— Отпусти меня, — попросила она сквозь зубы. Я держал её за ошпаренную правую руку, на которой уже не было ногтей, а кожа висела кусками. Внутренне содрогнувшись, я представил, каково это, когда тебя держат на весу за настолько покалеченное запястье. При этом Лайка лишь корчила гримасу и просила глухим злым голосом:
— Отпусти меня. Я отрицательно помотал головой. Над головой сверкнула разлапистая молния и ударил гром.
— Ай! — справа от меня к краю крыши летела Ангелочек, не совладавшая с Лохматым. Как в замедленном кино я видел как она раскидывала в полёте руки и ноги, задирая майку и поблескивая в ночных огнях лиловой скулой от увесистого удара кулака Лохматого.
— Не-е-ет! — я было дёрнулся к ней, но вес Лайки не дал мне поспеть на помощь к приёмной дочери леди Александры. Запрокинув ноги, леди Юля пропала из виду. Лохматый обернулся на меня, угрожающе рыча и скаля клыки. Потом он не торопясь пошёл на меня. Нас отделяло метров двадцать, не более того. Я оторвал от него взгляд и посмотрел на Лайку. В глазах у неё плыла пелена. Ещё чуть-чуть и её накроет бессознанка: разум, шокированный ожогом, просто милосердно отключится, чтобы не чувствовать боли. Сил вытаскивать её у меня не было. Край карниза был ребристым, но скользким. И пытаясь подтянуть Лайку-Белянку наверх, я рисковал соскользнуть вниз.
Приходилось просто держать её на весу. Я вновь всмотрелся в её лицо, не зная, на что решиться. Моя учительница моргнула, её взгляд прояснился. Наши глаза встретились. В её зрачках, помимо моего отражения, застыла немая просьба: «пусти». Видимо, в моих можно было прочитать однозначный ответ, так как Лайка внезапно вскинула левую руку и полоснула меня острыми когтями по руке, которой я её держал, не давая упасть. Рукав рубашки мгновенно был располосован. В стороны брызнула кровь, падая большими тяжёлыми каплями вниз в темноту, смешиваясь с дождём, разбиваясь об ошалелое лицо Лайки-Белянки, окрашивая его в розовый цвет.
— А-а-а! — заорал я, но хватки не ослабил, лишь безрезультатно дёрнулся назад, прикованный к краю карниза весом её тела. Лайка вновь полоснула меня по руке. И ещё раз, разбрызгивая во все стороны мою кровь.
— Сволочь! — я зажмурил глаза, не в силах ни отпустить её, ни вытащить, ни видеть, как к нам медленной ленивой походкой вразвалочку приближается Лохматый. Потом всё резко оборвал выстрел. Я открыл глаза всего лишь для того, чтобы увидеть, как у моих ног грузно осело тело Лохматого. За его спиной стояла Шрамик, широко раскрыв глаза и держа обоими руками огромный для её ладоней пистолет системы Макарова. Я улыбнулся ей, теряя сознание. В последний момент чьи-то руки перехватили выскользнувшую из моей ладони Лайку и не дали мне самому упасть вниз. Мягко осев на бок, и плавно коснувшись виском ржавой поверхности крыши, я медленно смежил веки, продолжая улыбаться стремительно мутнеющему лицу леди Тани.
Светлана Кочнева Битва на крыше.
Мне никогда раньше не было так страшно. Никогда раньше не было…
Ночь… Ночь… Ночь… Тысячи огней ослепляли так привыкшие к темноте глаза. Мы ехали в большом «Лэнд Ровере», за рулём был Лабрадор, я рядом на пассажирском, сзади молча сидели Криста, Лохматый и Билл. Никто ничего не говорил и не думал, ребята просто смотрели в тонированные окна на мириады разноцветных порождений электрического чуда, которые проносились мимо, словно тысячи маленьких метеоритов. Меня тошнило. Инициирование прошло успешно… теперь у меня отличная серая волчья шкурка, то, что я хотела… но… но…
— Ты нервничаешь, похоже, — улыбнулся Лабрадор, не отрывая глаз от дороги. Я вздрогнула, поймав себя на том, что уже минут десять бессмысленно треплю в руках перчатки.
— Нет, с чего ты взял. Он беспечно хмыкнул и не стал более задавать никаких вопросов. Хотя одного этого уже хватило, чтобы я начала ощущать дрожь в коленях, а по спине пробежался лёгкий холодок. Сегодня я веду игру. Крест дал мне все шансы, чтобы я показала себя, чтобы смогла проявить свои способности и сноровку в новой шкуре, дал ребят, которые мне беспрекословно подчиняются и доверяют… Но такой великий жест с его стороны я воспринимала, как поверку на вшивость. Я дрожала, как маленький волчонок, как первокурсница на экзамене, казалось, стоит мне выйти из машины, и я упаду, ноги не слушались, а коленки наверняка бы ходили ходуном, если бы я не положила на них руки.
— Приехали.
Собрав нервы в комок, я вышла из машины вслед за ребятами и захлопнула дверь. Мы стояли в небольшом тёмном переулке. Здесь не было проезжей части — Лабрадор впихнул машину прямо между домами. Я посмотрела наверх — тёмный кусочек неба, зажатый между двумя высокими домами, и быстро бегущие облака, отражающие огни ночного города. Ветерок здесь казался случайным заблудившимся прохожим.
— Ррр… Здесь воняет кошками! — принюхавшись, оскалила зубки Криста. «И ромашками», — подумала я.
— Итак. Ребята. Работаем, — оборотни одобрительно наклонили головы, прислушиваясь к моим словам, — Час назад здесь состоялась встреча наших любимых друзей из клана Вожки и нескольких приёмных дочерей леди Александры, являющихся кошками-оборотнями. Судя по следам, они направились в «Белый шум», куда нам с вами, как вы знаете, вход воспрещён и опасен… но есть обстоятельство, играющее нам на лапу, — выход из клуба всего один. Вместе с девчонками-кошками народу их,
думаю, будет больше 5 человек, потому поедут они не все вместе, а, скорее всего, по трое-двое. Задача почти выполнима, — я натянуто улыбнулась, — перехватить оборотней из клана Вожки, либо машину, на которой они будут возвращаться, и уничтожить всех. До единого.
Последнее слово далось мне с трудом. Я никогда не любила убивать, хотя мне не раз приходилось это делать. В этом мире для нас на самом деле слишком много опасностей. Всегда найдётся объект, представляющий угрозу — будь то голодный медведь или яростный противник-оборотень, готовый порвать тебе глотку из личных соображений. Крест встал на тропу войны. Встал очень давно и тут же пошёл уверенными шагами, зная, куда идёт. И мы все знали… и шли за ним, до конца доверяя ему. Поставленная цель завораживала Креста, нас же она пугала. Но мы готовы были бороться за него и его интересы, прижав хвосты и уши, рвать когти и шкуры, спасая идею. Идею безраздельной власти над территорией. Идею полного тоталитарного управления над всеми оборотнями Урала. Что говорить… все мы жадны до власти. Никто уже не хочет жить в лесу, в Логове, как Вожка, и охотиться на зайцев. Всем приятно ездить на красивых быстрых машинах и есть в специальных заведениях для людей. Люди… Людям не надо знать, кто мы такие. Им всегда было безразлично, кто ими правит. Человек человеку — волк. А волк человеку — и подавно.
Лабрадор предложил «ждать появления цели» в машине недалеко от входа в клуб, поставив её в тень и выключив двигатель. Мы молча сидели около полутора часов, не отводя взгляда от будки, которая прикрывала спуск в «Белый шум», пока, наконец, оттуда не появились стройные силуэты девушек-кошек. Я услышала, как сзади раздалось приглушённое рычание Лохматого. Три девушки поймали такси и уехали. В тусклом свете фонаря я различила очертания двух оборотней — Малыша и Лайки (ох, эта Лайка! — теперь уже рыкнула я) а также одной из кошек, девчонки лет четырнадцати-тринадцати. Сердце моё сжалось. Я резко открыла дверь и вышла из машины:
— Возьмите их. Я подстрахую с крыши. Протянув руку в окно и взяв из багажника пистолет, я скрылась в ближайшем доме и побежала на чердак. Слёзы сами брызнули из глаз, я не смогла их сдержать. Я бежала вверх, а они катились вниз, по щекам, соскальзывая и падая куда-то в пустоту лестничного пролёта. Как же так… как же так?.. Они их убьют. Они убьют этого славного, начинающего мальчика-оборотня, этого доброго, пахнущего детьми и ромашками человека, этого глупого человека, который пошёл в клан Вожки, думая, что будет веселее жить… о, Малыш, откуда ты всё это знал… как тебе повезло попасть на наш весёлый пир… Но только ты ведь совсем не причём. Я даже была готова отпустить эту тварь Белянку, раз она его учитель, … но Крест дал задание. А он для меня — важнее всех на свете. И если ребята не справятся, мне придётся стрелять самой…
Я выбежала на крышу 5-этажного дома и резко пригнулась, услышав громкий выстрел. Моё лицо побледнело и вытянулось, когда я разглядела, что происходит на крыше соседнего дома. Девчонка-кошка держала в руках пистолет Макарова, направленный дулом в спину падающего ничком Лохматого. В это время Малыш безуспешно пытался вытянуть за руку Белянку, соскользнувшую с крыши. Сердце моё заколотилось, будто у бешеной крысы, но мышцы уже наполнились оборотнической энергией, кожа горела и чесалась, будто сквозь неё прорастают миллионы жёстких волосков новой шкуры. Я сделала резкий марш-бросок, высоко подпрыгнула, на лету приняв облик волка, и переметнулась на крышу соседнего дома. Приземлившись в шаге от Малыша, уже сдавшегося и отпустившего руку Лайки, я резко перехватила её и вытянула наверх. Оба были без сознания, а маленькая кошка Таня недоуменно смотрела на меня, собираясь выпустить ещё одну пулю и одновременно молясь за то, чтобы больше никогда ни в одной из своих девяти жизней не брать в руки пистолет.
Вячеслав Маликов Вожка (книга утеряна)
Вячеслав Маликов Стройка
Дождь закончился полчаса назад. Всё вокруг было пропитано свежими, сырыми запахами — бетона, земли, душистых трав. Сквозь стыки бетонных плит над головой капала дождевая вода, разбиваясь мерным стуком о пол. В помещении было сумрачно, свет шёл только от пустого оконного проёма. Я осторожно выглянул наружу.
Одинокий фонарный столб сутулился в паре сотен метров от стены недостроенного здания, в котором мы нашли себе прибежище после схватки на крыше. Это было обычное панельное здание из дешёвых плит, которые просядут в первый же год эксплуатации дома. Рядом торчала громадина крана, выбрасывая на порядочной высоте в бок сноп света от тусклого прожектора. Стройка была на отшибе — через пару лет здесь будет новый людской квартал, а пока же экскаваторы, бульдозеры и краны вгрызались в мякоть ослабленной природы, вырывая из неё кусок за куском, чтобы поглотить и уничтожить ставшую уже чуждой людям дикую природу.
— Так всегда бывает, — словно прочитав мои мысли, робко сказала Лисс, вытирая руками с лица не то следы былого дождя, не то слёз. — Для одних новое несёт жизнь, для других — смерть.
— Но обмен не всегда равнозначный, — ответил я. Мы оба обернулись на дальний угол будущей человеческой комнаты, где на моей куртке лежала без сознания Лайка.
Опять ей не повезло, — подумал я. Вслух сказал, видимо, чтобы не затягивать молчания. — Погони вроде нет.
— Или мы её не чуем, — ответила девушка, спасшая нас на крыше. Она зябко поёжилась, отойдя вглубь помещения, и опустилась на пол рядом с притихшей леди Таней, впрочем, оставаясь на почтительном расстоянии от неё.
— Скоро придёт подмога, — успокаивающе сказал я, хотя сам не уверен в том, что помощь придёт. Вожка с остальными недалеко от Логова, быстро к нам им не поспеть, вампиры леди Александры ещё может придут, если поторопятся, хотя по нашему краткому общению с ними по телефону мне стало ясно, что их блокировали какие-то неизвестные люди. Возможно, это были агенты той дамы из клуба, что не отражалась в зеркале.
— Может, нет погони? — спросила леди Таня с надеждой в голосе.
— Может, — кивнул я. Как-то так получилось, что я оказался с тремя девушками и, по странному течению обстоятельств, отвечал за них. Раньше всё было проще — я был просто ученик.
— Но помощь мы подождём, — добавил я. — Идти в темноту сейчас — не самое разумное дело. Надеюсь, дождь смыл наши следы. Достав из кармана джинсов телефон, который взял у Лисс, я тронул клавишу, чтобы засветился экран. Телефон был поставлен на виброрежим и я с тоской поглядел на медленно текущее время и отсутствие входящих звонков.
Через несколько минут из-за горы земли, оставшейся после рытья котлована под дом, которая высилась у въезда на стройку, появилась машина — «Вольво». Медленно прошуршав шинами по плохо уложенному асфальту, она тихо уткнулась в фонарный столб. Загудел клаксон, отчего Лисс и леди Таня вскочили со своих мест и подбежали к оконному проёму. Через несколько секунд завибрировал телефон Лисс в моём кармане.
— И всё-таки она предала, — сказал незнакомый голос в трубке. Судя по номеру, это был Дима, чья машина сейчас разливалась пронзительной нотой в нескольких сотнях метрах передо мною. Но голос был не его.
— Что дальше? — спросил я. Волчьего зрения мне было достаточно, чтобы увидеть неподвижную фигуру в салоне машины на водительском кресле, повисшую на ремне безопасности и уткнувшуюся головой в рулевое колесо. Подушки безопасности не сработали — слишком мягким было столкновение со столбом. Помощи от единственного человека, обещавшего помочь, уже не дождаться.
— Знаешь, чего я не понимаю? — проигнорировал мой вопрос телефон. — Как ты думал тебе поможет простой человек? Поругает меня? Пальчиком погрозит? Спрячет вас в багажнике и увезёт далеко-далеко в тёплый край? Голос его был спокойным, но я почувствовал, что он просто в ярости. И, видимо, я знал почему. Я обернулся на испуганную Лисс.
— Почти, — ответил я. До машины было далеко, и мы не успеем добежать до неё, особенно с потерявшей сознание Белянкой. Нажав кнопку, я прервал разговор.
— Сейчас будет шумно, — я со смятением посмотрел на свою армию: двух перепуганных девушек и одну лежащую без сознания. Оружия у нас было ровно два пистолета — Танин «Макаров», перекочевавший ко мне, и ТТ Лисс. Появившаяся едва уловимая вибрация стен ознаменовала появление сразу двух тёмных внедорожников, вывернувших с разных сторон к стройке. Машины ещё не успели затормозить, цепляя мощными шинами податливый гравий разбитого асфальта, а оборотни Креста уже впрыгивали из дверей, наводя на нас своё оружие. Я едва успел пригнуться, как над головой просвистели пули, ударяясь в стены. Кошка-оборотень взвизгнула, испуганно сжимаясь у стены.
— Чёрт! — выругался я. Выставив пистолет наружу, но не выглядывая сам, я пару раз нажал на курок. Патронов было мало — иллюзий я не строил. Но хотелось хоть чуть-чуть продержаться.
На мои два робких выстрела ответил шквальный огонь их минимум дюжины стволов. Гулко ухали пистолеты, басили помповые ружья, пронзительно взвизгивал короткими очередями автоматический «Ингрэм». Граната, брошенная в здание, к счастью, в комнату не попала, разорвавшись снаружи.
— Отходим вглубь, — я подхватил Белянку с пола и подождал, пока Таня и Лисс скроются в иллюзорной тишине бетонного лабиринта комнат и этажей. Для чуявших наш запах оборотней это хитросплетение человеческого жилья было как открытая дорога.
События развивались стремительно. Если раньше счёт шёл на недели или даже месяцы, то теперь — на стремительно утекающие секунды. В какой-то момент одна из теней шагнула на нас. Я не думая нажал на курок, но получил лишь срикошетившую пулю от стены да пощёчину в поллица.
— Осторожнее с игрушкой, мальчик, — холодно бросила леди Александра.
— Мама! — с жалобным визгом бросилась ей на шею леди Таня.
— Ну же, девочка моя, успокойся, — поглаживала глава дома подрагивающую девичью спину, но её глаза холодно смотрели на меня.
— Вы нам поможете? — спросил я.
— Все мои силы блокированы. Я одна. А пули у них, в отличие от ваших, серебряные, — покачала головой леди Александра. — Сожалею, что приходится так поступать.
— Я понимаю, — кивнул я. Иллюзий я не строил. Финал знал ещё тогда, в лесной чаще, когда попросился в стаю к оборотням и угодил в центр гражданской войны.
— Прощайте. Если получится, я пришлю своих людей…, — вампир взмахнула плащом и они с лети Таней растаяли в воздухе.
— Одна спасена, — улыбнулся я Лисс. Та хмуро сдула белокурый локон, упавший ей на лицо. В коридорах послышались крики — кто-то напал на наш след. Я подтолкнул коленкой Лисс в направлении выхода во двор здания, и сам, поудобнее устроив Белянку на своей спине, направился за ней следом.
Пули свистели надо головой словно дождь, ливший куда-то вбок по прихоти древнего божества. Мне он не нравился. Совсем не нравился.
— Слышишь, мальчишка, — между очередями я слышал голос толи Креста, толи самого дьявола. — Отдай мне манускрипт! А девчонку можешь забрать себе!
Я вопросительно посмотрел на перебежчицу. Та вцепилась в свою сумку, округлив глаза.
— Чёрт! — выругался я. Такого «подарка» судьбы я не мог и вообразить себе. Не нужен я был этому Кресту. Не нужен был совсем. Кто я такой? Щенок, отбежавший от мамки на целый метр и заблудившийся между двух травинок и камушком… Глупый наивный щенок…
— Не отдавай…, — прошептала Лисс, прижав к груди манускрипт, заключённый по прихоти в банальную человеческую сумку. Мы сидели за несколькими бетонными плитами, брошенными в центре двора. За нами стояла трансформаторная будка. Рядом зиял чёрным провалом открытый колодец. Люк валялся рядом, поблескивая ещё не заржавевшим боком в свете строительных фонарей.
— Никому я тебя не отдам, — выдавил я из себя сквозь зубы. Я собирался сделать не самый хороший поступок в своей жизни. Мельком глянув на лежащую без сознания Белянку, я схватил Лисс за пояс и с силой притянул к себе. Она было начала сопротивляться, но как-то неуверенно. Крепко держа одной рукой Лисс за талию, чтобы она не сбежала, я другой нащупал связку верёвки, которую бросили строители около строительных плит да и забыли по причине её маловажности. Продев конец верёвки через пояс девчонки, я туго затянул его.
— Что ты хочешь сделать? — зашептала она. Над нами опять просвистели пули — оборотни готовились к штурму нашей импровизированной крепости.
— Что-то очень плохое…, — я заглянул в её глаза. В темноте бы ничего не было видно, если бы не моё волчье зрение. Хоть на что-то оно пригождается, подумалось тогда мне. В золотистых глазах я на мгновение потерялся, забыв про то, что мой мир рушился и что жизнь моя, в общем-то, кончалась, последними песчинками песочных часов ударяясь с гулким грохотом пистолетных пуль в бетонную стену теперь уже чужого города. Там плыли облака. Там зеленела пьянящая трава. Там заливисто лаяли собаки, вприпрыжку гоняя бабочек. Там похрапывали лошади, кося своими умными глазами.