг сказала Катрин. - Ну его к черту, у меня фантазия иссякла...
Женька отправил ошеломленного Зеегера в чулан к остальным немцам. Разведчик, охраняющий пленных, поинтересовался:
- Ну как, разговорчивый?
- Болтун бестолковый, - машинально пробормотал Женька.
Катрин сидела за столом, уже в гимнастерке, с кружкой липового чая. Подняла глаза:
- Гадко и пошло, а, Земляков?
- Ну, ты его все-таки разговорила, - смущенно сказал Женька.
Никакая она не ведьма. Просто девчонка в военной форме с очень усталым взглядом.
- Дерьмо, - грустно сказала Катерина. - Чем я занимаюсь, с ума сойти можно.
- Что такого страшного? Ты очень талантливая актриса.
Катрин посмотрела с сожалением, как на слабоумного:
- Я не актриса, Женя. Я - садистка. Только частично цивилизованная и четко отделяющая дело от удовольствия.
Сказать на это было нечего, и Женька неловко пробормотал:
- Толк-то был? Сказал штурмман что-то полезное? Я что-то запутался, не уловил.
- Да что он полезного мог сказать? Обычная пехота. Кроме прейскуранта на услуги борделя и наставлений по чистке МГ 20 башка ничем не отягощена. Нам не он нужен. Там с ним двое сидят, и один из них определенно радист. Мы их из "Ханомага" 21 выковыряли. С "рамкой" антенны был БТР. Наверное, корректировщики. Жаль, унтерштурмфюрера миной пристукнуло.
- Так зачем мы Зеегера трясли? - в изумлении спросил Женька.
- Чтобы он, шокированный знакомством с сумасшедшей русской коммунисткой, заразил товарищей паникой. Одно дело, гордо умереть за фюрера и фатерлянд, другое, быть оттраханным и оскопленным. Мужчины к таки вещам очень чутко относятся. Ты просто не дорос до таких фобий.
- Я дорос, - пролепетал Женька. - Нам что от них нужно?
- Говорю же - нужен радист, готовый на сотрудничество. Позывные, частоты, всякая такая ерунда.
- Послушай, а разве их не меняют? Ну, позывные, запасные каналы...?
- Жень, из всех радио-сложностей я только со своей "Нокией" слегка знакома, - насмешливо сообщила начальница. - Мы только обрабатывали гостей. Можно прессовать клиентов побоями и изматывающими допросами, но на это нет времени. А можно мной надавить, - пугалом эксклюзивным. Так что пусть они зреют. Приедет Варварин, он с ними побеседует и про позывные, и про все остальное.
***
Катрин спала прямо на кухне, отобрав у Женьки шинель. Уже смеркалось. Гул артиллерийской стрельбы то ли утих, то ли отдалился. Вспыхнула, было, где-то на Поселке Кирова ружейно-пулеметная трескотня, но также внезапно умолкла. Женька обдумывал, нужно ли кормить пленных, ничего не придумал и пошел к связистам. Там возились со здоровенным трофейным радио-ящиком. Женька перевел технические надписи на нескольких табличках, потом начал помогать зачищать провода. Лейтенант, назвавшийся Костей, между делом принялся расспрашивать о московском метро. Женька говорил что метро красивое, и старался не перепутать, не ляпнуть о какой-нибудь послевоенной станции. К счастью, ребята были слишком заняты.
- Товарищи лейтенанты, - сказал остроносый связист, - пожрать бы, а? Кишки уже марш играют.
- Вот проверим "Фридриха", и чаю попьем, - пробормотал лейтенант Костя, сосредоточенно ковыряясь отверткой в недрах огромного ящика.
Дверь распахнулась и разведчик, стоявший часовым во дворе, шепотом заорал:
- Немцы!
Лейтенант чуть не выронил отвертку:
- Охерел, разведка?! Какие немцы?
- Эсесы, на той стороне улицы.
Бойцы расхватывали оружие. Остроносый связист с перепугу выключил лампу-переноску. Во тьме натыкались друг на друга, Женька с трудом выскочил в другую комнату, где остался автомат.
- Охерел, разведка?! Какие немцы?
- Эсесы, на той стороне улицы.
Бойцы расхватывали оружие. Остроносый связист с перепугу выключил лампу-переноску. Во тьме натыкались друг на друга, Женька с трудом выскочил в другую комнату, где остался автомат.
- Заткнулись все! - вполголоса приказала возникшая где-то в темноте, Катрин. - Разведка - во двор. Связь - оборону у окон занять. Не шебуршать. Хозяйку придержите.
- Чого меня придерживать? Я пока сама держуся, - испуганно, но все равно ворчливо отозвалась Наталья Семеновна.
Пока Женька нашарил вещмешок с магазинами и автомат, все уже заняли места. Поскрипывала распахнутая настежь дверь во двор. Земляков осторожно вышел на крыльцо, - по-прежнему погромыхивала артиллерия на северной окраине, а здесь, вокруг, стояла настороженная тишина. Темень, холод, замершие ветви низкорослой яблоньки. И жалостливый скрип двери. Бойцов не видно, Катька сгинула.
Женька машинально придержал-остановил дверь, и словно по сигналу началась стрельба.
На улице тарахтел немецкий автомат, стучали винтовочные выстрелы.
- Iwans im Haus! Abziehen! 22 , - хрипло заорал кто-то дальше по улице.
- Ложись, ложись, балбес, - рявкнула на кого-то начальница из тьмы у забора.
Всё заглушил густой рык немецкого пулемета.
Женька осознал, что стоит на четвереньках, утыкаясь носом в затыльник автомата.
МГ на улице лупил бесконечно, - летели куски с крыши, сыпалась щепа с двери, звенели стекла. Из темноты возникла фигура, - разведчик, тоже на четвереньках:
- За дом уходи, лейтенант!
Немецкий пулемет, наконец, взял паузу, разведчик приподнялся, выпустил короткую очередь из ППШ, целясь куда-то поверх забора. Женька понимал, что нужно стрелять, но вот куда? В забор, что ли?
Разведчик крепко пихнул в плечо:
- За дом, ну!
Женька пополз. За домом стукнулся о старую бочку. Здесь было тише, на голову и за шиворот ничего не сыпалось. По-прежнему часто строчили автоматы, стучали торопливые винтовочные выстрелы. Разведчик, высовываясь из-за угла бил короткими очередями. Торопливо треснуло несколько пистолетных выстрелов, - стреляли из дома. Тут же все накрыла скороговорка МГ...
Нужно поддержать. Женька собрался, заставил себя встать, пошел вдоль стены, - к другому углу дома. Там можно будет на что-то влезть, и поверх уличного забора...
Худосочный заборчик, отделявший хозяйство Натальи Семеновны от соседей, вдруг покачнулся. Женька с изумлением увидел возникшую поверх него голову. Смутный лунный свет озарял низкую каску в матерчатом чехле. Должно быть, секунду немец и младший лейтенант Земляков смотрели друг на друга, - их разделяло метра четыре. Потом немец сильно оттолкнулся от забора, исчез. Женька тоже шарахнулся, - лишь успел увидеть, как из-за забора вылетела граната с длинной ручкой. Кувыркаясь, стукнула по близкой крыше дома, покатилась...
Женька, взвизгнув, присел на корточки, вжался спиной в стену дома и начал расстреливать забор. Автомат трясся в руках, сыпал гильзы, - от досок забора летели щепки. Женька зажмурился, - ждал взрыва наверху, рушащейся стены. Хлопнуло, и в тот же миг младший лейтенант Земляков получил удар по голове. В глазах потемнело.
"Ранило!" - мелькнула мысль. "Господи, теперь домой можно".
Автомат в руках перестал дергаться. Со странным облегчением, Женька нашарил за пазухой подсумок, достал новый магазин. Поменял ощупью. Получилось, но стрелять наугад было глупо. Женька осторожно тронул ослепшее лицо, - сейчас кровь, вытекшие глаза... Боли почему-то не было, только тяжесть. Шок, наверное.
Тьфу, блин, - это же шапка на лицо сбилась. А тяжесть на плече и голове - металлическая.
- Жив, лейтенант? - рядом присел разведчик.
- Стукнуло слегка, - Женька спихнул с себя рухнувший водосточный желоб, - прогнившая жесть рассыпалась под пальцами. Передернул затвор автомата: - Немцы в соседнем дворе!
- Точно?
- Так я в него, а он гранату...
Разведчик снял с пояса "эфку":
- Голову прячь!
Граната улетела за забор. Разведчик распластался рядом с Женькой. Рвануло, - по крыше дома застучали комья земли. Женька в азарте резанул по забору очередью.
- Погодь, глянем...- разведчик пополз к дыре от выбитой доски. Женька подобрался следом, - с той стороны несло кислым дымом тротила. Среди разбросанных пустых кроличьих клеток лежал человек, широко раскинув ноги, торчала задница с оттопыренной сухарной сумкой и флягой.
- Один, что ли был? - прошептал разведчик, поводя дырчатым рылом ППШ.
- Может и один, я с ним в упор столкнулся... - горячо начал объяснять Женька...
На улице одна за другой рвались гранаты, - штук шесть, не меньше. Выпустил короткую очередь и осекся немецкий автомат. Снова вразнобой стучали винтовочные выстрелы.
- Глянуть надо, - разведчик, пригибаясь, шмыгнул за угол. Женька поспешил следом. Обогнули сарайчик-пристройку и увидели командиршу, - Катрин стояла у забора, на каком-то хламе, опираясь спиной в стенку ветхой уборной. СВТ 23 в руках начальницы трижды простучала куда-то вдоль улицы, - пламегаситель озарялся оранжевым пламенем. Младший лейтенант Мезина с чувством сплюнула за забор и спрыгнула на землю:
- Удрал вроде бы. Шустрый, гаденыш. Вы живы? Евгений, ты какого хрена меня не слушаешь? Выперся на крыльцо и торчит как памятник нерукотворный.
- Виноват, - ошалело сказал Женька. От автомата в его руках ощутимо тянуло теплом.
- Лейтенант тыл прикрыл, - сказал, ухмыляясь, разведчик. - Там фриц с гранатами сунулся. Уложили.
- Поздравляю, - Катрин сноровисто заряжала винтовку. - Какого хрена ты, Женечка, вообще наружу вылез, - мы потом разберемся. Сейчас окрестности проверяем. Земляков, брысь в дом!
- Я с тылу подстрахую, - пробормотал Женька.
Катрин с двумя разведчиками пошла на улицу. Женька с автоматом бдительно следил за задворками. Разведчик осмотрел соседние дворы, вернулся с набитой сухарной сумкой и немецкой винтовкой:
- Готов немец, наповал. Первый у тебя, да, лейтенант?
- Да это ты его, гранатой, - неуверенно отозвался Женька. - Я наугад стрелял.
- Ладно, на общий гарнизонный счет запишем, - боец засмеялся.
В доме Катрин разбиралась с трофеями и ругалась. Всем влетело: и заблудшим немцам, неведомо как просочившимся в район Рашкиной дачи, и малому количеству пулеметных лент, принесенных покойниками, и бестолковым связистам, побившим все стекла в доме. Была проведена краткая беседа с пленными эсесовцами, вздумавшими во время перестрелки ломать дверь чулана. Женька отгреб свое, лейтенанта-связиста тоже не пощадили, - Катерина распоясалась, и считаться с субординацией не желала:
- Тебе пистоль для чего дали? Для авторитета и поддержания офицерской чести. А ты со своим ТТ в приличную дуэль встрять вздумал. Очень умно. Держи, вот, - раздраженная Катерина вручила растерянному лейтенанту немецкий автомат. - Это на крайний случай. У вас война другая, - лампово-эфирная, радиоэлектронная.
Онемевшая от свалившихся несчастий хозяйка, подметала осколки стекол. Связисты завешивали окно плащ-палаткой. Ворчащая Катрин с одним из разведчиков разбиралась с трофейным МГ. Женька с лейтенантом спрятались в радийную комнату.
- Что ж она так? - жалобно сказал лейтенант Костя. - Я уж влюбиться был готов. Такая красивая...
- Она нарочно орет, - авторитетно объяснил Женька. - Чтобы влюблялись поменьше. Не время сейчас.
- А когда время? - Костя со вздохом взялся за паяльник. - После войны? А если не доживем?
- Почему не доживем? Обязательно доживем, - бодро заверил Женька. - У меня предчувствие точное.
- Да? И что еще предчувствуешь?
- Ну, например, то, что с Катериной нам ловить нечего. Товарищ она опытный, надежный, не только с винтовкой управляться умеет. Но в личной жизни с ней с ума сойдешь, это я тебе точно говорю. Так что не очень огорчайся.
- Давно с ней служишь?
- Так можно сказать, с самого начала, - дипломатично объяснил Женька.
- Эффектная девушка, - Костя опять вздохнул.
- Это точно. Даже чересчур. Давай помогу с проводами.
- Тебе, наверное, допрашивать нужно.
- Нет, зреет пока клиент. И вообще меня уже тошнит от этих нацистов упертых.
Только успели за провода взяться, как на улице зарычали двигатели. Бойцы с оружием метнулись по местам, но Катрин уже возвращалась с улицы:
- Отставить, учебная тревога. Подкрепление прибыло. Ты, лейтенант, своей телефонограммой весь штаб на уши поставил.
На улице рычал, разворачивался знакомый Т-60, с брони спрыгивали автоматчики. Дальше по улице стоял грузовик, от него шагала знакомая фигура, - лично капитан Варварин прибыл.