Ладно, попробую сходить к Серафиме. Я, правда, оказалась теперь на противоположном конце города, идти довольно долго, и я не знаю номера ее квартиры… Я решила все-таки пойти. Серафима всегда рассказывала, что из ее окон видна колокольня церкви, которая находится в нескольких километрах от города. Значит, ее квартира на одном из верхних этажей. Может быть, там вообще написаны фамилии на дверях, я видела в одном фильме, так бывает.
В витрине магазина на центральной улице я внимательно на себя посмотрела. Поглубже натянула шапку. Может, шапка какая-то не такая? Неприличная? Да вроде нет, белая шапка, на ней два зайчика… Или куртка слишком короткая? Я хотела другую, похожую на короткое пальтишко, у нас многие домашние девочки в таких ходят, а завхоз всучила мне эту – покрасивее. Но в ней холодно, и я в ней, наверно, похожа на кого-то, кого ненавидят все бабушки и женщины средних лет. Вон как напустились на меня в электричке, встали на сторону совершенно ужасного на вид парня, в татуировках, бритого, грязного. А не на мою. Почему? Что, значит, я на вид еще хуже, чем этот парень?! Или взгляд у меня какой-то не такой – голодный, настороженный? Сейчас я сама на себя из витрины именно так и смотрела.
Я зашла в ночной магазин и купила мягкую булочку. Съела ее прямо в магазине и купила еще одну. Булочка оказалась необыкновенно вкусной, я никогда таких не ела. Я не удержалась, купила еще и шоколадку, и пачку клубничного молока с трубочкой. Деньги летели только так – успевай рассчитываться. Наверно, это какой-то очень дорогой магазин. Пока я считала оставшиеся деньги, остановившись у двери магазина, ко мне подошли двое ребят и одним ловким движением выхватили у меня оставшиеся деньги.
– Цыц! – сказал один из них и для верности пнул меня коленом.
Второй добавил несколько слов матом и тоже пнул. Я не удержалась на ногах и села прямо на землю. Тогда один из них еще и ударил меня по голове. Я вскочила, попыталась отнять деньги, но сделала это зря. Получила такой удар по голове и животу, что долго потом лежала и не могла встать. Мимо проходила женщина, я слышала, как она досадливо сказала:
– Ну что же это такое! Что они нюхают! Ведь маленькая еще!
– Маленькая тварь! – спокойно подтвердил мужчина, который шел с ней. Только он сказал не такими словами, а матом.
Иногда я жалею, что пообещала Надежде Сергеевне не ругаться матом никогда. Если бы она была жива, я бы не стала сдерживать это обещание.
Я кое-как встала, отряхнула одежду. На булочку наступил один из парней, есть ее уже невозможно. Молоко я подобрала и сунула в карман. Рука, которую мне недавно вправил врач из больницы, была разодрана. Болела нога. Я попробовала пойти. Нормально! Ходить не мешает, просто сильно ударили. Я знаю правило – главное, себя не жалеть. Не знаю, откуда. Никто меня этому не учил. Но если начинаешь себя жалеть – по частям и в целом: «Ой, как у меня болит разодранная рука, как мне больно идти, как я хочу есть, какая я несчастная, как мне не повезло…», – то, во-первых, все еще сильнее начинает болеть, и заболевает то, что только что не болело, а во-вторых, жизнь тогда кажется невыносимой.
Когда я только приехала в детский дом, у нас одна старшая девочка – как я сейчас, на выпуске, – покончила с собой. До меня дошли тогда сильно преувеличенные и перевранные слухи, я была новенькая, со мной никто особенно не делился. Но когда я позже спрашивала у Надежды Сергеевны об этой девочке, она мне сказала коротко: «Она больше всех себя жалела. А жить ей было не труднее, чем остальным». Я удивилась тогда, как обычно добрая и всем сочувствующая Надежда Сергеевна без жалости, а даже с каким-то осуждением сказала о той девочке. Мне же ее было безумно жалко. Вот мы – бегаем, смеемся, деремся, надеемся, прячем конфеты, влюбляемся… А ее больше нет. Даже если живет где-то ее душа – мне это трудно понять, но я надеюсь, что это так, – а ее-то самой уже нет!
На улице я смыла водой из колонки грязь с раны на руке. Но рана оказалась рваная и очень неприятная на вид. Я знаю, что в отличие от собак, которые все раны зализывают, у людей бывает заражение крови, я всегда промываю нашим детям раны перекисью, когда они во дворе разбивают лбы и коленки. Мне фельдшер даже дала маленькую аптечку, в которой перекись, йод и фурацилин – его тоже можно разводить кипяченой водой и промывать раны.
Впереди светился значок круглосуточной аптеки. Я позвонила в запертую дверь. На двери открылось маленькое окошко, и выглянул охранник:
– Чего тебе?
– Можно мне перекись водорода? Сколько она стоит?
Он с большим подозрением оглядел меня:
– А зачем тебе?
Я показала разодранную руку.
– Вот…! – охранник выматерился и позвал кого-то: – Люсь! Иди, тут к тебе клиентка!
Я услышала, как, охая и ругаясь, к двери подошла женщина и тоже выглянула в окошко. На меня смотрела восточная женщина, с густыми усами, сильно осветленными, похожими на желтую щеточку над верхней губой, со светлыми волосами, у корней абсолютно черными. Странно, неужели ее действительно зовут Люся?
– Что ты хочешь? – довольно приветливо спросила она.
– Перекись водорода, – кратко ответила я и для верности тоже показала ей разодранную руку.
«Люся» покачала головой.
– А деньги у тебя есть?
– Сколько стоит перекись?
– Одиннадцать рублей. Тебе – десять, ладно уж.
Я достала из кармана мелочь, сдачу от булочек, и протянула в окошко «Люсе».
«Люся», все так же охая и приговаривая что-то – может быть, она и не ругалась, это мне так показалось, потому что она говорила низким голосом и не по-русски, – ушла и вернулась с пузырьком перекиси.
– Вот, возьми, – она протянула мне пузырек и конфету.
Я взяла конфету, хотя совершенно не хотела сейчас конфет, отказываться было неудобно. «Люся» посмотрела на меня, поохала, поцокала языком и закрыла окошко.
– Спасибо! – запоздало, как обычно, крикнула я в закрытое окошко.
Я пролила рану перекисью, раз, два, пока не перестало пениться. И тогда огляделась. Народу на улице осталось совсем мало. Надо бы поторопиться. Я очень надеялась, что правильно поняла рассказы Серафимы, и она действительно живет в высокой башне на краю города, единственной и видной со всех сторон, пройти ее было невозможно. Сейчас в темноте она светилась вдалеке, как маяк. И я пошла побыстрее, натянув как можно ниже шапку и куртку. Начал накрапывать дождь и как-то резко похолодало.
Наверно, здорово жить в таком доме – выше всех. А еще лучше жить в своем доме с садом. Мама всегда мечтала об этом – чтобы у нас был дом, сад, яблони и вишни в саду. Когда-то в детстве у нее была такая дача, и она очень часто рассказывала мне о том, как она маленькой играла в саду, как лазала в конце лета за вишней, сколько всего интересного и удивительного было в этом саду. Но дача куда-то подевалась, я не помню. Может быть, мама и говорила мне, но я была слишком мала. Я вообще многого не помню, а теперь уже ни у кого не спросишь.
Больше всего я жалею, что у меня всего одна мамина фотография и нет фотографий других родственников. Ведь есть же у нас еще кто-то, в Москве или в каком-то другом городе. Я бы хотела знать – кто они, чем занимаются и, главное, – какие они. Я бы не стала проситься к ним жить. Тем более что я уже выросла и скоро буду жить одна, в общежитии. Вот уж тогда точно с Веселухиным придется что-то решать… Ведь он тоже выпускается в следующем году. Если он придет ко мне, я ему открою? Не знаю. Как обычно, от таких мыслей мне стало волнительно, приятно и неприятно одновременно. Не знаю, как так может быть.
Почему я в такой неподходящий момент думала о Веселухине? Может быть, потому, что мне было страшно идти одной, особенно после того, что произошло у аптеки. У меня оставалось двести сорок рублей. И за эти деньги меня побили. Конечно, это не такие маленькие деньги, можно купить поесть или бутылку водки – я думаю, те малолетние отморозки так и сделали. Но ничего нормального на эти деньги не купишь – ни ботинок, ни телефона. Да, телефон бы мне сейчас не помешал. Я бы позвонила Серафиме, спросила, какой у нее номер квартиры…
Я подошла к дому – он оказался за забором, но ворота были открыты, как раз въезжала какая-то машина. Водитель мельком посмотрел на меня, когда я пробежала во двор, но говорить ничего не стал. А вдруг это как раз и есть муж Серафимы? Похож на военного…
Подъезд был заперт. В хорошо освещенном парадном виднелась стойка, за ней сидела женщина. Вот кто наверняка знает, где живет Серафима. Я обернулась – тот мужчина, похожий на Серафиминого мужа, уже должен был припарковаться. Зайду с ним. Но машина на моих глазах заехала под дом. Подземный гараж! Я такой видела только в кино. Ничего себе! Хороший дом. Но свой дом с садом все равно лучше.
Я прочитала инструкцию на плато с кнопками и набрала три цифры.
Я прочитала инструкцию на плато с кнопками и набрала три цифры.
– Да? – ответила мне женщина. Та самая, которая сидела за стойкой, я видела, как она говорит и смотрит на экран, не в мою сторону.
– Я… Вы не знаете, где живет Серафима Олеговна? Это наша учительница математики. И… географии.
– Даже если знаю, – бодро ответила мне женщина, – тебе-то точно не скажу.
Раздался писк, и табло погасло. Я снова набрала код.
– А вы не можете ей позвонить и сказать, что к ней пришла ее ученица?
– Еще чего! Ты время видела? Завтра приходи! – вахтерша снова отключилась.
Все ясно. Я даже… обрадовалась, что ли. Больше идти мне было некуда, но к Серафиме я идти боялась. Тем более она сегодня мне звонила и просила повесить что-то на место, какую-то картину или телевизор, как я поняла… Значит, пришлось бы оправдываться.
Вахтерша тем временем подошла к двери. Это была не старая еще женщина, одетая как два разных человека – наверху у нее была светлая блузка, какие любят носить наши учительницы на праздники, – с пышным полупрозрачным бантом на груди и приличным вырезом, на плечи была накинута красивая узорчатая шаль. А внизу вахтерша надела – наверно, для тепла и удобства – большие растянутые треники, в таких дядя Гриша обычно сидит зимой. И то тетя Таня его ругает, что он «оделся как бомж!». И тогда он с ворчаньем переодевается в старые военные галифе.
– Не шастай тут! – сказала вахтерша из-за двери. – Иди отсюда!
Калитка забора изнутри открывалась простой кнопкой. Как хорошо все продумано для защиты от чужих. От меня, например. Войти можно только с магнитным ключом, а выйти легче, ведь выходят только свои…
Я в задумчивости пошла обратно. И куда мне идти? Я никогда не оказывалась в такой ситуации, и когда мальчишки рассказывали о своем побеге, внутренне содрогалась – не хотела бы я быть на их месте и ночевать на мешках с сахаром в магазине. Но это вообще-то лучше, чем просто найти закуток под каким-то деревом или забором и спать на земле.
Стало совсем холодно, изо рта шел пар, я выпила клубничное молоко, но оно оказалось ледяным, и от этого стало еще холоднее. И тут мне пришла в голову неожиданная мысль… Ладно, даже если не получится, по крайней мере, есть куда пойти быстрым шагом, теперь есть цель. Может быть, согреюсь. Там не выйдет, опять куда-то пойду, вот так всю ночь и буду ходить. Главное, чтобы ко мне опять никто не привязался. Вот были бы у меня очки и длинное пальто, наверно, я бы меньше нравилась всяким уродам. К девочкам в очках меньше цепляются.
На улице уже вообще никого не было, только проезжали редкие машины. Один раз я увидела машину с полицейскими и встала за дерево. Я совсем не хотела попасть в отделение за бродяжничество. Не знаю, правда это или нет, но нас воспитатель часто пугает – если кого-то поймают в городе после десяти, то даже спрашивать не будут, сразу в отделение и оттуда в исправительную колонию, говорит, что есть такая статья. Я пыталась недавно найти в Интернете эту статью, даже не знаю зачем, как будто знала, что скоро мне придется ночью ходить в городе одной, но не нашла. Думаю, она преувеличивала, для того чтобы мы не шлялись по ночам в городе и поселке.
Где-то здесь живет Вера. Но где? Как ее найти? Как странно все сегодня сложилось. Я достала из кармана окоченевшие руки и посмотрела на колечко. И мне стало теплее. Правая рука, которую я залила перекисью, ныла на холоде. Конечно, столько ей сегодня досталось. За один-то день! Я вообще-то очень аккуратный человек, даже осторожный, наверно. У меня редко бывали разбиты колени, когда я была маленькой, я никогда не ломала ни рук ни ног – обычно это случается с мальчиками, но и у девочек тоже бывает. Ломают и пальцы, и носы, и конечности. И вовсе необязательно страшно драться для этого. Кто-то катился по льду и поскользнулся, неловко упал на товарища – товарищ себе и сломал ногу, так у нас было в прошлом году. Вот было смеху! То есть, конечно, плохо, что мальчик сломал ногу, но почему не тот, кто катался, а кто просто попался ему по дороге? Вероятно, это судьба. Или случайность. Только у кого-то случайности бывают хорошие, а у кого-то плохие.
Вот я сегодня нашла кольцо. Но у меня отобрали телефон. Это какие-то знаки, наверно, которых я пока не понимаю. Можно попробовать их расшифровать. В телефоне были все мои знакомые – их номера. Теперь у меня жизнь как будто начинается сначала. Нужно узнавать их номера или… или не узнавать. Некоторые ушли навсегда – как добрая Марина Кирилловна, которая потеряла свою отчаянно смелую дочку. Странно было бы думать, что я еще раз когда-нибудь ее случайно встречу. Даже в Интернете не найти – я не знаю ее фамилии.
А кольцо… Это вообще очень странная вещь. Ведь чем дальше, тем больше мне кажется, что я видела у мамы это кольцо. И мама вполне могла приходить на могилу к бабушке и обронить его когда-то очень давно. Даже если я это придумываю, мне хочется в это верить. Разве мало вещей, которые человек придумал и верит в них? Объяснить не может, доказать тоже, но верит сам и других заставляет. Потому что так лучше жить. Например, про Бога. Я в Бога верю, наверно. Но одновременно понимаю, что это все придумано людьми. Не Бог же сказал: пишите иконы, стройте церкви, восхваляйте меня. Нет, наоборот, я читала – он говорил: «Не восхваляйте меня!» Чем больше я читаю про религию, тем больше запутываюсь.
У нас есть в школе курс мировой художественной культуры, и мы на уроках иногда обсуждаем эти вопросы. Но с нашими об этом особенно не поговоришь. Песцов атеист, надо всем смеется, над любой религией, наша учительница по истории и МХК очень грамотная, раньше она работала в Москве в каком-то журнале, писала научные статьи, но она не верит ни во что вообще. Даже в то, что говорят ученые. Она говорит: «Вот есть клетка, я ее вижу под микроскопом. Значит, она есть. Вот я была в Судаке в крепости этим летом, видела старые бойницы, отколотые камни, следы от снарядов, значит, там когда-то шли бои, а вот где я не была и что своими глазами не видела – я про то вам не скажу! Мало ли что можно придумать? Вот вы там были? Вы там были? Вот и не говорите мне про какой-то Большой взрыв или потерянные письмена инков. Меньше телевизор надо смотреть, больше головой думать!»
Мне кажется, что она не права, но я никак доказать ей обратного пока не могу – не про то, что меньше думать, а про то, что многое существует в мире совершенно независимо от нашего знания о нем. Мне почему-то кажется, что Солнце и Луна существуют совершенно без меня, независимо от того, буду я в них верить или знать что-то о них – какой у них вес, скорость вращения – или не буду.
За размышлениями я незаметно подошла к большой кованой ограде. Церковь, виднеющаяся за ней, была красиво подсвечена двумя фонарями, которые стояли где-то в саду прямо на земле, и от этого выглядела очень таинственно. Внутри света не было. А в недавно построенном доме священника свет горел. Дом был похож на старинные русские дома, в которых жили бояре, именно бояре. Я видела точно такие дома в книге.
Белокаменный, с красивыми резными окнами, с лестницей, ведущей на второй этаж, – там и был главный вход, не на первом этаже. Боярские палаты, да и только. Дом строился долго. Мы здесь часто ходили, так удобнее было идти к автобусу, который подъезжает близко к детскому дому, откуда до нас всего километра два. Все привыкли к нескончаемой стройке. И вдруг однажды, после лета, когда я здесь давно не была, я увидела необыкновенно красивый дом, просто как из русской сказки про старые времена.
Я походила вдоль забора. Ведь должна же быть где-то калитка, кроме парадных ворот, запертых на ночь. И точно, калитка нашлась. И незаметная кнопка звонка. Невнимательный или пьяный человек не заметит маленький черный звоночек на черной двери. А я заметила. И коротко позвонила, звонка не услышала, но в глубине двора залаяла собака. Интересно, собака слышит звонок или просто где-то сидит привязанная и чувствует, что к дому подошел чужой?
Наверно, выйдет сторож. Если он будет такой добрый, как наш дядя Гриша, я ему объясню, что мне нужно переночевать одну только ночь. А утром я пойду в школу. В школе, конечно, тоже можно было бы переночевать. Но в школу надо идти или по страшному пустырю, где часто что-то случается, или в обход хлебобулочного завода, тоже по пустынным переулкам с гаражами. А главное – тот охранник, который сидит у нас сейчас (они сменяются раз месяц), наверняка запомнил меня и сразу позвонит в полицию, чтобы меня забрали. Ведь он помнит, что я его обманула, выбежала на первом уроке и не вернулась. Я уверена, что помнит. Он очень вредный и злопамятный.
Вдалеке раздался мужской голос, собака еще раз гавкнула и замолчала. Я услышала быстрые легкие шаги. К калитке подошел довольно высокий мужчина, не худой и не толстый. Средний, крепкий. И в… платье. Ряса! Это специальная одежда священников, я знаю. Я думала, что они только на службу так одеваются. Оказывается, и дома так ходят. Удивительно.