Неожиданно от рядов воинов отделился ещё один человек - пятый. Неужели пятый вождь? - ошеломлённо подумал я - это целая антанта какая-то! Хоронить вас замучаешься... Однако - нет. Это был отступник, сын покойного шамана Амрт. Я узнал его сразу - он был без 'боди-арта' - видимо, рисовать узоры амароков он не желал, а никакое другое племя его не приняло, чтобы он со спокойной совестью мог разрисоваться их цветами.
Я на некоторое время забыл об этом предателе, и сосредоточился на вождях. Это были крепкие и сильные люди - как будто сделанные по лекалу и похожие на нашего вождя Красста. Я не знаю - добрые они были или злые, жадные или щедрые, но то, что они были профессиональными воинами и знали своё дело - было видно невооружённым глазом. Их движения спокойны, они шли с грацией львов, крадущихся к добыче. Главным, видимо, был один из них, шедший чуть впереди - мужчина с очень широкой грудью и могучими мышцами - Красст шепнул:
- Это вождь татантуров Гаркст. Исконные наши враги...
Подойдя, вожди замерли, рассматривая нас, потом Гракст надменно спросил:
- Что ты хочешь, жалкий вождь жалкого племени?
- А что, так необходимо оскорблять своего противника перед боем? Не унижает ли это воина - уподобляясь бабам, которые поливают друг друга грязью из-за молодого любовника?
Гракст заметно смутился, даже слегка покраснел - это было видно на открытых участках щёк, не закрытых краской. Однако, он продолжил:
- Вы зря пришли, мы всё равно вас убьём, заберём ваше имущество, стада, ваших женщин, а оставшихся в живых пустим на жертву богам!
- В жертву, в жертву! Я хочу получить этого белого шамана и сына вождя - я с них живьём сдеру кожу! - выкрикнул из-за их спин Амрт.
- Белого шамана? - удивлённо спросил Гракст - ты же сказал, что у них нет шамана? Ты нас обманул, Амрт?
- Да это мошенник, который пришёл из-за пустыни! Он плохой шаман! Он убил моего отца обманом, убил ножом, а не колдовством! (Самое смешное, что он не врал! Я действительно убил шамана ножом) вы легко их убьёте, у них тучные стада. А какие пастбища - вы видите!
Гракст обратил свой взор ко мне:
- Значит, ты белый шаман...я сделаю из твоего белого скальпа коврик, и повешу на своей лошади. А прежде - наслажусь твоими муками у жертвенного костра.
Я холодно посмотрел на него, и ответил:
- Всё сказал, мечтатель? У меня есть предложение к тебе, ко всем вождям и к вашему войску. Я буду говорить громко, чтобы все слышали.
Я прокашлялся, а потом мысленно произнёс заклинание усиления голоса - мне попалось такое в свитках Шаланнора. Мы опробовали его до этого, оказалось, что даже шёпот после этого колдовства слышится, как будто через громкоговоритель.
- Воины племён! - мой голос нёсся, как будто с неба, гулко и ясно - это говорю вам я, великий белый шаман! Ваши вожди ведут вас на погибель! Если вы не остановитесь, вы будете убиты, а ваши души пожраны бездной! Я, великий белый шаман, предлагаю вам подчиниться вождю Крассту, объединиться в один народ, прекратить войны и жить сытой, спокойной жизнью! Вы будете пользоваться пастбищами амароков и других племён, будете жить в довольстве долгие годы и вам не будет угрожать смерть! Если же вы не подчинитесь - вас ждёт страшная участь! Даже мёртвые, вы не будете иметь покоя! Подумайте над этим, если ваши вожди всё-таки поведут вас в бой!
Я убавил голос до нормального, 'выключив' заклинание и сказал вождям:
- Мне очень не хочется убивать ваших воинов, но если придётся это сделать - я это сделаю. Степь зальётся морем крови, подумайте над этим! Если вы присоединитесь к амарокам, мы подчиним все племена орков, вместе, вы будете иметь богатство, спокойную жизнь без набегов, сытость, благополучие. Стоит ли идти на поводу у Гаркста и предателя, который травил своего вождя вместе с отцом-шаманом?
- Травил вождя? - с удивлением спросил один из предводителей - Амрт, ты нам об этом не рассказывал! Я лично, не хочу участвовать в этой войне - оказывается нас ведёт предатель, отравитель вождя племени, притом, обманувший нас - он сказал, что у племени нет великого шамана! Я не участвую в таких необдуманных набегах. Я, с нашими воинами не участвую в битве. Мы отходим в сторону и посмотрим, чем это закончится. А по результатам - определимся.
- Умрак, предатель! - яростно крикнул Гракст - неужели ты уходишь со своими скантарами? Мы же договорились!
- Мало ли что мы договорились - ты тоже мне сказал одно, а оказалось другое - сказали, что у амароков нет шамана, а он есть, сказали что это священная битва с зазнавшимся вероломным племенем - а оказалось, что нас использует в своих целях предатель, травивший своего вождя! С него самого надо снять кожу, за покушение на своего вождя! Что, ты будешь поддерживать такого ублюдка? Да и вообще - что бы ты не говорил - но наши интересы ближе мне, чем твои. Ты тоже не вполне чист - все знают про твою давнюю вражду с амароками, решил отомстить за наш счёт? Нет уж...мы отходим.
Умрак повернулся и пошёл к рядам воинов, отдал команду, после чего часть воинов отделились и пошла за ним к опушке леса. Я не стал смотреть, где они там расположатся, и только взял себе на заметку - этот кадр слишком хитроумный и вероломный, надо взять его на заметку - в будущем он может причинить нам много неприятностей.
Я посмотрел на стоящих передо мной трёх вождей, и спросил:
- Ещё есть кто-нибудь разумный, или вы так и хотите ввергнуть своих воинов в кровавую реку? Заверяю вас, я шаман не менее сильный чем тот, кого я убил. Сами задумайтесь - не он меня убил, а я его, и он ничего не смог со мной сделать. Подумайте над этим, мы сейчас пойдём к своим воинам, и будем ждать вашего решения - первые мы на вас не нападём. Потом - с теми, кто останется в живых, будем вести переговоры, с теми, кто оказался умным и понял ситуацию. Мы хотим объединить племена в один народ, народ орков, в государство, которое будет не менее сильным, чем государство белых людей! Где все будут жить по законам, не будет набегов и смертей, у всех будут равные права (я знал, что это не так, но что я мог ещё сказать? Что государство - это череда несправедливостей и беспредела власть имущих? Что никогда не бывает равенства и никогда не бывает мира? Я преследовал свои цели, и как политик, должен был врать, и врать убедительно.)
- Мы уходим, а вы обсудите это со своими воинами, или сами примите решение - это уж как вам нравится.
Мы повернулись и пошли к своим воинам. Я не чувствовал под собой ног, всё ждал предательского броска дротика в спину - от Амрта всего можно было ожидать. Впрочем - за его действиями внимательно следили Алдан и Аранна - вряд ли они позволили бы ему совершить такой поступок.
Подойдя к своим воинам, мы встали возле них, наблюдая за действиями противника. Долго ничего не происходило. Потом, неожиданно, от войска отделилась ещё одна группа воинов и отошла к скантарам. Красст с радостью констатировал:
- Теперь их только по два на нашего одного! Это уже терпимо! Но оставшиеся точно не отойдут. Настало время битвы. Воины, готовьтесь! - крикнул он зычно - держать щиты, ловить дротики! Задние ряды, изготовиться к броску! Ждём, как они пойдут, мы тоже сближаемся!
Как услышав его слова, войска двух племён начали движение, вначале медленное, потом всё более быстрое и быстрое. Амароки тоже пошли вперёд.
Я держался чуть в стороне, как-то не улыбалось попасть под основной удар. Однако, как показало будущее - я ошибался в том, что моё нахождение в стороне прибавит мне безопасности - как тополь на бугре, я виднелся рядом с войском, и похоже вожди отдали приказ в первую очередь завалить именно меня - большая часть дротиков полетела не в воинов, а в меня и мои друзья едва успели принять их на щиты, сразу ставшие бесполезными и неподъёмными, из-за множество воткнувшихся в них снарядов. Я крикнул:
- Уходите назад! Я сам прикроюсь! - Бабакан попробовал что-то возразить, но я молча и яростно толкнул его назад - быстро назад! Мне некогда думать, приколят вас или нет! Смотрите только, чтобы с боков меня не завалили!
Рванувшись вперёд, вновь увидел несущуюся на меня тучу дротиков - но в этот раз принял правильное решение - выпустил навстречу этой стае воздушный таран, разметавший дротики, как стаю воробьёв, а потом тут же ударил по стене наступающих файрболлами.
Это было ужасно - огненные шары, как снаряды из танковой пушки, проделывали бреши в стройных рядах наступающих, полегло сразу человек пятьдесят, не меньше. Их военачальники, видя такое дело, отдали приказ о перегруппировке, и они бросились врассыпную, группками по два-три человека. Теперь нанести такого урона, как в первые минуты боя, было невозможно - палить по каждому воину было глупо, притом он мог увернуться - всё-таки скорость полёта файрболлов была гораздо ниже, чем у пули, и их было видно в полёте. Амароки сближались, осыпая противника дротиками и с той, и с другой стороны уже были потери - несущиеся дротики пробивали щиты, искали не закрытые щитами лазейки, и находили их. Я едва успевал отбивать направленные на меня снаряды, а запустить заклинание массового поражения у меня уже не было возможности - ряды соперников перемещались и пошла рубка человека с человеком.
Недолго подумал, я бросился вперёд, к лежавшим на земле трупам - врагов и своих, и начал поднимать мёртвых. Трупы-зомби поднимались пачками, и я им говорил - врагам - убить своих соплеменников, ожившим амарокам - убить врага. Зомби подчинялись и шли в бой.
Их движения были неуверенны, но они не могли не подчиниться моему приказу и вцеплялись в противника - кто бил дубинками, кто колол копьём, кто просто грыз зубами, как дикий зверь, что наводило ещё больше ужаса. Исход битвы был предрешён - чем больше падало мёртвых воинов, тем больше бойцов прибавлялось у нас. Неожиданно - с фланга, от стоящих в 'невмешательстве' воинов, полетели дротики в ряды амароков и половина стоящих в отдалении воинов кинулась на нас - это была, видимо, уловка, когда один из вождей изобразил, что он уходит, чтобы напасть со спины.
Я выругался и переключил удары на бегущих, выкосив часть их, пока они ещё не успели добежать, а потом решился на самый страшный шаг - я вызвал Демона, чтобы перекрыть им дорогу.
Страшное заклинание, отпечатанное у меня в голове, сработало, полыхнуло пламя, и когда оно развеялось, я с ужасом и восторгом увидел перед собой гигантскую фигуру, как из 'Парка юрского периода' - это был Он - величайший динозавр всех времён.
Громадное тело покоилось на ногах-столбах, а если бы он встал на задние ноги, то заглянул бы в окно на двенадцатом этаже. Я сам был потрясён результатом своих действий - я и хотел вызвать что-то страшное, но не ожидал, что это будет ТАКОЕ. Все замерли - и те, кто был на поле битвы, и те, кто кинулся на помощь нашим врагам. Первый опомнился я, усилил голос и закричал, как можно страшнее:
- Бросайте оружие, иначе мой демон вас растопчет!
Какой-то отчаянный воин из тех, кто был в 'засаде', кинул копьё, и оно угодило в ногу чудовища. Это был идиотский поступок - для динозавра, весом не менее ста пятидесяти тонн, это было как угол иголкой в зад человеку, и очень болезненный укол.
Он заревел трубным голосом, и обманчиво тонкий его хвост с шелестом пронёсся по воздуху, сметя нападающих, как пучок соломы в кучу, слабо шевелящуюся и постанывающую. Затем, приподнялся на задних ногах и опустил их у на эту кучку. Брызнула фонтаном кровь, стоны оборвались, а суперящер всё продолжал затаптывать это кровавое месиво в грязь. Потом встал и опять трубно заревел, как паровозный гудок. Нападавшие встали на колени, бросили оружие и накрыли головы руками - так выглядел у орков жест подчинения.
Похоже, война всё-таки закончилась - теперь оставалось отправить монстра куда-то, чтобы не начались эпидемии...и надо будет выжечь территорию - подумал я.
Ко мне подошёл вождь Красст:
- Шаман, отправь его обратно в другой мир! Нельзя, чтобы такое чудовище ходило по нашей земле! Я такого ужаса, честно тебе говорю, ни разу не испытывал. Скорее отправляй его! Можешь?
Я кивнул головой и стал произносить заклинание переноса, только с обратным эффектом - оно действовало только на объекты прибывшие первым заклинанием, поэтому вероятность того, что я отправлю кого-то из местных, была очень минимальна. Хотя, я подозревал, что могло быть и такое...
Динозавр исчез в вспышке света. Красст перевёл дыхание и сказал:
- Ты действительно Великий Белый Шаман. Об этой битве будут говорить все племена. Теперь, я думаю, наши планы осуществятся.
Глава 5
Оглянувшись на поле боя, я увидел, что зомби продолжают гоняться за вражескими воинами и нападать - те бегают от них кругами, иногда успешно, а иногда всё-таки попадают под удар живых мертвецов. Оружие бывшие враги бросили, и потому им оставалось лишь спасаться бегством.
Поспешив к ним, я пробежал через толпы зомби, активируя заклинание развоплощения. Они падали пачками и больше не шевелились.
Наконец,на ногах не осталось ни одного мертвеца, и я перевёл дух.
Однако, оставалось ещё дело: нужно было обеззаразить то место, где стоял и убивал динозавр. Подойдя к месту бойни на расстояние двадцати метров, увидел кровавое месиво там, где монстр втоптал в землю группу орков. Оставшиеся в живых воины стояли рядом и с ужасом рассматривали результат действий этой огромной махины. Когда заметили, что я стою рядом, они шарахнулись от меня так, как будто я был исчадьем ада...
Я крикнул им:
- Отойдите подальше! Не стойте рядом, это опасно - и активировал заклинание поднятия температуры, распространив его на максимальную площадь, на какую хватало.
Вначале от почвы начал подниматься пар, изуродованные останки как будто поджаривались - похоже было на работу свч-печи, затем пошёл чёрный жирный дым...через минут двадцать всё было закончено. О бесчинстве монстра напоминало лишь чёрное выжженное пятно, остатки костей, обугленных высокой температурой, да остатки металлических деталей оружия. Подумалось - буду надеяться, что никакой заразы не перешло в этот мир.
- Ну что, Великий шаман, мы победили...
Я вначале не понял, что Красст обращается ко мне, потом усмехнулся и кивнул головой:
- Победили. Давайте, занимайтесь делом, собирайте пленных, ну и так далее. Не буду тебе указывать, что делать - ты лучше меня это знаешь. Кстати - а кто, какое племя напало на нас со спины? Кто это были?
Красст усмехнулся:
- Умрак. Этот поганец изобразил что уходит, а сам встал в засаде, чтобы напасть со спины. А вот второе племя - те и правда ушли. Во время боя они стояли и не вмешивались.
- А он живой, этот тип? Где он?
- До вон стоит, скучный такой...что с ним делать, не знаю.
- Красст, тебе надо, чтобы он как-нибудь воткнул нож в спину? Нет? Тогда решай с ним.
Я повернулся и пошёл к своим друзьям, которые стояли тесной группкой и смотрели на то, что происходит. Они тоже были бледны - появление монстра произвело впечатление и на них.
- Да, Викор, ты сегодня превзошёл сам себя по разрушениям! - усмехнулся Бабакан - веришь, похоже, мне надо менять штаны, возможно я обделался!
- Викор, хочу сказать тебе спасибо - задумчиво проговорил Алдан.
- За что? - недоумённо произнёс я, притягивая к себе упругую Аранну , обняв её двумя руками сзади, за талию. Её волосы пахли какой-то травой, как обычно и хотелось уйти куда-нибудь в тихий уголок, забыть обо всех этих ужасах, о войне, и просто поваляться на солнышке у тихой речки...
- За то, что не убил племя эльфов, за то, что не устроил кровавую бойню, когда ты мог это сделать, после несправедливого и подлого к тебе отношения.
Я досадливо отмахнулся:
- Алдан, я же не монстр, неужели я бы уничтожил родичей Аранны, и твоих? Давай не будем об этом, и так тошно. Надо закончить дела, хотя так хочется бросить всё и уйти отдыхать. Мне ещё тут прибраться надо...
'Приборка' заключалась в том, что после того, как Красст приказал собрать трупы и врагов и своих - правда, в разные кучи, я спалил их заклинанием - нельзя было оставлять трупы гнить на солнце - это могло привести к эпидемиям. Подсчитали потери: у амароков погибло около пятидесяти человек, а у объединённых сил 'антанты' - около семисот человек. Большинство смертей врагов было результатом моих действий.
Испытывал ли я какое-то сожаление о погибших? Терзался ли о том, что от моих рук погибли сотни разумных существ? Честно говоря - нет. Они знали, на что шли, они были готовы убивать, и быть убитыми. Вот только - я решил для себя, что жертвоприношений больше не допущу. Хватит.
В живых осталось триста воинов из тех, кто не вступил в битву, и двести врагов. Их было бы больше, но пока я бегал, останавливая зомби, их количество сократилось на несколько десятков - зомби ничего не боялись, они, как бессмысленные механизмы, нападали и нападали на тех, на кого я их нацелил, пока душа не освобождалась из мёртвого тела.
Испытывал ли я угрызения совести, что применил страшные, запретные заклинания? Тоже - нет. Я не хочу обосновывать это каким-то моральными причинами - что я делал хорошее дело, что я пытался избавить орков от постоянных войн путём одной войны, объединительной...не было этому оправдания. Но и терзать себя постоянными самокопаниями я не хотел. У меня был за спиной автомат, я обещал не применять его без нужды - такая нужда настала, и я не раскаивался, что его применил. Тем более, что это была другая страна, тут были другие законы, и здесь применение такой магии не считалось чем-то неприличным и незаконным.
Пленных, и не вступавших в битву воинов чужого племени, собрали в две кучи, стоящие рядом. И тех и других лишили оружия - оно лежало кучей на земле, рассортированное по модели.
Искали Амрта - он опять сбежал, воспользовавшись суматохой.
Воины амароков выстроились в ряды, а перед ними вышел Красст. Он был торжественен и важен:
- Воины! Теперь вы не воины какого-то племени, а воины народа орков! Я ваш Великий Вождь и поведу вас на новые завоевания, мы должны объединить все племена в один народ! Сейчас мы вместе поедем к вашим женщинам, и вместе с ними мы присоединитесь к стойбищу амароков. Там вы выстроите дома, и там теперь будет наше главное стойбище, наша столица, и называться она будет Амарок! Осталось одно дело - среди вас оказался вероломный преступник, который обманом изобразил, что он мирный, что не хочет на нас нападать, а сам таил планы ударить нам в спину, и ударил! Это бывший вождь племени скантаров Умрак! Я приговариваю его к смерти за предательство. И так будет со всеми, кто посмеет совершить предательство!