– Ты видела? – спросил Гера. – Это же Грин!
– Подумаешь! Уставился на тебя, как… В общем, в этом мире нужно держаться от всех подальше. Испортят не только сексуальную ориентацию, но и всю жизнь.
– Какую еще ориентацию, – недовольно пробурчал Гера, продолжив мысль уже про себя: «От других подальше, а к ней поближе. Противная черно-белая корова». Все заняли свои места, и настроение Геры значительно улучшилось. По подиуму пошли прекрасные дамы. Таких нарядов и драгоценностей Гера не видел даже в кино.
В банкетном зале они вновь встретились со Стасом, но тот уже подавал себя как главное блюдо ужина: ослепительно улыбался министру культуры, известной балерине гигантского роста в вычурном и безвкусном платье, собственной жене в черном кожаном наряде – она была в компании деловых мужчин. Раиса показала Гере одну девушку:
– Ни за что не поверишь! Это «Мисс Вселенная»!
Девушка была высокой, стройной, но отнюдь не худой. Одета в трикотажное, закрытое, и до колен, платье – белое в черную полоску, большой, довольно нелепый белый шарф и желтые сапоги дополняли наряд. Темно-каштановые волосы, расчесанные на прямой пробор, обрамляли очень милое и несчастное личико. Гера оглянулся вокруг и все понял. Расфуфыренные, сверкающие бриллиантами дамы, сопровождаемые мужчинами с ничего не выражающими лицами и отблеском огромных состояний на лбу, смотрели на «Мисс Вселенную» с нескрываемой насмешкой и довольно громко переговаривались. Гера услышал слова: «Желтые сапоги».
– Рая, давай к ней подойдем.
– Как хочешь. – Раиса пожала плечами и через минуту уже улыбалась девушке почти доброжелательно, знакомясь и представляя ей Геру. Опасности для нее девица не представляла. «Неуклюжая и вообще овца», – профессионально оценила ее Раиса. К себе в салон массажисткой она бы такую точно не взяла.
– Вам здесь не очень нравится? – дружески улыбнулся девушке Гера. – Я тоже в первый раз на такой понтярной тусовке. Сядем вместе?
* * *Андрей Ильич уже несколько часов кружил в своем «жигуленке». Сомнений быть не могло. Этот «Москвич» ездит за ним. И не первый день. Он набрал номер по мобильнику.
– Василий Иванович? Добрый день, дорогой! Как дела? Как здоровье супруги, деток? Очень рад. Я как-нибудь заеду к вам, привезу новый препарат для вашей тещи. Чудодейственное средство. Все очищает. Печень, почки, кровь… А у меня маленькая просьба, Василий Иванович. Не проверите по своим каналам: синий «Москвич», номер… Буду бесконечно признателен. Жду. Желательно побыстрее, но как получится. Номер моего мобильного помните? Ну, все. Всегда ваш.
Он еще поездил по улицам, заехал в супермаркет, купил продуктов, бутылку «Хеннесси» и вернулся к себе на Красноармейскую. Поднялся в квартиру и сквозь крошечную щель в жалюзи посмотрел вниз. Синий «Москвич» стоял во дворе.
Андрей Ильич удобно расположился в роскошном кожаном кресле апельсинового цвета, с наслаждением вдохнул запах коньяка в широком бокале, аккуратно пригубил и подождал, пока тепло доберется до сердца. Но тревога не исчезла. Он вновь подошел к окну. Уже темнело, но машину разглядеть удалось. Тошнота поднялась к горлу. Самое ненавистное чувство. Страх погони. Он почти забыл, что это такое. Последние годы принесли не только успех его маленькому бизнесу, но и чудесное ощущение полной безнаказанности. Когда-то Андрей Ильич боялся возможных догадок коллег, доносов соседей, а при слове «прокуратура» изо всех сил старался не потерять сознание. Сейчас он просто занимал свою нишу в огромном, разнообразном и со всех сторон защищенном небоскребе криминала. Андрей Ильич почувствовал себя почти невидимкой. Кто-то выслеживал наркомафию, кто-то ломал голову вместе с шеей, разбираясь в преступлениях нефтяных и золотых королей, остались даже чудаки, преследующие серийных маньяков. Но исчезновение детей, чаще всего сирот, в разное время в разных местах при несхожих обстоятельствах никто не связывал вместе, не искал одного организатора.
Для того чтобы сократить и упростить путь от момента похищения до получения внушительного гонорара, понадобились некоторые вложения. На содержание чиновников, милиционеров, таможенников и, конечно, хирургов. Понадобился небольшой, постоянно сменяемый штат. Появился даже щедрый и не вдающийся в детали спонсор. Точнее – спонсорша. Он ей доверял не потому, что она такая уж честная, а потому, что знал ее, как собственный деформированный ноготь на правой ноге. Не без его участия она из несчастного прыщавого переростка-мутанта превратилась в настоящую бандершу, осторожную, безжалостную, хищную и для него абсолютно предсказуемую. Как это приятно – вкладывать в дело чужие деньги и подсчитывать свои прибыли. Да и затраты Раисы окупались в тысячи раз.
Чтобы успокоиться, Андрей Ильич прибег к самому действенному средству. Подошел к камину, нажал невидимую кнопку, и четыре облицовочных квадратика съехали в сторону. Под ними был сейф. Андрей Ильич набрал код, открыл дверцу и окинул влюбленным взглядом содержимое. Внушительные пачки денег, шкатулки с драгоценностями, мешочки с алмазами и изумрудами, слитки золота. Он почувствовал возбуждение, которое казалось ему гораздо более сильным, чем сексуальное. Это было полное обладание, не унижающее, а возвышающее личность.
Позвонил Василий Иванович. По-генеральски пренебрежительные нотки в его голосе подействовали на Андрея Ильича, как валидол.
– Я думаю, тревога ложная. Ерунда какая-то. Машина принадлежит оперу из ОВД «Гольяново». Молодой паренек. Три года назад из армии вернулся. Сейчас в отпуске. Может, кто-то из ваших конкурентов попросил его последить. Молодежь у нас так подрабатывает.
– У меня нет конкурентов. Но спасибо большое. Действительно, скорее всего, это ерунда. И давно он в отпуске?
– Ушел неделю назад. Сказал, поедет к теще за город. Да, фамилия его Пантелеев. Володя Пантелеев. Домашний адрес нужен?
– Да. Запишу на всякий случай.
* * *Наташа Борисова представила лорда Фортмена подругам из московского модельного агентства. Он приветливо улыбнулся всем и никому. Они оскалили зубы от общего стоматолога и уставились на него вечно голодными, завистливыми глазами. Он знал этот женский тип: высокие, мускулистые, беспокойные… Наташа на их фоне казалась особенно хрупкой, юной и нежной.
Уловив момент, он отвел Наташу в сторону.
– Надеюсь, сегодня ты сможешь поехать ко мне?
– Ох, – почему-то смутилась Наташа. – У мамы с Дашкой такой вечер. Они обе первый раз в жизни на подобном балу. Мне хотелось бы их отвезти домой. Короче, побыть сегодня с ними. Извини, милый, я очень по ним соскучилась.
– Разумеется. Я сам вас отвезу. И не извиняйся, пожалуйста. Как будто я тупой, ничего не понимающий английский сухарь. А сейчас давай оставим на время твоих подруг и вернемся к Филиппу с друзьями. Твоя сестра вся извертелась, как желтый фонарик на двух ножках. Ты знала, что они знакомы с Филиппом?
– Ой, я так удивлена. Тут какая-то странная история. Маму сюда пригласила соседка по дому – Дина Петренко, лицо «Черного бриллианта».
– Да, я с ней знаком. Неправдоподобно красивая женщина.
– Не могу понять, как она оказалась в нашем доме.
– Какой прекрасный дом, только меня в него почему-то не приглашают.
– Извини… Ой! Извини, что я забыла не извиняться. Я обязательно тебя приглашу. Просто столько волнений с этим показом…
Они подошли к Филиппу, который излагал компании очередную невероятную историю из тех, что вечно с ним происходят.
– Наташа, Джон, присоединяйтесь. Я как раз рассказываю, как пришел в гости к одному московскому знакомому. Он холостяк. Мы иногда проводим вместе время по-мужски, то есть за бутылкой водки. Посидели несколько часов, потом он уснул на диване, а я решил принять душ. Захожу в ванную, а там лежит в воде голая негритянка. Я говорю по-французски: «О, мадмуазель! Я не знал». А она на чистейшем русском отвечает: «Пошел вон, придурок! Алкаш чертов!» Джон, смеясь вместе со всеми, взял бокал с шампанским с подноса у проходящего мимо официанта, рассеянно пригубил и вдруг встретился взглядом с Наташей. В ее взгляде были жалость и вина. Если это не так, значит, он ничего не понимает в женщинах.
* * *«Итак, что же понадобилось от меня этому оперу?» – Андрей Ильич напряженно думал уже третий час подряд. Нужно проверить направленность его интереса. И если это серьезно, придется решать кардинально. Андрей Ильич встал, оделся в прихожей, затем, уже в дубленке, вошел в ванную и достал из шкафчика скальпель.
Глава 24
Гера толком не помнил, как он уехал из «Черного бриллианта». Сначала ему было очень хорошо. Вино, вкусная еда, красивые женщины, запах чудесных духов, неприкрытый интерес, который он читал в направленных на него взглядах. Беда, которая совсем недавно казалась ему непереносимой, вдруг стала легче, прозрачнее, а потом и вовсе исчезла, растаяла в этом карнавале, на выставке богатства и счастья. Гера много танцевал с «Мисс Вселенная», выяснил, что ее зовут Зина, родом она из сибирского городка, и у нее есть спонсор, которого она очень уважает как мужчину и чувствует себя рядом с ним женщиной.
– Но разве это называется спонсор? – уже не очень трезво удивился он.
Затем прекрасное настроение стало улетучиваться. Приятные нарядные люди резко поглупели, Раиса завела нескончаемый и непереводимый разговор с каким-то предпринимателем, похожим на бревно с усами. Гера заметил, что «Мисс Вселенная» танцует, как колонна в желтых сапогах, и при этом подпевает абсолютно не в такт. На очередной танец он хотел пригласить другую девушку, но «Мисс вселенская дурь», как он мысленно стал ее называть, по-хозяйски положила ему руку на локоть. Гера покорно пошел, но посреди танца почувствовал, что не может больше терпеть ее болтовню и более противной постной рожи в жизни не видел. Честно сделал все от него зависящее, чтобы скрыть свои чувства. И сам удивился, неожиданно выпалив: «И долго тебя искали, такую дуру деревенскую?» Девушка молча уставилась на него, думая, что не уловила юмора. Гера отвел ее на место и пошел искать мужской туалет. Так его и не нашел. Ужасно кружилась голова, стало очень душно, захотелось на свежий воздух, но выбраться из этого лабиринта не представлялось возможным. И тут Геру подхватили сильные теплые руки. Он поднял голову и увидел большое, яркое лицо Раисы Чеберяк.
– Меня тошнит, Рая, – прерывисто вздохнул юноша. – Мне плохо. Я не хочу здесь оставаться.
В машине он спал. Обнаружил себя уже на огромном диване Раисы. Увидев, что Гера открыл глаза, она поднесла к его губам большой стакан с ледяным апельсиновым соком.
– Тебе лучше?
– Да. Но все равно очень плохо.
Раиса куда-то вышла, вернулась, заставила его встать и поволокла в ванную. Там уже било ключом джакузи, висел и белый пушистый халат, и большое полотенце. Раиса ловкими движениями сняла с Геры одежду, он, правда, сделал попытку придержать трусы, но тут же безнадежно махнул рукой. Она погрузила его в горячую воду и, когда Гера совсем расслабился, вылила ему на голову ведро холодной воды.
– Ты что, спятила, Рая? – возмущенно зафыркал он.
Но тут к его носу прижали платок с резким запахом, отчего в груди стало так же прохладно, как голове.
– Чем так воняет? – Гера пытался оттолкнуть руку Раисы. – Ты что, травишь меня?
– Дурачок, – рассмеялась она. – Сейчас у тебя мозги на место встанут. Это нашатырь.
И в самом деле, окружающие его предметы встали на место, глаза обрели способность ясно видеть, а желудок дал сигнал, что готов принять что-нибудь съедобное.
– Есть хочешь? – отреагировала Раиса, словно она экстрасенс.
– Кажется, да. Честно, хочу.
– Ну, вылезай, вытирайся, кутайся в халат, я принесу поесть. По правде, для меня все эти устрицы-омары не еда, а развлечение.
Во время сытного ужина – жареная утка с яблоками и айвой – Раиса с удовольствием перемывала косточки знаменитостям, бывшим на приеме.
– Я видела, тебе Станислав Грин понравился?
– Угу. Очень эффектный.
– Голубой.
– Да ты что?! Не верю.
– А ты жену его видел?
– Нет.
– Потому что они рядом никогда не появляются. На одной презентации в разных местах сидят. Она вся в коже, как комиссарша, и все дела решает. На автопилоте она.
– В смысле?
– Да не живут они. Правда, сын у него есть от первого брака. Слышала я, мальчишка совсем плох, помереть может. Пересадка почки нужна.
– Ой! Разве с детьми такое бывает?
– С ними и не такое бывает.
– Ну и что: спасут его?
– Есть у меня один человек. Донора ему подбирает.
– То есть как? Живого ребенка?
– Да нет… Что ты переполошился, как маленький. Ты и есть еще маленький. Просто богатым людям быстрее, чем другим, открывается информация. Знаешь, автомобильные катастрофы, несчастные случаи – это и есть доноры.
– Может, и папе можно было… Другое сердце пересадить. Если бы он был богатым.
– Ну вот, опять я тебя расстроила. Что случилось, то случилось. Этого мы изменить не можем. Но с тобой – понимаешь, я хочу, чтобы с тобой все было иначе. Чтобы ты был сильнее самой жизни.
– А почему ты этого хочешь?
– Ты таким мне кажешься золотым парнем, что ничего для тебя не жалко.
Когда Раиса понесла на кухню грязную посуду, Гера сладко вытянулся на диване, уткнулся носом в гору разноцветных подушек и засопел. Раиса долго стояла над ним, пытаясь понять, что с ней происходит. Он ужасно нравился ей, этот красивый мальчик. Именно такие ребята доставляли ей самое острое наслаждение в постели. Она покупала их на ночь, на неделю. Почему же этого ей хочется только прятать от всех и защищать? Неужели шутки возраста? Раиса накрыла Геру пушистым пледом и поднялась в свою спальню. Она разделась у зеркала и стала придирчиво себя разглядывать. Нет. Эту женщину никто не посмеет назвать старой. Она спелая и сочная. Настоящему мужчине нужна именно такая. Раиса забралась под пуховое одеяло, погасила настольную лампу, но картинки вечера, обрывки фраз все еще прокручивались в ее мозгу. И вдруг она отчетливо увидела испуганный взгляд Геры, когда он переспросил: «Живого ребенка?» Идиотка! Расслабилась. Решила поделиться с юным другом производственными успехами. Все. Больше о ее делах он никогда не услышит. Пусть считает, что ее главная цель – дарить народу новые таланты. Перед тем как уснуть, Раиса с удовольствием подумала, что утром надо будет приготовить омлет на двоих.
* * *Когда Наташа, Вера, Нина и Даша вышли из машины у подъезда, все окна были темными, а фонари, как всегда, ничего не освещали. Держась друг за друга, они на ощупь пробирались к двери, и вдруг Дашка издала пронзительный вопль. Она наткнулась на что-то большое и живое. Оно зашевелилось и недовольно проворчало:
– Блин. Кто на меня наступил?
– Да это ж Андрей, – рассмотрела Вера. – Опять нажрался?
– Ничего я не нажрался. Просто отдыхаю.
Он встал, отряхнул снег и увидел Наташу. Даже в темноте все заметили, какой счастливой улыбкой осветилось его лицо. Она стояла в нерешительности. Дашка потянула ее за руку.
– Пошли. Ты ж не будешь с этим чуваком датым стоять среди ночи?
Наташа не сдвинулась с места, словно загипнотизированная. Вера вздохнула и подтолкнула Дашу и Нину к двери.
– Уходим, соседки. С глупостью бороться невозможно.
* * *Сергей возвращался с приема домой, когда ему на мобильник позвонил Володя Пантелеев.
– Старик, еду за доктором по Ярославке.
– Куда это он среди ночи?
– Не знаю. Водил меня весь вечер и полночи. Похоже, он меня вычислил и пытается опытным путем определить, что мне нужно.
– Это серьезно. Будь осторожен. Оружие с тобой?
– Да, но…
– Если возникнет опасная ситуация, не лезь. Это мои проблемы. Чуть что – сразу звони.
Сергей вошел в свою холостяцкую в самом худшем смысле слова квартиру. Диван, стол и холодильник. Джентльменский набор. В голове приятно бродило шампанское, глаза все еще отражали яркий свет люстр и блеск бриллиантов. Он с размаху бросился на диван и зажмурился. Видение было четким, казалось таким осязаемым и желанным, что он застонал. Золотые волосы, большие серьезные зеленые глаза, чувственные, яркие губы… Дина. У тебя еще есть время мне присниться. До утра целых три часа.
* * *Станислав по дороге домой все время думал о том, позвонить ему в клинику или уже поздно. Даже дежурные врачи, наверное, ночью спят. Открывая дверь квартиры, он почувствовал, что его ждет неприятность. Не раздеваясь, вошел в гостиную и сразу увидел большой лист бумаги, прикрепленный к вазе на столе. «Стасик, – крупными буквами писала Инна Дмитриевна. – Звони Яне в любое время. У Петеньки ухудшение. Не волнуйся. Рано утром я буду у тебя».
* * *Александр Сергеевич Лебедев, хирург частной детской клиники, всю ночь просидел за письменным столом не в силах сдвинуться с места, пошевелить отяжелевшими пальцами рук. Одна мысль поддерживала его. Мысль о том, что, когда все случится, он убьет себя. С минувшим днем были связаны все надежды. Сыну, восьмилетнему Артему, должны были удалить опухоль мозга. Лучший хирург госпиталя имени Бурденко долго готовился к этой операции, просчитывал все возможности. Но когда вскрыл череп мальчика, оказалось, что огромная злокачественная опухоль закрыла жизненно важные центры и хирургическое вмешательство равносильно убийству. В темной комнате перед взглядом Александра Сергеевича будто кто-то прокручивал страшное кино. Черно-белые кадры. Голубоватое родное личико Темки, чудовищная масса, сжавшая детский мозг, он сам, отец, тяжело и неумело плачущий в туалете госпиталя. Он готовился к операции и последующему восстановлению здоровья сына так, как нужно сейчас готовиться. Зарабатывал деньги. Преодолев себя, договаривался с родственниками пациентов: сумму по прейскуранту – клинике, немного меньшую – ему. Наличными. Но этого надолго бы не хватило, если бы он не брался за сомнительные операции по трансплантации. Сомнительным в них было происхождение донорских органов. Они поступали слишком кстати, с безупречными на первый взгляд бумагами, но он-то знал, что указанная причина смерти донора – фальсификация. Пересаживаемые органы очень хорошо приживались. Так бывает, когда их, выражаясь чудовищным сленгом профессионалов, «забирают на бьющемся». То есть вырезали у еще живых людей. Детей. Но он не думал об этом. Ему платили очень большие деньги. Вот они, почти все здесь. Они с Лидой их не касались. Лида, его еще молодая жена, выглядела старухой. Ходила в старом пальто с облезлым воротником, зашитых колготках и утративших всякую форму сапогах. В магазине покупала полуфабрикаты для них, икру и фрукты для ребенка. Лебедь курил самые дешевые сигареты и думал об элитном санатории в Швейцарии для послеоперационных онкологических больных.