Ну мама, - она начинает клянчить.
Я пойду с ней, - отзывается Сергей.
Не заходите на глубину. А если вода холодная, вообще не стоит купаться. Иначе весь отдых будет испорчен – Женя умудряется болеть летом чаще, чем зимой.
Я не заболею, - кричит непоседа, натягивая на лицо смешную маску с синей окантовкой.
Смотрю, как недоверчиво и немного настороженно дочка поглядывает на Сергея, который уже зашел в воду и протягивает ей руку.
Женя не очень хорошо плавает, я тоже неуверенно держусь на воде, поэтому мы с ней как пара дырявых башмаков. Сразу бы пошли на дно, если бы нам в голову пришла глупая мысль поплавать на глубине. Плавать ее учил Влад, но она до сих пор неуверенно чувствует себя, если вода доходит до подмышек или выше.
Женя, наконец, протягивает Сергею свою ручонку и, осторожно ступая, идет за ним.
Одевай маску.
Она большая, болтается на мне.
Давай я здесь подтяну. И с этой стороны тоже. Пробуй теперь.
А теперь хорошо, - Женя улыбается во весь рот.
Ты умеешь плавать?
Умею.
Женя, сколько раз я тебе повторяла, чтобы ты всегда говорила правду, - отзываюсь я со своего места.
Умею, но очень недолго, - уточняет Женя.
Тогда будем действовать постепенно, - смеется Сергей. – Сначала задержи дыхание, наклонись так, чтобы лицо погрузилось под воду, и испытай маску. Просто открой глаза.
Женя выполняет все в точности, как он говорит. Когда ее мокрая мордашка опять оказывается на поверхности, она возбужденно кричит мне:
Мама, там рыбы! Маленькие, но такие красивые! А еще я видела краба под камнем. А там дальше, на глубине, что-то черное, похожее на комки водорослей.
Боже мой! – я вскакиваю и подбегаю к кромке воды. – Это же морские ежи. Женя, Сергей, выходите из воды. Мы не купили ей специальные резиновые тапочки!
Ира, здесь, на мели, их нет. Дно же видно. Мы пока здесь побудем, а завтра все купим.
Мамочка, ну пожалуйста, - Женя умоляюще смотрит на меня сквозь маску.
Сергей, если она наступит на ежа, не знаю, что с вами обоими сделаю.
Не переживай, не наступит. Я смотрю.
Вернутся на подстилку я уже не смогла. В конце концов, несмотря на не очень комфортную температуру, я все же захожу до пояса в море и, как навязчивая рыба-прилипала, кружу вокруг плещущейся парочки.
Мне кажется, что Сергей даже испытывает настоящее удовольствие от происходящего, держа под мышки фыркающую и смеющуюся девочку, которая несколько месяцев назад стала яблоком раздора между нами.
Промерзнув до костей уже минут через десять, я спешу на берег и кутаюсь в полотенце. Но так и не согреваюсь.
Выходите на берег, я уже замерзла.
А мне не холодно, - щебечет Женя. Сергей учит ее держаться на воде и она активно работает руками и ногами.
Я хочу вернуться.
Иди, мам. Мы с Сергеем пока поплаваем.
Я бросаю на Вронского вопросительный взгляд. Он улыбается и кивает головой.
Мне неспокойно. Я редко доверяю безопасность Жени не членам семьи. Даже со свекровью отпускаю ее на пляж неохотно, звоню через каждые полчаса и достаю своей назойливостью. Ничего не могу поделать со своим бешенным материнским инстинктом. И сейчас я застываю с полотенцем, прижатым к груди. Оставить дочь в воде с мужчиной, опыт общения которого с детьми ничтожно мал, довольно рискованно. К тому же, у него с Женей сложная история отношений. Но он сейчас так спокоен и весел, с удовольствием возится с ней, не выпуская из рук.
Сергей поднимает голову и взглядом говорит мне: «Иди, все будет в порядке, не переживай». И я верю ему. Я доверяю ему самое драгоценное свое сокровище. Он понимает, что это для меня значит. Я читаю это в его улыбке, мягкой и нежной, в теплом свете его невероятных глаз. Доверие – тот фундамент, на котором я всегда хотела строить отношения. Когда можешь сказать обо всех своих страхах, не боясь, что партнер отвернется от тебя, посмеется или переведет все в шутку. Мое чувство к Сергею безгранично, и если бы я ощутила, что у нас возникает какая-то проблема, что-то остается недосказанным, я бы смело затронула волнующие меня вопросы в разговоре с ним. Потому что верю, что он так же сильно хочет сохранить между нами шокирующую откровенность, когда наши души обнажаются так же, как и тела.
Наверху, согреваясь под горячими струями душа, я решаю, что к возвращению купальщиков мне нужно приготовить ужин. Завернувшись в махровый халат, сушу феном волосы, стоя перед зеркалом в ванной. На полке замечаю какое-то украшение. Бирюзовая подвеска, купленная мне Сергеем на рынке Хании! Я и забыла, что оставила ее здесь, не в силах положить в чемодан накануне отъезда. Тогда я боялась, что она может вызвать вопросы у мужа. Хотя нет. Такую безделушку я и сама могла бы купить. Я переживала, что не смогу сохранить душевное равновесие, прикасаясь к гладкому камню, вспоминая волшебные пять дней, которые, как я думала, никогда больше не повторятся.
Продеваю в подвеску цепочку и застегиваю на шее. Глажу кулон рукой и улыбаюсь своему изображению. Я отвоевала у судьбы второй шанс.
Чтобы не мерзнуть вечером, переодеваюсь в серые спортивные штаны и майку, набрасываю сверху тонкую кофту, закатываю рукава до локтей и берусь за ужин.
Когда я достаю из духовки фету, запеченную в оливковом масле с томатами и травами, краем глаза замечаю поднимающиеся по ступеням фигуры. Сергей и Женя возвращаются с пляжа. Не держась за руки, но беседуя, как давние друзья. Как же я надеюсь, что Крит сблизит их, заставит если не полюбить друг друга, то хотя бы мирно сосуществовать.
Что-то в облике Сергея, шагающего рядом с маленькой, хрупкой девочкой, навевает мысли о его уязвимости. Странно. Это Женя должна выглядеть так рядом с высоким, мускулистым мужчиной. Но нечто неуловимое сквозит в его осторожных движениях рядом с энергично шагающей Женей, в его взгляде, будто у нее есть вся власть. Это делает сильного мужчину слабым рядом с шестилетним ребенком.
А что это пахнет, мамочка?
Это я запекла сыр, вот еще салат с оливками и помидорами, картошка и рыба.
А какая рыба?
Понятия не имею, какова она на вкус, но судя по цене, обязана быть потрясающей.
Сергей идет в душ, я предлагаю Жене последовать его примеру, вымыться и переодеться во что-то с длинным рукавом.
Из сада уже веет свежестью, и, хотя камни на террасе еще долго будут остывать, ветер с моря несет прохладу.
Пока мы ужинаем, обсуждаем планы на вечер. Женя начинает медленно клевать носом, как только ее тарелка пустеет.
Вот и ответ на наши вопросы, - разочарованно говорю я. – Восемь вечера, огни на набережной только зажигаются, а моя дочь уже медленно моргает.
Свежий воздух. Добавь еще перелет, активные уроки подводного плаванья и сытную еду и получится спящий ребенок.
Ты не расстроен?
Нет. Я хочу посидеть с тобой, выпить бутылочку того вина, что мы купили, полюбоваться звездами и морем.
Через час я уже укладываю дочку спать. Она проваливается в сон мгновенно, а я спускаюсь к Сергею вниз.
Он ждет меня в том уютном открытом уголочке первого этажа, который называет лоджией, хотя у меня это понятие ассоциируется с балконом в девятиэтажке. Колонны служат опорой второму этажу. Сразу над лоджией находится наша спальня, а рядом – Женина. Окна открыты, так что я сразу услышу любой шум, доносящийся из ее комнаты.
Я устраиваюсь у Сергея под боком, он протягивает мне бокал красного вина, а сам раскуривает сигару.
Ты сегодня был просто великолепен. Вел себя с Женей так, что я подумала, что ты можешь стать прекрасным отцом.
Когда-то давно мне приходила эта мысль в голову. Обстоятельства сложились таким образом, что пришлось задуматься. Я даже не испугался, когда обнаружил, что по-другому начал смотреть на маленьких детей. Но с тех пор прошло очень много времени.
Ты был очень внимательным и заботливым. Я думаю, вы с Женей найдете общий язык в этот раз. И ты не смог бы придумать лучшей взятки, чем эта поездка.
Надеюсь, - он прячет улыбку за клубами дыма.
Мы сможем прогуляться завтра вечером, я постараюсь уложить Женю на дневной сон, чтобы у нее хватило энергии часов до десяти, - я чувствую необходимость оправдаться. Все-таки он рассчитывал на более интересный и активный отдых.
Не переживай. Все нормально.
Точно? Мне как-то неловко, что приехав сюда, мы в первый же вечер остались дома.
Мне нравится этот вечер, - он ласкает мой затылок длинными пальцами.
И мне, - я откидываю голову назад, стараясь последовать за его рукой.
И мне было действительно весело с ней, - Сергей кажется немного удивленным.
Она милый и чуткий ребенок, Сережа, и ей не чуждо ничто, присущее другим детям. Она любит шалить, веселиться, проказничать. Если ее ничто не гнетет, она самая непосредственная девочка. Просто тогда у нее … у нас всех был не самый лучший период в жизни.
Давай не будем об этом, - он обнимает меня крепче. Я согреваюсь его теплом и прикрываю глаза.
Я до сих пор боюсь, что она когда-нибудь покажется тебе помехой.
Не переживай, солнышко, - он целует меня в висок. – Этого не случится. Я не такой монстр, каким могу казаться.
А ты и не кажешься мне монстром, - возражаю я.
Но ведь ты волнуешься из меня и Жени.
Я уверена, что все получится, просто хочу, чтоб ваше сближение прошло как можно глаже.
Я полагаю, что не рожден, чтобы быть отцом, но я справлюсь в этой ситуации с твоей помощью.
Почему тебе кажется, что ты не будешь хорошим отцом? – я искренне удивлена.
Я не хочу сказать, что у меня не было хорошего примера. Мой отец воспитал меня сам, и по-моему, у него получилось сделать из меня мужчину, - он хмыкнул. – Но я не уверен в тех методах, которые он использовал для достижения цели. А я не из тех, кто считает, что все средства хороши.
Сергей, ты прекрасный человек. Мне кажется, ты не сможешь ошибиться в таком важном деле, как выполнение родительских обязанностей.
Чтобы добиться успеха в карьере, я сначала долго учился, потом практиковался, прежде чем достичь того, что сейчас имею. К тому же, я никогда не страдал манией продолжить свой род, обзавестись кучей наследников мужского пола, чтобы передать им свою фамилию и дело. Все это смешно, - он делает неопределенный жест рукой и опять выпускает изо рта клубы голубого дыма.
Но за его бравадой, за насмешливым, ироничным тоном я вижу то, в чем он не решается признаться самому себе. Перспектива стать отцом привлекает его и страшит в равной степени. И из-за того, что этот сильный, словно выкованный из железа мужчина может чувствовать неуверенность, я испытываю к нему смесь сострадания и любви. Я никогда не задумывалась, сложно ли быть матерью. Я просто стала ею. Мне казалось, что это так легко , ведь у меня перед глазами был пример моих родителей. А у него с семьей связаны самые жуткие воспоминания. Его детство, полное сомнений относительно того, любим ли он, желанен ли, было настоящим адом для маленького мальчика. Чувства переполняют меня. Я хочу обнять его, поцеловать, крепко прижать к себе, но вместо этого говорю спокойным голосом:
Скажем так, у тебя есть прекрасная возможность изучить на моем примере, как следует вести себя с детьми, ты сможешь попрактиковаться какое-то время. И когда поймешь, что в этом нет ничего сложного, то, возможно, захочешь завести своего ребенка. Со мной.
Сергей ошеломленно уставился на меня. Сигара из его пальцев неуверенно падает в мраморную пепельницу. Я наблюдаю, как удивление сменяется неуверенностью, сомнением. А потом робкая надежда рождается в глубине глаз, растекается светом по всему лицу, заставляет уголки рта приподняться в несмелой улыбке.
Ты хочешь ребенка, Ира? – от его хрипловатого голоса по спине бегут мурашки.
Я хочу твоего ребенка, - отвечаю я серьезно, хотя внутри все переворачивается от осознания того, как же сильно я жажду зачать малыша от любимого мужчины, подарить ему целый мир, новую жизнь, уверенность в том, что необъяснимая, невероятная любовь существует, что она рождается внутри нас незаметно, но потом расцветает так буйно, что сердце сладко замирает каждый раз, когда мы смотрим на предмет своей любви. Именно такие ощущения я испытываю к нему и хочу, чтобы наши чувства дали плоды. Я знаю, что собственный ребенок вырвет его из тяжелых воспоминаний о своем детстве. Эти мрачные картины заменят другие – сказочные, светлые. Его малыш откроет еще одну грань жизни, покажет ему, как глубоко и сильно можно любить, и что это чувство будет возвращаться сторицей, делая его счастливейшим мужчиной на земле.
Почему? – он пытается взять себя в руки.
Потому что люблю тебя, потому что мне кажется, что это будет замечательно. Маленький мальчик или девочка с нашими чертами. Представляешь себе? С миниатюрного личика на тебя будут смотреть твои же глаза или будет сверкать моя улыбка. Это невероятное чувство, Сережа. Может быть, оно не сразу раскроется, но в один прекрасный день ты проснешься и поймешь, что жизнь не может быть лучше, потому что рядом будет лежать маленький комочек счастья, в котором заключается вся вселенная.
Он обнимает меня, и я чувствую, как неровно и гулко бьется его сердце.
Ты для меня весь смысл моей жизни.
Одно другому не помешает. Любовь не уменьшится, ее не придется делить. Это чувство бьет из неиссякаемого источника.
Я не знаю…
Ты боишься?
Он вздыхает, еще крепче привлекая меня к себе.
Наверное боюсь. Но представив себе все то, что ты сказала, я невероятно хочу, чтобы ты родила мне маленького.
Как сильно ты этого хочешь? - я уже начинаю таять под рукой, умело массирующей мою спину.
Показать тебе? – он целует меня в шею, плавно переходит на ключицу и потом на плечо.
Покажи мне, - я задыхаюсь от предвкушения. Ведь эта ночь будет другой. Откровение, священное действо, которое может иметь последствия. Но я не боюсь. И судя по уверенным действиям, Сергей тоже.
В этот раз я много фотографирую. Крит завораживает меня. Я будто вернулась домой после долгой отлучки. Не думала, что попаду в этот волшебный уголок еще раз. Ведь год назад я была твердо уверена, что волшебная сказка закончится, как только я сяду на обратный рейс.
Но в этот раз знакомые места навевают сентиментальные воспоминанию, а не гнетущие мысли о том, что больше магия не повторится.
Женя тоже без конца фотографирует. Она уже прикончила одну пленку и почти дощелкала вторую. Необыкновенные виды побережья, переливающееся море, живописные скалистые берега, даже скупые на растительность каменистые склоны попали в объектив.
Я часто фотографирую Сергея. Меня привлекает в нем все: сексуальная улыбка, линия его подбородка, поросшего щетиной, твердые губы, подрагивающие, когда он смотрит на меня тем особенным взглядом, от которого закипает кровь. Я прошу его не прятать глаза под очками. Сейчас морщинки вокруг них разгладились, взгляд стал более открытым и задорным. И мы с ним, как два школьника, разделивших тайну, часто ведем бессловесные беседы, даря друг другу комплименты, признаваясь в любви одними глазами. Иногда он задерживает взгляд на моей фигуре, пытаясь угадать, дали ли уже ростки семена нашей страсти. А иногда целует, накрыв рукой низ живота, и невидимые токи пронзают мое тело.
Я благословляю каждый день, проведенный здесь. Тихие восходы, окрашивающие землю в золотисто-розовые тона, пение птиц, словно звонкое журчание родника, солнечные дни, когда мы втроем нежимся на пляже и пьем сладкий апельсиновый фреш, наполненные романтикой вечера, когда пробуем блюда греческой кухни, поем в караоке, выпив для храбрости несколько бокалов вина, или смотрим на звездное небо, согреваясь в объятиях друг друга. Я чувствую божественное присутствие в такие моменты. Мне кажется, что Создатель улыбается, когда ощущает мое изумление его щедростью и благосклонностью к маленькой грешнице, так отчаянно жаждущей счастья.
Дни летят невероятно быстро. Я не успеваю насладиться ими. И вместе с очередным закатом за горизонтом скрываются и восхитительные мгновения, которые я запомню навсегда, которые не хочу отпускать вопреки законам времени.
Женя и Сергей нашли общий язык. Хотя я не вижу признаков трепетной любви, понимаю, что единственное связующее звено между ними – я. Они просто научились понимать друг друга. На большее я пока и не рассчитываю. Зато теперь я уверена, что они смогут мирно уживаться, даже если нам всем придется существовать на одной территории. Вопрос об этом Сергей поднял на пятый день нашего отдыха.
Переезжай в Киев.
Но я так ценю свою работу, - мне грустно, но я понимаю, что жить порознь и дальше не выход.
Уверен, что с хорошими рекомендациями ты найдешь себе нечто подобное в столице.
Я подумаю, - я смотрю на медленно проплывающую вдалеке яхту.
Да и Жене нужно будет идти в школу в сентябре, - добавляет Сергей.
Я киваю. Перспектива вновь жить вместе меня немного пугает. И не страдаю из-за того, что я не законная жена Сергею, а всего лишь любовница. Сожительница, когда перееду к нему. Гадкое слово меня коробит, но несмотря ни на что, я не хочу менять свой статус. Я действительно счастлива и не переживаю по поводу того, что наши отношения официально не оформлены.
Как и любая другая женщина, я волнуюсь из-за того, как может сложиться наша совместная жизнь втроем. Какие трудности возникнут? Как мы их преодолеем?
Возможно, я уже беременна. Тянуть с переездом нет смысла. Раньше у меня не было никаких сложностей. Женя получилась у нас с Владом с первого раза, я не болела, и ежегодные проверки подтверждали, что по-женски у меня все в порядке.
Я улыбнулась этой мысли. Беременна малышом Вронского. Конечно, нам необходимо быть вместе. У меня нет собственного бизнеса, по сути, мне нечего терять. Михаил Петрович даст мне отличную рекомендацию. Киев – город больших возможностей. Я найду там свое место. Успокаиваюсь и смиряюсь с мыслью о скором отъезде.