А тебе откуда это известно?
От мамы! Она в них мертвой хваткой вцепилась. Только, по-моему, они ничего не найдут.
Почему?
А у них зацепок нет. Они Верку, как только она в себя пришла, допросили, она им только на этого парня наводку дала.
А что за парень?
Она говорит, познакомилась с ним дней десять назад, он за ней ухаживать начал и так красиво ухаживал, цветы дарил, конфеты.
Постой, если он хотел ее отравить, то отравить конфетами куда легче, чем духами. Может, это случайность?
Все может быть, но парень сгинул. Понимаешь, Петя, я должен его найти.
Кого? Этого типа?
— Да!
Интересно, как ты собираешься его искать?
Ну, в общем, я рассчитывал на тебя.
Рассчитывал, что я его найду?
Именно! Что мы вместе… Мы уже столько вместе провернули.
Круз, но ведь этим делом занимается милиция. Не проще ли…
Конечно, проще. Но они его не найдут! И вообще не станут заниматься таким случаем, тем более он один. Скажут, что на фабрике ошибка вышла, что-то не то во флакон налили, и дело с концом. Не поедут же они во Францию! Да и кто их на фабрику там пустит? И по том, понимаешь, если Верка как-то замешана в истории с Марьяной… Лучше бы ментам про это не знать.
Да, тут ты, старичок, прав. Значит, придется нам этим заняться. Только вот что. Давай пока никому ничего говорить не станем. А то девчонки уже только про новые шмотки к Новому году думают, Стае вообще на ушах стоит, чтобы в полугодии оценки повыше были. Вот разве что Денис… Да, Денис нам не помешает, но ты и к нему пока обращаться не будем. Попробуем для начала своими силами обойтись. Кстати, Вера не говорила, Марьяна пока еще на свободе?
Ничего не знаю! Она не говорила. Но, думаю, если б ее арестовали, Верка бы здорово захандрила, они же близкие подружки.
Логично! А тебя-то к ней пускают?
Завтра обещали пустить.
Ты сможешь кое-что у нее узнать?
Попробую, если мама там не будет все время торчать. Ну ничего, я как-нибудь исхитрюсь! А что спрашивать-то?
Во-первых, узнай, как дела у Марьяны, во-вторых, выясни все обстоятельства знакомства с тем типом, а в-третьих… в-третьих, спроси, у кого они были на дне рождения в тот день, помнишь?..
Зачем это?
Сам не знаю, но чувствую тут какую-то связь.
Да какая там может быть связь? Ты не бредишь, Квитко?
Очень возможно, что это чистой воды бред. Но… в порядке бреда спроси, ладно?
Попробую!
И вообще понаблюдай за сестрой. Как она держится, не боится ли чего-нибудь.
Понял! Ну и задачку ты мне задал. Если я хоть одну пятую узнаю, и то хорошо будет!
Одной пятой мало, Крузейро! Ничтожно мало!
Да я понимаю… Но ты сам посуди, кто же мне даст столько времени трепаться с Веркой без свидетелей? И потом, она ж не в отдельной палате.
Ох, вот об этом я не подумал. Плохо, очень плохо! А где она лежит?
В Склифе.
Она еще не встает?
Сегодня не вставала, а завтра… кто ее знает!
Короче, узнай, что сможешь! Но в палате будь очень осторожен, не называй по возможности никаких имен, фамилий. И заодно присмотрись к соседкам по палате. Может, кто-то вызовет подозрения…
И что тогда?
Скажешь мне, а мы что-нибудь придумаем!
Ох, Квитко, если бы ты мог сам пойти к Верке.
Но я же ей не брат!
То-то и оно. Боюсь, мне со всем этим не справиться. Может, ты пойдешь со мной?
Под каким предлогом, интересно?
А я скажу, что ты… экстрасенс!
Ну нет! Что угодно, только не это. Один раз уже я втравил хорошую тетку в это дело, а теперь сам на рожон полезу? Нет уж, Крузик, придется тебе одному управляться. В конце концов ничего страшного я от тебя не требую. Что узнаешь — то наше!
Но что главней?
Главней? Главней всего погода в доме, как выяснилось, — засмеялся Петька. — Не трусь, Крузейро! Ты же храбрый парень, я тебе, можно сказать, жизнью обязан.
Да ну! Скажешь тоже, — махнул рукой Игорь. — Ладно, я попробую, что получится, то получится. Только ты меня не ругай, если я мало узнаю.
Как я вообще могу кого-то ругать после того, как сам провалил дело? Я просто морального права не имею!
Да брось ты! Ничего ты не провалил. Хорошо, я завтра с утра попробую к ней прорваться, в неприемные часы. Я там сестричку одну молоденькую видел, по-моему, она на меня глаз положила.
Правильно, Круз! Только Ольге про это не рассказывай, она расстроится, — засмеялся Петька.
Да, отдых был недолгим! Когда Игорь ушел, Петька глубоко задумался. Интересно все-таки, что там у Скуратова делается? Может, позвонить ему? А почему бы, собственно, и не позвонить? Как-никак, но Скуратов дважды обязан ему жизнью, а он, Петька, всего-навсего хочет узнать, как продвигается дело. Разве это так уж нескромно? Ерунда! Очень, даже скромно! Два-три вопроса, и все! И Петька наконец решился. Он набрал номер мобильного телефона. Скуратов отозвался почти сразу.
Слушаю!
Георгий Алексеевич?
Петя?
Я! Здравствуйте!
Здравствуй, дружище! Как жизнь?
Да ничего, спасибо. Скоро каникулы!
В школу-то ходишь?
Хожу, конечно! А как у вас?
— У меня? Да пока не очень понятно. Вот что, Петя сейчас не могу говорить, давай, если хочешь, встретимся завтра утром и поговорим! Как ты на это смотришь?
Положительно!
Вот и отлично! Давай я часиков в десять за тобой заеду, и мы где-нибудь позавтракаем! Не возражаешь?
Нет!
Значит, договорились?
Договорились!
Петька был страшно рад. Еще бы! Завтра с утра он многое выяснит, облегчив тем самым задачу Крузу. Кстати, надо ему позвонить. Игорь здорово обрадовался, узнав, что его задача значительно упрощается.
Значит, Петька, ты с утра поговоришь с Гошей, я с Веркой по мере возможности, а потом нам надо встретиться и все обсудить.
Обязательно! Когда вернешься из больницы, сразу звони мне.
Вид у Георгия Алексеевича был измученный. Но Петьке он улыбнулся с искренней радостью.
Здравствуй, дружище! Сейчас мы с тобой поедем в одно славное местечко и хорошенько позавтракаем, а то я за последние дни что-то оголодал, даже поесть нормально некогда!
Я вижу, вы опять на своем «Саабе». Значит, все в порядке?
Более или менее, во всяком случае, Димона взяли, причем с поличным, когда он в очередной раз пытался заминировать машину, правда, не мою, а еще одного деятеля. Так что вы с Игорем не зря старались. Я хотел тебе позвонить, но потом подумал, зачем опять возвращать мальца к этой истории.
А в милиции вы сказали, что это мы его нашли?
Нет, друг, не сказал, не хотел вас впутывать.
Это правильно!
Значит, ты не обиделся?
Нисколечко!
Вот и славно!
Он затормозил у небольшого кафе, хозяин которого оказался старым приятелем Георгия Алексеевича. Он усадил их за столик и спросил:
Гоша, меню можно не подавать? Ты мне доверяешь?
Доверять-то я тебе доверяю, но смотри не перекорми нас! А то я тебя знаю!
Нет-нет! Все будет в меру!
Скоро он принес два больших стакана с холодным апельсиновым соком, сыр и тосты, потом необычайно вкусную овощную смесь с кусочками мяса и воздушный омлет с сыром. И, наконец, кофе со сливками и слоеный пирог с яблоками.
— Ничего себе в меру! — засмеялся Петька. Он не привык так плотно завтракать, однако все было очень вкусно.
Когда подали кофе, Скуратов наконец сказал:
— Ну вот, поели, теперь и покалякать не грех! Так что ты хотел узнать?
Петька смутился.
Ну, вообще… Как все у вас… И у Марьяны…
У Марьяны… У Марьяны все не так уж плохо… пока… Я поговорил с ней, и она призналась во всем. Ее действительно шантажировали.
Но кто? Кто эти люди?
Бандиты! Они хотели, не ударив палец о палец, за хватить мой бизнес, в котором, между нами говоря, понимают как свинья в апельсинах. Это ведь только кажется, что дело — проще не бывает. Закупай себе модную обувку, продавай в России с наценкой, и все будет окей! Они же понятия не имеют о том, что всяким делом должны заниматься профессионалы, даже киллерством! А они наняли глупого парня, которого детишкам ничего не стоило, выследить. Но, видно, кто-то у них скумекал, что хоть один профессионал в этом деле нужен, вот и решили воспользоваться тем, что Марьяна была кое-чем обязана их главарю. А чтобы уж окончательно заткнуть ей рот, потребовали, чтобы она меня убила… и пистолет дали… Но это было не всерьез, так, проверка на вшивость, они предполагали сами убрать меня. Но не вышло!
— Их взяли?
Увы, не всех, но и на том спасибо!
А главарь? Он арестован?
Понимаешь, Петя, тут все сложно… Я не хочу, чтобы Марьяну впутывали в это дело. Я ведь… я люблю ее, ты, наверное, еще не понимаешь. Поэтому кое-что мы от милиции утаили. И главарь остался на свободе. Пока! А Марьяну я отправил за границу. У нее там брат живет, он ей многим обязан.
Но ведь эти бандиты могут показать на нее.
Им это невыгодно. Чем меньше эпизодов, тем лучше.
Понятно, — разочарованно протянул Петька. — Георгий Алексеевич, помните тот день, когда вы собирались поговорить с Марьяной, а она ушла в гости на день рождения?
Помню, а что?
Вы случайно не знаете, к кому она ходила?
К Ангелине… Постой, а зачем тебе это?
Да так. Это совсем из другой оперы. Это связано с сестрой Игоря, у нее там свои заморочки.
Георгий Алексеевич не стал вдаваться в подробности, к великому облегчению Петьки. Он узнал имя, притом достаточно редкое, теперь уж Игорь выяснит, кто это и где живет.
Они еще довольно долго проговорили, а потом Георгий Алексеевич отвез Петьку домой. О пистолете он не сказал ни слова. К счастью, родителей дома не было, и Петька мог спокойно все обдумать. Но чем больше он думал, тем меньше нравилось ему то, что он сегодня узнал. А особенно не нравилась ему Марьяна, ох, как не нравилась! Подозрения одно хуже другого роились у него в голове. Скорей бы позвонил Крузейро! И еще ему не нравилось действовать параллельно с милицией, ибо это очень ограничивает свободу поиска, да и вещдоки почти все в руках ментов. Но вот раздался долгожданный звонок.
Ну что? — выдохнул он в трубку. — Удалось что-нибудь узнать?
Не очень много, но все же! И самое, по-моему, интересное, что познакомила ее с этим типом Марьяна!
Да ты что?
Именно!
Слушай, Круз, давай подваливай ко мне, я сейчас один.
Хорошо, скоро буду, я только домой заскочу, жрать очень хочется!
Крузик, я тебя накормлю! Своей фирменной яичницей! Нет сил ждать!
Ладно, — засмеялся Крузенштерн, — жди!
Петька отправился на кухню, чтобы к приходу Игоря яичница была уже готова. Обычно он жарил ее с превеликим удовольствием, один раз даже ему случилось жарить яичницу с помидорами и черным хлебом в бандитском логове, но сегодня он был так сыт, что даже вид еды был ему неприятен! Но ничего не поделаешь, друга надо кормить, и Петька взялся за дело.
Едва переступив порог квартиры, Игорь застонал:
— Ой, как вкусно пахнет, Петька!
Он буквально набросился на яичницу и вскоре подчистил все и даже по сковороде поскреб корочкой хлеба. Запил все это стаканом томатного сока и сказал с удовольствием:
Как говорила моя бабушка: наелся, напился, захотел быть царем! Спасибо, друг, это было здорово!
Ну все, Крузейро, с кулинарной темой покончили! Давай выкладывай, что ты узнал!
Понимаешь, Верке сегодня уже разрешили вставать. Врачи сказали, ее счастье, что она не встряхнула флакон… а то бы ей сразу конец пришел… В общем, вроде бы в этом флаконе было какое-то вещество, которое часто присутствует в духах, но в предельно малой концентрации, тогда оно совсем не опасно, к тому же вместе с ним обязательно должно присутствовать другое вещество, которое нейтрализует вредные качества.
Крузейро, откуда такие сведения?
Из больничной лаборатории! Они там анализ провели, чтобы знать, чем лечить.
А тут, надо думать, оно присутствовало в предельно сильной концентрации и без нейтрализатора, — сообразил Петька.
Вот именно!
А Вера не знает, в каком магазине покупались духи?
Знает! Они были в фирменном пакете, знаешь, такие маленькие мешочки. И милиция, конечно, проверит всю партию.
Как интересно! А результатов проверки ты не знаешь?
Откуда? Я не уверен, что они уже все проверили. Хорошо, если из продажи изъяли…
Круз, а ты этот магазин знаешь?
Называется «Золотой фламинго»!
Ага, это уже кое-что! Надо будет туда наведаться. Ну, дальше что?
Дальше я спросил, откуда она этого типа, Славочку, знает, она и сказала, что их познакомила Марьяна.
А где? Как? При каких обстоятельствах?
У нее дома, у Марьяны. Он зашел к ней, когда Верка там была, и вроде бы влюбился с первого взгляда, начал за ней ухаживать, встречать-провожать, и денежки у него якобы водились, он ее по ресторанам таскал, одним словом, у Верки крыша поехала, она втюрилась.
— Погоди, Игорек, дай подумать. Игорь умолк.
Не пойму я что-то… На кой черт так сложно действовать, знакомить Верку с этим типом, пудрить ей мозги, и все — чтобы вручить коробочку с ядовитыми духами? Чушь какая-то…
А вообще, зачем Марьяне Верку травить? Чем она ей помешала?
Кому еще она могла помешать? Может, Марьяна тут и ни при чем? Может, это цепь случайностей? Да, кстати, Марьяна-то тю-тю!
Посадили? — ахнул Игорь.
Ни фига! За границу укатила! Этот рохля Скуратов ее туда спровадил. И утаил от милиции половину сведений ради ее безопасности.
Любовь! — определил Игорь.
И не говори, от этой любви одни неприятности. И дело какое-то паршивое, с какой стороны ни подберись к нему — увязнешь! Теперь вот с отравой новые новости. Да, совсем забыл! Ты знаешь, кто такая Ангелина?
Ангелина? Нет, первый раз слышу. А кто это?
Это та, у которой день рождения был. Ты когда к Верке-то пойдешь опять?
Завтра вечером скорее всего, а что?
Вот бы спросить, кто такая Ангелина!
Зачем она тебе?
Интересно, у нее с духами все в порядке?
Ты думаешь, что…
Предполагаю! Может, это новая система убийства — духами травить. Тут концы трудно найти. Зато интересно!
Тогда, значит, ты считаешь, что Верку отравили не случайно?
Может, и случайно, а может, и нет! Фифти-фифти! Слушай, а она как, очень напугана?
По-моему, она больше из-за этого типа страдает. Что он исчез. Дурью мучается! Я вот тут по ее словам накалякал что-то вроде фоторобота, она сказала, похож!
Петька с любопытством уставился на карандашный портрет, нарисованный Игорем.
Слушай, Крузейро, а ты здорово рисуешь!
Верка сказала, что я даже характер его схватил. Она мне так его описала… У ментов, говорит, хуже получилось. Только что нам с этим портретом делать?
Еще не знаю. Но пригодится, ты его не выбрасывай, надо ксерокопии сделать, чтобы у каждого на всякий пожарный случай его рожа при себе была.
Но ты же не хотел никому говорить! — напомнил Игорь.
Говорить ничего не станем, просто раздадим всем по копии, а вдруг кому-то повезет, и он встретит этого типа.
Но ведь все равно придется объяснять, — растерялся Игорь.
Не волнуйся, Крузейро! Это я на себя возьму, скажу только самое необходимое. А ты… Постарайся выяснить, где искать Ангелину. Мама твоя не может знать?
Мама? — задумался Игорь. — Вообще-то она в курсе многих Веркиных дел. Ладно, спрошу! Хотя постой, Ангелина… Ангелина… Я вот подумал… У Верки есть подружка Геля и подружка Лина…
Геля и Лина? — переспросил Петька. — Это интересно! Даже очень. А ты их координаты знаешь?
Геля у Верки часто бывает и у нас тоже была не сколько раз, а вот про Лину я только слышал. Попробую узнать у мамы, как их на самом деле зовут, может, кто-то и окажется Ангелиной.
Погоди, Круз, давай покумекаем. Гелю ты знаешь. Вот давай и поговорим про Гелю. Адрес ее тебе известен?
Нет, откуда?
Кто она по профессии?
Журналистка. Работает в какой-то газете.
Журналистка? А это интересно. Фамилию знаешь?
Может, и знал, но не помню.
Ты что, склеротик?
Да на кой ляд мне ее фамилия?
Тоже верно! Она красивая?
Ничего особенного, так, мартышка в очках.
Слушай, а с Марьяной она знакома?
С Марьяной? Вроде бы знакома. По-моему, они у нас вместе были… Да, точно! Знакома!
Так, может, она и есть Ангелина?
Может, да, а может, нет!
— Слушай, Крузейро, а мама твоя сейчас дома? Игорь взглянул на часы.
Наверное, еще дома, потом к Верке пойдет. А зачем она тебе?
Ты не мог бы позвонить маме и спросить фамилию Гели и в какой газете она работает?
Спросить-то можно, но мама сама спросит, зачем мне это понадобилось.
А ты ей скажи… скажи, что это мне понадобилось, вернее даже, моим соседям, они хотят обратиться в газету по одному делу, но не знают, с какого конца за это взяться.
— Гениально, старик! Мама сейчас в таком состоянии, что углубляться в чужие дела не станет.
Игорь позвонил домой.
Мамочка, это я! Я у Квитко! Мам, тут такой вопрос возник, ты помнишь Гелю, Верину подругу?
Помню, а что?
Как ее фамилия и в какой газете она работает?
А зачем тебе это?
Да не мне, просто Петькины соседи хотят поговорить с каким-нибудь журналистом, но не знают, где их отлавливать, вот я и подумал про Гелю.
А, понятно… Ее фамилия Мирославцева, а работает она в… Ох, я забыла, как эта газета называется… Кажется, «Экскурс», или «Экспромт», или «Экспресс»…
Мам, а Геля это ее полное имя?
Нет, Игорек, ее полное имя Ангелина. Игорь победно вскинул руку.
Спасибо, мама, да, пока!
Крузейро, это было настоящее озарение! Геля, Ангелина!
Но вот мама не помнит названия газеты! Не то «Экспромт», не то «Экскурс», не то «Экспресс»…
«Экспресс» мама часто покупает, что-то я там ни одной Ангелины Мирославцевой не видел.
А ты запомнил бы?
Ага, если б какая-нибудь Людмила Иванова, я бы не запомнил. А Ангелина Мирославцева… Это звучит гордо!
Но как же нам ее найти?
Проще пареной репы! Возьмешь дома телефонную книжку и поглядишь на Г — Геля, на А — Ангелина и на М — Мирославцева. Простенько и со вкусом!
А если у нас не записан ее телефон?