«Пинаколада»? О, это очень вкусная штука, что-то вроде ананасового ликера, насколько я помню. А что?
Да ничего, просто этот тип сказал своей девушке, что купил ее любимую «Пинаколаду», — объяснил разочарованный Игорь.
А что он делал в цветочном? — поинтересовалс Георгий Алексеевич.
Что делают в цветочном? Купил цветы! — пожаплечами Петька.
Что-то я у него цветов не приметил.
Да он кактус купил! Эта Кристина, оказывается, обожает кактусы!
А этот киллер — внимательный кавалер! — хмыкнул Георгий Алексеевич. — Что ж, поглядим, куда они дальше поедут. Как говорится, ничто человеческое им не чуждо.
Дальше Димон с Кристиной долго мотались по Москве, заходя в очень дорогие и шикарные магазины. Пакетов все прибавлялось. Очевидно, Димон делал Кристине подарки ко дню рождения.
А он — богатенький Буратино! — заметил Петька.
Это он, наверное, выигрыш тратит! — вспомнил Игорь.
— Или гонорар, — усмехнулся Георгий Алексеевич.
Наконец Димон свернул в один из сретенских переулков, покрутился там и остановил машину возле трехэтажного старого, но еще вполне крепкого дома. Кристина с пакетами в руках выпорхнула из машины, а он остался ждать. Георгий Алексеевич проехал мимо Димоновой машины и затормозил в переулке за углом. Петька вылез, вернулся в переулок, где, по-видимому, жила Кристина, и издали наблюдал за Димоном. Тот вытащил из кармана газету и развернул ее на руле. Ага, приготовился долго ждать, сообразил Петька. Прошло минут двадцать. У Петьки уже стали замерзать ноги. Но тут из дому выскочила Кристина в шикарном светлом пальто с меховым воротником, причесанная и подкрашенная. Она быстро села в машину. Петька бросился за угол, и вот они опять уже петляют по переулкам. Димон, похоже, отлично знал Москву, так как, когда они вдруг очутились на Большой Полянке, Георгий Алексеевич удивленно проговорил:
— С ума сойти, вот это ас! Мне бы и в голову не пришло так ехать! Здорово!
Между тем Димон затормозил и приткнул машину на платной стоянке. Они с Кристиной вылезли и пошли пешком. Георгий Алексеевич встал возле одного из магазинов. Парочка прошла мимо них, ничего вокруг не замечая.
— Интересно, куда это они намылились? — спросил Игорь.
Но тут они поравнялись с рестораном «Эльдорадо». И, ни мгновения не помедлив, вошли туда.
Приехали! — сказал Георгий Алексеевич. — Ну, что будем делать? Они в этом ресторане просидят уж никак не меньше двух часов. Да и вообще похоже, у него сегодня нерабочий день. Вот что, друзья, пора и нам перекусить, а то у меня уже живот подвело. Как вы на это смотрите?
Положительно! — в один голос ответили Петька и Игорь.
Я знаю тут неподалеку отличное маленькое кафе. Нас там быстро покормят.
В самом деле, кафе оказалось очень уютным. Георгий Алексеевич заказал три порции итальянской «пасты болоньезе» и апельсиновый сок.
А это вкусно? — с опаской осведомился Петька.
По-моему, очень!
Паста — это макароны, да? — обнаружил знание итальянской кухни Игорь.
Именно! Петя, не волнуйся, если тебе не понравится, закажем что-нибудь другое!
Наконец им принесли пасту. Выглядело все это очень аппетитно. Густо сдобренный томатным соусом со специями мясной фарш лежал на кучке белой и зеленой лапши, только длинной и широкой. И подали к этому блюду, кроме вилки с ножом, еще и столовую ложку. Петька вопросительно взглянул на Георгия Алексеевича.
Если не справишься с вилкой, возьми ложку.
Почему это я не справлюсь!
Петька припомнил виденные им итальянские фильмы, на секунду закрыл глаза, чтобы картинка стала отчетливее, и с неожиданным изяществом намотал лапшу на вилку. Было очень горячо и очень вкусно.
— Э, брат, да ты виртуоз! — восхитился Георгий Алексеевич.
Игорь не мудрствуя лукаво орудовал ложкой.
Вкусно! — одобрили пасту мальчики.
По-моему, тоже!
Они запивали пасту апельсиновым соком, а потом еще ели мороженое со взбитыми сливками. И на все это у них ушло только сорок минут.
Ну, какие дальше планы? — спросил Георгий Алексеевич. — Не думаю, что сегодня имеет смысл следить за Димоном.
Никакого смысла! — согласился Петька. — Может, понаблюдаем за Марьяной?
Георгий Алексеевич нахмурился. Помолчал, потом нехотя произнес:
Пожалуй… Так сказать, для очистки совести… Хотя…
Вам не хочется? — сочувственно спросил Петька.
— Не хочется! Некрасиво это — следить за любимой женщиной…
«Ну и дурак», — подумал Петька. — Любимая женщина! Она тебя продала с потрохами, а ты…»
Вот что, друзья, я сейчас отвезу вас домой, а сам попробую сегодня поговорить с Марьяной. Скажу, что… Впрочем, там видно будет! Про вас — ни звука! Обещаю.
И про сегодняшнюю слежку тоже ничего не говорите! — предостерег Петька. — И про пистолет! Вообще, рассказывайте ей поменьше, ладно? И соблюдайте осторожность!
Хорошо, обещаю! — грустно улыбнулся Георгий Алексеевич.
А как же завтра? Будем следить? — спросил Игорь.
Да нет, завтра я сам… Не могу же я без конца потакать вашим прогулам! Я теперь все знаю: и его адрес, и даже имя его подружки.
Но одному ведь следить неудобно, — возразил Петька. — Это только в книжках сыщики даже в уборную не ходят, а в жизни… Нет, Георгий Алексеевич, вы как хотите, а завтра мы еще с вами подежурим.
Конечно! — поддержал друга Игорь. — С нами вам легче будет! А насчет школы вы не беспокойтесь, мы не отстанем! С тех пор, как я с Квитко подружился, у меня даже с матешей проблем нет! Он мне здорово помогает!
Ну, если проблем с матешей не будет, тогда я согласен, — улыбнулся Георгий Алексеевич. — Еще мороженого хотите?
Нет, спасибо!
Так куда вас отвезти?
Петька глянул на часы. Было уже без четверти четыре. Ничего себе! И он назвал адрес Даши.
Игорь недоуменно глянул на него. Возле Дашиного дома они простились с Георгием Алексеевичем, уговорившись завтра встретиться на том же месте.
— Георгий Алексеевич, грим у вас — что надо, а вот машину завтра хорошо бы сменить или на худой конец номер!
— Легкая задача! — почесал в затылке Георгий Алексеевич. — Ладно, что-нибудь придумаю! До завтра, ребятки!
И он уехал.
Глава 8 Безумная идея
— Лох, — твердо произнес Петька. — Типичный лох!
Был бы лох, не открыл бы по всей Москве магазины! — возразил Игорь. — Петь, чего мы сюда приперлись? К Лавре, что ли, пойдем?
Ага! Надо бы посовещаться!
Они поднялись наверх. Дверь им открыла тетя Витя.
Мальчики! Здравствуйте, рада вас видеть. А Дашеньки нет!
Здравствуйте, Виталия Андреевна! — благонравно проговорил Петька. — А где она?
Не знаю, они с Олечкой примчались, схватили по бутерброду и снова унеслись. Даже обедать не стали.
А Стае?
И Стаса нет, он вообще еще не приходил! Знаете, последний учебный год.
Понятно. Ну, извините, мы пойдем.
Ну, и куда они засюсюрились? — спросил Игорь.
Чего? — оторопел Петька. — Засю…
Засюсюрились! Это Веркино любимое словечко! Она вечно говорит: «Ты ко мне присюсюришься?» Или: «Ой, я так засюсюрилась, все забыла!»
У нее что, один глагол на все случаи жизни? — засмеялся Петька. — Очень удобно! Так вот, они, девчонки то есть, по-моему, посюсюрились следить за Марьяной!
Ты думаешь?
Ага, мне почему-то так сюсюрится!
Ну, а мы? Посюсюримся за ними?
Посюсюримся!
А если они в другое место засюсюрились?
Значит, просюсюримся зазря!
И они с хохотом направились в сторону обувного магазина, где работала Марьяна. Однако сколько они ни искали, девочек нигде не обнаружили.
Выходит, они куда-то еще подались, — заключил Петька.
Кстати, может, совсем по другим делам, — предположил Игорь. — По каким-нибудь своим, девчачьим!
Если бы по девчачьим, они бы тете Вите сказали!
Зришь в корень! — согласился Игорь. — Но где же они в таком случае?
Есть одно подозрение.
Какое?
Подозреваю, что они к Марьяне домой посюсюрились. Тьфу ты! Вот прицепилось!
А что им там делать среди бела дня?
Ну, сейчас не такой уж белый день. Понимаешь, Крузейро, этот второй Саабщик, как выражается наша Жучка, живет в одном дворе с Марьяной. Мыслю, что девчонки решили там пошукать. Мотанем?
Давай! А то мало ли …
И они помчались к остановке автобуса, на котором без пересадки добрались до дома, где жила Марьяна.
Только, Крузейро, давай держаться там, где потемнее. Не надо, чтобы нас кто-нибудь заметил!
Кто нас тут заметит, кроме девчонок да Марьяны, которая наверняка еще на работе.
А вдруг Гоша решит тут покараулить? Или…
Ой, гляди! — прошептал Игорь, указывая кудато в сторону. Петька увидел спешащую к дому Марьяны девушку.
Да это же…
Верка! Это Верка! Очень интересно! Петька, давай проследим за ней!
Но Петьку не надо было ни в чем убеждать, он сам сразу решил выяснить, зачем в такое время пожаловала сюда Вера Крузенштерн.
Она шла по двору, глядя под ноги, чтобы не споткнуться на выбоинах в асфальте, при этом небрежно помахивала сумочкой. Мальчишки на некотором расстоянии двигались за ней.
— Петька, — прошептал Игорь, — обгони ее и поднимись на Марьянин этаж!
Петька одобрительно кивнул и пулей пронесся мимо Веры. Они видели друг друга мельком всего раза два-три, и, конечно, Вера на бегу ни за что бы не признала Петьку. Он беспрепятственно влетел в подъезд и поднялся на лифте. Потом взбежал еще на один пролет и остановился. Посмотрел в окно. Вера приближалась к подъезду, за ней тенью следовал Игорь. Она вошла в подъезд и вызвала лифт. Петька затаился. А вскоре и Игорь скрылся в подъезде. Ага, вот лифт остановился, дверцы раздвинулись, и тонкие каблучки простучали по каменному полу. Петька осторожно спустился и выглянул из-за лифта. Вера достала из кармана ключи и принялась открывать замки. При этом она, видимо, была совершенно спокойна, ничего не опасалась. Вот она вошла в квартиру и прикрыла за собой дверь. Петька прижался ухом к двери, но ровным счетом ничего не услышал. Тут появился Игорь.
Где она? — прошептал он.
В квартире!
У нее ключи были?
— Да!
Интересно, даже очень!
Они вместе поднялись к окну, выходившему во двор.
Что она там делает? — волновался Игорь.
Слушай, а может, у нее там свиданка?
Свиданка? Зачем ей на свиданки к Марьяне ходить? У нее же своя квартира!
Ну, мало ли…
Да нет, не думаю, и вообще она вроде замуж собирается… Ох, чует мое сердце, эта Марьяна втянула ее в какую-то темную историю!
Да погоди паниковать, Крузейро!
— Тебе легко говорить, это не твоя сестра! — Петька подумал, что в общем-то Игорь прав. Как говорится, чужую беду руками разведу.
Между тем на улице началась буря — задул сильный ветер, хлынул дождь со снегом, и внезапным порывом настежь распахнуло окно и неплотно прикрытую дверь Марьяниной квартиры. Петька сразу бросился вниз и придержал дверь, не захлопывая ее. И вовремя. Вера тоже кинулась к двери и обнаружила, что с ней все в порядке. «Слава богу, — подумала она, — а то мне показалось, что я оставила ее незапертой. А может, ветром ее захлопнуло». И Вера вернулась в комнату. Игорь между тем справился с окном и спустился к Петьке. Тот легонечко толкнул дверь, она подалась, И тут раздался голос Веры:
— Здравствуйте, будьте любезны, Марьяну Ильиничну!
Мальчики замерли.
— Марьяша? Это я! Да, я у тебя. Марьяша, я что-то не нахожу этой коробки. Да, смотрела. Хорошо, вот я открываю шкаф, слева полки, вторая полка сверху. Нет, тут никакой коробки вообще нет! И маленькой нет! Вообще никакой! Что ты говоришь, Марьяша? Слушай, может, ты что-то перепутала? Может, коробка в другом месте? Ах, ты забыла? У тебя, подруга, ранний склероз! Где? В прихожей? Сейчас посмотрю.
Очевидно, у Марьяны был радиотелефон, так как Вера, не прекращая разговора, вышла в прихожую.
— Марьяша, я в прихожей, ага, открываю! Ой, вот она! Синяя коробочка! Ну и голова у тебя, подруга! Совсем дырявая! Да, сейчас погляжу, ага, запечатана, да. Ладно, сейчас принесу. Жди!
Мальчишки отпрянули от двери и снова взлетели на один пролет. Вскоре дверь Марьяниной квартиры захлопнулась, и Вера уехала вниз.
Дальше можно не следить, — тихо сказал Петька. — Она отнесет коробочку Марьяне в магазин.
Но что это за коробочка?
Мало ли… Насколько я понимаю, Марьяна идет сегодня куда-то, предположим, на день рождения. А подарок забыла дома. Вот и попросила подругу, которая сегодня свободна, зайти за этим подарком. Между прочим, они запросто могут пойти вместе на день рождения. И коробочка, заметь, запечатана. Скорее всего это духи. Кстати, завтра спросишь у сестры, где она была нынче вечером.
Петь, а если это никакие не духи?
Ну, может, пудра. Или помада. Или зажигалка. Мало ли что может быть в синей коробочке.
По-моему, ты как-то уж слишком легкомысленно к этому относишься.
А по-твоему, что там, в синей коробочке? Бомба? Героин? Яд? — засмеялся Петька, которому вдруг страшно все надоело.
Не исключено, — зловеще проговорил Игорь.
Ну и что ты предлагаешь?
Ничего пока не предлагаю. Вот разве что…
Что?
Перехватить Верку!
И что дальше?
Отнять коробочку и посмотреть, что в ней.
Как отнять? — опешил Петька.
Очень просто! Она пока на каблуках до остановки дошкандыбает, мы ее двадцать раз догнать успеем, на летим сзади и сумочку отберем!
Ты в своем уме? Она же твоя родная сестра!
Так это в ее же интересах!
А если ее кондрашка с перепугу хватит? Или еще лучше, найдется какой-нибудь смелый человек и придет ей на помощь? И тогда выяснится, что это мы — ее родной братишка и его дружок?
Ладно, пока ты меня разубеждаешь, она, наверное, уже дошкандыбала, — безнадежно махнул рукой Игорь. — Ну, какие будут предложения?
Да какие там предложения… Слушай, Крузик, а твоя сестрица во всякую потустороннюю чепуху верит? — оживился вдруг Петька.
Что ты имеешь в виду?
Ну, в загробную жизнь, в привидения, в разных там духов?
А! Да, верит, да еще как! Сама в прошлом году спиритизмом занималась. А что?
Да пока ничего. Вызревает одна мыслишка. Но это только на крайний случай.
Какая мыслишка? Квитко, не вредничай! Скажи по-хорошему! — допытывался Игорь.
Ладно, скажу, так и быть… Понимаешь, Крузейро, очень нужно бы узнать, что в этой коробочке! Просто позарез! Вот я и подумал, может, изобразить какое-нибудь явление духа.
Какого духа? — заинтересовался Игорь.
Ну, я не знаю… Допустим, духа какой-нибудь прабабушки и спросить, что в этой коробочке было!
Игорь вдруг расхохотался.
Это ты, что ль, прабабушку изображать будешь?
Почему я? Лавря исполнит или Олька, как дочь артиста. Это было бы очень клево!
Да, это было бы клево, но только Верка вполне может и не знать, чего там, в этой коробочке.
Она что, нелюбопытная?
Любопытная, но в меру. И потом, если коробочка запечатанная, она ни за что ее не вскроет. Да сам посуди, если эта змеища сказала, что в коробочке, допустим, духи, так за каким чертом Верке туда соваться? А вот если б явление духа Марьяне устроить…
А она верит в это?
Верит, верит! Они вместе с Веркой этой чухней занимались.
Крузик, а это мысль! Да еще какая! Мы вообще многое узнать сможем. Вот только как это осуществить? Понимаешь, на улице дух прабабушки вряд ли ее посетит.
Петь, ты что, серьезно?
Серьезно, Крузик, еще как серьезно! Тут такой шанс…
Но как, Петя? Как?
Еще не знаю. Надо все хорошенько обдумать, что бы комар носа не подточил. Но ты сам подумай! Если прабабушка призовет ее к ответу. Потребует признаться во всех преступлениях… О! Я должен это провернуть, или я буду не я.
Но ведь она сегодня, похоже, в гости идет.
О сегодня речи нет. Мы просто не успеем подготовиться, тем более нам нужен будет женский голос, а где девчонки, мы до сих пор не знаем. Круз, у тебя жетоны есть?
Какие?
Телефонные, какие!
Есть, а кому ты звонить собираешься?
Скуратову.
Кто это?
Георгий Алексеевич. Его фамилия — Скуратов.
А на фиг он тебе сдался? Мы же утром встречаемся.
До утра много воды утечь может. И хорошо, если только воды…
Ты хочешь сказать… что может много крови утечь? — с ужасом догадался Игорь.
— Вот именно! Давай жетон, Крузик! Скорее!
Петька бросился к автомату и набрал номер Георгия Алексеевича, не очень надеясь застать его. Но тот почти сразу снял трубку.
Слушаю!
Георгий Алексеевич, это Петя!
Петя? Что-то случилось?
Пока нет. Георгий Алексеевич, вы уже что-то предприняли?
Очень немного. Марьяна категорически отказалась сегодня со мной встретиться. Она с подругой идет на какой-то день рождения. Если это так… Но завтра после работы она пообещала быть в моем полном распоряжении. Погоди, Петя, а почему все-таки ты звонишь?
Понимаете, есть одна мысль. Можно будет сразу все узнать, как говорится, одним махом. Если, конечно, вы нам поможете… И потом, если удастся, не ночуйте сегодня дома. На всякий случай!
Я и сам сообразил. Но безопасности ради даже тебе, дружище, ничего не скажу. Твоя идея до утра потерпит?
Да! Мне еще надо кое-что обдумать.
Тогда до завтра. Ты меня чудом застал, я за Денди заехал. Пока, друг!
До завтра!
Ну, что? — спросил Игорь.
Да ничего! Он, похоже, толковый мужик, и мы с ним сварим кашу. Да еще какую! Все, Крузик, пора и честь знать! Пошли домой!
— А девчонки?
— Ох, черт! Дай-ка еще жетончик, мы им звякнем. К телефону подошла Даша.
Петька? — обрадовалась она. — Куда ты подевался?
Я то же самое хотел спросить! Где вас носило?
Да так, по одному делу… Завтра расскажем.
Завтра нас в школе не будет. Время терпит?
Терпит, я думаю!
Так терпит или ты думаешь?
Петь, ты чего злишься? Устал, что ли?
Как сто собак! Вот что, Лавря, я тебе из дому позвоню, хорошо?
Хорошо!
И они с Крузенштерном поплелись домой, благо жили недалеко.