В номере Зина напрямик спросила её:
— Неужели ты могла бы когда-нибудь изменить Игорьку?
— Ты интересуешься из-за Константина?
Зина кивнула.
— Милая моя! Ты же знаешь, как я люблю развлечения и внимание. Но не больше! Мне нравится водить за нос мужчин, влюблять в себя, а потом неожиданно ускользать.
— Но ведь это опасно! Можно нарваться на того, кто захочет тебе отомстить! — перебила Зина.
— Вот в этом и кайф! Надо уметь чувствовать черту, за которой становится опасно. Знаешь, это своего рода игра в кошки-мышки: когда кошка наиграется и уже готова проглотить мышку, та исчезает в норке и оставляет врага с носом, — беспечно щебетала подруга.
— И всё-таки я боюсь за тебя! — озабоченно произнесла Зина, устраиваясь на кровати с детективом Дарьи Донцовой.
Таня вытащила припрятанный мобильник предполагаемого преступника и открыла телефонную книгу, а затем журнал звонков. Обнаружился огромный список имён и, похоже, кличек, например, Хмурый и Суслик.
— И что теперь с этим делать? — спросила она себя и задумалась, а потом, решившись, остановилась на одном из женских имён и нажала кнопку вызова. Привычный женский голос ответил, что абонент временно недоступен.
Но Танечка не успокоилась. Она выбрала другое имя, на этот раз мужское, и позвонила Вите. Трубка после нескольких гудков ответила басом: «Что у тебя, Конь? Просил же, чтобы зря не звонил!». Говоривший сделал паузу, видимо, в ожидании ответа — Таня нажала на кнопку отбоя.
— Зин, слышишь?
— Да! — откликнулась та, откладывая книгу. — Что узнала?
— Представляешь, этот телефон принадлежит Коню!
— Кому? — не поняла Зина. — Коню? В смысле лошади, жеребцу?
— Зин! Соображай! Это, видимо, кличка такая! Как ты думаешь, какого человека можно назвать Конём?
— Наверное, крупного, выносливого. Или с длинным лицом, как у лошади, а может, с огромными жёлтыми зубами. Или с таким смехом, похожим на ржание лошади. А ты как считаешь?
— Думаю, его фамилия может быть Конев. Помнишь, в Великую Отечественную был такой маршал? Или Конский, или Конягин, или…
— Не продолжай, а то получится, как у Чехова в «Лошадиной фамилии». Ты лучше скажи, зачем тебе знать хозяина? Ты что, хочешь ему мобильник вернуть? Так не забывай, дорогая, что это тебя автоматически переведёт в разряд свидетелей, которые хороши тогда, когда мертвы!
— Фи, Зинуль! Как ты плохо думаешь о моих умственных способностях! Мне даже стыдно стало за тебя!
— Ну и что ты там ещё обнаружила?
— А, интересно? Сейчас я перепишу всю телефонную книгу на бумажку!
— Зачем? — не поняла Зина. — Оно тебе надо?
— На всякий случай!
— А ты в свой телефон перенеси все номера. Вернёшься домой — будешь развлекаться звонками Коням, Лосям и другим парнокопытным.
— Нет! Мне мусор в мобильнике не нужен. Да и… — Таня вздрогнула от траурных звуков похоронного марша из ожившего телефона. — Фу! Какая гадость! Этот Конь — безрадостный тип! Такую музыку вставил! И кто это нам звонит?
По экрану тянулся пунктир, а из трубки вкрадчивый голос зловеще зашептал:
— Что, цыпа, не наигралась ещё? Верни трубку, иначе урою!
Таня отшвырнула телефон с таким ужасом, словно это была гремучая змея.
— Что? Кто это? — от неожиданности подпрыгнула на кровати Зина.
— Он мне сказал, чтобы я вернула ему мобильник, иначе он меня зароет!
— Куда вернуть? Где, сказал?
— Нет! Я отключилась! Нечаянно! — растерянно проговорила Таня. — Откуда он знает, что я подобрала его телефон?
— Может, и не знает, успокойся. Может, он на пушку тебя берёт?
— Так, успокойся, — поглаживая длинными пальцами свою точёную шею, собиралась с мыслями Танечка. — Если этот Конь не видел, кто взял трубку, то он мог предположить, что телефон кто-то поднял, и этому человеку он и позвонил, чтобы вернуть свою вещь. Но, с другой стороны, вдруг он попадёт на милицию, которая, если бы не мы, обнаружила бы вещественное доказательство. Он бы наобум не стал бы подставлять себя! И опять же я могла бы отдать найденный телефон следователю. Значит, этот Конь точно знает, у кого его вещь и не боится засветиться.
Зина забеспокоилась:
— Танюш, говорила тебе, что это опасно! Ты же, экстремалка, слушать разумных людей не хочешь. Теперь один выход: надо вернуть телефон и срочно уезжать отсюда.
Чужой мобильник опять разразился похоронным маршем, Таня с осторожностью подняла его с постели и открыла крышку. Тут же послышался вкрадчивый голос:
— Не вздумай бросить трубку! Запоминай: придёшь сегодня в десять вечера на набережную в клуб «Бригантина» и отдашь мобилу охраннику по имени Миша (на входе стоит), и я о тебе навсегда забуду. Ищи себе другого жеребца, руби свою капусту.
Короткие гудки громко отсчитывали секунды, а Таня все сидела, с силой прижав опасный телефон к уху.
— Что? Говори! — попросила Зина, опуская ноги с кровати.
— Сказал, чтобы я принесла мобильник в десять вечера на набережную в клуб, что если это сделаю, то он обо мне забудет, а я буду какого-то жеребца искать и почему-то капусту рубить.
— Капусту?
— Он, наверное, имел в виду деньги. Может, он подумал, что я бабочка? Я разве похожа на девушку легко поведения?
— Ни в коем случае, скорее тяжёлого, — попыталась успокоить подруга. — И что ты будешь делать?
Татьяна призадумалась, потом решительно сказала:
— Сейчас мы с тобой перекусим, потом пойдём на пляж загорать и купаться, где-то в девять поужинаем в кафе, а в десять сходим в клуб, отдадим мобильник этому Мише. Вот только надо позаботиться об изменении внешности: нельзя показывать себя преступникам!
Через час девушки лежали на пляже. Зина, поплавав вдоль берега, вернулась к подруге и обнаружила возле нее нового знакомого. Тот разлегся рядом на циновке и сыпал анекдотами — Татьяна звонко смеялась. Константин приветливо поздоровался с Зиной, спросил, хороша ли вода, и отправился в море, поигрывая мускулами великолепного натренированного загорелого тела.
— Откуда он взялся? Следит за нами? — недовольно спросила Зина.
— Тебе везде преступники мерещатся! Пляж не такой большой, вполне можно найти нужного человека! — промурлыкала Таня.
— А зачем мы ему нужны?
— Дикая ты, Зин! Разве мы, красивые, молодые, не можем просто нравиться мужчине? И нам это на руку. Пусть этот Костик крутится рядом. Если Конь всё-таки следит за нами, то это его должно отпугнуть.
— Ну и ладно! Может, ты и права! — согласилась Зина, устраиваясь рядом.
Глава 4
Солнце, усевшись на хребет мохнатой горы и готовясь завалиться за неё на ночлег, ласкало последними лучами обнажённые тела редких загорающих на пляже. Часы показывали двадцать минут девятого, когда позвонил Игорёк и сообщил, что уже находится дома. Через десять минут ожил Зинин сотовый: теперь и Валерий доложил жене, что доехал хорошо и сейчас на работе, и попросил, чтоб она берегла себя и далеко не заплывала. Таня скомандовала собираться. Константин, удивившись, что уже так поздно, тоже стал спешно одеваться. К выходу с набережной подошли втроём. Здесь мужчина любезно попрощался с девушками и двинулся вперёд, в город. Подруги свернули в переулок и направились, озираясь, к гостинице. Слежки как будто не было.
— Может, надо было пригласить на вечернюю прогулку нашего знакомого? Так было бы безопасней! — сказала Зина.
— Обойдёмся без провожатых. Видела? Он куда-то спешил! Сейчас надо переодеться, как-то замаскироваться, поужинать в кафе и… вперёд, в осиное гнездо, в гнездо разврата и преступлений, — высокопарно закончила Татьяна.
Приятно отужинав в кафе под шансон, подруги вышли в сумерки и, спрятав волосы под лёгкие косынки и надев тёмные очки, чуть не на ощупь отправились по набережной, рассматривая поверх очков вывески на зданиях и павильонах. Клуб «Бригантина» переливался яркими огнями иллюминации. Стеклянные двери были закрыты, и за ними маячил бритоголовый охранник в белой рубашке. Таня взглянула на часы.
— Пора! — прошептала она и приказала Зине отойти к киоску. — Дальше пойду одна.
Она смело открыла дверь в клуб и шагнула в фойе, путь ей преградил шкафоподобный охранник.
— Вы с кем? — бесстрастно спросил он.
— Я ни с кем! Я сама по себе! — обиженно произнесла девушка, стараясь говорить низким голосом. — Вы Миша?
— Нет! Миша сейчас ужинает. Подождите на улице.
Таня, весьма озадаченная, подошла к киоску:
— Придётся подождать, пока придёт Миша. Охранник не тот!
Ждать почти не пришлось. За стеклом двери было видно, как к «Шкафу» подошёл высокий худой парень в такой же белой рубашке. Первый ему что-то сказал, второй кивнул в ответ и вышел на улицу, прикуривая и вглядываясь в проходящих мимо женщин.
— Придётся подождать, пока придёт Миша. Охранник не тот!
Ждать почти не пришлось. За стеклом двери было видно, как к «Шкафу» подошёл высокий худой парень в такой же белой рубашке. Первый ему что-то сказал, второй кивнул в ответ и вышел на улицу, прикуривая и вглядываясь в проходящих мимо женщин.
Таня подкралась к парню сзади:
— Вы охранник «Бригантины» Миша?
Тот резко повернулся и, с удивлением обозрев высокую фигуру с огромными очками на пол-лица и платком на голове, эхом подтвердил:
— Да, я охранник «Бригантины» Миша.
Таня сунула ему в руку телефон и спросила почти басом:
— Всё?
Миша взглянул на мобильник и подтвердил:
— Всё.
Татьяна круто повернулась на каблуках и пошла в сторону, противоположную той, где за киоском пряталась подруга. Сделав круг, петляя и оглядываясь, уже без очков и косынки, она вернулась к Зине с другой стороны, испугав ее сиплым голосом:
— Ничего не обнаружила?
— Фу, напугала! Что с голосом? Пока ничего не видела!
— А ты очки снимала? В них же ничего не видно!
— Да я поверх очков. Приходили какие-то мужчины, были и с женщинами, но вроде охранник ничего никому не передавал, только проверял какие-то карточки.
— Снимай платок и очки. Будем выходить из укрытия.
Девушки под руки отправились по набережной в обратный путь. Везде было людно, громко гремела музыка, в такт ей мигали разноцветные огни, пары танцевали на пятачке перед рестораном. Рядом на детских машинах и мотоциклах катались малыши. В темноте южной ночи над морем переливалась драгоценная россыпь ярких звёзд. Поверхность моря тоже искрилась редкими огоньками. Ветер приносил запах водорослей и свежести.
Пульсирующее мигание белого света, превращающего белую одежду в почти прозрачную, одновременно раздражало и возбуждало. Во время белых вспышек девушки увидели Константина. Таня окликнула его, но голос потонул в звуках громкой музыки. Новый знакомый торопливо прошёл мимо, куря сигарету.
— Может, пойдём за ним? — предложила Татьяна.
— Ещё не хватало, чтобы мы бегали за мужиками. Идём лучше в гостиницу, телевизор посмотрим.
Утром, наскоро позавтракав, то есть выпив кофе (вскипятили воду в электрическом чайнике, привезённом запасливой Зиной) и съев по бутерброду с маслом и копчёной колбасой, подруги поспешили на пляж пораньше, чтобы занять удобное место ближе к воде.
Постелив соломенные циновки на песок, ещё влажный после отлива, поёживаясь от лёгкого прохладного ветерка, обе разместились на коряге лицом к воде, вдыхая терпкий морской воздух и наблюдая за кружевными барашками волн. Спину ласкало раннее солнышко, на пляже было ещё малолюдно и тихо. Шелестящий звук набегающей на мелкую гальку воды расслаблял и убаюкивал, хотелось вечно слушать музыку прибоя. Внезапно в эту идиллию ворвались звуки похоронного марша. Таня и Зина одновременно вздрогнули и оглянулись: в нескольких шагах от них остановился Константин и, открыв крышку чёрного телефона, прижал его к уху и тихо заговорил.
— Это тот мобильник? — вцепилась в запястье подруги ледяными пальцами Зина. — Это он убил хозяйку!
— Тише! — зашипела Татьяна. — Не показывай вида, что мы знаем!
— Очень рад приветствовать очаровательных русалок, вышедших из пены морской погреться в лучах утреннего солнца! — почти пропел им вчерашний знакомец, подойдя к нахохлившимся девушкам.
— Да вы, Константин, поэт! — удивилась Таня. — У вас, оказывается, тонкая душа и обострённое чувство прекрасного! Только странно, как вы терпите похоронный марш в телефоне?
Не веря ушам своим, в ожидании страшной развязки, перепуганная Зина огляделась в поисках защиты. Редкие отдыхающие не обращали на троицу ни капли внимания. Константин, бросив на песок пляжную сумку, уселся на корягу рядом с Таней и открыл крышку мобильника. Девушка заметно побледнела, сразу узнав его. Константин, выбирая мелодии из списка, спокойно объяснял:
— Этот марш мне загрузил один приятель в качестве прикола. Люди шарахались от меня, как от чумы, да руки не доходили поменять звонок. А потом телефон я забыл у знакомой. Думал, уже его не увижу: очень уж мы с ней расстались нехорошо! Не хотелось снова к ней возвращаться. Но всё обошлось, и он снова со мной, — мужчина нежно погладил чёрную блестящую крышку.
В Таню как чёрт вселился: потеряв всякую осторожность, она спросила еще более звонким от волнения голосом:
— Вы — Конь?
Константин удивлённо взглянул на девушку:
— Откуда вы знаете?
— Да или нет? — осмелела Татьяна.
— Ну да! — подтвердил Константин. — Меня так называют близкие друзья. Только не пойму, как вы догадались.
— За какие заслуги вас так назвали ваши добрые друзья? — несло Татьяну.
— Все просто. Сократили имя — получилось Кон. Это потом уже преобразовали в Коня.
— Тогда зачем вы убили Ирину Ивановну? — выпалила Таня и тут же пожалела об этом.
Зина при этих словах вскочила с места в порыве позвать на помощь.
Константин, удивленный и озадаченный, поднялся с коряги и повернулся к Татьяне:
— Что-то не пойму вас, Маша! Какая муха, извините, сегодня вас укусила? И вопросы задаёте странные! Вы что, всевидящая? Я действительно знаю одну Ирину Ивановну; не уверен, правда, об одной мы говорим или о разных женщинах. Только я никого не убивал. Что за дикие фантазии?
— Ну как же? — не успокаивалась Таня. — Вы потеряли свой мобильник в спальне Ирины Ивановны? Так?
— Ну, в общем, да.
— Вы ограбили, а потом задушили бедную женщину, чтобы убрать э-э-э… — Таня, схватив себя за горло двумя руками, защищая его от возможного удушения, отодвинулась на самый край кривого ствола и с трудом закончила: — свидетеля.
Константин, казалось, был оглушён известием. Он молча смотрел на «Машу», моргая и морща лоб.
— Да что здесь, в конце концов, происходит? Вы что, белены объелись? Откуда у вас такие сведения? Вы, вообще, кто такие? Откуда? Какая Ирина Ивановна? Я знаю одну Ирину Ивановну. Она живёт на Садовой улице и сдаёт домики внаём.
— Это она, — обречённо кивнула Таня.
— Я отдыхал у неё в прошлом году и остановился в этот приезд. Но она положила глаз на меня и пригласила вместе с ней жить. Женщина хоть и моложавая, но старше меня лет на пятнадцать. Я попытался вести себя как Жигало, но больше пяти дней не выдержал: она постоянно от меня требовала интима, извините за подробность, а я не был влюблён в неё, — с раздражением частил Константин. — Вот позавчера и не выдержал. Состоялся тяжёлый разговор в спальне ночью, когда она пыталась в очередной раз меня соблазнить. Я наговорил ей гадостей и стал бросать свои вещи в сумку. Ирина просила меня остаться, клялась, что у неё бабок несметное количество, что всё мне отдаст, и даже предложила узаконить наши отношения. Я плюнул с досады и ушёл, хлопнув дверью. Ночь я провёл здесь, на пляже, а утром нашёл комнату поближе. Единственно, о чём я жалел, это о телефоне: в нём остались все номера моих знакомых. Тогда я решился позвонить на свой номер, чтобы заставить её отдать мне трубку.
У меня тут есть знакомый Миша — охранник игрового клуба, куда я люблю ходить. Я договорился с ним, что ему передадут мой мобильник (очень не хотелось мне снова встречаться с Ириной), с его же телефона я и позвонил бывшей хозяйке. Она, правда, молчала, но вот просьбу мою выполнила. Так когда её убили? Она вчера в десять вечера приходила в «Бригантину». А я её видел в последний раз позапрошлой ночью, где-то после двух, когда вернулся из клуба.
— Её убили той же ночью! — уже почти спокойно сказала Таня и, предваряя вопрос Коня, объяснила: — В клуб приходила я.
— Не понял!
— Я приходила в клуб! — повторила Таня. — Это я нашла телефон в спальне убитой и взяла его с собой. Это вы мне откровенно хамили по телефону и ещё угрожали «урыть». И откуда такие слова знаете? А? Конь! Криминальное прошлое? Я думала, что со мной говорит урка!
— О! А вы откуда такие слова знаете? Тоже криминальное прошлое? — улыбнулся всеми красивыми зубами Константин. — Так вы правду говорите, что Ирину убили? А как вы оказались в её спальне?
Теперь наступил черёд Татьяны рассказывать о событиях вчерашнего утра. Выслушав, Константин с грустью сказал, что, выходит, он виноват в смерти женщины, потому что бросил её одну и ушёл, оставив открытой дверь.
— Но почему она не закрылась? Неужели думала, что я всё-таки вернусь? И кто воспользовался ситуацией? Ведь заранее никто не знал, что дверь будет открытой, тем более, ночью? Она всегда закрывалась на ночь на все замки и даже форточки держала закрытыми. Может, кто-то из постояльцев? Их всегда много у неё. Народ разный, постоянно меняется.
— Милиция обыскала все домики, проверила документы у всех квартирантов, но ничего не нашла. Нас не отпускали до обеда, пока не закончили, отпечатки пальцев взяли, записали наши адреса и паспортные данные.