– Фу ты. Я как увидел ваш встрепанный вид, думал, у Павла Дмитриевича сын родился. Хотел первым поздравить.
– Успеешь еще, – успокоила Василиса дежурного и поспешила в кабинет сына.
– Паша! – закричала она с порога. – Пашенька, у меня беда!
– Тетя Люся замуж выходит? – не отрываясь от бумаг, без всякого интереса произнес сын.
– Хуже, сынок. Я вчера в магазин пошла, хотела окорочков прикупить, а их в нашем не было. Зато я твою машину видела.
– Ой, господи, я уж думал. И что, обижаешься, что не подвез? Вот будет выходной, я тебя куда угодно отвезу. Можно прямо на птицефабрику.
У Василисы лопнуло ее слабое терпение, и она хлопнула ладонью по столу. Дзынькнув, подскочила пустая кружка, а Паша, вздрогнув от неожиданности, наконец посмотрел на мать:
– Так, какая у тебя беда стряслась? Если можно – покороче.
Василиса искренне старалась покороче, но сын совершенно не хотел верить сообщению, и ей пришлось потратить в целях доходчивости своих слов долгих сорок минут и даже треснуть отпрыска по макушке. Необходимо было убедить его в том, что этой скромной машиной пользуется не только Пашкина семья.
– Ну это бред, честное слово, – пожимал могучими плечами Паша. – Мам, ну куда ты меня тянешь?
Василиса тянула его в милицейский двор, где стоял легковой транспорт. В «Жигулях» терпеливо восседала Люся.
– А она-то что там делает? – засуетился хозяин транспортного средства. – Двери сломали, да?
– Замки поменяй, сынок.
Естественно, сын внял ее словам не сразу, даже убедившись, что замок покорится и ребенку.
– Да нет, ну кому нужна эта рухлядь?
Пришлось убить полдня на убеждения, уговоры и прочее словоблудие, прежде чем Пашка согласился всунуть сигнализацию в организм машины. Только к вечеру удалось снабдить «жигуленок» пищалкой.
– И в кого ты такой упрямый? Мама такая замечательная… – пожимала плечами Василиса, когда Паша поил их с Люсей чаем у себя в кабинете. Рабочий день для него был загублен напрочь. И несчастный трудяга с печальным вздохом поглядывал на бумажный Эверест, который грозился вот-вот обрушиться.
– Павел Дмитриевич! Там, по-моему, вас! – влетел в кабинет перепуганный дежурный.
С улицы доносился непрекращающийся вой новенькой сирены.
– Вот! Мы же тебе говорили! Мать зла не пожелает! – торжествовала Василиса. – Не торопись, Паша, там сейчас сработала блокировка, двери просто так не откроются.
Но сын торопился. Он несся во двор, перескакивая через две ступеньки. Василиса с Люсей едва поспевали за ним. Вернее, они не поспевали, они просто трусили самостоятельно. Только выскочив на улицу, подруги решительно остановились. Хотелось вообще куда-нибудь исчезнуть. Лучше всего было бы к себе домой, потому что женщины представляли, какими словами наградит их Павел Дмитриевич Курицын после того, как выпустит из машины в очередной раз беременную жену. В машине находилась действительно Лидочка, а Паша скакал вокруг «тачки» молодым козликом и лихорадочно тыкал ключ в дверцы. Блокировка сработала намертво, дверцы не поддавались, сирена выла, а бедная Лидочка дергала все рычаги и давила все кнопки, пытаясь восстановить тишину.
– Да чтоб вас!! – взревел Паша и с нечеловеческой силой рванул дверцу.
Та распахнулась, и сразу наступила тишина. Но только на секунду. Громче сигнализации теперь вопила Лида:
– О-о-ой! Ма-а-амочки! У меня в животе что-то тикает! Прямо, как часовая бомба.
Присутствующие не стали ждать, когда бедолагу разорвет, а стремительно заскочили в многострадальные «Жигули» и понеслись в ближайший роддом.
– Ты как там оказалась? – пользовалась моментом Люся.
– Обыкновенно, – хныкала Лидочка. – Я из консультации шла, мы с Пашей договорились, что я его в машине подожду, а потом вместе домой поедем.
– У тебя ключи были?
– Не-ет, я всегда без ключей в машину сажусь.
Василиса сдвинула брови. Вот так! Все знают, что в машину можно попасть, когда захочешь, только до Пашеньки это никак не доходит. Ну все надо самой контролировать! Лидочку определили достаточно быстро, и обратно Пашка летел, как сумасшедший.
– Там девчонки одни, наверное. Соседка всего на час согласилась посидеть. Эх, мама! И что тебе приспичило с этой сигнализацией?
Василиса и Люся молчали. Посвещать в свои планы замотанного отца они не собирались.
Мария Игоревна плелась с сумками домой. Сегодня на работе был очень удачный день. Во-первых, выдали зарплату, а во-вторых, начальник, золотой человек, сжалился над неопытной мамашей и выделил ей целую неделю отпуска без содержания. Поэтому сейчас Мария Игоревна тащила домой сумки в прекрасном настроении, и единственное, что ей мешало, так это внезапно лопнувшая резинка теплых рейтузов. Женщина, конечно, придерживала сползающую одежду, как могла, но дискомфорт явно ощущался. Еле досеменив до темных гаражей, она юркнула в закоулочек, бросила сумки и стала заниматься резинкой.
– Я тебе говорил, чтобы за мной не ходила! Еще раз увижу…
– Но, сынок, я не могу так… Ты хоть бы письмишко черкнул, ты ж у меня единственный.
– Я тебе все сказал! Надо было раньше думать.
Мария Игоревна осторожно выглянула из-за укрытия и обомлела. От гаражей быстрой походкой отходил ее четырнадцатилетний Денис – самый спокойный и скромный, а неподалеку прямо в сугробе сидела сгорбленная женщина. Забыв про резинку, Мария Игоревна схватила сумки, но рейтузы тут же вульгарно сползли на сапоги.
– Да что ж ты будешь делать! – все больше расстраивалась она и снова занялась штанами. Когда эта неприятность была устранена, женщины в сугробе уже не было.
– Жаль, хотелось бы посмотреть. Может, это бывшая жена Пети! – вздохнула Мария Игоревна. Она почему-то была уверена, что Денис разговаривал с матерью.
Глава 3 ДРАМА ПРО ДАМУ
Паша довез подруг до подъезда, и многострадальный «жигуленок», громко фырча, унес его домой.
– Тебе не кажется, Васенька, что Паша немного взвинчен? – делилась наблюдательностью Люся, открывая двери.
– Да он не взвинчен, он развинтился окончательно! Это же надо так перепугать беременную жену своей сигнализацией! Люся, свет зажги, – бубнила Василиса, входя в комнату, и вдруг возопила во все легкие: – Люся!! Это что?!
В комнате, уютно устроившись в кресле, сидела Жанна и почесывала мурлыкающего кота.
– Девушка! Это что за вольности? Что вы себе позволяете? – присоединилась к воплям подруги Люся.
– Что ж вы так визжите? – удивилась вдова. – Я же не визжала, когда вы к нам вломились и размахивали тапком. А ведь тогда ситуация была более пикантная. Я к вам за помощью. Мне больше некуда идти.
Подруги прекратили ор и уставились на гостью, точно бандерлоги на удава.
– Я рассорилась с Матвеем, со своим френдом, с кем вы меня застукали, – поведала гостья, обращаясь к Люсе. – Он позорно бежал сразу же после вашего нашествия. Сам не приходил и на звонки не отвечал. А вчера вечером я решила сама к нему наведаться. Ну, знаете, вдовья тоска, девичья грусть и прочее. И что вы думаете? Прямо возле его подъезда на меня накинулась какая – то сумасшедшая девица. В руках у нее была то ли палка, то ли бейсбольная бита, в общем, мне некогда было разглядывать. И этой самой битой она принялась лупить меня, как шелудивую корову. Да еще и орала на всю улицу:
– Не смей даже близко подходить к моему мужу! Я тебя убью, если ты сегодня же не уедешь из города! Не дам разбивать семью!
– Ну что ж вы, Жанночка, хотели? Вполне адекватная реакция обманутой жены, – блеснула словарным запасом Василиса.
– Какой жены?! Мы с Матвеем уже пять лет! Никакой жены у него никогда и в помине не было!
– А может, это чужая жена? Перепутала вас с любовницей своего мужа? Мало ли в подъезде кобелей проживает.
– Не знаю, только она еще орала, что, дескать, ее Матвей на такую шала… на меня, в общем, теперь и смотреть не хочет. Его тошнит, видите ли! А потом пригрозила, если я не уеду, она меня убьет.
– Ну успокойтесь. Кто вас будет убивать? Это просто нервы. Или ее, или ваши. Может, Матвей вам в отместку и завел себе подружку на денек-другой, а та уже и титул жены себе присвоила. Я думаю, ничего страшного, – снисходительно улыбнулась Люся.
– А я так не думаю. Сегодня я бегала к Матвею на работу, так его там нет. Он напросился в командировку, куда-то в Северожопинск, и появится только через полтора месяца. Когда же я возвращалась к своему дому, на меня снова накинулась эта мумия с тараканами в голове. Только теперь она трясла каким-то пистолетом и даже пару раз щелкнула курком. Не попала, конечно, но домой я идти теперь все равно боюсь. Вот и вспомнила, как вы за меня тогда с пустыми руками кинулись заступаться. Поэтому и прибежала. Я же давно вижу, вы не просто клоуны, вы, наверное, частным сыском подрабатываете, да?
Подруги скромно потупились. Очень уж хотелось заявить этой милой Жанночке, что она не ошиблась и что женщины они, конечно, страшно серьезные и умные. Однако, вспомнив о тайнах профессии – ведь ни один детектив так, наверное, хвастаться не стал, Люсенька, покряхтев, нашлась:
– Сейчас речь не о нас. Так что же вы хотите?
Вдовушка осторожно переложила кота со своих колен на диван и полезла в сумочку.
– Вот! – шлепнула она на журнальный столик тугую пачку соток. – Я хочу, чтобы вы узнали, кто эта женщина, а пока мне нужно убежище, где бы я могла укрыться от этой особы. За все я уплачу, а это лишь небольшой аванс.
Подруги некоторое время молчали и лишь бросали печальные взгляды на тугую пачечку.
– Нам нужно посоветоваться, – буркнула Василиса и поволокла Люсю в кухню.
– Ну и что ты думаешь? – уставилась она на подругу.
– А что тут думать? Что мы, между двух баб мужика не поделим? Отыщем эту ревнивицу, найдем к ней тонкий психологический подход. А вообще, мне кажется, надо продолжать наше дело. Думаю, нужная нам бабенка не заставит себя долго ждать, сама проявится. Опять же, Жанна нам может много ценного рассказать. Когда еще такой случай представится? – рассудила Люся и побежала в комнату. – Хорошо, Жанна, мы поработаем в этом направлении, но только на некоторых условиях. Первое – вы нам должны ответить на все вопросы, которые зададим. И второе – если хотите остаться в живых, пообещайте нам беспрекословное послушание. Мы женщины не капризные, злоупотреблять этим не будем.
– Я согласна, – кротко проговорила девица.
– Вот и ладно, а для начала признайтесь, как вы оказались в этой квартире?
– С помощью пилочки. В щелочку просунула, потом плечиком надавила и – пожалуйста! Только вы меня поймите, я же за жизнь свою боялась, тут какую только дверь не взломаешь. Куда мне было деваться?
Людмила покачала головой. Эта молодежь совсем отбилась от рук.
– А домой так и не отважилась?
– Да что ж я – самоубийца? Говорю же, там эта чокнутая! Нет уж. Я вам заплатила, вы с ней и встречайтесь.
– А как выглядит эта «жена»?
– Да никак! Больная на всю голову! В фиолетовый цвет волосы красит и точку на лбу вывела, как у принцессы Гиты.
Подруги еще долгое время расспрашивали свою гостью, пока не вспомнили, что гостей полагается и угощать. Жанне включили телевизор, а сами хозяйки удалились на кухню, состряпать что-нибудь к столу. Честно говоря, был один момент, который ставил подруг в тупик: Жанна откровенно набивалась в постояльцы. Рассчитывала на совместное проживание, а подругам при их детективной деятельности очень не хотелось поселять у себя чужие глаза и уши. И без того в последнее время к ним в дом вламываются все, кому не лень. А Жанночка к тому же хоть и косвенное, а отношение к странной коробочке имела. Люсе настолько не хотелось делить с непрошеной гостьей помещение, что, поднатужившись, она нашла выход из положения.
– Васенька, я думаю эту Жанну лучше поселить у Гоши. Гоша – это преуспевающий бизнесмен, а по совместительству брат Вовочки, а Вовочка…
– Это гражданский муж твоей дочери, – докончила Василиса.
– Правильно. Братец Владимира мужичок деньгастый, но неприхотливый. Болезнь у него.
– Господи, инвалид, что ли?
– Да нет, рыбами он болеет. Аквариумы держит. Знаешь у него дома какие.
– Не отвлекайся. Зачем ему это сокровище – Жанночка?
– За домом приглядывать. Мужик он разведенный, хозяйский глаз нужен. Пускай Жанна и хозяйничает. Тем более что проживание предоставляется по месту работы…
– Ладно, звони давай.
Через несколько минут вопрос о том, куда сплавить беженку, был решен, и подруги, зазвав гостью на ужин, напористо приступили к допросу. Бедная Жанна не знала, что делать – жевать или говорить, но потом плюнула на приличия и решила все делать одновременно.
– Сначала объясни нам, глупым женщинам, что у тебя с Матвеем? – выспрашивала Василиса. – Что это вы пять лет знаетесь, а до загса дойти не можете? Что ж не поженитесь?
– Зачем? – искренне удивилась Жанна, и с ее вилки сползла спагетина. – Чтобы его носки стирать? Тоже мне перспективка!
– Так ты же его любила?
– Ну! Конечно! И что теперь – сломя головушку за него замуж нестись? Еще, чего доброго, дети бы завелись. Вы же знаете, это такое дело, недоглядишь – и уже в пеленках вся.
Василиса с Люсей переглянулись, но решили, как говорится, ковать железо, пока горячо.
– А за Романа тогда почему выскочила?
– Тут совсем другая история. Только долгая очень. Короче, так. Еще летом решили мои предки, в смысле родители, дачу продать. Ну, с деньгами у них напряг был. Все как надо сделали – объявление дали, стали звонить покупатели. Вот и Роман позвонил. Цену дал самую большую, и родители согласились. И стали они с Романом, как с писаной торбой, носиться, оформляли документы на дачу, короче, сделали все по уму, быстро дачу продали, деньги получили. Только осенью маменька собралась с проданного участка какие-то цветки-корешки выкопать, у нее цветник был там редкостный. Договорились с Романом, Логинов никаких претензий не имел – езжайте, копайте. Сам не поехал, работал. Маменька с папенькой съездили, выцарапали цветочки, домой приехали довольные, а ночью им дачный сторож позвонил, дескать, сгорела ваша дачка до бревнышка. Ну, родители, ясное дело, к Роману, он – на машину, и все вместе – на дачу, вернее, на пепелище. А чего там? Посмотрели на угли, повернулись и назад. До сих пор непонятно, кто эту дачу поджег, но родичи клялись и божились, что не они, да что толку – припер их Роман – отдавайте деньги, после вашего визита, мол, дача загорелась. А где их взять, деньги-то? Их уже за долги отдали, да и так… но и Роману деваться некуда. Оказывается, он вернулся из мест не столь отдаленных, жить негде, на дачу накопил, хотел со временем там коттедж поставить. Дача-то у нас в двух шагах от города. А тут тебе ни денег, ни квартиры. Парень орет, что, дескать, и так весь в долгах, даже жилье снять не на что, а что толку орать-то? Тут и решила моя маменька – пусть Рома у нас поживет, пока мы не расплатимся. А что? Места у нас хватает, а там, может, и выкрутимся. А батюшка еще и дальше мозгами пораскинул. Куриными. Зачем, типа, нам деньги возвращать, если ты его женой стать можешь? Поживи, мол, сколько стерпится, а там при разводе эта дача клятая, гори она огнем, тебе и отойдет. Так вот и получилось, что ни о какой супружеской любви говорить не приходилось. Это я про себя.
– Да и он, признаться, не сильно к тебе кипел, – вспомнила Василиса. – Еще на свадьбе видно было. Только непонятно, вот у тебя острая необходимость назрела, а он? Зачем он женился?
Жанна махнула вилкой.
– А, удобно было. Мать его и кормила, и поила, и уход, опять же, и никаких обязанностей. А потом, может, тоже думал, денег наживет да разведется.
– Ему-то невыгодно было с тобой деньги наживать, делить бы пришлось.
– Ха! Вы знаете, сколько у него потом всего было? А по документам – нищий. Так что мне с ним делить нечего было бы.
– А что у него было? – У подруг загорелись глаза.
– Он мне что, думаете, докладывал? Я только про автомагазин знаю. Но деньги у него водились.
– Так почему он себе квартиру не купил? Самое первое дело – жилье.
– Деньги у него водились. А еще у него водились долги. Постоянно и большие. А теперь подумайте – если бы он купил квартиру, это бы все равно стало известно. Вот тогда его кредиторы с него семь шкур бы стянули, а так…
– Только одну, – докончила Люся. – А почему вы сразу, осенью не поженились?
Жанночка поперхнулась от справедливого негодования.
– Ну вы прямо как маленькие дети! Он же должен был поверить, что я тащусь под венец из-за пылкой страсти. Какому же мужику приятно знать, что его из выгоды приютили! А значит, я должна была еще успеть «влюбиться».
– Ну, хорошо, а кто был на свадьбе со стороны твоего мужа?
– Никого. Он же сирота. И вообще, жил где-то у черта на задворках, а после тюрьмы со всеми связь окончательно потерял.
– А сидел за что? – не уставала допытываться Василиса.
– Какие вы нудные в самом деле. За благородство, девушку спасал.
– Напали хулиганы, он всех победил, парочку до смерти, соседи вызвали милицию, девушка исчезла.
– Ну! А вы если знаете, так чего спрашиваете?
– Да кто этого не знает. А если на самом деле? Ты же не думаешь, что мы, как идиотки, поверим в этот бред.
– А мы поверили, – растерялась Жанна.
– А сидел-то где?
Девушка наморщила лобик, потом полезла в свою сумочку и раскрыла записную книжку. – Вот, записывайте. Это я у него в какой-то справке выцепила.
Василиса принялась старательно переписывала данные и, увлекшись, перелистывала страницу за страницей, делая отметки на листочке.
– И что же, друзей у него не было?
– Не знаю, к нам никто не приходил. Эй, вы что там строчите? – Девушка выхватила книжицу из рук у обнаглевшей Василисы.
– Забылась, извини.
И тут с Жанной что-то случилось. Лицо ее побагровело, глаза покраснели и наполнились слезами. Часто задышав и издав какое-то глухое мычание, она помчалась в ванную.
– Люська! Нам ее отравили! – Василиса с криком кинулась дергать дверь. Защелка не поддавалась, только было слышно, как хлещет вода.