– Почему, Декстер? – повторила Дебз, и опасные нотки в ее голосе смешались с нетерпеливым гневом.
– Все очень сложно, – ответил я, надеясь потянуть время – вдруг в голову придет какая-нибудь гениальная мысль или в дом ударит молния.
– В двух словах, – огрызнулась Дебора.
– Ну, – начал я, – все началось с Кронауэра.
Неплохое начало – Дебз кивнула:
– Ясно. И?
– Один из его клиентов – мексиканский наркобарон. Его зовут Рауль.
– Да мне насрать, как его зовут!
– Ну… Э… Рауль узнал, что Кронауэр – мой адвокат. И, э-э… – Я замолчал, но не для пущего эффекта.
Сейчас все покатится к чертям, если только меня не озарит какая-нибудь светлая идея. Я ждал. И Дебора ждала, только не так терпеливо. Она снова взяла погнутую ложку и стала стучать ею по столу – быстрее и быстрее.
– Рауль – очень тревожный тип, – сказал я. – И он, ну, знаешь…
– Не знаю, черт тебя дери! – не удержалась Дебз. – И ты не говоришь!
Я закрыл глаза и снова подумал о преимуществах честности. Кажется, единственным достоинством ее, кроме того, что это «хорошо», был тот факт, что если солгать, то рано или поздно правда все равно выплывает наружу и укусит тебя за задницу. Да и вообще – вранье почти никогда не работает, и в итоге все равно приходится говорить правду, только с отчаянием в душе и укушенной задницей. Жизнь – сложная игра, и выиграть все равно никак не выйдет.
Вот я и столкнулся лицом к лицу со своим враньем. И Дебз была готова вот-вот меня укусить и, возможно, даже отпинать хорошенько. Я очень глубоко вздохнул и открыл глаза. Дебз смотрела на меня нетерпеливым взглядом.
– Ну? – От нее повеяло леденящим душу холодом. Она бросила на стол то, что было когда-то ложкой. Погнутая штуковина попрыгала по столешнице и упала на пол. – Черт тебя дери, почему же?
«Вот и ладненько, – подумал я. – Была не была».
– Ты помнишь моего брата Брайана, Дебора? – спросил я как можно спокойнее.
Получилось неважно. Дебз зашипела и приподнялась на стуле.
– Того долбанутого ублюдка, который пытался меня прикончить? Того Брайана? – От спокойствия в голосе не осталось и тени. – Какого хрена он еще жив?
– Присядь, Дебз, прошу тебя.
Она так и замерла в странной позе на несколько секунд, попыхтела от злости, а потом опустилась-таки на свой стул.
– Несчастный ты кусок дерьма, – процедила она сквозь зубы. – Ты снова с ним связался?
– Мне нужна была помощь, Дебора. И обратиться было не к кому.
Это не было камнем в ее огород, но прозвучало именно так. Она покраснела и выдавила из себя вполголоса:
– Тебе нужна была помощь, потому что ты хотел, чтобы я ради тебя выкинула свою жизнь и свою карьеру в помойку! Ты просто психопат, который получил наконец то, что заслуживает, а этот твой брат – еще хуже!
Жаль, конечно, что Дебора снова взялась говорить все эти обидные вещи – и как раз тогда, когда мы снова почти поладили. То, что в словах ее была правда, никак не помогало. Почти правда – справедливости ради, я не «просто» психопат. Между прочим, я неплохо играю в настольные игры.
– Он помог мне, Дебора, – продолжил я. – У меня не осталось надежды, и он мне помог. – Я развел руками. – Не должен был, но… Я не говорю, что он мать Тереза. Но он помог. И нанял Кронауэра моим адвокатом.
– Он гребаный маньяк-убийца. – Ее голосом можно было колоть гранит.
– Ну да, – согласился я. – Но он мой брат. И он помог мне.
Она яростно на меня уставилась. Я видел, как двигаются ее челюсти, и готов был поклясться, что слышу скрежет зубов.
– И при чем тут он вообще? Как он связан с Раулем и детьми?
– Брайан думал, что Рауль мертв, – объяснил я. – Он украл у него немало денег и попытался скрыться.
– Но Рауль оказался жив.
– Ага. И пришел отомстить.
– Это Кронауэр сдал тебя Раулю?
Я кивнул. В моей истории была парочка дыр, но я надеялся, что на этом расспросы окончатся. Звучало достаточно ужасно.
– После этого мы с Брайаном и заманили людей Рауля в ловушку и поймали одного из них, чтобы узнать, где дети. И узнали.
Я наблюдал за тем, как Дебора двигает челюстями. Возможно, я все себе надумал, но вид у нее был такой, точно она обдумывает все услышанное и даже готовится принять все как есть. В любом случае вид у нее был уже не такой сердитый.
– Дебора, – заговорил я, – нам пора идти.
Она подняла голову, и во взгляде ее по-прежнему сквозил гнев, но уже не такой сильный и смешанный с чем-то еще. Решительностью? Смирением? Я не знал, но все равно продолжил:
– Твое отношение к Брайану дела не касается. Сейчас важно одно: он нам нужен. – Дебз открыла было рот и снова начала вставать со стула, но я не дал ей заговорить: – Он нужен детям, Дебора.
С секунду она с приоткрытым ртом пожирала меня глазами, а потом вновь плюхнулась на стул.
– И что это, мать твою, значит? – прошипела она.
– Сама подумай, Дебз. Мы понятия не имеем, сколько людей будет на лодке, но, готов спорить, больше двух. Может быть, целая дюжина. – Я подался вперед, стараясь подчеркнуть свои слова, как это делали на ТВ. – Нам сгодится любая помощь.
– Даже твой долбанутый брат – серийный маньяк, – фыркнула Дебз.
Я нетерпеливо покачал головой.
– Хватит уже, Дебз. Ты же понимаешь, что мы не арестовывать их пойдем.
– Не забывай, что я коп! Я не могу просто позволить тебе…
– Можешь – должна! – настойчиво перебил я. – Если не хочешь пачкать руки – как хочешь, но мы не можем оставить Рауля живым.
– Черт тебя дери, Декстер, ты хочешь казнить его?!.
– Кончай уже ныть, как маленькая! – огрызнулся я. – Он наркобарон. Пока он жив, мы не сможем… дети не смогут жить спокойно.
– Черт тебя…
– Ты сама знаешь, что это правда, Дебора. И без Брайана нам не обойтись. Что-то твои друзья-полицейские не горят желанием нам помочь. Не хочешь позвать кого-нибудь? Например, капитана Мэтьюса? Пойдут они с нами на совершенно незаконный рейд? Помогут прикончить парочку злодеев? А иного выбора у нас нет, Дебз. – И снова я воспользовался известным телеприемчиком и ткнул в нее пальцем. – Если Рауль останется жив – дети умрут.
То был отличный аргумент – логичный и здравый, и Дебз это понимала. Некоторое время она кусала губы, шипела и стонала, но ничего не произносила. Тогда я повторил:
– Нам нужен Брайан, Дебз. – И многозначительно посмотрел на часы. – Пора двигать.
Она смерила меня испепеляющим, но уже почти человеческим взглядом. Затем отвернулась, шумно сглотнула и наконец вновь посмотрела на меня. Коротко кивнула. Едва заметно.
– Ладно, – согласилась она. – Только ради детей. – И, тоже подавшись вперед, прибавила: – Но когда все закончится…
– Если все закончится, Дебз, – поправил я. – Шансы у нас все равно смутные. Но, если все закончится… Черт. Тогда и поговорим.
Она пристально посмотрела на меня и кивнула.
– Где он?
– В машине.
Дебз прикусила губу, шумно вздохнула и сказала:
– Зови его.
– Дай слово, Дебора…
– Зови его, мать твою! – фыркнула она. – Мы торопимся, не забыл? – Я уставился на нее, а она на меня, но потом кивнула: – Зови его. Кусаться не буду.
Ответа лучше мне было не дождаться, но уже неплохо. Я встал из-за стола и вышел. К счастью, Брайан по-прежнему ждал меня там, где я его оставил. Двигатель он так и не заглушил, но по крайней мере остался сам, что уже чудесно. Признаться, я опасался, что он в порыве ужаса уже бросился в бега. Когда я открыл дверцу машины, Брайан напряженно на меня посмотрел. Он уже готов был нажать на педаль и умчаться прочь, но я опередил его:
– Все в порядке. Линия Мажино неприступна, соглашение подписано, и она пообещала не вторгаться в Польшу.
Брайан несколько раз моргнул, глядя на меня круглыми глазами.
– Это еще хуже де Токвиля, – заметил он. – Иногда ты уж слишком стараешься, брат.
Я знал, что в его ворчании кроется лишь зависть: за несколько последних часов он не выдал ни одной умной фразы. Но главное, что он поверил мне на слово, вынул ключ из зажигания и вышел из машины. Потом подошел ко мне и нерешительно встал рядом. Встряхнулся, расправил плечи и сказал:
– Скорей покончим с этим. – Он многозначительно посмотрел на меня, пытаясь понять, узнал ли я цитату из «Макбета», а потом двинулся во дворик Деборы сразу к дому.
Я пошел следом, стараясь не отставать, но Брайан был намного быстрее. Похоже, он и правда хотел поскорее отделаться. Когда я вновь оказался в кухне, они с Дебз уже стояли лицом к лицу в нескольких шагах друг от друга. Дебора уже напялила свой серьезный оскал, но по крайней мере в ее крепко сжатых кулаках не было оружия. Брайан глядел на нее в ответ с непроницаемым выражением и скрещенными на груди руками.
Они таращились друг на друга как на мексиканской дуэли, но это сравнение не совсем к месту, принимая во внимание то, из-за чего мы здесь оказались. Однако видок у них все равно был такой, точно они вот-вот бросятся друг на друга с ножами или начнут палить из «узи». Что ж, рассчитывать на лучшую семейную встречу мне не приходилось.
Я пошел следом, стараясь не отставать, но Брайан был намного быстрее. Похоже, он и правда хотел поскорее отделаться. Когда я вновь оказался в кухне, они с Дебз уже стояли лицом к лицу в нескольких шагах друг от друга. Дебора уже напялила свой серьезный оскал, но по крайней мере в ее крепко сжатых кулаках не было оружия. Брайан глядел на нее в ответ с непроницаемым выражением и скрещенными на груди руками.
Они таращились друг на друга как на мексиканской дуэли, но это сравнение не совсем к месту, принимая во внимание то, из-за чего мы здесь оказались. Однако видок у них все равно был такой, точно они вот-вот бросятся друг на друга с ножами или начнут палить из «узи». Что ж, рассчитывать на лучшую семейную встречу мне не приходилось.
А еще я вдруг понял, что без меня мы так и застрянем здесь и эти двое вконец друг друга переубивают, поэтому я решил скромно, но бодро начать:
– Дебора – Брайан, Брайан – Дебора. Все? Теперь… – Я выдвинул из-за стола шаткий стул и опустился на него. – Полагаю, вы оба согласитесь, что действовать нам нужно быстро. Нападем на Рауля в темноте, застигнем врасплох.
– Врасплох, – горько фыркнула Дебз, не отводя взгляда от Брайана. – У него наши дети, и вы двое прикончили его людей. Это не врасплох!
– Он нас не ждет, – сказал я. – Даже не знает, что мы знаем, где он.
– За ним обычно никто не приходит, – подхватил Брайан, все так же не отрываясь от Деборы. – Я правда считаю, что он ни о чем не догадывается.
– А если догадается? – не отступала Дебора. – Какого хрена нам тогда делать?
– Можем остаться здесь и выпить кофе, – предложил Брайан.
Взгляд Деборы, что поразительно, стал еще более злобным и гневным. Она открыла рот, намереваясь выпалить в ответ какую-то гневную тираду. Но меня интересовали больше не гневные тирады, а добровольное сотрудничество, поэтому я не дал ей вставить и слова.
– Не важно! Попробовать все равно стоит, верно? Так, Брайан, расскажи нам, что ты знаешь о яхте.
Брайан опустился на точно такой же шаткий стул, но глаз от Деборы не отвел.
– Я видел ее, – начал он. – Был один раз на борту. – Он глянул на меня, потом снова на Дебз. – «Nuestra Señorita» называется, очень красивая. Восхитительная.
Дебора фыркнула:
– Круто. Очень информативно.
Как я и сказал, без меня мы здесь застрянем…
– Можешь нарисовать нам схему, Брайан, – попросил я. – Дебз, дай-ка карандаш и листок бумаги.
Дебора, судя по всему, хотела смотреть на одного только Брайана, но все-таки быстро повернулась и шагнула к гарнитуру с выдвижным ящиком. Брайан напряженно замер, но повернулась Дебора с блокнотом и пожеванной ручкой в руках. Продолжив глядеть на Брайана, швырнула их на стол, потом наконец села напротив.
– Отлично, спасибо, – приторно бодрым голосом поблагодарил ее я. – Брайан?
Брайан взял ручку, открыл блокнот и медленно и неохотно перевел взгляд с Деборы на бумагу.
– Так, – пробормотал он, начиная быстро рисовать линии. – Как я и сказал, видел я ее только однажды. Но помню вот что. – Линии превратились в заднюю часть лодки с низким выступом. – Это задняя часть, – он хитро поглядел на меня и прибавил: – хвост. – Еще пара штрихов. – Вот так. Тут такой вот уступ. Ну-у… – Он глянул на Дебз. – Он намного ниже, чем остальная часть лодки, чтобы можно было прыгать в воду, когда хочешь искупаться или пересесть на лодку. Тут вот сзади на крюках висит очень красивая лодка. – Он постучал ручкой по рисунку. – Это самый простой способ попасть на борт.
– Что толку? – выплюнула Дебз, точно слова были кислыми. – Если у этого вашего Рауля есть охрана, то она будет именно там.
– О да, охрана есть, – чуть веселее, чем нужно, заметил Брайан. – Еще как.
– И как ты думаешь, сколько их будет, Брайан? – спросил я.
– Честно говоря, без понятия, – признался он.
– Зашибись, – буркнула Дебз.
– Но, мне кажется, порядка десяти – двенадцати. Плюс Рауль, капитан и наверняка несколько любовниц из его гарема. – Он снова улыбнулся – неуместно и притворно. – Рауль – тот еще дамский угодник.
– Не думаю, что все они будут на борту, – заметил я. – Ночью – вряд ли.
– Согласен, – задумчиво сказал Брайан. – Уверен, большинство из них будет спать. По крайней мере я на это надеюсь.
– Отлично, – снова огрызнулась Дебора. – Сколько людей, ты не знаешь, где они будут – тоже. Теперь остается молиться, чтобы у них была сиеста.
– Полагаю, двое впереди на палубе и двое сзади, – предположил я, точно мы продолжали мирное обсуждение. – И, может быть, один в трюме. Что думаешь, Дебз?
Она поглядела на меня и несколько секунд молча жевала губу. Потом кивнула:
– Звучит логично. Я бы сделала именно так.
– Ага, – все так же задумчиво сказал Брайан. – Только за тем крошечным исключением, что ты не мексиканский наркобарон.
Брайан, видимо, вздумал показать, что тоже может рычать, и это сработало. Дебз опять резко повернулась к нему, но я вовремя встрял, чтобы направить диалог в мирное русло.
– Как высоко от воды нос корабля, Брайан? – спросил я.
– Хм, честно говоря, не знаю, но намного выше, чем хвост, – ответил Брайан. – Я большую часть времени провел в трюме.
– Ладно. – Я кивнул на блокнот. – Нарисуй тогда трюм.
– Хм-м-м… – Брайан вновь взял ручку и нахмурился. – Я помню что-то такое… там была вот такая большая комната, вроде гостиной. – Он перелистнул страницу и нарисовал большой прямоугольник с диванчиками по краям. – Тут большой телик, бар, шкаф с закусками… Основная кухня не тут, она внизу. – Он заговорщицки на меня посмотрел и прибавил: – Камбуз.
– Что еще?
Брайан задумчиво постучал по бумаге.
– Ну… В дальнем конце, где передняя часть корабля… – Я ждал, что он улыбнется и скажет «корма», но до этого слова он, к сожалению или к счастью, не додумался. – Есть лестница, которая ведет к каютам.
– Сколько ступенек? – рявкнула Дебора.
– О, не очень много. Штук пять или шесть. Совсем чуть-чуть.
– А кают сколько? – поинтересовался я.
Брайан пожал плечами.
– Я там толком не был, просто глянул вниз, когда Рауль ко мне поднимался, и все. Его каюта главная, насколько я знаю, она располагается где-то спереди. – Он нахмурился. – Там всего четыре или пять дверей вдоль коридора. Одна из них – кухня. Значит, три остальных – каюты.
– Детей наверняка держат скопом в одной из этих кают, – сказала Дебора.
– Надеюсь, – буркнул я. Лучше бы держали их где-нибудь в погребе, особенно моих.
– Точно в каюте, – утвердительно закивала Дебз. – Но наверняка в той, что подальше от Рауля.
Мне ее предположение показалось логичным, и я взглянул на Брайана. Тот кивнул.
– Очень может быть. Рауль детей любит, но тишину любит больше, особенно когда он со своими любовницами.
– Отлично, – сказал я, стараясь говорить решительно, смело и оптимистично, точно мы уже чего-то добились. – Так как будем действовать?
Они оба посмотрели на меня, и я с трудом подавил смешок, потому что лица их имели одинаково глупое выражение. Обоих вопрос удивил, оба понятия не имели, как быть дальше, – и это единственное, что их сейчас объединяло. И снова единственное, что сближает людей, единственное, на что можно положиться, – это глупость.
Дебора вдруг очнулась от забвения и резко встала.
– У нас часа четыре до того, как начнет смеркаться. Пойдемте уже, решим на месте. Как карта ляжет.
Я открыл было рот, чтобы возразить и отметить преимущества тщательной подготовки, но тут Брайан закивал и тоже встал.
– Поедем на моей машине, – сказал он мне. – И пересядем на твою лодку. А потом бросим ее где-нибудь. – С этими словами он коротко мне кивнул, повернулся и вышел из комнаты. Дебора последовала за ним, и мне пришлось молча поплестись за ними следом.
Как я и сказал, глупость объединяет.
Глава 24
Ночью залив Бискейн – прекрасное место. Теплый ветер играет с водной гладью, и вода сияет в полумраке; а если выглянет луна и ветер затихнет, то особенно ценишь эти спокойные мгновения. Просто сидишь в лодке и вдруг осознаешь, что тебе дарована жизнь на Земле.
Именно об этом я думал, отплывая от причала в Кокосовой роще. Наслаждался жизнью и возможностью выйти на воду в эту прекрасную лунную ночь.
Как же я обожаю плыть на лодке в лунном свете! О, родные края!.. Но сегодня было бы, конечно, лучше, если бы луна не светила так ярко, ведь от этого зависит моя жизнь. В ее неистовом свете подобраться к яхте Рауля незаметно у нас не выйдет.
Мне всегда нравилось неизменно холодное сияние луны. Она была моим другом и союзником, моим помощником и спасителем. Но только не сегодня. Сегодня она (как рано или поздно поступали все мои близкие) обернулась против меня. Я чувствовал, что холодный свет луны-предательницы будет стоить мне жизни, поэтому наслаждаться им не мог. А он безжалостно лил с почти безоблачного неба.