— А что, если бы это было правдой?
— Что?
— Если бы все, о чем ты писал, было правдой? О демонах, о двойниках, обо мне?
Данте сперва только рассмеялся, однако, что-то в девушке заставило его задуматься.
— Я бы не бросил тебя.
— Не верю.
— Знаешь, меня бросили одного, сразу после рождения, не в роддоме, не в интернате, не под дверью в магазине или доме, меня бросили просто в парке. Собственная мать оставила меня умирать, и я решил для себя, что лучше бы умер, чем бросил кого-то. Если бы это было правдой, если бы мне грозила смертельная опасность, я бы все равно остался бы с тобой, защищая до самого конца. Хотя у тебя и без демонов проблем хватает.
— Это точно, спасибо тебе, — на глаза девушки навернулись слезы, Данте сперва удивленно смотрел на нее, а затем обнял.
— Ну чего ты? Что случилось? Что-то болит? Может приляжешь?
— Нет, все хорошо, просто… ты такой добрый, таких людей просто не бывает, ты не человек, ты — ангел.
Парень ничего не ответил, только нежно погладил ее по голове.
«Я не позволю ему умереть, даже если умру сама. Данте должен жить! Во что бы то ни стало я обязана его защитить. Эта тварь не тронет даже волоска на этом парне!»
В его объятиях она уснула, чувствуя сквозь сон, поцелуй в лоб. Касание его нежных губ отдавалось в каждой клеточке ее бархатной кожи, чувства с трепетом нахлынули на нее, и Вайолет невольно заулыбалась сквозь сон.
— Как же ты собираешься найти Вайолет? Может я ее не знаю, но она не придет к тебе по собственной воле и, уж тем более, не выдаст себя, вряд ли у тебя выйдет заманить ее к себе.
— О-о, поверь, она придет, может не ко мне, но к твоей сестре точно. Понимаешь ли, спастись Вайолет может лишь одним способом — убив Лилиан. Рано или поздно она найдет ее, и тогда я убью обоих.
— Но твое время ограничено, разве нет? И твоя жизнь зависит от того, избавишься ли ты от двойников вовремя, верно? — Ник хотел загнать Кассандру в тупик, вывести из себя.
— Твоя правда, — зло ухмыляясь, ответила она, — но удача на моей стороне.
Вайолет разбудил запах жареного мяса и картошки — Данте снова встал пораньше, чтобы приготовить завтрак. У демонов нет потребности в питье, сне и еде — они делают это исключительно ради удовольствия.
— Пахнет вкусно, — спустившись на кухню, девушка села за стол, парень же возился у плиты.
— Тебе ведь нравятся отбивные, вот я и решил их сегодня приготовить, но пока не готово, может еще поспишь?
— Нет, я спала более чем требуется. Ты в любом случае спал меньше.
— Сегодня я снова выхожу на работу в магазин. Отпуск кончился, да и деньги нужны.
— Это значит, что я буду оставаться одна?
— Да, но не на весь день, плюс — по субботам и воскресеньям у меня выходные дни. Ничего страшного, кот составит тебе компанию, или не составит, я его покормил.
— Сиди дома и никуда не ходи. Еду разогреть сама сможешь? — Вайолет кивнула, — Хорошо. Я заканчиваю в четыре, дома буду примерно к половине пятого. Не грусти, ладно?
— Угу. Кстати, кажется готово, я права? — она указала на плиту. Данте вовремя спохватился. Еще немного и завтрак подгорел бы, а это, как ни крути, не очень хорошо.
Напоследок он кинул: «После работы со мной придет мой друг, я пошел».
— Девушку завел? — ухмыляясь, спросил парень выше ростом.
— Нет, все не так, она — друг, временно живет у меня.
— И вы ни разу не?
— Нет! Она не такая! Все не так! Я прошу тебя, веди себя прилично, не позорь меня. Вайолет — хорошая девушка.
— Не сомневаюсь, раз наш «паинька» влюбился, — в этот момент он ловко увернулся от летящего в него яблока, и поймал его.
— Да ладно тебе, не сердись, у верен, она — замечательная. Я буду вести себя культурно, не переживай, все будет пучком.
— Спасибо, Сэм, полагаюсь на тебя.
— Не за что. Кстати, возьму-ка я свой фирменный торт вам в качестве гостинца, надеюсь, твоя «хорошая девушка» оценит.
— Еще как, она любит вкусненькое.
Вайолет три столетия провела в одиночестве и считала, что для нее это проще пареной репы, но с тоской обнаружила, что не может выдержать без Данте ни минуты и совсем не знает чем себя занять. Время тянулось медленно, подобно полумертвой улитке, а временами, словно вовсе останавливалось. От скуки она бродила по дому, перебирала школьные шкафы в поисках чего-то, что может ее заинтересовать. Нашла книгу Джоан Роулинг «Гарри Поттер и философский камень» и принялась читать. История о мальчике, который выжил, не на шутку ее затянула и помогла продержаться до прихода парней.
Самюэль был выше Данте на пол головы, но одарен точно такими же карими глазами, как и эти двое, а лицо, казалось, играло роль маски, скрывая настоящие чувства за фальшивой улыбкой — этим он напомнил Вайолет себя.
— А я тортик принес. Шоколадный бисквит, сироп и фрукты в шоколаде и много шоколадного крема — все, как ты любишь.
— Точно, давайте все на кухню, я заварю чай, — Данте шел спереди, за ним — девушка, чувствуя, как глаза Самюэля изучают ее со спины. Испытывая нескрываемое раздражение, она едва сдерживалась, чтобы не обернуться, а парень продолжал неотрывно наблюдать за ней даже сидя за столом. Внутри девушка просто сходила с ума от бешенства.
«Да что ему от меня нужно?! Он глазеет уже полчаса!»
— Ты был прав, она очень красива, — продолжая «пожирать» ее глазами, заявил парень.
В ответ она лишь фыркнула. Нет, несомненно, ей было бы очень приятно, если бы это сказал Данте, а не, стоп, это он и сказал! Ее сердце бешено заколотилось, а Сэмюэль улыбнулся, словно прочитав ее мысли, Вайолет это не понравилось.
«Что-то с этим парнем не так, определенно!»
— Ах, я совсем забыл! Сэм — это Вайолет, Вайолет — это Сэм. — Приятно познакомиться.
Данте, казалось, не замечал происходящего. За улыбками друзей он не видел скрытого соперничества или же не хотел видеть.
— Я отойду, — вдруг девушка поняла, что больше не выдержит, ей был необходим перерыв, чтобы продолжить эту незримую войну.
Вставая, она успокоила Данте, что все в порядке, и она скоро к ним присоединится.
Поднявшись в ванную на втором этаже, она закрыла дверь на защелку и принялась поправлять прическу, глядя в небольшое зеркальце над раковиной. Уже собираясь выходить, девушка обернулась и вскрикнула. Перед ней стоял Сэмюэль.
— Как ты вошел?
— Дверь была не заперта.
— Ясно, — ответила Вайолет, зная, что он лжет, дверь была определенно заперта.
— Ладно, я попался, — вдруг объявил парень, почесывая затылок.
— Ты не человек, верно?
— Как и ты. Что тебе нужно от Данте?
— Ничего, я его не трону, если ты об этом, мне это ни к чему, а вот насчет тебя у меня смутные предположения.
— Ты читала его книгу? Я читал. Не думал, что встречу в доме моего лучшего друга двойника. Сперва я думал, что это просто совпадение, но это не так. Он писал и обо мне. Данте — пророк или что-то в этом роде — это наверняка, а когда он написал, о тебе, мне жуть как захотелось с тобой пообщаться. Позже я заметил, что он пишет наперед и стал спрашивать о дальнейшем сюжете. Так вот. Ты его погубишь.
Вайолет впала в ступор.
— Убьешь не ты, но именно твои действия приведут Данте к смерти. Он не рассказывал мне в подробностях, но точно знаю, что так оставлять это нельзя. Мне известно о твоих чувствах, ты тоже не желаешь ему смерти. Он хороший парень и не заслуживает этого. Я думаю тебе лучше уйти, если правда его любишь.
В девушке тут же что-то щелкнуло, хрустнуло, разлетелось в дребезги, сломалось. Тьма, заменяемая некоторое время светом, вновь взяла над ней верх, наполняя душу грустью и отчаяньем. Еще не покинув его, она уже чувствовала, что теряет Данте навсегда.
Как же она хотела остаться с ним, не смотря ни на что, быть с тем, кто дорог, но не могла.
«Если я останусь — он умрет».
— Долго же вы. Я думал, чай остынет. Что-то случилось?
— Нет, все хорошо, — в один голос ответили оба.
Данте подозрительно на них глянул.
— Ну ладно, я торт нарезал, давайте за стол, — сказал он и про себя подумал, что тут что-то определенно не так.
Чаепитие прошло на удивление тихо, насторожив парня еще сильнее, в нем нарастало чувство беспокойства.
Данте подозрительно на них глянул.
— Ну ладно, я торт нарезал, давайте за стол, — сказал он и про себя подумал, что тут что-то определенно не так.
Чаепитие прошло на удивление тихо, насторожив парня еще сильнее, в нем нарастало чувство беспокойства.
Он решил собрать их, чтобы объявить, что ходил в издательство и его книга завтра выйдет в печать, но предчувствие чего-то нехорошего, заполнив его голову, убрало эту новость на задний план, так что он не вспоминал об этом за столом, да и после тоже.
Сэмюэль ушел, кинув многозначительный взгляд в сторону Вайолет, а с наступлением темноты, когда Данте уснул, его покинула и она.
Глава пятнадцатая «Пересечение путей»
Лилиан лишилась сна. Мысли о брате не давали ей покоя вот уже второй день. Даже если Виктор ей обещал, на деле они ничего не предприняли. Ник все еще находился в смертельной опасности. Когда все засыпали, она не могла больше сдерживать слез, они лили, не переставая, словно им не было конца.
Виктор порой замечал ее плачущей, но не мог подойти, зная, что не в силах успокоить, а Делл все еще отсыпался по болезни, вечером о нем заботился Виктор, а пока он был на работе — Лилиан. Эти два дня сильно утомили ее, с каждой секундой ухудшая самочувствие, пока Делл шел на поправку. Он выздоровел, а она упала в обморок.
— Разве можно так себя изводить??! — кричал парень на едва пришедшую в себя девушку, — Сколько ты не спала?!
— Два дня, — виновато ответила она, присаживаясь на край кровати.
— Два дня??! Виктор! Ты-то куда смотрел?! Лилиан даже в обморок упала! Ну, зачем ты так? — теперь Делл не злился, его взгляд стал мягче и полон заботы.
— Вы прекрасно знаете, почему! По моей вине мой брат попал в лапы самого прокаженного демона. Я даже не знаю, жив ли он! Мы тут сидим себе, словно все хорошо, а это не так! Все ужасно! Я просто не могу спать! меня мучают кошмары и худший из них — реальность! Знаю, сейчас единственный способ спасти его — ворваться к Кассандре и попытаться ее убить, но это глупо и рискованно, понимаю, что так мы подвергнем его и себя еще большей опасности, но иначе нельзя. Он — мой брат. Если с ним что-то случится — я не переживу, он и так по моей вине обращен в демона, Кассандра уже убила его однажды, что помешает ей сделать это снова?! Ничего! Во второй раз Ник не оживет! Чуда не случится! Родители исчезли и не факт, что объявятся. Кроме меня Нику не поможет никто! — Лилиан чуть вновь не заплакала, пока пыталась доказать это парням. Виктор подал ей платок, а Делл приобнял.
— Ты права, мы спасем твоего брата.
Вайолет не знала, куда направляется. Ей казалось, что она нашла свой настоящий дом, место, где счастлива и может чувствовать себя нужной. Именно это место ей было суждено покинуть. Теперь девушка была уверена, что больше нигде не найдет такого места, которое сможет назвать домом.
Вспомнив последние минуты с ним, она заплакала. Она не могла попрощаться с ним на словах, лицом к лицу. Если бы девушка так сделала, парень не дал бы ей уйти. Все, что она могла — это оставить письмо. Одно-единственное письмо:
«Дорогой Данте,
Знаю, что поступаю скверно, не рассказав тебе обо всем лично, но иначе нельзя. Причина, по которой я ушла, заключается в том, что находясь с тобой, я подвергаю тебя смертельной опасности.
Знаю, что бы ты сказал, знаю, что ни за что не отпустил бы меня, но я слишком люблю тебя, чтобы остаться. Именно мои чувства к тебе не позволяют мне сделать этого. Я хочу, чтобы ты жил. Ты обязан жить, а еще я безумно хочу быть с тобой, каждый день, каждый миг — всегда, хочу видеть тебя целыми днями, слышать твой голос, прикасаться к тебе, разговаривать, есть столько вещей, которых мы не совершили, но я не могу остаться, по крайней мере, сейчас. Покидая твой дом, я ощущаю ужасную потерю, но дело не в самом доме. Мой дом там, где ты. Ты стал тем, кто вытащил меня из тьмы, тем, ради которого я готова умереть и очень хочу стать той, ради которой ты захочешь выжить.
Может когда-нибудь я смогу к тебе вернуться — ради этого я сделаю все возможное и невозможное, но скорее всего это прощание. Спасибо тебе, Данте.
Твоя Вайолет».
Прошла неделя. Она шла все дальше и дальше, не останавливаясь в отелях, не убивая людей, просто шла, не обращая внимания ни на что. Единственное, что ее волновало, единственное, что занимало все ее мысли — это Данте.
Вайолет стала чаще засыпать. Переживания Лилиан на какое-то время заполняли ее, так же, как и ее двойника. Все, о чем они думали, все, что разрывало их изнутри, их чувства, переживания — все это становилось общим. Одна страдающая душа ничто, по сравнению с двумя. Представьте себе последствие от падения одного и двух метеоритов — с этим так же.
Просыпаясь, она сожалела о том, что является демоном и до сих пор не умерла от голода, как человек, а однажды проснулась не по своей воле — ее трясли за плече, выкрикивая имя.
— Сэмюэль? Что ты тут делаешь? Как ты меня нашел?
— Нет времени, объясню по дороге. Садись в машину.
Девушка, было, хотела возразить, но серьезность парня и отсутствие других дел заставили ее согласиться.
Сэмюэль дал по газам, и Вайолет вдруг стало жутко интересно, куда они торопятся.
— Все дело в книге!
— Какой книге? — все еще не до конца проснувшись, спросила она.
— Его книге! Он подал рукопись в издательство и ее напечатали! Книга дошла до Кассандры, она добралась до Данте, а теперь ждет нас. В его книге написано, что он умрет в течение суток. На этом книга заканчивается.
— Что??! Сэмюэль! Что там еще написано о сегодняшнем дне??!
— Ничего, только: «Меня нашла Кассандра, я умру через сутки». — Если он и знал, что будет дальше — не написал этого.
— Ну, почем он такой глупенький? Почему не догадался, что видит будущее?
— Потому что он видит лишь дополнение к действительности, о котором он не мог узнать, если бы не был пророком, например — мысли и истинная сущность человека или демона. Данте никогда не воспринимал всего этого всерьез, до сегодняшнего дня, я полагаю.
«Если бы это было правдой, если бы мне грозила жестокая смерть, я бы все равно остался с тобой и защищал бы до самого конца». - вспомнила девушка.
— Это все из-за меня. Жми на газ! Я не позволю ему умереть, даже если умру сама!
— А ничего, что мы вот так вот без плана туда ворвемся? — поинтересовался Виктор, глядя на собирающихся друзей.
Делл проверил магазин пистолета и, поставив на предохранитель, покачал головой.
— Нет, это рискованно, очень рискованно, но другого пути нет. Мы атакуем Кассандру вместе — тогда у нас появится шанс, но, Лилиан, тебе лучше остаться, ее цель — ты.
— Что??! Остаться??! Сидеть в безопасности, пока вы рискуете жизнью, чтобы спасти моего брата??!
— Именно ради того, чтобы ты сидела в безопасности, мы и рискуем жизнью. Оставайся, мы вернем твоего брата.
— Если вы оставите меня — я найду способ вырваться и попаду в неприятности, с вами будет безопасней, разве нет? Ну, так что? Берете с собой? — девушка ехидно улыбнулась, осознавая свою победу. Парни обреченно переглянулись и выдохнули.
— Полагаю, у нас нет выбора. Мы возьмем тебя с собой, но ты должна пообещать нам, что не будешь делать глупостей. Если все будет плохо — один из нас увезет тебя оттуда. Все ясно? — Делл был серьезен.
— Хорошо, я обещаю.
— Почему мы остановились?! Мы должны успеть, Сэм! Она его убьет!
— Проклятая пробка, это на пару часов.
— Может и нет, — Вайолет как-то хитро улыбнулась, парня это насторожило.
— Что ты собираешься делать?!
— Спасти дорогого мне человека.
Огромная взрывная волна тут же смела с их дороги три сотни машин.
— Ты спятила?! Они все погибли!
— Мне нет до них дела, прости, Сэм. Сейчас не до того, чтобы стоять и рассуждать хорошо это или плохо. Я не позволю ему умереть, сколько бы зла ради него ни пришлось совершить. Даже если он меня возненавидит. Данте должен жить!
— Черт! Как же мне это не нравится! — заводя машину, прошипел Сэмюэль. Его преследовало чувство вины за жизни погибших, но сейчас, правда, было не до того — нужно было спасти друга.
Двойники. Такие похожие и такие разные. Сейчас в компании друзей они отправились прямиком в лапы смерти ради спасения дорогих людей. Они были готовы пожертвовать собой ради брата, ради любимого. Чувство долга и желание защитить отбило у них чувство страха. Смелость переполняла их сердца, казалось, их ничто не остановит. Из этого боя живым выйдет только один — остальных ждет погибель. Близится конец истории. Последнее сражение, которое определит ход событий и судьбы людей и демонов.