— Я Юля или Мурлыка — ответила самая высокая, кареглазая девушка.
— А я леди Маша — девушка улыбнулась достаточно искренно.
— Ты Кармашек! А я Таня — Шрамик — ее зеленые глаза так и светились озорством. Последняя была самая тихая среди них. Она сразу привлекла мо внимание. Я улыбнулась и повернувшись к ней, спросила.
— Ну а тебя как зовут?
— Юля. Можешь называть меня Незабудка или Ангелочек. Настроение постепенно возвращалась к норме. Эти девчонки были просто прелесть. Молодые, полные огня, задорные и веселые. Улыбка была их визитной карточкой. Первое впечатление я получила сполна, когда они начали наперебой говорить, расспрашивая про Логово. Ни Лайки. Ни кого-нибудь еще рядом не было,
поэтому мне пришлось частично отвечать на их расспросы. Наконец я почти забежала в кабинет Вожки. Девочек занял Ластик… Кажется, он повел их по комнатам.
— Ну как тебе эти создания?
— Чертовки. Как Александра с ними справляется, — я до сих пор пыталась перевести дух после общения с подростками… куда уж им до обычных детей.
— Ты понимаешь о чем я спросил. Они опасны?
— Нет… насколько я могу судить по столько короткому общению. Они сделают все за свою маму… а друзья мамы их друзья… только вот бы не узнали они старую историю и все будет хорошо.
— Ты присмотришь за ними? — это прозвучало словно просьба.
— Ну… если не одна буду. Они кого угодно в могилу могут свести.
— Лайка и Малыш помогут. Сменяйте друг друга. А мы пока делами займемся.
— Отлично — я уже почти успокоилась, — в таком случае пойду собираться.
— Любава, кажется, ты о чем-то хотела поговорить? — Вожка смотрел внимательно, словно читал мысли… «Прекрасно ты понимаешь о чем я хотела сказать, только вот мы оба прекрасно понимаем, что опять-таки не время. И если это была его лисица, то ничего уже не изменить. Просто верить… готовиться».
— Правда? Вроде ничего не припоминаю. Пустяки наверное — я улыбнулась и быстро выскользнула из комнаты. Но уже довольно далеко отойдя по коридору, я продолжала чувствовать тяжёлый взгляд Вожки.
Вячеслав Маликов Клуб «Белый шум» 'Бойня на Красной'
— …?
— Что? — спросил я, оторвавшись от своего дела.
— Я говорю: чем ты занимаешься? — терпеливо повторила Лайка.
— А… Стих пишу…
— Покажешь? — Лайка подошла поближе и наклонилась ко мне, заглядывая в листочек, на котором я оставлял образец своего почерка.
— Это старый стих, который я написал много лет назад. Сейчас просто сижу вспоминаю его, — немного смутился я.
— Прочитай мне… Я, боюсь, что-нибудь с рифмой напутаю…, — попросила Лайка, морща лобик.
— Хорошо, — я отложил позолоченную ручку, подарок леди Александры и зачитал своё произведение:
Закрыл лепестки багряный закатный цветок, И лунные травы вбирают в себя силу тьмы. Я — пасынок вольчих племён старых горных высот, Мне служит сигналом к атаке диск полной луны!
Я чувствую с пеной у рта кровь на острых клыках, Внимаю я запаху следа на мятой траве. Мне чудится лик волчьей морды в пустых небесах, Мне грезится клич моих братьев по спелой ниве.
Я чёрной стрелою прошью подлесок в горах, Взовьюсь на отвесные кручи, если будет в этом резон. Пусть братья презреют в себе опаляющий страх: Рыдать не по нам будет утром чужой перезвон.
Мы встанем простым полукругом у кромки воды Чтоб выпить за этот удачный ночной маршбросок. И мы ничего не попросим у этой судьбы, — Для нас дом там, где мы уткнёмся мордой в песок.
Для нас и священники духом просты и вхожи в народ: И рядом с тобою в бою он окажется вдруг. И если тебя боль подбросит огнём на бегу, Он — волчий священник — на Луну отходную споёт.
И так, не сбавляя темпа, не глядя назад, А только вперёд, там, где видится горло врага, Я чёрной иглою сшиваю стебли ковыля, А рядом ощерился волчьей ухмылкой мой брат!
— Неплохо, — ответила Лайка, выпуская облачко дыма изо рта. Как и Вожка, она решила попробовать курить. Вожка отдал ей вчера свою початую пачку и она уже в третий раз пыталась понять суть этой старой человеческой привычки. Пока у неё это не получалось, но она старалась. Вожка уже вроде бросил — не понравилось… или не знаю почему. Или не бросил, а другие сигареты купил, раз эти отдал Лайке.
— Пасынок волчьих племён старых горных высот…, — повторила по памяти моя учительница. — «Старые горные высоты» — это про Уральские горы?
— Да.
— Только не думай, что это в тебе талант провидца говорил, — заметила она.
— Я и не думаю, — я покраснел, опустив взгляд. На самом деле я так и думал.
— Не сомневаюсь, у тебя найдётся много стихов, посвящённых космосу или героическим событиям… или просто любви. Вряд ли хоть одно из них сбылось.
— Сбывалось, — возразил я.
— А… Ну извини, — Лайка затянулась и отошла обратно к окну:
— Нас пасут агенты леди Александры. Охраняют или шпионят?
— Сомневаюсь что шпионят. Пара жучков…
— Это ты ещё запах плохо воспринимаешь, — усмехнулась моя учительница, оборачиваясь ко мне. — Вожка или даже Слепой жучка по запаху с лестничной площадки почуют.
— Ну я тогда не знаю, — сдался я.
— То-то и оно, что я тоже не знаю, — покивала Лайка, возвращаясь к созерцанию улицы. — Сколько ещё ждать?
— До новолуния, — ответил я.
— До новолуния, — задумчиво повторила Лайка, — ещё неделя. Что будем делать всю эту неделю?
— Э… Мне рассказывали про клубы вампиров и оборотней. Можно сходить к тем или тем.
— Звучит заманчиво. А у кого поточнее узнать?
— Мне Шрамик оставила свой номер мобильного телефона, — я достал мобильный телефон и забрался в телефонную книгу. — Да, у меня есть её номер. Она часто там бывает, она же меня и приглашала туда… Нас приглашала, — я заметил недобрый взгляд Лайки-Белянки и поспешил исправиться. — Ну так как, идём сегодня?
Ночной город — это что-то особенное. Дневной город, с его пыльными улицами, душным воздухом, в котором больше выхлопов, чем кислорода, с его усталыми неулыбчивыми людьми в невзрачных бесформенных одеждах, и, что самое угнетающее — всё это, всё, что тебя окружает — серого цвета: все эти дома, дороги, машины, люди, небо… всё серое. Ночью же город волшебным образом преображается: серые стены скрывает темнота, люди прячутся по своим маленьким квартиркам, машины жмутся по стоянкам, а вокруг расцветают искусственные цветы ламп всех цветов и оттенков. Мне, как городскому жителю, это известно давно. А Лайка снова, как в первый раз, восхищённо вертела головой, оглядываясь на каждый фонарный столб, на каждую проезжающую машину. Мы шли к тому месту, которое назначили нам кошки-оборотни. А вокруг оживал город. Тот город, который не знаком большинству его жителей.
— Привет! — радостный голосок леди Тани по кличке Шрамик звонко прозвучал в темноте. Она спрыгнула с водосточной трубы и мягко приземлилась на спружинившие ноги перед нами. Её чёрный облегающий комбинезон чётко вырисовывал её силуэт на фоне яркого света витрин, падающего в этот переулок белым треугольником с главной улицы. Высокие кирпичные стены без окон и дверей зажали несколько мусорных баков и ворох потерявших форму после недавнего дождя картонных коробок. С главной улицы доносился шум проезжающих машин и редкие громкие разговоры прохожих. Но здесь было относительно тихо и, — главное, — безлюдно. Мы стояли с Лайкой между этих домов в проулке, где было условленно, ожидая кошек-оборотней. Вот появилась Шрамик.
— А вот и я! — за спиной нарисовалась ещё одна девичья фигурка — это леди Маша.
— Рада видеть, сестрёнка! — ответила ей Шрамик. — Где пропадала?
— Да мы тут…, — из тени спокойно вышли две Юли, держась за руки.
— Ага, втроём где-то тусовали! — леди Таня, казалось, только обрадовалась тому, что её сёстры бродили без неё.
— Ну что, идём? — не знаю, кто из Юль сказал это, но они одновременно развернулись, продолжая держаться за руки и направились наружу, на улицу, не оглядываясь. Мы пошли за ними следом.
— Только не суди о нас по тому, что увидишь, — леди Таня быстро пересекла пустынную проезжую часть улицы и остановилась в тени нескольких телефонных будок. Ночные огни города почти не долетали сюда. В руках у неё матово блеснул пожарный цельнометаллический топорик. Мы с Лайкой и остальные сёстры-кошки остались ждать на противоположной стороне улицы.
— Это я, — сказала она кому-то. От одной из будок отделилась среднего роста фигура в чёрном плаще:
— Проходи, — и опять растворилась во тьме, прижавшись к будке, словно никого здесь и не было. У меня не было времени обдумывать это событие — мои спутницы уже спускались во внезапно появившийся лаз в земле. Оттуда едва пробивалась пара рассеянных тусклых лучиков — как раз столько, сколько бы хватило, чтобы не промахнуться мимо, при условии, что ты знаешь, где этот лаз. Спустившись вниз вслед за ними, я понял, куда мы попали: это был вагон, замурованный в землю. Подумать только, почти в центре города на одной из улиц под землёй стоял на вечном приколе вагон. А может целый состав? Я не сомневался, что так оно и было. Это был закрытый клуб для оборотней в центре города. Клуб для бойцов и прожигателей жизни.
В тамбуре первого вагона нас приветствовал пожилой улыбчивый вампир, пропустив нас внутрь. Фэйс-контроль был успешно пройден, приёмных дочерей леди Александры узнали сразу и тепло приветствовали. Пройдя внутрь, мы окунулись в приятную атмосферу полумрака и мягкой музыки, так не свойственной современным танцевальным клубам. Собственно, там она уместна, а здесь нужна как раз такая умиротворяющая атмосфера. Из старого дореволюционного вагона была вынута вся старая начинка, её заменили барная стойка красного дерева, десяток столиков и пара диванчиков у противоположной барной стойке стены. Окна, за которыми была земля, были занавешены тёмными шторами. Сами стены вагона были инкрустированы разными породами дерева.
Народу в клубе было не так много: человек пятнадцать. Я было подумал, что это всё, но леди Таня шепнула, словно невзначай наклонившись к моему плечу:
— Здесь тринадцать вагонов, соединённых в состав. Они все отделаны по-разному, но суть у всех одна: барная стойка, столики и диванчики. Есть и танцевальный вагончик. Это типа клуб, состоящий из множества маленьких уютных клубиков. Вам здесь понравится, — она с улыбкой помахала кому-то в дальнем конце вагона.
— О, кто пришёл! — два подростка подошли к нам и девчонки тут же обступили их, забыв про нас с Лайкой.
— Живые!
— Черти вас дери!
— Позвольте представить вам, — леди Маша разомкнула круг и обратилась к нам с Белянкой:
— Это наши друзья: Артём и Антон.
— Очень приятно.
— А это гости нашей мамы, Малыш и леди Белянка.
— Моё почтение, — синхронно ответили молодые вампиры, поклонившись. Делали они это грациозно, выказывая хорошие отточенные манеры.
— Ну, вы тут осваивайтесь, а мы будем недалеко, — леди Юля-Мурлыка подхватила под руки парней и потащила их к дверям в тамбур, который соединял этот вагон с другим. За ними поспешили остальные девчонки.
— Ну вот и хвалёное гостеприимство…, — разочаровано заметила моя спутница.
— Да ладно тебе, всё равно здесь всё бесплатно, — я взял её за талию и направил в сторону барной стойки, где нас поджидал высокий элегантный бармен.
— …и он даже не знал что ответить мне, — бармен, которого звали Николай, закончил свою историю и мы с Лайкой рассмеялись.
— Да… стоило три года сидеть в джунглях, чтобы потом оказаться здесь…, — Лайка опять погрузилась в воспоминания. Только не о джунглях, а о родном лесе и старом Логове.
— Думаю, оно того стоило, — кивнул бармен, на мгновение задумавшись. Он не понял грусти моей учительницы.
— Я на минуту отлучусь? — я встал из-за стойки и направился в сторону тамбура, где была оборудована просторная ванная комната.
Закрыв кран, я посмотрел на своё отражение в огромном зеркале, занимающем всю стену. Улыбнувшись себе, я хотел было повернуться, чтобы выйти из комнаты, но в зеркало рядом с моим отражением уткнулась ладонь в тонкой замшевой перчатке. Рука, замершая передо мной, в зеркале не отражалась.
— Значит, Малыш? — спросил тихий и низкий женский голос. Голос звучал негромко прямо у моего уха. Чьё-то дыхание защекотало на моём затылке. Я замер, не зная, с кем имею дело. По-идее, в зеркалах не отражаются вампиры, но что-то мне подсказывало, что это была не вампир.
— Приятно познакомиться, — незнакомка так и не дождалась от меня ответа. Я в это время перебирал варианты того, как мне поступить в сложившейся ситуации. Резких движений на чужой территории делать не хотелось, к тому же я не знал пока: враг это или друг. Рука с зеркала резко пропала из виду. Так как женщина не отражалась в зеркале, это было так же эффектно, как и само её появление. Я обернулся. Незнакомка стояла в паре метров от меня и внимательно смотрела за моими движениями. На вид ей было около тридцати. Плащ тонкой кожи, замшевые брюки и кожаные сапожки — всё светлых кремовых тонов — смотрелись на ней очень естественно и элегантно.
— Как же тебя угораздило? — вновь спросила она.
— Захотелось, — ответил я угрюмо. Она явно многое знала обо мне, в то время как я сам терялся в догадках, кто она такая и откуда взялась на мою голову.
— Я-то думала матёрый волчара… Так мне тебя описали, — пояснила она. — А, оказывается, ты всего лишь маленький щенок…
— Повтори, — я уже забыл, что хотел вести себя мирно.
— Ой, какой кусачий, — засмеялась она, но чуть отступила назад.
— Имей ввиду, — оборвала она свой смех, и ткнула в мою сторону пальцем. — Я за тобой слежу. И за твоими новыми друзьями.
— А кто ты есть?
— Не суть важно. Бояться ты всё равно меня не станешь больше, если я назову себя. Так ведь? Я промолчал.
— Рада была познакомиться. Ещё увидимся, Малыш, — она подмигнула мне и её фигура размазалась в пространстве. Резкой вспышкой открылась и закрылась дверь и я остался один посреди комнаты. Оглянувшись вокруг, я увидел своё растерянное отражение в зеркале.
— Идём отсюда, — я взял Лайку за руку и потащил от стойки к выходу.
— Что такое? — она непонимающе вглядывалась в моё лицо.
— По дороге расскажу, — отмахнулся я от её расспросов.
На выходе нас перехватила Шрамик. С очаровательной улыбкой она преградила мне дорогу и спросила:
— А далеко ли это вы и без нас?
— Тут небезопасно, — пояснил я.
— Поясни? — попросила она, престав улыбаться. Я вкратце описал встреченную мною женщину.
— Ждите здесь, на улицу не выходите, — леди Таня пропала из виду. Я не сомневался, что она сейчас приведёт остальных сестрёнок.
Из клуба «Белый Шум» мы уходили ввосьмером: вампиры Артём и Антон, дочери леди Александры и мы с Белянкой. Все были пешком, благо поймать транспорт в городе труда не составляет. Артём и Антон вызвались проводить нас до дома. Несмотря на их юный возраст, я понимал, что мальчик-вампир намного сильнее любого встречного человека.
— Нам придётся останавливать Икарус, — заметил я.
— Ничего, поедем частями, — беззаботно ответила леди Таня.
— Глупость сказала, — фыркнула леди Юля.
— Ага, — кивнула Шрамик. В этот момент у обочины притормозила легковая машина. Я усадил в неё леди Машу-Кармашек, леди Юлю-Мурлыку и леди Юлю-Ангелочка с вампирами. Леди Таня осталась с нами ждать следующую попутку.
— Ждите нас, — леди Таня помахала вослед сёстрам.
— Может, стоит позвонить леди Александре? — запоздало предложил я, — она пришлёт за нами машину?
— Да не, не надо. Мы всегда так возвращаемся домой, — не согласилась Шрамик.
— Так прикольнее. В груди у меня ёкнуло:
— Сейчас что-то произойдёт…
Следующие минуты слились у меня в памяти в один сумбурный ком. К нам подъехала машина, но не желающего подзаработать водителя, а машина с оборотнями из клана Креста. Я схватил Шармика и потащил прочь. Моя учительница в помощи не нуждалась, да и не торопела от вида рассерженных вервольфов, чьи глаза пылают жаждой крови.
Мы бежали, пока хватало улиц. В спину стреляли пистолеты, к счастью неудачно. Лайка умудрилась в темноте неосвещённого переулка оступиться и, желая устоять, схватилась за какую-то трубу. Труба лопнула и обдала Белянку струёй горячего пара под давлением. Окрест тут же разломил полный боли протяжный вой. Отпустив Шрамика, я подхватил на руки далеко не лёгкую Лайку и побежал дальше. В конце концов мы забрались на крышу, так как бежать дальше было некуда. Там я сунул свой мобильный телефон в руки леди Тани и потребовал вызвать помощь. Я рассчитывал держать оборону на крыше, пока не придёт подмога. Скинув одного из оборотней вниз, я уже был почти уверен в своей победе, но начался дождь. Железная крыша мгновенно стала скользкой. Лайке с каждым мгновением становилось всё хуже. Леди Таня потеряла свою весёлость и превратилась в напуганного котёнка… или простую девочку пятнадцати лет с уже бесполезным промокшим мобильным телефоном в руках.
— Всё будет хорошо, — я гладил светлые волосы Лайки, глядя в её глаза. Она прижала руку к груди и блуждающим взглядом смотрела на меня.
— Всё будет хорошо, — повторил я.
Потом оборотни Креста вновь полезли наверх.
Лайка не удержалась на скользком от дождя карнизе и, вскрикнув, упала на живот и стала сползать к краю. Я схватил её за руку, когда она уже почти полностью слетела с крыши. Вцепившись мёртвой хваткой в её запястье, я сам еле удержался от того, чтобы не улететь вместе с ней вниз. Упав на колени, я упёрся свободной рукой в край карниза.
— Отпусти меня, — попросила она сквозь зубы. Я держал её за ошпаренную правую руку, на которой уже не было ногтей, а кожа висела кусками. Внутренне содрогнувшись, я представил, каково это, когда тебя держат на весу за настолько покалеченное запястье. При этом Лайка лишь корчила гримасу и просила глухим злым голосом:
— Отпусти меня. Я отрицательно помотал головой. Над головой сверкнула разлапистая молния и ударил гром.