– Ты ко мне? – дружелюбно спросил священник, ненароком поглядывая, нет ли кого за моей спиной. Калитку он сразу не открыл.
– Да, – ответила я, надеясь, что он не заподозрит во мне воришку или неприличную девушку, как сегодня уже не раз бывало.
– Ну, заходи, – улыбнулся он, отпирая калитку и выглядывая на улицу. – Церковь, правда, уже закрыта… Ты хотела поставить свечку, помолиться?
– Нет, – честно ответила я. – Я хотела переночевать. Я читала в книжке, как мальчик, которому негде было ночевать, спал у сторожа в церкви. Думала, мне откроет сторож, и я попрошусь на одну ночь.
Я хорошо помню мамины слова, наверно, она их часто повторяла: «Если можно не врать, говори правду. Не думай о том, как ты при этом выглядишь. Гораздо хуже ты выглядишь, когда врешь. Не говори правду только в том случае, если она обидит человека. Лучше тогда промолчать». Я всегда стараюсь следовать этому правилу. Не всегда получается. Врать приходится достаточно часто. Иногда вовсе никто не обидится. Но как сказать правду Серафиме, когда она орет, просто чтобы орать: «Что ты такая опухшая, что ты ночью делала? Пиво пила? Глаза, как у монгола!», что я сидела с Любой, потому что она плакала и плакала, а потом уснула неудобно у нее в ногах на кровати, встала среди ночи, пошла к себе и долго не могла уснуть?
Сказать такое – себе дороже. Начнет ржать Песцов, не потому, что я что-то смешное сказала, а чтобы поржать, обратить на себя внимание, заведется Серафима, по делу и не по делу, ляпнет что-то унизительное – она часто говорит бессмысленные и очень унизительные для тебя вещи. Про всех, но в основном про нас.
Но сейчас я сказала честно, потому что не видела причины врать. Если он меня не пустит, так и не пустит. Попробую попроситься в ночной магазин на станции, в подсобку. Если, конечно, там работает ночью женщина, а не веселый восточный человек вроде того, что мне как-то предлагал на рынке, когда я пришла продать орехи: «Станешь моей женой? У меня все жены хорошие, добрые, тебя полюбят!»
Священник отпер дверь:
– Заходи.
Молча мы дошли до высокого крыльца. Там он остановился, и в свете яркого фонаря я увидела, что ему лет… Не знаю, я плохо разбираюсь в возрасте. Наверно, сколько моему папе. Лет сорок или пятьдесят. Или тридцать пять.
Он тоже внимательно на меня смотрел, не разглядывал, как я одета, а смотрел в лицо. Наверно, он хорошо разбирается в людях. Ведь одежда не всегда правильно говорит о людях. Например, Песцов всегда очень красиво и чисто одет. В замшевых ботинках, на которых нет ни единого пятнышка, даже странно, кто-то, наверно, чистит ему ботинки, сам он вряд ли, он даже тетрадки запихивает в сумку так, что потом достает все помятые, с загнутыми страницами. В элегантных пиджаках и белейших рубашках, а иногда приходит в шелковом галстуке. Выглядит отлично, как актер в телевизионной рекламе, даже похож на кого-то. Но человек он совершенно мерзкий – лживый, подлый и вредный.
– Из детского дома? – спросил священник.
Я кивнула. Может, спросить его, почему это понятно?
– Сбежала? – продолжал он спрашивать мягко, но как-то так, что не ответить честно было невозможно.
– Нет. Я ездила в Москву, к маме, на кладбище, должна была вернуться вовремя, но задержалась.
Он спокойно слушал, кивая головой и слегка улыбаясь, как будто я говорила о приятных вещах. Наверно, у него такая маска. Может, ему с ней легче и привычнее, ведь к нему все приходят рассказывать о своих бедах. Многие люди носят маски. Мне кажется, что Серафима – самая зловредная наша учительница – тоже ходит в маске. Иногда она вдруг съезжает, если неожиданно что-то спросить, или Серафима задумается, и тогда она становится похожей на добрую и растерянную даже женщину. Но такую бы дети уничтожили. Поэтому она сделала себе маску и ходит в ней. Так и священник. Ведь все ждут, что он их поймет, выслушает, даст добрый совет. Или он правда такой доброжелательный? Как это понять?
– Тебя не ищут? Ты позвонила?
– У меня потерялся телефон, – сказала я, чтобы не рассказывать о неприятном инциденте в поезде. – Может быть, ищут.
– Хочешь, я отвезу тебя в детский дом?
Такая мысль даже не приходила мне в голову. Я в нерешительности молчала. Если бы я была уверена, что сейчас мне не устроят головомойку в детском доме, я бы бегом побежала, чтобы поскорее лечь спать. Больше всего я хотела есть и спать. И еще согреться. Но чтобы такое оставили незаметным… Нет, мне сейчас до глубокой ночи будут объяснять, как я плохо поступила, я буду стоять перед воспитателем, сегодня дежурит Любовь Игоревна, очень упрямая и знающая только свою правду. Она мне будет угрожать разными наказаниями – ничего из этого, скорей всего, не исполнится, но я буду стоять и слушать, слушать, а она – говорить, говорить, говорить…
– Чаю хочешь? – неожиданно спросил священник и, не дожидаясь моего ответа, взял меня за руку: – Пойдем.
Я поднялась за ним на второй этаж. Вот это да! Боярские палаты внутри оказались современным домом – таким, какие я видела только в фильмах о зажиточных москвичах или иностранцах. Много света, в углу – зеленое деревце, стены – светлые, но не белые, а сливочные. Меня поразила необыкновенная чистота в доме, несколько больших икон. Вокруг одной было много маленьких – и без рамок, и совсем в простых рамочках, и в золоченых. Я просто засмотрелась. Со всех сторон на меня смотрели строгие, страдающие глаза святых.
Священник, зайдя в большую комнату, на пороге которой я стояла, не решаясь пройти дальше, быстро и привычно перекрестился.
Пахло в доме очень приятно, чем-то сладким и печеным. Я втянула носом запах.
– Ясно, – засмеялся священник. – Снимай ботинки, иди вот сюда, помой руки.
Ванная… Я таких никогда не видела, даже не представляла, что в обычном доме такое может быть. Очень большая, светлая, в углу стояло ароматное хвойное дерево – настоящее дерево росло в ванной комнате, стены сверкали, как морская вода. Я помню гладь сине-зеленого моря, это одно из самых красивых воспоминаний моего раннего детства – огромное сверкающее море, теплое солнце и смеющаяся мама с длинными мокрыми волосами.
Вместо раковины был как будто большой медный тазик. На блестящем кране не было ручки, вода потекла сама, когда я приблизила руки. Я от неожиданности отпрянула.
– Разберешься? – заглянул ко мне священник. – Вот, возьми полотенце. А что у тебя с рукой? – он, нахмурившись, посмотрел на мою разодранную руку.
– Упала, – ответила я.
Главное, чтобы он не подумал, что я могу что-то украсть. Может, так и сказать ему? Я взглянула на священника. Как к нему обращаться?
– Я хотела сказать… Я не ворую. Ничего и никогда. У меня была очень хорошая мама…
Я понимала, что говорю что-то не то, но мне вдруг стало страшно. Я сама увидела себя в зеркале. Оказывается, я была очень чумазая, с растрепанными волосами. Джинсы надо было постирать еще на прошлой неделе, но завхоз никак мне не могла подобрать брюки – все были или малы, или велики. Других у меня сейчас не было. В школу я хожу в форме, но сегодня специально надела джинсы, в дорогу… И я же упала на землю, когда у меня отобрали двести сорок рублей у магазина… И вообще… Дело не в джинсах. Я смотрела на себя в зеркало настороженно, испуганно. Просто не была похожа на саму себя. Как он только меня пустил в дом?
– Я не ворую, – повторила я.
– Да Господь с тобой! – засмеялся священник. – Что ты вдруг! Как звать-то тебя?
– Руся, – ответила я по привычке.
– А крещена как? – спросил он, как будто ничуть не удивившись моему необычному имени.
– Елена.
Он кивнул, с доброжелательным любопытством, как мне показалось, глядя на меня.
– Ты присаживайся вот сюда, – он указал мне на стул с высокой спинкой у большого, слишком длинного и широкого стола, когда я вышла из ванной, пряча за спиной свою разодранную руку, которая смотрелась очень страшно.
Интересно, у него такая большая семья – зачем ему такой стол? В доме было тихо, я слышала, как тикали часы, но почему-то чувствовалось, что где-то в других комнатах еще есть люди.
– Крещеная, говоришь? – спросил священник, довольно ловко справляясь с какими-то кнопками на блестящем кухонном столе… Это же такая плита! Раздался удивительно вкусный запах, и заскворчало в кастрюле.
– Я даже не спрашиваю, хочешь ли ты есть, – пояснил он, накладывая мне на тарелку что-то непередаваемо аппетитное. Много чего-то, сочного, ароматного, с мясом… – Очи всех на тя, Господи, уповают… – быстро проговорил священник, крестя пищу. – Только не торопись, пожалуйста.
– А можно… горячего чаю? – попросила я, с ужасом видя, как у меня сегодня обветрились руки. Красные, шершавые – я же мыла памятник ледяной водой, было холодно, ветрено… Наверно, он думает, не бродяжка ли я. Надо сказать, что я поеду с ним в детский дом, иначе он решит, что я вру, что я правда сбежала и бродяжничаю. – Если вы меня отвезете, я поеду в детский дом, да, поеду, – сказала я.
Он внимательно посмотрел на меня.
– Я отец Андрей.
– Без отчества? – спросила я.
– Без отчества, – засмеялся он. – Ты же крещеная? В церковь ходишь?
– В церковь? – растерялась я. – Ходила с мамой.
– Матушка твоя верующая была?
Я задумалась. Правда, верила ли мама в бога? Я скорей не верю, чем верю. И в то же время я боюсь, что он – Бог – может наказать.
– Не знаю, – честно сказала я. – Но мы всегда ходили в одну и ту же церковь. Ставили свечки. Мама научила меня читать молитву.
– Одну? – спросил вполне серьезно отец Андрей.
– Нет, три или четыре. Но я помню только «Отче наш». И всегда читаю ее, когда мне очень плохо, или обидно, или я не могу заснуть от плохих мыслей.
Отец Андрей вздохнул:
– И то ладно. Ну, рассказывай, что у тебя сегодня произошло. С самого начала.
– Я хотела…
Где-то в глубине дома заплакал ребенок. Я в нерешительности посмотрела на отца Андрея. Священник кивнул мне:
– Все нормально! Зубки режутся. С ним матушка. Продолжай!
Стараясь быть краткой – откуда-то я знаю, точно знаю, что не надо рассказывать другим людям очень длинно и подробно о своих делах, им становится тяжело тебя слушать, – я описала свой сегодняшний день, ничего не упустив, не приукрашивая, но и не пересказывая самые неприятные слова, которые я услышала от встреченных в поездке людей. Описывая мужчин, с которыми я столкнулась, я постаралась быть сдержанной. Я бы, конечно, сказала, какой урод и придурок пристал ко мне в электричке, но это можно рассказать в детском доме, а не священнику.
– Ты не забывай есть! – пододвинул ко мне отец Андрей мисочку с пухлыми, золотистыми булочками.
Интересно, у них сегодня какой-то праздник или они всегда так вкусно едят?
– Вкусно? – спросил он, как будто услышав мои мысли.
– Очень! – искренне ответила я.
– Вот видишь, слаб человек, грешим и мы, – как-то не очень понятно проговорил священник. – Да, ты настрадалась сегодня, дочь моя.
Я внутренне вздрогнула. Как он это странно сказал. Я, конечно, читала в книгах, что священники так обращаются к своим прихожанкам… Но мне было очень странно.
– Молись, благодари, что все так закончилось и ноги сами привели тебя сюда, ко мне. Хорошо, что ты не решила как-то иначе. И так тебя испытывали весь день.
На это я не знала что сказать, только кивнула. Я почувствовала, что от тепла, от приятной сытости в животе я стала засыпать. Когда засыпаешь некстати, надо ущипнуть себя за руку. Так я и сделала.
– Давай договоримся, – сказал священник, дружелюбно глядя мне в глаза, – ты придешь на проповедь в воскресенье. Я как раз буду говорить о… В общем, приходи на службу к восьми тридцати.
Я растерялась. А как же я приду? Придется вставать в половине седьмого, завтрака еще нет, чайник у нас отобрали, с тех пор как две девочки варили в нем грибы, и он чуть было не сгорел, а идти столько пешком…
– Что? – он пристально посмотрел на меня. – Тяжело, далеко? Не доехать? Я знаю, что ваш детский дом где-то… – он неопределенно махнул рукой. – И все думаю, что мне с этим делать. Очень тяжело детям без Бога. Я правильно говорю, как ты считаешь? Вам тяжело без Бога?
Я никогда об этом не думала. Тяжело ли нам без Бога. Без родителей, без своего дома – да, а вот без Бога…
– Я не знаю, – честно ответила я.
– Но ты чувствуешь присутствие Бога в своей жизни?
Какой сложный вопрос. Как-то, читая одну книгу о католическом священнике, который не мог нарушить обет безбрачия и жениться на женщине, которую любил, я думала о том, что, наверно, все-таки Бога нет. Иначе непонятно, зачем совершаются такие жестокие и непонятные вещи на земле. Или, если он есть, он представляет собой что-то совсем иное, чем мы думаем, и что у нас просто не хватает ума понять. Как, например, я очень сомневаюсь, что муравьи, у которых очень сложная социальная организация, которые не просто живут, как многие животные, а постоянно заняты делом, строят, кормят свою королеву, могут понять простую задачу на умножение векторов, которую я решала сегодня утром в электричке в голове, чтобы не уснуть и не проехать станцию – мне выходить же надо было не на конечной, не на вокзале, где выходят все, а остановкой раньше. Ну как им это объяснить? Нет такого способа.
Я иногда летом наблюдаю за муравьями. Если случайно сбить щелчком муравья, который лезет по твоей ноге и пребольно кусает тебя, такой маленький и беспомощный, его, задавленного твоим щелчком, тут же подхватит какой-нибудь сородич и будет тащить изо всех сил на себе куда-то в свой дом. Скорей всего, они тоже умеют размышлять и чувствовать, не как мы – по-своему.
Вот и нам не понять замыслы Бога, даже если бы он и захотел нам их объяснить. Даже если он и на самом деле есть.
– Я не уверена, что Бог есть, – честно сказала я, понимая, что лучше честно об этом сказать, чем поддакивать в благодарность за то, что он пустил меня в свой дом и накормил. Спорить я не люблю, но и молча соглашаться с тем, что мне не нравится, я не привыкла.
– Почему, дочь моя?
– Потому что моя мама была очень хорошей и умерла. А папа гораздо хуже нее и живет. Она умерла молодая. И я осталась одна. Зачем это было Богу?
– Он тебя испытывает, – просто сказал отец Андрей. – Каждому испытание посылает по силам.
– Я знаю, – кивнула я. – «То, что тебя не ломает, делает тебя сильнее».
– Это уже человек придумал, – улыбнулся священник. – У Бога все проще. Он любит всех нас. Все, что происходит, – от его любви.
– А войны?
– От того, что люди нарушают его законы.
– И он не может с этим ничего поделать? Или не хочет?
– Уму человеческому неподвластны замыслы Его, – ответил отец Андрей, и мне показалось, что ему не очень нравятся мои вопросы. – Надо верить, дочь моя. С верой тебе самой будет легче. Вот увидишь. Поймешь ответы на многие вопросы. Ответы, как бы тебе сказать… нелинейны. Понимаешь? Проходили по математике, что такое нелинейность?
– Нет еще.
– Ладно. Просто верь тогда.
– Но как верить в то, чего я не понимаю?
– Так в том-то и дело! Не понимать нужно, а верить! Это же не математика и не биология! Я математик по образованию, кстати, даже работал в вашей школе два года, когда ты еще не родилась, наверное. И писал диссертацию…
Я с удивлением посмотрела на священника. Человек, который уж точно лучше меня знает все про векторы, верит в Бога?
– Из школы ушел, а диссертацию дописал и даже защитил. И уверовал в Бога, – продолжал отец Андрей, как будто отвечая на мой вопрос. – Потому что слишком совершенны его законы, чтобы быть просто случайностью и хаосом.
– А как он выглядит тогда? – задала я вопрос, который меня всегда мучает. – Так, как на иконах?
– И так, как на иконах, и никак – мы не знаем как, – непонятно ответил отец Андрей. – Я дам тебе почитать книжку… Будешь читать?
– Буду, – ответила я. Если кто-то об этом пишет, значит, не у одной меня вопросы. – А книга о том, как выглядит Бог?
– Нет. Это рассказы о жизни. О простой, каждодневной жизни, в которой для одних есть Бог, для других нет. И все не слишком просто и однозначно. Иначе бы и не стоило писать. А пишет один… – он чуть помедлил, – один мой хороший товарищ, скажем так. Тоже духовный человек.
Я взяла в руки книгу. «Андрей Мережский. Белый день». Я не догадалась перевернуть книгу, там была фотография автора, сделала это гораздо позже, поэтому не узнала сразу, что автор ее стоял передо мной.
– Если Бог – везде, то как может быть, что для одних он есть, а для других нет?
– Для Бога мы все есть и все равны. А некоторые Бога не видят. Вот ты, например, ведь думаешь, что не веришь?
– Не очень верю, – честно сказала я. – Не знаю, во что верить.
– В любовь его.
– Не понимаю.
– Мы понимаем головой, а любим сердцем. Ты тоже должна его полюбить, как он любит тебя.
– А что любить? Кого?
Отец Андрей развел руками:
– За минуту я тебе этого не объясню. Жаль, если ты не сможешь приходить на проповеди. Мы собираемся сделать интернет-трансляцию для отдаленных мест, может быть, и вы тоже сможете смотреть. У вас же есть Интернет?
– Есть, – с некоторым сомнением сказала я.
Я представила себе наших… некоторых в особенности… как они сидят или стоят и слушают проповедь отца Андрея в воскресенье рано утром…
– Что? – уловил он мое замешательство. – Народ ваш диковат?
– Диковат, – засмеялась я. – Туземцы. И еще очень суеверные. И я тоже. Я никогда просто так не пойду по дорожке, если там до меня прошел черный кот.
– А что же ты сделаешь? – удивился отец Андрей.
– Сплюну через левое плечо, перекрещусь и пройду это место спиной.
– Вот это молодец! – засмеялся он. – Настоящий русский православный человек всю жизнь борется со своим суеверием, это закон, никуда не денешься! Знает, что суеверие – грех, и ничего не может поделать.