Нет, не хотелось этого, не получалось. Сознание как бы прыгало с кочки на кочку, опасаясь провалиться в трясину двусмысленностей, провокаций, хитро замешанной лжи.
Самохин тем временем вошел в будочку вахтера, пробыл там минуты три-четыре и вышел с растерянной улыбкой.
— Старик, — обратился он к Евлентьеву, — ты не поверишь, но, похоже, мы приехали.
— Хорошие места, — это было все, что мог ответить Евлентьев. — Мне нравится, — добавил он, видя, что Самохин молчит. — А тебе? Тебе, наверное, тоже нравится, да?
— Пошли, — сказал Самохин и пропустил Евлентьева в раскрытую дверь. — Документы твои я отдал, тебя здесь ждали.
— Вот и дождались, — улыбнулся Евлентьев вахтеру. Тот улыбнулся в ответ. У него было простое, но какое-то умудренное лицо, какое бывает у старых полковников, вышедших на пенсию, у отставников, которые не просто отсидели в штабах, а прожили жизнь напряженную и насмотрелись всякого.
— Так, — сказал вахтер и, раскрыв тонкую голубую папочку, принялся что-то искать в записях. — Как, говорите, вас звать-величать?
— Евлентьев.
— Интересная фамилия... Есть такая... Виталий Степанович?
— Он самый.
— Очень хорошо... Смотрите сюда, — вахтер подошел к окну, точно такому, какое выходило на дорогу, только это окно смотрело внутрь территории. «Тоже толстое, — заметил Евлентьев, — тоже бронированное». — Видите между деревьями желтый дом с колоннами? Видите?
— Очень хорошо вижу.
— Вам туда. Зайдете, справа сидит дежурный, он вам все объяснит.
— Я провожу? — спросил Самохин.
— Нет, не проводите. Вам туда, — вахтер с добродушной улыбкой, но твердым голосом показал Самохину на дверь, в которую тот только что вошел. — И я не могу пройти с ним?
— Не можете.
— Это предусмотрено?
— Именно. Предусмотрено, — вахтер, плотный пожилой мужичок с румяными щечками и удивительно сохранившимися белыми зубами, извиняюще развел руки в сторону. — Так что прощайтесь, ребята... Встретитесь через десять дней. Это будет воскресенье, — вахтер для верности поводил пальцем по календарю, прикрепленному к стене. — Ровно в шестнадцать часов. Как это в песне поется...
«Двадцать второго июня, ровно в четыре часа, Киев бомбили, нам объявили что началася война...» Ну, и так далее, — сам себя оборвал вахтер. — Прошу не опаздывать. У нас не принято.
— Понял, — почему-то вытянулся, как по команде, Самохин. — Ну, старик, — он повернулся к Евлентьеву. — Ни пуха!
— К черту! — сказал тот без улыбки. Он пристально посмотрел Самохину в глаза и увидел в них то, что можно было назвать неуверенностью, предательством, удавшейся хитростью, которая не сегодня-завтра будет наверняка разгадана, и все поймут, все догадаются и прозреют.
— Не поминай лихом, — сказал Самохин. — Мы еще поговорим.
— Темнишь, — тихо проговорил Евлентьев. — Вижу, темнишь... Как я понимаю, это еще одно задание?
— Можно и так сказать... Гонорар при встрече.
— Тогда до встречи. — Евлентьев протянул руку, пожал влажную ладонь Самохина и, подхватив свою сумку, решительно шагнул к двери, сбежал по ступенькам на дорожку, которая вела к желтому дому с колоннами. С необыкновенной внятностью, будто только что произнесенные рядом, почему-то вспомнились слова Анастасии... «Постарайся вернуться». «Авось, — подумал Евлентьев. — Авось. Где наша не пропадала!»
Странности начались в первый же день, хотя, строго говоря, их и странностями-то назвать было нельзя. Все происходило настолько естественно, будто иначе и быть не могло. К тому же все, что видел вокруг себя Евлентьев, мало походило на привычный дом отдыха.
Однако, настороженный словами Анастасии, сказанными на прощание, невнятными намеками Самохина, он готов был увидеть нечто более неожиданное. Нет, все было достойно и уважительно. Правда, он нигде не увидел отдыхающих, их, похоже, вообще не было. А люди, которых ему довелось встретить в здании, чем-то неуловимо походили на вахтера в будочке — та же доброжелательная уверенность в какой-то своей правоте, в том, что все его поймут, в том, что все вокруг свои, объединенные какой-то тайной, скрытой от других. Это, пожалуй, было самым верным его выводом — все встреченные им люди были объединены чем-то общим, для них очевидным, для остальных запретным.
Дежурный, который встретил Евлентьева в вестибюле, оказался довольно молодым парнем. Короткая стрижка, спортивный костюм, взгляд цепкий и какой-то прощупывающий. Евлентьева несколько озадачили уши парня. Это были сплошные куски мяса, без видимых хрящей, узоров, перегородок, просто плоские, обтянутые кожей кусочки мяса. Борец, догадался Евлентьев, причем не классического стиля. Скорее всего самбо, вольная борьба, карате какое-нибудь... Шея у парня была накачанная, она, казалось, шла от самых лопаток, постепенно сужаясь к затылку.
— Так, — сказал парень, усаживаясь за стол. — Прибыл, значит... Фамилия?
— Евлентьев.
— Паспорт.
Евлентьев положил на стол паспорт.
— Правильно... Есть такая заявка. Специализация?
— Не понял?
— У нас тут своя терминология... Впрочем, что я спрашиваю... По тебе сразу все видно... Докладываю обстановку. Сейчас обед. Вон там по коридору, за углом, столовая. Расписание на дверях. Не опаздывай. Водку с собой привез?
— Нет.
— Очень хорошо. Увижу водку... Накажу.
— Строго? — улыбнулся Евлентьев.
— Мало не покажется, — шуток парень не принимал. — Понял? Мало не покажется, — повторил он.
— Понял.
— Вот ключ, — он протянул маленький плоский ключик. На шнурке был прикреплен кругляшок фанеры с написанным номером. — Твой номер двадцать седьмой, второй этаж. Если забудешь, на ключе указано.
— Понял.
— Номер одноместный.
— Это хорошо.
— Не знаю, кому как... Некоторые поговорить стремятся, посудачить о жизни, о себе... Не советую. Не надо ни с кем судачить. Ни о жизни, ни о себе.
— Понял.
— Ни фига ты не понял... Это серьезно. Чем больше молчишь, тем дольше живешь.
— Разумно, — согласился Евлентьев.
Парень с подозрением посмотрел на него — не шутит ли. Но серьезность Евлентьева его, видимо, успокоила. А тот, поняв, что шутки здесь неуместны, постарался скорЧить гримасу внимательную, даже почтительную. Это понравилось парню с плоскими ушами, и он заговорил уже мягче.
— И еще... На эти десять дней забудь, как тебя зовут, забудь, кто есть и кем был.
— Это обязательно?
— Значит, так... Все, что здесь говорится, делается, все, что здесь происходит, — обязательно. Какую кличку тебе записывать?
— Не знаю... Подумать надо...
— Сегодня пятница... Хочешь быть Пятницей?
— Да нет... Один уже был... Да и женского рода... Давайте уж лучше буду Анастасом, — неожиданно для самого себя брякнул Евлентьев, вспомнив, как провожала его у порога Анастасия.
— А что, — склонил парень голову к плечу. — Ничего... Кличка редкая, красивая, мужская... Был какой-то вождь с таким именем.
— Теперь буду я, — настрйчиво повторил Евлентьев, решив почему-то, что с такой кличкой он не пропадет.
Евлентьев присматривался к себе с некоторым удивлением. Раньше он не мог даже предположить, что сумеет вот так легко, без подготовки вписаться в совершенно новые условия. Куда-то его забросили, с ним ведут странные разговоры, а он совершенно не представляет, что с ним будет завтра, сможет ли он вообще когда-нибудь выбраться отсюда.
Все это не просто его не заботило, он поймал себя на том, что принимает эти странные правила, многое усвоил и готов жить, вести себя по этим правилам. И парень, сидевший перед ним за маленьким однотумбовым столиком, уже не казался ему ни опасным, ни загадочным, и уши его были вполне приемлемы, и могучая шея тоже не вызывала удивления.
— Как тут кормят? — спросил Евлентьев и сам удивился своему вопросу.
Секунду назад он и не думал об этом, к тому же именно кормежка интересовала его меньше всего.
— Нормально кормят, — парень не удивился вопросу. — Мало не покажется, — добавил он привычные свои слова.
— Тогда мы сработаемся, — совсем обнаглел Евлентьев.
— Я тоже так думаю, — парень снизу вверх протяжно так, оценивающе посмотрел на Евлентьева, хмыкнул. — Ну ты даешь, мужик!
Кормили, как выяснилось, действительно неплохо. Жареное и вареное мясо, копченая рыба, зелень, салаты, причем все свежее, зеленое, несмотря на то, что шел еще апрель. Видимо, завозили из Средней Азии. Баловали красной рыбой, белой, на закуску подавали сухие колбасы, соки стояли на отдельном столике, и лить каждый мог сколько хотел — от ананасового до томатного.
Однако все это разнообразие нисколько не нарушило общего впечатления — все десять дней настолько мало отличались друг от друга, что в сознании Евлентьева слились в один день, да и тот не казался ему слишком уж долгим.
Все его опасливые предположения и страхи оказались напрасными. Спокойный сон в отдельном номере, свежий воздух, сауна с бассейном, послеобеденные прогулки и пробежки по парку, обильное и разнообразное питание — вот чем встретил дом отдыха, в который устроил его лучший друг и старый собутыльник Геннадий Самохин.
Однако все это разнообразие нисколько не нарушило общего впечатления — все десять дней настолько мало отличались друг от друга, что в сознании Евлентьева слились в один день, да и тот не казался ему слишком уж долгим.
Все его опасливые предположения и страхи оказались напрасными. Спокойный сон в отдельном номере, свежий воздух, сауна с бассейном, послеобеденные прогулки и пробежки по парку, обильное и разнообразное питание — вот чем встретил дом отдыха, в который устроил его лучший друг и старый собутыльник Геннадий Самохин.
И отношение к Евлентьеву, к остальным отдыхающим было самым уважительным, доброжелательным. Можно даже сказать, предупредительным, хотя и сдержанным. А было-то этих отдыхающих всего-навсего человек двенадцать-пятнадцать. Сколько точно, Евлентьев не мог сказать, поскольку плотного общения не было, а вместе они никогда не собирались.
— Привет, Анастас! — слышал он в столовой за завтраком или ужином.
— Привет, Коляш! — отвечал Евлентьев, приветственно вскидывал руку, махал ею над головой и улыбался широко и жизнерадостно. Искренне улыбался, посколькуне было никаких омрачающих проблем, не было забот и все отдыхающие быстро розовели, в глазах появлялся блеск, в котором хорошо различалась причина — безбедная, сытая жизнь. Да и возраст их тоже располагал к счастливому восприятию жизни — всем было примерно от двадцати пяти до тридцати пяти лет. Ребята собрались крепкие, явно спортивного склада, Евлентьев рядом со многими выглядел слегка хиловато, поскольку был человеком тонкой кости.
По вечерам крутили фильмы тоже жизнерадостного или, лучше сказать, жизнеутверждающего содержания, хотя в каждом можно было насчитать десяток-другой трупов. Да, боевики с крутыми мужиками и роскошными женщинами, которые тоже, кстати, не прочь были иногда блеснуть отточенным ударом или отточенным ножом.
Крутили эротические фильмы, чтобы здоровые молодые парни не забывали о других радостях жизни. Красивые женщины, мускулистые мужчины показывали свои тела и порознь и вместе, касались друг друга, изображали страсть, любовь, неистовство, но происходило все это достаточно целомудренно, без излишних подробностей, которые только смущают как женское, так и мужское сознание.
Другими словами, порнухи не было.
Случались и лекции, хотя их лучше назвать беседами — инструктора, наверное, это все-таки были инструктора, рассказывали анекдоты, давали добрые советы, вспоминали о забавных происшествиях, случившихся с ними или с их хорошими знакомыми. К примеру, парень, который встретил Евлентьева в первый день, часа два рассказывал, как надо вести себя со следователем, в милиции, если вдруг окажется там кто-нибудь по тому или иному поводу.
— Если замешан в чем-то серьезном — молчи. Понятно? Сутки молчи. Пожимай плечами, разводи руками, оглядывайся по сторонам и молчи. Вопросы, которые тебе задают, выслушивай внимательно, запоминай, но сам молчи. Сутки молчи, не меньше.
Успокойся, обдумай, подожди. Может быть, свои ребята найдут возможность выйти на тебя, на следователя. Может, за эти сутки они купят его, охламона недоделанного, — парень улыбнулся, давая понять, что люди здесь свои и прекрасно все поняли.
В самом начале Евлентьева несколько озадачило одно обстоятельство, которое показалось ему несколько странным. В первый же день, едва он успел бросить сумку в номере, его пригласили на первый этаж, завели в конце коридора в небольшую комнату и велели подобрать себе одежду по росту.
Это была военная камуфляжная форма.
— Что, обязательно? — спросил Евлентьев молчаливого типа, который привел его сюда и всю дорогу помахивал, позвякивал ключами на стальном кольце.
— Да, — ответил тот, даже не обернувшись и не добавив больше ни звука.
И Евлентьеву ничего не оставалось, как взять с полки штаны, примерить, потом рубашку, куртку. Когда он уже направился было к выходу, тип остановил его.
— В углу ботинки, — сказал он. — Единственное, что можешь оставить на себе свое, — носки и трусы. Понял?
— Понял, — растерянно кивнул Евлентьев.
— Действуй.
— И когда все это надевать? В каких случаях? По какому поводу? По каким дням?
— Много говоришь.
— Это плохо?
— Да. Форму носить постоянно. Снимешь через десять дней. Если увижу на тебе обычную твою одежду — накажу.
— Как? — спросил Евлентьев, вспомнив, что уже слышал это предупреждение.
— Сдеру с тебя все, и в номер будешь возвращаться голым.
— Понял.
Истинный смысл переодевания Евлентьев понял лишь через несколько дней. Он как-то поймал себя на том, что уже нет у него своих шальных мыслей и желаний, не стремится он заявить о себе что-то такое своеобразное, он как бы втянулся в общий строй, и быть в стороне от этого строя ему не хотелось. Хотя прошло-то всего несколько дней, не то три, не то четыре. И дошло до Евлентьева, что форма выстраивает и их мысли, желания. Не во всем, не до конца, но подгоняет, подгоняет всех под одну гребенку.
И сделал тогда Евлентьев в себе еще одно открытие — ему это нравилось.
Форма не только пригибала, она и выравнивала, она вынуждала держаться выпрямив грудь и вскинув подбородок. И не только исправляла интеллигентскую сутуловатость, нечто подобное она производила и с мироощущением. Форма выпрямляла его мысли, вроде бы они становились ограниченными, но в то же время правильными, это Евлентьев заметил — жестковато он стал относиться и к себе, и к окружающим его ребятам, и к тому, что помнил из прежней своей жизни. Проще стали его мысли.
И все меньше с каждым днем оставалось причин, которые могли заставить его задуматься, засомневаться, заколебаться... Он ясно сознавал, что это временно, что это пройдет, едва только он покинет странноватый дом отдыха, но то, что он ощутил в себе, понял, что может быть и таким... Это его озадачивало. Впрочем, точнее будет сказать, забавляло, потому что не испытывал он ни сожаления по прежнему себе, ни страха перед будущим.
Ну, ладно, все это хорошо.
Чем же занимались отдыхающие в оставшееся время? Они сытно питались, по вечерам смотрели будоражащие кровь фильмы, отдыхали после обеда, совершали пробежки перед завтраком...
А остальное время?
Остальное время Евлентьев и другие отдыхающие занимались стрельбой. Да, стреляли из самых различных систем стрелкового оружия — из пистолетов Макарова и Стечкина, из карабинов и винтовок с оптическими прицелами, из автоматов Калашникова и «узи», из итальянской «беретты» и немецкого «вальтера» — из всего, что может встретиться в жизни человеку рисковому и склонному к авантюрному времяпрепровождению.
Стреляли много, по разным целям, из разных положений, не считая патронов и не жалея их нисколько. Если при первых стрельбах Евлентьев брал ту же «беретту» с некоторой опаской, держа ее на расстоянии и сдвигая предохранитель с таким видом, будто из этого тяжеловатого пистолета может что-то выскочить, то на третий день он брал «беретту» совершенно спокойно, не глядя передергивал затвор, уже выискивая на мишени то место, куда ему предстояло всадить все пятнадцать пуль обоймы.
Грохот в тире стоял такой, что, не будь наушников, все отдыхающие давно бы оглохли от этой непрерывной канонады. Упражнения были самыми разнообразными.
Например, нужно было со всего маху грохнуться на разложенные матрацы, перевернуться несколько раз и тут же, не поднимаясь, выпустить всю обойму в колышущийся, расплывающийся черный контур человека.
В первый день Евлентьев всадил в мишень одну пулю, на четвертый — вся обойма легла уверенно и по Центру.
— Молодец, Анастас! — похвалил его инструктор — бледный человек с крупным носом, тяжелыми морщинами на лбу и впалыми щеками. Из него как-то очень наглядно, со всеми анатомическими подробностями выпирал череп, между собой все его так и называли — Череп. — Далеко пойдешь.
— Если не сяду.
— Да, если не сядешь, — кивнул Череп. И улыбнулся, обнажив длинные желтые зубы.
Где-то на пятый-шестой день Евлентьев почувствовал даже нетерпение — еще не встав с кровати, ему уже хотелось снова оказаться в тире, снова почувствовать в руке вздрагивающую рукоять пистолета. Запах дыма от выстрелов, кажется, запомнился ему на всю жизнь, а может, и полюбился на всю жизнь. Были в нем и опасность, и риск, и что-то суровое, истинное.
Как-то их повели не в тир, а в лес. Нужно было пробежать метров двести, потом скатиться в глубокий скользкий овраг, не просохший еще после зимы, выбраться из него, снова пробежать метров сто, а обернувшись, рассмотреть между деревьями раскачивающиеся черные контуры мишеней. Это были «преследователи», и всех их надо было уложить. Евлентьев уложил шестерых из десяти. На следующий день он уложил восьмерых, и это считалось хорошим показателем.
После обеда их усаживали за отдельные столы и учили обращаться с техникой.
Они разбирали и снова собирали пистолеты, автоматы, винтовки, потом все это проделывали с закрытыми глазами, на ощупь. Повторяя и повторяя упражнения, инструктор добивался того, что на разборку и сборку пистолета уходили считанные секунды. За минуту Евлентьев мог разобрать до винтика и снова собрать тот же «Макаров». И это тоже был неплохой показатель. После ужина опять была стрельба, где-то около часа, и только потом всех отправляли спать. Но и в этом случае никто не мог поручиться, что их не поднимут среди ночи и с колотящимися сердцами не заставят снова палить в тире по ненавистным мишеням.