Штольня – или галерея – имеет прямоугольное сечение. Высота ее в этой части достигает двух с половиной метров, ширина около полутора. Что касается ее протяженности, то об этом можно лишь гадать – шероховатые, с поблескивающими в свете фонаря крупинками кварцитов и еще каких-то минералов стены тянутся вслед за разрезавшей темноту световой дорожкой, теряясь где-то в этой же темноте.
И еще одна любопытная деталь им открылась. В самом верху этого длинного рукотворного коридора, по правую руку, закрепленный полукруглыми скобами, вбитыми в скальное основание через ровные промежутки, проложен толстый – толщиной в руку взрослого мужчины – кабель, забранный в освинцовую оплетку. И он, этот кабель, тянется в обе стороны штольни: в ту, откуда они пришли, и в другую, куда их все это время вел «проводник».
– Че это за провод, Монах? – спросил Малой, задрав голову вслед за остальными, когда Дюбель осветил «потолок» штольни. – Хрена себе… я такого еще не видел.
– Не знаю, братцы. Я ведь по другой части… горный мастер, а не электрик.
Гренадерского роста зэк встал на цыпочки; вытянув руку вверх, потрогал пальцами поверхность «провода»… Затем, тяжело подпрыгнув, зацепившись кончиками пальцев, попробовал повиснуть на нем – надеялся таким образом вырвать ближайшую крепящую скобу. Но озябшие пальцы совсем не держали, соскользнули.
– Ты че, Малой, головой стукнулся? – хрипло произнес старший. – Че за прыжки?! Сдался он тебе, этот «провод»!
– Я малолеткой… еще до призыва, с пацанами в военгородке, где до этого стояла часть ПВО, весь кабель ободрал… Мы «цветмет» таскали к цыганам, они держали площадку.
– И что?
– А то, что такого кабеля я еще не видел. Хотя там разного кабеля и проводов было до фига и больше.
Степанов, поправив лямки отяжелевшего, давящего все это время на хребет сидора, негромко, словно адресуясь самому себе, сказал:
– Я так думаю, братцы… следующий поворот – наш.
Они свернули в поперечную штольню.
Этот ход внешне ничем не отличался от того, по которому они брели довольно долгое время. Дюбель по команде старшего или по просьбе Монаха иногда включал фонарь. В эти короткие мгновения луч высвечивал шероховатые стены подземного коридора, пол с засохшей корочкой грязи и потолок, под которым по правую руку к стене прикреплен скобами точно такой же кабель, как тот, что они видели в другой штольне.
Они прошли по этой галерее шагов примерно двести, когда Монах вдруг остановился.
– Кажись, братцы, пришли, – сказал он; и спустя короткое время эхо принесло обратно обрывки его слов. – Да, мы на месте, – сказал он уже более уверенно.
– Дюбель, вруби фазу! – скомандовал старший.
Когда тот включил фонарь и свет прорезал царившую здесь долгое время, возможно, годы или даже десятилетия тьму, послышался общий вздох.
– Похоже на станцию метро, – сипло сказал Дюбель. – А я, теперь могу признаться, думал, что Монах пургу гонит.
– Йокарный бабай! – пробормотал старший. – Освети хорошенько!..
Дюбель направил луч фонаря на дальнюю от них стену. Пятно света скользнуло влево и уперлось в другую стену – уже не из скальной породы, а выложенную из бетонных блоков вроде тех, какие они видели на входе в тоннель. Затем желтый луч лег на каменный перрон – он здесь устроен на одну сторону. Потом принялся шарить поверху. Потолок здесь неровный, как это было в штольнях, но немного округлый вверху. Высота свода около четырех метров. Определенно, это подземное помещение, в которое их вывел Монах, здорово смахивает на станцию метрополитена – правда, без отделки и ленты эскалатора. Размеры его примерно таковы: длина шагов в шестьдесят или семьдесят, ширина раз в пять меньше. В нескольких местах этой подземной каморы имеются довольно толстые подпорные колонны; их наличие делает вырубленную в скальной породе камору еще более похожей на станцию какой-нибудь ветки метро.
Саныч подошел к краю перрона, вырубленного, как и колонны, в материнской скальной породе и накрытого сверху бетонными армированными плитами. Дюбель тут же направил в нужное место луч фонаря. Пятно света легло на уложенные на бетонные шпалы рельсы. Скользнуло в одну сторону – там отбойник в виде бетонной плиты, маркер машиниста. За ним вертикальная стена – скала. Дюбель посветил в другую сторону; луч света, как это было минуту назад, уперся в другую стену, выложенную из бетонных блоков. По всему видно, что этой веткой «метро» не пользовались уже много лет.
Саныч с угрюмым видом покачал головой. Благодаря человеку, который когда-то работал здесь и который кое-что отложил из увиденного в памяти, они смогли спастись. Они смогли укрыться в самой толще этой горы, которую местные называют Медной.
А вот как отсюда выбраться, не очень понятно. Совсем не понятно, если не врать самому себе. Надежда у них теперь только на Монаха, да еще не факт.
Они прошли в дальний конец «перрона». Здесь обнаружился какой-то проход; он был заколочен досками, выкрашенными под цвет скальной породы.
И если бы не глазастый – и дотошный – Дюбель, зэки могли бы эту перегородку и не обнаружить…
– Че это за фальшак? – сипло спросил Саныч. – Зачем перегородили?
– Что там может быть? – Малой пнул дощатую загородку. – Ты в курсе, Монах?
– Не знаю, братцы… – тихо произнес Степанов. – Я про этот вот ход ничего не слышал.
Здоровяк Малой отошел на пару-тройку шагов назад. Затем, с разгона, боком, плечом попытался высадить загородку. Послышался треск. Малой повторил попытку. Теперь уже треск был громче… С третьей попытки здоровяк вышиб разом две продольные доски!.. Выбил ногой третью, затем оторвал – уже руками – еще одну, освобождая проход.
– Дюбель, ну-ка посвети! – скомандовал он.
Зэк, которому доверили источник света, подошел вплотную к открывшемуся лазу. В черный провал легла маслянистая полоса света. Желтый круг высветил находящийся в нескольких метрах какой-то предмет – бугорок на каменном полу штольни. И еще один – чуть дальше.
Дюбель первым шагнул в эту боковую штольню. Фонарь в его руке в какой-то момент дрогнул. По правде говоря, он едва его не выронил.
В свете фонаря теперь отчетливо были видны два трупа. И, судя по всему, этих людей лишили жизни много лет тому назад.
Глава 10
ЕкатеринбургМужчина лет сорока, одетый по погоде в плащевую куртку и кепку, припарковал свой бэушный «Опель-Кадетт» во внутреннем дворе девятиэтажного жилого дома. Заглушив двигатель, он еще примерно минуту сидел в машине: присматривался, не завернет ли кто вслед за ним в этот двор и нет ли поблизости кого-то или чего-то подозрительного.
Серый панельный дом, у дальнего подъезда которого он припарковался, построен еще в советскую эпоху. Находится он на улице Татищева, вытянувшейся вдоль южного берега Верх-Исетского пруда. Район ВИЗ – поселок Верх-Исетского завода – во все времена считался районом непрестижным, «пролетарским». Ближайшая станция метро почти в пяти километрах. И хотя в последние годы здесь возвели несколько новых микрорайонов, выделяющихся на фоне серых «панелей» и сохранившихся в немалом количестве пятиэтажных «хрущоб» нарядными многоцветными фасадами, ВИЗ, как и прежде, считается одним из захолустных районов Екатеринбурга.
Владелец «Опеля» посмотрел на наручные часы. Без пяти два пополудни.
Ничего подозрительного он не заметил; никто за ним в этот двор не свернул, у подъезда ни одной живой души. Будний день: взрослые на работе, дети в школе. Но все равно надо быть внимательным – об этом его просил один давний знакомый, земляк, чьи поручения он исполняет время от времени. О необходимости быть предельно осторожным настоятельно просили и те двое, кого он вчера днем встретил на железнодорожном вокзале, а затем привез сюда, в этот дом, в арендованную квартиру.
Лифт с изрисованными граффити стенками, скрипя от старости, натужно покряхтывая, вознес визитера на седьмой этаж. Выйдя из кабинки, мужчина подошел к крайней справа двери. Убедившись, что никто не поднимается по лестнице и что никто вслед за ним не вызывает кабину лифта, нажал на кнопку дверного звонка.
– Кто? – спросил из-за «сейфовой» двери мужской голос (хотя в глазок наверняка было видно, кто стоит у двери).
– Свои, – отозвался визитер. – Это я, Иван… видчыняйте!
– Ты один?
– Та один…
Послышался звук отпираемого замка. На пороге – в проеме – мужчина лет тридцати; выше среднего роста, в спортивном костюме, крепко сбитый, с широкими скулами, развитыми надбровными дугами и настороженным взглядом исподлобья. Он молча пропустил визитера внутрь. Выйдя на лестничную площадку, несколько секунд прислушивался к звукам. Затем вернулся в съемную квартиру и закрыл дверь на замок.
Визитер поздоровался за руку со вторым мужчиной. Тому на вид лет тридцать пять – сухощавый, жилистый, костистое лицо туго обтянуто кожей. На правой скуле, если присмотреться, проступает коричневатое пятно – то ли дефект кожи, то ли след от ожога.
Визитер поздоровался за руку со вторым мужчиной. Тому на вид лет тридцать пять – сухощавый, жилистый, костистое лицо туго обтянуто кожей. На правой скуле, если присмотреться, проступает коричневатое пятно – то ли дефект кожи, то ли след от ожога.
– Здорово, Игор! Ну, то як ви тут, хлопцi? Я привiз…
– Ша, Иван! – оборвал его «пятнистый». – Не забывай, о чем мы договаривались!..
– Ээ-э….
– Говори по-русски, – полушепотом сказал тот, кто впустил визитера в съемную квартиру. – Сказано же было!..
– А… да… Васыль… выбычаюсь… То есть извиняюсь.
Иван повесил куртку на крючок в прихожей, рядом с верхней одеждой приехавших в город земляков. Положил на полку кепку; глянув в зеркало, пригладил ладонью редеющие на затылке волосы. На поясе у него закреплена довольно объемистая барсетка. Похлопав по ней, визитер приглушенным голосом сказал:
– Игор, вам пакет передали…
– Игорь, – поправил его Пятнистый. – Дружище, будь внимателен, ладно?
– Хорошо-хорошо… – торопливо произнес визитер. – Как скажете, уважаемые Игорь и Василий.
Они втроем прошли в гостиную двухкомнатной квартиры. Жилье это из разряда «квартира посуточно»; для нынешних гостей его снял Иван. Обстановка довольно скромная, это даже не трехзвездочная гостиница. Но спальные места имеются, есть постельное белье и посуда, имеется даже душевая кабинка. Квартира снята с соблюдением ряда предосторожностей – так распорядился человек, позвонивший двое суток назад Ивану.
Визитер расстегнул барсетку. Достав из нее плотный конверт из коричневатой крафтовой бумаги, протянул пятнистому.
– Вот, – сказал он. – Сказано, чтобы я передал вам лично.
Игорь взял у него пакет. Но лишь для того, чтобы передать своему более молодому товарищу.
– Василий, глянь-ка, все ли в порядке.
Тот взял конверт. Но вскрывать сразу не встал, а остался стоять с этим конвертом, явно еще чего-то дожидаясь.
– Иван, мобила у тебя с собой? – поинтересовался пятнистый.
– Да, с собой… В куртке оставил. А шо?
– Принеси.
Когда местный товарищ принес свой сотовый, пятнистый протянул руку:
– Дай-ка его сюда.
– Зачем? – удивленно спросил местный.
– Так надо.
– А… – Иван передал ему свой смартфон. – Ну, раз надо… А как я буду без мобилы? – спохватился он. – Мне ж телефон для дел нужен.
– Не насовсем, – сказал Игорь. – Так необходимо.
Он передал «Нокию» товарищу, который тут же отправился с пакетом и чужим сотовым на кухню, оставив их наедине.
Пятнистый жестом пригласил местного товарища присесть. Когда тот опустился на стул, уселся на диван – напротив.
– Иван, ты деньги все отдал тому человеку, который передал пакет? – спросил он тихим и каким-то вкрадчивым голосом. – Конверт с баблом не вскрывал?
– Та ты шо, Игорь?! – На округлом, с наметившимся двойным подбородком лице визитера появилось обиженное выражение. – Я его даже не открывал!.. Вот как ты вчера дал, я ему сразу и отвез. А сегодня, в час дня, как договаривались, забрал от него «посылку» вам и поехал сразу сюда!
– Ладно, не обижайся. – пятнистый усмехнулся краешком губ. – Лучше расскажи, что видел интересного сегодня и что люди говорят… Ты на автовокзал ездил?
– Да, сгонял утром на «Южный», – Иван достал из кармана платок и промокнул влажный лоб. – Сначала к себе в автомастерские съездил, а в начале девятого уже был на автовокзале.
– Нас интересует то, как ходит сейчас транспорт до райцентра Полевской. То есть курсируют ли автобусы и маршрутки до этого населенного пункта.
– Счас скажу… – мужчина убрал платок в карман брюк. – Значит, так… Маршрутки все отменены. Имеется в виду те, что ходят до Полевского.
– Вот как? А почему? Что говорят? Ты спрашивал?
– Я с одним водилой перебросился на эту тему. Говорит, шо маршрутки с вчерашнего вечера туда не ходят. Только автобусы… Но…
– Но что?
– В кассах продают билеты по предъявлению паспорта с пропиской.
– То есть тем, кто живет в Полевском?
– И в районе… Ну, а другим, у кого нет прописки, билеты не продают.
– Продолжай.
– Водители этих автобусов тоже вроде как предупреждены, чтобы не подсаживали пассажиров.
– Так-так…
– Скажу больше, Игорь… Там, на «Южном» автовокзале, сейчас много ментов.
– Они в форме?
– Ну да… Те, кого я видел, были в форме.
– А кто они такие? Местная полиция? Или внутренние войска?
– Дэпээсники, дорожная полиция. Некоторые в бронежилетах и с автоматами. Это те, кого я сам видел, кто дежурит на тех платформах, куда прибывают автобусы.
– Хм… Что еще видел на автостанции?
– Менты там очень строго проверяют документы.
– Что, у всех подряд?
– У меня тоже проверили, Игорь. Знаешь, подходили раза три, пока я там бродил! Один патруль даже расспрашивал: «Вы едете куда-то или ждете кого-то?..» Я сказал, что знакомый должен подъехать, но назвал другой райцентр, не Полевской…
– Проявил сметку и хитрость. Молодец!
– Ну, я решил, что не стоит там долго отираться, и вскоре уехал.
– В автобусы люди в форме тоже заходят?
– Да, перед самым отправлением. Видел своими глазами. И заходят именно в те рейсовые автобусы, которые идут в… Ну, в том самом направлении, что вас интересует.
– У таксистов спрашивал?
– Подошел к одному. Спросил, отвезет ли в Полевской. И если да, то за сколько…
– И что?
– Сказал, что таксомоторы, как и маршрутки, с вчерашнего вечера туда. Я спросил. «А за двойную таксу отвезешь»? Он сказал. «Нет, не повезу, потому что могут права отобрать…» Да и посты там на трассе выставлены, так просто не проехать.
– Ну а электричкой можно добраться? Ты узнавал?
– Та же самая история, Игорь. Туда ходят две электрички, утром и после рабочего дня. Я с автостанции поехал на «Пассажирский», оттуда они курсируют. Успел приехать минут за десять до отбытия поезда на Верхний Уфалей, он идет через Полевской. Ну и вот… Вход на перрон перекрыт полицией.
– И там, значит, поставили перекрытие?
– Да, Игорь. Тоже проверяют документы. И я так понял, что тех, кто едет в Полевской, их всех направляли в прицепные – конечные – вагоны. Ну, чтобы не смешивались с остальными пассажирами.
Пятнистый задумчиво потеребил подбородок.
– А что в народе говорят? Почему перекрыли Полевской район? С чем это связано?
– Да всякое разное говорят…
Иван, поерзав на стуле, уселся поудобнее; после чего продолжил:
– Говорят, что зэки из колонии «Пятьдесят пятой «бис»» взбунтовались. Вроде как там заключенные разоружили охрану… Есть жерты… Ходят слухи, что много убитых.
– Массовый побег?
– Да, типа того. Часть зэков пригнали из зоны в местный поселок, там для них временный лагерь с колючкой сделали. Других все еще ловят. Места там глухие – горы, пещеры, тайга. Есть где спрятаться, короче.
– А что власти? По «ящику» что говорят?
– В наших местных новостях по «кабелю» ничего об этом не сообщали, Игорь. По радио… Да, выступал какой-то чин… Не знаю, мент или из МЧС…
– Сам слышал?
– Жена рассказывала, она от кого-то из подруг узнала. Сказал, что идут какие-то учения в области. И что, мол, граждан просят относиться к «перекрытиям» с пониманием и проявлять выдержку.
– Вот, значит, в таком духе информируют, – задумчиво произнес Пятнистый. – Интересно.
– А! – Иван щелкнул пальцами. – Да, вот еще что вспомнил. У меня парень подрабатывает в мастерских!..
– Ну, и?
– Он утром рассказал, что на интернетных форумах… ну, наших, местных, ходит такая сплетня, что где-то возле Полевского высадились инопланетяне… И именно поэтому туда, к Медвежьей гряде, значит, никого не пропускают.
– Инопланетяне, значит?..
Губы «пятнистого» сложились в скептическую усмешку.
– Наверняка сами власти такой слух и распускают… – вполголоса сказал он. – Еще вопрос, Иван. – Пятнистый внимательно посмотрел на визитера. – А что за авария случилась в аэропорту? Что ты об этом слышал?
– В Кольцово?
– Да.
– Слышал только то, что передавали по «Авторадио»…
– Выкладывай.
– В новостях сказали, что какой-то самолет… прослушал откуда… а может, этого не сказали… что он совершил вынужденную посадку в аэропорту. Это было утром, как я понял. По радио сказали, что есть пострадавшие… Но вроде бы никто не убился.
Они проговорили еще минут пять примерно, когда к ним присоединился третий.
– Все нормально, Игорь, – сказал он. – Именно то, о чем просили.
– Так шо, хлопцы, я могу ехать? – спросил визитер. – А то у меня ж еще дела есть. В мастерские мне надо съездить – заказов нынче много.
– Еще минутку у тебя отниму, – сказал Пятнистый. – Иван, ты кому-нибудь о нас рассказывал?
– Та вы шо?! – визитер округлил глаза. – Та я с самого утра ни с кем даже по мобиле не разговаривал! Вот только с тем человеком, который для вас пакет передал.
– А на сотовый жене кто звонил? – почти ласково спросил «Василий». – В половине второго дня?